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Angélina Buchi

Tatoo-moi

ISBN : 978-2-37652-853-1

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Epilogue

Feminicide

Remerciements

Titre de l'édition originale : Tatoo-moi

Copyright © Butterfly Editions 2021

Couverture © Butterfly Editions - Shutterstock

Tous droit réservés, y compris le droit de reproduction de ce livre ou de quelque citation que ce soit sous n'importe quelle forme.

Cet ouvrage est une fiction. Toute référence à des événements historiques, des personnes réelles ou des lieux réels cités n'ont d'autre existence que fictive. Tous les autres noms, personnages, lieux et événements sont le produit de l'imagination de l'auteur, et toute ressemblance avec des personnes, des événements ou des lieux existants ou ayant existé, ne peut être que fortuite.

ISBN : 978-2-37652-853-1

Dépôt Légal :  octobre 2021

30092021-1130-VF

Internet : www.butterfly-editions.com

À mes enfants, sans qui tout cela n’aurait jamais vu le jour et en mémoire de mon père, 

qui m’a appris que confier ses faiblesses, c’est armer celui qui les reçoit.

Prologue

La peur, sensation horrible qui vous parcourt le corps et s’immisce dans chaque parcelle de votre âme. Cette peur, immonde, provoquée par la personne qui partage votre vie. Ces larmes qui en découlent si fréquemment, qu’elles connaissent le chemin de votre visage par cœur et en sont devenues une éternelle constante.

Cette voix, qui vous hurle à l’oreille, qui est si proche, qu’elle fait trembler chaque pore de votre peau. Ressentir une chaleur suffocante ou tantôt un frisson glacial. Votre âme est pétrifiée, mais seul votre corps réagit. Sensation horrible qui vous déchire les entrailles. Cette peur panique qui anticipe le prochain coup, telle une chorégraphie apprise avec minutie.

La peur de partir et de se retrouver seule, perdue, aux yeux de tous. Perdue, parce que l’on vous a trop souvent répété que vous ne servez à rien, que vous n’êtes qu’un déchet, rebut de la société. Que vous ne faites et ne ferez jamais partie des grands de ce monde. Figée par l’angoisse de ces mots qui résonnent si fort qu’ils sont devenus l’écho de la conscience. Cœur meurtri qui ne guérira jamais parce que la foudre s’est abattue en son sein.

Subir chaque critique, chaque insulte et ne faire plus qu’un avec ce flot de haine malsaine. Subir la violence d’un être répugnant qui ne se sent fort qu’en humiliant son égal. Lui imposer une supériorité perverse et irréelle qui prend vie parce que sa parole est écoutée comme une précieuse prophétie. Prophétie qui n’a de cesse de vous enfermer et qui prend l’importance que l’on veut bien lui accorder.

La peur, sensation désagréable et indigeste que votre moitié ne devrait jamais vous faire ressentir volontairement. L’amour est un sentiment pur, une puissance que l’on ne peut toucher de ses doigts et qui pourtant nous enveloppe de ses ailes. L’amour, le vrai, n’a pas de place pour la violence, la haine et les injures. L’amour vous transcende et vous rend si fort que le monde vous appartient. L’amour vous bouscule, il prend toutes sortes de formes et perdure pour l’éternité, il est tout simplement immortel. Il est bon de croire qu’il triomphe de tous les maux.

L’amour, comme une douce caresse, viendra panser les plaies béantes, qu’un tortionnaire a semées de son fer. L’éternel espoir d’un jour meilleur, qui fatalement viendra poindre. Alors, arriveront les prémices de ces rayons dorés, brillants de mille feux, et qui, comme la neige un soir de Noël, rendent le paysage émouvant. Perdue, en pleine tempête, vous apercevrez ce phare qui vous guidera à travers la brume et peu à peu l’emprise mortelle se dissipera.

Il y a tant de belles choses à vivre en ce monde, il est bon de ne jamais oublier que chaque être en fait partie et en mérite du respect. Quand enfin deux cœurs s’accordent comme une parfaite symphonie, c’est pour, ensemble, en devenir le meilleur et non le pire.

1.Une nouvelle vie.

Ana

Je finis de déballer mes cartons dans cet endroit encore inconnu et vide, les yeux larmoyants, un tremblement permanent dans les mains et le cœur en morceaux. Les mots apparaissent en boucle dans ma tête, le texto sur lequel je suis tombée ne cesse de m’envahir. La scène passe et repasse dans mon esprit. Vincent me tend son portable pour que je le prenne en photo avec notre fils et c’est à ce moment-là que ma destinée se renverse. Deux légères vibrations qu’émet le petit appareil au métal froid, l’écran s’éclaire :

# J’ai envie de toi, tu me manques.

En un instant, ma vie bascule. Frappée par la violence de ces mots, je reste immobile, assommée par la découverte de son infidélité.

Ironie de la situation, le prénom associé au message est Gregory.

Bien sûr, pris sur le fait, s’en sont suivis une énorme dispute, des portes qui claquent et un téléphone cassé. Heureusement, trois semaines plus tard, j’avais déjà les clés de mon nouvel appartement

Tout est encore si frais, des tonnes de questions me hantent et me torturent l’esprit. J’ai tellement mal, je me dis que mon bébé ne connaîtra jamais un foyer avec ses parents, d’autre part, cela lui fera sans doute moins de peine. Les enfants souffrent beaucoup de la séparation de leur famille, mon fils ne se souviendra même pas d’en avoir eu une.

Je dois réussir à mettre ma rancœur et ma haine de côté pour son bien. C’est ma seule et unique priorité. Peu importe le ressentiment que j’ai envers lui, il reste malgré tout son père. Il est aussi l’homme colérique et violent dont je dois me défaire. Il est nécessaire que je me réapproprie ma vie, mon corps et surtout mes pensées.

La première étape de mon changement a commencé par une nouvelle couleur de cheveux. Oui, banale et futile, mais je n’ai plus envie d’être la gentille petite femme au doux regard noisette et à la chevelure châtaine qui obéit sagement. Je souhaitais une teinte avec un peu plus de caractère, j’ai opté pour un marron chocolat bien foncé. J’ai l’impression d’être une gamine qui va à l’encontre de ses parents et ça me fait un bien fou. Je vais me renseigner aussi pour me faire un piercing et un tatouage. Ce qui pourrait passer pour une idée farfelue et désuète est à mes yeux la première étape de ma libération. Après tout, Vincent me l’avait formellement interdit, il disait : « Ce n’est pas de bon goût, c’est de mauvais genre, seules les traînées sont tatouées. » Mes collègues de travail n’arrêtent pas de me ressasser que ce n’est pas à un homme de me dicter ce que je peux faire ou non. Leurs mots ne restent qu’une vague théorie illusoire.

J’ai rencontré Vincent à dix-huit ans. C’était mon premier amour et mon premier tout court. Depuis lors, j’ai eu tendance à écouter absolument tout ce qu’il me disait. Il a douze ans de plus que moi et beaucoup plus de connaissances sur la vie. Chaque fois que l’on entamait un sujet et que je n’étais pas d’accord, cela se terminait toujours par : « J’ai plus d’expérience que toi, je sais de quoi je parle ! » ou encore « C’est comme ça, et pas autrement ! »

J’aurais pu accepter n’importe quoi et supporter beaucoup, mais sûrement pas l’infidélité. C’est vraiment la situation de trop. Je ne passerai pas au-dessus, pas après tout ce que j’ai enduré. Je vois bien que Vincent pense que les choses pourraient peut-être s’arranger, croyant que perdue sans lui, je le supplierai bientôt de me reprendre. Il se trompe lourdement. Même après ses tentatives pour me faire culpabiliser, en me répétant inlassablement que je fous notre famille en l’air, je tiendrai bon. De son côté, il minimise son acte en argumentant qu’il est juste un être humain avec ses faiblesses. Elle lui a mis la pression pendant des semaines, parce que, oui, – c’est bien elle et non pas un certain Gregory l’auteur du fameux message –, bêtement, il a cédé. Après tout, il n’a fauté qu’une seule fois. Il s’en veut, et puis, j’en suis en partie responsable. Si un homme ressent le désir d’aller voir ailleurs, c’est que sa femme ne le comble plus et ne remplit pas correctement son rôle, enfin d’après sa vision des choses, là encore.

Je suis trop blessée, trop mal, je n’arrive même plus à le regarder. Je ne perçois que du dégoût. Quand j’analyse la situation, j’ai le tournis, douze ans de relation, de sacrifices, d’humiliations, un bébé de six mois et il a tout détruit.

J’ai le sentiment que me réapproprier mon corps et ma vie ne pourra m’être ô combien bénéfique. Je n’ai connu que lui, et tout ce à quoi j’ai pu penser ou faire est, jusqu’à maintenant, toujours par rapport à cet homme. Je dois apprendre à vivre pour mon fils et moi, il ne reste que nous. Cela sera certainement dur au début, mais je crois que rien n’est insurmontable. Cet adultère m’a réveillée, j’étais endormie dans une vie de couple, un quotidien où il était le seul maître.

J’aménage l’unique petite chambre de l’appartement pour Noah sur le thème de Mickey et Minnie. Les couleurs sont sobres, du blanc, du noir et quelques touches de rouge qui donnent un charme enfantin à la pièce. Moi, j’occuperai le clic-clac du salon, acheté d’occasion sur Leboncoin, cela fera largement l’affaire. Malgré la tristesse de la situation, j’éprouve un peu de réconfort en m’investissant dans la décoration dont j’ai envie, même avec mes modestes moyens. Vincent ne m’avait pas donné le choix dans notre maison. Il avait décidé de tout. Quand il m’a proposé de s’en aller et nous la laisser, j’ai refusé radicalement. Je pensais qu’il mettrait un temps infini pour partir, sous prétexte de ne rien trouver. Mais surtout, je souhaitais m’éloigner de ce qui n’avait jamais réellement été chez moi. C’était sa maison.

À notre rencontre, il l'occupait déjà. Il l’avait louée avec son ex-petite amie et à leur séparation elle a quitté les lieux. Au moment de m’installer avec lui, quelque temps après, je ne me sentais pas très à l’aise. Refusant catégoriquement de déménager, sous prétexte que l’on ne trouverait pas mieux, j’avais pris sur moi de rester dans cette bâtisse où je n’avais jamais été à ma place. La seule fois où j’avais abordé le sujet de mon malaise, il m’avait simplement rétorqué que je cherchais des excuses pour une dispute et que j’étais juste une gamine ingrate. Sur ces mots, je ne lui en avais jamais reparlé, je m’étais ralliée à ces propos, il avait sans doute raison.

J’ai le cœur gros, mais au fond, je me sens déjà chez moi, c’est étriqué certes, néanmoins cela nous suffit amplement. Je ferai au mieux pour mon fils. Cela ne sera sûrement pas parfait et il nous faudra un petit moment d’adaptation, je suis quand même certaine que ça devrait aller. L’inconnu me fait peur, oui, et il est temps de prendre un nouveau départ. Je suis terrifiée à l’idée de me retrouver seule, cependant, pas autant que je le suis, quand il me crie dessus.

Mon installation à peine terminée, Vincent me ramène notre fils, Noah. Toujours vêtu de son costume noir trois-pièces, qu’il porte en toute circonstance, et paré de son allure de gendre idéal qui me révulse à présent, il me tend le petit, libéré de sa corvée. Ses yeux scrutent mon aménagement avec mépris, j’ai l’impression d’entendre ses pensées insultantes.

— Tu as besoin de quelque chose ? me lance-t-il appuyé d’un regard langoureux.

Tiens donc, c’est bien la première fois qu’il s’intéresse à savoir si j’ai besoin de lui, la bonne blague.

Je me mords la langue pour m’adresser à lui d’une voix neutre, car, même si je suis en colère, je suis consciente que je dois faire attention à mes réponses.

— Non, merci, ça ira, articulé-je, calmement.

Je le vois s’installer sur mon clic-clac en toute décontraction.

— T’as une bière ? me lance-t-il en passant sa main nonchalamment dans ses cheveux couleur blé, tout en continuant d’observer les alentours.

Je suis folle de rage, j’ai une haine innommable qui monte en moi. Je me contiens, je n’ai pas envie de hurler devant mon bébé et Dieu seul sait, la tournure que pourrait prendre la suite des événements. Je ravale le fond de ma pensée et lui fais signe que non de la tête.

— Ça veut dire quoi ? Oui ou non ? Tu ne peux pas répondre ?

Son ton se durcit, ses traits fins se raidissent et sa mâchoire se serre, j’ai l’habitude, c’est sa façon coutumière de s’adresser à moi. Je connais l’expression de son visage et son regard bleu virant au noir par cœur.

— Ça veut dire non, tu sais très bien que je ne bois pas d’alcool, arrivé-je à prononcer d’une petite voix cristalline.

— Ben, note-le sur ta liste de courses, tu connais mon penchant pour les bières bien fraîches.

Je n’ai pas le temps de répondre qu’il m’arrête net dans mon élan me coupant l’herbe sous le pied.

— Après avoir brisé notre famille, c’est la moindre des choses, me lance-t-il d’une violence inouïe.

Il se lève d’un bond, ne porte pas même un regard à notre fils, qui, comme d'habitude, essaye de m’arracher mes créoles, et claque la porte.

Mon corps émet un léger soubresaut au bruit sec du bois, j’ai beau lui en vouloir, je me sens mal. Quand je suis seule, j’arrive à me raisonner, mais, dès qu’il est là, tout s’embrouille dans ma tête.

Je l’entends encore le soir où tout a basculé, me hurler que je ne parviendrai pas à subvenir aux besoins de notre enfant. Je lui prédestinais une vie merdique, et que je ne devrai surtout pas compter sur lui pour une pension alimentaire. Très sincèrement, cela ne m’avait pas traversé l’esprit, je n’ose même pas le solliciter pour dix euros. Je ne souhaite pas dépendre de cet homme financièrement. Là-dessus, j’avais écouté les sages conseils de ma mère, m’incitant fortement à garder mon emploi. Je comprends certaines mamans qui pensent que ce n’est pas comme ça que ça marche, c’est trop facile, il doit assumer son rôle de père. Je serais normalement d’accord sur ce point, mais, dans ce cas précis, je veux juste qu’il nous laisse tranquilles et je connais son rapport à l’argent. Cela le mettrait dans une de ces rages que je ne connais que trop bien.

Maintenant que je me détache de son ombre, je me rends compte de certaines choses. Je vois à quel point j’ai été aveuglée. L’épais brouillard se dissipe et m’ouvre les yeux sur ce que j’ai enduré. J’en suis en grande partie responsable, je lui trouvais toujours une excuse. Il jouait beaucoup sur le fait qu’il avait perdu sa maman très jeune, donc je ne pouvais pas comprendre son mal-être et son mauvais caractère.

Je me disais souvent, « le pauvre, il a passé une sale journée au bureau », ou bien, « c’est l’anniversaire de sa mère », ou « c’est Noël, les souvenirs lui font de la peine. »

Puis, c’était parce que je n’arrivais pas à tomber enceinte, on a mis trois ans pour avoir notre petit ange. À chaque crise, je lui trouvais toujours une excellente raison pour qu’il me crache que « j’étais une mauvaise personne, une piètre cuisinière, une horrible femme d’intérieur. » Ou encore « que je délaissais mon foyer pour un travail méprisant », ce qui avait en partie expliqué son infidélité. C’est assez ironique quand on sait qu’il passe sa vie en déplacement et n’est avec nous que très rarement.

Il y a surtout une chose que je n’aurais jamais dû accepter

La première gifle.

La première fois que j’ai eu droit à cet élan de tendresse sur ma joue, c’était parce que je n’avais pas disposé les bons couverts à table. Il mange invariablement avec les mêmes et un soir où j’étais très fatiguée et un peu étourdie, je me suis trompée de couteau, cela m’a valu ma première baffe, j’étais enceinte de trois mois. Là encore, je l’ai excusé. Il n’avait jamais levé la main sur moi, du moins pas comme ça. Avant, c’étaient juste des cris, des menaces, des bousculades ou des objets jetés à la figure.

Mais, après ça, il y en a eu d’autres, toujours de ma faute, je le faisais exprès, d’après lui. Nous étions rentrés dans une spirale d’agressivité qui s’amplifiait avec le temps. Il me disait que j’aimais bien jouer les victimes, que je jouissais de cette situation. Sincèrement, je ne sais pas jusqu’où cela aurait pu aller. Notre séparation est une véritable libération, je me détourne enfin de toutes ces peurs qui faisaient mon quotidien. Je dois réapprendre à vivre loin de la violence et de son influence toxique.

Bannir cette angoisse dévorante, ne plus attendre, faisant les cent pas près de la fenêtre pour voir s’il va rentrer ou non. Arrêter d’être paralysée, pétrifiée à l’approche de phares qui éclairent le devant de la maison. Ou simplement effrayée qu’il trouve quelque chose à redire sur la manière dont j’ai mis la table, étendu le linge ou rangé les courses. Juste loin de cette soumission, qui le rend si fier.

Redevenir moi ne sera pas chose aisée, mais le renouveau, c’est maintenant.

***

J’emmène Noah à la crèche légèrement en avance aujourd’hui. J’ai décidé de sauter le pas et de me renseigner auprès du tatoueur avant de me rendre au travail. C’est le plus connu de la région, j’ai pris soin de vérifier tous les avis des internautes en amont. J’ai des envies d’aventures nouvelles, pas au point de me ruer aveuglément chez n’importe qui. D’après les commentaires, outre ceux de jeunes femmes sous-entendant leurs passifs très intimes et un tas d’allusions à leurs relations passées, l’ensemble est plus que satisfaisant.

J’ai un peu le trac et une angoisse grandissante à l’approche de la devanture de la boutique. La façade est sobre, de couleur claire et une enseigne noire arbore fièrement « Tatoo-moi » en grosses lettres trônant au-dessus de la porte vitrée. Je ne me suis jamais aventurée de ce côté de la ville et même si les petites rues dégagent une atmosphère provençale charmeuse, cela ne calme pas les battements frénétiques de mon cœur. J’ai beau savoir pertinemment qu’il ne va pas me tatouer, je m’y rends simplement pour des renseignements, mais rien que cela, c’est un sacré cap pour moi. J’ai l’impression d’être une adolescente excitée sur le point de commettre une bêtise. C’est vrai qu’émotionnellement parlant, je suis encore au stade des prémices de la jeunesse. Je n’ai presque rien vécu, rien vu, rien expérimenté. Je suis restée trop longtemps enfermée et façonnée, telle qu’il voulait que je le sois. Je crois qu’ouvrir la cage et prendre mon envol ne pourra faire de moi qu’une meilleure mère.

Dès l’instant où je pénètre dans cet univers qui m’est totalement étranger, une odeur aseptisée envahit mes narines. L’endroit est calme, désertique, presque paisible. Les murs sont blancs et des affiches de pin-up y sont accrochées çà et là. La couleur pêche du carrelage donne une note chaleureuse à la pièce et rappelle la douceur de la façade extérieure. Il me semble reconnaître Amy Winehouse en fond sonore et une vitrine avec du matériel pour le tatouage est exposée à côté d’une porte fermée juste en face de l’entrée. Sur la droite, il y a un comptoir en bois clair avec un tas de classeurs et magazines posés dessus, j’admire l’espace avec curiosité, jusqu’à ce qu’une tête en dépasse.

J’ai le cœur qui s’emballe encore plus et ma respiration s’accélère. Cette fois, ma démarche devient concrète, elle n’est plus qu’un simple fantasme créé dans mon esprit. Un jeune homme, d’environ trente ans, brun, les cheveux en bataille, me fixe. Je perçois l’éclat de ses yeux verts qui me transpercent. Son visage me paraît dur et son regard est intense. Un détail m’interpelle et me fige sur place, ce sont tous ses tatouages, il en a de partout. De ce que je peux distinguer de la distance où je me trouve, son cou en est entièrement recouvert. Comble pour moi de l’incompréhension, il en a un sur la pommette droite, quelque chose est écrit, cependant, il m’est impossible de le déchiffrer. Alors, oui, je sais très bien que je mets les pieds dans un salon de tatouage, mais je n’ai jamais vu quelqu’un en avoir autant. Ni même jamais côtoyé ce monde-là, et une question me brûle les lèvres et me déconcerte, qui se tatoue le visage ? J’hésite à faire demi-tour et il rompt le silence de sa voix grave et d’un regard sévère :

— Tu t’es perdue, peut-être ?

2.Petit agneau égaré.

Liam

J’entends la porte s’ouvrir. Merde, fait chier, cela me coupe en plein dans mon inspiration. D’habitude, personne ne vient me casser les couilles à treize heures, sauf sur rendez-vous. Alors, quand je sors ma tête du comptoir et que je vois ce petit agneau apeuré, ça éveille instantanément ma curiosité. Je lâche mon crayon et remets à plus tard mes élans artistiques.

— Tu t’es perdue, peut-être ? lui lancé-je, en me levant de ma chaise.

Le petit agneau me dévisage avec de grands yeux aux reflets cuivrés, elle vacille à mon approche complètement déroutée.

Je réitère ma question :

— Tu t’es perdue, jeune fille ?

J’appuie chaque mot, toujours plongé dans son regard.

— Bonjour, balbutie-t-elle, la tête basse.

La rougeur de ses oreilles trahit la teinte dont se sont pourvues ses joues. Mal à l’aise, et les doigts tremblants, elle tourne aussitôt les talons, attrapant la poignée de la porte. Encore plus rapide que son geste, je dépose ma main sur la sienne à la fraîcheur déconcertante, qui déclenche un frisson partant de mon bras et s’écrasant dans mon entrejambe. J’ai un vif moment de recul, qui lui fait lever le menton, et son regard fébrile croise enfin le mien. Les traits de son visage sont doux presque angéliques, je perçois pourtant l’ombre de tristesse que reflètent ses iris, je comprends pourquoi l’on dit souvent que les yeux sont les fenêtres de l’âme. Je lis, sur cette jeune femme, l’expression que j’ai moi-même dû affronter devant un miroir pendant de longues années. Étrangement son physique agit sur moi plus qu’il ne devrait, je peine à me ressaisir devant cette étrange sensation.

— Excuse-moi, c’est simplement que j’imagine mal une fille comme toi dans mon antre, lui lancé-je, déstabilisé de cette alchimie soudaine.

— Ça veut dire quoi, une fille comme moi ? ose-t-elle timidement.

Je recule d’un pas et la scrute de haut en bas, un sourcil arqué.

— Rien, c’est juste que la plupart de mes clientes sont comment dire... euh… différentes, me dépatouillé-je.

— Oh, je vois, me répond-elle d’une voix à peine perceptible contemplant à nouveau ses pieds.

Je crois que je l’ai blessée, je culpabilise un peu de mon attitude de brute, je tente alors de rectifier le tir. Je sais quand même me montrer charmant, parfois.

— Bonjour, Madame, en quoi puis-je vous aider ?

Le coin de ses lèvres se contracte et son visage reprend des couleurs et de la contenance.

— Bonjour, Monsieur ! J’aimerais des renseignements pour un piercing au nez et un tatouage.

J’éclate de rire, c’en est trop pour moi, voilà que cet échange devient très divertissant.

— Pardon, je ne me moque pas. C’est juste que tu me sers du monsieur ? T’es sérieuse ?

Je précise mon amusement devant son air incrédule.

Puis, elle sourit de plus belle, elle est magnifique. C’est vraiment une belle, et même très belle, jeune femme. Elle n’a absolument rien à voir avec le genre de meuf que je baise. Elle me fait franchement de l’effet, à croire que je vieillis et que j’élargis mon style de fille.

— Bon, pour le piercing faudra voir avec mon associée, c’est elle qui se charge de ça. Par contre, pour le tatouage, tu as l’homme qu’il te faut. C’est pour toi ?

— Oui, c’est pour moi, chuchote-t-elle presque.

Elle cherche à m’exciter ou quoi ? Ou je deviens fou, putain, qu’est-ce qui m’arrive ?

L’air est chargé, je dirais électrique, c’est la première fois qu’une inconnue me fait autant d’effet et surtout aussi rapidement.

— Bien, tu sais ce que tu veux ?

— J’aimerais me faire tatouer une date, ici. De son index fébrile, elle me pointe le haut de son sein gauche.

Je plisse mon front les yeux interrogateurs.

— T’es sûre de toi, ma belle ? Ne me fais pas tatouer ta date de rencontre avec ton petit ami pour revenir dans six mois en m’implorant que tu veux la recouvrir parce que vous n’êtes plus ensemble !

— Non, rien à voir. Je suis sûre de moi. Je voudrais me faire tatouer la date du 19 janvier 2019 en chiffres romains, me dit-elle pour la première fois d’un air déterminé.

Elle s’approche de mon comptoir à la recherche d’une feuille et d’un stylo que je lui tends.

Elle se met à écrire : « XIX. I. MMXIX », et me donne le bout de papier.

Je lui renvoie un sourire charmé, conquis par l’assurance nouvelle qu’elle dégage.

— Bien, si Madame est sûre d’elle.

Je fais le tour de ma desserte pour attraper mon agenda sans jamais la quitter des yeux.

— Je peux te proposer la semaine prochaine, même jour, même heure. Cela te conviendrait-il ?

— C’est parfait, tu peux me l’inscrire quelque part.

Je lui tends une note où j’ai écrit la date du lundi 29 juillet 2019 à treize heures, rendez-vous avec Liam. Je mets aussi mon numéro de téléphone personnel, on ne sait jamais, en cas de désistement, au moins je serai directement prévenu. J’avoue que c’est étrange, donner mon numéro perso est une première, d’habitude, je file celui de la boutique en toute logique.

Elle prend le papier, ses doigts touchent ma main et son regard plonge dans le mien. Elle a les pupilles dilatées. Serait-il possible que je lui fasse de l’effet ? Ça m’est déjà arrivé de plaire à des filles dites « normales », elles ont envie d’un peu d’aventure, de goûter au bad boy.

Je suis toujours perçu comme ça. Mon apparence choque ou attire, je ne laisse pas indifférent, j’aimerais être en mesure de connaître dans quelle catégorie elle me place. Je n’ai pas l’impression qu’elle est intéressée par la fantaisie du mauvais garçon, elle a l’air frêle, mais pas idiote. Elle a l’allure d’une jeune femme qui a la tête sur les épaules.

— Je note quel nom dans mon agenda ?

— Ana.

— Et Ana, aurait-elle un numéro de téléphone où je peux la joindre, si jamais je dois annuler notre rendez-vous ?

Alors que je transcris le numéro qu’elle me dicte, je sens déjà naître la satisfaction de savoir où la contacter si l’envie m’en prenait.

Plus détendue qu’à son arrivée, elle me ramène sur Terre en changeant totalement de sujet alors que je souris niaisement, imaginant quelques messages sucrés qui pourraient la faire rougir.

— Quand pourrais-je prendre rendez-vous pour le piercing ?

— Je vois ça avec mon associée et je te dirai ce qu’il en est lundi, si ça te va ?

— Ok ! Alors, à lundi, Liam.

Elle me fait un sourire pincé et sort à la hâte comme si l’air de mon salon était toxique et qu’il lui tardait de reprendre une oxygénation pure. Mon esprit vicieux ne peut s’empêcher de mater son fessier au passage. Elle n’a pas le corps d’un mannequin ultra mince, sa silhouette est normale, elle a de belles hanches et un bon petit cul bombé, c’est juste assez pour l’imaginer en levrette.

Son legging noir Adidas épouse et me dévoile parfaitement ses formes. On est très loin de mon type de femme. J’ai toujours été attiré par des nanas extravagantes, souvent avec des couleurs de cheveux flashies, tatouées, percées, et même très tatouées et percées. Et par-dessus tout, critère de sélection numéro un, avec une énorme paire de seins. Toutes mes dernières conquêtes avaient des seins refaits, de parfaites énormes poitrines, tout ce que j’aime et qui me fait de l’effet.

Alors, pourquoi cette jeune demoiselle quelconque m’interpelle-t-elle ? Sans doute à cause du fait que j’ai la tête en vrac depuis la dispute de ce matin avec ma sœur. J’espère qu’elle ne m’a pas pollué l’esprit avec ses conneries, du style « ça serait bien que tu te trouves une nana sympa et que tu te concentres un peu sur l’avenir ». Ça explique pourquoi j’ai eu l’impression que cette fille apportait une touche de fraîcheur et de fragilité à ma triste et maussade humeur.

J’essaye de m’enlever la belle Ana de la tête et retourne à mon dessin. J’avais commencé à esquisser un portrait de femme, mais je le perçois maintenant bien terne comparer au visage de celle qui vient de sortir. J’attrape la feuille et la déchire, je dois me faire à l’idée de remettre à plus tard mes nouvelles créations.

3.Le grand saut.

Ana

Je suis tout agitée ce matin, c’est le grand jour. Je suis prête pour la suite de mon changement. Aujourd’hui, je franchis l’étape tatouage. En plus, je suis un peu excitée aussi par le fait de revoir Liam. Je ne sais pas pourquoi j’ai souvent pensé à lui durant la semaine. Il m’est même arrivé de m’endormir deux ou trois soirs en me perdant dans ses yeux émeraude.

Impossible d’expliquer pourquoi il me fait cet effet. Cette rencontre ne m’a pas laissée indifférente. Outre le fait de me sentir comme une personne à part entière, j’ai perçu une déconcertante impression de sécurité. Je savais Vincent loin de moi et cet univers si opposé au mien m’a comme enveloppée dans une bulle de douceur et d’apaisement.

Pour la première fois, tout sentiment d’oppression avait disparu, et les soubresauts de mon corps n’étaient dû qu’à l’étrange attirance que j’ai ressentie pour cet inconnu et non causés par de la crainte. Aussi, j’ai apprécié l’emballement de mon cœur, mon halètement, la chaleur sur mes joues…

J’ai tant appris à vivre avec des sensations similaires, cependant, elles n’étaient provoquées que par de l’angoisse et la peur.

Au cours de cet échange, le masque, dont je me parais habituellement, est tombé, m’offrant la possibilité de me présenter devant cet homme comme la jeune femme que j’ai été il y a bien longtemps. Bien avant d’être enfermée, recroquevillée au plus profond de mon âme, réduite à l’état d’animal docile que l’on attendait que je sois.

Ce tête-à-tête m’a déstabilisée par cet élan de confiance que m’a insufflé cet étranger au visage tatoué.

Je ne lui tiens même pas rigueur de son allusion à n’avoir jamais affaire à des clientes « comme moi ». Il a dû me placer direct dans la case des filles un peu louches, sans doute causé par mon absence d’interaction sociale. Mon cercle intime se limitant au bon vouloir de Vincent, je suis devenue très vite mal à l’aise au contact de nouvelles connaissances. Mais pas cette fois. Cette fois, la terreur a violemment été envoyée au tapis par mon simple reflet dessiné sur ses iris…

***

Je dépose mon fils chez ma mère, profitant d’une petite pause boisson chaude, et remercie intérieurement mon patron de m’avoir octroyé – ou plutôt imposé – deux jours de repos. Il me trouvait si fatiguée ces derniers temps qu’il a lourdement insisté pour que je prenne du recul. Faut dire que le déménagement, plus le stress d’une nouvelle vie, m’a bien chamboulée. Maman a considéré que c’était une merveilleuse idée, – et je dois bien avouer que c’est assez appréciable. Elle a surtout sauté sur l’occasion pour me proposer de récupérer Noah à coucher. Selon elle, j’ai grandement besoin de souffler. Je suis d’accord avec ça, mais je peux souffler avec mon fils.

J’ai du mal à couper le cordon, je ne l’ai jamais laissé à garder pour dormir. Mais comme elle a beaucoup insisté, et qu’elle habite à dix minutes de mon nouvel appartement, j’ai cédé. Je lui ai fait jurer de me tenir informée au moindre problème.

Paniquée et hésitante, je respire un bon coup et m’autopersuade que je peux le faire. Je me trouve devant la porte du salon de tatouage. J’ai les jambes tremblotantes, mais cela n’a rien à voir avec le tatouage en lui-même, mais plutôt avec l’acte que cela représente. Vincent déteste tellement ça et m’a jeté un regard si assassin la fois où j’ai évoqué l’envie de le faire que cela avait suffi à tuer l’idée sur-le-champ. Cette fois, je prends ma vie et mes désirs en main, par cet acte, je scelle définitivement notre rupture.

Quand je pénètre dans la boutique, il y a toujours cette même odeur aseptisée, encore du Amy Winehouse en fond sonore et toujours cette même chaleur qui imprègne l’atmosphère.

— Oh, on dirait que Madame est venue, je t’avoue que j’aurais parié que tu te défiles. Bonjour, ma belle, avance-toi.

La banque en bois sur ma droite est vide, la porte en face de l’entrée est fermée. J’approche doucement pour rejoindre la voix qui m’interpelle, elle provient du fond de la salle, dans le prolongement du comptoir.

Il sort sa tête d’un épais rideau noir, me fixe pendant de longues secondes créant une ambiance étrange, mais toujours aussi confiante. Il s’avance et me fait signe de la main de le suivre. Il ouvre le tissu opaque et je pénètre prudemment dans son antre. L’endroit est blanc, au milieu de la pièce se trouve un fauteuil beige qui ressemble un peu à celui que l’on retrouve chez le dentiste, ce qui n’est vraiment pas pour me rassurer. Derrière, contre le mur, un grand plan de travail longe tout le pan. Dessus, plein de petites fioles ainsi que plusieurs pistolets sont disposés, il y a également une boîte de gants chirurgicaux et de masques.

Une feuille calque, avec mon futur tatouage, est posée à côté de son matériel, à sa vue, un frisson parcourt ma colonne. Je n’en reviens pas, je vais le faire, me crie une petite voix.

C’est la première fois depuis bien longtemps que je m’accorde une chose dont j’ai envie. Ce simple petit tatouage est symbolique, il représente la liberté. Liam, lui-même, incarne l’homme qui va briser mes chaînes à l’instant même où son aiguille pénètrera ma peau.

— Très bien, tu es prête ?

Je lui fais un signe de tête pour approuver et je me reprends pour le dire clairement, habituée à me faire réprimander de ne pas énoncer assez distinctement mes réponses.

— Euh, oui, c’est bon, lancé-je, me rapprochant maladroitement de lui.

— Tu es sûre ? Tu n’as pas changé d’avis ? Tu as bien réfléchi ?

— Absolument !

J’insiste d’une voix qui, je l’espère, lui confirme que je suis ferme et décidée.

— Bien, alors, montre-moi l’endroit exact.

Me tournant le dos, il désinfecte le fauteuil et enfile ses gants, enchaîne tout un tas de gestes pour sa mise en place, pendant que j’observe avec curiosité la scène. Je reste immobile au milieu de la pièce, il finit par me faire face et m’interroge du regard.

J’écarte délicatement mon débardeur et la bretelle de mon soutien-gorge pour lui offrir le haut de mon sein gauche. Il émet un sourire qui attire irrésistiblement mon attention sur ses fines lèvres joliment tracées, ses yeux pétillent et son visage parfaitement lisse le rajeunit quelque peu, il rompt sournoisement le silence m’arrachant à ma contemplation discrète.

— Par contre, faut tout enlever. Je ne pourrai pas te tatouer correctement si tu gardes ton haut.

À cet instant précis se déclenche en moi un feu que je ne savais pas possible et mes joues deviennent affreusement brûlantes. Je sens de la moiteur envahir mes paumes et mon souffle s’accélère. J’essaye de rester stoïque, je ne me rappelle pas avoir un jour rougi de la sorte.

— Je plaisante, bien sûr. Ne crois pas que je sois un pervers qui se sert de son métier pour mater et tripoter les femmes, poursuit-il devant mon désarroi.

Ses paroles apaisent mon intimité pudique et m’arrachent un rire. Sûr de lui, il m’approche, son parfum musqué et puissant m’enveloppe et, d’un hochement de tête, je lui confirme que je suis prête.

Avec une douceur, qui m’est jusqu’alors inconnue, il pose délicatement la feuille à l’endroit que je lui ai indiqué. Son regard ne me quitte pas, ce qui n’entrave en rien sa gestuelle si coordonnée. L’échange devient un supplice, me donnant l’impression d’être à nue, ma respiration se fait plus rapide encore et une atmosphère intime s’installe. Il caresse tendrement le papier pour qu’il s’imprègne sur ma peau brûlante, ses yeux émeraude brillent d’un air lubrique, que je soutiens comme hypnotisée.

— Tiens, va te voir dans la glace, dis-moi si ça te convient, me lance-t-il, en me sortant de mes pensées.

Je me tourne vers le grand miroir installé contre le mur en face du fauteuil et contemple la date qui est apparue d’une couleur violette au-dessus de mon sein. Je prends conscience que le cap est franchi et qu’il n’y aura pas de retour en arrière. Je sens son regard effleurer mon dos, mes doutes se dissipent, il m’insuffle une confiance nouvelle. Pourquoi ? Je serais bien incapable d’y répondre ou, peut-être, parce que je ne lis aucun mépris et besoin obsessionnel de me rabaisser dans ses yeux. Ou bien, j’ai vraiment regardé trop de films ces derniers temps, et, tel le plus romantique des longs métrages, j’imagine une folle attraction soudaine. Si je rationalise la situation, il est fort probable que le fruit de mon imagination me joue des tours et m’invente un rapprochement incongru avec cet homme. Après tout, Vincent me l’a assez répété, qui pourrait bien vouloir d’une pauvre fille comme moi.

— C’est parfait, lui confirmé-je, le cœur serré par le souvenir de ces mots.

— Bien, viens, installe-toi sur le fauteuil, jeune fille, m’invite-t-il en tapotant dessus.

Je m’exécute docilement, avec un soupçon d’appréhension. Assis sur son tabouret à roulettes, il prépare sa machine et la met en route, ce qui m’arrache un petit sursaut. Un bruit pareil à la fraise du dentiste s’échappe de son instrument et accroît ma nervosité.

— C’est juste pour que tu entendes le son, que tu ne sois pas surprise ou prise de panique, me rassure-t-il, chassant ainsi les dernières brimades de mon esprit.

Il fait ronronner son pistolet toujours en me regardant droit dans les yeux. Mais, à aucun moment, je ne ressens de la peur, je suis captivée par l’apaisement qu’il émane.

S’avançant prudemment, il dégage une aura de sensualité ainsi qu'une assurance certaine qui me clouent sur mon siège.

— Et maintenant, si tu veux, je vais te tatouer sans l’encre, pour que tu sentes la sensation que cela produit et que tu sois préparée.

J’acquiesce dans une longue inspiration, puis il pose la machine en marche sur le haut de mon sein, ne me quittant pas du regard, chargeant en tension l’air autour de nous.

Je découvre les vibrations de l’aiguille pénétrant ma peau, ce n’est pas très douloureux, c’est même assez supportable.

J’indique du menton que tout est sous contrôle, répondant à son air interrogateur et détends mes muscles raidis par une anticipation de vive souffrance.  

Un léger rictus traverse son expression qu’il tente de garder impassible, et je me laisse envoûter par sa beauté, obnubilée par ce visage aux traits fins et gracieux.

— Madame est très sûre d’elle, alors on peut y aller ?

— Je suis prête, susurré-je de toute ma détermination.

Il se mord la lèvre inférieure et expire plus qu’il ne devrait avant de reprendre.

— Bien, ne bouge surtout pas. Si tu veux qu’on s’arrête à n’importe quel moment, tu n’as qu’à me le dire. Si ça te gratte ou que tu ne tiens plus en place parce que je te fais trop d’effet, préviens-moi, car si je me rate, ce n’est pas quelque chose que je pourrai gommer.

Honteuse qu’il perçoive mes pensées les plus secrètes, je lui offre un demi-sourire pour seule réponse. Il dépose ses doigts gantés sur ma peau, puis commence son œuvre me jetant de temps à autre quelques œillades. Il s’arrête par moments pour essuyer le trop-plein d’encre que produit la petite inscription et je me détends plus encore, une fois familiarisée avec le bruit de sa machine.

— Ça va ? s’inquiète-t-il.

— Oui. Qui est Marie ?

Dépourvue de la moindre gêne, je me lance à poser la question, moi qui suis d’habitude un peu réservée, je n’éprouve étonnamment aucune honte à le lui demander. Il faut dire que l’atmosphère qui nous entoure me procure un sentiment de bien-être et une sensation de confiance. J’ai une vague impression de connexion, comme si je connaissais cet homme depuis longtemps.

Il me sourit, et je crois apercevoir un bref instant de tristesse parcourir ses yeux. Je me doute que cette personne soit importante, sinon, il n’aurait pas fait tatouer son prénom sur son visage. La première fois que je l’ai vu, je n’avais pas réussi à déchiffrer ce qui était écrit. Maintenant que je suis très proche de lui et que seulement quelques petits centimètres nous séparent, je peux lire dans une superbe calligraphie noire entrelacée ce prénom féminin.

— Que représente la date du 19 janvier 2019 ? me rétorque-t-il.

Je souris à mon tour, amusée, et ne réagis pas à ses assauts de curiosité.

— Tu t’habilles toujours en pantalon ? insiste-t-il.

Je renchéris sans prêter attention à son interrogation, comme si celui qui donnera la première réponse aura perdu.

— Combien as-tu de tatouages ?

Nous voilà entrés dans un petit jeu où l’on se pose des questions et où aucun de nous ne s’accorde la moindre révélation.

— Pourquoi te faire tatouer maintenant ?

Sa voix est aussi douce que son toucher, à cet instant, je ne perçois rien d’autre que lui et la sensation étrange qu’il me procure.

— Que représente l’horloge sur ton avant-bras ? m’aventuré-je, mais je n’ai droit qu’à un sourire charmeur pour réplique.

L’attitude que dégage cet homme, la façon dont il s’adresse à moi, sa manière de me regarder avec profondeur m’ont en quelques secondes transformée. Jamais encore, je n’avais eu ce sentiment de vie, piquée par cette petite flamme qui éveille les sens et qui me déleste de tous ces maux. Voilà sans doute l’explication de ma soudaine audace, de ces questions posées que j’aurais normalement gardées sous silence. Cette conversation que j’ai lancée, je la lui dois à lui, à la confiance et à la sécurité qu’il dégage, j’en suis pleinement consciente.

Je suis surprise de voir que le temps a défilé à toute vitesse. J’aurais voulu que cela ne s’arrête jamais, mais il met fin à notre face-à-face sans avoir répondu à la moindre de mes interrogations.

— Voilà, Madame, c’est fini, coupe-t-il.

Il essuie mon tatouage et enduit de crème ma chair à présent marquée. Son geste est tendre, lent, il apaise le léger picotement que je ressens. Dès lors, l’échange devient sensuel, son visage est dangereusement proche du mien. Aimantée par son regard, je sens son souffle sur ma joue telle une caresse indécente.

Et tant pis si cette tension n’existe que dans ma tête et que je me trompe lourdement sur le moment que nous venons de partager. Ces dix minutes n’ont appartenu qu’à moi, ce court laps de temps m’a déconnectée de ma triste vie. Je n’étais plus cette petite chose que l’on manipule et qui obéit. Pour la première fois depuis longtemps, j’ai laissé Ana prendre le contrôle et non agi avec une habitude dictée par le comportement que mon ex attend de moi. Bien que mes gestes restent encore hésitants, toujours attachée à mon passé marqué, je me suis offert ce moment de liberté unique, que je n’ai pas vécu depuis de longues années.

Il est clair qu’en devenant maman, j’ai commencé à faire surface et à me poser les bonnes questions. Je ne sais pas exactement ce que je veux ni ce que me réserve la suite, mais il est certain que je sais ce que je ne veux plus. Je ne veux plus jamais ressentir l’humiliation et la peur, je ne veux plus vivre et adopter un comportement imposé par un homme. Je veux me battre et réapprendre à vivre pour mon fils, j’ose espérer que j’aurai la force de reconstruire ce que ce monstre a détruit.

4. Proposition.

Liam

J’ai pénétré sa peau pâle de mon aiguille, pour la première fois, j’ai eu peur de faire mal. J’ai tatoué des centaines et des centaines de personnes, je n’ai jamais eu la crainte d’infliger la moindre douleur. Au début, quand j’ai commencé, j’avais l’appréhension de me rater, mais ça n’a pas duré longtemps, j’ai vite pris confiance. Et cela fait plus de quinze ans maintenant que je tatoue. Je connais mon métier par cœur, j’ai fait toutes sortes de tatouages et à toutes sortes d’endroits, mais aujourd’hui, je ne sais pas ce qui s’est passé, Ana m’a rendu fébrile. Je n’arrêtais pas de sonder son visage pour y lire une éventuelle douleur, elle n’a pas vacillé d’un pouce.

Je la regarde admirer mon travail dans le miroir, et je me poste derrière elle. Délicatement, je lui remonte la bretelle de son soutien-gorge sur son épaule. Mon geste est tendre, je sens le feu au bout de mes doigts et remarque une vague de frissons traverser son corps.

J’ai adoré notre petit jeu de questions sans réponses. Et je vais me lancer à lui faire cette proposition qui me trotte dans la tête depuis le jour où elle a passé les portes de mon salon.

Attiré par ses courbes et sa fragilité, je m’approche de son oreille et lui glisse un bout de papier dans la main gauche.

— Si tu veux des réponses à tes questions, rejoins-moi ce soir à cette adresse, lui susurré-je.

Je la sens tressaillir et rougir jusque dans sa nuque. Elle me fixe dans le miroir, je ne sais pas si elle est autant trempée que moi je suis en érection, mais j’espère vraiment lui faire le même effet qu’elle produit sur moi. Nos respirations sont lentes et coordonnées, nous sommes conscients, l’un comme l’autre, que quelque chose est en train de se passer.

Du bruit provenant de la pièce d’à-côté nous sort de cet échange silencieux.

Un groupe de jeunes beuglards vient d’entrer dans le salon.

Sans rajouter un mot, nous nous dirigeons tous les deux vers le comptoir. Elle attrape son sac, y glisse le bout de papier et reprend enfin la parole sous les yeux insistants de ces petits cons.

— Combien je te dois ?

La bande d’ados prépubères ne se gêne pas pour mater chacune de ses formes et s’envoyer des petits clins d’œil entre eux. Je sens une furieuse colère m’envahir et j’essaye de garder le contrôle. Putain, je ne tourne vraiment pas rond au contact de la belle.

— Ça te fera cinquante euros, lui balancé-je, la mâchoire serrée.

La porte du salon s’ouvre une nouvelle fois et Mandy fait son entrée. Mandy est mon associée, c’est elle qui s’occupe de gérer le côté piercings. Elle en a de partout, elle est le style de femme que je baise en soirée. Elle a de longs cheveux rouge vif, de magnifiques yeux azur, une énorme poitrine, des implants en silicone en forme d’étoile sur le bras droit, des tatouages sur la moitié du corps et elle fait extrêmement vulgaire. Elle est pourtant tout le contraire.

Elle lance un salut général et fait le tour du comptoir pour me déposer un doux baiser sur la tempe.

— Tu dois être Ana, c’est ça ? adresse-t-elle à ma belle brune, qui lui répond en acquiesçant de la tête.

— Enchantée, je suis Mandy, sourit-elle, l’air enjoué. Liam m’a dit que tu étais intéressée pour un piercing ?

— Euh, oui, en effet, j’aimerais me faire percer le nez, balbutie-t-elle.

Tout son excès de confiance s’est tout à coup complètement envolé. Le ton de sa voix est hésitant, ses doigts se touchent nerveusement, la couleur cuivrée de ses yeux auparavant presque dorés tourne au marron foncé. Elle n’a définitivement plus l’assurance dont elle fait preuve quand elle est seule avec moi.

— Si tu es toujours partante, on peut y aller maintenant.

Ana lève les sourcils, prise au dépourvu, elle ne devait pas s’attendre à ça aujourd’hui.

— Tu peux aussi prendre rendez-vous pour une prochaine fois, coupé-je.

Je préfère lui laisser le choix, ça peut faire beaucoup d’un coup et je la sens un peu trop désemparée. Embêtée de mon intervention, elle me fixe avec une pointe de défiance en s’adressant à Mandy.

— Je suis partante.

Cette dernière lui répond d’un large sourire, conquise par le subtil affront qu’elle s’accorde à me faire, et l’entraîne vers sa salle, me lançant un clin d’œil malicieux avant de refermer la porte.

Johnny, mon stagiaire, entre à son tour. Je lui refourgue la bande de jeunes, car, sur ses talons, mon prochain rendez-vous a fait son apparition.

Sasha, la blonde toute refaite, que j’ai déjà baisée à maintes et maintes reprises, vient pour que je finisse son tatouage. Ça me casse les couilles, j’aurais bien voulu suivre Ana. Je ne peux même pas lui dire au revoir ou profiter de ce qui est peut-être la dernière fois que je la vois. J’ai envie d’en connaître plus, elle a éveillé en moi un soupçon d’excitation et de curiosité. Se pourrait-il que cela soit ça, le coup de foudre ? Cette idée me fait sourire, je ne maîtrise que trop bien le sujet de l’amour pour savoir que ces conneries n’existent pas. Je pense que seule ma libido est la cause de mon état actuel. Après tout, il paraît que l’attraction entre deux êtres n’est que chimique, ce n’est que le résultat des sécrétions émises par notre cerveau.

Assez contrarié, je me dirige avec Sasha derrière l’épais rideau noir. Je n’ai pas le temps de finir d’enfiler mes gants, qu’elle est déjà torse nu, allongée sur le fauteuil. Il y a quelques jours, rien que la vue de sa poitrine m’aurait fait bander. Je lui aurais donné rendez-vous ce soir pour la baiser comme il se doit. Mais, à cet instant, elle ne stimule absolument pas ma queue. La seule femme que j’ai envie de contempler nue, c’est Ana. Elle m’obsède depuis la première fois que j’ai croisé son regard. Ah, mais qu’est-ce qu’il m’arrive, bordel !

Je commence à tatouer Sasha et mes pensées s’égarent, ce qui l’agace fortement, ne se gênant pas pour me le faire remarquer.

— Eh, tu me boudes, aujourd’hui ?

Elle prend sa voix la plus coquine et son air le plus cochon, se mouvant dans une attitude féline.

J’ai la main posée sur son gros sein siliconé et continue l’immense tribale que j’ai débuté deux semaines avant. Je ne suis pas d’humeur à lui répondre, et je n’ai surtout pas envie de rentrer dans les détails, je connais trop son côté peste. Elle serait verte de jalousie si elle apprenait que mon esprit est envahi par une jeune femme aussi simple que ma belle Ana. Je sais ce qu’elle me dirait et je ne souhaite pas l’entendre parler mal. Nous n’avons qu’une relation physique, je suis sûr qu’elle n’a aucun sentiment pour moi, mais elle veut être le centre d’attention de son monde. Sasha est comme ça, elle aime se faire désirer, et par-dessus tout, elle raffole qu’on la regarde. Elle est trash, vulgaire et provocante, l’exact opposé du petit agneau égaré qui est entré pour prendre rendez-vous une semaine auparavant.

Sasha comprend mon côté sombre. Elle admire ce que je représente, elle cautionne la partie de moi qui se fout royalement des codes de la société, elle me voit comme un anarchiste qui fait ce qu’il veut, quand il veut. Elle attribue mes deux mariages à mon esprit rebelle. Pour elle, elle sera la troisième et dernière à porter mon nom. Elle pense qu’une fois que j’aurai fait le tour de toutes les cochonnes de la région, je retournerai vers elle.

Elle ne croit pas en une noce d’amour, mais plutôt à l’union de deux êtres qui se ressemblent et qui ont des atomes crochus. Elle a peut-être raison, je ressentais des sentiments pour chacune de mes femmes et cela ne m’a pas vraiment réussi. J’ai tenté d’avoir une vie de couple normale, rangée, mais cette vie-là n’est pas faite pour moi. Rapidement las de ma routine, je me retrouve bien souvent en manque de sensations, et avec un cruel besoin d’adrénaline. Ce qui m’a d’ailleurs valu quelques ennuis à plusieurs reprises, mais je suis comme ça et j’aime la vie de débauche sexuelle que je mène. Le fil de mes pensées s’estompe et je jette un dernier coup d’œil à mon portable pour vérifier combien de temps il me reste avant la fin de cette journée. 

Putain, ça va être encore long.

5. Le premier pas.

Ana

Je tiens entre mes mains le petit bout de papier qu’il m’a glissé en début d’après-midi. Je ne comptais pas y aller, mais voilà que je me retrouve à l’adresse indiquée. Je suis aux abords d’une villa assez simple, une polo blanche est stationnée devant le garage. Sur la droite, il y a un jardin ouvert donnant sur la porte d’entrée, à la pelouse fraîchement tondue qui parfume l’atmosphère. La façade est claire et offre une impression de charmante maison familiale, un réel contraste avec l’aura sombre qui l’entoure.

Timidement, je m’approche et je me fige instantanément. Mais qu’est-ce que je fous ? Je repasse dans ma tête chaque seconde écoulée auprès de cet homme que je ne connais même pas. Je ne comprends pas pourquoi il me fait un tel effet ni ce qui m’attire chez lui. Je ne sais pas trop ce qui m’arrive. En plus, je suis restée tellement de temps avec le père de mon fils, que j’ai la désagréable impression de le tromper, alors que bizarrement, c’est cette sensation d’emprise encore palpable qui m’a conduite ici. Je ne dois rien à personne et je dois surtout me forcer à passer ce cap.

Mon bébé est en sécurité avec ma mère, il dort, j’en ai eu la confirmation, car je n’ai pas pu m’empêcher de lui téléphoner, au moins une dizaine de fois dans la journée et il y a dix minutes à peine. J’ai vécu des années avec un homme colérique, violent et infidèle. Voilà que je rencontre quelqu’un qui m’a fait me sentir femme et un être humain à part entière un bref instant et j’hésite à le rejoindre. Je suis tiraillée par l’angoissante ombre de Vincent qui me tourne autour. Est-ce que j’en ai vraiment enfin fini avec ce passé houleux et agressif ? Est-ce l’ébauche d’une nouvelle vie qui se dessine et où je me freine inconsciemment, encore sous l’emprise de mon ex ? J’ai du mal à y voir clair. En même temps, qu’est-ce que j’attends de ce rencard ? Reprendre une vie sociale, m’ouvrir au monde et faire des rencontres enrichissantes, oui, mais je suis maman maintenant, j’ai des responsabilités. Sur cette dernière réflexion, je rebrousse chemin pour regagner le parking où j’ai garé ma voiture.

— Trouillarde.

Sa voix grave et chaude m’arrête dans mon élan.

Évidemment, c’est déjà trop tard, dans un frisson d’excitation je lui fais face. La porte entrebâillée, il se tient à l’encadrement, les bras croisés, j’ai le cœur qui palpite à tout rompre et le rejoins sans un mot.

Il ouvre en grand pour me laisser la place. Je ne le quitte pas du regard en passant l’embrasure. L’endroit est chaleureux et accueillant. Sur la gauche se trouve le salon, sobre, occupé simplement d’un canapé d’angle noir, une table basse blanche et un écran géant en face accroché au mur au-dessus d’une cheminée. Une affiche de Rocky Balboa de dos, en survêtement gris, bonnet sur la tête et poings en l’air, est placardée à côté de la fenêtre près de la méridienne. Je souris, j’en étais secrètement amoureuse, étant jeune, je craquais à mort pour l’étalon italien au visage souvent tuméfié. La cuisine est, sur la droite, délimitée par un comptoir gris foncé, quatre tabourets noirs sont installés devant. Cela fait une grande pièce à vivre, car tout est ouvert. Il me fait signe de prendre place et me tend le flyer d’une pizzeria.

— Dis-moi celle qui te ferait plaisir et je passerai la commande, me lance-t-il toujours en m’observant.

Désabusée, je me rends compte, à cet instant, l’emprise de mon ex sur moi, mes choix, ma vie. Cela fait des années que je n’ai pas pu décider de la garniture d’une simple pizza. C’est lui qui statuait sur tout. Notamment parce qu’il est très pointilleux niveau alimentation, donc c’est vrai qu’à force, j’ai fini par manger comme lui. J’ai exclu tout un tas de nourriture, pas de champignons, pas de lardons, pas de crème fraîche, pas de fromage trop gras, pas d’oignons et tout une multitude d’autres choses. Perdue dans cette liste, j’opte pour la première qui vient.

Je lève alors les yeux, un verre de rosé est déjà posé devant moi.

— Je ne bois pas d’alcool, merci, et pour la pizza, ce sera une forestière, lui adressé-je, crispée.

Il sourit, s’éloigne avec le téléphone et passe la commande pendant que j’observe son intimité. Il revient quelques secondes plus tard avec de l’eau fraîche et une bouteille de coca.

— Le repas sera là d’ici vingt minutes. Du coup, je te sers de l’eau ou tu es plutôt soda ?

Il attrape le verre de rosé pour le reprendre et l’échange avec un vide. Son regard s’attarde et attend patiemment ma réponse, je tends alors ma tête vers la bouteille d’eau, machinalement.

— Alors, belle Ana, tu te pointes toujours en pyjama à tes premiers rendez-vous ?

Mon cœur palpite si fort que je suis quasi certaine qu’il peut entendre les coups anarchiques qu’il dégage. La remarque de ma tenue me fait rire, mais l’insinuation que c’est un rendez-vous me gêne. Nerveusement, j’arrache la petite peau du bout de mes doigts et mâchouille l’intérieure de ma joue.

— Oh, je plaisante, se reprend-il, tu n’es pas du tout mon style.

Malgré sa tentative pour détendre l’atmosphère je saute du tabouret et fonce vers la sortie.

— Eh, attends, ne pars pas, je plaisante, reste, s’il te plaît, insiste-t-il la voix suppliante.

Son timbre doux me fige, des larmes menacent dangereusement mes yeux sans que je n’en comprenne la cause.

— Je te promets de me tenir tranquille, partageons juste une pizza…

Lentement, je lui fais face et reprends place sur le tabouret, légèrement chancelante.

— Écoute, je ne sais pas ce dont tu as peur, ni pourquoi tu as une tête d’enterrement, mais on a qu’à dire que nous sommes deux adultes qui allons manger un simple repas en échangeant sur ce qui nous passe par la tête.

Il s’arrête quelques instants écarquillant les yeux.

— Pitié, dis-moi que personne n’est mort parce que sinon j’aurais vraiment l’air d’être le roi des cons, grimace-t-il.

Sa remarque finit par m’arracher un franc sourire et le nœud de mes épaules se veut moins raide.

— Non, personne n’est mort et d’accord pour le repas, concédé-je à demi-mot.

— Bien, donc je te propose que peu importnte nos problèmes, nous les laissons au pas de cette porte et que nous nous accordons simplement un moment de détente, cela te conviendrait-il ?

Son sourire laisse apparaître quelques rides d’expressions au coin de ses yeux, ce qui adoucit son regard et m’insuffle un peu d’apaisement.

Comme pour sceller sa requête, il tend son verre et attend le mien pour que l’on trinque à ce nouveau départ, ce que je ne tarde pas à mimer.

Toujours un peu hésitante, mais avec la furieuse envie de mettre de la distance avec mon ancienne vie, je pose mes lèvres sur le rebord frais du récipient et le vide à grande gorgée.

— Oh, mollo l’asticot, en effet, heureusement que tu ne bois pas d’alcool… Tu as une descente que je n’aimerais pas remonter à vélo, rit-il les yeux exorbités

— Tu fais du vélo ? tenté-je pour lancer la conversation un peu désemparée.

— Quoi ? Non, c’est une expression…

J’ai la très nette impression de passer pour une alienne qui rencontre un être humain pour la première fois. Bien sûr que je sais qu’il s’agit d’une simple expression, j’ai voulu bêtement ouvrir un dialogue et je me rends compte que je manque cruellement d’entraînement.

— Je préfère courir et pratiquer certains sports de combat, reprend-il, percevant mon mal-être.

— Ah oui, sympa le footing, je pense souvent à m’y mettre, mais je ne saurais pas où aller…

— Je pourrais te donner des coins charmants avec des paysages hyper apaisants, je pourrais même t’accompagner si tu le souhaites.

Son ton enjoué est rassurant, j’en viens à trouver ce moment plutôt agréable, aussi je me laisse aller à des confidences banales. Notre champ de conversation s’élargit au fil de la soirée et nous nous engageons dans tous types de débats passant par son aversion pour les vegans à mon discours passionné sur Léonard de Vinci.

Ce qui me vaut d’ailleurs de frôler l’étouffement quand il se compare à ce dernier, au moment même où j’engloutis ma première part de pizza à peine tiède.

— Je t’avoue que je connais mal le bonhomme, mais je suis un peu comme lui, je taquine le dessin.

— Tu taquines le dessin ? m’étranglé-je, Leonard de Vinci ne taquine pas le dessin, c’est un génie, un artiste, c’est…

— OK, désolé, je ne savais pas que c’était un sujet sensible, se moque-t-il, devant mon indignation. Non, mais plus sérieusement, qu’est-ce qui t’attire chez ce vieux barbu ?

— Pour quelqu’un qui connaît mal le bonhomme tu sais pourtant qu’il portait la barbe, relevé-je, amusée.

— Tu m’a eu, je reconnais que je ne suis pas insensible à son coup de pinceau, mais je voulais garder une part de mystère, finit-il dans un clin d’œil malicieux.

Sa beauté hypnotisante emplit la pièce d’une chaleur réconfortante. J’égare mes yeux sur son corps, j’en détaille chaque partie faisant réagir indécemment le mien. Je me laisse envahir par son odeur et j’imagine une douce sensation de paix blottie entre ses bras puissants. Dans la panique de cette soudaine envie, je bondis brusquement de mon siège.

— Il se fait tard, je ne me suis pas rendu compte de l’heure, je vais rentrer.

Précipitant ma sortie, je manque dangereusement de me prendre les pieds dans la butée du pas de la porte et sans me retourner, fonce comme une furie à ma voiture. Le cœur encore très agité, je serre mes mains de part et d’autre de mon volant et quitte le parking à la hâte.

Ce moment est l’un de mes favoris depuis bien longtemps. J’ai la douce illusion que je redeviens maîtresse de mes choix et de ma vie. J’ai apprécié cet instant volé, cassant mon quotidien monotone et par-dessus tout, m’éloignant un peu plus de l’avant. Ce soir, j’ai conversé et j’ai surtout été écouté, ce qui ne m’était pas arrivé depuis belle lurette. Par moments, j’ai tu mon point de vue, ce qu’il a ressenti à chaque fois et m’a poussée à parler ouvertement. L’exercice a été périlleux au début, mais au fil des heures passées près de cet homme, j’ai adoré tergiverser sur ces sujets aussi divers que variés.

J’ai senti un doux apaisement et la sensation enivrante de faire partie de quelque chose. Cette soirée a ravivé la promesse chuchotée ce merveilleux soir de janvier. Mes parents ont donné naissance à une petite fille et en donnant la vie à mon fils, il a fait de moi une femme. Cette nuit-là, je lui ai promis un avenir d’amour de paix et une vie enrichissante, mais pour ce faire, je dois redevenir celle que j’étais avant qu’un homme ne me réduise au statut de bonne à rien, brise mon âme et me musèle telle une chienne bien dressée qui sait où est sa place.

6.Douce inspiration.

Liam

Une fois la porte refermée, le silence de l’endroit s’abat telle une chape de plomb sur mes épaules. Je ne saurais me souvenir de la dernière fois où j’ai passé une telle soirée. Je ne saurais d’ailleurs dire si j’ai déjà rencontré une telle femme.

Dieu que ce fut bon de parler de tout et de rien sans penser à rien d’autre. Auprès d’elle, j’ai eu une sensation étrange de bien-être et de confiance comme si je la connaissais depuis toujours, peut-être à cause de sa fragilité ou de sa peine. Peut-être que deux écorchés vifs se reconnaissent entre mille et l’alchimie dégagée mutuellement leur offre une complicité inopinée. Peu importe la raison de cette attraction, ce moment a été si délectable que je me trouve bien amer une fois la porte close. Machinalement, je tire de dessous mon comptoir quelques feuilles volantes et griffonne sans but comme chaque fois que mes émotions me submergent.

Pris dans cet élan artistique, je m’égare dans mes souvenirs où je me revois déambulant dans le vaste vignoble et où le vert du paysage se teintant d’une dorure presque orangée m’insuffle une douce harmonie avec la nature. Automatiquement, ma main se laisse guider par ces images et reproduit à la perfection chaque détail. Mes doigts glissent sur le papier pareil à de timides caresses, mes mouvements se veulent délicats à l’inverse de ce qu’ils sont habituellement. Un bref instant je me sens apaisé, bien loin de cette vie de débauche et de luxure dans laquelle je me perds souvent. J’ai la fâcheuse tendance à me dire que je n’aspire à rien d’autre, car il est bien plus simple de se repaître de ses vices plutôt que de les combattre. Parti du principe que la vie ne m’avait pas fait de cadeau dès le départ, je ne vois pas pourquoi je m’en ferais moi-même. Il est tellement plus agréable de se laisser aller à toutes sortes d’envies sans écouter sa putain de petite voix intérieure qui tente vainement de m’éloigner de toute cette concupiscence. Le dessin m’a, c’est vrai, quelque peu canalisé, mais tout de même pas au point de me défaire de cette colère. Je n’avais jamais cherché à m’en débarrasser, elle est devenue une constante à ma vie, une douce amie avec qui il fait bon vivre pour moi beaucoup moins pour mon entourage.

***

La route jusqu’au salon me paraît interminable ce matin. Les deux petites heures de sommeil que je me suis accordé m’ont plus fatigué qu’autre chose. J’ai eu du mal à laisser mon crayon, Ana m’a inspiré et je voulais profiter de la légèreté que ce tête-à-tête m’a offert. Il m’était impossible de me coucher sans finir ce que j’avais commencé. Aussi quand j’ai déposé mon dernier coup de crayon et que l’écran de mon portable a affiché six heures quinze j’ai sauté dans mon pieu, histoire d’avoir un bref moment de repos. J’ai une grosse journée de boulot aujourd’hui et ma concentration doit être au maximum.

Comme souvent quand j’arrive, Sasha est déjà là, assise sur mon fauteuil dans une position lascive et pianotant sur son téléphone.

— Qu’est-ce tu fous là ? On n’était pas censés se voir aujourd’hui, lancé-je froidement.

— Eh bien, j’ai connu des jours où tu m’accueillais mieux que ça, sourit-elle sournoisement.

— Écoute, je suis claqué, Sasha, j’ai pas envie de jouer, j’ai plein de rendez-vous, je n’ai pas de temps à perdre pour flatter ton ego.

— Ok, je vois que monsieur n’est pas d’humeur taquine, ça ne fait rien.

Accompagnée d’un haussement d’épaules, la blonde sulfureuse saute du tabouret, sort de la pièce. L’écho de ses talons claquant le sol s’interrompt pour laisser place à des jacasseries tout aussi énervantes.

Une fois mon rythme de travail pris, j’enchaîne les clients en faisant abstraction du monde qui m’entoure. J’arrive même, par moments, à ne plus entendre Sasha et ses exubérances que Johnny ne cesse d’écouter admirativement, les yeux écarquillés, comme s’il contemplait la Joconde. Tiens, en pensant à la Joconde, l’image de la belle brune menant un débat passionné sur son auteur me revient en tête. Faut dire qu’elle ne m’avait pas vraiment quitté jusque-là et le sentiment ressenti à ses côtés devient de plus en plus lointain.

Un nouveau tête-à-tête s’impose, histoire de tenter de mettre des mots sur cette sensation. Faisant mine de feuilleter le nom du prochain client dans l’agenda, je note sur mon téléphone le numéro que je lui ai judicieusement subtilisé le jour de sa prise de rendez-vous.

N’écoutant que le manque qu’elle m’a laissé, je tape nerveusement sur mon écran, dont la luminosité m’agresse les rétines après ces nombreuses heures concentrées sur des peaux maintenant marquées de mon aiguille.

#Si l’envie de parler de Léonard devient trop importante, n’hésite pas à te joindre à moi ce soir… L.

Un soulagement détend le nœud de ma gorge, c’est fait, voilà, le premier pas de franchi, à elle d’y répondre ou de tuer dans l’œuf tout espoir de suite. Sachant que je serai obnubilé par l’attente de sa réponse, je dépose mon portable sous le comptoir et me réfugie dans mon antre prenant sur moi de ne pas vérifier toutes les cinq minutes le moindre signe de ma belle Ana.

Mon dernier client à peine sorti, je file prévenir Johnny que je le laisse ouvrir demain matin, sous l’œil brillant de malice de Mandy qui flaire à des kilomètres mon changement de comportement. Je reconnais volontiers qu’il n’est guère difficile, quand on me connaît aussi bien qu’elle, de percevoir ce petit je ne sais quoi d’excitation qui plane autour de moi. C’est donc sans tergiverser que je saute dans ma voiture et fonce jusqu’à chez moi. Le fait que mon message soit resté sans réponse m’a dans un premier temps grisé, puis je me suis ravisé dans mes élans maussades, après tout, elle n’a peut-être pas encore vu ma proposition.

L’esprit toujours enthousiaste, je repasse la même commande de pizza que la veille et prépare un verre, qui n’attend plus que la pulpe de ses lèvres accueillant délicatement la fraîcheur de son rebord.

Les minutes s’égrènent et ressemblent à des heures, le téléphone reste tristement silencieux. J’allume machinalement la télé pour combler ce vide affreux et me laisse désespérément envahir par ma mélancolie.

7. S’évader.

Ana

Ma journée avait pourtant si bien commencé… J’ai longuement traîné au lit profitant d’une grasse mat’ interminable que je n’avais pu m’offrir depuis des mois. J’ai même pris le temps de me regarder deux épisodes de ma série préférée avant d’attaquer mon ménage quotidien, l’humeur apaisée par les quelques heures partagées avec Liam. La journée est passée à toute vitesse jusqu’à la réception de ce message.

#Tu as tout intérêt à être chez toi la prochaine fois que je déciderai de voir mon fils sinon je peux te jurer que ça va très mal finir… 

Ces mots menaçants que j’ai tant l’habitude d’entendre m’ont dans un premier temps fait vaciller, puis mes doigts hésitants ont pianoté une réponse d’excuse qui je sais pertinemment ne trouvera aucune grâce. Si j’ai la folie de me penser, quelques secondes, débarrassée de cet homme, il me rappelle vite à la raison, ainsi les années d’insultes, de brimades, d’oppression toxique emplissent mon esprit. Les mots fusent dans ma tête, la sensation étouffante que Vincent n’est pas très loin m’assène d’incontrôlables tremblements, ma respiration s’accélère et la sonnerie de mon téléphone accroît mon stress. Dans un premier temps, je reste figée, angoissée par ce que je pourrais encore lire, puis, sachant que si je ne réponds pas rapidement je vais déclencher sa fureur, je m’empresse d’appuyer sur l’enveloppe.

Le numéro inscrit m’est inconnu, mais l’allusion à Léonard de Vinci ne me laisse aucun doute sur la personne qui a écrit ces lignes. Nerveusement, il m’arrache un rictus et apaise légèrement mon stress. Dubitative, je tourne en rond autour de mon Clic-clac tiraillée, par l’envie de répondre à ce message et le climat de peur dans lequel m’a plongée le premier. J’ai une envie folle de le rejoindre, or mon passé me cloue littéralement sur place. Vincent est bien trop présent dans ma chair, dans mon esprit, m’a bien trop brisée pour que j’aille aussi vite de l’avant. Ma reconstruction sera longue et difficile, mais il est certain que si je ne franchis pas ce cap maintenant alors je ne le franchirai jamais.

Ma main n’est pas autant ferme que je le souhaiterais, et les trois petits coups que j’assène sur la porte me provoquent une vive douleur. Des pas pressants accompagnent son ouverture, et je ne perçois, d’abord, que l’éclat de ses yeux émeraude.

— J’ai cru que tu ne viendrais pas.

— Je t’avoue que j’ai longuement hésité, avoué-je, à demi-mot.

— Je suis content que tu l’aies fait, viens, entre, m’invite-t-il, le regard lourd.

Sans mot et les joues empourprées, je le suis docilement, je prends place sur le tabouret qu’il me fait signe de rejoindre de la main et baisse machinalement la tête.

— Tu sais, à te voir comme ça, j’ai l’impression que tu as un problème avec les hommes, sourit-il crispé.

Mes lèvres se pincent violemment et je tente par tous les moyens de contrôler ma gêne.

— Tu sais tous les hommes ne sont pas des monstres, renchérit-il, toujours dans l’esprit de détendre l’atmosphère.

Percevant mon malaise, il dépose les deux boîtes de pizzas sur le comptoir et attend quelques secondes avant de reprendre.

— J’ai commandé la même chose, j’espère que j’ai bien fait.

Je souris pour réponse et reprends peu à peu une respiration normale, étonnée par cette marque d’attention.

— Et voilà, ton verre d’eau. je suppose que tu ne désires toujours pas de vin ?

— Eh bien, je vais peut-être le boire finalement, mais je veux bien le verre d’eau en attendant, affirmé-je, retenant son bras.

J’aimerais simplement être Ana ce soir et m’offrir un petit instant de liberté. Cette coupe au liquide nuancé de rose pourra certainement m’y aider. Je n’ai pas envie de me sentir tiraillée entre mon passé, mon statut de maman et mes envies de nouvelle vie. Je sais que les gens ont tendance à juger les femmes et les mettre dans des cases. Cette nuit, je veux m’éloigner de tout ça. Je souhaite être autre chose, j’ai besoin de souffler, de relâcher la pression, et un court instant, de ne penser qu’à moi. Egoïstement, je saute sur l’occasion de me servir de cet homme, qui m’aide à me sentir mieux.

Liam regarde ma main posée sur sa peau, et ses yeux s’enflamment, j’en profite pour en revenir à notre première rencontre.

— Alors, qui est Marie ? osé-je, en retirant mes doigts et attrapant le verre d’eau.

— C’est ma mère. Elle et mon père sont morts quand j’avais cinq ans.

La tristesse assombrit son visage, mais son corps reste de marbre.

— Oh ! Je suis désolé, m’excusé-je.

J’avoue que je n’avais pas envisagé cette option, cela me brise le cœur pour lui et me déstabilise un peu.

— À mon tour, jeune fille, si tu tiens à revenir à nos toutes premières questions voici la mienne, tu mets toujours des pantalons ? m’interpelle-t-il en agitant son index en désignant ma tenue.

Je baisse la tête et regarde ma dégaine.

— Euh, oui, balbutié-je, essayant de garder mon aplomb.

J’enchaîne avec mon interrogation suivante.

— Tu as combien de tatouages ?

— J’ai arrêté de compter, me lance-t-il, las.

Il plisse les yeux, perplexe.

— Ça t’arrive fréquemment de te rendre chez un tatoueur que tu connais à peine, je pourrais très bien être un fou dangereux .

Sa question me donne le vertige et je réalise tout à coup mon inconscience à être venue jusqu’ici, sans que personne ne soit au courant. C’est vrai que c’est dangereux, pourtant je ne me suis jamais autant sentie en sécurité. Même si mon histoire avec Vincent avait tout pour paraître idyllique au début, je n’ai jamais perçu cet élan de confiance. Il y a quelques jours encore, il m’était impossible de m’imaginer me rendre chez un parfait inconnu. Et pourtant, la rencontre avec cet homme a tout changé, il a balayé toutes mes craintes et sa seule présence suffit à faire taire chacune des insultes qui rythmaient mon quotidien et le peu d’estime que j’ai pour moi-même.

— Non, c’est une première. Et toi, tu ramènes souvent des clientes chez toi ? Et ne me mens pas, j’ai lu ce que les filles disent de toi sur Internet, argumenté-je, avec un semblant d’aplomb.

Alors qu’il se mord la lèvre inférieure, je l’admire plus en détail, il a un tee-shirt blanc, simple, assez cintré, on y devine les dessins tatoués sur son torse. Il a un jean noir, négligemment troué au niveau des genoux et des baskets blanches. Il est vraiment très séduisant, sans compter ce petit quelque chose qu’il dégage. Je scrute discrètement ses cheveux en bataille d’un brun corbeau, qui font d’autant plus ressortir le vert de ses yeux et m’imagine un court instant y glisser mes doigts. Il est très envoûtant, charismatique et il le sait.

— J’ai beaucoup apprécié notre premier tête-à-tête, confesse-t-il.

— Moi aussi, avoué-je.

Ma propre sincérité me surprend et j’apprécie encore plus le moment. Je comprends que cette proximité apaise mes blessures, il donne du baume à mon cœur et mon âme, là où il n’y avait que des bleus. En sa présence, tout le reste disparaît, il a ce pouvoir indescriptible de faire taire ma souffrance et rendre le peu d’estime que j’ai pu avoir jadis. Je retrouve mes sensations de femme, de personne à part entière, il me donne l’impression d’être son égal et ce qu’il me fait ressentir n’a pas de prix.

— J’ai le sentiment que tu as du mal à partager tes pensées.

— Ce n’est pas un exercice facile pour moi, concédé-je.

Comment lui expliquer sans passer pour une folle qu’il me procure une assurance qui m’est inconnue et que son physique éveille tous mes sens ?

Son regard devient de plus en plus pénétrant, de la même intensité que la première fois que je l’ai rencontré. Cet homme a le pouvoir de chasser toutes mes idées et ma noirceur, au-delà du bien psychique qu’il me fait, l’attraction physique est tout aussi puissante. Son corps musclé, son visage parfait, la manière dont il pose les yeux sur moi, sa voix chaude ont raison de la mienne. J’imagine sa douceur sur ma peau, ses mains parcourant mes courbes, son odeur se mélangeant à la mienne et nos souffles s’entremêler.

J’ai ce besoin incontrôlable de me sentir désirée, d’échanger un moment charnel qui m’aidera j’en suis sûre à me réapproprier mon corps trop souvent bafoué. C’est pourquoi à ce moment précis, je fais une totale abstraction de tout. Pour ces quelques heures à venir, je fais table rase de ces douze dernières années.

— À quoi tu penses ?

Il me pose la question avec un air plein de malice et sans répondre à la mienne. Je décide de jouer franc-jeu, je découvre une facette de moi que j’aime assez ce soir.

— Je pense que tu es très attirant, avoué-je, chancelante.

Légèrement en manque de courage en prononçant ces mots à haute voix, je prends le verre de rosé qu’il vient de me servir et le descends d’un trait. Le liquide est frais, doux, aux notes fruitées, je le sens parcourir lentement ma gorge, c’est assez plaisant.

Je lis un désir ardent passer sur son visage, peut-être ne s’attendait-il pas à autant de franchise de ma part. Un doux sourire se trace sur les traits fins de son visage et il remplit deux verres, l’un avec de l’eau, l’autre avec du rosé.

Il me regarde intensément, fiévreusement alors je lui renvoie la même question.

— Et toi, tu penses à quoi ?

Avec un sourire diabolique, il se place devant mon tabouret, chacun de ses mouvements ait doté d’une incroyable assurance. Je lève la tête pour être à hauteur de son visage. Ses doigts chauds dessinent le contour de ma mâchoire avant d’attraper délicatement mon menton, ce simple contact suffit à provoquer de vifs picotements aux creux de mes reins.

— Je pense que j’ai très envie de te baiser, là, tout de suite, me souffle-t-il.

Ses mots percutent et résonnent dans ma chair, mon sang en ébullition augmente ma température et il ne me faut rien de plus. D’un bond, je descends du tabouret, mais au lieu de partir en courant, je vide le second verre de rosé. J’empoigne sa main qui caresse à présent ma joue et lui susurre haletante :

— Alors, qu’est-ce que tu attends ?

Il me soulève sans ménagement par les hanches et me pose sur le plan de travail de la cuisine. D’un geste assuré, il enlève mon débardeur et mon soutien-gorge. Je me penche instinctivement en arrière comme pour mieux lui offrir ma poitrine. De sa main gauche, il attrape mon sein et d’une excitation féroce, presque bestiale, il le met dans sa bouche. J’arrache un soupir presque orgasmique, il le suce de plus belle, c’est une sensation délicieuse, tellement bonne. Je suis trempée, j’ai envie de le toucher, j’ai envie de lui tout de suite, mon corps est en feu et mon esprit est obnubilé par cet homme.

Le sentir en moi devient vital, je veux qu’il me remplisse, qu’il comble ce trou béant...

Me faisant descendre du plan de travail, il déboutonne mon jean slim, doucement, le glisse à mes chevilles et me le retire. Je ne suis vêtue à présent que de mon boxer en dentelle noir. Sans ménagement et à l’inverse de la délicatesse avec laquelle il m’a enlevé mon pantalon, ses doigts le déchirent avec envie. Il découvre ma pudeur et l’apprécie avec gourmandise sans me faire rougir. Je n’éprouve aucune honte et ne ressens que de l’excitation à me percevoir ainsi sur ses rétines. Humidifiant sa lèvre inférieure, un air conquérant se lit dans ses yeux, il me réinstalle méticuleusement et se déshabille rapidement, m’offrant sa nudité si parfaite. J’aperçois brièvement l’encre qui recouvre son torse et l’histoire qui y est dessinée. Il me fixe un instant et me demande comme pour se rassurer :

— Tu es sûre ?

Je n’arrive qu’à lui souffler dans un murmure rauque et envieux :

— Maintenant !

J’en suis presque à le prier, me tortillant sur place, je n’écoute que mon seul désir, dépourvue de conscience.

Il me présente son membre dur, énorme, qui n’attend qu’à servir. Il déchire un bout de papier brillant et en sort un préservatif qu’il enfile avec dextérité et aisance, puis s’enfonce, prudemment, délicatement. Je le sens m’envahir, me remplir comme le venin du serpent. Je gémis, il se retire doucement, j’attrape ses fesses musclées et le ramène à moi. Je le vois grimacer, puis perdre son visage dans mon cou.

— Attends une seconde, je suis très excité, s’excuse-t-il.

De mes mains, j’encercle sa mâchoire saillante et pose mon front contre le sien.

— Prends-moi, arrivé-je à prononcer dans un chuchotement langoureux, plein de l’assurance qu’il m’insuffle.

À ces mots, il s’exécute. Je ne sais pas si c’est le rosé qui m’est monté à la tête, ou simplement le désir sexuel que j’éprouve pour cet homme, mais je me retrouve enfin femme. Une femme nouvelle et libérée. De sa bouche, il aspire encore mon téton durci, en continuant ses allers-retours vigoureux, puis ses lèvres humides s’écrasent sur les miennes. Sa langue chaude me caresse délicieusement, sa main dans ma nuque tire doucement sur mes cheveux pour lui offrir pleinement mon cou qu’il dévore. Soudain, une vague de chaleur qui m’est inconnue part de mon bas-ventre et me submerge, elle monte jusqu’au sommet de ma colonne vertébrale. J’explose dans un orgasme monumental tout en maintenant son regard, je l’entends grogner à son tour. Je vois la jouissance pétiller dans ses yeux.

Il me soulève et m’emmène dans un couloir alors que je peine à me remettre de ce qu’il vient de se produire, il s’arrête devant une porte qu’il pousse. L’éclairage est doux et fait briller le carrelage sombre de cette grande salle de bain. Il me dépose dans la somptueuse douche italienne, face au mur et se place derrière moi.

Il dégage une mèche de mon oreille et rapproche ses lèvres.

— Encore ? me susurre-t-il.

Je ne réponds plus, j’ai le souffle coupé, je dis juste oui de la tête.

Il prend d’une main mes cheveux en queue de cheval et passe sa langue humide dans mon cou, sensation délicate et tendre à laquelle je suis complètement étrangère.

Son sexe dur et chaud est collé entre mes fesses. Il laisse couler sur nos corps une eau déjà tiède. Je n’ai jamais été aussi excitée. Il trace de longues lignes sensuelles autour de ma colonne, faisant frémir chaque partie de mon être. La vapeur nous enveloppe à présent, mélangée à une subtile et captivante odeur de vanille. Glissant ses doigts sur mes épaules, il plaque mes mains sur la paroi du mur au carrelage moite, et s’enfonce en moi dans une pénétration si attendue, qu’elle en est presque douloureuse.

— Tu sens l’effet que tu me fais ? halète-t-il, la voix basse et rauque.

Je me trouve bien incapable de parler et me contente d’un simple signe de tête.

— Tu veux jouir ?

J’acquiesce, tremblante. À cet instant, plus rien n’existe. Ma douleur s’est évaporée, mes blessures sont bien loin. Je me sens femme, je me sens forte, je suis surtout enfin vivante. Ce moment n’est presque plus réel, je suis dans une bulle qu’il a créée spécialement pour moi et de laquelle je ne veux surtout pas sortir.

— Je veux te l’entendre dire, continue-t-il.

Alors, dans un soupir, je finis par lui murmurer ce qu’il veut entendre :

— Fais-moi jouir et baise-moi de toutes tes forces.

— Oh, putain ! grogne-t-il, les dents serrées.

La chaleur de son torse contre mon dos devient une armure qui me protège, il me pilonne de plus en plus fort, il passe sa main droite sur mon téton dur et tire subtilement dessus. Mon corps que je ne contrôle plus suit le mouvement et se cambre. Il réitère son : « Oh, Putain » ! Ce qui m’excite de plus belle, il descend à présent sur mon clitoris et ses doigts magiques qui tourbillonnent sur ce petit bout de peau me font jouir.

Je gémis d’extase et il me rejoint dans l’orgasme.

8. Le jour d’après.

Liam

Les rayons du soleil m’agressent, mais je suis de bonne humeur. Je me tourne délicatement pour faire face à mon petit agneau qui n’est pas si égaré que ça. Ma main ne rencontre que la sensation du drap frais froissé, et non la douce chaleur d’un corps endormi, la place est vide. Je m’assieds et inspecte la chambre d’un regard circulaire rapide.

Rien. Serait-elle dans la cuisine ? Je me lève d’un bond, attrape un boxer au passage, le carrelage froid crée un contraste sous mes pieds avec la température du lit. Je m’arrête avant dans la salle de bain, histoire de me rafraîchir un peu. J’ai mal à la bite, mais c’est un mal qui me fait du bien, ce marathon sexuel m’a vidé. Je n’avais jamais autant pris mon plaisir et, pourtant, ce n’est pas faute d’avoir multiplié les conquêtes. Je me sens comme un ado en rut, si elle avait été à côté de moi quand je me suis réveillé, je l’aurais pénétrée jusqu’à l’entendre crier mon nom.

Je ne perçois pas de bruit, mis à part le ronronnement silencieux du frigo, j’avance encore et rien. L’endroit est dépourvu d’âme. Elle n’est plus là. Ne demeurent de notre nuit que les cartons de pizzas vides sur le comptoir. Ses habits ont disparu, il ne reste de ma belle brune que les traces qu’elle a bien voulu me laisser sur le corps. Heureusement, d’ailleurs, j’aurais pu croire sans ça que tout ceci n’était qu’un mirage.

J’ai passé la meilleure soirée de ma vie, pourtant, je connais le sexe en long, en large, et même à plusieurs. Je m’étais justement marié avec ma première femme parce que, sexuellement, c’était parfait. Mais jamais à ce point. Je ne saurais pas expliquer l’effet que cela m’a produit quand je l’ai pénétrée. J’ai ressenti comme un doux courant électrique me traverser la queue pour finir dans ma nuque.

Je vérifie l’heure, j’ai pas mal de rendez-vous aujourd’hui, notamment Sasha. Je me serais fait un malin plaisir à lui raconter à quel point elle est sans saveur comparée à ma belle Ana, mais je vais prendre sur moi de ne rien dire. Elle est ma bouffée d’air frais que je veux garder pour moi seul, enfin, si je la revois un jour. C’est la première fois qu’une femme se barre de mon lit. Bon, faut dire que, d’habitude, je vais à l’hôtel, je ne ramène jamais personne chez moi. Mais, c’est toujours moi le premier à partir.

Même avec les deux femmes avec qui je me suis marié, nos débuts n’étaient que des plans cul. Je n’envisageais pas de les revoir, et pourtant, après leur insistance, j’ai fini avec la bague au doigt. La première fois, c’était à mes dix-huit ans, et surtout après un pari à la con. Elle faisait partie de la bande de potes que j’avais à l’époque, et, un soir où nous étions tous bourrés, on s’est lancés le pari débile de se marier. Il nous a fallu un petit trimestre pour nous rendre compte que nous n’étions surtout pas faits pour être ensemble. Seul le sexe nous réussissait. C’est d’ailleurs ce qui m’a causé mon deuxième divorce, j’ai cru être amoureux quand j’ai rencontré ma deuxième femme. Elle m’a bassiné pendant des mois pour que l’on se marie. J’ai finalement cédé, mais je n’ai pas pu m’empêcher de recoucher avec mon ex-femme.

Je ne suis pas fait pour la vie de couple, ce qui me convient, ce sont les coups d’un soir. Mais, j’avoue que je trouve cela assez perturbant que ma petite beauté se soit barrée sans rien dire. Je vais attendre un peu, elle a mon numéro de téléphone et elle sait où j’habite, elle se manifestera peut-être.

J’arrive à la bourre à la boutique, je sais que Mandy et mon stagiaire m’ont remplacé pour l’ouverture. J’avais prévenu Johnny que j’aurai du retard ce matin et, comme Mandy était au courant de ma soirée, elle était ravie de prendre ma place. Elle n’arrête pas de me faire un tas de sous-entendus depuis qu’Ana est apparue dans le salon. Mais je ne peux rien lui dire, ma sœur garde l’espoir de me voir trouver LA BONNE personne.

Depuis que ses parents m’ont adopté, elle s’est sentie obligée de veiller sur moi. Elle est mon aînée d’à peine deux ans, mais elle a toujours eu l’âme d’une petite maman.

En entrant, évidemment la première que j’aperçois, c’est Sasha. Il faudrait être aveugle pour la louper. Elle est habillée en rose fluo des pieds à la tête. Elle a un air très agacé qui crispe son visage botoxé, sûrement dû par mon retard et tapote nerveusement le comptoir. Je salue tout le monde d’un geste de la main et file directement dans ma salle. Instantanément, je me refais la scène où Ana se regarde dans le miroir, et puis, d’un coup, me revient l’image de son expression quand un orgasme a parcouru son corps.

— Tu sais que je n’ai pas arrêté de t’appeler hier soir.

Sasha rompt mon souvenir de sa présence envahissante dans mon dos.

— Oui, j’ai vu, mais j’avais des trucs de prévus, lui lancé-je sans grande attention.

Je devrais trouver mieux que ça comme excuse, car elle me connaît quand même un peu. Elle sait qu’après notre séance d’hier, je n’aurais jamais refusé une partie de jambes en l’air. Je détourne vite la conversation en la faisant détailler sa prochaine opération esthétique, s’il y a bien une chose dont la blonde raffole, c’est de parler de sa petite personne. Et comme je l’imagine, la voilà partie dans un monologue ponctué de grands gestes aguicheurs dont je ne prête aucune attention. Notre rendez-vous touche à sa fin et nous nous dirigeons vers le comptoir pour fixer le suivant qui devrait être le dernier. J’ai presque fini son tatouage, il ne me reste que deux heures de travail à peu près. Sasha, qui est toujours dans l’exagération, fait le tour et vient s’asseoir sur mes genoux pendant que je consulte mon agenda pour y trouver un créneau.

Johnny nous regarde d’un œil coquin, je sais qu’il aimerait bien la baiser, je la lui laisse sans problème, d’ailleurs. La porte de la salle de Mandy s’ouvre et mon cœur s’emballe à la seconde où je la vois sortir. Ana s’approche de la banque accompagnée de ma sœur, elle me salue, ses joues rosissent légèrement et je reste bouche bée. Je suis pris au dépourvu, je ne m’attendais pas à ça. Sasha, toujours sur mes genoux, me fait des bisous dans le cou, je suis impassible devant la situation. Ana règle Mandy, nous sourit et s’en va sans le moindre mot. Elle est venue se faire percer le haut de l’oreille, le cartilage. Apparemment, elles avaient pris rendez-vous quand elle lui a percé le nez, petite fantaisie que je trouve d’ailleurs adorable et discrète sur elle.

— Putain, je la baiserais bien, la pucelle.

Johnny lâche ce commentaire et me met dans une colère noire, je fais descendre le pot de colle de mes genoux brusquement et essaye de rester le plus neutre possible. Je me mords la langue pour ne pas défoncer la tête de ce petit con, mais, après tout, il ne sait rien de ma nuit passée.

— Franchement, faut avoir envie pour baiser ça !

Évidemment, c’est plus fort qu’elle, Sasha crache toute sa jalousie. Je ne relève toujours pas. Je fusille ma sœur du regard, elle aurait pu me prévenir qu’elles avaient rendez-vous. Voilà comment passer d’une humeur nostalgique, perdu dans les souvenirs d’une soirée sublime, à un vif retour à mon état normal, c’est-à-dire maussade et en colère.

9.Le club.

Ana

Le souvenir de ses mains chaudes caressant ma peau ne cesse de m’envahir, mais se fait chasser d’un revers par la vision de la blonde à califourchon. Je ne sais que trop penser, je me suis égoïstement servie de cet homme pour tuer complètement mon passé, je l’ai laissé m’effleurer de sa douceur, là, où je ne recevais que des coups. Sans imaginer une seule seconde que je faisais peut-être du mal à quelqu’un, je me suis laissé enivrer de ce moment que je qualifie de parfait.

Pourquoi ne pas me dire qu’il avait une personne dans sa vie ? Vincent me dirait qu’une fois encore j’ai fait preuve de naïveté. Je n’ai jamais envisagé une seule seconde qu’il pouvait être en couple, et pourtant…

L’image de sa copine lui baisant le cou et son regard froid plein de gêne ne laissent aucun doute. Il devait prier intérieurement que je ne commette aucune gaffe ou ne fasse aucune allusion à ce que nous avons partagé la veille. Je culpabilise terriblement d’avoir tant aimé cet instant, ce moment que j’aurais cru impossible il y a quelques jours encore. Cet instant où l’alchimie de nos corps m’a transportée loin de ma souffrance, mais m’a rendue coupable et complice d’adultère. C’est donc ça, le prix à payer pour avoir laissé un homme me toucher et découvrir des sensations si puissantes. Vivre avec le dégoût profond d’avoir était utilisé encore une fois par un homme et d’avoir fait une terrible erreur. J’avais pourtant le sentiment qu’il était différent des autres, comment ai-je encore pu me laisser avoir après tout ce que j’ai déjà vécu ?

Mes pensées se contredisent sans cesse, ma raison me fait douter là, où mon instinct m’attire irrésistiblement vers cet homme me criant pourtant que je peux lui faire confiance.

Je suis perdue dans mes doutes, coincée entre cette délicieuse nuit et l’amertume de ce troublant souvenir du lendemain.

***

Les jours s’enchaînent et je commence à trouver une certaine routine de mère célibataire qui travaille. J’ai enfin un rythme, je jongle entre la crèche, mon boulot à la supérette et surtout l’intrusion constante de Vincent. On s’est mis d’accord que Noah était trop petit pour l’instant, il reste avec moi, mais il vient lui rendre visite quand il le souhaite. On changera le mode de garde, une fois plus grand. C’est vrai que c’est la seule chose où je n’ai rien à lui reprocher. Je sais très bien qu’il n’a pas fait ça pour moi ni pour mon fils, mais bien pour sa liberté, cependant ça me convient mille fois.

Je devrais respirer un peu cette semaine, il part en séminaire pour le travail. Je vais en profiter pour répondre à l’invitation de Mandy, que je n’ai pas revue depuis. J’ai bien sympathisé avec la jeune femme, une fois passés les préjugés de sa dégaine, on a plutôt bien rigolé. On s’est échangé nos numéros de téléphone et elle m’a proposé de sortir prendre un verre. Jusque-là, j’avais refusé, cette semaine, j’ose enfin accepter. J’ai déjà demandé à ma mère si elle pouvait venir me garder Noah, bien sûr, elle a tout de suite sauté sur l’occasion.

C’est donc un peu nerveuse que je cherche ce que je pourrais bien porter. Mandy ne m’a donné pour indication que le nom du lieu « Le club » précisant simplement que c’est hyper branché.

Je ne connais absolument pas l’endroit alors je ne sais pas trop comment m’habiller. Cela fait des années que je ne suis pas allée en soirée. Vincent refusait catégoriquement toutes virées. Il me répétait qu’entre une vie de couple ou une vie de célibataire, il fallait choisir. Dans sa vision de la vie de couple, les seules sorties envisageables étaient un restaurant de temps en temps, voire à titre exceptionnel.

Je ne suis donc pas très à l’aise au moment de me préparer. Ma mère est déjà là, ravie de pouvoir profiter de son petit-fils, je les entends jouer de loin. Je les rejoins dans le salon, toujours un peu stressée à l’idée de sortir. J’entre à peine dans la pièce, qu’elle s’exclame, exaspérée :

— Ma chérie, tu es au courant que tu as tout juste trente ans ?

Je sais pertinemment où elle veut en venir avec sa question, mais je ne relève pas. Elle bondit d’un pas décidé et part en direction de la chambre pour en revenir avec ma robe rouge que j’avais achetée pour le mariage de ma cousine deux ans auparavant.

— Enfile ça.

J’opine du chef et lui réserve ma tête la plus « non sympathique » qui soit.

— C’est un ordre ! Y’en a marre, tu n’as pas eu de jeunesse ! Je suis désolée, ma chérie, mais tu sais depuis le début ce que je pense de Vincent !

Elle s’agite dans tous les sens et essaye de se reprendre à la vue de mon fils qui la regarde et qui perçoit le ton ferme qu’elle emploie.

Je lui prends la robe des mains et retourne dans la salle de bain, je l’enfile rapidement. Ma mère a raison, je dois faire ce dont, moi, j’ai envie, je dois me redécouvrir. J’en profite pour mettre un peu de mascara et un trait de crayon noir sous mes yeux. Je change ma coiffure, je défais mon chignon à l’allure strict, allume mon fer à lisser et commence à me faire des boucles. Je suis tombée sur un tuto l’autre jour, c’est l’occasion parfaite pour tester.

Quand elle me voit réapparaître, elle est aux anges.

— Tu sais, ma fille, tu es une maman extraordinaire, mais tu es aussi une femme et surtout une femme libre maintenant.

Ces mots me chauffent le cœur, ma mère a dès le début eu du ressenti pour Vincent, elle m’a toujours dit que son apparence de bel homme blond aux yeux bleus était suspecte.

Je complète ma tenue avec une petite paire de talons noirs assortie à mon sac à main.

Mon téléphone se met à vibrer et un message de Mandy s’affiche :

# Je suis devant.

Elle m’avait gentiment proposé de passer me chercher et j’ai accepté avec un grand soulagement, ça m’arrange, je ne sais pas conduire avec des talons.

Après de longs baisers et gâtés qui n’en finissent plus à mon fils, ma mère me chasse de l’appartement.

Je grimpe dans la voiture, c’est marrant, elle a la même voiture que son associé, l’envoûtant et infidèle brun ténébreux. C’est une Polo blanche semblable à celle qui était stationnée devant son garage, ce qui me ramène à la plus belle nuit de ma vie.

Mes sentiments se mélangent et le souvenir de notre dernière discussion éloigne pour un laps de temps ma rancœur. Outre nos corps entrelacés, la grande conversation que nous avons eue avant de nous endormir a été magique. Nous avons partagé un simple moment d’échange futile, où je l’ai écouté avec attention me raconter l’histoire de son premier tatouage foiré et où nous avons également eu un long débat concernant les séries américaines. J’ai beaucoup ri ce soir-là, et je n’ai pas pu m’empêcher de me moquer quand il m’a avoué son faible pour Colombo. Bien sûr, pour équilibrer les choses, je lui ai confié mon adoration pour Hercule Poirot. J’ai adoré la perception de confiance que j’ai eue au point de parler sans retenue, sans crainte. Comment a-t-il pu être aussi naturel et détendu alors qu’il trahissait celle avec qui il partage sa vie ?

Le trajet se fait rapidement, la nuit commence à tomber et je regarde les rues défiler pensivement quand Mandy me signale que nous sommes arrivées.

Il y a la queue à l’entrée, la belle à la crinière de feu envoie un geste au videur et il nous laisse passer devant la file de personnes. Apparemment, c’est une habituée. Le bruit des basses bat son plein, ce soir, c’est soirée rap RnB, ça me va parfaitement, c’est le seul style de musique que j’écoute.

Mandy m’entraîne vers une table où une jeune femme très masculine est assise. Elle a les cheveux très courts, un visage fin, deux petits diamants scintillent à son arcade gauche. Elle a une dégaine très garçonne avec sa chemise blanche et son jean brut, Mandy lui saute sur les genoux et l’embrasse à pleine bouche. Elles me dévisagent et se mettent à rire sous ma stupeur. C’est vrai que je suis surprise, je ne m’attendais pas à ça. Non pas que je sois choquée de son orientation sexuelle, je pensais juste que Mandy aurait plutôt été du style à s’envoyer en l’air avec un mec comme Liam.

— Je te présente Vicky, ma future femme. Vicky, voici Ana.

Mandy ponctue la présentation en faisant de grands gestes. Vicky se penche vers moi pour me serrer la main en riant.

— Enchantée, Ana, Mandy et...

Mandy la stoppe en lui faisant les gros yeux, alors elle se reprend :

— Mandy m’a beaucoup parlé de toi, finit-elle dans un sourire gêné comme si elle avait évité de peu une gaffe.

Et là, je suis prise de panique, se pourrait-il que mon beau brun ait détaillé notre nuit ? Peut-être que tout cela était un jeu pour lui et qu’il s’est empressé de raconter tout ça à ses potes. Peut-être même qu’il en avait fait le pari ! Mon Dieu, je suis Tessa Young1, l’héroïne du livre que j’ai lu il n’y a pas si longtemps, quelle horreur ! Ma gorge se serre et mes mains commencent à trembler, je suis très mal à l’aise, j’ai envie de prendre mes jambes à mon cou.

— Du calme.

Mandy pose ses doigts sur mon avant-bras comme pour me rassurer, elle a un sourire réconfortant et bienveillant cela m’apaise un peu.

Vicky décale doucement Mandy qui est toujours assise sur ses genoux, elle se frotte les mains en nous lançant, impatiente :

— Mesdames, quelle boisson vous ferait plaisir ?

— Pour moi, ce sera Whisky limé, s’il te plaît, mon amour, et toi, Ana ?

Je souris timidement et ose prononcer :

— Juste un coca, merci.

Je m’attends à une réaction de leur part, mais rien. De nos jours, c’est assez étrange de ne pas boire d’alcool. Apparemment, je m’étais dit que j’aurais sûrement droit à une petite moquerie, mais non.

— Bien, c’est noté, je reviens de suite.

Vicky s’éloigne dans la foule. J’observe Mandy la suivre des yeux, son regard est plein d’amour. C’est beau une femme amoureuse, que cela soit d’une autre femme ou d’un homme, peu importe.

Se sentant dévisagée, Mandy se tourne vers moi.

— C’est l’amour de ma vie ! Elle nous a sauvés, mon frère et moi. Je souhaite à toutes les femmes du monde de trouver sa moitié comme j’ai pu dénicher la mienne.

Son sourire est tendre et je ne peux qu’acquiescer. Il est tellement dur de rencontrer une personne qui nous corresponde et nous respecte, et pas seulement de nos jours. Certains pensent que c’est l’époque qui veut ça, je ne suis pas d’accord. Beaucoup d’anciens couples sont restés ensemble parce que la morale voulait que cela soit ainsi, ils n’étaient pas plus heureux pour autant. Je me demande combien de femmes se sont ou se trouvent encore dans les griffes d’un Vincent.

— Voilà pour vous.

Vicky est déjà de retour, elle installe les récipients sur la table et reprend sa place sur le canapé en prenant soin de remettre sa future femme sur ses genoux.

— Il doit y avoir une erreur, tu as posé deux verres devant moi, lui adressé-je, perplexe.

Elle me montre du doigt le premier de son index.

— Celui-là, c’est ton coca et pour le deuxième, c’est un joli garçon qui te l’offre, il m’a demandé de te l’emmener, sourit-elle en haussant les épaules.

Je porte le verre à mon nez et je reconnais immédiatement l’odeur, un frisson parcourt mon corps. Je cherche des yeux dans le club l’homme en question, mais je ne le trouve pas, je sais que lui me voit, je suis sûr qu’il attend patiemment de scruter ma réaction. Je ne peux m’empêcher de sourire malgré tout, je suis troublée et émoustillée à l’idée qu’il me regarde. N’écoutant que mon courage, je le lève au niveau de mon front comme pour trinquer et ramène le verre à mes lèvres pour le boire d’un trait. Je prends conscience de tout ce qui m’entoure en même temps que la fraîche saveur fruitée descend dans ma gorge. La musique qui passe est d’Alonzo, « Suis-moi », et prise d’une confiance dont je n’avais jamais fait preuve, je fends la foule et me dandine au milieu de la piste de danse.

Je lui dédie mes mouvements tentant de me convaincre qu’il ne peut être en couple avec cette femme, il ne continuerait pas ce petit jeu et surtout pas en public. J’emploie à mettre beaucoup de grâce et chacun de mes gestes me rappelle notre nuit passée. Je le veux encore, j’aimerais ressentir cette sensation quand il était au plus profond de moi, percevoir son corps nu glisser sur le mien, sa langue fruitée dans ma bouche...

Je m’immerge dans le souvenir de ce moment. Je me perds dans la douceur que me fait vivre ce mystérieux tatoueur, sur l’espoir d’une vie meilleure, palpitante et libre. Je chasse toute peur comme si toutes ces années de terreur n’avaient jamais existé. Je me laisse à croire que ma vie ressemble à celle de tout le monde et que le bonheur est à portée de main. Les notes de musique s’emparent de mon corps, je danse sans aucune honte ni retenue. L’univers a disparu et je vis l’instant uniquement pour ses yeux émeraude.

Héroïne du livre After par Anna Todd↩︎

10. Suis-moi.

Liam

Je regarde, depuis l’étage, mon petit agneau qui porte le verre de rosé à ses lèvres. J’avais préparé mon coup dès que ma sœur m’avait averti de leur projet de sortie. Il était impensable que je ne vienne pas surveiller ma belle, celle qui m’avait planté comme un con. J’avais des nouvelles par l’intermédiaire de Mandy, mais ça s’arrêtait là. Elle ne m’a jamais rappelé, je crains qu’elle me croie en couple avec Sasha.

J’espérais la revoir pour lui dire que je suis bel et bien célibataire. Je ne veux pas qu’elle s’imagine quoi que ce soit de mauvais sur moi. C’est bien une première, normalement, je me fous royalement de ce que les gens pensent de moi. Mais pas Ana, je n’ai pas envie !

Cette fille m’a hypnotisé dès le premier regard que j’ai posé sur elle. C’est sans doute ça que les autres nomment le coup de foudre, cette alchimie soudaine, qui vous prend les tripes et ne vous lâche plus. Ce besoin constant, presque obsessionnel de revoir cette autre qui auprès de vous forme un tout.

J’apprécie de voir sans être vu, l’endroit où je me trouve est un angle mort du club, j’ai monté avec moi la bouteille de rosé après que Vicky lui ait servi son verre. Ma sœur et sa future femme, qui n’est autre que ma meilleure amie, surveillent chacune de mes réactions depuis ma rencontre avec Ana.

Après notre première et unique nuit passée, Mandy n’a pas arrêté de répéter qu’elle ne m’avait jamais connu autant joyeux. Bien sûr, au fil des jours écoulés, elle a changé de discours en soulignant que j’étais d’une humeur détestable. C’est vrai que, ne voyant aucun appel ni message de ma douce, je me suis senti assez frustré au point de me remettre en question. J’avais peut-être fait ou dit quelque chose de blessant ou déplacé ? Depuis, je me refais le film de cette nuit en boucle, maisne comprends pas pourquoi ne me donne-t-elle pas de nouvelles, bordel ? J’ai même envisagé le fait qu’elle soit en couple, mais cette idée a vite été chassée de mon esprit. Je suis sûr que non, je ne la sens pas capable de cocufier qui que ce soit et je me trompe rarement sur les gens.

En tout cas, ce soir, j’ai retrouvé ma bonne humeur.

Ana a bu le verre de rosé d’un trait et je la vois qui se lève. Elle traverse la foule et va au centre de la piste de danse. Mon petit agneau sait que je la regarde, elle a recouvré l’assurance dont elle a fait preuve dans mon lit. Les paroles du rappeur collent à ce que je ressens à l’instant. Moi qui déteste le rap, je trouve cela pour le coup amusant, cette femme me transforme ou quoi ?

Et la chanson finit de m’achever quand j’entends :

« J’en viens à jalouser son ombre

Comment peut-elle repartir sans moi ?

J’lui ai même pas demandé son nom

Je me le serais tatoué cent fois... »

Il n’en faut pas plus à ma bite pour durcir, je contemple ses courbes parfaites se déhancher, je n’ai qu’une envie, la rejoindre, mais je prends sur moi, j’attends. Je l’admire du haut de mon mirador, je sais qu’elle sent mon regard lécher ses formes. Sans compter qu’elle a mis une putain de robe rouge, elle n’est pas vulgaire, plutôt classe, elle lui arrive à mi-cuisses et épouse à merveille son corps. J’aimerais faire durer ce moment, cependant j’appréhende qu’un gros lourdaud finisse par aller accoster ma belle et je ne peux le concevoir. Ses cheveux ondulés caressent son dos doucement et à cette image, je décide de la rejoindre.

Je descends rapidement les marches quand une main ferme attrape mon tee-shirt.

— Salut, Bébé !

La voix de Sasha est rauque, son maquillage a un peu coulé le long de ses yeux, elle a la peau moite, elle est complètement bourrée. J’essaye de me dégager de sa prise sans trop de brutalité, et elle m’agrippe de plus belle.

— Allez, qu’est-ce qui t’arrive en ce moment ? T’es pas drôle, ça fait au moins trois semaines qu’on n’a pas baisé ! Tu veux qu’on aille dans les toilettes ?

Elle s’avance et se colle à moi comme une moule à son rocher, sans détour, elle pose sa main sur ma bite par-dessus mon pantalon.

— Au moins, je te fais toujours de l’effet !

Elle me susurre ces mots à l’oreille quand je croise le regard d’Ana qui est figé. Elle détourne aussitôt les yeux et je la perds dans le flux et la pénombre du club. Je me dégage tant bien que mal de cette folle qui a cru que mon érection lui était adressée.

J’arrive à hauteur de la table où ma sœur est assise seule, je peine à retrouver mon souffle et je cherche Ana.

— Elle est partie, Vicky la ramène, m’annonce-t-elle avec son air réprobateur.

Ses lèvres sont pincées et son visage fermé, elle a dû, elle aussi, voir le petit manège de Sasha.

— Ah, c’est bon ! Ne commence pas ! gueulé-je.

Je suis furieux et repars en direction des escaliers, je passe à côté de Sasha et lui glisse à l’oreille.

— Dans les chiottes ! Maintenant !

Elle est tout excitée, elle me prend la main et nous dirige vers les toilettes. Elle se fraye un passage et nous entraîne vers une cabine libre. Elle me pousse dedans et nous enferme, elle est en transe. La musique ne devient plus qu’un tambourinement lointain quand elle s’agenouille et commence à déboutonner ma fermeture, son intention de me tailler une pipe est claire. Elle me baisse le pantalon et le boxer, ma bite maintenant molle se présente devant elle. Elle lève un sourcil interrogateur, puis me regarde déstabiliser.

— D’habitude, tu es toujours prêt pour moi, ce n’est pas grave, je vais arranger ça.

Elle s’avance doucement et ouvre la bouche. Mon gland est presque à ses lèvres et je pose la paume de ma main sur son front pour l’arrêter.

— Laisse tomber, je n’ai pas envie ce soir !

Je remonte mes fringues à la hâte regrettant cette pulsion débile.

— Tu fais quoi, là ? Je rigolais, t’inquiète, raille-t-elle en faisant la moue.

— Je sais, mais laisse tomber, je suis fatigué, je vais rentrer.

Je ne sais pas quoi dire d’autre, c’était impulsif et con de ma part de l’entraîner ici. Ce n’est pas d’elle dont j’ai envie, elle est tout à fait désirable, je le reconnais, mais je suis obsédé par Ana. Elle occupe tout mon esprit, et aussi toute ma libido !

Sans prêter attention à Sasha, je sors des toilettes, et l’entends me crier de sa voix pâteuse :

— Personne ne se refuse à moi t’as compris ?! PERSONNE !

Heureusement que j’ai fini son tatouage, j’espère ne plus avoir affaire à elle. Je descends rapidement les escaliers et rejoins ma sœur comme un fou.

— Appelle-la, tu peux lui expliquer que je me fous de Sasha !

Elle me regarde, interloquée. Je comprends qu’elle n’a pas envie d’accepter ma requête. Mais ce n’est pas une requête, c’est une supplication. J’ai mal dans la poitrine, je veux la voir, je veux la revoir maintenant, j’en ai besoin.

— Si elle me demande elle-même des infos je lui en donnerai. D’ici là, démerde-toi tout seul.

Elle m’agace, mais c’est déjà ça et, ne sachant pas trop quoi faire d’autre, j’attrape mon portable avant de taper nerveusement mon message.

11. Deuxième nuit.

Ana

Je contemple les lumières de la ville, assise dans la voiture au côté de Vicky quand mon téléphone se met à vibrer.

#En souvenir d’une nuit parfaite, et surtout parce que je ne sais toujours pas à quoi correspond la date que je t’ai tatouée, accorde-moi dix minutes, s’il te plaît. Je t’attends chez moi. Liam. 

Les battements de mon cœur s’accélèrent, Vicky rigole et rompt le silence.

— Liam veut que je te pose chez lui, tu es d’accord ?

Elle me montre l’écran éclairé de son portable provenant du socle prévu à cet effet sur la grille d’aération, il lui a également envoyé un message, décidément, il est très insistant. Je me risque à lui demander, sans passer pour une hystérique folle de jalousie, la question qui me trotte dans l’esprit depuis que je les ai vus ensemble au salon.

— Sa petite amie ne va pas être jalouse ?

Elle me regarde perplexe, les sourcils froncés attirant le reflet des lumières sur le bijou près de son arcade.

— De qui parles-tu ? De Sasha ? Oh non, ce n’est pas sa petite copine, c’est juste une simple amie, grimace-t-elle à cette dernière appellation.

Je me sens soulagée d’un coup, car la vision d’eux dans le club m’était apparue comme une certitude, ils étaient bel et bien en couple et je devenais l’horrible femme qui brise un ménage. Ma panique redescend et laisse place au léger pincement au cœur que j’ai ressenti le voyant en compagnie de cette belle et sulfureuse blonde. C’est pour ça que j’ai demandé à ce que l’on me ramène. Sur le coup, j’ai préféré rentrer me coucher et garder un doux souvenir de lui n’appartenant qu’à nous.

Vicky attend toujours que je lui réponde et je finis par acquiescer en haussant les épaules.

— Tu sais, mon beau-frère n’est pas un méchant garçon, me lance-t-elle avec tendresse. Tu savais que Mandy était sa sœur, pas vrai ? insiste-t-elle, voyant ma réaction de surprise.

Je secoue la tête négativement.

— Ouais, il n’est pas très bavard, poursuit-elle, accompagnée d’un clin d’œil. Eh bien, pour te la faire courte, la famille de Mandy a adopté Liam à la disparition de ses parents. Ils ont été très fusionnels tous les deux, c’est sans doute ce qui leur a permis de tenir le coup quand les parents de Mandy sont décédés à leur tour.

Je suis sous le choc de ces révélations et Vicky enchaîne son histoire me voyant décontenancée et un peu perdue.

— Marie et Robert sont morts quand il avait cinq ans d’un terrible accident de voiture, c’est le seul survivant de cette tragédie. Pour ceux de Mandy, c’est différent, leur mère est venue à bout d’un combat long et acharné contre le cancer quand il avait seize ans. L’année d’après, c’est leur père qui a fait un infarctus. Mandy nous a toujours dit qu’il s’était juste laissé mourir. Ça a été très dur pour eux. Comme Liam avait dix-sept ans et Mandy dix-neuf, il a pu rester avec elle jusqu’à sa majorité. Mais ils ont eu des moments difficiles.

Complètement absorbée par la conversation, je ne me rends pas compte que nous sommes arrivées. Vicky esquisse un signe de tête pour me faire remarquer l’endroit où nous nous trouvons.

— Oh ! Déjà. Merci beaucoup et remercie encore Mandy, dis-lui que je la rappelle bientôt.

Je la salue brièvement et sors de la grosse BMW noire flambant neuve. Vicky est une folle de voiture de ce que m’a raconté Mandy lors de nos précédents échanges. Je n’avais juste pas compris qu’elle me parlait d’une femme, d’où ma surprise quand je l’ai vue.

Mon petit sac à la main, je m’avance près de la porte, l’air frais et l’odeur de l’herbe coupée me ramènent à la première fois où je suis venue ici. Là encore, il ouvre sans que je frappe, il m’attendait. Il a vraiment dû rouler vite pour arriver avant nous.

Son visage est paisible, mais il ne me sourit pas. Son regard est profond, intense et donne une épaisseur particulière à l’atmosphère. J’entre et prends place au même endroit qu’auparavant. Il fait le tour du comptoir et pose deux verres devant moi. Comme si cela était devenu un rituel, il en remplit un d’eau fraîche et l’autre de rosé. Il se sert à son tour et rompt le silence pesant qui s’est installé.

— Tu as faim ? me fixe-t-il, intensément, en attendant ma réponse.

— Oui, un petit peu, osé-je, du bout des lèvres.

Je n’ai rien mangé avant de sortir, je n’avais pas trop d’appétit. Depuis ma rupture avec Vincent, j’ai perdu cinq kilos, ce sont les cinq kilos en trop qui me restaient de ma grossesse. Ça me dérange un peu, je trouve que cela m’allait plutôt bien.

— Tu as maigri, pâtes bolognaise, ça te dit ? me demande-t-il fermement

— J’adore, lui affirmé-je, stupéfaite qu’il ait remarqué ce détail physique.

Je suis toujours nerveuse et n’ose pas lui demander ce que représente réellement cette blonde pour lui. Bien que je sois totalement rassurée par les propos de Vicky, j’aimerais l’entendre de sa bouche. Je reste pourtant muette et observe son comportement.

Il enfile un tablier noir pendu à côté de son évier, puis se dirige vers son réfrigérateur afin de sortir tout un tas d’ingrédients. Il remplit une casserole d’eau et la met sur le feu, avant de s’affairer à la préparation de la sauce tomate à la viande.

Je ne peux m’empêcher de sourire, je le trouve sublime, et le voir ainsi, donne une image différente de lui. Il a presque une allure de professionnel avec tous ses ustensiles dont je serais bien incapable de dire à quoi ils servent. Une chose est sûre, il a l’air bien meilleur cuisinier que moi. Même si je me débrouille assez bien, je reconnais que je n’ai pas son aisance et sa technique qui laisse à me demander si cela n’a pas été son métier un jour.

Peu à peu, l’odeur de la préparation envahit la pièce et chatouille mes papilles alors que j’admire tendrement le tableau qui se peint sous mes yeux.

— Tu penses à quoi ?

Sa voix suave me sort de ma rêverie et, avant de répondre, je bois une gorgée du vin fruité.

— Je trouve que c’est sexy, un homme qui cuisine.

En fait, c’est surtout lui qui rend le moment sexy. Mais avant de me laisser emporter par son parfum, je lâche ma question appréhendant sa réponse :

—Toi et Sasha... balbutié-je.

— Il n’y a rien entre elle et moi, si c’est que tu veux savoir, me coupe-t-il, souriant.

— Ah, OK, soufflé-je, totalement apaisée.

J’aperçois son air enjoué comme si ma jalousie lui faisait plaisir et je change de sujet ne souhaitant pas approfondir celui-là.

— Je peux t’aider ?

— Non merci, j’en ai plus pour longtemps, mais rassure-moi, un homme t’a déjà fait à manger ? me demande-t-il un sourcil levé.

— Aucun homme n’a jamais cuisiné pour moi, avoué-je.

— Bien, alors je vais arranger ça.

Il remue la sauce avec sa cuillère en bois, la sort et souffle dessus en s’approchant. Il l’avance sensuellement près de ma bouche, je le rejoins et lèche doucement l’ustensile. Je ferme les yeux et savoure avec délice, c’est vraiment excellent.

— Tu sais que si tu continues à faire ce genre de chose, je vais te prendre sur le comptoir.

Sa voix grave m’électrise et j’écarte les jambes pour qu’il se place devant moi. Il pose la cuillère et passe sa main droite dans mon cou. C’est l’explosion, mon corps entier réagit à sa peau, je sens mes tétons durcir, il glisse sa main gauche sur le haut de ma cuisse et remonte doucement ma robe.

— Je peux ?

Il me susurre ces mots à peine audibles. Je le regarde pour seule réponse, il voit en moi. Délicatement, il écarte mon dessous et insère un doigt. Je gémis, je n’attendais que ça. Il tire sur ma nuque pour que je la lui offre entièrement et y dépose sa langue tout en continuant les va-et-vient avec son index. Mon bassin suit ses mouvements, je le veux maintenant, mais il s’arrête.

— Doucement, jeune fille, j’ai envie de profiter avant que tu te volatilises.

Il retire son doigt et retourne terminer le repas, mon téléphone émet une vibration, je jette un regard discret :

#Ma chérie, je vais me coucher, Noah dort, amuse-toi bien, profite de ta soirée sans t’inquiéter. Maman.

Je souris et tape une réponse rapide.

— C’est ton mec ?

Il me demande ça d’un ton grave qui me fait presque sursauter.

— Je suis célibataire, lancé-je comme pour aplanir toute ambiguïté.

Je le vois esquisser un sourire en se tournant, il dépose les assiettes fumantes et nous commençons le repas. Je suis très excitée, chaque instant du dîner est intense, je pense que cela doit venir du fait que tout cela est nouveau pour moi. Le vin agit doucement et je sens que mes joues rosissent. L’envie que j’ai de lui en devient douloureuse, pourtant, il est à côté de moi, mais c’est plus fort que tout, je veux savourer sa peau contre la mienne, j’en ai besoin. Je me sens si bien avec lui, ce sont des moments parfaits, des moments hors du temps.

Je ne remercierai jamais assez ma mère. J’ai au moins l’esprit tranquille de savoir mon fils en sécurité. Je peux me lâcher auprès de cet homme sans aucune retenue, je peux jouir librement de ces heures où j’ai l’impression de commencer à mener une vie normale. La nostalgie s’empare de mes pensées, j’ai gâché tant d’années en m’empêchant de vivre, que ces instants sont comme une renaissance. Liam est la personne qui a scié les barreaux de ma prison et est devenu acteur et spectateur de mon envol.

Nos assiettes sont à présent vides, ce repas était succulent, c’est un très bon cuisinier. Nous avons englouti nos pâtes au subtil parfum d’herbes de Provence en un rien de temps.

Il débarrasse sans ménagement et enlève son tee-shirt, il s’approche, son regard et son torse musclé aux divers tatouages me font grimper en température.

— Tu as aimé ma langue ?

Il me pose la question en faisant des va-et-vient délicats avec dans mon cou, ravivant ainsi le feu qu’il avait allumé avant le repas.

Au lieu de répondre par des mots, j’attrape ses fesses rebondies et le plaque contre moi. Il se recule d’un pas, écarte mes jambes et remonte ma robe. Il tire sur mon boxer pour le faire descendre lentement, il se met presque à genoux et approche sa tête de mon entrejambe. Ma respiration se coupe, je sens son souffle chaud dans le creux de mes cuisses, je ferme les yeux et me laisse aller à ce doux plaisir charnel.

— Regarde-moi, Bébé, me supplie-t-il.

Ces simples mots me font reprendre une inspiration rapide. J’ouvre les yeux et me plonge dans son regard émeraude admirant la beauté parfaite de ce visage. Il avance sa bouche d’une lenteur exquise et se rapproche dangereusement devant mon sexe humide qui n’attend que lui, il écarte ses lèvres et se délecte de ma partie la plus intime.

Je monte instantanément dans le plaisir, sa langue et le vert pétillant de ses iris me rendent folle et son doigt me pénètre en recommençant des allers-retours. C’est la première fois que l’on me fait une telle chose. Mon ex n’aimait pas ce genre de rapport et, du coup, je ne savais pas à côté de quoi je passais. C’est juste magique, orgasmique et si bon.

Sa langue chaude me plonge dans une sensation indescriptible, je vais bientôt jouir, je le sens. Aussi quand je bouge mes hanches, il s’arrête, il porte son index à ses lèvres, et le suce outrageusement. Je le regarde fixement, détaillant le moindre de ses mouvements, je veux qu’il continue, j’en veux plus. Mais avant de reprendre, il me pénètre doucement entre les fesses de son doigt et repose sa bouche sur mon clitoris. C’est fini, une puissante vague m’envahit et traverse tout mon être de part en part. Mes jambes se mettent à trembler, des frissons parcourent ma colonne vertébrale et je gémis d’extase perpétuant les va-et-vient de mon bassin qui se synchronise à son geste.

Il me faut quelques longues secondes pour récupérer peu à peu mes esprits. Liam accroche mes cuisses autour de lui et me porte jusqu’à la salle de bain. Heureusement, parce que je ne sais pas si j’en ai retrouvé l’usage pour l’instant. C’était tellement bon, on ne m’avait jamais touché dans ses endroits auparavant, il me fait découvrir mon corps et j’adore ça.

— Je peux te poser ?

Son ton prévenant veut juste s’assurer que je me suis remise de mon orgasme et que mes jambes puissent me soutenir à nouveau.

— Oui, haleté-je.

Il me positionne devant le miroir qui trône au-dessus des vasques et allume l’eau de la douche. Il se place derrière moi, écarte mes cheveux et défait doucement la fermeture Éclair de ma robe. Il dégage chacune de mes épaules avec dextérité et sensualité, puis la laisse glisser le long de mes hanches. Il ne me reste que mon soutien-gorge qu’il enlève sans qu’il lui oppose aucune résistance. Son visage vient frôler le creux de mon cou et on s’observe ardemment dans le reflet que nous renvoie la glace. Je me tourne prudemment et m’agenouille à mon tour devant cet homme magnifique à la musculature parfaite, je veux lui rendre son offrande. Je veux surtout répondre à chacun de mes désirs sans en ressentir la moindre honte.

12. L’annonce.

Liam

Elle me regarde, les yeux pleins de désir. Je dois me contrôler pour ne pas éjaculer quand elle ouvre la bouche pour y mettre ma queue. Elle est magnifique, elle est si bonne, j’ai encore son goût sur ma langue endolorie. Plus rien n’existe à présent à part elle. Elle pose ses lèvres délicatement sur mon gland et le lèche avidement, de ses mains elle me touche les boules et va au plus profond de sa gorge. Je baise sa bouche comme elle a baisé la mienne. Sa langue parcourt le long de mon membre presque sauvagement. D’une main, elle serre ma bite et accompagne ses mouvements de la tête. L’autre main toujours sur mes boules, elle me regarde, je me recule pour ne pas lui éjaculer dans la bouche, mais elle attrape mes fesses et me ramène à elle. J’explose et je la vois se délecter du nectar.

Je la relève, sans qu’elle ne me quitte des yeux, je plaque son dos contre la paroi vitrée et elle m’offre ses seins. Ça fait des années que je n’ai pas vu une poitrine naturelle, j’ai pris l’habitude des siliconés. Elle n’est pas énorme, et contrairement à ce qui me fait de l’effet habituellement, je la trouve parfaite. Elle me donne son corps, son intimité, elle me fait confiance, je le sens.

J’admire quelques secondes sa beauté, j’immortalise ce moment dans ma tête. C’est si intense, ma queue est toujours aussi dure, elle glisse sa langue sur ses lèvres et me voilà reparti à la conquête de son corps. J’ouvre ma bouche et la referme sur son téton. J’aspire, je lèche, je la suce délicatement, je sais qu’elle aime ça. Elle plante ses ongles dans mon dos, ça chauffe à l’endroit où elle passe ses mains. Je lui introduis alors mon index, elle fait des mouvements de hanche pour mieux me sentir. L’eau ruisselle sur nos corps, sans ménagement, je la retourne, elle gémit. Je la pénètre d’un coup, je sais qu’elle est prête pour moi, elle attend que ça. Dès mes premiers va-et-vient, elle crie mon nom, je sers la base de ma queue avec mon pouce et mon index pour essayer de stopper mon excitation. Je ne fais qu’un avec elle, je ressens de la plénitude, le sexe n’a jamais été aussi bon. Elle murmure encore mon prénom quand, de mes doigts, je fais des petits ronds sur son clitoris, elle vient tout comme moi et, dans un dernier effort, nous jouissons ensemble.

Toujours essoufflé et sous les émotions de notre corps à corps, je lui tends une serviette pour se sécher. Son léger maquillage a un peu coulé. Elle attrape une boîte de mouchoirs posée à côté du lavabo et enlève ce qui reste de noir sur ses yeux. Je la regarde faire, il n’y a aucune différence entre maquillée ou non. La plupart de mes conquêtes n’avaient plus la même tête une fois démaquillée. C’est peut-être pour ça que je me barre aussi vite le matin. Ana est juste magnifique au naturel, je crois que c’est à ça que l’on reconnaît une belle femme.

Pendant qu’elle sèche plus ou moins ses cheveux, je pars dans mon armoire et lui ramène un tee-shirt ainsi qu'un short que je lui tends.

— Merci, voilà qui est très sexy, rigole-t-elle en l’attrapant.

Elle l’enfile pendant que sa chevelure foncée toujours humide laisse perler quelques gouttes sur sa poitrine, et je continue à la dévisager sans pudeur.

Je n’ai qu’une serviette autour de la taille, je n’ai pas pris le temps de me sécher. L’eau ruisselle encore sur mon torse, elle se place derrière moi. Je suis face au miroir. Tendrement, elle essuie mes épaules, elle me fixe et tamponne doucement mon corps. Je vois son regard qui s’arrête sur le tatouage en haut de mon dos. J’ai fait tatouer un couple d’inséparables, il me rappelle mes parents adoptifs. Ils s’aimaient tant, ils ne pouvaient concevoir et vivre dans un monde où l’autre n’existait pas.

J’enviais cet amour.

Ana défait la serviette que j’ai autour de la taille et laisse tomber celle avec laquelle elle vient de me sécher. Elle pose ses mains chaudes sur mes hanches. Je me tourne pour lui faire face et l’attrape par les fesses pour la soulever, elle place ses bras derrière mon cou et croise ses jambes à ma taille. Je me dirige vers ma chambre, m’assieds sur le lit, elle, à califourchon sur moi, je la déshabille et nous revoilà partis dans un ébat passionnel. Nos mouvements concordent parfaitement, nous sommes faits pour nous emboîter. Encore une fois, je m’apprête à jouir, alors elle me demande timidement.

— Regarde-moi.

À ces mots, mes yeux plongés dans son âme, j’éjacule enfin. Il me faut quelques minutes pour me reprendre, puis, je la bascule sur le côté et finis la soirée comme je l’avais commencé, le visage entre ses cuisses.

Sa tête posée sur mon torse, je me sens accompli, j’ai même un petit creux. Je vérifie doucement si elle ne s’est pas endormie. Elle a le regard perdu dans le vague et esquisse un sourire lorsqu’elle perçoit mes yeux, je lui fais un bisou sur le front et me lève.

Sans perdre de temps, je refais apparition avec une assiette de fruits. J’ai coupé du melon et de la pastèque, je reprends ma place en la tirant de nouveau sur moi. Je lui donne au fur et à mesure des morceaux de fruit en admirant son visage et sa beauté.

— Tu restes dormir avec moi ?

J’espère vraiment qu’elle va me dire oui. J’ai envie de la pénétrer aux premières lueurs du jour.

Elle me fixe hésitante et se lève du lit doucement.

— Non, je ne peux pas. Je dois rentrer, tu peux me ramener ?

Je suis stupéfait, merde, avec la soirée que l’on vient de passer, je pensais vraiment qu’elle allait rester.

— Tu es attendu quelque part ?

Je jette un coup d’œil à mon réveil pour regarder l’heure, deux heures trente.

— Je veux être rentrée avant qu’il ne se réveille, me lance-t-elle, en se rhabillant de mon tee-shirt et de mon short.

— Je croyais que tu étais célibataire ?

Je pose la question assez maladroitement et abruptement, car je ne comprends pas trop de qui elle parle.

— C’est le cas.

Je me lève et m’habille à mon tour toujours confus.

— Alors pour qui dois-tu rentrer ? Ne me dis pas que tu es l’une de ces filles qui ne veut pas laisser son chat seul trop longtemps.

Elle sourit, on rigole même de ma boutade pendant un instant avant qu’elle ne me lâche une bombe :

— Non, je dois rentrer pour mon fils.

Ça me stoppe net, elle m’a scié, je ne m’attendais pas à cette réponse, je n’avais pas vu arriver cette connerie.

13.Retour violent.

Ana

Pendant quelques secondes, je tente de me raccrocher au souvenir de cette magnifique nuit. J’omets volontairement ma déception quand j’ai lu sur son visage l’effet dramatique de mon annonce. Je n’aurais jamais pensé que cette révélation le fasse réagir de la sorte. J’ai décelé de la panique et de l’horreur, là où je ne percevais jusqu’à présent que de l’envie et de la douceur.

S’il m’avait posé la question, je lui aurais clairement dit que je ne cherche ni l’homme de ma vie ni de père pour mon fils, pas besoin de s’imaginer quoi que ce soit. Mais, c’est sans doute mieux ainsi, au fond cela règle définitivement cette histoire, vu l’électrochoc que je lui ai causé je ne risque pas de le revoir. Je savais pertinemment que ça arriverait, je ne me suis jamais imaginé un seul instant vivre une hypothétique romance, je me suis simplement évadée dans le sentiment de bien-être que me procure sa présence. Cette liberté a été courte, mais cette bouffée d’air frais m’a confortée dans l’idée que quitter Vincent est bien la meilleure décision que j’ai prise. C’est donc le cœur lourd que je me dirige vers l’entrée pour accueillir mon visiteur.

Je n’ai pas le temps d’ouvrir entièrement que je perçois déjà la rage qui émane tout autour de lui.

Figée par son regard foudroyant, je n’ai pas le temps d’anticiper son geste. Sa main ferme vient s’emparer de ma gorge et, d’une simple pression, me coupe la respiration.

Mon corps se tend, se contracte, prêt à subir un flot de coups, comme il en a bien trop souvent reçu. Pris dans son élan de fureur, il me pousse violemment contre le mur, faisant claquer l’arrière de mon crâne et ma colonne vertébrale contre le béton. Alors que je peine à garder conscience, celui qui fut autrefois l’amour de ma vie me hurle un tas d’insultes.

J’arrive à comprendre qu’il me reproche ma sortie de la veille. Sa colère est disproportionnée, comme souvent, et ses reproches me percutent encore bien plus que sa démonstration physique de puissance. Me traitant de mauvaise mère, car je suis sortie faire la pute dans un pub, il rapproche son visage au mien.

—Tu sais que d’une seule main je pourrais t’arracher la tête dU corps ? éructe-t-il.

Serrant sa prise de plus belle, je suffoque, m’étouffe, je suis au bord de l’asphyxie, sûrement à la limite de l’évanouissement ou de la mort.

Il retire alors ses doigts et pendant que je tente par tous les moyens de retrouver de l’air, m’assène une gifle si forte que je vacille. Toujuours hoquetante, je sens mes genoux s’écraser sur la fraîcheur du carrelage. D’un geste brutal, il empoigne mes cheveux pour me relever. Mes jambes ne tiennent plus, tout mon être tremble, mes entrailles se tordent, et la peur m’empêche de réfléchir.

— C’est la première et dernière fois, me postillonne-t-il à l’oreille en guise d’avertissement. N’oublie jamais que je sais tout… finit-il, lâchant sa prise en me projetant sur le sol.

Je plisse mes paupières priant intérieurement que cela cesse et ne reprends contenance qu’une fois que le claquement de la porte m’arrache un sursaut. Malgré les sifflements intrusifs dans mes tympans, de lointains pleurs m’avertissent du réveil de mon fils. Je tente de me reprendre et me dirige vers lui, bien que ses cris amplifient le bourdonnement dans ma tête. Son petit corps chaud blotti dans mes bras me paraît lourd et je me laisse glisser à terre, avec mes larmes.

Ses mots résonnent dans ma tête, ce n’est pas la première fois que je les entends, mais, cette fois, je les perçois différemment. Les nuits passées auprès de mon bel amant m’ont fait croire que les choses avaient changé. Je me suis permise d’imaginer qu’une nouvelle existence s’offrait à moi. L’espace de quelques heures, j’ai eu l’impression de commencer enfin ma vie.

Ma séparation m’a fait sortir d’un brouillard dans lequel je m’étais enfouie. Je repense à mes années de relation avec Vincent. Au début de notre rencontre, il était conseiller de banque, j’avais eu affaire à lui pour gérer mes comptes. J’en étais tombée éperdument amoureuse, je lui avais offert ce que j’avais de plus précieux à l’époque, ma virginité. Étant mon aîné de douze ans, je buvais ses dires, sans jamais les remettre en doutes, ils étaient parole d’évangile. Et tout se passait si bien au début, il était si gentil, si attentionné. Je lui faisais une confiance aveugle.

Quand il n’appréciait pas une personne de mon entourage, il parvenait à ce que je ne la voie plus. Et je trouvais que ses remarques étaient justes. « Ta copine n’est pas une fille bien. » « Que va-t-on penser de toi si tu traînes avec ? » « Ce n’est pas avec ce genre de personne que tu avanceras dans la vie. » J’ai écouté chacun de ses avis en me persuadant qu’il avait raison, il m’aimait tellement qu’il voulait me protéger. Finalement, je n’avais plus beaucoup d’amis. Il ne restait autour de moi que ma mère et mes deux collègues de travail qui ont le même âge qu’elle. Je me sens bien avec des gens plus expérimentés, mais j’aurais souhaité parfois fréquenter des personnes de mon âge et Vincent ne pensait pas cela nécessaire.

Il n’y avait pour finir que lui, il contrôlait absolument tout et je trouvais ça mignon. Puis, au fil du temps, il est devenu colérique, il fallait que je lui rende des comptes sur mes moindres faits et gestes, je devais l’appeler ou lui envoyer des messages constamment. Si je ne répondais pas au téléphone, c’était l’hystérie.

Il a donc commencé les insultes et je me suis habituée à son langage fleuri. « Tu es une merde, tu ne vaux rien, sans moi tu n’es rien, tu n’es qu’une pute... » Et j’en passe, la liste est très, très longue.

J’avoue que, par moments, je me disais qu’il avait raison. Je le plaignais d’être avec quelqu’un comme moi, il était parfait dans la théorie et il traînait un boulet avec lui. Un jour, il a appuyé ses injures avec des gestes. Et de là ont débuté les violences physiques. Après la première gifle, il avait hurlé « tu vois ce que tu me fais faire, jusqu’où tu me pousses, ça t’excite de me mettre à bout ».

Je sais ce que certaines personnes diraient : « Elle n’avait qu’à partir, si elle reste, c’est qu’elle aime ça. »

Ou encore « Moi, je ne plains pas ce genre de fille, elle le cherche ».

Il est tellement facile de parler ou de juger les gens. Personne ne sait, ou ne peut même comprendre l’influence psychologique que certaines personnes peuvent avoir sur d’autres. Il était mon amour, je croyais que c’était comme ça que l’on aimait.

Chaque être est différent, je me disais juste qu’il avait beaucoup de pression. Quelque temps après que l’on se soit mis ensemble, il a été promu directeur général de la banque. C’était beaucoup de boulot. Il me répétait sans cesse que je faisais mal les choses, que mon jeune âge me rendait bête et naïve. Je comprenais pourquoi quand il avait des repas avec ses collègues, il ne m’emmenait pas. Encore une fois, je lui donnais raison. Alors, quand enfin nous avons eu Noah, j’ai tout de suite pensé que tout allait s’arranger. Cela faisait tellement longtemps que l’on essayait. Quelquefois, après nos disputes, il venait me demander pardon, il argumentait sur le fait qu’il prenait de l’âge et qu’il n’était toujours pas papa. Il me répétait en boucle qu’il attendait que ça, que tout irait mieux après.

Mais les choses ne se sont pas arrangées, ni empirées, d’ailleurs, elles sont juste restées telles quelles. Il était simplement absent de la vie de famille, multipliant les séminaires et les réunions. J’ai, donc, encore une fois, trouvé le prétexte de l’éloignement familial pour expliquer ses colères disproportionnées.

Alors, à l’instant où je suis tombée sur ce texto et qu’il a avoué sa liaison, j’ai enfin trouvé le courage. Je me suis fait le film de ce qu’était ma vie et je n’en voulais plus. Je savais que, sans lui, j’allais être perdue, malheureuse et triste. Je suis étonnée d’être aussi simplement soulagée de ne plus dépendre de lui. Je veux être libre et vivre enfin pour moi, pour nous.

J’aimerais pouvoir faire toutes ces choses que je n’ai jamais pu entreprendre. Le film de ma nouvelle vie a pris fin au moment même où j’ai compris que Vincent ne me laisserait jamais tranquille.

Je paie le prix fort pour ma naïveté passée. J’ai dû mal à croire qu’un être humain mérite ce genre de traitement. Mais, après tout, tout cela est de ma faute. Je me suis imposé cette vie, j’ai accepté toutes ces insultes et maltraitances, voilà aujourd’hui où cela me mène.

Mon fils a cessé de pleurer, pas moi, ma tête ayant heurté violemment le mur quand il m’a plaquée, la douleur résonne encore. Je me dirige vers la salle de bain et constate les traces rouges laissées par ses mains.

Une pensée d’horreur traverse mon esprit quand je me dis qu’il aurait pu savoir pour Liam. Je n’ose imaginer ce qui se serait passé. Sa réaction est donc bien la meilleure des choses, je ne reverrai plus mon beau tatoué, je ne veux pas qu’il ait d’histoire surtout pour du sexe. Il m’aura offert des nuits magiques, des heures entières où je me suis retrouvée et sentie femme.

Cette dernière nuit était l’adieu parfait, à travers son regard, je suis revenue à la vie. Par sa présence, j’ai senti mon cœur battre à nouveau. De sa douceur, je me suis laissé convaincre que le bien existe encore. Mes émotions font l’ascenseur entre lui et ce connard de Vincent.

En quelques secondes, une vie peut se retrouver chamboulée. Quand on prend conscience de l’horreur, le monde bascule, on se dit qu’une minute avant, tout allait bien et en un claquement de doigts, tout s’écroule, à présent plus rien ne sera comme avant.

14. Fuis-moi.

Ana

Cela fait une semaine que je n’ai pas vu Liam, je suis un peu anxieuse, car, ce soir, Mandy passe boire un verre à la maison. J’ai tout de suite accroché avec elle. Elle est super quand on apprend à la connaître et que l’on passe outre son apparence qui peut faire un peu peur, on découvre une fille géniale.

Les traces laissées sur mon cou par Vincent s’estompent au fur et à mesure. J’ai repoussé au maximum notre petite soirée, mais, sans trop abuser non plus, je m’en veux d’être partie précipitamment du club. Je ne souhaitais pas prendre le risque d’être vue, j’ai prétexté que personne ne pouvait garder Noah, cela n’a pas gêné Mandy de venir à mon appartement me rendre visite.

Mon fils fait ses nuits, alors j’ai proposé à ma nouvelle amie de passer vers vingt-et-une heures. J’aimerais pouvoir lui dire ma situation, pouvoir parler à quelqu’un, crier à l’aide. Raconter mon histoire, tout simplement. Mais, à quoi cela servirait-il ? À rien… En plus, je ne suis pas le genre de personne qui se livre facilement, j’ai tellement l’habitude de tout garder. Je me sentirais mal d’exposer ma vie, peut-être par peur d’être jugée et, aussi, parce que confier ses faiblesses, c’est armé celui qui les recueille. Avant de nous abandonner, mon père me répétait sans cesse de faire attention à ce que je disais et à qui je le disais. Il n’avait pas tort, j’en ai fait l’amère expérience avec Vincent, je lui avais parlé du mal que j’avais ressenti quand mon père nous a quittées, ma mère et moi. Souvent dans nos disputes, quand il voulait me faire mal, il m’envoyait en pleine tête qu’il le comprenait, qu’avec une fille comme moi, il aurait fait la même chose. Encore plus violent que les gifles, je recevais ses mots comme un coup de poignard transperçant mon cœur.

Depuis, je ne raconte plus rien, même pas à ma propre mère qui est pourtant si douce et à l’écoute. Elle aurait bien trop de peine si elle savait. Bien qu’elle ait une certaine animosité envers mon ex, je suis sûr qu’elle n’a jamais imaginé la violence qui faisait mon quotidien.

Il est presque l’heure, mon fils dort profondément. Je mets quelques retouches de fond de teint sur mon cou. Je n’ai eu aucun problème à dissimuler les stigmates de l’énervement de Vincent au travail. Après qu’il m’ait violemment étranglée, j’ai eu du mal à parler pendant deux jours, ma voix était cassée. Par chance, à la supérette, la climatisation tourne à fond pour les fruits et légumes, j’ai donc joué la malade. Cela n’a choqué personne de me voir avec un col roulé en plein été.

Ce soir, c’est différent, il fait chaud, même très chaud, et j’ai complètement récupéré ma voix. Le maquillage suffit à effacer les quelques traces, j’ai beaucoup de mal à soutenir mon regard dans le miroir, je suis malheureuse, je n’imaginais pas ma vie comme ça.

Je ne regrette rien, mon fils est l’amour de ma vie. Je crois que c’est lui qui m’a donné la force de quitter Vincent, hormis la tromperie, je ne pouvais supporter de me faire insulter et humilier de la sorte devant mon enfant. Quelle image aurais-je transmise ? Comment aurait-il grandi ? Au milieu des injures, des coups ? Un jour, à son tour, il sera un homme, il est hors de question que mon fils lève la main sur une femme.

Je me suis sentie faible pendant des années, aujourd’hui, je me dois d’être forte.

J’ai compris que Vincent ne jouerait pas avec le fait de m’enlever mon fils. C’est un poids pour lui, il n’a pas envie de s’en occuper, il est trop pris avec ses conquêtes. Par contre, j’ai aussi assimilé le fait qu’il ne me laisserait pas tranquille. Je vais devoir lui rendre des comptes, et ce, au moins jusqu’à ce qu’il trouve quelqu’un qui lui fasse réellement tourner la tête et qu’il me laisse en paix.

Il va forcément refaire sa vie, il ne supporte pas de rester seul. Il lui faut une bobonne à la maison, donc je sais très bien que la place sera vite occupée. Je pourrai alors, enfin vivre. Juste faire ce dont j’ai envie. Je ne parle pas de relation, il en est hors de question, j’aimerais juste une vie normale avec mon fils. Partir en vacances, aller me promener au marché, au parc, faire le tour des fêtes foraines, tout ce dont j’ai été privée pendant des années.

J’entends frapper doucement à la porte, je m’empresse d’aller ouvrir.

— Coucou, ma belle, me chuchote Mandy, le visage arboré d’un grand sourire.

— Tu peux parler un peu plus fort, la chambre est au bout du couloir et mon fils a le sommeil très lourd.

Elle rit doucement en me prenant dans ses bras, je prends sur moi, car les larmes me montent instantanément. Cet élan amical me fait chaud au cœur. Je nous dirige rapidement vers mon canapé-lit.

— Qu’est-ce que je te sers ? Alcoolisé ou non ?

Je connais bien les habitudes de ma nouvelle amie, je sais qu’elle a un petit faible pour le vin blanc, j’avais anticipé en achetant une bouteille à la fin de mon service.

— Ne me dis pas que tu as du vin ?

Je lui agite la bouteille que je viens de sortir du réfrigérateur, son sourire s’élargit, m’affichant toutes ses dents et elle acquiesce en tapotant dans ses mains. Elle me fait la grimace quand elle voit que je ne ramène qu’un seul verre.

— On ne sait jamais, je préfère garder les idées claires quand j’ai mon fils, confié-je.

— Je comprends, mais tu devrais prendre en considération que tu as aussi le droit de boire un verre, ce n’est pas ça qui va te mettre à l’envers.

Je me mords les lèvres et me dirige vers le placard pour en sortir un deuxième. Elle n’a pas tort, je peux bien l’accompagner pour un verre. Le nouveau moi me fait un peu peur, je n’ai tellement pas l’habitude, tout est différent, l’emprise de Vincent est encore très présente.

— Alors, qu’as-tu fait cette semaine ? J’ai cru que tu voulais plus me voir ?

Gênée par cette question je bois une gorgée assez rapidement cherchant une excuse à lui raconter.

— Rien de bien passionnant, j’ai été prise entre le travail et mon fils...

Ma réponse reste vague, histoire de vite passer à autre chose.

— Tu sais que tu plais beaucoup à mon frère.

À ces mots, je vide mon verre d’un trait, je sens mes joues rosir et mon cœur qui s’emballe. Je suis extrêmement mal à l’aise, ce qui doit se percevoir, car elle enchaîne aussitôt :

— Je ne sais pas ce qu’il y a entre vous, je ne voulais pas m’immiscer dans cette histoire.

Le vin blanc commence à faire son effet tout doucement, je me ressers un deuxième verre et l’avale, Mandy me prend aussitôt la bouteille des mains.

— En fait, il n’y a pas d’histoire, il n’y a rien du tout, lui bredouillé-je rapidement tout en essayant de me donner de la contenance.

— Ce que je voulais te dire, c’est que quoi qu’il se passe, je ne veux pas que tu penses que je prends un quelconque parti. Liam est mon frère, bien sûr, mais je t’apprécie beaucoup.

— J’aime bien ton frère aussi, mais le seul homme dont je dois me soucier, c’est mon petit bonhomme.

— Tu sais qu’une mère a également le droit d’être une femme. Ton fils sera d’autant plus épanoui avec une maman heureuse dans sa vie de femme, m’argumente-t-elle le regard plein de tendresse.

Ses paroles sont comme une légère caresse. Mandy est très douce, j’ai tout de suite été très à l’aise avec elle. On s’est souvent téléphoné depuis notre première rencontre. Il arrive que l’on tombe sur des personnes avec qui ça matche immédiatement, c’est tout à fait le cas avec elle.

— Je sais que tu as raison, mais c’est compliqué avec mon ex, notre rupture est récente, tu sais...

Je me pince les lèvres pour ne pas en dire davantage et contrôler les larmes qui menacent encore le coin de mes yeux. Comment pourrais-je lui raconter ma vie ?

— Oui, je comprends, tu dois prendre ton temps, c’est normal. Le principal, c’est d’être à l’aise dans ses baskets. Et je sais de quoi je parle. J’ai eu tellement peur d’assumer mon homosexualité ! Aujourd’hui, je vis une vraie libération.

Je vois que son regard s’attarde sur mon cou, ce qui me glace immédiatement. Ses yeux s’assombrissent et je panique, mais elle ne relève pas. On continue notre soirée évoquant sa sexualité, son boulot et le mien ainsi que ma nouvelle vie de maman célibataire. Les heures défilent à toute allure et je passe un moment très agréable en compagnie de mon amie. En partant, elle me fait promettre de venir boire le café à son travail avant de commencer le mien, ce que j’accepte avec grand plaisir.

15. Je te suis.

Liam

Je suis de très mauvaise humeur aujourd’hui, c’est fréquent en ce moment. En fait, depuis que je n’ai plus de nouvelles d’Ana. C’est frustrant, je n’ai jamais couru après aucune femme ! Aucune de mes conquêtes ne m’a jamais obsédé. Je ne sais pas ce que ma belle brune m’a fait, mais, dès que je l’ai croisée, elle a laissé sur moi une empreinte indélébile.

Tout comme j’ai tatoué sa peau de mon encre noire, elle s’est installée dans mon cœur et mes tripes. C’est vraiment un truc de fou, j’ai rencontré cette nana simple, qui m’avait l’air toute coincée, toute timide, l’inverse total des meufs qui d’habitude me font de l’effet. Et depuis, plus aucune femme ne trouve grâce à mes yeux. Je ne pense qu’à Ana.

Je ne suis même plus sortie après ça, je suis trop vexé qu’elle ne m’écrive pas.

Il faut dire que je n’ai pas très bien réagi à son annonce, elle m’a pris de court. Franchement, je ne l’ai pas vue venir. Je n’ai jamais imaginé une seule seconde qu’elle puisse être maman. Sinon cela aurait calmé mes ardeurs directes, car j’ai une règle d’or : ne jamais fricoter avec une femme qui a des gosses.

C’est trop de problèmes. Et puis, je n’aime pas les enfants. Ça pleure, ça pue, c’est inintéressant. Et il faudrait être complètement fou pour se reproduire dans le monde où l’on vit.

Alors, que m’arrive-t-il ? Pourquoi remettre en cause tous mes principes ? Les femmes ont vraiment le pouvoir de faire tourner les têtes.

J’en ai marre de ruminer, je me décide à faire le premier pas, je lui enverrai un message ce soir. Mais avant, j’ai une grosse journée qui m’attend. Johnny, mon stagiaire, m’a organisé un rendez-vous avec une nouvelle cliente, elle a une demande particulière apparemment. J’essaye de mettre de côté mon humeur amère bien que je sache pertinemment que cela est peine perdue et prends la direction de mon salon.

En arrivant, Mandy est déjà là, elle a l’air un peu tracassée.

— Ça va, Sœurette ?

Je fais le tour du comptoir et lui dépose un baiser sur la tête.

— Eh, salut, Frérot, oui t’inquiète, tout va bien, me ment-elle.

Il y a quelque chose qui la chiffonne alors je me risque à poser la question :

— Tout va bien avec Vicky ? Vous ne vous êtes pas disputées ?

Elle rigole en répondant :

— Tout va bien avec ma chérie, merci de t’en soucier. Au fait, ta cliente t’attend avec Johnny dans ta salle, grimace-t-elle en se levant.

Je ne cherche pas à en savoir plus et me dirige vers le rideau, je reste surpris de voir Sasha et Johnny en pleine conversation.

— C’est quoi ce bordel, je croyais que tu m’avais pris rendez-vous avec une nouvelle cliente ?

Johnny fait une mimique mal à l’aise me désignant la blonde d’un signe de la tête.

— Ne lui en veux pas, Amour, c’est moi qui lui ai demandé de dire que c’était pour une nouvelle cliente.

Elle prend sa pose la plus aguicheuse, assise sur un tabouret près de mon plan de travail et poursuit :

— J’avais peur que tu ne veuilles plus de moi après ce qui s’est passé au club, et toi et moi, on sait que tu es le meilleur tatoueur de la région. J’ai vraiment besoin de toi pour mon nouveau projet.

Elle fait une mine de petite fille gentille, elle sait bien que ça ne prend pas avec moi. Je connais bien Sasha et j’ai comme l’impression qu’elle a quelque chose derrière la tête.

Me voyant stoïque et agacé, elle continue :

— Laisse-moi au moins te dire ce que je veux.

J’acquiesce et je me rapproche d’eux, tant qu’à être là autant l’écouter. Elle fait glisser le tabouret à roulettes où elle est assise, comme à son habitude, elle est courte vêtue. Elle est vêtue une minuscule robe rouge avec des collants résille noirs et elle se dandine pour ponctuer son effet théâtral. Elle me tend le dessin d’une orchidée toujours ponctué d’un regard très subjectif. J’attrape la feuille et attends qu’elle poursuive.

— J’aimerais que tu me la redessines en y ajoutant un côté tribal qui sera assorti à celui que tu m’as déjà fait.

— Tu sais que Johnny pourrait te le faire sans problème, articulé-je, crispé par son allure d’allumeuse.

— Oui, je sais, mais je me sentirai plus à l’aise avec toi, surtout au vu de l’endroit où je compte le faire.

Elle a les yeux malicieux et passe sa langue sur ses lèvres en accentuant la fin de sa phrase. Je la fixe, espérant que je me trompe sur ce qu’elle va me demander, je la vois arriver gros comme un camion. Elle passe son index sur sa bouche, descend entre ses seins pour finir sur son sexe.

— C’est ici que je le veux !

Elle écarte doucement ses jambes et me laisse entrevoir le haut de ses bas. Prenant conscience de ce qu’elle va me montrer, je la stoppe direct de la main.

— J’ai compris ! insisté-je.

— Tu vois pourquoi je préfère que ce soit toi. Tu connais bien l’endroit.

Elle ponctue sa phrase avec un clin d’œil et fait glisser ses jambes l’une sur l’autre tout en entourant une mèche de cheveux entre ses doigts.

J’hésite vraiment, je ne sais pas trop quoi répondre.

— Allez, s’il te plaît, Amour, s’il te plaît, s’il te plaît !

Elle insiste comme une gamine et je finis par céder.

— Laisse-moi le dessin, et viens, on va voir pour un rendez-vous.

Elle me suit et m’attrape le bras pour m’arrêter avant que je ne franchisse le rideau qui nous sépare du comptoir.

— Tu sais que tu es moins drôle depuis que tu as rencontré la pucelle ?

La colère part de mes tripes et se propage dans tout mon corps. Je connais Sasha par cœur et, si elle me balance ça, c’est qu’elle se doute de quelque chose. Je respire calmement et prends sur moi pour lui répondre en faisant le con et noyer le poisson au plus vite.

— De quoi tu parles ?

— Tu sais très bien de qui je parle ! Je sais qu’elle était aussi au club ! C’est devenue la grande pote de ta sœur ! Je ne savais pas que tu étais branché vierges ?

De nerfs, et surtout parce que je ne veux pas qu’elle s’approche de ma belle Ana, je franchis le rideau à reculons. Je la regarde droit dans les yeux pour qu’elle voie mon visage ferme et déterminé lui cracher :

— Je ne tape pas dans les mères de famille ! C’est bien un truc qui me dégoûte !

Mes propres paroles me révulsent une fois parvenues à mes oreilles et un bruit métallique retentit en provenance du comptoir, je fais volte-face et dégage entièrement le rideau. J’aperçois Mandy. À son visage, je comprends que quelque chose cloche. Elle simule une quinte de toux et ses yeux exorbitants, dont la gêne est flagrante, m’indiquent une direction à suivre. Je sens la pièce se rétrécir et l’atmosphère devient suffocante quand j’entrevois ce qui me hantera pendant un moment. Le regard qu’elle pose sur moi ne dure que quelques secondes, mais il suffit à m’envoyer sa peine en plein cœur. Ma belle Ana salue ma sœur et sort à toute vitesse le visage privé de toute la chaleur que je lui connaissais.

— Ana, attends !

Ma sœur fait le tour du comptoir et court pour la rattraper dehors.

Apparemment, la belle n’est plus là, car Mandy revient presque aussitôt.

— T’es vraiment un gros con, Liam ! me balance-t-elle, écœurée.

16.Cœur meurtri.

Ana

Je m’affale comme une grosse limace sur mon canapé. Mon fils s’est enfin endormi. Il fait ses dents, mon petit ange, il n’arrête pas de pleurer depuis deux jours. Je ne sais pas quoi faire pour l’apaiser un peu. Je vais apprécier ce temps de repos et profiter de cette courte accalmie pour boire un verre de vin de blanc. Il me reste un fond de bouteille de ma soirée avec Mandy, il accompagnera parfaitement le plateau de fruits de mer que je me suis acheté.

J’avale le verre en le savourant, même si on est bien loin du rosé au goût délicat que j’ai eu l’occasion de connaître. Et voilà que tout me ramène à lui, je suis un peu perdue depuis que j’ai entendu les propos de Liam. Je sais que cela ne devrait pas me toucher, nous ne sommes rien l’un pour l’autre, mais j’ai eu beaucoup de peine à ses mots.

Je ne sais pas, je suppose que je me suis trompée sur cet homme. Je ne l’imaginais pas comme ça. Ce sont les tristes conséquences de coucher avec un inconnu. Je me suis sentie humiliée quand je l’ai entendue. Vincent me fait bien trop souvent ressentir cette sensation. Au moins, maintenant, je sais clairement ce à quoi je dois m’en tenir. Je garderai de mon beau tatoué une expérience qui m’aura permis de me sentir femme. Finalement, je ne regrette pas nos nuits charnelles. Cela a été révélateur pour moi.

Il m’a fallu un enchaînement de situations et aussi certainement le début de la trentaine pour prendre conscience de certaines choses.

Je ne dois plus vivre pour un homme ni, même, en être une victime soumise. Du moins, pas par obligation, je suis libre de mes émotions et mes sentiments, je dois relever la tête et avancer quoi qu’il m’en coûte. La conversation avec Mandy m’a aussi un peu piquée au vif. Je suis maman certes, mais aussi une femme. Même si je suis mère d’un garçon, je dois lui montrer l’exemple, mon petit homme compte sur moi. Il est la nouvelle génération, il est l’avenir. Le monde ne devrait plus engendrer d’hommes violents, il est temps d’arrêter cette spirale infernale. Quelles valeurs vais-je lui inculquer, s’il me voit me faire frapper et insulter ? Quelle image aura-t-il de moi ?

Mon téléphone émet une vibration me sortant de ma torpeur passagère.

#Faut qu’on se voie, s’il te plaît, laisse-moi une chance de m’expliquer. L 

Les sentiments que je ressens sont mitigés, d’une part, je suis très excitée, mon beau brun me fait un effet instantané de désir ; d’un autre côté, je suis contrariée. Je me ressasse sa phrase dans ma tête. La colère l’emporte et je décide de ne pas lui répondre.

L’écran se rallume.

#Réponds-moi.

Puis.

#Même si c’est juste pour me dire d’aller me faire foutre. 

Au troisième message, c’est vrai que j’hésite à répondre. Mais je prends sur moi. Hors de question.

Il réitère.

#Je peux faire ça toute la nuit. 

#Je ne vais pas lâcher l’affaire, réponds-moi, ma beauté, s’il te plaît.

J’imagine sa voix chaude prononcer ces mots, mais aussitôt je revois son visage quand je lui ai annoncé être maman, donc je lui envoie un emoji avec un doigt d’honneur.

Instantanément l’écran s'allume de nouveau, il m'appelle, mon cœur s’emballe et mes mains tremblent un peu. J’hésite, mais n’ai pas envie qu’il insiste toute la nuit et finis par décrocher sans prononcer la moindre phrase.

— Allô ?

Sa voix est douce et tendre, j’ai envie de raccrocher.

— Ne raccroche pas, s’il te plaît, écoute-moi. Laisse-moi juste m’expliquer, après je te laisserai tranquille.

Je ne dis rien, mais ne raccroche pas non plus ce qui le pousse à continuer.

— Écoute, je voulais te présenter mes excuses pour ce que tu as entendu. Je te demande pardon, c’était très irrespectueux. Je voulais juste que Sasha arrête de me parler de toi, et surtout, je ne veux pas qu’elle se doute de quoi que ce soit. Elle est très spéciale comme fille, je tenais juste à te protéger.

— Je n’ai pas besoin qu’on me protège, le coupé-je, sèchement.

— Ce n’est pas ce que je voulais dire, je suis maladroit. Tu me fais perdre mes moyens.

— Ça m’étonne que tu sois impressionné par une pucelle !

Mes remarques se veulent piquantes, je l’entends respirer lascivement et je le coupe dans son élan :

— Tu sais qu’un rideau n’isole pas du bruit ?

Je veux lui faire comprendre que j’ai entendu pas mal de leur conversation, qu’il peut arrêter sa comédie.

— Laisse-moi au moins t’expliquer.

Ses mots deviennent une supplique, il a l’air vraiment très mal à l’aise et gêné. Il n’a absolument rien à voir avec l’homme qui parlait de moi à Sasha, mais je ne connais que trop bien le double visage que peut cacher une personne et je reste sur mes gardes.

— Je t’écoute, la mère de famille n’a rien d’autre à faire.

— Sasha est une amie sexuelle, si je peux m’exprimer ainsi. On baise souvent, et elle a tendance à être jalouse, pas parce qu’elle m’aime, elle n’en a rien à foutre de moi, c’est juste qu’elle aime être le centre d’attention.

— Je ne vois pas le rapport avec moi.

— Je n’ai plus couché avec elle depuis que je t’ai rencontrée, je n’ai plus couché avec personne, d’ailleurs.

Sa voix s’est radoucie et il murmure :

— Je ne sais pas ce que tu m’as fait, Ana, mais je ne veux que toi.

Personne ne m’avait prononcé ce genre de mots avant. Ça me touche, il est plein de surprise. Je ne sais pas quoi lui répondre, j’écoute simplement ce qu’il a à me dire. J’essaye de garder les idées claires, je ne veux pas m’emballer, mon ex m’a bien échaudée.

— Ce que je veux te dire, c’est que Sasha fera tout pour t’emmerder si elle sait que tu me plais vraiment. Et je n’en ai pas envie. J’ai envie de te revoir, le fait que tu sois maman ne change rien pour moi. C’est vrai que j’ai agi étrangement quand tu me l’as annoncé, mais c’est juste parce que j’ai été surpris.

— Je ne peux pas me permettre de voir quelqu’un pour le moment.

Ma voix est lente, je sais que cela aurait pu être autrement si les circonstances avaient été différentes.

— Je comprends, je ne veux pas te bousculer. Mais accorde-moi un simple rendez-vous. Avec ou sans ton fils, c’est comme tu veux, les deux me vont.

— Laisse-moi réfléchir et je te dirai ça, lui soufflé-je.

— À bientôt, Beauté. Et surtout, ne te presse pas, prends ton temps, finit-il.

Je peux imaginer son sourire à la fin de sa phrase. Je souris à mon tour.

— À bientôt, peut-être.

Je me réinstalle sur le canapé, je finis rapidement mon verre et débarrasse le tout, je mets mon clic-clac en position lit, quand ça tape à la porte.

Une boule vient se former au creux de mon ventre. Je sais qui c’est, cela ne peut être que lui. Je vais ouvrir, et je ne suis pas surprise de voir Vincent, le visage sombre. Le vin blanc me remonte dans la gorge et mes jambes en deviennent fébriles.

— Je veux voir mon fils, m’ordonne-t-il.

Il est froid, son regard est noir. Je pense, au fond de moi, que cela va mal se passer, j’ai un mauvais pressentiment. Il entre en me bousculant l’épaule, il arrête son visage près du mien et respire nerveusement à côté de ma bouche.

— Tu bois maintenant ? m’aboie-t-il, en attrapant mon poignet.

Il claque violemment la porte de sa main restée libre. La peur envahit tout mon être, je ne sais pas trop ce qu’il pourrait me faire. Mon corps tremble doucement, j’essaye de me tenir droite et de paraître sûre de moi. Mais j’angoisse à l’idée de répondre et de voir sa réaction. Je préfère me concentrer sur la raison de sa visite.

— Noah dort déjà, tu peux aller le voir si tu veux, tenté-je d’articuler.

— Bien sûr que je vais aller le voir, c’est mon fils ! Je fais encore ce que je veux ! Ne crois pas que tu es en capacité de décider quoi que ce soit !

Il approche son visage au plus près du mien, en parlant assez fort, machinalement le mot s’échappe de ma bouche :

— Chut !

Et voilà, la chose à ne pas faire. Je m’en suis rendu compte au moment où IL est sorti. Il m’attrape les cheveux à la base de mon cou et me projette sur le clic-clac en hurlant, fou de rage.

Il m’envoie une gifle si forte que j’ai l’impression qu’il me décolle la tête.

— Espèce de grosse pute ! À moi, tu me dis chut, tu te prends pour qui, sale merde !

Il m’assène la seconde gifle qui s’écrase vers le haut de mon visage et mon nez. Je vois tout blanc de mon œil gauche pendant quelques secondes, je sens un liquide chaud couler sur ma lèvre, le goût cuivré du sang se mélange au goût du vin dans ma bouche.

Il part en direction de la chambre de mon fils, il y reste une dizaine de minutes qui me paraissent une éternité. J’en profite pour me diriger vers la cuisine et m’essuyer le nez avec du sopalin.

Je le sens arriver dans mon dos, mes larmes coulent, sans même que je ne puisse les contrôler.

— Regarde-moi, Salope, me crache-t-il, toujours très énervé.

Il est dans le même état que les derniers mois où nous vivions ensemble. Ses crises étaient quotidiennes. C’était un enfer, moi qui me pensais être libre de tout ça, il n’en est rien. Je me tourne, les yeux larmoyant pour lui faire face. Il attrape mes deux poignets et les serre si fort que j’ai l’impression qu’il va me les casser. Il me colle contre le frigo et mes épaules rencontrent durement la paroi solide.

— Je fais ce que je veux de toi, tu entends ? N’oublie pas que c’est mon fils ! Et je t’interdis de revoir la pute dépravée aux cheveux rouges et encore moins de la faire venir ici en présence de mon fils. Ne m’oblige pas à en demander la garde, m’ordonne-t-il en appuyant sur chaque mot.

Il relâche sa prise et fait un pas en arrière. Je suis terrorisée, je veux juste qu’il s’en aille. Je tente de contrôler ma respiration qui est aussi anarchique que les battements de mon cœur.

Il me regarde encore pendant quelques minutes interminables et prend la porte.

Je rassemble le peu de dignité qu’il me reste, je m’arrange le visage pour ne plus montrer les stigmates de la violence dont je viens d’être victime. À la hâte, je récupère mon fils maintenant réveillé dans sa chambre et l’emmène chez ma mère.

17.Visite nocturne.

Liam

De lourds tapements sur ma porte me prennent par surprise. Je n’attends personne et généralement personne ne vient me voir d’où mon étonnement. Je range vite fait les dessins sur lesquels je travaillais sous le comptoir de la cuisine et me dirige vers l’entrée. Je suis frappé de stupeur de voir ma belle brune devant moi. Elle respire rapidement, elle a les yeux rougis et le regard éteint. Elle ne va pas bien, quelque chose lui est arrivé.

Je ne cherche même pas à comprendre et lui attrape la main pour la faire entrer. Elle a un réflexe de recul et une grimace de douleur traverse son visage.

— Viens, entre.

Je me décale pour la laisser passer, elle se tient droite devant le tabouret sur lequel j’ai un merveilleux souvenir d’elle les cuisses écartées.

Je m’approche doucement de son dos et passe mon bras autour de sa taille, je la sens frissonner à mon contact.

— Tout va bien ?

Je pose la question, mais je connais la réponse, elle me fait signe que non de la tête.

— Tu veux en parler ?

Elle réitère son non, toujours muette.

— Dis-moi ce que je peux faire pour toi, parle-moi, s’il te plaît.

Sa respiration est redevenue normale à mon approche et elle prend enfin la parole.

— Fais-moi l’amour, comme si tu m’aimais, me demande-t-elle doucement.

Mon corps s’enflamme, mon cœur s’accélère, je colle mon torse contre son dos. Je dégage ses cheveux pour libérer son oreille droite.

— Tu es sûre ?

De nouveau, elle se réfugie dans le silence, elle me fait juste un léger acquiescement de la tête.

Je caresse ses cheveux et remarque qu’elle est très rouge à la gorge, je lui adresse un doux baiser sur cette partie. Je continue en embrassant doucement chaque endroit de son cou. Je la tourne délicatement pour lui faire face. Je n’ai jamais vu autant de peine dans un regard. J’en ai le cœur fendu. Quelque chose ou quelqu’un a blessé mon petit agneau apeuré, je sens une rage destructrice m’envahir. Mais je vais me contrôler, je vais accéder à la demande de ma belle. Elle veut que je lui fasse l’amour comme si j’étais fou d’elle. Ça ne sera pas difficile. J’ai juste à laisser parler mes sentiments et lui faire tout ce dont je rêve depuis que je l’ai rencontrée.

Je lui embrasse le front et lui caresse la joue de ma main. Je descends sur l’arête de son nez et finis par poser mes lèvres sur les siennes. Le courant électrique que j’ai ressenti la première fois me parcourt encore. Je ne me lasserai jamais de cette sensation. Je la dirige vers la chambre, je suis d’humeur très romantique et passionnée. Quand j’arrive dans la pièce, je cherche de la musique sur mon ordinateur. J’ai aussi envie de la faire rire, du moins sourire, je tape « poetic lover » sur YouTube. Je mets la chanson en marche, elle est debout devant le lit, je la rejoins doucement, son regard toujours plongé dans le mien. Je la déshabille avec délicatesse, pareil à si j’ouvrais un précieux cadeau, je prends tout mon temps. J’admire son corps parfait qui s’offre sous mes yeux, et la caresse comme si c’était la dernière fois. Je vois bien qu’elle n’a pas l’habitude d’autant de tendresse et d’attention.

Je l’allonge et prends quelques secondes pour admirer cette merveille, elle se laisse faire, toujours captivée par mes gestes. J’enlève mes vêtements et la rejoins. Je continue mes doux baisers partout sur sa peau tiède. Elle émet de temps à autre quelques gémissements. Son regard est magique, je vois sa peine s’amoindrir, elle me fait me sentir homme. J’ai envie de soulever des montagnes pour elle. Je ne sais pas comment expliquer ce dans quoi elle m’a entraîné.

Je parcours ses formes avec mes mains chaudes, j’accompagne mes gestes de ma langue par endroits, je vois bien qu’elle a envie de moi, tout de suite. J’exécute sa requête silencieuse. Je me couche sur elle, nos corps en sueur glissent l’un sur l’autre. Je la pénètre, et commence des va-et-vient langoureux. Je lui dépose un baiser et enfouis ma langue dans sa bouche, l’Univers pourrait s’effondrer que je serais bien incapable d’en prendre conscience. La cadence de nos mouvements s’adapte au rythme lointain de la musique qui pousse encore plus fort notre union. L’effet est immédiat pour nous deux, j’arrache un grognement et elle gémit de plaisir.

Je me laisse retomber sur sa poitrine, je suis toujours en elle, je n’ai pas envie d’en sortir. Ce moment est hors du temps. Il n’existe plus rien. J’aimerais qu’elle sache, j’aimerais lui dire que je n’ai pas fait semblant, j’ai laissé parler mes sentiments. La peur qui habituellement me ronge s’est évaporée, comme à chaque fois qu’elle se trouve près de moi.

Je ne me savais pas capable d’être obsédé par une femme. Je suis souvent tombé amoureux, enfin pas forcément amoureux, j’apprécie plutôt les premiers moments avec mes conquêtes. Les prémices d’une relation, où l’on se montre sous son meilleur jour, où l’on joue les séducteurs, où l’on ferait croire n’importe quoi juste pour arriver à nos fins.

Je n’avais jamais vécu ce genre d’histoire, je la sens partout sur moi, je ne veux surtout pas m’en passer.

Je souhaite une vie avec elle, et même auprès de son fils, je ferai ce qu’il faut POUR. Cela sera sûrement long et compliqué, mais je vais me plonger dans la bataille, tête la première. Qu’elle en ait conscience ou pas, elle finira par porter mon nom. Et cette fois-ci, ce sera la dernière.

Sa respiration est longue et régulière, je lève la tête, ma belle s’est endormie. J’ai envie de profiter du moment, mais elle m’inspire, il faut que je dessine, là, tout de suite. Je fais un rapide tour dans la salle de bain et reprends place sur le comptoir de la cuisine. Je me remets à griffonner la feuille. Au départ, je voulais bosser sur le tatouage de Sasha, mais mon crayon n’avait de cesse de dessiner le faciès de ma belle brune. Elle hante mon être et je le retranscris dans mon art. Sur le premier, elle est assise à l’endroit même où je me trouve et elle sourit. Sur le deuxième, je suis parti sur la première fois où je l’ai aperçue, l’expression de son visage apeuré m’avait transpercé. Pour le dernier dessin, celui qui me fait le plus mal, j’ai capté le regard triste et plein de peine qu’elle avait quand elle m’a entendu parler avec Sasha. J’ai expressément recréé cet instant, pour me rappeler ce que je ne souhaitais plus voir. Cette vision était insupportable et, si je veux de cette femme dans ma vie, je dois me faire la promesse de ne jamais lui causer une nouvelle fois cette peine.

18.Besoin d’amour.

Ana

Je sens que le lit est vide et froid, je cherche mon bel amant, mais la place est déserte. Je m’habille du drap blanc qui traîne négligemment à mes pieds et me dirige vers le couloir. Je m’arrête à l’encadrement de la porte qui donne sur le séjour. Il est là, torse nu, vêtu de son boxer noir, assis à dessiner. Il ne me remarque même pas, il est hypnotisé par sa feuille. Je me rapproche en silence, je pose une main sur son torse. Il est surpris et plutôt gêné par mon apparition, d’un geste nerveux, il rassemble ses feuilles et essaye de me les cacher.

— Je peux les voir ? osé-je.

Il hésite un instant.

— Ne me prends pas pour un obsédé ou un pervers, me prévient-il les lèvres pincées.

Il a l’air très mal à l’aise, je ne connaissais pas cette facette de sa personnalité, il m’a toujours paru très sûr de lui. Doucement, il glisse son travail sur le comptoir. Je reste figée, aucun son ne sort de ma bouche. C’est magnifique, il est vraiment très doué, c’est un putain d’artiste très talentueux. Je n’avais jamais vu le travail de tatoueur sous cet angle. Je n’ai jamais vraiment réfléchi au fait qu’il valait mieux être un expert en dessin et il est bien plus que ça.

— Ouais, je sais, ce n’est pas terrible, ne m’en veux pas, me lance-t-il à demi-mot le visage bas.

J’attrape son menton et le relève, je m’approche et lui dépose un chaste baiser sur la bouche.

— C’est vraiment magnifique, je n’ai juste pas l’habitude de me voir dessinée. Tu es très doué, je me trouve même jolie.

— Tu es bien plus que jolie.

Il descend du tabouret et s’avance vers moi. D’un mouvement délicat, il laisse tomber le drap qui m’enveloppe encore. Il attrape mes mains et ses doigts s’attardent sur mes poignets, là où, quelques heures avant, l’énervement de Vincent les broyait presque. Il me scrute, interrogateur, les gestes d’humeur de mon ex commencent à prendre une teinte violette.

— Ce n’est rien, assuré-je péniblement.

Comme pour me dissimuler, je récupère le drap pour m’en revêtir et faire disparaître ce qui me ramène à la triste réalité. Il m’arrête aussitôt.

— Ne te cache jamais de moi.

Je prends le temps de le détailler, ses yeux émeraude m’envoûtent autant que son visage tatoué. Il a accédé à ma requête ce soir sans rien me demander, il a juste été parfait. Après la visite de mon ex, j’ai eu besoin de lui, je me suis sentie si vulnérable, si apeurée. Cette sensation est horrible et je savais qu’en venant ici je serais lavée de cette couche de merde dont m’a enveloppée Vincent.

Liam me fait paraître si sûre de moi et, cette nuit, il m’a offert bien plus que du sexe. J’avais tellement envie de me sentir aimée, le besoin de me sentir cajolée, je voulais être importante pour quelqu’un. Ce soir, il a été le remède à mon âme meurtrie. Je peux soigner mes blessures physiques, mais les fractures psychiques seront sans doute un long et dur chemin de bataille à traverser. Parfois, il m’est arrivé de me demander jusqu’à quel point un être humain peut supporter la douleur intérieure. Cette douleur, invisible, qui vous ronge et vous détruit les entrailles. Ce mal qui vous dévore, vous isole, et vous affaiblit, oui, jusqu’à quand mon corps et mon esprit pourront encore tenir.

Sans sourciller, et en jouant très bien le jeu, il m’a offert ce que je quémandais. Même si j’ai déjà envie de m’éclipser, je ne vais pas partir de suite. Je sais qu’il va falloir que je donne des explications à ma mère. J’ai fait irruption chez elle, j’ai posé mon fils et je lui ai simplement demandé si je pouvais m’absenter, j’ai précisé que j’avais besoin de prendre l’air. Je crois qu’elle a des doutes sur ce qui m’arrive. Il est facile de mentir à des gens que je vois quotidiennement et qui font partie de ma vie, mais, ma mère, c’est une autre histoire. Alors, pour éviter qu’elle ne s’imagine trop de choses, je lui ai quand même raconté que Vincent m’avait rendu visite et que cela ne s’était pas très bien passé. Ayant le moral à zéro, je souhaitais rendre visite à un ami, si elle était d’accord, bien sûr. Elle a immédiatement accepté, sentant mon malaise et ma détresse, elle n’a posé aucune question, même si son regard en disait long.

Je ne veux plus penser à ça pour le moment, je sais que fuir n’est pas la solution, mais j’en ai vraiment besoin. J’ai encore la chanson qu’il avait mise sur son ordinateur dans la tête. Alors, pour la deuxième fois de la soirée, je me déconnecte et apprécie chaque seconde avec cet homme qui n’a plus rien d’un inconnu à présent. Je saute sur lui, entourant mes jambes autour de ses hanches.

— J’ai envie de toi, lui susurré-je.

Je vois son visage me désirer, il est prêt à me pénétrer, je sens son érection à travers son boxer, il est fort et dur.

— Vous êtes insatiable, jeune fille, mais une bonne douche s’impose.

Je rigole et enfouis mon visage dans son cou.

Il nous dirige vers la salle de bain. Délicatement, il me dépose dans la douche et fait couler sur moi une eau bien chaude. La pièce se remplit peu à peu de vapeur et chaque tension accumulée dans mon corps s’estompe. Liam attrape un gant et s’agenouille, il lève la tête et m’observe profondément. Personne n’avait posé les yeux sur moi de cette manière, son regard est passionné et douloureux à la fois. Il mouille le gant et y applique du gel douche aux arômes de vanille, je contemple sa sensualité sans rien dire.

Il soulève mon pied et commence à le parcourir pour le savonner, ses gestes sont tendres, il monte sur ma jambe et accompagne ses mouvements avec de doux baisers dans le creux de ma cuisse de temps à autre. Il frictionne délicatement le reste de mon corps, se laissant aller à un massage charnel sur ma poitrine. Jamais je n’avais reçu autant de tendresse et alors que je ferme les yeux pour me laisser voguer dans sa douceur, il me souffle :

— Je ne peux plus me passer de toi.

Mes yeux me piquent, je me contrôle pour ne pas pleurer, le fait d’être dos à lui m’aide à me reprendre. Il est tellement parfait qu’il en semble illusoire.

Je n’aurais jamais cru, il y a quelques jours encore, vivre ce genre de chose. Je croyais une telle alchimie impossible et n’imaginais même pas que ce genre d’homme existe ailleurs que dans les romans que je lis. La façon qu’il a de prendre soin de moi est à mille lieues de l’image qu’il renvoie. Cette apparence de mauvais garçon dissimule une sensibilité qui rend cet homme si énigmatique et profond...

19.Triste vérité.

Liam

Je laisse ma douce sur le lit et pars nous concocter un petit en-cas, ça creuse, le sexe, je m’égare dans mes pensées en préparant un plateau de fromages et raisins à la hâte.

Je suis en parfaite harmonie avec ma belle. La vie est simple, je respire le monde dans la chaleur de son cou, car mon monde, maintenant, c’est elle. J’ai envie de crier à la Terre entière que je suis heureux. Mais est-ce que je le mérite ? Tout ça a l’air trop beau pour être vrai. Je voudrais la kidnapper avec son fils et les emmener loin d’ici. Que personne n’interfère dans notre paradis. Je me fous de ne pas connaître son fils, je ne pourrai que l’aimer, il est un bout d’elle, et je la veux entièrement. Je veux me réveiller dans ses bras, la regarder dormir pendant des heures, lui faire la cuisine, la faire danser. J’ai trouvé mon inséparable, tel le couple d’oiseaux tatoué dans mon dos.

Il est impossible qu’elle ne fasse pas partie de ma vie. Je vais y aller doucement et ne pas m’emballer, je ne veux pas lui faire peur. J’ai compris qu’elle a un lourd passif avec son ex. Ex qui est d’ailleurs très présent, et qu’il sera encore là un bon moment vu qu’ils ont un enfant ensemble, cependant j’ai la vague impression qu’il y a autre chose.

J’espère vraiment me tromper, car, l’espace d’un instant, quand j’ai vu ses poignets et sa réaction, je me suis demandé s’il ne la frappait pas. J’ai chassé cette idée de mon esprit. Il est impossible, même impensable qu’un homme lui lève la main dessus. Je ne préfère pas envisager cela. Je ne sais pas trop ce que je serais capable de faire si tel était le cas.

Je ne veux pas avoir une fixation là-dessus, je mets mes interrogations de côté, j’en parlerai à ma sœur, elle aura peut-être une explication. Je vois bien que quelque chose cloche, elle était si malheureuse en arrivant, si apeurée. Elle s’était doucement calmée en me regardant, je crois que je lui procure du bien. Je m’en veux d’autant plus qu’elle a entendu ma conversation avec Sasha. Je suis là à vouloir la protéger d’un possible tortionnaire et je lui ai moi-même causé de la peine. Je repense à son terrible regard ce jour-là et la bile me monte à la gorge.

En tout cas, je me suis juré que si je restais auprès d’elle, ce que je compte bien faire, je ne lui ferai plus jamais ressentir cette peine.

Quand j’entre dans ma chambre, je la vois, scrutant ma bibliothèque, j’ai un petit faible pour les romans, je suis un amoureux de l’amour. Elle s’attarde sur les Hauts de Hurlevent1, l’un de mes préférés.

— Tu connais ?

Je dépose le plateau sur le lit et m’approche d’elle.

— «  Ma grande raison de vivre, c’est lui. Si tout le reste périssait et que lui demeura, je continuerais d’exister ; mais si tout le reste demeurait et que lui fût anéanti, l’Univers me deviendrait complètement étranger, je n’aurais plus l’air d’en faire partie », me susurre-t-elle.

Elle balade ses yeux sur ma collection de livres, l’air admiratif. Non seulement elle connaît mon roman préféré, mais, en plus, nous sommes amoureux des mêmes phrases.

Elle pose son regard chaud sur moi.

— La première fois que je l’ai lu, ce passage m’a tellement touchée que je l’ai relu au moins dix fois, je ne m’en lassais pas.

— Et maintenant ? Tu ne l’aimes plus ? me risqué-je, en caressant sa joue.

Je perçois encore cette tristesse passer comme une ombre dans ses yeux.

— C’est juste que la réalité est très différente.

Elle attrape ma main et embrasse la paume.

— Qu’est-ce qu’on a bien pu te faire pour que tu sois aussi mal ?

Elle s’écarte d’un pas en arrière et se met aussitôt sur la défensive.

— Je dois rentrer, et, désolée pour ce soir, je suis venue à l’improviste, j’aurais dû t’appeler avant. Je ne voulais pas te déranger.

Je l’attrape par la taille et la colle contre mon torse avant qu’elle ne s’échappe. Je remplis mon être de ses cheveux parfumés pour m’en imprégner de tous mes sens.

— Tu peux venir quand tu veux. Tu n’as pas besoin de m’appeler, insisté-je le plus sincèrement possible.

Avant qu’elle ne se volatilise, je glisse ma main sous mon tee-shirt blanc dont elle est vêtue. Je lui effleure le dos, elle pose ses doigts sur mon torse et sa respiration se fait forte.

— J’ai très envie de toi, laisse-moi te faire jouir avant de t’en aller, lui chuchoté-je à l’oreille ardemment…

***

Épuisé, par ces heures d’échanges passionnels, je pose ma tête, les cheveux humides de transpiratio,n sur sa poitrine. Son souffle reprend un rythme régulier et ses doigts se perdent dans mes mèches rebelles. Elle caresse une dernière fois mon visage, et plus particulièrement ma pommette tatouée, et se dégage de mon corps endolori. Cette fois, elle s’en va. Elle se rhabille assez vite, ne prononce pas le moindre mot, jusqu’au moment où elle passe la porte. Elle me jette un dernier regard et me murmure un merci que je ne peux entendre, mais que je lis sur ses lèvres encore rougies par nos baisers langoureux.

Au claquement de la porte d’entrée, je me décide à prendre une douche rapide en ressassant la scène où je me glissais dans ma beauté brune. Je ne m’attarde pas et me sèche à toute vitesse. Maintenant qu’elle est partie, je veux appeler ma sœur.

Ça sonne quatre fois avant qu’elle ne décroche d’une voix ensommeillée :

— Qu’est-ce qu’il y a, Liam, tout va bien ?

— Oui, Ana vient de partir. Est-ce que tu sais si son ex est violent ?

— Ana ? Quoi ? Attends, laisse-moi deux minutes.

J’entends qu’elle se lève et je crois qu’elle allume une lumière, je peux entendre Vicky derrière qui râle d’une voix pâteuse.

— Putain, il est trois heures du mat’ ! J’espère que c’est urgent.

Mandy s’écarte et la voix de ma meilleure amie s’estompe.

— Ana était avec toi ? Est-ce que tout va bien ?

— Non, enfin oui, euh, pour être honnête, je ne sais pas trop. Elle a débarqué en début de soirée, elle avait l’air vraiment secouée. J’ai remarqué des traces bizarres sur ses poignets et autour de son œil. Tu es est courant de quelque chose ?

Ma sœur ne dit pas un traître mot. Elle laisse un long silence, mes mains se mettent à trembler de la rage qui pénètre chaque pore de ma peau.

Je hurle à présent dans le téléphone incapable de contrôler ma folie :

— Réponds, bordel !

— J’ai un doute, commence-t-elle, gênée. Elle ne m’a pas parlé directement, mais, quand je suis passée la voir, l’autre jour, elle avait des traces autour du cou qu’elle a essayé de camoufler sous une épaisse couche de fond de teint. Or, il faisait très chaud et dans la soirée le subterfuge n’a pas tenu.

— Putain, pourquoi tu ne m’as rien dit ?!

Je suis fou, je tourne en rond dans ma chambre comme un lion en cage.

— Calme-toi, je ne suis pas sûre de moi, laisse-moi en savoir plus avant de mettre la ville à feu et à sang, me supplie-t-elle.

Sa voix me rassure un peu et je prends sur moi pour essayer de parler calmement.

— Je te fais confiance et tâche de savoir le nom de ce fils de pute, moi aussi je vais mener mon enquête.

Je raccroche sans attendre de réponse. Mes idées fusent, de la plus farfelue à la plus violente. J’essaye de me canaliser et tapote nerveusement un message avant de me laisser tomber sur mon lit, cédant à mes noires pensées qui m’envahissent…

Les Hauts de Hurlevent roman de EMILY BRONTÊ citation extraite du roman.↩︎

20. Confidences.

Ana

Je me sens légère au moment où je me dirige vers chez ma mère. Elle doit dormir au vu de l’heure tardive, mais ce n’est pas grave, j’ai le double des clés. Je connais encore par cœur la vieille maison où j’ai grandi. J’ai installé mon fils dans ma chambre, restée figée à l’époque de mon adolescence, dans un lit parapluie que j’ai collé à mon ancien matelas une place. Je vais tenter de m’y rendre sans faire de bruit, mais hélas, comme quand j’étais jeune, une fois le salon dépassé, la lumière du couloir s’éclaire.

Je me raidis, comme dans le passé et les rares fois où je rentrais en douce, surprise en flagrant délit de sortie nocturne.

— Viens, je vais nous faire un cappuccino. Il faut qu’on parle, m’interpelle ma mère.

Sa voix est cassée, ses cheveux sont en bataille et son visage marqué par la fatigue et l’inquiétude. Je n’ai pas envie de lui tenir tête à trois heures du matin. Je la suis, docilement, jusqu’au salon et une pointe de culpabilité me submerge quand je prends conscience qu’elle n’a sûrement pas fermé l’œil depuis que je suis partie. Je m’installe sur le canapé pendant qu’elle nous prépare les boissons chaudes qu’elle apporte quelques instants après sur un plateau.

— Depuis combien de temps ?

Même si son ton et son regard sont compatissants, sa question tranche le calme et la sérénité de la pièce.

Elle a attendu toute la nuit pour aborder ce sujet, celui que j’ai tu tant d’années. Les traits de son visage se tirent alors qu’elle porte à ses lèvres la tasse fumante et se plonge dans un mutisme déconcertant. Elle, qui normalement est une oratrice hors pair, paraît avoir des difficultés à s’exprimer. L’unique fois où je l’ai vue se murer dans un tel silence, c’est quand mon père est parti.

Mes yeux s’attardent sur la tapisserie jaune orangé défraîchie qui jure avec le vieux parquet. Les meubles anciens de mon enfance ont gardé la même place, seul le bois commence à ternir, sûrement à force de nettoyage aux produits hautement agressifs. Mon esprit s’égare dans mes souvenirs de petite fille jouant sous la table avec ses poupées, comme si je voulais repousser l’instant où je vais enfin devoir mettre des mots sur les miens. En un quart de seconde, je me pose mille-et-une questions, et je prends la décision ferme de lui parler sans retenue. Il le faut, ça fait trop longtemps que cela dure. Non seulement, il me réduit à l’état de victime, mais également à celui de menteuse. J’en ai marre de devoir prêter attention à ce que je dis, marre d’embellir ma vie de merde.

Tout ça doit s’arrêter ! Sinon que va-t-il finir par m’infliger ? Me tuer ? Lever la main sur mon fils ? Me l’enlever ?

Je prends une longue respiration et commence mon pénible récit, timidement :

— Vincent a un problème de gestion de la colère. Il a du mal à gérer son travail, la vie de famille et tous ses déplacements. Du coup, il a tendance à beaucoup se décharger sur moi, verbalement, grimacé-je, et aussi physiquement, achevé-je douloureusement.

Je baisse la tête pour ne pas surprendre les larmes de ma mère couler sur ses joues creusées. Je ne veux pas les voir, je n’aurai pas le courage de continuer, il est déjà difficile pour moi de lire la tristesse qui ne l’a jamais quittée depuis l’abandon de mon père. Ma mère est une femme magnifique, que les années et la peine ont marquée par endroits. Il y a tellement longtemps que je ne l’ai pas vue rayonner que je culpabilise de lui infliger encore cette épreuve. Je chasse cette mélancolie envahissante et poursuis :

— Ces derniers temps, cela devenait de plus en plus récurrent. Ensuite, je suis tombée sur le texto. Et j’ai pris la décision de tout arrêter. En fait, c’est juste l’élément déclencheur, parce que tout ne se passait pas bien depuis la naissance de Noah. Je me posais déjà beaucoup de questions. Je ne savais pas si je pouvais supporter encore de vivre dans la peur et la crainte, et le manque de courage m’a retenue prisonnière tout ce temps. J’avoue que je n’ai pas pris totalement conscience de l’ampleur de la situation. Les jours ont défilé, certains étaient bons, d’autres étaient invivables, puis les choses se sont transformées au fur et à mesure.

Je scrute honteusement le sol octroyant une légère pause à mon récit. Je décide de continuer et fais preuve d’une grande franchise pour la suite :

— Notre relation a pris un virage différent quand je suis tombée enceinte, mais je suis tout aussi fautive. Je ne savais pas quoi faire, vers qui me tourner, quelle attitude adopter, et je suis restée là, à subir.

Le ton de ma voix descend encore un peu plus bas et devient presque inaudible à cause du nœud formé dans ma gorge :

— Voilà, tu sais à peu près tout, soupiré-je.

Je n’ai pas envie de rentrer plus en détail, je trouve que c’est déjà énorme pour une première confession, puis je ne vois pas l’intérêt de lui détailler mon calvaire.

Elle sanglote tout en mettant ses mains devant ses yeux. Je reste paralysée, mon cœur se serre, je m’en veux de lui causer autant de peine, et de ressentir en même temps un poids en moins sur mes épaules.

Elle reprend contenance, après quelques minutes, pour s’adresser à moi aussi calmement que possible :

— Je t’emmène à la gendarmerie à la première heure, tu dois porter plainte.

Elle se lève d’un bond avant de s’accroupir devant moi.

— Ce monstre ne touchera plus jamais mon bébé.

Je soupire douloureusement, recouvre ses doigts qui encadrent à présent mon visage.

— Je ne veux pas. Maman, c’est le père de mon fils, pour l’instant, il ne me demande rien et surtout pas d’avoir Noah. Je ne veux pas prendre le risque de perdre mon enfant.

— Mais qu’est-ce tu racontes, ma chérie ? Il ne l’a jamais reconnu, il n’a aucun droit sur ton fils.

C’est vrai, Vincent n’a pas reconnu légalement notre fils. En fait, après avoir accouché, il m’a demandé en fiançailles. Il m’avait fait un long discours sur le fait qu’il attendrait notre mariage pour déclarer Noah. Nous porterons tous le même nom en même temps. J’avais trouvé ça romantique à ce moment-là, les hormones me jouaient des tours, apparemment. De toute manière, je n’avais pas mon mot à dire et j’avais abdiqué comme chaque fois.

— Oui, je sais, mais c’est quand même son père. Il peut toujours aller le reconnaître et me demander la garde. Je ne veux prendre aucun risque, Maman, je ne le supporterais pas, la supplié-je, prise de panique. C’est aussi pour ça que je ne voulais pas le quitter, j’angoissais à l’idée que mon enfant se retrouve avec lui. Tant que j’étais là, c’est sur moi qu’il déchargeait sa haine. En revanche, seul avec un bébé qui hurle et qui a besoin d’attention à chaque instant, je doute qu’il puisse contenir ses excès de colère. Son infidélité a été une aubaine, une excuse en or pour pouvoir partir sans que cela vienne de moi.

— Tu ne crois pas qu’il l’aurait fait depuis le temps ? Je te le dis depuis le début, ma chérie, il y a quelque chose qui cloche avec lui. Pour moi, il y a un truc qui ne tient pas la route.

— Je sais, Maman, laisse-moi le temps de réfléchir, s’il te plaît, je ne veux pas prendre de décision hâtive.

— Écoute, on va s’aérer un peu ce week-end, tu ne travailles pas ?

— Je suis en congés pendant deux semaines à partir de vendredi.

— Parfait ! Je nous organise un petit voyage, c’est bien de prendre du recul et de changer d’air. Je crois que l’on en a besoin tous les trois.

J’hésite, je ne sais pas quoi dire, c’est légèrement précipité, j’aime prévoir les choses à l’avance.

— D’ailleurs, j’aimerais que tu restes ici jusqu’à notre week-end, ça lui évitera de débarquer pendant que tu es seule.

Je réfléchis un bref instant et acquiesce, ça aura au moins l’effet de la rassurer.

— OK, je passerai récupérer des affaires après le travail demain et on restera avec toi.

Nous partons nous coucher, en espérant que la nuit m’apaise un peu. Je me sentais tellement bien auprès de Liam, j’ai la sensation d’être égoïste. J’apprécie ces moments où je me découvre femme, je me sens respectée. Mais surtout, depuis bien longtemps, je me suis sentie aimée. Je sais que c’était uniquement sur ma demande, sa douceur n’était qu’un retour à ma supplication. Il a si bien joué le jeu, que je me suis laissé à imaginer un court moment, une vie de famille à ses côtés. Je repense aux mots qu’il a prononcés avec Sasha. Je revois la colère de Vincent qui quelques heures plus tôt était venue me terroriser.

Dans ce tumulte infernal, la douce respiration de mon fils m’apaise et le sommeil me gagne enfin.

Des petits gazouillis me sortent doucement de la pénombre. C’est dur, j’ai du mal à ouvrir les yeux, mais je sais que Noah est réveillé, faut que je me bouge. Et puis, il faut que je voie comment va ma mère, je sais que mes confidences l’ont extrêmement touchée.

Je vais accepter sa proposition de partir en week-end, ça fera du bien à tout le monde. Je préviendrai Vincent par texto dans la journée. Je ne voudrais pas qu’il tape un scandale devant chez moi ou même à la supérette. Je sais qu’il ne viendra pas se faire remarquer ici, il veut garder un minimum d’apparence exemplaire, croyant certainement que ma mère n’a pas vu sa double personnalité depuis le début.

21.Premier avertissement.

Liam

Je m’étire dans mon lit, je respire l’odeur encore chaude de ma belle brune qui imprègne la literie. J’en viens même à jalouser le drap qui entourait son corps nu. Je suis détendu, et par-dessus tout, pour la première fois, depuis longtemps, je me sens léger.

Je suis euphorique, j’ai vu en elle, hier, un côté si fragile et si tendre, elle m’a laissé pénétrer en elle avec amour et passion. J’ai pu exprimer ce que je ressentais par des gestes et une attractivité mutuelle.

La sonnerie de mon téléphone me fait sortir de ma rêverie, je jette un œil au réveil, sept heures.

— Salut, ma sœur, tu es bien matinale ! Tu n’as pas réussi à te rendormir après mon coup de fil ?

— Liam, on a un problème au salon, faut que tu viennes.

Le ton de sa voix trahit sa peur et son désespoir.

— Qu’est-ce qui se passe ?

Je suis en panique et me lève aussitôt en continuant ma conversation, j’attrape des vêtements qui traînent à la hâte pour m’habiller à toute vitesse.

— On nous a saccagé la boutique, c’est horrible, explose-t-elle en sanglots.

— J’arrive !

Je raccroche et saute dans ma voiture. Je fonce comme un fou, ce salon de tatouage, c’est mon bébé. C’est ce qui nous a sortis de notre descente aux enfers. Quand nos parents sont morts, Mandy et moi avons pété les plombs. Nous menions une vie dangereuse et désordonnée. C’étaient drogues, alcools, sorties interminables et sexes à outrance, une pure routine de débauche. Vicky nous a remis sur le droit chemin, elle a eu beaucoup de patience. Petit à petit, elle nous a redonné goût à la vie et a su nous canaliser en nous soufflant l’idée d’un salon de tatouage. Tout s’était enchaîné, Mandy et moi avons foncé tête baissée et mis toute notre énergie dedans.

Doucement, nous avons apporté de l’ordre dans nos vies, ma sœur avait enfin ouvert son cœur à ma meilleure amie, elle qui l’aime éperdument depuis le premier jour. Ça n’a pas toujours été facile, Vicky a dû supporter de la voir dans des états lamentables. Je me souviens de son regard, un soir où elle m’avait ramené Mandy complètement défoncée et peu vêtue. Elle l’avait appelée pour qu’elle passe la récupérer dans un club libertin. Apparemment, elle était en bonne compagnie, j’ai cru que Vicky allait en crever. Même si ma sœur est une femme formidable, je ne comprenais pas pourquoi Vicky endurait tout ça. Chacune de nos conversations finissait de la même manière, elle me disait qu’elle était amoureuse et qu’elle l’attendrait. Elle l’attendrait toute sa vie s’il le fallait. Elle savait que c’était elle, son âme sœur. À l’époque, j’avais du mal à saisir et, maintenant, il y a Ana.

J’arrive devant la boutique. De l’extérieur, tout paraît normal. Il y a trois gendarmes qui parlent à ma sœur. Je me gare à toute vitesse et les retrouve en pressant le pas.

Elle est en pleurs et horrifiée. Quand elle me voit, elle fonce dans mes bras.

— C’est terrible. Après tout ce que nous avons dû traverser, c’est injuste. Qui peut bien nous faire ça ?

Elle sanglote à chaudes larmes et Johnny nous rejoint dans la foulée, lui aussi a été prévenu. Il me regarde incrédule et décontenancé. J’ai moi aussi du mal à comprendre l’étendue des dégâts. Je m’écarte doucement de ma sœur en lui offrant un baiser sur le front.

Elle me fait un signe de tête, m’incitant à pénétrer dans l’endroit.

— Je dois continuer ma déposition, de toute façon, ils veulent vous parler aussi.

— Ouais, pas de soucis.

Je prends une profonde inspiration et me rapproche de l’entrée, j’entends des bruits de verre à l’intérieur et des gens qui parlent. Ma sœur leur indique que je suis son associé et ils me laissent passer pour constater l’étendue du massacre. Le mot est bien trouvé. Quand je pousse la porte, mes pieds écrasent des débris au sol. Il y en a de partout, tout a été cassé, massacré.

Il ne reste rien, à part les murs qui tiennent encore debout. La pièce de ma sœur est dans le même état que l’entrée. Ses vitrines d’expositions avec ses piercings sont en miettes à terre. Son fauteuil est lardé de coups de couteau ou cutter, je ne saurais pas dire. Tous les dessins que je lui avais offerts pour sa décoration sont déchirés, éparpillés en morceaux. Mon cœur se brise quand je pénètre enfin dans ce qui était autrefois mon antre. C’est dans la continuité du reste, à part qu’en plus, ils ont saccagé mes outils de travail, tout est cassé. Il ne manque rien, toutes mes affaires sont là, elles sont juste fracassées, ce n’est clairement pas une effraction, mais une mise à sac.

La nausée me monte et je sors de cet enfer, je suis frappé de sidération. Je ne sais plus quoi faire, ni même quoi dire. Je me tiens droit devant ma vitrine. Des badauds s’amassent autour de nous, piqués par la curiosité des gendarmes. L’un d’eux est à côté de moi, un homme d’une quarantaine d’années, blond aux yeux bleus, il a la dégaine d’un homme d’affaires sorti tout droit d’une grande entreprise.

— Eh, bien, mon vieux, on ne vous a pas raté.

Je n’ai pas envie de lui répondre ni même de lui lancer le moindre regard, je l’écoute sans l’écouter vraiment et il poursuit :

— Ça m’a tout l’air d’une vengeance, ça, un peu comme si vous couchiez avec la femme d’un autre et que celui-ci voulait faire parvenir un premier avertissement.

Ses mots me raidissent, je tourne lentement la tête, car je crois comprendre ce qui se passe. Je fixe cet enculé, tout mon corps se tend et mes poings se serrent.

D’un hochement de tête, il me montre les gendarmes qui s’activent autour de nous et me sourit de toutes ses dents. Son regard est tel celui du serpent qui se repaît d’avance de son futur repas.

— Pas ici, cela ne serait pas prudent. Allez, à bientôt, me nargue-t-il.

Toujours son sourire narquois aux lèvres, il tourne les talons et disparaît dans le dédale des rues. J’hésite un instant à le rattraper et lui péter la bouche, histoire de lui faire effacer de son visage cet air de triomphe. La voix de Mandy me sort de ce cauchemar, je prends sur moi de ne rien laisser paraître, non sans mal et la rejoins. Nous terminons ensemble la déposition tandis que mon esprit fuse nerveusement.

J’essaye de réfléchir à la suite des événements, je dois être sûr de moi à cent pour cent avant d’avancer quoi que ce soit.

Alors que mes rétines ont encore l’ombre de cet homme, une angoisse soudaine me serre la gorge.

— Appelle Ana ! Demande-lui si tout va bien et où elle est, ordonné-je à ma sœur.

Elle fronce les sourcils, décontenancée par mon étrange réaction.

— Liam, qu’est-ce qui se passe ? Tu me fais peur !

Je me mords l’intérieur de la joue jusqu’à percevoir le goût du sang, j’hésite quelques secondes et finis par lui exposer ce dont je redoute.

— Je crois que c’est son ex qui nous a fait ça.

— Tu crois qu’il est au courant pour vous deux, panique-t-elle.

— J’en suis presque sûr, et, vu ce qu’il vient de faire, je n’imagine même pas ce qu’il pourrait lui faire à elle. S’il te plaît, appelle-la, ne lui dis rien, je ne veux pas lui faire peur pour rien, tenté-je de prononcer calmement, en dépit du volcan qui se réveille en moi.

Elle allait surenchérir, mais je ne lui en laisse pas le temps.

— S’il te plaît, fais ce que je te dis, Sœurette.

Elle s’écarte quelques minutes pour passer le coup de fil, je la scrute du coin de l’œil en faisant les cent pas. Je suis envahi par la colère, l’angoisse et la rage, tous ces sentiments, que je ne connais que trop bien et qui me pourrissent la vie depuis longtemps, ressurgissent sans que j’arrive à prendre sur moi. Mon côté impulsif et bestial se bat avec le peu de conscience qu’il me reste à cet instant.

Après un laps de temps interminable, elle revient enfin vers moi, chassant pour un temps mon esprit de vengeance qui commençait à échafauder mille-et-un plans.

— Tout va bien, elle est chez sa mère. Elle y reste pour la fin de la semaine et elles partent en week-end. Elle ne sait pas où encore, elle devrait me tenir au courant, me rassure-t-elle.

— OK. Il faut que tu trouves le moyen de connaître la tête de son ex. Je veux être sûr de moi. Je peux compter sur toi ?

Elle est mal à l’aise à l’idée de mentir à sa nouvelle amie, je la vois hésitante, mais elle finit par acquiescer.

— Promets-moi que tu lui en parleras. Si c’est lui, elle doit savoir.

— Je te le promets, mens-je, sans la moindre once de culpabilité.

Je ne réfléchis pas trop à la promesse que je concède à demi-mot. Je veux savoir si c’est bien ce taré qui est à l’origine de ça. Pire encore, je veux savoir si c’est lui qui la violente. Cela serait cohérent avec ce qui vient de se passer, mais je dois en être certain.

Avant quoi que ce soit, je vais me charger de remettre en état mon salon de tatouage. Je sais que les assurances devraient tout prendre en charge, mais tout ce bordel durera des plombes et comme je peux largement me permettre de tout arranger, je ne vais pas attendre. Voir ce qui nous a sortis de l’enfer dans cet état me troue littéralement l’estomac. Je n’imagine même pas ce que peut ressentir Mandy. Cet endroit, c’est un peu notre bébé, ce salon est simple, pas grand, ni chic, il est juste à notre image. Ici, c’est notre espace de liberté, là où tous nos problèmes s’envolent et où nos esprits créateurs s’adonnent sans retenue à leur passion. C’est le monde que l’on s’est créé après nos années de galère et ma sœur ne mérite sûrement pas de vivre une telle épreuve.

Obnubilé à présent par le décor qui m’entoure, je me perds sur les façades aux tons chauds des murs défraîchis qui donnent tant de charme aux paysages. Je lorgne les vieux volets de bois colorés de bleu et respire à pleins poumons l’odeur de lavande que laisse échapper une jardinière. C’est ce qui m’avait tout de suite séduit, l’atmosphère provençale aux touches de vieilles ruelles italiennes avait agi sur moi immédiatement, me procurant un effet d’apaisement spontané.

La gorge serrée et le cœur en branle, je me concentre pour faire taire le lion qui rugit et menace de sortir de la cage où je l’ai enfermé depuis que j’ai réussi à me canaliser. Après tout, si je laisse parler ma colère, je ne vaudrais sûrement pas mieux que cette ordure.

22.Repos bien mérité.

Ana

Finalement, je sais que ce week-end nous fera le plus grand bien. Je ne suis encore jamais partie avec mon fils. Cela sera nos premières petites vacances, j’espère n’avoir rien oublié. J’ai refait les sacs de langes au moins dix fois. Je me fous royalement d’omettre quelque chose pour moi, mais pour mon petit bébé, c’est une autre histoire.

Je suis hyper chargée, j’ai trois gros bagages pleins, sans compter la poussette. J’entasse le tout dans la voiture de ma mère et nous prenons la route, direction la Côte d’Azur. J’ai envoyé un message à Vincent pour le prévenir de notre départ et je n’ai eu aucune réponse de sa part, comme souvent. J’abandonne derrière moi mes doutes, mes tristesses et mon beau brun.

Repenser à lui me donne du baume au cœur. Je laisse voguer mon esprit et imagine ce qu'aurait pu être ma vie auprès de lui. Doucement et au rythme du bercement de la voiture, je me plonge dans des rêves étranges.

— On est arrivés, les loulous, s’exclame ma mère de sa voix chaleureuse.

Je sors de mon sommeil en tentant peu à peu d’ouvrir les yeux et de m’acclimater à la lumière environnante. Noah dort encore paisiblement, je regarde autour de nous et aperçois un petit hôtel à la devanture jaune clair. Des fleurs multicolores ornent la façade et l’odeur iodée de la mer parvient à mes narines. Je m’étire longuement en essayant de refaire circuler mon sang pour chasser les fourmis désagréables qui m’engourdissent le bras droit, causées par la position inconfortable de cette sieste imprévue et quitte enfin la voiture.

Je traîne mes sacs jusqu’au bord du trottoir et récupère mon fils toujours endormi. Ma mère est en tête. Chargée des bagages, elle ouvre maladroitement la porte et nous pénétrons dans l’accueil de ce petit hôtel au charme désuet.

Les couleurs sont assez claires, dans les tons jaunes comme sur la façade. Le sol est recouvert d’un tapis aux nuances bleu canard. Des fleurs sont disposées par-ci par-là, je m’attarde sur les différents prospectus qui proposent tout un tas d’activités diverses et variées à droite du comptoir pendant que ma mère s’occupe de l’enregistrement. La clé en main, elle me sort de ma rêverie et prend le chemin que lui a indiqué la jeune femme de la réception. La chambre est dans le même style que le reste. Elle offre en son centre un lit deux places et un petit lit d’appoint est accolé près de la fenêtre où je m’empresse de déposer mon fils avec précaution. À bout de souffle, ma mère lâche le tas de bagages que je me dépêche aussitôt d’ouvrir. J’aime que les choses soient parfaitement rangées, je m’affaire à la hâte, sous son regard amusé. Je termine en organisant la salle de bain qui est comme l’espace nuit, exigüe, mais elle a au moins une baignoire, ce qui est plutôt sympa quand on a un enfant.

Je me sens déjà décontractée, loin de tout. Un sentiment d’invulnérabilité se pare sur mes épaules et cela me procure un bien fou. Les gens répètent sans cesse qu’il n’y a rien de bon à fuir ses problèmes, pourtant, c’est bien en fuyant que je me sens, pour la première fois depuis longtemps, calme et apaisée. Dans la foulée, j’envoie un message à Mandy, elle voulait que je la tienne au courant de ma petite virée. Elle n’avait pas l’air bien au téléphone, j’ai insisté pour en savoir plus, mais elle n’a rien lâché. Je tape rapidement quelques mots avant de commencer à profiter pleinement du moment.

#Coucou, je suis bien arrivée, nous sommes sur la Côte d’Azur dans un charmant petit hôtel familial en bord de mer. J’espère que tout va bien pour toi. Je t’embrasse. A. 

Sans attendre de réponse, je profite de cet instant de calme pour prendre une bonne douche. Je laisse l’eau tiède couler sur mon corps, comme si elle avait le pouvoir de défaire chaque nœud que j’emmagasine depuis si longtemps. Mes yeux s’attardent sur ma peau marquée à l’encre noire, que je caresse du bout des doigts. Bien plus que de me rappeler l’homme envoûtant qui a gravé ma chair, cet acte représente le tournant de ma nouvelle vie. C’est la première décision concrète que j’ai prise pour clôturer la fin d’un chapitre. Les gazouillis de Noah m’alertent de son réveil et je me prépare en vitesse pour le rejoindre. Après l’avoir changé à son tour, je l’emmène en balade pendant que ma mère déballe tranquillement ses affaires et se repose un peu après ce long trajet.

J’adore ces moments que l’on partage, il n’y a rien d’exceptionnel, c’est juste une banale promenade en bord de plage, mais c’est parfait pour moi. Le soleil est chaud sur ma peau, l’air marin nous caresse à peine et fait virevolter timidement mes cheveux. Les mouettes volent et poussent des cris au-dessus de nos têtes, ce qui amuse mon fils, qui observe les oiseaux, émerveillé et curieux. Le bruit des vagues est un murmure qui complète le paysage.

La vie pourrait être si simple, je regarde les gens qui m’entourent, certains sont en couple et se promènent en se tenant la main pendant que des enfants courent dans tous les sens. Les échos de leurs rires sont un puissant apaisement. Elle est là, la vie dont je rêve, être libre. Je ne veux plus me sentir prisonnière de cet homme. Je dois me reconstruire, je me suis laissé couler, je dois mettre un grand coup de talon pour remonter et respirer pleinement à nouveau. Un long chemin m’attend, je ne pourrai pas me défaire si facilement de ce qu’il a façonné pendant douze ans.

Liam m’a montré la douceur, il m’a fait entrer dans son univers. Je ne veux plus de relation, j’ai trop souffert, je ne veux plus imposer à mon fils de subir les conséquences de mes erreurs et mauvais choix. Je pourrais peut-être continuer à voir Liam de temps en temps, juste pour, égoïstement, décompresser, mais il faut que cela s’arrête là.

Je flâne devant un dédale de boutiques, toutes plus attrayantes les unes que les autres. J’aurais envie d’acheter un tas de jouets à Noah et je me raisonne sur l’utilité qu’il pourrait en tirer à son jeune âge. J’opte quand même pour un cadre photo orné de coquillages qui a déjà une place toute trouvée sur mon petit meuble télé.

Le soleil descend doucement sur la mer aux reflets argentés et laisse place à présent à une tendre couleur orangée qui me décide à rejoindre ma mère. La soirée débute agréablement et nous mangeons un petit plat dans le restaurant de l’hôtel. Cette dernière insiste pour une marche au bord de l’eau, une fois notre repas terminé, ce que j’accepte volontiers. Elle en profite surtout pour entamer la conversation qu’elle brûle d’envie d’aborder.

— Eh, sinon, c’est qui cet ami chez qui tu vas de temps en temps ? commence-t-elle, d’un ton qu’elle essaye détaché.

— Juste un ami que j’ai rencontré récemment, marmonné-je.

Je n’ai pas trop envie de parler de Liam avec elle, même pas du tout. Mes dernières confidences sont encore très présentes dans mon esprit et je trouve que c’est déjà assez pour le moment. Et puis surtout, tant que je n’en parle à personne, il n’appartient qu’à moi. Il n’existe que dans mon intimité de femme, et non dans ma vie de perpétuelle victime.

— Oh ! En tout cas, à voir le sourire sur ton visage, tu as l’air de bien l’aimer, enchérit-elle tendrement.

— Maman ! Je viens de me séparer, je n’ai pas la tête à ça ! la coupé-je, en montant légèrement dans les aigües.

— Oui, oui, je comprends, s’agace-t-elle, mais je dis juste que c’est très bien que tu te sois fait de nouveaux amis. Et sinon, il fait quoi dans la vie ?

Voilà, c’est parti pour un interrogatoire intensif, de plus, je sais très bien que ma mère serait horrifiée de voir mon beau brun. Elle qui déteste les tatouages, pour le coup, elle serait servie.

J’écourte notre promenade nocturne et, par la même occasion, sa curiosité quand j’aperçois un petit bar de plage. Le cadre est tellement joli que j’ai instantanément envie de prendre place pour une boisson bien fraîche. Des palmiers encadrent la terrasse en bambou installée sur le sable que le ciel étoilé a refroidi. Plus loin, le bar ressemble à une paillote qui laisse échapper une musique entraînante aux sonorités cubaines qui se mêle parfaitement aux bruits des vagues.

Ma mère se commande un coca, l’œil toujours brillant de malice, dans l’espoir d’obtenir plus d’informations, et je choisis un mojito faisant mine de ne pas le remarquer. Je n’en ai jamais bu, chaque fois que j’en vois dans les films cela me donne envie, c’est l’occasion idéale de vivre ma vie et non de fantasmer à travers la télévision.

Le serveur nous dépose notre commande et me glisse un petit papier avec son plus beau clin d’œil. Ma mère explose de rire et je reçois un premier SMS :

#Pour quelqu’un qui ne boit pas d’alcool, je trouve que vous vous lâchez en ce moment, Madame... L.

Mon cœur fait de grands bonds, il résonne dans toute ma cage thoracique. Il a eu un coup de chance en écrivant ça ou il m’espionne ? C’est impossible qu’il soit ici ! Je le cherche du regard parmi la foule qui nous entoure, mais ne vois rien.

Un second message arrive dans la foulée.

#Aurais-je la chance de pouvoir vous offrir un verre un peu plus tard où vous préférez répondre au petit mot du serveur ? »

Je suis envahie d’excitation, j’ai du mal à comprendre comment cela se fait-il qu’il soit ici. J’ai très envie de le voir, mais je ne peux pas, je ne vais pas laisser ma mère et mon fils. Je suis venue pour eux, c’est notre moment.

Elle se racle la gorge amusée par ma gêne :

— Tu devrais rester encore un peu ici, insiste-telle en se levant de sa chaise, je vais à l’hôtel avec Noah. Regarde, il dort déjà et, moi, je tombe de sommeil aussi, la route m’a fatiguée. De toute façon, tu as une clé donc tu peux rentrer quand tu veux.

J’allais refuser catégoriquement, mais elle me coupe dans mon élan, agacée :

— C’est un ordre, je suis ta mère, c’est moi qui décide.

Elle se penche doucement, dépose un baiser sur ma tempe avant de partir avec la poussette me laissant là.

23.Comme une drogue.

Liam

Ma belle est arrivée sur la Côte d’Azur. Je savais pertinemment que je ne pourrais me passer d’elle tout un week-end. Comme d’une drogue, j’ai besoin de ma dose d’Ana. Mon salon de tatouage est ravagé, il faudra plusieurs jours pour tout remettre en état. J’ai annulé tous mes rendez-vous, dont Sasha, ce qui m’arrange pour le coup.

J’ai rusé pour subtiliser le téléphone de ma sœur et voir la localisation du Snapchat d’Ana, c’est vraiment pratique, ce réseau social, surtout quand tu laisses l’accès de ta position à tes contacts.

Bingo.

Sans rien dire à personne, je prends la route, je ferai le tour des hôtels pour la trouver. Cela peut paraître fou ou un brin excessif, mais je ne peux plus m’en passer. Ma vie a un goût de cendres sans elle. Depuis que j’ai savouré sa peau, elle s’est immiscée partout en moi, elle a tatoué mon âme de son regard cuivré et du tendre sourire qu’elle m’adresse malgré la douleur qui se cache derrière.

Je parcours la liste des hôtels sur mon portable, j’écarte les plus chers, je sais qu’elle n’a pas de gros moyens. J’en sélectionne cinq et commence à en faire le tour. Les quatre premiers n’ont rien donné et ne font qu’augmenter ma nervosité. Je désespère un peu quand j’aperçois au loin ma douce assise dans un bar sur la plage. Elle berce la poussette et une dame plus âgée, au visage assez ressemblant, lui fait face. Je m’avance et prends garde de rester quand même dans un angle où elle ne peut me voir. J’observe le serveur lui déposer les consommations et lui glisser un petit mot.

Quel enculé ! Je sens la fureur m’envahir, à la manière dont il la regarde, je sais très bien que ce n’est pas la note de sa commande. Il ne peut pas faire ce pour quoi il est payé ? C’est-à-dire servir des verres et basta ! Quand je me ressaisis enfin, je le comprends un peu. Elle est tellement belle, envoûtante. Je ne crois pas qu’elle se rende compte de son charme, ce qui la rend encore plus irrésistible.

Je ne voulais pas intervenir, mais c’est plus fort que moi et j’envoie le premier texto. J’adore lire la surprise sur son visage. Elle a un moment de doute et me cherche parmi les badauds. Elle est très expressive, je continue sur ma lancée. Au bout de quelques minutes d’échange, je vois la dame plus âgée, qui doit être sa mère, prendre la poussette et partir. Ma douce commence alors à me répondre.

#Je ne sais pas trop si j’ai envie de boire un verre en votre compagnie. Vous m’avez l’air un brin pervers. 

Je ne peux m’empêcher de sourire, c’est vrai que ça fait un peu psychopathe. Je me rends compte que je pourrais passer pour un vrai fou.

# Je reconnais que ma démarche est audacieuse, laissez-moi vous convaincre de ma bonne volonté. 

Sa réponse met une éternité à me parvenir et la lumière de mon écran s’éclaire enfin, apaisant mon angoisse.

#Je vous attends. 

Je fonce à sa table, tire la chaise juste en face d’elle tout en observant son visage angélique. Ses traits gracieux paraissent apaisés, même si elle affiche encore ce soupçon de peine qui ne la quitte jamais vraiment. Ses joues ainsi que son nez fin à la ligne parfaite ont rosi sous l’effet du soleil. Ses cheveux sont détachés et encadrent sa beauté naturelle, ses yeux, qui ont pris une teinte plus foncée par manque d’éclairage, pétillent sous l’éclat des étoiles, elle se fond parfaitement au décor environnant.

— Je peux ?

Elle acquiesce dans un demi-sourire charmeur.

— Je t’accepte à ma table, mais les futures consommations sont pour toi, me lance-t-elle langoureusement.

J’essaye de rester impassible, mais je suis déjà excité. J’ai eu des tonnes de femmes, mais aucune ne m’a fait cet effet. Elle me rend étrange, elle me rend différent et j’adore ça.

— Tes conditions sont miennes, approuvé-je.

J’appelle le serveur et lui commande une bonne bouteille de rosé, je sais qu’elle aime bien et tant pis si ce n’est pas celle que je lui offre habituellement.

— Alors, que fais-tu ici ? commence-t-elle.

— Disons que j’avais envie de prendre l’air.

Elle est tellement belle et bandante, son corps m’a manqué, sa voix, son visage…

— C’est bizarre que tu te sois retrouvé ici, exactement où je suis.

Elle laisse place à une moue timide sur ses lèvres.

— J’ai un peu forcé le destin, j’avais envie de te voir. Je voulais être sûr que vous alliez bien.

Je serre les dents à la seule pensée que son putain d’ex pourrait leur faire du mal. Elle ne dit plus rien et me fixe profondément. Elle est intense, je dois énormément prendre sur moi pour me contrôler.

Elle boit une longue gorgée de son cocktail avant de poursuivre :

— Tu restes ici tout le week-end ?

— Non, ma belle, je ne suis là que pour la soirée.

Je pourrais passer des heures à la scruter, je ne m’en lasserai jamais. Elle est si fragile et forte à la fois. Elle a un regard si dur, alors qu’elle m’a fait preuve d’une tendresse exquise. Elle est tout, et son contraire, le feu et la glace, le yin et le yang. Elle est l’équilibre qui manquait à ma vie.

— Oh... soupire-t-elle.

Elle reprend une gorgée, cette fois plus petite, avant de poursuivre.

— Ça fait cher le trajet, juste pour boire un verre, me taquine-t-elle tout en remuant un parapluie en papier dans son verre.

— Sauf si la personne avec qui on le prend le rend inestimable.

Ses joues commencent à rougir, je sais qu’elle est sûre d’elle en ma présence, mais mes compliments la mettent mal à l’aise, je vois qu’elle est gênée. Elle n’a pas de quoi.

Le serveur revient et nous dépose la bouteille, il me sert un verre et attend mon approbation, mais je le tends à ma beauté brune. Elle y trempe le bout de ses lèvres et me fait un signe de tête.

— C’est bon, merci, balancé-je au jeune con, en ne le lâchant pas des yeux, histoire qu’il comprenne que la demoiselle n’est pas libre.

Gêné, il baisse la tête et repart aussitôt. Je reprends ma conversation sous le reflet apaisant de la Lune.

— La date que je t’ai tatouée, c’est la date de naissance de ton fils ?

Elle sourit timidement pour seule réponse.

— Ton ex, le père de ton fils, tu es resté longtemps avec ?

— Douze ans.

— Pourquoi ?

Je suis obligé de lui demander pourquoi, je veux comprendre comment une fille comme elle a pu endurer une merde pareille pendant douze ans.

Elle hausse les épaules et ne répond pas.

— Tu étais heureuse ?

— Mon fils me rend heureuse.

Par cette simple réponse, je commence à entrapercevoir sa vie.

— Et lui ? Il t’a rendue heureuse ? insisté-je.

— Au début, oui.

Elle baisse la tête et ses yeux se font larmoyants. Je ne veux pas lui faire de mal, mais je dois en savoir un peu plus.

— Et après, que s’est-il passé ?

Elle boit son verre cul sec et son regard devient vide.

— Eh bien, tu sais ce qui se passe ensuite, l’amour se transforme. Au début, ce qui te plaisait chez lui devient ce que tu détestes. La distance répétée fait place à de l’éloignement. Alors, on se dit que c’est un mauvais passage. On ne doit pas s’arrêter à ça. Et puis, je ne suis pas parfaite, je l’agace, l’insupporte même. Et bla-bla-bla et tu finis cocue. C’est à peu près tout.

— Tu ne m’insupportes pas, susurré-je.

Je la fixe, je veux entendre le fond de sa pensée.

— Pour l’instant, mais peut-être que, d’ici un mois ou deux, tu seras de son avis.

Elle rigole aux éclats, je crois qu’elle a eu sa dose d’alcool pour la soirée. Je me lève et lui tends la main.

— Viens !

Elle glisse sa main chaude dans la mienne et me suit. Je nous dirige vers la plage, il n’y a pas grand monde, juste quelques personnes se promènent ici et là. Elle enlève ses chaussures et court dans le sable, mais je la rattrape et l’agrippe par la taille.

— Tu ne m’échapperas pas.

Le reflet de la pleine Lune danse sur ses cheveux, la mer scintille, le décor est parfait. Je parcours vite fait les alentours et trouve une digue un peu plus loin. J’y emmène ma belle, je la veux.

Je vérifie que nous sommes à l’abri des œillades indiscrètes, il est hors de question que quelqu’un ne jette des yeux lubriques et pervers sur ma beauté. Je la dépose délicatement sur le sable. Elle me regarde, excitée, je sens déjà sa peau en ébullition. Je vois que c’est une première pour elle, mais comme à son habitude, elle me fait confiance. Je la déshabille et m’allonge sur son corps qui m’avait tant manqué. Une main ferme sous sa nuque, je joins nos lèvres qui meurent d’envie de se retrouver. Ma langue part à l’assaut de la sienne et, sans plus attendre, je m’enfonce en elle en lui arrachant un cri.

— Je vais faire vite. Je ne veux pas que l’on te voie nue.

Elle sourit diaboliquement, l’air fiévreux.

Nous nous excitons, rien qu’en nous contemplant. Il ne nous faut pas longtemps pour jouir. Une fois nos spasmes calmés, je lui tends son débardeur pour qu’elle se couvre, mais pas le bas. Je n’en ai pas fini avec elle.

Elle est allongée sur le dos, les jambes pliées et écartées. J’attrape ses chevilles avant de la caresser de ma langue. Je remonte doucement sa cuisse pour atteindre l’endroit dont elle raffole. Je plonge un doigt en elle, elle se cambre, je la savoure délicatement. Je la suce de plus en plus fort. Mon doigt change d’orifice, à peine inséré entre ses fesses, elle jouit violemment serrant ma tête entre ses jambes sans qu’elle ne puisse plus le contrôler.

24. Jusqu’à la mort.

Ana

Je ne vais pas tarder à aller chercher mon fils chez ma mère. Je le lui ai déposé en début d’après-midi, j’avais de grosses courses à faire. Mes placards commençaient à être désespérément vides. J’ai fini de tout ranger en appréciant de plus en plus ma routine dans notre petit nid douillet.

Cela fait trois jours que nous sommes revenus de notre week-end. Je n’ai pas revu Liam depuis, enfin, si, dans mon sommeil. Il hante toutes mes nuits. Je ne sais plus trop où j’en suis. J’étais tellement contente de le voir, même s’il est reparti aussitôt après notre étreinte passionnelle. C’était une première pour moi et il s’en est aperçu. Je suis novice dans tant de domaines, j’ai un peu honte parfois de mon manque d’expérience. C’est vrai qu’il me rassure et me met en confiance, mais je sais que je n’arrive pas à la cheville de Sasha. J’ai tant de choses à connaître, tant d’aventures à vivre. Je dois bien m’avouer que j’ai envie de lui dans ma vie, et je ne crois pas avoir de la place. Et surtout, comment faire avec Vincent, j’ai l’impression de jouer avec un feu qui ne va pas tarder à me brûler.

Des fois, je me perds à penser ce que pourrait être notre vie auprès de mon beau brun. Noah est ma priorité, il est mon petit miracle et je me demande si je serais prête à faire entrer Liam dans notre quotidien.

Mon fils me pousse à être une meilleure personne. Tout ce que je fais, aujourd’hui, c’est pour lui, il est mon tout. Il m’a transformée, je savais que devenir maman allait forcément me changer, mais pas à ce point, c’est vrai. C’est une expérience extraordinaire de donner la vie, et ce petit être dépend entièrement de moi. Il est cette force incroyable qui me pousse à vouloir m’en sortir, il me transcende et m’oblige à tirer le meilleur de moi-même. Il est l’espoir d’un jour meilleur.

Je ne veux pas nous imposer à Liam et pire que ça, je ne veux pas l’imposer à mon fils. Me voir à travers les yeux de cet homme change la donne. Il m’a donné goût à la vie. Avant, peu importent les insultes, les coups ou les humiliations, j’encaissais gentiment sans broncher. Je me disais que je le méritais sûrement. Égoïstement, ce soir, je pense que j’ai droit au bonheur, que tout ça, c’est derrière moi.

Comment ai-je pu supporter ça ? Pourquoi un homme franchit-il la limite et lève-t-il la main sur une femme ? Se sent-il puissant ? Se sent-il fort ?

Il a exercé sur moi une violence physique et morale continuelle. Trouvait-il du plaisir à me briser ? C’est bien ce que j’étais à la fin de notre relation. Je n’étais plus que l’ombre de moi-même, j’errais tel un animal blessé et meurtri. À chaque nouvelle insulte, toujours plus assassine, je me répétais en boucle que je ne pouvais pas mériter ça, ce n’était pas possible. Ma vie ne pouvait pas ressembler à ça. Et pourtant, quand sa crise était finie, notre existence reprenait son cours comme si de rien n’était. J’attendais dans l’angoisse qu’éclate une nouvelle de ses colères. Mon quotidien était devenu un stress permanent. Je me suis peu à peu renfermée et laissé dicter ce qu’il voulait de moi, même si cela ne lui convenait jamais, car, quoi que je fasse, rien ne trouvait grâce à ses yeux.

Alors, pourquoi ? Qu’est-ce qui fait que cela se passe ainsi ?

Ce n’est pas juste.

Comment peut-on piétiner un être humain de la sorte ? La vie est si précieuse, pire encore, comment ai-je pu rester tant d’années avec cet homme ? Je ne sais pas répondre à cette question, peut-être que je l’aimais plus que je ne m’aimais moi-même.

Tant de choses sont inadmissibles dans ce monde ! Souvent, on dit que la roue tourne, mais je laisse ça aux croyants. Je n’adhère pas en une foi de justice divine qui viendrait rétablir l’équilibre ni aux histoires absurdes de karma. Je ne crois pas en Dieu non plus. Et quand on voit l’humanité, je me dis qu’il est bien heureux qu’aucun être mystique et puissant ne soit là pour regarder horrifier la merde qu’il a engendrée.

Je préfère me référer à la nature, elle, qui nous abrite et nous accueille en son sein. Elle, qui comme moi, est traitée d’une bien drôle de manière.

Je suis sortie de mes pensées par des coups rapides sur ma porte. J’ai à peine le temps d’ouvrir qu’il se rue sur moi. Par instinct ou par habitude, mes muscles se crispent, comprenant ce qui va suivre. Je ne sais pas par où les coups commencent à pleuvoir. Je n’arrive pas à distinguer une partie précise de mon corps qui est dispensé de sa violence.

J’entends un sifflement aigu dans mes oreilles, il hurle, il est hors de lui. Ma tête frappe violemment le mur, des bruits sourds résonnent, sûrement les meubles qu’il brise au passage. Le liquide chaud que j’ai eu bien trop souvent l’occasion de sentir se met à couler et son goût cuivré emplit ma bouche. Je crois que ça vient de mon arcade droite ou de ma pommette, je ne suis plus apte à discerner quoi que ce soit, tout devient trouble. Sa main ferme me relève par la nuque et telle une poupée de chiffon, il me jette au sol. J’entends mes côtes craquer sous ses coups de pied, une immense douleur vive parcourt tout mon flanc et me coupe la respiration. Je ne comprends pas les phrases qu’il formule. Je discerne quelques mots par-ci par-là et les traits de son visage d’homme parfait se brouillent dans mes yeux embués.

« Pute »…, « salope »…, « te crever »…, « tatoueur »...

Je n’arrive pas à me ressaisir, j’essaye de me mettre en boule, quand il m’attrape fermement la main droite avec laquelle je tente de me protéger. Il me la tord et la brise comme on brise du verre. Je voudrais crier, mais je n’y arrive pas, mon souffle est court et je peine à le retrouver. Mon corps est un sac de frappe sur lequel il déchaîne toute sa force sans aucune retenue. Ma souffrance devient une longue agonie et la peur me fait tressaillir.

Je m’enfonce doucement dans un sommeil, je suis fatiguée, très fatiguée, je ne parviens plus à respirer. Je perçois juste qu’il est assis sur moi et les coups se multiplient. Je vois le visage de mon fils. Je ne vois pas ma vie défiler, je m’observe portant mon bébé sur la plage et le faisant tournoyer lentement au-dessus de ma tête. J’entends son rire, il paraît que c’est ça, le grand moment avant la mort. Mon cerveau me fait revivre un magnifique souvenir comme pour m’aider à m’enfoncer.

Les rires ont presque disparu. Il n’y a plus que le silence. J’ai froid, j’ai peur aussi, mais je n’ai pas mal, je ne sens plus rien. Dans ce silence morbide, il me semble entendre la voix de mon beau brun, un cri de déchirement résonne dans ma tête, et puis plus rien, plus de sons, plus d’images...

25. Reviens-moi.

Liam

Je suis englouti sous une pile de papiers, les différents corps de métier sont passés pour établir toutes sortes de devis.

Après un rapide coup d’œil, je fais démarrer les travaux sur-le-champ, cet endroit est tellement symbolique pour nous. Je me rappelle le jour où ma meilleure amie m’a offert mon premier dermographe pour me lancer dans le tatouage. Cela avait été une révélation pour elle. J’étais fait pour ça et bien que j’aie été dubitatif au début, j’ai vite compris que c’était l’unique domaine dans lequel je trouvais du calme et une véritable passion.

Mandy est dévastée et complètement bouleversée de voir l’état dans lequel est le salon. Je leur ai réservé une chambre dans un hôtel quatre étoiles de la région, il y a un spa, une piscine et tout un truc de bien-être dont elles raffolent, ça leur fera le plus grand bien. Ma sœur est un pilier dans ma vie, depuis que nous avons perdu nos parents, elle est ma seule famille, mon unique repère. Leurs pertes nous ont dévastés. Ça a été plus dur pour elle, notre mère est morte dans ses bras à l’hôpital. Elle n’a presque plus dormi pendant les six mois qui ont suivi son décès. Elle revivait l’instant en boucle, chaque fois qu’elle fermait les yeux et cherchait par tous les moyens à chasser cette image de son esprit.

Quand ça a été au tour de notre père, elle a sombré dans la coke, putain de poudre blanche à l’aspect si inoffensif, cela a bien failli avoir raison de ma sœur. Vicky l’a sauvée. Quand je vois le chemin parcouru par ces deux femmes, je suis extrêmement fier et chanceux de faire partie de leur vie.

Le bourdonnement incessant des vibrations de mon portable finit par avoir raison de ma patience et je décide de me lever, même si j’imagine que c’est encore Sasha. Elle me harcèle depuis quelques jours, je devais commencer son tatouage dans la semaine, j’avais enfin fini par dessiner quelque chose de correct, la nuit passée sur le sable avec ma beauté m’avait redonné l’inspiration certes, mais je n’ai pas encore fini d’installer mon salon de fortune. Je n’ai pas réécrit à Ana non plus, après avoir fait deux heures de route juste pour boire un verre avec elle et la faire jouir au son des vagues, je voulais lui donner un peu d’espace.

Mais pas trop quand même, juste de quoi rester un peu dans son esprit. Je lui enverrai sûrement un message dans la semaine, je sais qu’elle est en congés. J’ai même envie de l’inviter à manger à la maison, elle pourrait venir avec son fils, histoire de voir comme cela se passe.

Je suis surpris quand sur l’écran s’affiche le visage de ma sœur et culpabilise d’avoir mis tant de temps à dénier répondre.

— Mandy, ça va ?

— Salut, mon frère, je ne veux pas t’inquiéter, mais je n’ai pas de nouvelles d’Ana. J’ai un mauvais pressentiment, tu peux passer chez elle vérifier que tout va bien ? me débite-t-elle, la voix légèrement haute perchée.

— Tu te prends pour madame Irma ? me moqué-je.

Je rigole doucement, cependant l’inquiétude pénètre ma peau.

— Liam, s’il te plaît, elle devait m’appeler depuis une heure déjà. Son téléphone sonne dans le vide, j’espère me tromper… Je sais pas, j’ai l’impression que quelque chose cloche, finit-elle nerveusement.

— Envoie-moi son adresse, je sais à peu près vers où elle habite, mais pas l’endroit exact. Je l’avais laissée en bas d’une ruelle la fois où je l’ai ramenée, balbutié-je, angoissé.

Je ne ris plus en raccrochant, si quelque chose lui est arrivé je m’en voudrai toute ma vie. Je n’ai pas voulu lui faire part de mes soupçons concernant son ex, l’idée m’a pourtant effleuré l’esprit.

Un texto m’indique l’adresse et je fonce comme un malade. Dans ma tête, je me repasse le premier échange, celui où je l’ai vue telle qu’elle était vraiment quand elle est venue à moi pour son tatouage. Elle avait l’air si frêle, si peu sûre d’elle. Quand je me suis rapproché et que son regard m’a transpercé, j’ai vu son âme.

J’ai reconnu en elle ce qui manquait en moi, elle me complète.

Le paysage défile à toute allure, le GPS m’indique que je serai sur place dans cinq minutes.

J’essaye d’appeler ma douce, mais, comme ma sœur auparavant, seul le bip incessant envahit l’habitacle.

Arrivé enfin au numéro treize, situé sur un petit boulevard du centre-ville, je me gare à toute hâte non loin de l’entrée, et me presse devant sa porte entrebâillée.

— Ana ? tenté-je.

Je n’entends rien, à part l’écho des véhicules qui circulent dans mon dos. Du bout des doigts, j’ouvre le battant et fais un premier pas hésitant. Je suis frappé par une vision d’horreur qui me fige sur place. Son appartement ressemble à mon salon de tatouage, tout est fracassé, des débris de verre et des morceaux de bois jonchent le sol. Je me force à pénétrer cet enfer et un craquement sous mon pied attire mon attention. Ce qui fut autrefois un cadre entouré de coquillages, affichant une tendre photo de ma belle et d’un petit bébé, n’est à présent qu’un résidu de décoration qui a dû être témoin d’une scène affreuse. L’atmosphère devient lourde et m’oppresse le sternum, je cherche en vain une explication rationnelle quand j’aperçois un bout de basket blanche dépasser de derrière le canapé.

Comme si le temps s’était arrêté, je m’approche pour découvrir le corps inerte de celle dont je ne peux plus me passer.

Un cri de douleur bestiale s’échappe de ma gorge, mon cœur se perd dans une cacophonie de battements qui n’a plus aucun sens. Mon corps est pris de spasmes incontrôlables, mais je parviens à composer le 15 sur mon portable. Je parle vite et fort, j’essaye de prendre sur moi pour renseigner au mieux les secours, en leur décrivant la scène d’horreur de laquelle je suis témoin. Des traînées de sang recouvrent par endroits les murs et les débris qui m’entourent. Accroupi devant son visage tuméfié, j’effleure péniblement sa joue.

— Je suis là, Bébé, ça va aller, je vais m’occuper de toi, les secours seront bientôt là, arrivé-je à prononcer alors que ma douleur s’est emparée de mes yeux et fait déverser un flot de larmes.

Je ne sais pas si elle m’entend, elle n’a aucune réaction, je ne sais pas quoi faire d’autre. Le temps est long et je peine à contrôler la bile qui remonte dans ma gorge et qui menace de sortir.

Quand les secours arrivent enfin, après d’interminables minutes, ils pénètrent le chaos qu’est devenu son appartement, je suis comme déconnecté. Un médecin du SAMU me demande de reculer, mais mon corps ne réagit plus, l’un de ses collègues m’attrape alors le bras et m’écarte sans ménagement. Tous s’agitent autour de ma belle, je ne peux détacher mon regard de son visage maculé de sang.

Mon téléphone n’arrête pas de sonner et me sort quelques secondes de ma vision cauchemardesque.

— Oui !

— Alors, Liam, tu es arrivé ? Ana va bien ?

Mon ventre me brûle à l’idée de devoir tenir au courant ma sœur, je sais à quel point elle peut être sensible.

— Je... Il y a...

Je me pince l’arête de nez, je n’arrive pas à mettre des putains de mots sur l’horreur qui se présente devant mes yeux.

— Liam, parle-moi ! Qu’est-ce qui se passe ?

Ma sœur est affolée, sa voix devient aigüe et tremblotante.

Je respire profondément avant de lui lâcher :

— Ana... Il y a un problème avec Ana.

***

Je suis les sirènes hurlantes du SAMU, le paysage défile à toute vitesse, tout comme les souvenirs de ma belle posée sur mon torse. Je sentais au fond de moi que ces moments étaient sacrés. J’en ai savouré chaque minute, chaque seconde. À cause ou grâce aux pertes que j’ai déjà subies, je sais à quel point la vie est précieuse. C’est devenu mon mode de fonctionnement, vivre l’instant présent, comme si tout pouvait s’arrêter à tout moment. J’ai senti son parfum pénétrer ma peau et, pour la première fois depuis longtemps, j’entrevoyais un avenir. Elle a caressé mon âme torturée, elle l’a regardée sans jugement. Elle est mon inséparable et un fils de pute essaye de m’en séparer.

Je prie que ma douce soit en vie. Par pitié, laissez-la-moi encore.

26. Subconscience.

Ana

Le bruit des vagues chante autant que les cigales. Ma peau est chaude sous le cagnard écrasant, l’odeur du barbecue me fait saliver.

Liam et mon fils jouent au foot, enfin si l’on veut. Noah est très mauvais perdant, mon beau brun le laisse marquer des buts tout en surveillant la viande sur le feu. J’admire ce spectacle que j’ai tant souhaité. Je ne l’aurais jamais cru possible. Je me sens étrange comme dans du coton. Je ne me souviens pas très bien de ce qui s’est passé avant et quand j’essaye de rassembler mes idées, mes pensées se mélangent. Je ne me souviens pas avoir vu grandir mon fils, il doit avoir six ans maintenant et mes souvenirs s’arrêtent quand il n’est encore qu’un nourrisson. J’ai sans doute mal dormi, ou peut-être que je rêve ?

Est-ce réel ? J’ai mal à la cage thoracique.

Le bruit des vagues a laissé place à un bip infernal.

— Je veux que ça s’arrête ! hurlé-je sans même m’en rendre compte.

Quand je relève la tête, mon fils n’est plus là et Liam se tient à côté de moi.

— Que veux-tu vraiment, Ana ? articule-t-il, me caressant la joue.

— Je ne sais pas. Je veux juste que ça s’arrête !

Je me tiens la tête, une douleur assommante m’envahit.

— Que veux-tu réellement, Ana ?

Liam insiste, je ne vois pas où il veut en venir. Cette conversation ne mène à rien. Des douleurs apparaissent un peu partout et je peine à les supporter.

— Je veux que la douleur s’arrête ! Je ne veux plus avoir mal.

Je m’écroule à ses pieds et me recroqueville.

— Tu dois te battre ! Relève-toi !

Liam emploie un ton ferme et dur que je ne lui connais pas.

— Tu n’es pas lui. Qui es-tu ? Où suis-je ? Où est mon fils ?

Mon corps se met à trembler.

— Peu importe qui je suis ! Tu dois te réveiller, Ana !

— Je n’y arrive pas, c’est trop dur. Je suis très fatiguée. J’ai mal partout. Je veux me reposer maintenant. Partez ! Laissez-moi !

— Tu ressembles à ton père. Toujours à prendre la fuite, c’est la facilité. Je te croyais plus combative. Après ce que Vincent t’a fait subir, je voyais en toi un symbole.

— De quel droit parlez-vous de mon père ? Allez vous faire foutre.

— La voilà, l’Amazone qui sommeille en toi ! N’aie pas peur, laisse-la sortir.

L’homme qui ressemble trait pour trait à mon beau brun au visage tatoué recule et me regarde d’un œil encourageant.

— Qui êtes-vous ?

— Qui aimerais-tu que je sois ?

Je me relève péniblement et peine à me tenir sur mes jambes.

— Cette conversation ne rime à rien.

Le décor change soudainement. Je me retrouve au milieu de mon ancien salon dans la maison que je partageais avec Vincent.

Je me vois sortir mon linge de la machine à laver. La scène est étrange, je suis physiquement là, deux fois. Le moi du passé a le regard vide, elle est pâle, son visage est sans vie. Mon cœur se serre, car je connais la suite.

Je regarde à côté de moi, Liam est toujours là, lui aussi, même si je sais que ce n’est pas lui, je comprends, à cet instant, qu’il n’est qu’une pâle copie créée par mon esprit embrumé, il n’est que le reflet de ma propre conscience, mais je n’ai pas envie qu’il voie la suite.

Le moi du passé continue à sortir le linge. Un petit bruit résonne sur le carrelage et les pas de Vincent font écho derrière moi. Je regarde et constate que sa carte bleue est par terre. Il avait dû la laisser dans la poche de son jean. Je m’accroupis pour la ramasser, j’espère qu’il n’a pas vu ce qu’il vient de se passer.

Sa main ferme attrape mes cheveux si fort que je me lève pour accompagner le geste. Cela répond à mon interrogation, il a bien compris que j’avais passé sa carte à la machine.

— T’as fait exprès, grosse pute !

Il m’envoie valser contre le mur et je trébuche dans la panière à linge.

— Je n’ai pas fait exprès, je te le jure.

C’est la seule chose que j’arrive à lui dire.

— Tu ne le fais jamais exprès. Tu n’es vraiment qu’une moins que rien, incapable de vider les poches d’un pantalon avant de faire une lessive. Tu n’es qu’une merde ! Un déchet ! Une vraie grosse merde !

Je me relève en baissant les yeux, car je sais qu’il interprète n’importe quel geste pour de la provocation. Mais j’aurais pu dire ou faire n’importe quoi, cela n’aurait pas évité la gifle qui vient s’écraser de toutes ses forces sur ma joue.

Le décor se remet à bouger et nous voilà à présent dans la chambre à coucher. Là encore, je reconnais la scène à venir.

Je m’affaire à changer les draps du lit quand Vincent entre dans la pièce en ouvrant violemment la porte. Ses yeux bleus sont passés au noir, son visage si angélique en public se déforme et la méchanceté émane de chaque pore de sa peau. Mon corps entier sursaute, mon ventre se tord et mes larmes menacent de couler, je ne connais pas la raison de sa colère soudaine, mais je sens que je ne vais pas tarder à la découvrir.

— Prends-le, dépêche-toi ou je te l’éclate.

Je vois dans sa main l’objet qui suscite sa haine sans comprendre et sans chercher à en savoir plus, je tends la main pour récupérer mon téléphone, mais il le ramène à lui aussitôt.

— Faut vraiment être une enfant de putain pour avoir un téléphone de merde pareil. T’as de la chance que je me contienne sinon je te le pèterais en deux.

Et comme frappée par la grâce, je me souviens avoir compris à cet instant précis de quoi il parlait. Quelques semaines auparavant, il avait téléchargé un jeu débile sur mon portable, jeu apparemment fait pour le détendre et qui avait tout l’effet inverse. Il accusait l’écran de mon smartphone d’être à l’origine de chacune de ses défaites. Et Vincent n’est pas un homme qui supporte perdre.

— Arrête, finis-je par dire pétrifiée.

J’ai à peine le temps de reprendre mon bien que s’abat déjà sur moi la foudre.

— Mais tu es vraiment qu’une espèce d’enculé !

Le torse bombé, il s’avance le poing fermé et me le pose sur la joue fermement avant d’argumenter :

— Tu vois, si je ne me contrôle pas, je t’arrache la tête, alors ferme ta gueule, Ana, ferme bien ta gueule de sale petite pute !

Il éructe ses propos me postillonnant au visage, ses injures déchirent chaque fois un peu plus mon âme. Les yeux fermés, je tente en vain de contrôler ma respiration. Il retire violemment son poing en poursuivant :

— Quand je parle, tu te tais ! N’oublie jamais que tu n’es qu’une sombre merde que j’ai ramassée du caniveau !

Il tourne les talons et repart d’où il est venu.

Je suis toujours spectatrice de cette scène, je me vois pleurer encore une fois, m’écroulant sur le lit. J’avais juste peur qu’il casse mon téléphone et par la même occasion me prive de toutes les photos de mon fils. C’est l’unique raison pour laquelle j’ai eu peur qu’il mette à exécution ses menaces. Je n’ai pas eu le temps de faire de sauvegarde et toutes les photos de Noah depuis sa naissance sont stockées sur ce stupide appareil. Je me suis juré, ce jour-là, de ne plus refaire cette erreur.

— On reconnaît la valeur d’un homme à la manière dont il traite une femme.

La voix de mon beau brun me sort de cette scène d’horreur.

— Eh bien, lui ne doit pas valoir grand-chose, alors, chuchoté-je.

C’est tout ce que je peux articuler. Les larmes coulent sur mes joues, le temps que je les sèche d’un geste maladroit et nous nous retrouvons désormais dans un cimetière.

Nous nous approchons d’une tombe où mon nom est inscrit.

« Ana Bussi » 1989-2019

Un long frisson parcourt mon échine. Je suis horrifiée, mes seules pensées se tournent vers mon fils, qui va s’occuper de lui ? Mon bébé, je ne peux pas le laisser, je veux qu’il connaisse sa mère. J’ai besoin de lui, je veux mon fils.

— C’est triste. Trente ans, c’est jeune, tant de choses que tu aurais pu réaliser, tant d’amour que tu aurais à donner.

Son ton est neutre et je le défie d’un air glacial.

— J’en ai marre de ce petit jeu.

Ma voix résonne dans ce vieux cimetière glauque.

— Que veux-tu vraiment, Ana ?

— Tu commences sincèrement à me gonfler avec cette question.

— D’accord, une autre question, pourquoi es-tu restée aussi longtemps avec cet homme ? Ce que nous venons de voir n’est qu'une situation parmi tant d’autres. Alors, pourquoi ?

Ma gorge se serre et pour la première fois je vais dire tout haut ce que je ressens depuis des années.

— La peur.

Je marque une pause, comme pour mieux reprendre de la contenance.

— Quand je subissais ses crises, j’avais envie de partir. Je me disais que, malgré tout, je ne méritais pas ça. Personne ne mérite d’être traité comme ça. J’étais très malheureuse. Au bout de quelques minutes, j’avais toujours envie de partir, mais je n’en avais plus le courage. Mes humeurs étaient comme les montagnes russes. Au fond, je me disais qu’il avait peut-être raison. Quand je l’ai rencontré, il était si gentil. Il avait l’air d’être le gendre idéal, jamais je n’aurais pensé que les choses tourneraient de cette manière. Pourtant, j’ai vraiment essayé d’être ce qu’il voulait. J’ai essayé de toutes mes forces, mais ça n’allait jamais.

Sur ces derniers mots, le bruit recommence, encore des bips. Je regarde le ciel qui vire au gris.

— Avoir bon cœur n’oblige en rien à devoir subir ces choses-là.

Liam pose sa main sur mon épaule, elle est compatissante et chaleureuse.

— Alors que veux-tu, Ana ?

— Je ne veux pas mourir. Je veux rentrer chez moi, je veux voir mon fils. Je veux que tu fasses partie de ma vie. Je veux vivre ! finis-je par crier.

Il m’adresse un large sourire et un sursaut me fait ouvrir les yeux. Je perçois des bribes de discussion, une lumière vive et toujours ce maudit bip. Je ne sais pas où je suis, j’ai peur, je ne reconnais aucune des voix qui m’entourent, je ne distingue même pas le sens des conversations.

La fatigue me gagne et, peu à peu, je me laisse emporter dans un sommeil profond. Je ne sais pas dans quel état je suis, mais une chose est sûre, je suis vivante.

27. L’attente.

Liam

J’ai l’impression que ça fait une éternité que j’attends. Des personnes arpentent le couloir, certains trimballent une perfusion avec eux et n’ont pas pris la peine de s’habiller, je déteste les hôpitaux. Tout me dégoûte dans cet endroit, l’odeur si particulière me serre le cœur et me ramène à de douloureux souvenirs.

Mandy a pris la route et se rendra auprès d’elle à son arrivée, je sais que cela sera une épreuve pour elle aussi de revenir ici. La dernière fois que nous y avons mis les pieds, c’était pour la mort de notre père. La douleur est encore vive, le deuil est devenu un vieux compagnon de route pour nous. À la perte de mon père adoptif, je me suis fait tatouer une horloge sur l’avant-bras, pour ne jamais oublier à quel point le temps est précieux. On a trop souvent tendance à le négliger, sans penser que tout peut basculer à n’importe quel moment. On se dit toujours que l’on a le temps. On remet à plus tard, mais plus tard, c’est maintenant, car nous ne sommes sûrs de rien. Un jour nous sommes là, installés tranquillement dans notre petite vie routinière, et, l’instant d’après, un tout petit événement suffit à nous faire basculer dans l’enfer.

Des bruits de talon et des gazouillis d’enfant me ramènent à la réalité.

— Vous êtes Liam ? C’est vous que j’ai eu au téléphone ? Je suis Violette.

Je reconnais la femme qui s’adresse à moi. J’avais déjà eu l’occasion de l’apercevoir quand j’avais rejoint ma belle. Mais, cette fois, son visage est crispé, son expression est tendue et on peut lire la peur et la douleur dans son regard. Elle tient dans ses bras un petit bébé aux joues bien dodues, il a les yeux d’un bleu perçant. Je peux voir les doux traits de la femme dont je suis complètement tombé amoureux.

— Oui. C’est moi, balbutié-je.

J’ai eu le réflexe de prendre le téléphone d’Ana qui gisait non loin de son corps inerte. L’écran est fissuré, mais j’ai pu accéder au contenu pour prévenir sa mère.

— Où est ma fille ? Comment va-t-elle ?

La panique la gagne et je l’accompagne jusqu’aux chaises derrière nous. Je ne sais pas si elle peut encore tenir sur ses jambes tant elle est remuée.

— Ils ne veulent pas me laisser la voir. J’ai réussi à avoir quelques petites infos sur son état, elle est sortie d’affaire, ça va aller.

Ma voix est calme, je me surprends moi-même avec cet élan de compassion pour cette dame que je ne connais absolument pas. Si l’on va au fond des choses, elle aussi est une moitié d’Ana.

Ses yeux se remplissent de larmes, je crois percevoir de la colère aussi.

— C’est lui ? C’est lui qui a fait du mal à mon bébé ?

Sa voix devient plus grave et sa mâchoire se crispe.

— Par lui, vous voulez dire le père de son fils ?

Elle hoche la tête pour seule réponse.

— Je ne veux accuser personne sans preuve, mais je crois. Je suis presque sûr que c’est lui, confirmé-je.

— Bien. Je voudrais voir ma fille.

Elle se lève et hésite un instant, avant de se retourner.

— C’est vous qui nous avez rejointes à la mer ?

— Oui, osé-je répondre du bout des lèvres.

— Bien, je peux vous confier mon petit-fils pendant que je vais la voir.

Je reste figé, pris de panique, je ne suis pas très à l’aise avec les mioches.

— Je ne sais pas, je n’y connais rien en bébé, ce n’est peut-être pas une bonne idée, tenté-je de me défiler maladroitement.

— Vous tenez à ma fille, n’est-ce pas ? m’interroge-t-elle, en s’avançant sur moi le regard dur.

— Oui, j’y tiens plus que tout, lui réponds-je sans détour.

— Que pensez-vous que ça lui fasse si son fils la voit dans un lit d’hôpital ?

Je reste muet, elle marque un point. Je sais bien que ce n’est pas ce que voudrait ma douce moitié.

— D’accord, je vais vous le prendre.

Elle me tend le petit homme bien charnu qui s’agrippe aussitôt à mon cou et se dirige vers la chambre.

Le minuscule bonhomme me fait de grands sourires et pose ses petits doigts sur ma joue, il n’est pas effrayé ni craintif. Il a de jolis yeux ronds qui me regardent sans jugement, ils sont purs et innocents. Je n’avais pas prêté attention au regard d’un enfant. C’est rare qu’ils fréquentent un salon de tatouage, donc, forcément, je n’en vois jamais. Ce petit bout, par contre, a l’air plutôt à l’aise, il tire mes oreilles, et s’amuse avec ma chaîne m’octroyant quelques sourires de temps à autre.

Même si j’apprécie le moment, je veux avoir des nouvelles de ma belle. Un médecin se pointe et entre directement dans la chambre en me regardant assez bizarrement.

— Quel connard ! lâché-je, agacé.

Le gros mot est sorti tout seul et je m’en veux aussitôt d’avoir encrassé d’insultes de chastes oreilles. Depuis que j’ai rencontré Ana, je me pose certaines questions. Du coup, quand on me juge sur mon apparence, ça me met mal à l’aise. Peut-être aura-t-elle honte de moi ? Que pense-t-elle de nous ?

Avons-nous un avenir ? Après ce qu’elle vient de vivre voudra-t-elle de moi ? Comment pourrait-elle à nouveau faire confiance à un homme après ce que cette espèce d’enfoiré lui a fait ? Et surtout, risque-t-il encore de s’en prendre à elle ? À eux ?

Une idée folle me traverse l’esprit. Je me lève d’un bond et commence à faire les cent pas, toujours avec le petit ange dans mes bras. Les idées se bousculent à toute vitesse.

J’organise déjà ce que je compte faire. Tout prend forme rapidement, j’espère qu’elle le prendra bien, mais c’est pour leurs sécurités. J’ai peur qu’elle ait l’impression que je le lui impose ou encore que je l’étouffe, mais peu importe. Dorénavant, ils seront avec moi et je ne laisserai personne s’approcher d’eux. J’aime cette femme, je ne peux supporter l’idée qu’on lui fasse du mal. Quand je revois l’image de son corps inerte, derrière ce canapé, je sens mon estomac se tordre et la bile me monte une fois de plus à la gorge.

Je vais les mettre à l’abri et je m’occuperai de ce fils de pute. Il va payer ! La colère que j’ai par rapport à ce qu’il a fait à mon salon de tatouage n’est rien, comparée à ce que je ressens à l’instant.

La porte de la chambre s’ouvre et laisse apparaître la maman d’Ana, accompagnée du docteur tête de con.

Ils finissent leur conversation et elle se dirige vers nous. Je lui tends son petit-fils à regret, d’ailleurs, je me suis vite habitué à ce petit homme et j’ai plutôt apprécié sa présence.

Son teint est un peu plus éclairé qu’à son arrivée.

— Elle veut vous voir.

Sa voix est nettement plus douce et chaleureuse, son visage, à présent moins crispé, laisse entrapercevoir une légère ressemblance avec sa fille.

J’attends un instant, et avant de rejoindre ma belle, je lui fais part de ma folle idée.

28. Mensonge.

Ana

Les calmants de la perfusion m’aident beaucoup à tenir le coup. Ça a été difficile devant ma mère de ne pas ciller sous la douleur. Je veux l’épargner au maximum, et faire bonne figure, même si franchement, vu dans l’état dans lequel je suis, c’est impossible. Je sais que j’ai eu beaucoup de chance, si Liam n’était pas venu, je serais peut-être morte.

Mes côtes fracturées ont causé une contusion pulmonaire. Mon arcade droite, ma pommette ainsi que mon poignet sont aussi fracturés. Mon corps est tuméfié, j’ai l’impression qu’un tracteur m’a roulé dessus.

— Salut, ma belle.

La douce voix de mon sauveur apaise instantanément toutes mes angoisses. Sa présence est un réconfort que personne ne m’avait encore procuré.

Il s’avance doucement, je lis la douleur qu’il essaye de refréner sur son visage. Les rayons du soleil accentuent le vert de ses magnifiques iris. Il est habillé tout en noir, mis à part ses baskets qui sont, comme à chaque fois que je le vois, blanches.

— Bonjour, mon ange gardien, soufflé-je péniblement.

J’ai mal à la gorge à cause des coups que j’ai reçus, mes poumons me fustigent de douleurs lancinantes, mais je m’efforce de paraître la plus normale possible. Je déteste voir les gens que j’aime souffrir. Oh ! Le mot est lâché, je l’aime…

Il fait une grimace en s’approchant et en constatant mes blessures.

— Je serais un ange si j’étais arrivé avant.

Il dépose un chaste baiser sur mon front et s’assoit sur la chaise à côté du lit.

— Tu m’as sauvé la vie. Tu seras toujours un ange à mes yeux. Merci.

Mes larmes coulent sans que j’en aie le moindre contrôle. Tous mes sentiments sont mélangés : l’amour, la peur, la vulnérabilité, la tristesse, et aussi beaucoup de colère envers celui qui m’a fait ça.

Il embrasse doucement et douloureusement le coin de mon œil d'où une larme tombe.

— Je n’aurais pas survécu sans toi, me susurre-t-il tendrement.

Je sens son cœur déchiré, à l’identique du mien. Je sais ce qu’il ressent, comme lui ressent ma douleur. Il est meurtri dans sa chair brûlée au fer au plus profond de son âme. Je sais ce qu’il attend de moi, il veut le nom de celui qui m’a fait ça. Mais je ne peux pas. Nous irions au-devant d’un très grand bordel. La vengeance ne mène à rien, je peux lire dans son regard ce qu’il serait capable de lui faire. Lui, qui a des allures de Bad boy, lui, le rebelle au visage tatoué. Il n’est rien de l’image du mauvais garçon qu’il veut donner. Au contraire de mon ex, à qui l’on pourrait offrir le Bon Dieu sans confession et qui cache au plus profond de lui un monstre, un être abject. Il est le mal incarné et je n’ose imaginer ce qu’il pourrait se passer si les deux venaient à se rencontrer.

— Je n’ai pas l’intention de partir, lui susurré-je.

Ma voix se veut rassurante, comme pour lui faire croire que tout va bien.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? Qui t’a fait ça ? tente-t-il doucement.

Il essaye de garder un ton neutre, mais je vois qu’il contient une violence excessive.

— Je ne sais pas. Je ne me souviens pas.

J’hésite un instant et, apercevant la haine dans ses yeux, je m’enfonce dans le mensonge en poursuivant.

— Je rentrais des courses, je me rappelle avoir ouvert la porte et d’avoir posé les sacs à l’entrée.

Ma mâchoire se crispe à l’évocation de ce souvenir, je respire difficilement et reprends doucement.

— Je crois que j’ai été poussée dans le dos et les coups se sont mis à pleuvoir. Je ne me rappelle pas grand-chose, j’ai eu froid à un moment et j’ai cru t’entendre crier.

Je suis remplie de culpabilité à l’annonce de ce mensonge, qui est aussi une demi-vérité. J’occulte simplement la partie qui concerne Vincent. Je ne sais pas si c’est une bonne chose. Mais je suis sûre que lui donner l’identité de mon agresseur n’arrangerait rien non plus. Je ne fais pas ça pour le couvrir, absolument pas, il peut aller moisir en Enfer. Je ne veux pas mêler à ça celui qui m’a offert une deuxième vie.

J’aimerais croire que ce qui vient de se passer scelle définitivement toute relation avec ce monstre. Comme si cet instant d’inconscience avait réveillé en moi une force capable de surmonter cette nouvelle épreuve.

Je n’ai plus de temps à perdre. Il m’a déjà assez volé de précieux moments. Je ne lui laisserai pas l’opportunité de ruiner ma vie, j’ai enfin eu le courage de l’en sortir.

— Bien. Ce n’est pas grave si tu ne te rappelles pas. Les souvenirs reviendront peut-être. Tu as besoin de repos, je vais te laisser, les gendarmes vont passer pour t’interroger. Tu dois reprendre des forces.

Il me dépose un chaste baiser sur mes lèvres enflées et replace une mèche qui tombe négligemment sur mes yeux. Mon sauveur se dirige vers la porte, l’ouvre, puis avant de disparaître me glisse :

— Il te ressemble beaucoup, tu sais. C’est un magnifique petit garçon que tu as, ponctue-t-il, dans un sourire tendre.

Sur cette dernière vision de douceur, le sommeil m’emporte.

***

Je sens des doigts parcourir mon arcade fracassée. Je suis prise d’un effroyable frisson. Je n’ai pas besoin d’ouvrir les yeux, je sais qui est là. Je sais qu’il est à côté de moi, je sens son souffle dans mon cou, je connais ce parfum poivré qui le caractérise.

Je suis pétrifiée, incapable de prononcer le moindre mot.

— Si tu dis à qui que ce soit ce qu’il s’est passé, considère que tu signes l’arrêt de mort de ton petit enculé et de sa pute de sœur. Tu as bien compris ? me menace-t-il à voix basse.

Je sens mes larmes perler sur mon visage tuméfié, j’acquiesce de la tête.

— Tu sais de quoi je suis capable, n’est-ce pas ?

Je reste immobile, tentant de contrôler tout mon être qui se met à trembler.

— C’est bien, gentille fille.

Il écrase ses lèvres sur les miennes et chuchote :

— Passe le bonjour à mon fils.

Mes yeux me brûlent quand j’arrive enfin à les ouvrir, la pièce est vide. Était-ce un cauchemar ou était-il bien réel ? Comment pourrait-il savoir pour Liam ? M’a-t-il suivie jusqu’au salon ? Comment est-il au courant que Mandy est sa sœur ? Même moi, je ne l’ai appris que par Vicky le soir où elle m’a déposée chez lui.

Les questions se bousculent et ma peur ne me quitte pas, elle ne me quittera plus jamais désormais. Je ne me sens plus en sécurité, heureusement que mon fils est chez ma mère. Je sais qu’avec mes dernières révélations, elle ne le laissera pas s’approcher. Et puis, je doute franchement qu’il s’en prenne à elle. Il aime faire bonne figure devant les gens, les rares fois où mes collègues de boulot passaient pendant mon congé maternité et qu’il était là, il sortait le grand jeu. Il était aux petits soins pour Noah et moi, l’exact opposé du monstre que je connaissais et qui me hurlait dessus dès que le petit se mettait à pleurer. Bien loin de celui qui me ressassait que j’étais une piètre maman, incapable de calmer son enfant.

J’avais envie de vomir quand je les entendais me répéter la chance que j’avais d’avoir trouvé l’homme parfait, elles chantaient ses qualités. En plus, il n’était pratiquement jamais là, c’était le rêve pour ces dames.

Comme quoi, on est très loin de savoir ce qu’il se passe une fois que la porte de la maison est fermée. L’horreur est souvent bien cachée sous une fausse couche de famille parfaite.

Quelqu’un frappe à la porte, m’arrachant un douloureux sursaut, et le docteur entre, accompagné de deux gendarmes.

29.Idée folle.

Liam

Je fais les cent pas devant l’appartement d’Ana. J’ai garé le camion que j’ai loué tout près et j’attends impatiemment la mère de ma belle. J’espère qu’elle n’a pas changé d’avis, j’ai vraiment joué de tous mes atouts pour lui faire accepter mon idée. Je lui ai débité un bon nombre d’arguments, donné un tas d’informations censés la rassurer, j’espère vraiment que cela aura suffi à la convaincre.

Mandy et Vicky sont arrivées, elles aussi. Elles vont me filer un coup de main. Elles se sont arrêtées d’abord à l’hôpital, mais Ana faisait sa déposition auprès des gendarmes, elles n’ont pas pu la voir et ont remis leur visite à demain. Mon idée ne les a même pas choquées. Il n’y a que Violette, sa mère, qui a été surprise par ma requête, mais bon, c’est normal, c’était la première fois qu’elle me voyait. Difficile pour cette femme d’encaisser cette succession d’événements.

Mais j’avais pris ma décision et je ne lui laisse pas le choix. Ana, viendra vivre chez moi, quitte à ce que je parte ailleurs si ma présence la gêne, il est hors de question qu’elle remette les pieds ici. Elle n’est plus en sécurité dans cet appartement, ni elle ni son fils. Et je sais qu’elle finira par penser la même chose que moi. C’est la meilleure solution. J’ai passé la nuit à faire de la place. J’ai transformé mon bureau en chambre pour enfant, je laisse la mienne à Ana, comme les deux sont côte à côte cela sera plus pratique pour elle.

Sa mère arrive enfin, toujours accompagnée du mini Ana. Nous nous regroupons tous devant la porte, je fais brièvement les présentations :

— Violette, je vous présente Mandy, ma sœur, Vicky, sa future femme, indiqué-je d’un geste.

Je fais une pause, scrute la réaction de la femme au visage vieillissant. J’espère qu’elle ne nous prend pas pour une bande de dégénérés sortis tout droit d’un squat vu nos allures un peu atypiques, or elle reste impassible. La voix un peu moins assurée je poursuis :

— Je préfère vous prévenir avant de rentrer, ce n’est pas beau à voir.

Je me veux rassurant, mais franc, car je peux compatir avec le mal que va ressentir cette femme. J’ai moi-même un dégoût profond pour cet endroit. Il me rappelle la vision d’horreur à laquelle j’ai dû faire face.

Nous pénétrons dans le salon et Violette ne peut s’empêcher de pousser un soupir d’effroi. Il ne reste pas grand-chose de la pièce, tout est pratiquement cassé. Je m’en occuperai plus tard, je veux en priorité récupérer les affaires de Noah et l’essentiel pour Ana.

Ma sœur et Vicky s’affairent à emballer des vêtements, et j’exécute les recommandations de Violette en ce qui concerne tout ce dont elle aura besoin pour le petit homme.

Je prends tout pour lui éviter de remettre les pieds dans cet enfer.

Après avoir débité toutes mes instructions, Violette et Noah prennent congé. Elle est surtout venue pour que je n’oublie pas l’essentiel, il était difficile pour elle de rester plus longtemps dans ce lieu. Les horreurs qu’a vécues son enfant se sont dessinées sur ses rétines et retenir ses larmes est devenu au fil des minutes écoulées, douloureux pour cette femme. Je sais qu’elle aurait préféré que sa fille vienne vivre avec elle, mais elle est d’accord avec moi sur le fait qu’Ana aurait l’impression de régresser et ce n’est pas le but. Bien sûr, si elle n’y avait pas eu d’autre solution, elle serait sûrement retournée chez sa mère pour sa sécurité. Mais, moralement, elle aurait pris un coup, elle qui tente de reprendre une vie normale et libre.

— Liam, viens voir, m’interpelle ma sœur.

Je la rejoins dans la chambre du petit et attrape le cadre qu’elle me tend, je reconnais immédiatement l’homme qui tient Noah dans ses bras. C’est donc, Vincent, le petit enculé qui est venu m’interpeller devant le salon. Je sais maintenant de source sûre que c’est lui, l’auteur ou l’instigateur de toute cette merde. Vicky rompt le silence.

— C’est lui, c’est ça ? 

— Ouais, c’est lui, marmonné-je.

Même si je m’en doutais, voir ce fils de pute en photo avec le petit me met dans une rage folle.

— Tu sais ce que ça veut dire, Liam ?

Mandy s’approche doucement et pose sa main sur mon épaule. Je la regarde, interrogateur, tentant de lire le message qu’elle essaye de me transmettre par le vif bleu de ses yeux.

— Ça veut dire que ce mec est un malade.

Je me contrôle pour ne pas exploser dans une colère noire. Quand je pense à ce qu’il lui a fait, je perds tous mes moyens, il a bien failli la tuer.

— Bien, on doit savoir son nom, je ne vais pas le laisser s'en sortir comme ça !

Mandy hésite un instant et finit par lâcher :

— Je sais où il habite.

Je la regarde avec insistance pour qu’elle enchaîne sans plus attendre :

— On en avait parlé avec Ana un soir au téléphone. Elle m’a expliqué que dès qu’elle aurait les moyens, elle essayerait de se réinstaller dans une maison et un lotissement dans le même style, c’est à la sortie de la ville.

— D’accord, mais le lotissement est grand, cela nous prendra des jours, fait remarquer Vicky. Ça ne serait pas plus simple de demander son nom à Ana ?

— Hors de question ! Je ne veux pas qu’elle soit au courant, laissons-la se remettre tranquillement, aboyé-je nerveusement.

— C’est la dernière maison. Elle m’a expliqué que le gros point favorable du quartier, c’est qu’en étant en bout de lotissement, ils avaient plus de places de parking, ça finit dans un cul-de-sac.

— Tu es géniale, Mandy !

Remotivé grâce à cette nouvelle information, j’accélère le déménagement. On charge au plus vite le camion et le décharge encore plus vite. Je n’ai plus qu’une seule idée en tête, à présent, me rendre là-bas.

Ce n’est sûrement pas une bonne idée, je ne sais pas de quoi je serai capable une fois sur place, mais je dois y aller. C’est mon unique pensée du moment, protéger ma moitié et son fils. Je suis en partie responsable de ce qui s’est passé, si je l’avais avertie de ce qu’il avait fait à mon salon de tatouage, elle aurait été sur ses gardes. J’aurais même pu être là, cela ne serait jamais arrivé, je m’en voudrai toute ma vie. Je ne laisserai plus jamais ce genre de chose se produire. Elle se relèvera plus forte encore, on sera là pour y veiller, Mandy, Vicky, sa mère et moi.

Une fois le dernier carton posé dans ce qui sera sa future chambre, je fonce à ma voiture.

— Attends, Liam !

Je ne me retourne pas, je ne veux pas voir les yeux implorants de ma sœur. J’ai à peine ouvert ma voiture que Vicky est déjà installée côté passager.

— Hors de question ! Sors de là !

— Tu rêves, mon grand. Tu te dois de protéger celle qui fait battre ton cœur, OK, mais j’ai promis à ma future femme de prendre soin de son frère. Franchement, Liam, dans l’état de nerfs où tu es je ne compte pas te laisser tout seul.

Je ne cherche même pas à tergiverser et boucle ma ceinture, un silence de mort règne dans l’habitacle et l’ambiance devient pesante. Je roule assez vite et mes doigts ne cessent de tapoter nerveusement sur le volant. Un tas de choses se bouscule dans ma tête me ramenant à des années en arrière, ces longues années d’errances où je ressentais cette rage destructrice quotidiennement. J’ai eu du mal à la dompter. Aujourd’hui, je n’ai qu’une envie, la libérer de sa cage.

Quand nous nous garons enfin devant ce qui fût sa maison, mon corps tout entier se raidit et, sans réfléchir, je sors comme un fou. Je fais taire l’homme que je suis devenu et laisse place à l’écorché vif, c’est de lui dont j’ai besoin à cet instant.

30.Tendre geste.

Ana

Je suis soulagée quand le docteur quitte la chambre. Après avoir passé plusieurs jours ici, je peux enfin sortir. Je vais pouvoir retrouver Noah, je ne voulais pas qu’il vienne à l’hôpital. Ce n’est pas la place d’un bébé, mais le temps commençait à devenir très long et les jours interminables. Bien que j’aie eu des visites, mon fils me manque terriblement et cet endroit me rappelle cruellement ce qui m’est arrivé.

Mon beau brun doit venir me chercher, ce qui rassure mes angoisses. Depuis ce qui s’est passé, tout l’espoir que j’avais retrouvé s’est amoindri. J’ai pris sur moi quand Mandy m'a rendu visite chaque jour. Elle m’a vraiment remonté le moral, elle a été d’un énorme soutien. Pour la première fois, j’ai une véritable amie. Même si je me méfie toujours des gens qui m’entourent ou que je croise, je sais que je peux lui faire confiance.

Nos physiques, nos passions et nos styles de vie sont à l’opposé, pourtant, je me sens proche d’elle. Elle aussi est un animal blessé. Quand on la connaît et que l’on passe outre son image, on peut y voir une femme que la vie n’a pas épargnée. On perçoit une douce fragilité au-delà de ses implants en forme d’étoiles qui tapissent son bras, de ses cheveux rouge vif et de son maquillage noir parfois un peu exagéré.

Souvent, je me demande si Liam et Mandy ne se sont pas constitués une carapace avec tous ces tatouages. Leurs apparences peuvent paraître dures, déjantées, et même un peu ténébreuses parfois, pourtant depuis qu’ils sont entrés dans ma vie, je n’ai vu que lumière et douceur. Ils sont un parfait exemple de contraste et valident à eux seuls l’adage qui dit que l’habit ne fait pas le moine. Il est tellement facile de s’arrêter aux premières impressions que dégage une personne sans chercher à connaître l’âme qui se cache derrière. On passe notre temps à commenter et à critiquer gratuitement ce qui nous est étranger. Qui sommes-nous pour dire que nous ferions mieux que untel ou unetelle ? Nous n’avons pas vécu leur parcours, nous n’avons même pas la moindre idée de ce qui se passe chez eux une fois leur porte close. C’est tellement injuste de porter un jugement parfois dur et incorrect sur des personnes qui gagnent tant à être connues au-delà de leurs apparences.

Être auprès d’eux me donne de l’importance, bien loin de ce que me faisait éprouver Vincent. Je me percevais comme une moins que rien pendant des années. Autant en leur présence, j’ai la sensation d’être quelqu’un, ils me donnent une force surprenante.

Mandy m’avait énormément touchée lors de sa dernière visite et m’avait laissé percevoir sa fragilité. Je la voyais qui tournait autour du pot sans jamais me prononcer clairement sa requête. Elle m’a avoué qu’elle ne savait pas trop si j’allais accepter de venir à leur mariage dans un premier temps.

— Mais bien sûr que je viendrai à ton mariage ! ai-je répondu avec joie.

Je sais qu’elle a peur qu’au vu des derniers événements, je me renferme davantage et laisse gagner le monstre qui plane autour de moi. Et elle n’a pas vraiment tort, même si j’ai accepté avec plaisir, je n’ai pas trop le cœur à ça.

— J’aimerais te demander autre chose, a-t-elle ajouté, gênée.

Je m’attendais au pire au vu de son embarras alors pour la détendre un peu, je lui ai lancé :

— Ne me dis pas que tu es tombée folle amoureuse de moi et que tu veux que je prenne la place de Vicky ?

Elle a explosé de rire avant de me taper sur le pied.

— T’es conne, putain ! Ce n’est pas drôle. Je ne sais pas comment te demander ça.

— Lance-toi, on verra bien.

Je me voulais rassurante et aimante autant qu’elle l’est avec moi, c’est un événement si important dans sa vie.

— OK, tu sais que je n’ai presque plus de famille ?

J’ai essayé de contrôler ma grimace à l’évocation de son statut d’orpheline, ça m’a fait mal au cœur de l’entendre, alors j’ai acquiescé faiblement d’un signe de tête.

— Je n’ai pas trop d’amis non plus, enfin, je n’ai que toi. J’avais plein d’amis avant, toutes sortes d’amis, mais tu te doutes bien que ce ne sont pas des personnes que je côtoie encore.

Mandy m’a déjà parlé de son passé. Effectivement, les gens qui l’ont accompagnée pendant des années étaient loin d’être fréquentables, elle a eu de très mauvaises périodes. Et comme beaucoup de personnes, malheureusement, elle avait un entourage qui laissait à désirer. Beaucoup d’amis, du genre qui pour passer le temps s’amusaient à tester toutes sortes de drogues, buvaient énormément d’alcool et traînaient dans des endroits assez spéciaux, voire sordides. Mandy s’est sortie de tout ça, mais le combat a été long et douloureux.

— J’aimerais que tu sois ma demoiselle d’honneur. Enfin, si tu le veux bien, a-t-elle fini par me lancer à demi-mot d’une petite voix fluette et la tête basse.

Les larmes me sont montées et j’ai bataillé intérieurement pour ne pas pleurer. Sa demande représente beaucoup pour moi et me touche en plein cœur.

— Je serai ravie de l’être, cela sera un grand honneur.

Je l’aurais bien prise dans mes bras, mais mon corps était encore très douloureux et je préférais rester allongée sur mon lit en lui adressant un sourire tendre.

— Tu comptes beaucoup pour moi. Je sais qu’on ne se connaît pas depuis hyper longtemps, mais j’ai l’impression d’avoir trouvé une sœur. Peut-être parce que tu craques grave sur mon frère, m’a-t-elle narguée.

Elle était obligée de me lancer cette allusion, c’était plus fort qu’elle. Chaque jour, elle me parle de Liam, parfois subtilement, d’autres fois, c’est plus explicite, mais toujours avec beaucoup de tendresse. Je me contente de lui faire les gros yeux la plupart du temps pour seule réponse.

— Vous n’aurez qu’à venir ensemble. Après tout, ça paraîtrait logique vu que...

— Vu que quoi ? l’ai-je interrogée, dubitative.

— Non, rien, laisse tomber. Enfin bref, dès que tu iras un peu mieux, on s’occupera de te trouver une robe.

Je n’ai même pas cherché à relever. Je déteste faire les magasins, alors essayer des robes me paraît cauchemardesque, mais bon, je sais que cela rendra mon amie heureuse et je prendrai sur moi.

J’ai donc l’esprit rêveur, perdu dans mon souvenir quand mon sauveur arrive enfin.

— Salut, Bébé, prête pour rentrer à la maison ?

Sa voix est chaude, elle m’enveloppe entièrement et évacue immédiatement la tension de cette pièce. Je suis subjuguée par sa beauté. Il est habillé de la même manière que la première fois que je l’avais rejoint chez lui. Il a un simple tee-shirt blanc qui laisse deviner l’encre noire parsemée sur son torse, jean noir troué au niveau du genou et des baskest blanches. Le voir ainsi me fait frissonner, même son visage tatoué et impeccablement rasé est parfait. Ce qui aurait pu me freiner au début me fascine maintenant. Ses cheveux noirs brillants sont en bataille et le rendent encore plus sexy, faisant ressortir les traits saillants de sa mâchoire. Nous ne sommes pas un couple, pourtant, nous n’avons pas arrêté de nous comporter comme tel.

Alors, quand il porte ma valise et me colle contre lui pour m’aider à marcher, un élan de réconfort me parcourt.

Je sens qu’il est agité quand nous prenons place dans la voiture, son esprit est ailleurs et le silence de l’habitacle crée en moi une légère angoisse.

— Tout va bien ? commencé-je à m’inquiéter, brisant ce silence perturbant.

Son regard, habituellement si doux, est transi d’hésitation.

— Oui, ne t’inquiète pas, tout va bien, me rassure-t-il.

Je n’ose plus lui redemander ce qui le tracasse et je me concentre moi aussi sur la route. Mes côtes me font mal, mes poumons encore plus, mon corps est encore très douloureux, j’ai eu beaucoup de chance dans mon malheur. Il m’a sauvée, c’est un ange.

Je regarde mon bienfaiteur, perplexe, car nous sommes en direction de chez lui plutôt que de chez-moi, et je vois l’inquiétude grandissante dans ses yeux émeraude.

— Je dois récupérer un truc, me lance-t-il, sentant mon interrogation.

Il sourit à demi et gare la Polo blanche devant son garage.

— Il faut que tu viennes avec moi, j’ai quelque chose à te montrer, me dit-il avec une pointe d’excitation dans la voix.

Il fait le tour de la voiture, m’ouvre la portière et m’aide délicatement à sortir. Cela doit vraiment valoir le coup, car il sait bien que c’est un sacré effort qu’il me demande. Je croise mon propre regard dans le reflet de la vitre et grimace de dégoût. Il m’est insupportable de voir mon visage encore tuméfié. Cette image me renvoie à la personne trop souvent dépeinte par Vincent, faible, une moins que rien et tellement insignifiante.

— Tu es magnifique, me chuchote mon bel ange voyant mes larmes menacer de couler.

Il accompagne son compliment d’une douce caresse réconfortante sur ma joue.

— Viens.

Sans me laisser poser la moindre question, il me saisit par la hanche et me colle contre lui. Nous sommes sur le pas de sa porte, sa main posée sur la poignée, il me fait face.

— Ferme les yeux, m’ordonne-t-il tendrement l’œil brillant de malice.

Je rigole en grimaçant, parce qu’une douleur vive provenant de mes côtes se fait sentir. Constatant que je ne compte pas fermer les yeux, il y pose doucement sa main devant pour me cacher la visibilité.

— Testarde1 ! Allez, avance, peste-t-il.

Je me laisse guider par mon bel amant, quelque peu hésitante, car je ne sais pas trop à quoi m’attendre à cet instant. Le babillage de mon fils me ramène à la réalité. Je reste choquée, déstabilisée, pourquoi mon fils serait-il ici ?

Quand il dégage sa main, je peux enfin voir ce qui se passe. Ma mère est là, elle porte Noah, à côté se trouvent Mandy ainsi que Vicky, même Johnny est présent. Je découvre une grande banderole avec l’inscription « Bienvenue » accrochée maladroitement au-dessus du comptoir de la cuisine. Ça me fait vraiment plaisir de les voir tous ici, pour moi. Je ne peux contenir mes larmes que j’avais tant retenues depuis quelques jours. Je me dirige directement contre mon bébé, j’ai besoin de le sentir, le toucher, le respirer.

Son visage s’éclaire d’un sourire radieux. Je tends les bras pour le cajoler, mais mon beau brun me ramène à la raison.

— Tu devrais d’abord t’asseoir.

Doucement, il me conduit sur le canapé d’angle et ma mère dépose mon fils sur mes genoux. En un instant, plus personne n’existe, il n’y a plus que nous deux. J’embrasse mon petit homme jusqu’à le faire râler, le pauvre. Nous restons accrochés l’un à l’autre et mon regard croise celui de Liam. Les yeux encore mouillés, je lui chuchote un timide merci. C’est un geste plein de tendresse et je n’ai pas l’habitude que l’on s’occupe de moi.

Johnny s’avance et me dépose un baiser sur le front.

— Je suis content que tu ailles mieux, me glisse-t-il.

Sa voix est réconfortante. J’ai appris à le connaître durant mon séjour à l’hôpital. Il m’a souvent rendu visite et nous nous sommes pris d’amitié. J’ai l’impression que cela déplaît un peu à Liam. Et le regard qu’il lui lance après cet élan affectif ne fait que me conforter dans cette idée. Essayant de maîtriser au mieux sa jalousie, un brin excessive, et tentant de reprendre contenance, il s’adresse à notre petit groupe :

— Bon, qui veut boire quoi, les amis ?

J’observe la scène avec un soupçon de mélancolie, tout cela semble tellement irréel. Ma vie prend un tournant étrange et me conduit dans des contrées incertaines, que va-t-il advenir de nous ?

Mot familier et régional (midi de la France, franco-provençal) qui désigne une personne qui n’en fait qu’à sa tête : têtue.↩︎

31.Tour du propriétaire.

Liam

J’essaye de contrôler ma folle jalousie en distrayant tout le monde par ma proposition de servir à boire. Je ne supporte pas qu’un homme s’approche de ma belle, et surtout pas un homme qu’elle ne laisse pas indifférent. Même si Johnny est maintenant un ami, je ne permettrai pas qu’il tourne autour d’Ana, elle est à moi. En plus, je suis toujours de mauvaise humeur après ma visite dans son ancienne maison. Je ne m’attendais pas à trouver l’endroit vide, il n’y avait plus rien. L’espèce d’enculé a tout anticipé. Heureusement que ma belle est enfin de retour, cela apaise un peu ma colère.

Il me tarde qu’elle découvre ma proposition, et surtout qu’elle voie comment j’ai préparé la maison pour eux. J’y ai mis tout mon cœur, j’espère vraiment que ça va lui plaire et qu’elle comprendra ma démarche.

Elle aura besoin d’aide le temps de se rétablir physiquement, mais aussi moralement. Je serai celui sur lequel elle pourra compter. Je serai l’homme dont elle a besoin. Je la regarde amoureusement embrasser son fils tout en faisant la conversation avec sa mère et Mandy, quand Vicky et Johnny prennent place autour de moi sur les tabourets du comptoir de la cuisine. Nous sommes face à ma belle, de temps en temps, même si elle ne laisse rien paraître, je peux voir la douleur sur son visage. Je vois sa tristesse quand son fils pose ses mains sur le plâtre qui renferme sa main droite.

Je crois que je pourrais le tuer de mes mains.

— Si tu comptes vraiment faire ta vie avec elle, tu vas devoir réfléchir avant d’agir, me lance Vicky, accusatrice.

Johnny fronce les sourcils et continue :

— Ne me dis pas que tu penses te venger ?

Je ne réponds ni à l’un ni à l’autre. Mes pensées se mélangent, je suis mitigé, j’ai envie de me venger, de lui faire mal. D’un autre côté, je ne veux pas perdre l’amour que je viens de trouver. Je n’ai jamais aimé comme ça. Je suis fou de ma belle, je ne peux m’en passer. J’ai cru aimer auparavant, je sais à présent qu’il n’en était rien. C’était une forme d’amour, mais très différente. Ma belle, je l’aime passionnément, obsessionnellement. Je ne pourrai jamais m’en lasser, je le sais. Je veux qu’elle m’appartienne comme je lui appartiens. Elle n’en a peut-être pas conscience, mais elle peut faire ce qu’elle veut de moi. Toute ma vie vient de basculer, elle ne m’a pas changé, elle m’a simplement complété.

Peu à peu, tout le monde s’en va et je sens l’excitation et l’angoisse m’envahir. Noah s’est endormi sur l’épaule tuméfiée de ma belle. Je sais qu’elle prend sur elle, car le bonheur de retrouver son fils est plus fort aussi quand il ne reste que nous trois, j’ose enfin entamer le sujet qui me tracasse tant.

— J’aimerais te montrer quelque chose.

Elle me regarde intensément pendant quelques secondes avant de prendre la parole :

— Je veux bien, cependant faut que tu m’aides à me lever.

Son sourire est tendre et je perçois une pointe d’inquiétude dans son regard.

Je m’avance doucement et prends Noah dans mes bras, il ne se réveille même pas, il dort profondément, il est tout mignon avec sa bouche ouverte. Une fois bien calé sur mon épaule, je tends mon bras pour qu’elle puisse prendre appui dessus. Péniblement et avec souffrance, elle se lève, elle a fait semblant d’aller bien devant tout le monde, mais une fois que nous sommes qu’entre nous, elle laisse tomber le masque qu’elle s’est imposé.

À petits pas, nous avançons vers ce qui est maintenant une chambre de bébé. Je m’arrête devant la porte et respire un grand coup pour me donner du courage.

— Avant d’ouvrir, je veux juste que tu saches que je tiens vraiment à ce que tu acceptes ma proposition. Ne prends pas mon geste pour de la pitié ou je ne sais quoi, ça me fait plaisir à moi, c’est même plutôt de l’égoïsme !

J’essaye de la détendre un peu avant de lui montrer mon installation, puis je me lance enfin, j’allume la lumière et me décale pour lui laisser la place.

Elle pénètre doucement dans la chambre, son regard se pose sur toute la pièce. Elle n’a aucune expression, je ne sais pas ce qu’elle pense, ce qui accroît mon angoisse. Elle tourne sur elle-même tout en regardant chaque détail silencieusement.

Les murs sont bleu ciel, j’ai peint des nuages blancs sur le haut du mur où j’ai installé le lit blanc à barreaux. J’ai rajouté par-ci par-là des petites étagères où j’ai déposé des veilleuses en forme de lune, de nuage et d’étoile. Derrière la tête du lit, j’ai mis la commode où se trouve le matelas de change. J’ai tout rangé à l’identique de chez elle, même pour le nécessaire de rechanges et les vêtements de Noah, j’ai fait en sorte qu’elle retrouve des repères. Je n’ai improvisé que sur la décoration dont je me suis largement inspiré sur Internet.

Ses yeux brillants s’arrêtent sur le tableau que j’ai peint et accroché au-dessus d’une petite table de chevet ronde. Il la représente, elle, portant Noah au-dessus de sa tête, ils sont face à face et se sourient. C’est comme ça que je les imagine tous les deux.

— C’est magnifique, me dit-elle, du bout des lèvres d’une voix tendre.

Elle continue de s’approcher de la toile et la caresse du bout des doigts. Sa tête se tourne vers le lit, un sourire se peint sur son visage quand elle aperçoit le nounours blanc qui trône sur les draps.

— Quelle est ta proposition ? m’interroge-t-elle.

Elle revient vers moi en attendant ma réponse, l’œil brillant d’émotion. Je me dirige vers le lit et y dépose le petit ange endormi.

— J’aimerais que vous emménagiez ici, chuchoté-je.

Mes mots sont à peine audibles, j’ai si peur qu’elle refuse que, pour la première fois, je suis complètement désemparé et si peu sûr de moi devant une femme.

Quand je lui fais face, elle me fixe de ses yeux cuivrés dont l’éclat change selon la luminosité qui l’entoure.

— Vu que tu as déjà ramené entièrement la chambre de mon fils, ai-je le choix ?

Elle me fait une grimace rigolote, mais je vois bien qu’elle est gênée.

— Pour l’instant, fais comme chez toi, au moins le temps de te remettre. Si tu veux partir après je t’aiderai, c’est promis. Mais avec ton plâtre et tes blessures, je me suis dit que vous seriez mieux ici. Je te laisse y réfléchir, finis-je.

Ma voix est suppliante, je ne veux pas qu’elle se sente prisonnière, mais je ne peux concevoir qu’elle soit loin de moi. Elle sourit tendrement presque douloureusement avant de m’adresser d’une douce voix :

— C’est très joli, merci.

Je l’attrape et la fais basculer pour la saisir comme on porte une mariée. Je la conduis jusqu’à sa nouvelle chambre juste à côté.

Je la dépose délicatement sur le seuil.

— Voilà, Madame, je vous laisse en votre demeure.

Je lui vole un rapide baiser sur le front et m’éclipse. Même si cette petite fête improvisée lui a fait énormément plaisir, je sais que cela lui a demandé beaucoup d’efforts et qu’il est temps qu’elle se repose un peu.

32.Prendre ses marques.

Ana

Je regarde la chambre et les changements qu’il y a apportés. C’est plus féminin, il a retiré les dessins au crayon noir de femmes à moitié nues et les a remplacés par un magnifique dessin d’une jeune femme. Elle est de dos et vêtue d’une sublime robe de mariée. Ses cheveux sont parfaitement domptés dans un élégant chignon, une rose l’embellit et quelques mèches ondulées retombent par-ci par-là. Debout, sur ce qui ressemble être une terrasse, face à un paysage paisible, cette représentation dégage un sentiment de plénitude.

Je ne suis venue chez lui que quelques fois, mais j’éprouve un confort et une sécurité agréable, je m’y sens bien. J’avais très peur de devoir retourner à mon appartement, l’endroit où, il y a quelques mois, je me retrouvais libre et en confiance est devenu à présent un cauchemar. Je dois avouer que la sensation de dépendre de lui pour un logement me met extrêmement mal à l’aise et me déplaît. Cela a un arrière-goût de déjà-vu avec mon emménagement chez Vincent la première fois, mais, d’un autre côté, mon fils est en sûreté. Heureusement qu’il n’était pas là ce jour-là, je n’ose pas imaginer ce qu’il se serait passé. Il aurait été capable de me le prendre. J’ai vu sur son visage la haine, je crois qu’il avait vraiment l’intention de me tuer et il a bien failli réussir. J’en ai marre de me sentir faible, vulnérable et apeurée.

Cet homme me hante et j’ai surtout peur qu’il s’en prenne aux gens que j’aime. Je ne sais pas quoi faire, habiter ici est peut-être une bonne solution. J’ai le sentiment qu’il ne peut pas m’atteindre, cet endroit me procure un sentiment de sécurité, sans doute parce qu’il ne devrait pas savoir où me trouver.

Je parcours des yeux l’étagère de livres, il y en a beaucoup, j’ai au moins une vague idée de quoi faire pendant mon temps libre. J’adore lire, c’est une véritable passion. Ça m’a toujours permis de m’évader, rêver d’une autre vie et vivre mille aventures différentes. Je pouvais dévorer des romans non-stop et me perdre dans des histoires captivantes durant des heures entières. Depuis Noah, je n’ai plus mis le nez dans un bouquin et j’avoue que cela me manque un peu.

Je m’assieds sur le lit et laisse mes larmes se déverser à flots. Je pleure parce que je suis touchée par tout ce qu’il fait pour moi, je pleure parce que je me sens comme une victime sans défense et que j’ai peur de ce que Vincent pourrait nous faire. Je ne connais pas la suite des événements, mais ce qui est sûr, c’est que je ne ressens rien de bon pour l’avenir. J’espère me tromper et que l’avenir deviendra plus clair. Je ne peux pas continuer à me morfondre, je dois avancer, tout le temps. Je sèche péniblement mes larmes et me dirige vers la chambre où se trouve mon fils. Il est paisiblement endormi et c’est plus fort que moi, je lui dépose quelques bisous sans le réveiller. Je quitte la pièce rassurée et pars à la salle de bain pour une douche bien chaude.

Cette pièce aux effluves vanillés me rappelle de doux souvenirs et je sens des petits courants électriques dans mon entrejambe. Je chasse toute idée sexuelle et me déshabille. Évidemment, j’ai mal calculé mon coup, j’ai le plâtre et des douleurs un peu partout, je suis forcée de constater que je ne vais pas y arriver seule. À l’hôpital, ils m’avaient mis une chaise dans la douche et j’attendais une visite, soit ma mère, soit Mandy, pour m’entourer le plâtre d’un sac plastique. Je n’ai pas trop le choix, je dois demander à mon beau brun de l’aide. J’enfile un peignoir et déambule dans la maison. Je pars vers la cuisine et toujours rien. Je m’arrête un instant, car je vois qu’il a tout préparé, il a pensé à tout. Tous les biberons sont là, la boîte de lait, l’égouttoir, et le stérilisateur, absolument tout ce qu’il nous faut et tout ce dont j’ai besoin. Il a dû faire vite pour tout installer, il n’y avait rien tout à l’heure, enfin, je crois.

Errant dans la cuisine, je suis attirée par de la lumière venant de la porte qui donne accès au garage. J’hésite un instant, j’allais frapper et je me dis que je suis ridicule de vouloir taper. J’ouvre de ma main maladroite et descends les deux marches. Je pénètre doucement dans cet endroit inconnu pour moi, j’aperçois un paravent au fond de la grande pièce vide, j’y devine une ombre derrière.

J’avance encore et reste ébranlée de stupeur.

Sacha est allongé sur un fauteuil noir, elle a le bas de son corps nu. Je vois la tête de Liam sortir de son entrejambe et son regard paniqué quand il m’aperçoit. La sulfureuse blonde tourne sa tête et se délecte de la scène à laquelle j’assiste malgré moi.

— Tu viens pour le plan à trois ? C’est ce qu’il préfère.

Son regard est mauvais et un rictus trahit sa jubilation de me voir déglutir devant cette scène.

Je ne peux prononcer aucun mot et fais demi-tour sur-le-champ. Mille choses traversent mon esprit, je m’en veux d’être aussi stupide. J’ai cru un instant qu’il pouvait tenir un peu à moi. Enfin, je n’aurais pas pensé qu’il fasse ça avec elle alors que je suis à côté, mais après tout, il est chez lui, il fait encore ce qu’il veut.

— Attends, Ana.

Je referme la porte sur lui et pars dans sa chambre m’isoler. Il ne tarde pas à venir taper. Je ne réponds pas.

— Ana, ce n’est pas ce que tu crois. Laisse-moi t’expliquer, chuchote-t-il.

Mais je reste muette toujours sous le choc de cette vision.

— Je la fais partir et je t’explique tout, d’accord ? Réponds-moi, s’il te plaît, insiste-t-il.

— OK, lui concédé-je.

Après tout, je ne peux pas me planquer indéfiniment dans la chambre, je vais bien devoir sortir à un moment donné. J’essaye de me ressaisir, j’agis vraiment comme une gamine, je m’en veux, mais je suis folle de jalousie. Je dois me contrôler et revenir à la raison, je sais que cette fille lui plaît, ils iraient parfaitement bien ensemble, ce qui m’énerve encore plus. Je suis tellement banale et quelconque face à elle. Sasha comprend son monde et le partage. Quelque part, ils sont similaires, et moi, si différente.

Il ne met que quelques minutes à peine à revenir. Je lui ouvre et m’écarte pour le laisser passer. Il a l’air mal à l’aise et je décide de prendre les devants.

— Je suis désolée. Je n’aurais pas dû rentrer comme ça. Ça n’arrivera plus, ce n’était pas une bonne idée de rester ici.

Il dépose ses lèvres sur les miennes et je m’enflamme, doucement, il attrape mon menton et de ses doigts caresse ma joue.

— Que crois-tu avoir vu ? m’interroge-t-il.

Il a l’œil joueur et attend ma réponse avec amusement.

— Je ne sais pas ce que j’ai vu. Je sais juste que je n’aurais pas dû le voir, c’est tout.

Il relève mon visage, sa main glisse dans mes cheveux à la base de ma nuque, sans y éveiller la moindre douleur encore présente, et il me regarde profondément.

— Je commençais son tatouage, je sais que ça peut paraître surprenant dans cet endroit-là, mais je te jure que c’est la vérité, rien de plus.

— Oh.

Je me sens idiote maintenant, c’est vrai que je n’ai pas imaginé une seule seconde qu’il pouvait s’agir de ça.

— On est en pleins travaux de rénovation au salon et ça va prendre un peu plus de temps que prévu, commence-t-il, alors comme elle n’arrêtait pas de harceler Johnny, j’ai fini par accepter de la tatouer ici, pour qu’elle nous lâche.

— Elle ne voulait pas que ce soit Johnny qui la tatoue ? grimacé-je, essayant de rester la plus courtoise et agréable possible.

— Non, évidemment. Elle préfère que ce soit moi, des fois que je me laisserai aller à des envies sexuelles avec elle. Mais ça n’arrivera pas, reprend-il.

Il sème ses doigts sur le haut de ma colonne vertébrale, ce qui m’arrache un frissonnement délicieux.

— Je ne veux que toi.

Sa voix est rauque, je sens l’attraction entre nous, l’air est irrespirable, j’ai chaud et mon cœur bat la chamade. Lui me fixe d’un regard dur et tendre à la fois. J’aime la franchise qu’il emploie avec moi, même s’il peut paraître un peu cru, il a le mérite de dire les choses telles qu’elles sont.

— Tu me cherchais pour quelque chose de précis ?

Il tire sur la ceinture du peignoir sans en défaire le nœud.

— En fait, j’avais besoin d’aide pour prendre une douche, je ne voulais pas te déranger, je suis vraiment désolée.

— Non, j’aurais dû te prévenir, c’est de ma faute. Mais je suis ravie que Madame ait besoin de moi pour prendre sa douche.

Son visage s’éclaire et son sourire est la plus belle chose qui me soit donnée de voir, si je ne compte pas le petit être endormi dans son lit à barreaux. Nous nous dirigeons vers la salle de bain, je marche devant lui et je me sens comme attirée par son corps. J’ai besoin de réconfort, de sentir ses bras puissants tatoués d’encre noire autour de moi, j’ai besoin de sa force. Auprès de lui, j’ai l’impression d’être son égale. Il fait preuve de beaucoup de respect et de douceur, je n’ai pas l’habitude d’être traitée de la sorte. J’ai peur d’y prendre goût et que tout s’arrête brutalement. Ça m’ennuie d’avoir ce genre d’idée, je devrais juste profiter de ce moment, essayer de me détendre et me laisser aller. Mais je n’arrive pas à lâcher prise, je suis sur la défensive et je ne veux plus être cette personne. Je souhaite être simplement moi, trouver un équilibre entre ma vie de femme et de maman.

Les jours passent et j’ai la terrible sensation qu’un vide abyssal se creuse entre ce que j’aimerais et ce que je peux réellement faire.

33.Tout en douceur.

Liam

J’ai vraiment eu un moment de panique quand Ana a ouvert cette putain de porte. Toute l’assurance et la confiance que j’avais se sont envolées. Je me suis senti vide et pris au dépourvu, tout ça pour un tatouage de merde qui me fait chier, en plus.

Quand j’ai su que les travaux avaient du retard, j’ai aménagé un petit coin dans mon garage. Travailler me fait du bien, c’est à ça que je me suis raccroché pour surmonter mon deuil. Je n’en suis pas guéri, on ne guérit jamais vraiment de ces choses-là, mais j’apprends à vivre avec et Ana est la lumière qui me sort des ténèbres.

Alors, quand j’ai croisé son regard et que j’avais la tête sur le sexe ouvert de Sasha, j’ai paniqué. Même si l’extravagante et sexy blonde a tout fait pour que je craque, je n’ai à aucun moment envisagé de faire quoi que ce soit avec elle. Je l’écoutais vaguement déblatérer sur le symbole que représente pour elle l’orchidée, à savoir que l’origine du nom, sous sa forme grecque, signifie testicule. Je dois bien reconnaître que je retrouve, là, toute sa finesse et sa provocation quant à l’idée de l’endroit où elle se le fait tatouer.

Embarqué dans mon dessin, la seule qui occupait mes pensées n’était autre que la belle Ana. Elle a donné du peps à ma vie. Je me délecte de chaque instant auprès d’elle. Je connais les courbes de son corps par cœur, j’en apprécie chaque détail, son odeur, la douceur de sa peau, je sais voir la tristesse derrière ses sourires. Je sais qu’elle garde beaucoup de choses en elle, j’aimerais qu’elle puisse s’ouvrir à moi sans aucune crainte. Elle est la plus belle rencontre que j’ai pu faire. Elle vagabonde tel un ange qui ne retrouve plus la route pour le Paradis. Je veux être son paradis, leur paradis.

Nous entrons dans la salle de bain et j’ouvre directement l’eau pour qu’elle ait le temps de chauffer. Délicatement, je desserre le nœud du peignoir et me positionne derrière ma belle. Elle est face au miroir et je l’observe du coin de l’œil, elle a le visage baissé, je lui relève le menton pour qu’elle se voie. J’aimerais qu’elle se perçoive comme je la perçois. Magnifique, d’un naturel éblouissant, elle est d’une beauté à couper le souffle. Elle n’arrive pas à soutenir mon regard, pourquoi ne voit-elle pas la même chose que moi ? Je lis du dégoût quand elle s’examine, alors que je suis en admiration devant cette déesse.

Faisant glisser le peignoir, le long de ses courbes, je parcour,s horrifié, l’étendue de ses bleus. Je suis écœuré, comment un homme peut-il frapper une femme ? Je crois qu’on ne peut plus parler d’homme à ce stade-là, mais de monstre. J’aurais donné n’importe quoi pour arriver à cet instant. J’aimerais qu’elle se sente assez en confiance pour se confier, qu’elle ose enfin me dire que c’est lui qui lui a fait ça.

Du bout des doigts, j’effleure son intimité dénudée et récupère sa brosse placée près de la vasque. Délicatement, je dompte sa chevelure légèrement ondulée la positionnant sur la gauche de son cou et dépose quelques chastes baisers à l’endroit laissé libre. Puis, enroule sa main plâtrée, dans un sac plastique rangé dans un tiroir du meuble avec son nécessaire de toilette et l’entraîne sous le jet d’eau chaude.

Je mets du gel douche dans le creux de ma paume et commence à savonner son dos. Précautionneux, essayant d’être le plus doux possible, mes gestes s’exécutent dans une extrême lenteur m’assurant de ne lui causer aucun mal.

J’espère que l’eau tiède lui fera un peu de bien.

Sa peau, son corps, me font réagir immédiatement. Heureusement que je suis habillé, je ne veux pas qu’elle pense que je ne veux que du sexe. Même si avec elle, c’est parfait, comme si nous étions prédestinés à nous emboîter, j’aimerais qu’elle se repose. Je souhaite prendre soin d’elle, je veux lui prouver que je peux être l’homme qui lui faut. Je me mets à genoux et savonne doucement ses chevilles, je remonte sur ses mollets, sa peau marbrée de bleus est douce et je me laisse à rêver de parcourir ma langue un peu partout. Je remonte lentement le long de ses cuisses, je suis trempé maintenant et enlève mon tee-shirt collant d’un geste vif.

C’est douloureux de devoir se contenir, la voir là, nue, caressant son corps chaud, l’envie de la pénétrer devient vitale. L’effort est surhumain, je me concentre sur son dos. Un hématome géant colore tout son côté droit, j’évite de m’attarder dessus. Je commence un léger massage sur le haut de ses épaules, elle est tendue et je la sens se décontracter un peu sous l’effet de mes doigts. Je remonte sur sa nuque et termine par un shampooing délicat.

Une fois fini, je récupère le peignoir, le lui dépose sur ses épaules, puis elle penche la tête en avant pour que je puisse entourer ses cheveux d’une serviette. Je défais le sachet qui emprisonne sa main et je reconduis ma douce à la chambre.

— Tu as besoin d’autre chose ?

J’espère qu’elle me dira oui et qu’elle me dira qu’elle a besoin de moi.

— Non, merci, je vais me coucher, je suis fatiguée, bâille-t-elle.

Elle enfile ses dessous, puis un petit short noir accompagné d’un débardeur blanc. Elle a l’air contrariée, j’hésite un instant à lui demander pourquoi, puis me résigne à faire demi-tour. Je récupère mon téléphone que j’ai laissé dans le garage et vais dans ma nouvelle chambre, face à celle d’Ana.

Je consulte vite fait le texto que j’ai reçu, c’est ma sœur, elle me demande si tout va bien. Je préfère l’appeler.

— Oui, Sœurette.

— Ah, tu me rappelles enfin ! Alors, tout va bien ?

Ma sœur est pressante, mais quand elle aime, c’est plus fort qu’elle, elle s’inquiète. On peut la comprendre avec ce qu’elle a déjà perdu.

— Oui, tout va bien.

Je réponds vite, mais je suis toujours un peu emmerdé et ma sœur le détecte aussitôt.

— Y’a un problème ?

— Non, c’est juste qu’Ana m’a surpris pendant que je tatouais Sasha dans le garage et ça aurait pu prêter à confusion.

Je ne suis pas très fier de ce moment et je sais que ça va l’énerver.

— Putain, Liam ! Merde, elle nous casse les couilles, cette connasse !

Ma sœur laisse parler la furie en elle et on ne peut plus l’arrêter.

— Tu sais très bien ce que je pense de cette pétasse ! Je ne la sens pas, et je te garantis que ce n’est que le début des problèmes. Tu n’aurais pas dû la faire venir chez toi ! Elle dégage quelque chose de malsain. Tu sais très bien que je ne juge pas les gens, mais elle, ce n’est pas une bonne personne, je le sais ! Ne viens pas te plaindre si elle t’attire de la merde !

— Calme-toi, je vais gérer !

Ma sœur a tendance à prendre un peu trop les choses à cœur.

— Je t’aurais prévenu ! Et tu as parlé à Ana au sujet de ce qui s’est passé au salon ?

Voilà la question qui fâche même si l’intonation de sa voix s’est un peu calmée, ceci devrait la faire remonter dans les tours.

— Non, pas encore.

— Qu’est-ce que tu attends ? Tu m’avais promis.

J’hésite un peu et lui confie ce que j’ai appris plus tôt dans la journée, je vais juste éviter de dire que c’est sa future femme qui m’en a informé.

— Écoute, j’ai un peu enquêté après avoir trouvé sa maison vide et tu ne vas jamais croire ce que j’ai découvert...

34.Retour à zéro

Ana

Quelques jours sont passés depuis mon installation chez mon beau brun et nous avons pris nos marques, Noah et moi. Mandy nous rend visite presque tous les jours et Liam est aux petits soins pour nous. Je suis quand même toujours un peu blessée, depuis la douche sensuelle qu’il m’a donnée le premier soir. Il a continué tous les jours, cependant nous n’avons pas recouché ensemble et je reconnais que ça me met en colère. J’ai besoin de sentir son corps nu contre le mien, le sentir en moi, me pénétrer lentement, passionnément. Ses chastes caresses deviennent douloureuses, tant j’aimerais ressentir sa fougue, ses baisers humides dans mon cou, son regard enflammé quand il est sur le point de jouir.

Je suis en manque de lui. Comme si son corps avait sur moi un effet guérisseur qui pourrait faire disparaître instantanément mon mal être, j’ai besoin qu’il panse mes blessures et efface les traces laissées par les coups que j’ai reçus.

J’ai très mal dormi la première nuit, je n’arrêtais pas de me demander s’il ne voulait pas coucher avec Sasha. Elle n’attendait que ça et je sais qu’ils avaient des rapports fréquemment avant. Pour être franchement claire, la phrase qu’elle a prononcée tournée en boucle dans ma tête « Tu viens pour le plan à trois, c’est ce qu’il préfère ».

Cette simple phrase a suffi à tout remettre en question.

C’était peut-être ça, l’explication, je ne le satisfais pas assez sexuellement, il veut autre chose. J’ai pourtant cru ressentir une connexion profonde, je pense que mon manque d’expérience m’a joué des tours. Mon passé charnel se limite à du vite fait, sans vraiment de tendresse alors quand Liam m’a possédée de ses mains, de son sexe, j’ai cru avoir trouvé mon âme sœur tant je me suis sentie complétée. Je ne voulais pas m’attacher à lui, ni même le revoir, mais je suis forcée d’admettre que le jour où j’ai ouvert la porte de son salon de tatouage, j’en suis tombée éperdument amoureuse. J’ai entendu à la télévision que, d’après une étude américaine, une femme peut savoir en un quart d’heure si la personne qu’elle a rencontrée est l’homme de sa vie ou non. Moi, il ne m’a fallu que cinq minutes pour le découvrir.

J’ai eu l’impression de tromper Vincent, même si nous n’étions plus ensemble, et malgré tout ce qu’il m’a fait.

Si quelqu’un de l’extérieur m’avait confié subir ce que je vivais au quotidien, je n’aurais franchement pas compris pourquoi elle restait auprès d’un homme tel que lui. Il est difficile de comprendre l’emprise qu’il avait sur moi, et puis j’ai fini par croire ce qu’il me disait. J’ai tout bonnement accepté que c’est ce que je méritais, comme il me le répétait sans cesse. J’ai surtout eu peur que l’on me regarde différemment. On peut dire ce que l’on veut, mais les gens ont tendance à nous juger. C’est comme ça malheureusement, et vu dans l’état mental de faiblesse dans lequel j’étais, il était inutile que quelqu’un en rajoute une couche.

J’ai préféré me terrer dans le silence et me raccrocher à mon travail. C’est un petit boulot, pas tous les jours plaisant, mais ça paie les factures. J’ai le cœur un peu léger quand je m’apprête à me rendre à la supérette. Je dois porter mon arrêt de travail, mes vacances touchent à leur fin et je ne peux pas reprendre avec un bras dans le plâtre. Liam voulait absolument le déposer, lui, mais je tiens à prendre un peu l’air et Mandy m’a gentiment proposé de m’emmener, alors j’ai sauté sur l’occasion. J’ai grandement besoin de revoir les rayons du soleil et sortir du cocon qu’il a confectionné avec attention.

Elle est d’ailleurs déjà là, garée devant dans son SUV blanc.

Je ne la reconnais pas tout de suite, car je pensais qu’elle aussi avait une polo blanche, comme la première fois où elle était venue me chercher chez moi pour aller au club. Mais mon regard est vite attiré par une crinière rouge et je bondis aussitôt pour la rejoindre. J’installe rapidement Noah dans le siège auto et prends place au côté de mon amie.

— Eh, salut, copine, me lance-t-elle gaiement.

Mandy est surexcitée, ses grands yeux bleus brillent de malice.

— Salut, dis-moi, tu m’as l’air en forme, toi ?

Je commence à bien la connaître et elle me fait un peu peur, je sais qu’elle peut avoir des idées légèrement déjantées.

— Tu es au courant que Noah est avec nous ? Et qu’à la base, on doit juste aller déposer mon arrêt-maladie ?

— Mais oui, mais oui, ne t’inquiète pas, tente-t-elle de me rassurer.

Elle démarre la voiture et nous voilà partis. Rapidement, nous arrivons, la supérette se trouvant à dix minutes à peine.

J’hésite un instant en enlevant ma ceinture de sécurité, Noah s’est endormi, les bercements de la route ont eu raison de lui comme à chaque fois, ça m’embête de le prendre, il est si paisible.

— Vas-y, je garde un œil sur le petit mec, déclare Mandy, amusée par mon désarroi.

— Merci, je n’en ai pas pour longtemps et c’est vraiment galère avec le plâtre. T’assures !

D’un pas rapide, j’entre dans le petit magasin de quartier. Comme de coutume, à cette heure-là, il y a un petit peu de monde, surtout des habitués. Mon patron, à la silhouette très, très large, est un homme sympathique. Il a un visage rond et le nez souvent rouge, c’est vrai qu’il a pris pour habitude de boire un petit coup quand il s’ennuie. Il finit fréquemment ivre et fait le show aux petites mamies du coin qui l’adorent, elles en sont folles. C’est lui qui est en caisse quand les portes automatiques s’ouvrent, mes collègues doivent sûrement traiter la livraison dans la réserve au fond du magasin.

Je vois tout de suite à son visage que quelque chose ne va pas quand il croise mon regard, lui qui d’habitude est toujours guilleret. J’attends qu’il finisse de s’occuper de sa cliente et m’avance.

— Bonjour, Monsieur Roche.

Ma voix est légèrement cassée, j’ai une boule qui s’immisce dans ma gorge, j’ai un mauvais pressentiment.

— Bonjour, ma petite Ana. Je suis content de te voir. On va dans mon bureau, on sera mieux pour parler, m’indique-t-il de la main.

Sans attendre ma réponse, il fait le tour de sa caisse et se dirige vers son bureau juste en face, situé à deux mètres à peine. Je le suis, mes mains tremblotent un peu. Il y a un truc qui ne tourne pas rond.

Il entre et s’assoit de tout son poids sur la petite chaise à roulettes rouge, qui m’étonne encore de ne jamais avoir flanché sous ses assauts. Je reconnais immédiatement l’odeur des effluves de son alcool préféré qui, comme à chaque fois, m’arrache une grimace. Il me fait signe de la main de l’imiter, ce que je fais, toujours nerveuse.

— Alors, comment vas-tu, ma petite Ana ?

Il enlève ses lunettes et se frotte les yeux. Il a l’air très gêné, voire mal à l’aise. D’un coup, je suis frappée d’une évidence, je comprends ce qui se passe. Encore une fois, les larmes me montent sans que j’en aie le moindre contrôle, je serre la mâchoire et me concentre pour ne pas me laisser emporter par ma peine. J’avoue que cela devient difficile. Je suis fatiguée, mes épaules sont lourdes, ma respiration est douloureuse et encore plus devant cet homme, qui est ce qui ressemble le plus à un père pour moi.

— Vincent est venu ici, c’est ça ? osé-je.

Il a déjà eu l’occasion de le voir. Tout au début de notre relation, il lui arrivait de venir me chercher une fois ou deux.

Mon gentil patron se décompose, il ouvre le tiroir de son bureau et en sort deux verres ainsi qu’une bouteille de whisky. Il verse le liquide couleur ambre dans chacun d’eux et en pousse un dans ma direction. Je décline poliment d’un signe de tête, il se saisit du premier et le siffle d’un trait.

— Pour être honnête, je ne l’ai pas reconnu tout de suite, m’adresse-t-il, embarrassé.

Il attrape le deuxième verre qui m’était destiné et le descend à son tour.

— Tu sais que je t’aime énormément, Ana, tu pourrais être ma fille. Tu as fait ton apprentissage ici, tu as eu ton C.A.P., ton B.E.P., tu as fini par signer ton C.D.I., commence-t-il d’une voix compatissante. Même si tu aspires à d’autres rêves, je me voyais te laisser la gérance du magasin d’ici quelques années.

Il fait une pause, recharge les deux verres et réitère l’opération avec un cul sec avant de reprendre :

— Je vais te parler comme si tu étais ma fille. Profite de ton arrêt-maladie pour te trouver autre chose. Déménage même, quitte la région, ne dis rien à personne. Pars loin avec ton fils et reconstruis-toi une vie paisible.

Je le coupe net, car la question me retourne les entrailles et me brûle les lèvres :

— Il vous a fait du mal ?

Il éclate de rire et s’enfile le deuxième verre.

— Tu es mignonne. Ne t’inquiète pas pour moi, non, il ne m’a rien fait physiquement. Il a essayé de m’impressionner, c’est vrai, mais rien de bien méchant.

Je suis rassurée, ça m’aurait vraiment étonnée qu’il s’en prenne à mon patron, mais, après tout, je ne l’aurais jamais cru capable de vouloir m’enlever la vie. Je crois qu’il a franchi un cap et se trouve dans une escalade de violence.

— Tu sais, il ne me fait pas peur à moi, j’ai peur de ce qu'il pourrait te faire à toi.

Sa voix s’éteint en prononçant ces mots, il jette un œil aux vitres teintées pour vérifier que personne n’attende en caisse et sans me regarder, il finit par me dire :

— Je sais que c’est lui.

J’allais parler, mais il me coupe :

— Tu n’es peut-être pas prête pour y faire face, ce n’est pas grave, je ne veux pas te brusquer. Je veux juste que tu t’écartes un bon moment. J’ai vu le regard de cet homme, et crois-moi, il n’y a rien de bon en lui. Fuis-le, pars et ne te retourne pas. Tu as eu de la chance cette fois, mais la prochaine ? Et que pourrait-il faire à Noah ? Tu es en danger. Si tu n’es pas prête à te battre et le mettre en justice face à ses actes immondes, va-t’en, ou il va finir par te tuer.

Je baisse la tête et regarde mes chaussures comme une enfant qui se fait réprimander. Je me lève sans prononcer un mot, je m’approche du gros nounours qui était autrefois mon patron et je dépose un baiser sur sa joue mal rasée.

— Merci, merci pour toutes ces années, j’ai adoré travailler avec vous.

Je tourne les talons, pose ma main sur la poignée et avant de la tourner, je lui lâche froidement :

— Je démissionne.

Je referme la porte et regagne la voiture où mon amie et mon fils se trouvent. Avant d’ouvrir la portière, je suis attirée par quelque chose de l’autre côté de la rue, quelque chose de glaçant.

Lui.

Bien sûr qu’il est là.

Il me fixe de son regard noir, sa présence se rappelle à moi comme un violent avertissement. Le cauchemar continue, mon cauchemar continue et il porte un nom : Vincent.

35. Sur la route.

Liam

Les travaux touchent à leur fin, il ne reste plus que la peinture et nous voilà repartis. J’ai l’esprit un peu ailleurs, car je sais que ma belle est avec ma sœur, j’espère qu’elle gardera pour elle les révélations que je lui ai faites. Ce n’est pas le genre de choses que l’on balance comme ça. En plus, je préfère voir ça de mes propres yeux. Ça me paraît un peu gros, même pour un salaud dans son genre, j’avoue que j’ai du mal à y croire. J’irai donc vérifier par moi-même cette info. Johnny va m’accompagner, il m’a dit qu’il fallait qu’il me parle de quelque chose, ça tombe bien, je n’aime pas trop faire la route tout seul. L’unique fois où j’ai apprécié, c’est quand j’ai rejoint ma belle, mais bon, c’était très différent, j’étais en manque et je n’avais que ça en tête. Pour le retour, je n’ai même plus fait attention aux kilomètres. Le souvenir du corps chaud de ma douce était trop présent dans mon esprit.

Je rentre vite fait chez moi, enfin chez nous maintenant. Je prépare un sac à toute vitesse, rien de particulier juste de quoi tenir quelques heures, un thermos de café, mon chargeur, une bouteille d’eau, des feuilles blanches et mon crayon fétiche. Je souris immédiatement en le prenant dans ma main. À la base, c’est un simple crayon, mais depuis des années, je ne dessine plus qu’avec lui. Il n’a rien de spécial, il est usé, tout blanc, la gomme qui est censée retenir les mines a disparu, cependant j’y tiens. L’autre soir, je ne trouvais pas le sommeil et je voulais griffonner un peu, j’étais sûr de l’avoir laissé sur le comptoir de la cuisine, or il était introuvable.

Je commençais à péter un plomb quand ma belle brune est apparue. Elle était sublime, vêtue de mon tee-shirt noir qui devait traîner dans la chambre. Quand elle s’est dirigée vers le micro-onde pour réchauffer un biberon, j’ai été plus que surpris de découvrir MON crayon dans ses cheveux. Elle l’avait tout simplement pris pour se faire un chignon. Et là encore, elle était d’une beauté frappante. Pas de maquillage, coiffée par un ridicule porte-mine, dans un petit short et mon tee-shirt pour simple tenue, elle incarnait la perfection.

J’aime encore plus ce crayon.

Cette scène m’a surpris. Comment se fait-il que je n’aie jamais apprécié ça avant ? Je veux dire, le naturel. Pourquoi étais-je attiré par des femmes aux énormes poitrines plus extravagantes les unes que les autres ? La seule qui n’avait pas trop subi de transformations était ma première femme. Elle avait des seins refaits, mais pas excessivement. Elle était petite, toute menue, brune aux cheveux courts, elle avait de très jolis yeux chocolatés. Une belle femme, mais rien de comparable à ma déesse. De toute façon, aucune femme ne trouve grâce à mes yeux depuis Ana. Aucune femme n’a touché mon cœur, mon âme et mon corps de cette manière.

Pour la première fois, je suis heureux et épanoui. Seul Vincent est l’ombre au tableau, mais je vais arranger ça.

Je grimpe dans ma voiture, et récupère Johnny au bar du coin. Il est en terrasse, ses bras musclés et tatoués en évidence, lunettes noires sur le nez, le vrai kéké des plages. Je le klaxonne, il finit son café à la hâte et me rejoint.

— Salut, Frérot.

Je lui lève mon index et mon auriculaire pour réponse, il s’installe en vitesse et nous voilà partis.

— Alors, où on va ? T’étais bien mystérieux !

Il me pose ses questions tout en tripotant le poste, ce qui m’agace, mais je le laisse faire.

— Je dois juste vérifier quelque chose, on a un peu de route à faire, une centaine de kilomètres à peu près. Donc, je t’écoute, tu voulais me dire un truc.

Je ne lâche pas la route des yeux et attends que mon ami entame la conversation. L’habitacle reste silencieux, je tapote nerveusement le volant, j’espère qu’il ne va pas m’annoncer qu’il a trouvé du boulot ailleurs, je compte trop sur lui pour la suite. Mon agenda est complet pour les deux prochains mois et il est maintenant prêt à tatouer en solo. Il va m’alléger de tous les clients qui me font chier. Franchement, j’aime mon métier, il m’a fait remonter la pente, mais les petits tatouages m’emmerdent un peu.

J’aime quand un client laisse libre cours à mon imagination. On se voit pendant un rendez-vous d’environ trente minutes et ils me racontent leur histoire. Je capte direct leurs émotions, ce qu’ils veulent, je fais parler mon crayon fétiche en passant parfois des jours entiers à parfaire mon dessin pour cibler exactement leurs attentes. Voilà mon métier, outre le fait de colorier la peau avec mon aiguille, je donne vie au dessin, c’est souvent un pansement que je pose. Je comprends puisque cela me procure cette sensation également. Mes tatouages ne m’ont pas guéri, mais ils me font me sentir mieux, ils racontent une histoire, ils racontent mon histoire.

Comme je suis impatient, je romps le silence.

— Bon parle, putain !

— Ça va, ça va ! C’est juste que tu veux que j’attaque direct, comme ça ?

Il ne quitte pas le paysage qui défile devant ses yeux.

— Parle qu’on en finisse, bordel, aboyé-je, ma patience arrivant à son terme.

Je commence à m’énerver et, franchement, au vu d’où nous nous rendons ce n’est pas malin. Il inspire profondément et attaque tout penaud :

— Tout d’abord, je veux que tu saches que je ne l’ai pas cherchée, c’est elle qui est venue à moi.

Je pile sec, les pneus crissent ! Heureusement que nous sommes seuls sur la départementale, le hurlement de Johnny résonne quelques secondes.

— Merde, Mec, mais t’es malade ! Qu’est-ce qui te prend ?

— Ne me dis pas que tu parles d’Ana ? crié-je.

Mon cœur bat à tout rompre, ma colère est incontrôlable, je ne sais pas ce qu’il va m’annoncer, qu’elle lui plaît ? Qu’il a couché avec elle ? Qu’il veut coucher avec elle ? Qu’ils se sont finalement rapprochés à force de se voir ? Qu’ils ont créé un lien bien au-delà de l’amitié ?

— Quoi ?

Mon regard a changé et je m’imagine lui écraser la tête contre le tableau de bord.

— Mais, non, Frérot, Sasha, je voulais te parler de Sasha, lâche-t-il, décomposé.

Je me sens vide d’un coup, comme si tout le poids du monde s’était envolé.

— Putain, Liam, t’es à cran en ce moment ! finit-il, le teint blême.

Je me ressaisis et reprends la route. J’ai vraiment été un gros con, j’aurais pu causer un méchant accident. C’est plus fort que moi, je ne sais pas pourquoi j’ai pensé directement à ma belle, peut-être car elle occupe toutes mes pensées.

— Ouais, désolé, je t’écoute, pourquoi tu me parles de Sasha ? lui adressé-je, bien plus décontracté.

— Je sais qu’entre vous c’est un peu bizarre, et depuis l’histoire au club, elle est grave vénère contre toi.

— Et alors ? Je m’en branle de Sasha !

— OK, je voulais juste en être sûr. Comme on s’est un peu rapprochés, je ne voulais pas que ça crée un malaise entre nous.

Je le vois soulagé et ravi que je n’en ai rien à foutre.

— Écoute, Johnny, franchement, je ne ressens absolument rien pour Sasha. Par contre, toi, je t’aime bien alors je préfère te prévenir qu’elle est un peu compliquée comme meuf. Fais juste attention à toi, c’est tout. Et comment t’as pu te rapprocher d’elle ? Sans vouloir t’enfoncer, je ne suis pas sûr qu’elle cherche une histoire sérieuse !

— En fait, tout a commencé au club. Le soir où Ana était là. Tu te rappelles que tu l’as regardée depuis la balustrade pendant qu’elle dansait ? commence-t-il à me raconter, l’air réjoui, comme s’il n’attendait que ça, de pouvoir partager avec moi son début d’histoire qui je le sais par avance est merdique.

J’acquiesce, ce qui l’encourage à poursuivre.

— Ben, tu n’étais pas le seul à la mater. Y’avait moi aussi, j’avoue, désolé, Mec, et y’avait aussi un autre type.

Si mes yeux avaient été des mitraillettes, j’aurais fait un carnage à cet instant.

— J’étais à côté de Sasha, tu l’avais déjà rembarrée quand elle avait voulu se mettre à la table avec toi. Alors, elle est venue à côté de moi et c’est là qu’on a vu ce mec qui matait Ana, ça a mis Sasha verte de jalousie.

Je cherche dans mes lointains souvenirs, mais je ne me rappelle de rien, à part Ana et sa robe rouge. Si j’avais aperçu un pervers, je serais intervenu bien plus tôt auprès de ma belle. Me voyant perdu dans les flashs de cette soirée Johnny continue :

— Elle n’arrêtait pas de râler et se frottait à n’importe qui. Alors, quand peu de temps après tu es venu la chercher et que vous êtes partis aux chiottes, elle était aux anges, enfin, tu l’avais remarquée ! Imagine sa déception quand tu l’as plantée ! Elle était furieuse ! Quand elle est revenue pour se plaindre de ce qui venait de se passer, le mec qui matait Ana était toujours là. Elle lui a parlé pendant un moment, mais lui aussi n’a pas voulu d’elle.

Franchement, savoir qu’un mec matait ma petite beauté m’enrage, même si je comprends au fond. Moi aussi, je ne voyais qu’elle ce soir-là, si sublime dans sa robe qui épousait parfaitement ses formes. Ses cheveux ondulés qui dansaient dans son dos, son déhanché diabolique m’a valu une fracture de l’œil tellement elle était bandante.

Johnny continue son récit alors que ma tête repasse en boucle la danse sexy de ma belle :

— Du coup, j’ai proposé à Sasha de la raccompagner vu dans l’état où elle était, c’était plus prudent. Et depuis, on a continué à se voir. Je voulais être sûr qu’il n’y ait pas de malaise entre nous par rapport à ça.

— Écoute, mon pote, pour moi y’a aucun malaise, espérons juste qu’elle est aussi sincère que toi.

Le restant du trajet, Johnny continue à me raconter les rendez-vous qu’il a eus avec Sasha. Je suis soulagé quand nous arrivons enfin à destination, je suis au bord de l’overdose concernant la blonde sulfureuse.

36. Journée shopping.

Ana

Je monte rapidement dans la voiture, mon corps tremble et mon cœur s’accélère. Devant Mandy je fais bonne figure, mais je suis terrifiée. Je contemple mon fils toujours paisiblement endormi. Comment envisager qu’un jour, je devrai lui dire que son père est un monstre ? Je repense à la phrase de mon patron, enfin ancien patron, « Il va finir par te tuer. », elle résonne dans ma tête et il est temps de faire face. Je ne peux plus seulement espérer qu’il nous laisse tranquilles. Il ne s’arrêtera pas là, j’évalue le pour et le contre et je ne vois qu’une seule issue. J’ai pris ma décision et je l’annoncerai à Liam dès ce soir.

Mandy fixe mon visage livide et ose enfin me demander :

— Tout va bien ? On dirait que t’as vu un fantôme !

— Oui, désolée, ça a été un peu plus long. Tout va bien, ne t’inquiète pas. Alors, qu’as-tu prévu pour la suite ?

Je masque mon inquiétude par un sourire qui, je l’espère, la fera enchaîner sur le programme qu’elle nous a prévu pour cette journée.

— Tu me connais, toi ! Bon, c’est vrai que j’ai prévu un petit quelque chose ! Mais on fera vite !

Elle reprend la route et je m’égare dans mes pensées. Comment ai-je pu en arriver là ? Ne suis-je pas, moi aussi, devenue égoïste ? J’ai privilégié mon bien-être au détriment des gens que j’aime. J’ai mis tout le monde en danger, sous prétexte que je me sentais en sécurité auprès de mon sauveur. Je ne peux plus, je ne veux plus prendre de risque.

Comment pourrais-je vivre si par ma faute ce monstre leur fait du mal ? Ils ont déjà bien assez souffert.

Je resterai jusqu’au mariage, je ne veux pas briser le cœur de Mandy. Je sais que ça compte pour elle. Elles ont même invité ma mère pour qu’elle puisse garder un œil sur Noah et que je profite un peu de la soirée. Ce qui l’a particulièrement enthousiasmée. Aussi quand nous nous garons devant un magasin de robes de mariée, je ne suis pas étonnée de voir ma mère, les mains sur les hanches qui nous attend devant la vitrine.

— Oh, Mandy ! Avec ma mère, en plus ! grondé-je faussement.

Mandy rigole, elle est toute fofolle. J’essaye de chasser mes idées noires et de me concentrer sur mon amie. Elle revient de tellement loin, quand je vois son parcours, je me dis que l’amour l’a sauvée. J’aurais aimé qu’il en soit de même pour moi.

Ma mère est ravie de nous accueillir, mais elle ne peut s’empêcher de relever :

— Ce n’est pas sérieux, les filles ! Ça fait un quart d’heure que je vous attends. Allez, dépêchez-vous ! C’est important, le dernier essayage de la robe !

Nous entrons dans la boutique à l’odeur florale. De somptueuses robes sont placées sur des mannequins, toutes plus belles les unes que les autres, que l’éclairage blanc fait ressortir. Une vendeuse nous fait signe au loin et nous rejoignons la dame d’un certain âge qui nous conduit jusqu’au salon d’essayage.

— Nous vous attendions, Madame Aubrey. Vos robes sont déjà en cabine. Si vous êtes prêtes, j’appelle ma collègue.

Nous nous installons dans de grands fauteuils en velours rouge, très confortables. Ça ne doit pas être donné ici, c’est très chic, même un plateau avec une bouteille de Champagne et trois coupes nous attendent sur une petite table. Mandy se place devant moi, me tendant la main.

— Allez, toi aussi !

Elle sautille sur elle-même telle une enfant. Je la regarde, décontenancée et perplexe.

— Ta robe t’attend ! Tu as entendu la dame.

Je fronce les sourcils et emboîte le pas de la belle aux cheveux de feu.

— La cabine de la mariée est à droite, la tienne est à gauche, me dit-elle en souriant.

— Attends, pourquoi je dois aller en cabine, je n’ai rien choisi ?

— Toi non, mais Liam et moi oui, allez, en cabine et que ça saute.

L’évocation de son prénom suffit à ma tristesse pour refaire surface. J’entre dans la cabine à la lumière tamisée, une robe somptueuse est pendue sur un cintre devant le miroir. Elle est de couleur champagne déclinée dans une coupe sirène, le haut du bustier scintille de ses petits diamants et finit dans un drapé de soie simple avec une toute petite traîne. Elle pourrait cent fois faire office de robe de mariée. Je veux bien l’essayer pour faire plaisir à Mandy, mais je doute que cela fasse l’affaire. Je suis bien loin d’avoir le standing pour oser prétendre à un tel vêtement.

Elle glisse sur mon corps, elle est très agréable, une véritable seconde peau, douce et légère. J’hésite un instant avant de sortir, mais j’entends l’agitation dans la cabine voisine. Mandy se plaint que son arceau ne donne pas assez de volume ce qui l’agace prodigieusement.

Je sors lentement et la future mariée me rejoint. Elle est magnifique, une vraie princesse. Sa robe a, en effet, beaucoup de volume et une superbe traîne d’au moins trois mètres. La blancheur éclatante de la robe fait parfaitement ressortir sa chevelure rouge, elle brille de mille feux. Elle a un joli bustier en forme de cœur qui marque sa taille délicieusement et un tas de broderie qui donne une élégance et une finesse parfaite. Elle se place au centre de la pièce et peut s’admirer à loisir, sous tous les angles dans le cercle de miroirs qui nous entourent.

Le grand jour approche et mon amie est déjà prête. Elle m’aperçoit dans le reflet et se tourne. Elle me fait face, ses yeux saphir brillent d’émotion. L’amour qui l’entoure laisse flotter un doux parfum de tendresse.

— Tu es magnifique, Ana. Mais ne compte pas me faire de l’ombre, me prévient-elle, émue.

Elle m’offre un tendre sourire que je lui renvoie. Ma mère s’approche de nous, déstabilisée.

— Vous êtes superbes, toutes les deux. Mandy, ta maman serait très fière de toi.

D’un geste de douceur, elle caresse la joue de mon amie dont une larme s’échappe.

— Merci, Violette. Ça me touche beaucoup.

Ma mère et mon amie ont bien sympathisé. Elles se retrouvaient à l’hôpital souvent au même moment pour me rendre visite, et, de fil en aiguille, les deux femmes se sont rapprochées. J’en suis ravie, je sais que ma mère est une personne très aimante et douce. Elle aussi est passée au-dessus de l’apparence trash que Mandy se donne.

J’ai enfin la famille dont je rêvais et je dois tirer un trait dessus.

Nous continuons à nous contempler, je prends un moment pour me regarder. Je n’avais pas vraiment pris le temps de le faire. Cette robe est magnifique, bien plus simple que celle de la future mariée, mais tout aussi sublime. Elle a surtout pour effet de me faire sentir belle, sentir femme. Je me trouve juste un peu ridicule avec mon plâtre. Plus que deux semaines et j’en serai débarrassé. Enfin !

Les vendeuses finissent les dernières retouchent et la dame qui nous a reçues nous ouvre la bouteille en nous servant une coupe à chacune.

— Voilà, Mesdames, mon travail est terminé. Vous êtes resplendissantes, je vous laisse profiter et vous rhabiller quand vous le souhaitez, puis nous mettrons vos robes sous housses.

J’arque un sourcil et Mandy intervient tout de suite :

— Ne t’en fais pas, la robe est déjà réglée, mon frère tenait à te l’offrir.

— Oh, c’est gentil !

Ça me met légèrement mal à l’aise, ça devient coutumier chez mon beau brun de vouloir me faire plaisir. Je ne pense pas mériter tout ça, d’autant plus que je n’ose imaginer le prix de cette robe au vu du magasin dans lequel nous nous trouvons.

Mandy nous tend les coupes et se met en position pour trinquer.

— À une nouvelle vie, dit-elle.

À ces simples mots, nous portons les verres à nos lèvres, et dégustons le liquide frais et délicieux couleur or aux centaines de bulles frémissantes.

À peine ce toast terminé, Noah commence à se réveiller, il a faim, mon petit cœur. Ça me soulage un peu, même si j’aime être en compagnie de ma mère et Mandy, je veux rentrer. Je dois digérer tout ce qui s’est passé aujourd’hui. Nous récupérons nos housses respectives, saluons chaleureusement ma mère pour ce temps accordé et grimpons dans la voiture. Je reste silencieuse, mon amie n’y prête pas attention, elle énumère à voix haute tout ce qui lui reste à faire pour le mariage.

— Tu es d’accord, pas vrai ?

Sa question me sort de ma torpeur.

— Euh, oui, bien sûr.

Je ne sais absolument pas de quoi elle parle, ce qui me vaut son air réprobateur.

— T’a rien écouté !

— Pardon, désolée. Oui, j’avoue, j’étais un peu dans les nuages.

Elle me lance un regard suspicieux et sa voix laisse paraître un soupçon d’inquiétude.

— Tout s’est bien passé à ton boulot ? Je n’ai pas insisté pour en parler, mais tu m’as l’air hyper chelou depuis.

Je masque encore une fois mon visage d’un faux sourire. Ça, je le maîtrise. C’était mon quotidien avant. Toujours faire semblant devant les gens. Si Vincent m’impose une vie d’enfer, il a aussi fait de moi une menteuse. Tout ce dont j’ai horreur, ça me dégoûte, je me dégoûte.

— Oui, tout s’est bien passé. Je suis juste un peu fatiguée. Je n’ai pas très bien dormi, c’est tout, la rassuré-je.

Je ne sais pas si je suis une très bonne comédienne ou si mon amie a compris que je ne souhaite pas m’étendre, mais elle décide de ne pas relever.

— Je te demandais juste si tu étais d’accord pour une soirée d’enterrement de vie de jeune fille ?

— Oh, oui, pourquoi pas ! Je m’arrangerai avec ma mère pour Noah, tu n’auras qu’à me dire le jour que tu as choisi.

— C’est cool, il y aura mes deux cousines aussi, tu verras, on va s’éclater.

— Je te fais confiance là-dessus, lui assuré-je.

Quand nous arrivons devant la maison, je ne m’attarde pas trop. Je fonce à la salle de bain pour changer mon fils. Liam a vraiment été un amour, il accomplit pour moi ce que personne n’a jamais fait. Il me respecte, ne m’a jamais jugée, et surtout, il a tout fait pour que nous soyons bien.

Tout ça va me manquer.

Je m’installe sur le canapé, mon fils sur les genoux, il bouge dans tous les sens, mon petit diable. Même si j’ai pris l’habitude du plâtre, cela n’en reste pas moins acrobatique, heureusement qu’il retrouve tout son calme une fois la tétine dans la bouche.

Mon petit glouton continue de descendre son biberon quand on frappe à la porte. Je ne sais pas trop quoi faire, est-ce que je dois aller ouvrir ? Après tout, je ne suis pas chez moi. Liam est parti tôt, ce matin, je ne sais pas trop quand il va rentrer, je suis un peu embarrassée. Les coups se font insistants, c’est peut-être important, ou tout simplement lui qui a oublié ses clés. Je décide d’aller ouvrir pour en avoir le cœur net, je pose Noah dans sa balancelle et me dirige vers la porte.

Quand j’ouvre, mon interrogation laisse place au désenchantement quand je me retrouve face à Sasha, accompagnée d’une petite brune. Super ! Je suis ravie, je ne cherche même pas à savoir ce qu’elle veut et lui lâche sans même un bonjour la mâchoire serrée :

— Liam n’est pas là.

— Oui, ce n’est pas grave, on va l’attendre à l’intérieur. Après tout, notre amie arrive de loin pour le voir.

Elles me poussent et vont directement s’asseoir sur le canapé, la petite brune me fusillant du regard au passage.

Putain, pourquoi je suis allée ouvrir ?

— Alors, c’est elle ? lance la petite brune à la voix fluette.

— Oui ! Je te présente la paumée que ton ex-mari héberge par pitié.

J’entends le dégoût dans sa voix, mais je reste surtout choquée par cette révélation. Je me dirige vers mon fils et comme une louve défend ses petits, je le prends dans mes bras.

— Et ça, c’est son rejeton, continue-t-elle en montrant du doigt Noah.

Je suis dans une rage folle et j’essaye d’analyser la situation. Je suis seule avec mon bébé, un bras en moins, mes côtes sont encore un peu douloureuses, je me sens prise au piège, que faire ?

— Elle est si banale, pouffe-t-elle.

La petite brune argumente comme si je n’existais pas :

— Tu as bien fait de me prévenir, Sashy.

Même leurs surnoms sont pourris ! Franchement, si j’avale ma haine, je dois reconnaître qu’elle est très belle, petite, brune, toute menue, cheveux au carré et yeux en amande. Elle a des traits fins et harmonieux et, elle aussi, arbore des tatouages. Tout son bras droit en est rempli. Mon regard est attiré sur l’horloge noire que je reconnais instantanément pour l’avoir si souvent admirée sur le bras de l’homme dont je suis follement et éperdument amoureuse.

Mon cœur se serre et je dois avouer que tout était déjà perdu d’avance, elles finissent pourtant de m’achever quand j’entends leur conversation.

— Oui, j’ai préféré te prévenir immédiatement. Tu connais bien ton ex-mari et je crois qu’il a dû recommencer à se droguer. Je ne vois pas d’autre explication à son comportement.

Alors, la petite brune me lance :

— Ou alors, elle est une vraie bête de sexe au lit ? Il n’y a que ça qui intéresse Liam. Tu sais bien combien de fois il nous a fait grimper aux rideaux. Ce sont mes meilleurs plans à trois que j’ai eus de toute ma vie et nous savons toutes deux que pour lui aussi. Tu te rappelles, Sashy, comme il nous en redemandait.

Je serre mon fils au plus près de mon cœur, mes larmes coulent, c’en est trop pour moi. L’enchaînement de tous ces événements a eu raison de ce qu’il m’était humainement possible de ressentir.

Je n’y arrive plus, je n’ai plus la force, tout doit s’arrêter maintenant.

37.Coup de tonnerre.

Liam

Nous sommes garés depuis au moins une heure et j’ai déjà bu l’intégralité de mon thermos. L’amertume du café serré, préparé plus tôt, chatouille mes papilles, et mes nerfs ont atteint leur paroxysme. L’attente n’a jamais fait partie de mes qualités. Je commence à perdre patience et ma jambe droite se met à bouger énergiquement.

Putain, ce n’est vraiment pas comme dans les films, planqué devant une maison, c’est de la merde.

Pour couronner le tout, je dois écouter Johnny me vanter perpétuellement les louanges de Sasha. Le pauvre, il va vite redescendre sur Terre. Je connais la provocante blonde depuis bien longtemps. J’ai juste l’impression qu’elle se sert de lui, mais à quelles fins ? J’ai encore du mal à voir ce qu’elle cherche. En tout cas, je l’aurais prévenu, c’est le moins que je puisse faire, après tout, il est assez grand pour analyser la situation. Et franchement, tant qu’il reste loin de MA belle, ça me va.

C’est vrai que je deviens jaloux et possessif, je n’avais jamais été exclusif avec aucune femme. Avec la première, tout était basé sur le sexe, à deux, à plusieurs, c’était l’éclate totale.

Ma deuxième femme, quant à elle, je l’ai trompée, mais ça ne m’aurait pas dérangé de pratiquer le libertinage. La douce Claudia savait comment j’étais, mais elle pensait me changer. Elle était convaincue de pouvoir me faire rentrer dans le droit chemin, mauvaise idée. J’avais besoin de liberté et elle m’avait enfermé comme on met un oiseau en cage.

Toutes mes autres conquêtes n’étaient que des filles d’un soir, zéro prise de tête, juste le temps d’assouvir un appétit primaire.

Alors, pourquoi ? Pourquoi est-ce différent avec Ana ? Pourquoi s’est-elle immiscée partout en moi ? Je suis imprégné de son âme, comme je le suis de mon encre, en sa présence je suis heureux, je me sens entier, la bête est apaisée. Cette femme blessée a fait de moi un homme.

Elle, si passionnée, si douce, si éloignée de ce que je suis et du monde qui m’abrite.

Je perçois sa fragilité et le combat intérieur qu’elle mène, Ça me tue parfois de le sentir, je veux qu’elle soit sans filtre avec moi. Je sais que c’est à cause de l’autre enculé, il l’a détruite moralement, muselée, au point qu’elle éprouve une certaine crainte à exposer ses idées. Il l’a réduite au silence et a conditionné sa pensée tel un animal que l’on dompte dans un cirque, mais je vois au fond de ma douce qu’elle est indomptable. Malgré tout ce qu’il lui a fait endurer, la lionne est toujours là, cette femme est dotée d’une force incroyable, dont elle n’a même pas encore pris conscience.

Depuis elle, j’ai l’impression d’avoir une seconde chance, une nouvelle vie s’offre à moi et j’adore ça. J’ai été attiré par cette femme dès l’instant où elle a poussé la porte de mon salon. Si je devais m’appuyer sur toute la littérature que j’ai lue, je dirais que j’ai trouvé mon âme sœur. Je n’aurais jamais cru ça possible et, pourtant, elle a donné, sans s’en rendre compte, une dimension tout autre à mon existence, une vision contraire de ce que je veux. Comme si elle avait levé un voile épais que j’avais devant les yeux et par lequel je me suis laissé engloutir. Alors, oui, nous sommes très différents et même carrément opposés sur certains points, mais je m'en fous royalement.

Ça fait maintenant trois longues heures que nous sommes garés non loin de la maison qui m’intéresse quand une berline grise se pointe. Voilà, on y est, un sourire vengeur marque mon visage et mes mains serrent le plastique dur du volant. La voiture s’avance devant le portail du garage qui se trouve sur la gauche de la bâtisse, la porte métallique se lève et la grosse Mercedes s’y engouffre doucement.

— Ne bouge pas ! aboyé-je sur Johnny.

Je sors de ma voiture, déterminé à faire face à cette terrible vérité et me rapproche discrètement. La façade est blanche, le devant est soigné, des fleurs rouges arborent les fenêtres qui sont assorties à l’entrée. Le petit bout de pelouse devant est impeccablement tondu, le quartier est calme et très chic. Je ne vais pas m’attarder, je fais cloche dans le décor. J’essaye d’aller au plus près et l’une des fenêtres ouvertes me laisse percevoir des voix.

— Papa !

Des cris de joie d’enfants, contents de retrouver leur père me parviennent, cela confirme l’une des informations que Vicky m’a transmises. Reste à certifier l’essentiel, j’approche mon visage pour observer clairement la scène.

L’homme enlace ses deux bambins, une blonde aux cheveux ondulés les rejoint. Ils échangent un baiser rapide, je crois percevoir un léger frisson de dégoût traverser la femme. Lui se trouve face à moi et m’aperçoit enfin, je vois la peur et la surprise dans ses yeux. C’est bien, c’était l’effet recherché, mon simple regard suffit à lui parler.

Je connais ton secret, Enculé !

Il baisse la tête dissimulant son effroi, je recule le torse bombé. Maintenant, il sait. Qu’il nous laisse tranquilles ou je fais éclater la vérité. Je ne peux pas prouver ce qu’il a fait à Ana, en revanche, je peux prouver qu’il mène une double vie. Et au vu de sa réaction, sa femme, celle avec qui il est marié depuis cinq ans, n’est sûrement pas au courant. Je ne veux pas briser une famille, mais je ne le laisserai plus s’approcher de celle que j’aime.

Quand on y réfléchit, un tas de choses s’explique, les longs séminaires, son baratin pour ne pas reconnaître Noah ou encore le fait qu’il calfeutrait ma belle, l’éloignant de tout et la privant de vie sociale. Il devait se sentir pris au piège, les derniers temps. Il pensait qu’Ana lui appartenait et, sans retenue, évacuait ses frustrations et ses colères sur elle. Je dois admettre qu’il faut être un sacré comédien pour jongler avec deux familles, mais aujourd’hui tout change.

Aujourd’hui, je suis en mesure d’écarter cet enculé de nos vies. Le bien-être de ma belle et son fils est mon unique priorité, peu importe ce qu’il m’en coûte ou ce que je devrai faire pour y parvenir. J’espère qu’il a compris mon message et honnêtement, il vaudrait mieux pour lui, qui sait ce que je serais capable d’entreprendre.

38. À bout de nerfs.

Ana

Je me suis réfugiée dans la salle de bain, c’est ridicule, je suis ridicule. J’ai posé mon fils sur son matelas de change et je me tiens droite devant lui, une main tremblante sur son ventre. Je me comporte comme une enfant, je dois me ressaisir, je ne vais pas me laisser abattre par ces deux harpies. Si je n’avais pas l’intention de partir après le mariage, je me serais battue pour lui, mais aujourd’hui, je dois me résigner. Et puis, je sais bien au fond de moi, que ce soit l’une ou l’autre, c’est CE style de femme qu’il aime, bien loin de la gentille maman, victime de son ex. Je crois qu’il a vu en moi un petit oiseau tombé du nid et s’est senti peiné par ma situation. Je sais qu’elles ont raison, il a simplement eu pitié de moi.

Je sèche mes larmes et sors de ma cachette avec Noah, cherchant le peu de dignité qu’il me reste, je récupère son biberon sur la table basse du salon. Les deux greluches rigolent, j’ai juste le temps d’entendre leurs souvenirs sexuels avec mon beau brun qui sonnent comme un déchirement à mes oreilles.

— Tu sais qu’il a gardé tous les films.

Sasha fait de grands gestes exubérants pour ponctuer ses phrases.

— Souvent, pendant que je le suce, il en diffuse un sur ma télé.

Elle jette un regard dans ma direction en poursuivant sa conversation salace :

— Tu sais, mon préféré, c’est celui où il est allongé sur le dos, toi à califourchon sur sa bite et moi les jambes écartées sur sa bouche.

La petite brune fait mine de ne pas voir de quoi elle parle, elle est aussi bonne actrice que les comédiens de sitcom.

— Mais si ! Celui où nous sommes face à face. Rappelle-toi, t’avais adoré me lécher. Tu me suçais tellement fort les tétons que j’en ai joui trop rapidement.

— Ah... oui... je me souviens ! C’était tellement bon ! Tu avais fini la tête entre mes cuisses pendant qu’il se caressait en nous regardant.

Un goût acide me remonte dans la gorge, je récupère les affaires de Noah qui traînent au plus vite et je fonce dans la chambre. Hors de question que j’entende une phrase de plus. Je ne parviens même pas à concevoir qu’elles parlnte de ça, comme ça, comme si elles évoquaient un souvenir de vacances. Des images de tous les trois nus me hantent, ceci explique cela. Voilà pourquoi nous n’avons pas recouché ensemble. Je suis incapable de lui donner ce qu’il aime, je n’arrive pas à la cheville de ces femmes, sans compter les risques que je lui fais courir par ma seule présence. Comment ai-je pu m’embrigader là-dedans ?

Mon fils a fait son rot et ses yeux se ferment doucement, je le couche dans son lit en lui déposant de tendres baisers sur son front. Je regarde avec un pincement au cœur la chambre qu’il a confectionnée avec tendresse. C’est ça, que je veux garder de lui, son côté prévenant et attentionné. Je retourne dans la mienne, j’entends au loin les deux pétasses qui rigolent, je sors une valise de dessous le lit et commence à la remplir. Évidemment, étant handicapée de ma main dominante, je mets une plombe à vider ne serait-ce que l’armoire. Je m’arrête un instant devant le dessin accroché au mur, ce dessin que je contemple habituellement pendant des heures. Il m’apaise, il est parfait et souvent j’aimerais être cette femme libre, qui regarde paisiblement un paysage. J’hésite, mais je finis par le décrocher, j’espère qu’il ne m’en voudra pas, c’est un souvenir que j’ai envie d’emporter avec moi.

À la hâte, je m’attaque à la salle de bain, je me revois le deuxième soir où je m’étais rendue chez lui. Je me trouvais à genoux, faisant face à son sexe si dur, je souhaitais lui rendre la pareille pour le plaisir qu’il venait de me procurer. J’étais loin d’être une experte, alors j’avais simplement laissé parler mes émotions. Je voulais ne faire qu’un avec lui, j’y ai même cru. J’avais ressenti une connexion indescriptible, une osmose parfaite. Je m’étais sentie détendue, lui faire plaisir était pour moi le nirvana, il va laisser un trou béant dans ma poitrine. Cet homme a marqué mon âme, comme il marque les corps. Je ne veux pas penser à l’après-Liam, je partirai dans un mois, juste après le mariage. J’aurai le temps de m’y faire. En attendant, je vais aller vivre chez ma mère. C’est ce que j’aurais dû faire depuis le début, j’ai envahi sa vie et créé un bordel monstre alors que je ne suis pas capable de régler mes propres problèmes.

Je finis de ramasser les affaires de Noah, j’entends des éclats de voix provenant du salon. Liam est rentré et a l’air fou de rage, la voix de la petite brune résonne dans toute la maison.

— Mais enfin, ressaisis-toi, bordel ! Tu ne vois pas qu’elle profite de toi. Et, toi, tu la recueilles, elle, et son MOUFLET ! Tu t’es pris pour la S.P.A. ?

— Ne me pousse pas à bout, Cécilia !

Il hurle maintenant ce qui ne l’empêche pas de continuer pour autant.

— C’est quoi, la prochaine étape ? Après ton salon de tatouage, la maison ? Ou peut-être ta voiture ? Ou tout simplement TOI ?

Je ne comprends pas de quoi elle parle et le rapport avec moi.

— Laisse cette pauvre fille se démerder, tu n’es pas l’abbé Pierre, putain !

Blessée au plus haut point, je rassemble le nécessaire vital, je passerai récupérer le reste un peu plus tard. J’envoie un rapide texto à Mandy pour qu’elle vienne me sortir de ce cauchemar alors que la cacophonie des cris persiste.

— Si tu es venue jusqu’ici pour juger ma façon de vivre tu peux repartir.

— Liam, tu sais que c’est pour toi que je suis ici. Tu es en train de faire une grosse connerie, je veux simplement que tu ouvres les yeux.

— La seule connerie que j’ai faite, jusqu’à maintenant, c’était de me marier avec toi !

Son ton est glacial, je ne l’avais jamais entendu parler de cette manière, j’avoue que cela me fait un peu peur, cette colère et cette haine me ramènent malgré moi à ma vie d’avant. J’ai eu un semblant de normalité auprès de lui, mais, si l’on creuse un tout petit peu, on se rend bien compte qu’il n’en est rien. Les blessures et la peur sont toujours intensément présentes et j’ai bien l’impression qu’elles le seront pour toujours.

— Tu te rends compte de ce que tu dis ! Tout ça pour une petite chienne battue que tu as sortie du caniveau, RESSAISIS-TOI, PUTAIN !

— Ne parle pas d’Ana de cette manière, t’as compris !

— Mais merde ! Ouvre les yeux, tu ne vois pas qu’elle n’en a rien à foutre de toi. Tu n’es qu’un pigeon qu’elle va plumer, regarde la réalité en face, vous n’avez strictement rien en commun. Tu vois bien le décalage physique, tu n’es rien d’autre qu’une bête de foire pour elle ! Tu crois vraiment qu’elle va s’afficher avec toi dans la rue ?

Ses mots me déchirent le cœur, cette femme me décrit comme un monstre que je ne suis pas. Je suis à bout de nerfs, c’est trop. Noah se met à pleurer et les cris provenant du salon cessent. Mes joues sont inondées de larmes et je serre mon fils contre moi pile au moment où Mandy m’avertit par texto qu’elle sera là dans les cinq minutes. La porte de la chambre s’ouvre à la volée, mon beau brun au visage tatoué me fait face, le regard terrifié et livide.

— Je ne savais pas que tu étais là, elles m’ont dit que tu étais partie.

Il scrute ma valise et ses épaules s’affaissent comme si le poids de la Terre entière venait de s’y abattre.

— Tu ne pars pas quand même ?

Je ne réponds pas, je ne peux pas répondre, ma gorge serrée retient mes sanglots et m’empêche d’en sortir le moindre son. Les mots résonnent dans ma tête, la vision de Liam nu faisant l’amour à ces deux femmes m’envahit. Cherchant douloureusement mon souffle, j’installe Noah dans son siège auto occultant sa présence.

— Bébé, réponds-moi, me supplie-t-il.

Sa voix est brisée, l’entendre m’appeler Bébé est un déchirement supplémentaire. J’essaye de porter toutes mes affaires, mais impossible avec mon plâtre, j’abandonne la valise et le pousse pour franchir la porte.

À hauteur du salon, les deux harpies sont toujours là, Sasha ne peut s’empêcher de me cracher au visage.

— C’est ça, casse-toi ! Tu n’as pas honte ! Après ce que ton ex a fait à son salon ! C’était toute sa vie, il y avait mis tout son cœur.

Je me stoppe net sur cette dernière révélation, si les deux folles n’avaient pas été là, j’aurais demandé des explications sur-le-champ à mon bel amant. Mais je ne peux plus faire face à cette situation, je suis soulagée de voir le S.U.V. se garer à côté de la polo et je sors en trombe.

Mon amie se décompose et panique immédiatement à la vue de mes larmes. J’installe le siège de mon fils à l’arrière avant de grimper dans sa voiture et lui supplie de démarrer au plus vite sans la moindre explication, elle jette un regard assassin en direction de la maison. Je lis l’hésitation d’aller inspecter ce qui se passe à l’intérieur, mais le flot incessant de mes pleurs suffit à lui faire mettre en marche le véhicule, laissant le poids de son inquiétude remplir l’habitacle.

39.Colère noire.

Liam

Je suis resté planté là comme un con, c’est un putain de cauchemar. Le temps que je réalise, je vois s’éloigner la femme que j’aime dans la voiture de ma sœur. Tout mon corps se met à trembler.

— Sortez ! hurlé-je, la voix éraillée par la douleur que je ressens.

Je m’adresse aux femmes pour lesquelles j’avais un peu d’estime, il y a encore quelques heures. Cécilia pose ses deux mains sur mon visage et un sourire ravi se dessine sur ses lèvres.

— Je l’ai fait pour ton bien, Chéri, murmure-t-elle avec douceur.

Je ne peux même plus la regarder tellement elle me dégoûte.

— Cassez-vous ! Tout de suite !

— Tu nous remercieras plus tard, tu verras, allez, viens, Sashy.

Je dévisage ces deux pourritures quitter ce qui était redevenu mon foyer. Ma colère éclate, j’attrape la table basse et l’explose contre le sol. Ma poitrine se serre quand un petit hochet roule à mes pieds, je n’arrive pas à croire la scène qui s’est déroulée sous mes yeux. Je venais de régler le problème Vincent et voilà que c’est mon propre passé qui ressurgit. Un passé pourri qui me pète en pleine tête, et c’est Ana qui en récolte les pots cassés, comme si cette femme au cœur d’or, n’avait déjà pas assez morflé. Elle se remet doucement de l’attaque qu’elle a subie et elle doit encore encaisser les propos insultants de ces deux pauvres folles.

Je suis écœuré, je connais ma douce et je sais l’impact que cette altercation a eu sur elle. J’ai vu sa peine, ça m’a brisé à l’intérieur, il est inconcevable pour moi qu’elle souffre, et par ma faute de surcroît. Je suis vraiment une grosse merde ! J’aurais dû tenir Sasha à distance, ma sœur avait raison. Cette femme est mauvaise dans l’âme, alors une Sasha jalouse, accompagnée de Cécilia, qui l’est encore plus, c’est le cocktail explosif.

Je vais rattraper ça, il le faut. J’empoigne mon téléphone et compose son numéro à toute allure. Aucune réponse, je recommence. Répondeur.

— Eh merde, PUTAIN !

J’essaye ma sœur, là aussi, aucune réponse. Ça nourrit ma colère et ma folie, je dois parler à Ana, je dois lui parler maintenant ! Sous l’impulsivité de mon cerveau qui peine à réfléchir correctement, je prends les clés de ma voiture et fonce comme un malade. Je me rends directement chez Mandy, j’espère qu’elle sera là-bas. Je dois avoir une chance de m’expliquer, tout ne peut pas s’arrêter comme ça.

À peine arrivé devant la grande bâtisse, j’aperçois la lumière du salon, ce qui est sûrement bon signe. Cette maison me ramène toujours à la première fois où j’ai rencontré mes parents adoptifs. J’étais si malheureux, perdu, je ne concevais pas ce qui se passait. Je voulais voir ma mère, je n’arrêtais pas de l’appeler, je ne comprenais pas pourquoi elle ne venait pas me chercher. Après l’accident, on m’a placé en foyer, c’était horrible, je me suis retrouvé au milieu d’un tas d’enfants dans un endroit froid que je ne connaissais pas. Heureusement que je n’y suis pas resté longtemps. Les Aubrey ont fait des pieds et des mains pour me recueillir et leur influence a accéléré l’adoption.

Je pense que si mes parents ont vu ça de là-haut, ils ne peuvent qu’être reconnaissants envers eux. Mes deux pères étaient des amis d’enfance, s’ils ne se fréquentaient plus, étant adultes, ce n’était qu’une question d’emploi du temps trop chargé. Ils avaient tous les deux leur vie de leur côté et surtout des carrières professionnelles bien remplies. Pourtant, quand ils ont appris la mort de mes parents, ils n’ont pas hésité un seul instant, ils m’ont sauvé. Je n’ai pas su les remercier à leur juste valeur. J’étais assez dur comme enfant, et eux ne m’ont jamais fait ressentir une quelconque différence. Ils m’aimaient, comme ils aimaient leur propre gamine. Pour ne pas rajouter à mon chagrin un dépaysement total, ils n’ont pas hésité à vendre leur maison et venir s’installer non loin de celle que j’ai reçue en héritage.

Ils voulaient que je garde un minimum de repères, Mandy ne s’est jamais plainte d’avoir dû déménager et quitter ses copines. Elle me répétait sans cesse que j’étais son plus beau cadeau. Elle avait enfin un frère, elle, qui détestait être fille unique. Je l’ai tout de suite aimée, je l’ai tout de suite considérée comme ma sœur, à l’inverse, j’ai eu du mal avec ses parents. Pourtant, ils ont été patients et bons avec moi. Voilà pourquoi quand j’approche du foyer, qui est maintenant celui de Mandy, mon cœur se serre.

Je me gare à la hâte devant l’entrée et ouvre la porte à la volée sans prendre la peine de frapper.

— Te gêne pas, surtout ! Heureusement que je ne suis pas à poil, vocifère Vicky d’un regard assassin.

— Où est-elle ?

Ma voix est ferme, je n’ai pas le temps de plaisanter ni de faire des élans de politesse.

— Elle n’est pas là, mais bonjour quand même.

Elle se dirige vers le gros frigo américain nonchalamment, sans réelle surprise de me voir ici et en sort deux bières. Elle m’en tend une que j’attrape volontiers et me fait signe de la suivre jusqu’à la terrasse. La maison n’a pas changé, Mandy a tenu à ce qu’elle reste telle quelle. Malgré les années passées, son deuil est encore très présent, ma sœur est très sensible et sa reconstruction commence à peine. Je suis heureux qu’elle soit avec ma meilleure amie, je sais à quel point, cette femme, à l’allure plutôt masculine, est aimante et bienveillante.

Je me laisse tomber sur le banc en bois et pose la bière sur la table. Le jardin est toujours aussi bien entretenu, parfaitement tondu, le joli parterre de fleurs n’a pas changé et parfume, comme à l’accoutumée, l’environnement. Notre mère tenait énormément à son extérieur, mais, quand elle est morte, aucun de nous n’avait le courage de s’en occuper. Vicky venait alors tous les jours en prendre soin, elle pensait alléger un tant soit peu notre peine.

Comme la nuit est à présent tombée, mes yeux sont obsédés par le reflet de la Lune qui scintille dans l’eau de la piscine. Mon esprit s’égare dans le souvenir de la soirée passée sur le sable et la condensation de ma bière me ramène à celui de nos verres de vin. La tête baissée, l’odeur agressive de la clope m’attire dans la réalité.

— Tu fumes toi, maintenant ? demandé-je, accusateur.

— Oh, fais pas chier, je me marie dans un mois, je suis stressée.

Sa remarque m’arrache un sourire grinçant, je suis heureux pour elles, ça me renvoie juste l’échec de ma relation avec Ana.

— Mandy la ramène chez sa mère. Franchement, je n’aimerais pas être à ta place, Mec, t’es dans la merde, finit-elle par me lancer.

Son commentaire m’agace, mais a le mérite d’être honnête.

— Je sais, putain ! Si seulement je pouvais lui parler. Tu sais très bien que j’en ai rien à branler de ce que pensent Cécilia et Sasha !

— Avoue quand même que ça tombe mal !

Elle recrache de gros nuages de fumée qui m’enveloppent et dont l’odeur me renvoie à certaines soirées de débauches. C’est fou comme notre cerveau assimile certaines fragrances à des souvenirs bien particuliers.

— Je sais ! Putain ! Je n’aurais jamais cru qu’elles me fassent un coup pareil, je nage en plein délire, sérieux !

— Je crois que tu sous-estimes la méchanceté de Sasha !

— Écoute, je côtoie Sasha et Cécilia depuis plus de dix ans, je me suis même marié avec l’une d’entre elles. Jamais je n’aurais imaginé un seul instant qu’elles soient aussi mauvaises, et pourtant, je les connais vraiment très bien.

— Liam, tu sais de ces filles ce qu’elles ont bien voulu te montrer. Ton mariage a duré à peine trois mois, et je te signale qu’elle est revenue foutre la merde quand elle a appris que tu t’étais remarié. Tu as connu ces gonzesses dans un moment de ta vie où tu n’étais pas très lucide, je te rappelle.

— Je sais, mais quand même ! En plus, je m’en tape de ces meufs, il n’y a plus que Ana qui compte aujourd’hui !

Elle écrase sa clope et jette ce qu’il en reste par-dessus le muret blanc qui sépare leur jardin à celui du voisin. Je la regarde faire et ne peux m’empêcher d’intervenir agacé par son geste.

— Putain, t’es pas chiée, toi ! Heureusement que t’es pas ma voisine.

— Eeeeeh, je suis stressée, pas suicidaire. Si ta sœur trouve un mégot, elle va me le faire bouffer, rétorque-t-elle, en ouvrant sa cannette à l’aide de son briquet qu’elle me tend, avant de reprendre place près de moi.

— Écoute, Frérot, moi, je suis au courant que tu t’en branles de ce que racontent ces deux putes.

Oui, Vicky déteste, tout comme sa future femme, Sasha et Cécilia et ne s’est jamais privée de le dire à qui voulait l’entendre.

— Comprends que Ana a un sacré passif. Je ne sais pas exactement ce qu’elles lui ont bavé, mais, d’après le texto que m’a envoyé ta sœur avant que t’arrives, ce n’est pas beau à voir. Tu devrais lui laisser un peu de temps.

— Ouais, t’as sûrement raison, mais je ne supporte pas de la savoir loin de moi, j’ai besoin d’elle.

— J’ai toujours raison ! Allez, changeons de sujet. Raconte-moi ta petite mission ! Tu as trouvé quelque chose avec ce que je t’ai dit ?

J’ouvre ma cannette, avale quelques gorgées du liquide dont l’amertume chatouille mes papilles et déballe ce dont j’ai été témoin.

— Oui, t’avais raison, il a bien une double vie, l’enculé. Je l’ai aperçu avec sa femme et ses gosses, je pense qu’en me voyant ça lui a passé l’envie de revenir nous casser les couilles.

— J’espère aussi, mais méfie-toi quand même, on ne sait pas de quoi il est capable, ce malade.

— Faut pas trop qu’il joue avec mes nerfs, s’il ne veut pas que je devienne plus fou que lui. Je vais tout remettre d’aplomb, éradiquer toute la merde qui nous entoure, faire un bon tri, je le ferai pour elle...

Le regard de ma meilleure amie s’attendrit, sa main ferme et compatissante se pose sur mon épaule.

— Essaye juste de ne pas te perdre en route, Frérot, tu sais jusqu’où cela t’a mené la dernière fois…

40. Retour aux sources.

Ana

Je peine à me calmer quand mon amie engage la voiture sur la route, c’est beaucoup d’un coup, je suis proche du burn-out. Sans mon fils qui me maintient à flot, je ne sais pas où je serais aujourd’hui. J’essaye de contrôler ma respiration, je lui dois au moins des explications. Sur mon message, je lui ai simplement demandé de passer me récupérer de toute urgence et elle n’a même pas tenté de comprendre quoi que ce soit, elle est venue immédiatement. Une fois mes sanglots plus contenus, je commence timidement à me justifier.

— Pardon de t’avoir envoyé un texto comme ça, sans rien te dire d’autre, mais je ne savais pas qui appeler.

Je bride mes larmes de toutes mes forces avant de poursuivre le plus explicitement possible.

— Merci d’être venue me chercher, je ne sais pas ce que j’aurais fait sans toi, je suis vraiment désolée de te mêler à mes ennuis. Franchement, je me sens nulle, j’ai que des problèmes et j’entraîne tout le monde au passage.

— Eh, calme-toi ! Raconte-moi depuis le début, me murmure-t-elle de toute sa tendresse.

La voix de mon amie me réconforte et le trop-plein que j’ai sur le cœur s’échappe.

— Quand tu m’as déposée tout à l’heure, chez ton frère, quelqu’un a frappé à la porte. J’ai hésité avant d’ouvrir, puis je me suis dit qu’il avait peut-être oublié ses clés.

J’ai besoin de justifier le fait que c’est moi qui ai laissé entrer ces deux pestes, je me sens un peu mal à l’aise qu’il les ait trouvées tranquillement installées sur son canapé. Me voyant gênée, Mandy m’invite à poursuivre du regard, mais mon téléphone se met à sonner, me coupant dans mon élan. Le visage si parfait de mon sauveur apparaît sur l’écran et je rejette l’appel éteignant mon portable. Immédiatement, celui de Mandy prend le relais, je la supplie silencieusement et elle imite mon geste.

— Continue, vas-y.

— Sasha était là avec une petite brune.

— Ah merde ! Ne me dis pas que c’était Cécilia ?

Mandy contient sa colère, je peux voir la rage animer l’éclat de ses iris. C’est égoïste, mais je suis soulagée qu’elle n’aime pas l’ex-femme de celui dont je suis follement amoureuse.

— Oui, c’est comme ça qu’il l’a appelée. À moi, elles m’ont juste signalé qu’elle était son ex-femme.

Je m’arrête là, la gorge encore nouée, l’amie, qui manquait à ma vie, trouve un endroit calme pour se garer et éteint le contact.

— Raconte-moi en détail ce qu’elles t’ont fait.

Je sens monter sa fureur, du coup, j’hésite à tout lui déballer. Je ne vais pas trop entrer dans les détails, l’essentiel devrait suffire, c’est quand même sa sœur, je ne pense pas qu’elle ait envie d’entendre les élucubrations sexuelles de ces deux s.....

— En gros, elles ont dit à ton frère de se méfier de moi, car je me servais de lui.

— Je vais leur péter la gueule, tu aurais dû me le dire de suite ! éructe-t-elle, tapant son poing droit dans la paume de sa main gauche.

Toute la douceur et compassion ont disparu de son visage habituellement jovial et Noah émet même un léger sursaut, mais n’entache en rien son sommeil profond.

— Non, s’il te plaît, laisse tomber.

— Tu rigoles, Ana ! Ce sont deux pétasses, qui ne cherchent que la bite et le pognon de mon frère. De toutes les filles qu’il a fréquentées, et crois-moi, il en a eu des tonnes, tu es la seule personne exceptionnelle qui lui ait été donnée de rencontrer, tu es son miracle, Ana. Ne remets jamais ça en doute et promets-moi de ne surtout pas écouter ces deux putes, ne les laisse pas te retourner le cerveau.

Cet aveu me touche énormément, sauf la partie où il a eu beaucoup de femmes, ma douce jalousie mal placée s’agite. Je la regarde tapoter sur son téléphone et j’espère qu’elle n’appelle pas Liam.

— T’inquiète pas, je préviens juste Vicky, elle s’est fait du souci quand tu m’as envoyé le message, me calme-t-elle, voyant mon corps gigoter sur place.

— Oh oui, rassure-la et dis-lui merci surtout. Je sais que vous êtes en pleins préparatifs, je suis désolée de vous emmerder, je ne savais pas qui d’autre aurait pu venir me chercher.

— Tu ne nous déranges pas du tout, encore heureux que ce soit moi que tu appelles, n’hésite jamais, d’ailleurs, me menace-t-elle tendrement avec son index. Donc elles ont dit quoi d’autre ?

Je n’ai pas trop envie de m’étaler ni de mettre davantage Mandy en colère, je fais vite l’impasse sur le reste de leurs confidences.

— Rien de bien important, je suis juste à fleur de peau et ça m’a blessée sur le coup. Mais laisse tomber, je veux simplement aller chez ma mère, s’il te plaît.

— Bien, mais je vais quand même avoir une petite conversation avec mon frère !

— Je te jure qu’il n’y est pour rien.

Tout d’un coup, ce que m’a dit Sasha me revient en pleine face.

— Si, attends, Sasha m’a parlé du salon, apparemment, il s’est passé quelque chose. Je croyais que c’étaient de simples travaux de rafraîchissement, mais, d’après leurs allusions, j’ai un gros doute.

Je la vois se figer, elle se cramponne au volant tentant de cacher son malaise.

— Parle-moi, s’il te plaît, dis-moi la vérité.

— Vincent a massacré le salon. Je suis désolée, j’avais demandé à Liam de venir t’en informer, mais, comme on n’était pas sûrs au début, il ne voulait pas l’accuser à tort. Et puis, il y a eu ton agression, c’était un peu compliqué. Je suis désolée, j’aurais dû te le dire, ne m’en veux pas, je t’en prie.

La peine et la culpabilité se dessinent sur son visage, chassant toute trace de colère. Cette révélation me frappe au cœur et un sentiment de honte assène mes entrailles.

— Comment je pourrais t’en vouloir ? C’est moi qui suis désolée. À cause de moi, tu n’as plus de travail. Je sais que ça compte énormément pour vous, je regrette le jour où j’ai passé le pas de la porte du salon, vous n’auriez pas tous ces problèmes.

— Ne dis plus jamais ce genre de chose, tu as compris ! Que tu sois la femme qu’il faut à mon frère ou non, tu es surtout et resteras mon amie. Tu es extraordinaire et tu n’y es pour rien, arrête de tout prendre pour toi.

Ces mots me touchent, mais je ne réponds rien, je n’ai plus rien à dire.

— Bien, tu es sûre que tu veux aller chez ta mère ? Tu peux venir à la maison, tu sais ?

— Oui, c’est gentil, mais j’ai tout ce qu’il faut pour Noah là-bas.

— Bon, comme tu le sens, mais si tu changes d’avis, tu sais que vous êtes les bienvenus.

Après quelques longues secondes de silence, elle reprend la route et nous ne disons mot jusqu’à destination. Une fois arrivée, j’ai besoin d’aller me coucher sans attendre, je suis crevée, épuisée, aussi mentalement que physiquement. Heureusement que ma mère n’est pas là, ça m’évite des explications que je n’ai pas envie de donner.

Je m’affale sur mon ancien lit, Noah est dans le sien, il dort tranquillement, j’admire un moment son petit air paisible et sa bouche entrouverte quand la fatigue m’emporte.

Je donne le dernier biberon à Noah, il a bien grandi mon bébé, je le regarde avec ses grands yeux bleus qui papillonnent. J’ai un peu d’appréhension, demain, on a rendez-vous chez le pédiatre pour la visite des cinq mois. Il va avoir encore un vaccin, le pauvre chéri. Il a bien grossi aussi, on dirait un géant dans mes bras. Vincent vient de rentrer de déplacement, ça faisait une semaine que je ne l’avais pas vu. Bizarrement, il ne m’a pas manqué, je sais qu’il pianote sur son ordi portable, il devrait être occupé pendant un petit moment. J’angoisse déjà à l’idée de ce qu’il dira du dîner, rien ne trouve grâce à ses yeux. S’il est dans un bon jour, je n’aurai droit qu’à quelques réflexions qui ne me vexent plus depuis longtemps.

Mon fils dans les bras, je suis confortablement installée dans mon lit, la télé en fond pour compagnie, quand tout s’arrête. Plus de télé, plus de lumière, plus d’électricité, coupure générale ! J’entends les pas pressants de Vincent dans le couloir pour me rejoindre, je commence déjà à paniquer.

— C’est quoi, ce bordel ? Qu’est-ce qui se passe ? T’as touché à quoi encore ? aboie-t-il.

— Rien, je n’ai pas bougé.

— Eh, comment on fait, là ? hurle-t-il.

Je sens la dispute monter et sa colère qui va s’abattre tel l’impact de la foudre. Mon fils, toujours en train de boire son biberon, je me lève et me dirige vers le tableau électrique. Je réenclenche le disjoncteur, rien, ça recommence, noir complet.

— Putain, mais ce n’est pas possible ! On fait comment maintenant ! Tu vas me dire que t’as touché à rien ?

— Tu vois bien que non, je donne le biberon au petit, me justifié-je avec l’angoisse grandissante.

Avec la lumière de mon téléphone, j’éclaire, descends tous les trucs noirs du compteur. Les doigts tremblants, je remets le tableau en route et je remonte au fur et à mesure tous les petits loquets un par un. Je comprends que ça vient de la cuisine, car c’est quand j’enclenche cette pièce que tout saute, je lui fais part de ma découverte et commencent alors les insultes.

— Elle est où la notice ?

— Je n’en sais rien, on n’a pas de notice pour le tableau électrique.

— Mais tu es vraiment qu’une grosse merde, tu vas me faire croire, qu’on n’a pas de mode d’emploi ! Comment on fait pour changer un fusible ? C’est obligé qu’il y ait une notice, dis la vérité ! Tu ne sais pas où tu l’as mise parce que t’es une grosse pute qui ne sait pas s’occuper d’une maison !

Mon corps tremble, j’ai envie de lui hurler que c’est lui, la grosse merde. Comment peut-il parler comme ça à une femme ? Comment peut-il parler comme ça à la mère de son enfant ? Je me mords la langue, mes larmes me piquent les yeux, mais je les retiens.

Je vais poser mon fils dans son lit, je n’ai même pas pu lui donner la fin de son biberon, il a arrêté de téter quand les cris ont commençé. Je retourne près du disjoncteur, je cherche rapidement sur mon téléphone la marque du tableau électrique, espérant trouver une solution au plus vite. Je continue à me faire incendier, il persiste à me dire qu’un fusible a grillé et qu’il n’arrive pas à y accéder à cause de moi, moi, la pute, qui a perdu la notice explicative.

Je passe en revue plusieurs avis d’internautes sur différents sites. Apparemment, il n’y a pas de fusibles sur ce genre de tableau, je désespère et ne comprends rien aux commentaires que je lis dans la panique. Je ne suis pas électricienne et je n’arrive plus à réfléchir avec ses hurlements et insultes incessants.

Il repart chercher son téléphone portable, qu’il ne trouve pas, encore quelque chose dont il me blâme. Je débranche des prises, la machine à laver, mon cookeo et le micro-ondes, dans les échos inlassables de ses reproches. Je réenclenche le disjoncteur et tout se remet en marche, je suis soulagée. Mais cela ne suffit pas à calmer sa furie.

— Alors, ça vient d’où le bordel ?

— Je ne sais pas, peut-être de la prise murale, j’ai tout débranché et ça remarche.

— Eh, si tu rebranches ça saute ?

— Je n’en sais rien, je n’ai pas essayé encore.

— Alors, pourquoi tu ouvres ta gueule ? T’en sais rien et tu parles, fermes ta putain de gueule ou je vais te la faire fermer.

Je me mure dans le silence, c’est invivable et je ne vois pas de porte de sortie. Je ne suis pas heureuse et avec cet homme, je ne le serai jamais. Je ne suis pas parfaite, mais je ne crois pas mériter ça, c’est un calvaire que je m’impose, parce que je n’ai pas le courage de partir. Je me ferme complètement, tentant de rester hermétique à ses menaces et autres injures, mais il hurle de plus belle quand il s’aperçoit que j’avais prévu des spaghettis bolognaise pour le repas. Comme je m’en doutais, ça ne lui convient pas. Je suis au bord des larmes, ma respiration s’accélère, je panique, je suis enfermée dans cette vie, oppressée et prisonnière d’un homme, que j’ai pourtant tant aimé...

Je me réveille, en sueur, les larmes coulent sur mes joues, je cherche à tâtons la petite lampe de chevet que j’éclaire à la hâte. Je mets quelques secondes à reprendre mes esprits, le temps de réaliser que tout ceci n’est qu’un cauchemar, enfin, plutôt un simple souvenir, qui surgit dans mes rêves. J’ai l’impression que je ne pourrai jamais m’en sortir. Vincent reste dans mon ombre et je ne serai jamais tranquille. L’espoir qu’avait fait naître en moi mon beau brun a disparu, il ne demeure plus que la petite Ana, victime apeurée de son bourreau.

41. Insomnie.

Liam

J’attaque ma deuxième bière quand ma sœur revient enfin.

— Comment va-t-elle ? l’invectivé-je.

— À ton avis ? me lance-t-elle sèchement.

— Faut que je lui parle, ça ne devait pas se passer comme ça.

— Et tu croyais que ça se passerait comment, Liam ? Je t’avais prévenu par rapport à Sasha. Et Cécilia ? Tu es sérieux ?

— Je ne savais pas qu’elles allaient débarquer, putain, j’y suis pour rien ! Je veux qu'Ana le sache, je me fous de ce qu’elles ont raconté et elle devrait en faire autant.

— Là-dessus, on est d’accord ! Je ne sais pas exactement ce qu’elles lui ont dit. Mais crois-moi, elle est dans un sale état. Elle a besoin de se retrouver un peu seule, j’espère juste que son taré d’ex ne va pas se pointer.

— Je pense que le problème est réglé. Il a bien une double vie et il sait que je suis au courant, il ne prendra pas le risque de venir lui casser les couilles. Je te garantis qu’il était persuadé de garder son petit secret bien au chaud.

Elle se fige instantanément et me fait face, les traits de son visage toujours aussi durcis.

— Tu vas le dire à Ana ?

— Quoi ? Non ! Tu ne crois pas qu’elle en a déjà assez ? T’imagines ce que ça pourrait lui faire ?

Ma sœur me foudroie du regard, le bleu de ses yeux devient électrique, associé à la pâleur de sa peau et sa chevelure de feu, elle pourrait presque me faire peur.

— Elle est au courant pour le salon. Et que crois-tu qu’elle va penser si elle apprend que tu lui mens encore ? Si tu ne lui dis pas la vérité, alors tu ne vaux pas mieux que lui ! Tout le monde passe son temps à lui mentir.

— Je veux juste la protéger, tu le sais très bien, confessé-je, penaud.

Sa dernière réflexion a le mérite de me piquer en plein cœur.

— Non ! Tu la tiens juste dans l’ignorance ! Elle a le droit de savoir ! Tu ne peux pas décider pour elle, pas après tout ce que cet enfoiré lui a fait.

— Tu n’as pas intérêt de lui parler de ça, la menacé-je le cœur battant.

— Oh ! Ne t’inquiète pas pour ça. Ce n’est pas à moi de le lui dire, si tu crois vraiment être l’homme de sa vie, alors tu finiras par lui en parler de toi-même. Sinon...

— Sinon quoi ?

— Sinon, tu ne la mérites pas, tranche-t-elle.

Je ne veux plus rien entendre, elle me met hors de moi. Comme si la fin de journée n’avait pas suffi à me pousser à bout, c’est quand même dingue que personne ne voie que j’agis de la sorte uniquement pour son bien. Sans me donner la peine de leur dire au revoir, je prends le chemin de la sortie en claquant violemment la porte.

Je démarre en trombe et cherche machinalement une chanson à la radio qui pourrait venir calmer ma frustration. Quand je trouve une station enfin convenable, je reconnais immédiatement les premières notes de musique qui envahissent l’habitacle.

« Kyo ».

J’ai toujours aimé ce groupe, quand les paroles parviennent à mes oreilles, je suis scotché. Cette chanson prend tout son sens, je la connais pourtant, mais je ne l’avais jamais comprise, maintenant, je la ressens :

« J’ai longtemps parcouru son corps

Effleuré cent fois son visage

J’ai trouvé de l’or

Et même quelques étoiles

En essuyant ses larmes

...

Je veux juste une dernière danse

Avant l’ombre et l’indifférence

...

Il est déjà trop tard

Dans son regard

On peut apercevoir

Qu’elle se prépare

Au long voyage

...

Le bonheur ancré dans mon âme

C’est même trop pour un seul homme

Je l’ai vue partir, sans rien dire

Fallait seulement qu’elle respire

Elle fait partie de moi

Une dernière danse. »1

Putain de musique, comme si elle venait d’être écrite pour moi, je crois que, moi aussi, j’ai vu dans son regard qu’elle se préparait au long voyage. Je chasse cette idée, je ne supporterais pas de la perdre. Quand j’entre dans la maison, mes pieds butent sur les éclats de bois qui jonchent le sol et je me noie dans le vide de ce qui a été pour un temps notre foyer. Je ne peux pas rester ici sans elle, sans eux. Je tente un nouveau coup de fil, mais là encore, je tombe sur son répondeur. Je reprends ma voiture, cette fois, pas de radio. J’arrive devant la maison de son enfance, je ne vois aucune lumière, j’hésite un instant et repars en direction de l’hôtel le plus proche.

L’angoisse envahissante ne me quitte pas et un tas d’idées folles défilent aussi vite que les platanes en bord de route.

La nuit est pourtant si belle ce soir, le paysage est magnifiquement éclairé par les reflets d’argent de cette boule céleste aux vertus que certains disent magiques. Une douce mélancolie habille désormais mon âme, si bien que, sans m’en apercevoir, je suis déjà garé devant un hôtel miteux, qui j'en suis sûr, n’accueille en général que des couples illégitimes.

Je paie pour une chambre double standard à la borne automatique de l’entrée. J’arrache le ticket que me recrache la machine, récupère la carte magnétique et pénètre dans cet endroit glauque. J’arrive sans peine devant ma chambre. Une fois la porte déverrouillée, j’examine la minuscule pièce. Un lit deux places face à une télé microscopique, une petite table de chevet et ça s’arrête là, la douche et les WC se trouvent sur la droite de l’entrée et sont tout aussi exigus. OK, c’est du basique, mais ça fera l’affaire pour cette nuit, je me déshabille, allume la télé et essaye de trouver le sommeil, mais rien. Je me tourne dans tous les sens, Morphée ne veut pas de moi ce soir. Au bout d’une heure d’acharnement, je me souviens avoir laissé de quoi dessiner dans la voiture, voilà qui devrait m’occuper un peu.

Installé dans le lit, je commence à faire parler mon crayon. Comme ces dernières semaines quand je me laisse aller, je ne dessine qu’elle. Elle est mon obsession, comment ne pas être envoûté par tant de charisme. Je l’imagine dansant sous le soleil du sud, ou encore, arpenter les ruelles avignonnaises, admirative de leur charme provençal qu’elle connaît pourtant par cœur. Beauté naturelle au sourire ravageur, je sais à présent que le jardin d’Eden porte son nom. Mon crayon glisse, j’exécute avec précision chaque courbe, chaque expression, je connais son visage et son corps sur le bout des doigts. Je regrette tellement ce qui s’est passé, même si je n’y suis pour rien, je la vois bien trop souvent pleurer. Il est déjà loin le temps où je l’entendais rire aux éclats avec son fils, un sentiment puissant de paix m’envahissait quand je les épiais discrètement. Le regard d’une maman envers son enfant est ce qu’il y a de plus beau, je me demande si ma mère posait sur moi les mêmes yeux amoureux.

J’ai très peu de souvenirs de mes parents, je me souviens d’une sortie près d’un lac où nous avions pique-niqué et d’une vague image de ma mère, assise sur le rebord de mon lit, me racontant une histoire, ses mains essayant de dompter ma chevelure rebelle. Puis, une balade en voiture, un hurlement strident précède un choc violent et des lumières bleues un peu partout. Enfin, ce dernier n’est pas vraiment un souvenir, plutôt un cauchemar récurrent, un cauchemar qui me rappelle sans cesse que ma vie a un jour changé. Liam, cinq ans et orphelin. J’ai été recueilli par des gens formidables, j’ai fait le con pendant de longues années, je ne suis pas sûr que Ana aimerait cet homme-là, je ne peux plus être cet homme-là. Alcool, fêtes, femmes, violence et drogue. Ma vie était rythmée par la luxure, la débauche et l’anarchie.

Les excès me permettaient d’oublier pendant quelques heures ce mal-être, puis, avec le temps, la douleur était devenue une vieille amie. Alors quand elle est apparue dans ma vie et qu’elle m’a envahi de sa lumière, j’ai cru voir le bout du tunnel. La noirceur m’enveloppait, je m’engouffrais doucement dans les ténèbres, je vivais au jour le jour, sans penser aux conséquences, la vie est bien trop courte. S’attacher à quelqu’un, c’est prendre le risque inconsidéré de le perdre.

Je n’ai jamais aimé profondément, je ne laissais entrer personne dans mon intimité. Personne n’avait su me toucher comme elle auparavant, je lui offrirais mon âme, s’il le faut, car, si elle ne me revient pas, je n’en ai plus besoin. Une fois l’âme sœur trouvée, comment survivre à son absence ?

Sans elle, tout me paraîtrait amer et sans saveur, ne finirais-je pas tout bonnement par mourir ? Certains me trouveraient sans doute excessif, mais c’est comme ça que je suis, excessif et impulsif à souhait. À quoi bon continuer à vivre, sachant que cet amour existe, mais qu’il ne veut plus de vous, c’est un coup à vous rendre fou de chagrin.

On dit qu’une déception amoureuse peut littéralement nous briser le cœur, jusqu’où pourrait me mener la perte de ma belle ? Dans mon cas, j’ai bien peur de connaître la réponse.

kyo dernière danse chanson tirée de l’album le chemin↩︎

42. Dur réveil.

Ana

Quand je me réveille, je me sens désorientée, j’avais trouvé un certain équilibre chez mon beau brun. Je suis bien ici, dans la maison de mon enfance, mais c’est différent. La vie avec lui était si simple, si agréable, le poids sur mes épaules s’était allégé, je ne m’étais jamais sentie aussi bien, même en étant seule. Lorsque j’ai emménagé après ma séparation d’avec Vincent, je n’étais toujours pas libre. Je faisais les choses encore en fonction de lui, je rangeais le frigo, comme il me l’imposait lui. Chaque chose a sa place, sous peine de crise, comme tout en fait, tout était prétexte à insultes et humiliations.

Avec le recul, je me demande comment j’ai fait pour subir tout ça. Bien sûr, il n’a pas été comme ça de suite, ni même d’un seul coup, la situation a évolué au fur et à mesure. La première fois où il m’a humiliée me hante toujours. Il n’avait pas autant de responsabilités au sein de l’agence bancaire et nous avions encore une vie sociale. C’était notre première année d’amour, j’étais dingue de l’homme parfait qu’il incarnait, si compréhensif, si serviable et gentil. Il avait trente ans et moi dix-huit, je buvais ses paroles et n’avais d’yeux que pour lui.

Un jour, il m’avait demandé de l’accompagner à un mariage, un de ses clients avec qui il avait sympathisé nous avait invités à son vin d’honneur.
J’étais contente, personne à l’agence ne savait que nous étions ensemble, l’éthique professionnelle était très importante pour lui et je le comprenais.

J’avais vraiment envie d’y aller, je m’étais apprêtée avec soin, d’une robe noire cintrée qui m’arrivait à mi-cuisses et de parfaits escarpins blancs à petits talons, avec son accord, bien sûr. Lui était très beau dans son costume bleu marine trois-pièces et sa chemise immaculée. Comme à son habitude, impeccablement coiffé, ses cheveux blonds aux reflets dorés ramenés en arrière, smoking parfaitement repassé, chaussures vernies, grosse montre au poignet, toujours à en faire des caisses.

Il mettait plus d’une heure à se préparer, là où moi, il ne me fallait à peine qu’une vingtaine de minutes. Il passait beaucoup de temps à ranger, mèche par mèche sa chevelure, il devait absolument avoir à sa disposition dans la salle de bain, deux miroirs, un peigne, une brosse et un pot de gel. C’est un homme très axé sur l’apparence, c’est ce qui m’a séduite au début, son apparence.

Dès que nous étions arrivés à la réception, il avait retrouvé le frère de son client, qui en était un aussi, d’ailleurs. Ce dernier avait la trentaine, un petit ventre bedonnant, un crâne très dégarni et un visage joufflu.

Vincent m’avait simplement demandé de l’attendre quelques instants près du bar, ce à quoi, j’avais docilement acquiescé. Le comptoir se trouvait à l’extérieur, l’air était agréable, une tonnelle plus longue que large recouvrait l’espace. Des tapis noirs habillaient le sol, je me sentais assez mal à l’aise, seule, à patienter autour de gens je ne connaissais pas. Je détaillais la décoration très classe, dans un style baroque, pour meubler mon embarras.

Tout était en noir et blanc, j’étais plutôt contente d’être assortie au thème de la soirée. Sur le comptoir étaient posés de gros seaux à Champagne et des serveurs très élégants s’agitaient pour s’occuper de tous les invités. Les mariés avaient déjà ouvert le vin d’honneur et s’étaient écartés pour faire encore quelques photos, de ce que j’avais pu comprendre entre deux conversations. Sur des guéridons, des plumes noires et blanches ainsi que des chandeliers et des colliers de perles étaient gracieusement disposés. Les minutes s’écoulaient, et toujours pas de Vincent à l’horizon. Je cherchais désespérément le bel homme que j’étais censée accompagner et fus attirée par une main levée au milieu de la foule.

Après un signe de tête m’invitant à le rejoindre, je m’étais immédiatement exécutée. La soirée était chaleureuse et je contemplais Vincent, accaparer toutes les discussions, pour en être le centre d’attention.

Ma déconvenue se fit sur le chemin du retour, personne ne m’avait encore humiliée de la sorte, du moins pour le moment. Une fois installé dans la voiture, il s’était mis à claironner.

— Putain, j’ai trop rigolé avec le frère du marié.

— Ah ouais, il avait l’air sympa, en tout cas.

— T’as vu quand je t’ai fait signe de venir ?

— Oui, avais-je acquiescé.

— En fait, je lui ai demandé s’il était toujours célibataire, il m’a dit « oui ». Après, il me fait, « mais tu ne devais pas venir accompagné ? » Moi, je lui réponds « mais je suis accompagné. » Alors là, il me dit « ben, elle est où ? » Je lui ai montré la direction du bar, dès qu’il t’a vue, il m’a dit, « mais pourquoi elle reste là-bas ? »

Vincent souriait de toutes ses dents en me racontant son histoire, je n’avais naïvement pas vu venir la suite.

— Je lui ai dit : « elle est là-bas, parce que c’est moi qui lui ai dit de rester là-bas. Regarde si je lui fais signe, elle viendra, sinon elle ne bouge pas ». C’est là que je t’ai fait signe, quand il a vu que tu nous rejoignais, il m’a dit « putain, Mec, y me faut une femme comme ça ».

Vincent éprouvait une immense fierté et se gaussait de son histoire durant tout le trajet. À ces paroles, moi, je n’avais pas envie de rire, il m’avait dépeinte comme une chienne bien dressée, j’avais beaucoup pleuré cette nuit-là, pendant qu’il dormait. Cette soirée, qui, au départ, m’enchantait, avait viré à la pire des humiliations.

À mon réveil le lendemain, je m’étais simplement dit qu’il était juste un peu macho, et que je me vexais encore pour rien, comme il aimait à me le rappeler. Il avait voulu rouler des mécaniques devant son client, il n’y avait rien de bien méchant. Les années passant, j’étais ravie que nos sorties se raréfient, car, les suivantes n’avaient été guère plus réjouissantes, et me faire rabaisser en public n’était pas un exercice que j’appréciais particulièrement.

Voilà ce que je n’aurais jamais dû accepter, je me sens responsable de là où j’en suis. Je traîne derrière moi les échecs de ma vie, les mauvais choix que j’ai pu faire et les conséquences qui en découlent. Je n’avais jamais vraiment regardé en face ce qu’était ma vie. L’arrivée de mon petit homme a tout changé, je ne voulais pas qu’il grandisse en voyant sa mère se faire frapper, insulter, humilier ou même rabaisser. Le déclic et le courage sont intervenus à la suite d’un simple texto. Ce soir-là, je me suis dit que si je le laissais passer, c’en était fini, si je ne partais pas maintenant, je ne partirais plus.

Je n’aurais pas pensé qu’il continue à me persécuter, malgré les coups déjà reçus, j’imaginais qu’il s’arrêterait là. Je savais que je ne serais pas libre, mais je n’envisageais pas vivre encore un cauchemar.

Liam a apporté de la joie et de la tendresse à ma vie, il m’a fait découvrir une vision passionnelle de l’amour et surtout respectueuse, il m’a traitée comme son égal. Mais je ne peux pas lutter, je n’ai rien de bon à lui offrir. Je repense au mariage et à la sublime robe qui m’attend chez mon amie pour le grand jour, je tiens à la lui rembourser, je ne supporterais pas qu’il me voie comme une profiteuse. Cette réflexion me révulse et me laisse comme un arrière-goût amer. Machinalement, je rallume mon téléphone et plusieurs messages apparaissent successivement. Un de Mandy, un autre de ma collègue de boulot, enfin, ancien boulot, et surtout un de Liam. Évidemment, c’est le sien que je lis en premier.

#Parle-moi, Bébé, s’il te plaît.

Je ne sais pas trop quoi faire et, avant que je n’aie le temps de prendre la moindre décision, l’appareil émet une sonnerie et le visage souriant de mon amie à la chevelure de feu apparaît sur l’écran.

— Allô.

— Coucou, avancé-je prudemment.

— T’as une petite voix Ana, ça va ?

— Oui, ça va, je ne dors pas très bien, c’est tout. Et toi, ça va ? Les préparatifs avancent bien ? Je sais que je ne te l’ai pas proposé, mais si tu as besoin de moi, n’hésite pas. Ça me changerait l’esprit et ma mère serait ravie d’avoir Noah rien que pour elle, débité-je, consciente de ne pas avoir été une super amie à la hauteur de son événement à venir.

— Ah, ça tombe très bien ! me répond-elle, enjouée.

Sa voix monte excessivement dans les aigus, preuve de son excitation grandissante.

— J’ai avancé mon enterrement de vie de jeune fille, on part demain, tiens-toi prête.

— Oh d’accord, mais comment ça, on part ?

Elle m’inquiète toujours un peu avec ses idées souvent farfelues.

— T’inquiète pas, c’est sur deux jours. Donc petite virée entre filles, ça va te faire souffler, tu verras. Tu auras juste le droit de te relaxer, détente absolue !

J’hésite un instant, je n’ai pas trop envie de m’éloigner de mon fils pendant quarante-huit heures, je ne sais où. Ce que mon amie devine, puisqu’elle reprend immédiatement, comme pour contrer mon refus :

— Arrête un peu de t’inquiéter, tu n’es pas une mauvaise maman parce que tu pars deux jours. Tu sais que Noah sera en sécurité avec sa grand-mère, qui attend que ça, d’ailleurs, de l’avoir pour elle toute seule, c’est toi qui viens de le dire.

— Oui, je sais, mais ça fait long deux jours.

— Ana !

Son ton est autoritaire, alors je capitule.

— Bon OK, je m’arrange avec elle.

— Super ! Je t’enverrai un message pour t’informer de l’heure à laquelle je passerai te prendre... Oh, et Ana ?

— Oui.

Au son de sa voix adoucie, je comprends que le sujet qu’elle souhaite aborder est bien loin de notre petite virée.

— Tu sais, Liam s’inquiète pour toi, il aimerait te parler.

— Oui, je sais.

— Écoute, fais comme tu le sens, je ne veux pas t’influencer, je me devais juste de te le dire, à demain, Ana.

— Merci, à demain.

Je regarde l’écran de mon téléphone et parcours les photos volées de celui dont je ne peux plus me passer. J’hésite un instant à répondre à son message et me ravise, je l’appellerai en rentrant de notre petite virée. J’aurai peut-être les idées un peu plus claires, ou, du moins, j’espère avoir le courage de lui annoncer la décision que j’ai prise.

43.Sans nouvelle.

Liam

Je n’ai pas réussi à fermer l’œil de la nuit. J’ai dessiné, pendant de longues heures, toujours cette même femme, celle sans qui plus rien n’a un quelconque sens. Je sais qu’elle a rallumé son portable, j’ai reçu l’accusé de réception du texto que j’ai envoyé. Elle ne m’a pas donné signe de vie, ça me rend malade. J’ai demandé à Mandy de l’appeler pour vérifier au moins que tout va bien et qu’elle est en sécurité. Elle a répondu à mon message par :

#Tu me fais cordialement chier.

Depuis j’attends, je fixe mon écran et toujours rien, je l’attrape à bout de patience, et décide d’appeler ma sœur quand un message apparaît.

#Je suis au tel avec Ana, tout va bien, je t’appelle après, ne me harcèle pas ! 

Je rétorque simplement par un emoji qui fait un doigt d’honneur.

J’espère qu’elle va lui expliquer qu’elle doit me parler, je dois pouvoir lui dire que je suis désolé, cela n’aurait jamais dû arriver. Je me fous complètement de ces deux tarés. Il n’y a qu’elle qui compte, je suis fou amoureux d’elle, elle doit le savoir. Je pensais être un amoureux de l’amour, je suis juste un accro aux émotions. Un putain de junkie, dépendant de ce que l’on ressent quand on rencontre quelqu’un au début. Cette douce sensation qui nous retourne, et fait naître un tas de papillons virevoltant dans le bas du ventre. Pas avec Ana, ma belle brune n’a rien à voir avec ça, elle est mon tout, mon équilibre, ma force, mon avenir, elle a magnifié chaque petit geste, elle a embelli chaque journée, les rendant uniques et authentiques.

Penser à elle me plonge dans une profonde mélancolie. Je tourne comme un lion en cage, je préfère aller à mon salon de tatouage, histoire de m’occuper un peu. La réouverture est prévue dans quarante-huit heures, je vais vérifier que tout est en place.

Johnny est déjà là, très excité à la perspective de se lancer en solo. Il n’a pas insisté pour avoir plus d’explications sur notre petite balade en voiture, ce qui m’arrange, pas besoin que tout le monde soit au courant sauf Ana. Je le regarde mettre en ordre notre nouvel espace que l’on partagera dorénavant. Je suis assez fier de lui, il a écouté chacun de mes conseils attentivement, a toujours pris de bonnes initiatives, et surtout, c’est un excellent dessinateur, pas autant doué que moi, mais pas loin.

Par contre, en matière de femme on repassera. Quelle idée de s’imaginer en couple avec cette dingue de Sasha ! D’ailleurs, je m’interroge, et s’il savait ce qu’elle avait prévu. J’espère qu’il n’était pas dans le coup lui aussi, il essayait peut-être même de faire diversion en m’accompagnant...

La haine s’emparant de moi, je deviens incontrôlable et dans l’incapacité de raisonner. J’attrape Johnny par le col de son tee-shirt immaculé et le colle contre le mur, renversant au passage tout le matériel neuf et parfaitement rangé, mais je m’en branle, je suis prêt à tout casser.

— Eh, Frérot, qu’est-ce qui te prend ? Tu es devenu fou ?

— Tu m’as bien pris pour un con, hier ! Tu n’auras pas Ana ! Peu importe ce que vous essayiez de faire ! ELLE EST À MOI !

Son teint passe par tout un camaïeu de couleurs avant d’adopter un ton livide malgré sa peau mate.

— De quoi tu parles, Frérot, t’as pété les plombs ? panique-t-il, l’incompréhension se dessinant sur ses rétines affolées.

Je resserre ma prise jusqu’à lui écraser la pomme d’Adam.

— Tu vas me dire que tu n’étais pas au courant de ce qu’avait prévu Sasha ?

— Mec, je suis au courant de rien, de quoi tu parles ? tente-t-il d’articuler.

Je relâche légèrement la pression que j’exerce sur son cou et le fixe d’une rage démesurément incontrôlable, la mâchoire serrée je lui redemande :

— Tu n’étais pas au courant que Sasha avait fait venir mon ex-femme pour aller parler à Ana ?

— Non, Mec, je te jure, je ne sais pas de quoi tu parles, se justifie-t-il.

Je me détends un peu et le libère de ma prise.

— Sasha a méchamment pris à partie Ana.

— T’es sérieux ? Je te jure que je n’étais pas au courant, tu sais que j’aime bien Ana. Après tout ce qu’il lui est arrivé, jamais je n’aurais laissé faire une chose pareille, je te le jure.

Je le crois, je le discerne dans ses yeux, je perçois sa sincérité et son ignorance. J’avais vu d’un mauvais œil leur rapprochement durant son séjour à l’hôpital, j’avais contenu ma jalousie, car je savais que ça lui faisait du bien. Elle avait l’air si fragile dans cette chambre, elle était restée pourtant si forte. Je la soupçonnais de pleurer une fois les visiteurs partis. Son fils lui manquait, et, même si elle ne disait rien, je pouvais sentir sa peur malgré sa carapace, je pouvais lire en elle, comme elle peut lire en moi. Elle avait frôlé la mort, cette femme est une survivante, oui, mais dans quel état est son esprit ?

Voyant que j’ai repris une respiration normale, il ose me demander, et me ramène par la même occasion sur Terre :

— Tu veux bien m’expliquer ?

Bien que Johnny soit plus jeune que moi, plus grand et bien plus costaud, je crois qu’avec la fureur que j’ai en moi, j’aurais pu lui péter le crâne d’un seul geste. Toute cette rage assassine me consume, je ne peux pas laisser mes vieux démons refaire surface. J’essaye d’apaiser la bête en moi, et de reprendre pied.

— Quand je suis rentré de notre petite balade, Sasha et mon ex-femme, Cécilia, étaient tranquillement installées sur mon canapé. J’ai pété un plomb en leur demandant ce qu’elles foutaient là. Elles m’ont simplement dit qu'Ana les avait laissé entrer et qu’elle était partie sans explication.

Je m’arrête un instant, les paroles résonnent dans ma tête et me font mal. J’ai mal parce que celle que j’aime les a entendues, j’ai mal parce que je n’ai pas su la protéger.

— Pourquoi elle est partie ? C’est bizarre.

— Elle n’était pas partie, elle était dans la chambre. Elles ont gueulé pour qu’elle entende la conversation. Elles l’ont rabaissée en me disant qu’elle se servait de moi, que ce n’était qu’une chienne que j’avais ramassée dans le caniveau.

— Mais elles sont malades ! Crois-moi, je vais avoir une discussion avec Sasha.

— Écoute, la seule chose que je te demande, c’est de lui transmettre un message.

Je fais le tour du comptoir pour attraper mon agenda.

— Déjà, elle peut aller se faire enculer pour son tatouage, dis-lui bien que je lui interdis de remettre les pieds ici ou chez moi. Tu n’auras qu’à lui faire toi où tu veux, après tout, maintenant tu l’as vue à poil. Et surtout QU’ELLE NE S’APPROCHE PLUS d’Ana. PLUS JAMAIS !

— Bien sûr, Frérot, t’inquiète je m’en occupe.

Je raye de mes rendez-vous cette connasse, mon carnet est archi plein. Avec les travaux, mes clients se sont accumulés, déjà que j’en avais beaucoup, heureusement que Johnny est là. Le salon a retrouvé sa décoration habituelle, j’ai tout fait refaire à l’identique sauf une chose, j’ai rajouté un dessin sur le mur de ma pièce, pile en face du fauteuil. J’ai l’espoir qu’elle revienne un jour et qu’elle voie ce clin d’œil.

Je regarde mon portable, trois messages, merde je ne l’avais pas entendu, mon cœur s’emballe. La déception m’envahit quand je lis le prénom que je tiens désormais en horreur « Cécilia ».

Je ne les ouvre pas, elle peut bien aller se faire foutre, elle aussi. Je la connaissais jalouse, mais pas à ce point, je croyais que tout était clair entre nous la dernière fois. J’ai trompé ma deuxième femme et, même si elle voulait à tout prix me changer, elle ne méritait pas ça. Je sais que je lui ai fait beaucoup de mal, je n’avais jamais vraiment eu de remords, mais depuis elle, tout est différent. Elle, qui m’a pris comme j’étais, sans jugement, sans arrière-pensées, elle a vu ma noirceur et l’a apprivoisée. Pire encore, elle m’a poussé à me remettre en question.

Elle, femme forte qui élève son fils avec amour et respect, elle, qui se fera toujours passer en dernier et qu’un homme malsain a bousillée. Je mourrais pour celle qui m’a sauvé, celle qui m’a donné envie de vivre et d’avoir un avenir. C’est sans doute ce qui explique cette peur, si je la perds, tout le travail accompli jusqu’alors sera anéanti. Je le sais, ma rédemption ne tient qu’à un putain de fil que je vois s’effilocher sous mes yeux impuissants.

44.Virée entre filles.

Ana

Je n’ai pas le moral aujourd’hui, j’ai encore rêvé de mon passé et ce n’était pas joli à revoir. J’ai accepté cette escapade pour l’enterrement de vie de jeune fille, mais je n’en ai pas très envie. J’ai toujours ce plâtre qui me gonfle, mon fils que j’appréhende de laisser, et surtout « lui ». Lui, qui me manque terriblement, j’ai mal dans la poitrine. Respirer devient douloureux, c’est comme une perte que je n’arrive pas à surmonter, je me demande dans quel état je serai au moment de partir.

Le bruit des vibrations du téléphone m’avertit que, comme je m’en doutais, Mandy est déjà levée, je parie qu’elle est même prête.

— Oui ? réponds-je lascivement.

— Je vérifie juste que tu es bien réveillée et en forme, s’assure-t-elle toute guillerette.

— J’ai un bébé, je suis toujours réveillée avant sept heures du matin et pour la forme tu peux repasser.

— Rien à foutre, sois prête à dix heures, OK ?

— Je serai prête, grogné-je d’humeur maussade.

— Voilà ce que j’aime entendre ! crie-t-elle avant de raccrocher.

Elle est surexcitée, je ne sais pas ce qu’elle a préparé, mais ça fait peur. Je ne peux plus reculer maintenant, je ne sais pas trop quoi mettre dans mon sac de voyage. J’ai laissé ma valise chez « celui » qui me manque chaque minute.

J’attrape un peu au hasard ce qui me reste de garde-robe chez ma mère. Je n’ai pas grand-chose, mais ça suffira pour l’instant. Je demanderai à Mandy si, à l’occasion, elle peut me ramener mes affaires. Je ne me vois pas y retourner, pas tout de suite, en tout cas.

Je suis prête, un message me signale l’arrivée de mon amie devant la vieille maison. J’ai du mal à poser mon fils, je lui fais des tas de bisous, luttant intérieurement pour le donner enfin à ma mère. Elle est ravie de pouvoir le garder deux jours entiers pour elle toute seule. Je lui suis tellement reconnaissante de son amour et sa patience. Elle n’a même pas commenté l’état déplorable dans lequel elle m’a retrouvée. Comme à son habitude, elle m’a servi une boisson chaude et a écouté mon récit clôturant notre discussion par un simple « peu importe ce que tu décides de faire, je serai toujours avec toi ». Cette femme est un exemple de douceur et de compréhension, c’est ce que je souhaite être à mon tour pour mon fils.

Je finis tant bien que mal à me détacher de Noah et grimpe dans la voiture le cœur serré.

Mandy a attaché ses cheveux dans une haute queue de cheval, elle a de grosses lunettes noires, un débardeur blanc fait ressortir tous ses tatouages et ses implants en forme d’étoiles. Un jean foncé complète sa tenue, elle est vraiment très belle, elle a une silhouette sportive et délurée, j’adore mon amie. J’aime le fait que derrière cette apparence, qui sort des standards dits « normaux », elle est une personne extraordinaire qui mérite d’être connue et appréciée à sa juste valeur.

— Je savais que ça n’allait pas le faire, me lance-t-elle en baissant ses lunettes de son index, me laissant percevoir ses yeux remplis de malice.

— Moi aussi, je suis contente de te voir.

— Non, mais tu rigoles, Ana ? T’as vu comment t’es fagotée ? Putain ! Heureusement que j’ai pensé à tout !

— Qu’est-ce qu’elle a, ma tenue ? Je m’habille tout le temps comme ça.

Elle pouffe, remonte ses lunettes sur le nez, et ponctue sournoisement.

— C’est justement ça, le problème.

Je ne comprends pas trop ce qui la gêne. Depuis mon accouchement, je me suis élargie des hanches, du coup, pour une question pratique, je suis toujours en legging et débardeur. J’ai pris quelques formes que j’aime bien, j’avais tout reperdu, mais mon séjour chez mon beau brun m’a vite remplumée. Il a passé son temps à me faire à manger et j’ai passé mon temps à l’admirer et déguster chaque plat qu’il m’a proposé, j’ai fini par lui faire avouer que c’était un tricheur. J’ai rapidement démasqué qu’il n’était pas juste bon en cuisine, il avait des bases que l’on ne peut pas acquérir en regardant des vidéos sur YouTube, c’était son premier métier. On ne me la fait pas à moi, je suis toutes les saisons de top chef, je reconnais un cuisto à dix kilomètres.

Mandy cherche une chanson sur sa clé USB et trouve enfin ce qu’elle nomme une tuerie, qui pour moi s’apparente à de la torture auditive. Quelle horreur, comment peut-on appeler ça, musique, ça hurle, ça crie, c’est un supplice pour les oreilles, je suis à l’agonie musicale pendant qu’elle secoue la tête dans tous les sens. Je descends discrètement le volume, ce qui l’interpelle outrageusement et me vaut un regard assassin ponctué de sourcils froncés.

— Héeeee ! Pourquoi tu baisses ?

— Pardon, mais c’est de la merde ta musique.

Elle explose de rire et remonte le son, en criant.

— Tu choisiras au retour.

Super, espérons qu’il n’y en aura pas pour des heures de route, je ne crois pas que je vais tenir dans cette cacophonie. Un éclair de génie me frappe, je cherche dans mon sac, j’ai dû embarquer mes écouteurs par réflexe. Je les prends tout le temps avec moi, c’est pratique quand on a un bébé dans les bras et que l’on souhaite avoir encore un semblant de conversation téléphonique avec son amie. Je fouille rapidement et trouve l’objet qui va me délivrer de ma souffrance.

Ma playlist défile, je m’arrête sur Amy Winehouse, j’adore, destin tragique, mais quel artiste, puis, cela me projette à ce fameux jour, celui où je l’ai rencontré. Le souvenir de son regard à l’éclat émeraude m’enveloppe doucement et je laisse cet apaisement me parcourir tendrement.

Je suis à demi consciente quand Mandy gare enfin la voiture, nous sommes devant l’entrée d’un hôtel qui m’a l’air très luxueux. Un voiturier attend à côté d’un bagagiste. J’ai l’impression d’être en complet décalage par rapport au décor, je ne suis carrément pas à ma place ici. Un tapis rouge molletonné revêt le parterre et habille les cinq marches qui mènent au hall.

Les deux hommes s’avancent, l’un s’occupe de la voiture, pendant que l’autre s’attèle à nos bagages, et avec Mandy il a de quoi faire. Il charge les trois grosses valises de la future mariée, mon sac de voyage sur son chariot étincelant et nous entrons dans le magnifique hôtel.

L’immensité ainsi que la beauté de l’espace me font immédiatement tourner la tête. Vu mon niveau financier, il est certain que je ne pourrai jamais fréquenter ce genre de lieu. Le bagagiste nous fait signe de la main que nous pouvons nous diriger vers le large comptoir en bois clair aux liserés dorés et parfaitement vernis qui occupe le mur sur la gauche. J’en reste immobile, impressionnée par l’endroit. C’est somptueux, le sol en marbre ressemble à un échiquier géant au damier ambré et blanc qui accroche le puits de lumière que le plafond en verre laisse passer. De hautes colonnes de la couleur du sol habillent l’espace du hall et semblent dessiner un chemin menant à l’immense escalier, digne des plus belles demeures. De magnifiques orchidées ornent subtilement les trois guéridons posés çà et là, pour seul élément de décoration.

Un vieil homme aux cheveux grisonnants et à la fine moustache nous attend solennellement.

— Mesdames, bonjour, Madame Aubrey, bienvenue, nous sommes ravies de vous revoir. Le grand jour approche, j’espère que vous ne stressez pas trop ?

— Bonjour, merci, Hector, non, ça va pour l’instant, tout est sous contrôle, lui répond-elle avec un petit clin d’œil complice.

Ce qui confirme, outre le fait que Mandy l’appelle par son prénom, qu’ils se connaissent plutôt bien.

— Voilà la clé de votre suite, Madame Aubrey. Georges va vous accompagner, Mesdames, il sera à votre service tout le long de votre séjour, n’hésitez pas à lui demander si vous avez besoin de quoi que ce soit.

Il tend une carte magnétique à un jeune homme qui vient d’arriver, lui aussi, vêtu en costume rouge comme dans les films.

— Et voilà la clé de madame Bussy.

Il en présente une seconde, je regarde Mandy interloquée, pourquoi ai-je une chambre à part ? Ça doit coûter vraiment très cher, une seule aurait suffi, à moins que ses deux cousines dorment dans la même chambre que moi. Oui, à la limite ce serait plus logique, une suite pour la future mariée et une pour ses trois partenaires de beuverie.

De ce que j’ai cru comprendre pendant le trajet, elles devraient nous rejoindre ce soir. Elle m’a dit beaucoup de bien de Chloé et Trissia. Elles ne les fréquentent pas souvent à cause de la distance kilométrique qui les sépare, mais elles gardent toujours contact, à l’inverse de leurs parents, qui n’acceptent pas son orientation sexuelle, ce qui la peine beaucoup d’ailleurs. Sa tante est la sœur de sa défunte mère et de ce qu’elle m’a raconté, elles se ressemblaient beaucoup physiquement.

Depuis sa relation avec Vicky, ils ont coupé les ponts. L’homosexualité ne rentre pas dans leurs critères familiaux. Ils ne veulent plus entendre parler d’elle. Un jour, son oncle lui a dit qu’elle était la honte de la famille et que sa mère devait se retourner dans sa tombe.

Cette confidence m’a fait mal au cœur, comment peut-on être aussi méchant ? Elle est bannie à cause de son orientation sexuelle. Elle est vue comme une paria simplement parce qu’elle est amoureuse. Ce monde est fou, mon amie est une femme extraordinaire qui se cache derrière ses tatouages et piercings. Son apparence provocante dissimule la perte qu’elle n’arrive pas à surmonter.

Vicky l’a sauvée, sans jamais la juger, elle l’aime, la protège et elles en sont condamnées, comme si elles avaient commis un crime.

Chloé et Trissia n’ont jamais cessé de lui parler, elles ne sont absolument pas d’accord avec leurs parents, seul compte à leurs yeux le bonheur de leur cousine. Et si ce bonheur s’appelle Vicky, alors elles l’accueillent à bras ouverts.

Nous suivons Georges, qui nous conduit jusqu’à l’ascenseur. La cabine est tapissée de rouge, ce qui fait ressortir les boutons dorés, tout est travaillé avec goût et soin, c’est un très bel établissement. Une fois les portes fermées, nous nous élevons avec fluidité pour nous arrêter au septième étage.

— Après vous, Mesdames, articule notre guide.

Georges est un charmant jeune homme, blond au regard bleu, rasé de près, il paraît athlétique sous son uniforme. Mandy lance des coups d’œil coquins et amusés sur son postérieur et je ne peux m’empêcher de lui faire les gros yeux, gênée de cette démonstration un brin mal placée. Nous nous arrêtons sur le pas de la porte sept-cent-six. Le groom la déverrouille, un léger bip sonore confirme que l’accès est autorisé.

— Madame Aubrey, voilà votre suite, accompagne-t-il, d’un geste.

— Merci, Georges, occupez-vous de ma belle-sœur, moi, je connais la maison.

Je le vois blêmir à cette information et je blêmis aussi, même si cette appellation me procure une sensation étrangement plaisante. Je dois avoir les joues cramoisies, car je sens la chaleur sur mon visage jusque dans mon cou et de doux picotements au creux de mon ventre. J’ai beau vouloir m’éloigner de « lui » mon corps trahit l’attirance passionnelle que je ressens.

— Bien, Madame, acquiesce-t-il, à présent mal à l’aise.

Il lui adresse un signe de tête comme un salut silencieux et me conduit à la chambre voisine.

Une fois la porte ouverte, j’ai le tournis, la pièce est juste démesurée, bien plus vaste que mon appartement, je crois rêver. Je pénètre dans un grand salon où, sur ma droite, se trouve un canapé blanc géant en arc de cercle, avec des tonnes de coussins aux tons clairs. Au centre se dresse une table basse en verre où une orchidée fraîche occupe le petit vase noir rappelant la décoration du hall. Je traverse le salon et me retrouve dans un dressing tout aussi immense, rempli de vêtements soigneusement rangés. Des robes somptueuses, des jeans, des chaussures, des sacs à foison, une penderie qui ferait perdre la tête à plus d’une femme.

Moi, qui n’ai pas de gros moyens, je suis folle d’excitation. Je ne savais pas que les hôtels mettaient des tenues à disposition. Comme je n’ai pas envie de passer pour une cruche devant Georges, je demanderai à Mandy si c’est bien normal. Il termine la visite par la salle de bain et la chambre, m’assénant de toutes sortes d’informations que je n’écoute pas, trop subjuguée par la beauté de l’endroit. C’est si magnifique, que je ne crois pas avoir déjà vu pareil décor même dans les films. Mon sac de voyage est posé sur un petit banc luxueux en bout de lit, ce qui détonne, mais m’arrache un rictus. Mon accompagnateur actionne une télécommande, et fait apparaître un écran plat dissimulé derrière un tableau. J’aperçois un léger sourire discret devant ma stupeur, il finit sa démonstration en m’expliquant le fonctionnement des différents éclairages et prend enfin congé.

Sitôt la porte fermée, je saute sur le lit King size, la gamine qui sommeille en moi veut prendre possession des lieux et ça n’augure rien de bon en compagnie de Mandy l’excentrique. Mais quitte à être venue jusqu’ici, je me dois d’essayer de lâcher prise, ne serait-ce que l’instant d’un week-end.

La sonnerie de mon téléphone m’avertit de l’arrivée d’un message freinant mon enthousiasme. Mon cœur palpite déraisonnablement à la vue de son prénom. Je fixe quelques secondes l’écran éclairé, hésitante, puis, après une grande respiration, appuie sur la petite enveloppe.

45.Visite imprévue.

Liam

Je suis d’une humeur massacrante, la réouverture du salon devrait me procurer de la joie, mais l’absence de nouvelles me rend fou.

Elle est avec Mandy en direction de l’hôtel, je sais que ça lui permettra de réfléchir, mais l’imaginer loin de moi me rend dingue.

J’ai fait en sorte qu’elle ne manque de rien, j’espère n’avoir rien oublié, j’ai dû faire vite. Ma sœur ayant avancé leur petite virée, j’ai dû un peu improviser.

J’entre dans le salon et envoie la chanson que j’écoute en boucle depuis que je suis tombé dessus par hasard. Paraît que la musique adoucit les âmes, espérons qu’elle m’apporte un peu de légèreté.

— Hey, t’es déjà arrivé, Frérot ? Je pensais être le premier, m’interpelle Johnny dans mon dos.

— Ouais, je me fais chier à l’hôtel.

— Ne me dis pas que tu dors encore à l’hôtel ?

— Laisse tomber, Jo ! lancé-je, agacé.

— Écoute, Mec, c’est pas bon ce que tu fais. Tu rumines, tu te rends malade pour rien, elle te reviendra. Laisse-lui du temps, tu sais qu’elle est folle de toi, m’assure-t-il.

Je l’observe perplexe et curieux, qu’est-ce qu’il en sait ? Comment peut-il être aussi sûr de lui ? Lui a-t-il parlé ? Se sont-ils vus ? Voilà que mon côté parano se repointe, et les interrogations me submergent sans que j’en aie le moindre contrôle.

— Je vois comme elle te regarde, me rassure-t-il, sentant sûrement mon angoisse grandissante. Ses yeux ne mentent pas, personne ne peut lutter contre toi. Elle t’a dans la peau, comme tu l’as dans la tienne, t’es prêt, d’ailleurs ? On peut commencer ?

Johnny est très enthousiaste, je suis son premier vrai client. Il m’a déjà tatoué, mais, là, il est officiellement le deuxième tatoueur du salon. Il va enfin sortir de mon ombre, gérer ses rendez-vous, constituer sa clientèle et forger sa propre réputation.

Son petit discours m’a tout de même remonté le moral, ça tombe sous le sens que nous sommes faits pour être ensemble, mais elle, le sait-elle ?

— Allez, c’est parti ! s’exclame-t-il, en frottant ses mains.

Je me dirige vers le fauteuil prévu à cet effet, j’allais machinalement l’installer, mais je me ravise, Johnny doit se démerder tout seul. Je le regarde faire, il est très méticuleux. Étape par étape, il imite les gestes qu’il m’a vu faire des centaines de fois.

Je prends place et le laisse poser le papier sur ma peau. Cette phrase, une simple phrase qui vient compléter le couple d’inséparables que j’ai en haut de mon dos.

« Bien plus que dans mon cœur, elle est encrée dans mon âme. »

Mon âme ne pourrait survivre sans la sienne, je voulais mettre des mots sur ce qu’elle me fait vivre, et quoi de mieux que l’écrire sous le symbole même de l’amour.

J’ai choisi la calligraphie identique au prénom tatoué sur mon visage, conscient qu’elle l’adore. Un soir, pendant son séjour chez nous, nous étions installés dans le canapé devant Pirates des Caraïbes, elle a vu le film cent fois, mais c’est son préféré. Putain de Johnny Depp, je sais qu’elle en est folle. J’avais posé ma tête sur ses jambes et de son doigt, elle repassait tendrement les lettres entrelacées. Ce geste si pur, si doux, si banal pour certains était pour moi d’une intensité extrême.

Au bruit de la machine qui démarre, je me sens déjà mieux, comme si ce léger ronronnement suffisait à apaiser mes peurs. Johnny s’applique à la tâche et je pianote vite fait un message.

# Quoi que tu décides, tu seras toujours ma raison, mon éternité, j’ai besoin de te parler. 

Johnny a presque fini quand nous entendons la porte s’ouvrir.

— Les affaires reprennent, me dit-il, surexcité. J’arrive dans une minute, crie-t-il.

Il me laisse tranquillement contempler ce qui complète enfin le couple d’oiseaux et part s’occuper de la personne qui attend. Je remets mon tee-shirt noir, fier de ce nouveau tatouage et il repasse sa tête à travers le rideau.

— C’est pour toi, Frérot, une dame voudrait te voir.

Je plisse les yeux, un peu dubitatif, je n’attends personne. Quand je rejoins le comptoir, je reconnais immédiatement cette femme malgré ses grosses lunettes de soleil. Je suis pris au dépourvu, je ne m’attendais pas à ça, quel bordel va encore nous tomber sur la gueule.

— Monsieur Becker, avance-t-elle en même temps que sa main. Enchantée, je suis madame Sorel, mais vous le savez déjà.

Je réponds à son geste de salut avec hésitation, est-elle venue seule, ou son monstre de mari l’accompagne ?

— Je peux vous parler en privé ?

Je doute un instant et lui montre la pièce de Mandy, l’espace de ma sœur est l’unique endroit où il y a une porte, je lui emboîte le pas toujours méfiant.

— Où est-il ? Et que voulez-vous ? avancé-je, sèchement.

Mon regard est dur, je ne sais pas ce que cette femme attend de moi et je n’ai aucune confiance.

— Il n’est pas avec moi et il ne sait pas où je suis. Je ne suis pas là pour vous causer du tort, m’assure-t-elle d’une petite voix cristalline.

Elle enlève ses lunettes et me laisse voir la marque d’affection que lui a déposée son mari à l’œil gauche. Je grimace de dégoût, ce mec est une ordure. J’aimerais beaucoup lui donner une bonne leçon, mais je ne crois pas pouvoir m’arrêter si un jour il se retrouve entre mes mains. Je connais mes vieux démons et où ils ont tendance à m’entraîner. Ce n’est pas le moment de laisser mon passé refaire surface, mais l’idée qu’un homme frappe une femme ou pire un enfant m’écœure au plus haut point. J’ai très envie de massacrer cette sombre merde, l’énorme hématome de cette femme me renvoie à l’image d’Ana inanimée sur le sol, entouré de débris.

— Je veux juste vous prévenir, j’ai demandé le divorce. J’ai mis mes enfants à l’abri et, dès que j’en ai fini avec vous, je pars les retrouver.

— Quel rapport avec moi ? Et d’où me connaissez-vous ?

Elle chasse un sourire contrit sur ses fines lèvres pincées et l’ombre de toute sa tristesse qui embrume ses yeux avant de me répondre :

— Vincent n’est pas violent que depuis hier. Cela fait des années que je vis sous les coups, les insultes et dans la terreur.

Elle marque une pause pour contrôler le flot de larmes qui inonde à présent ses joues. Je prends le temps de la détailler attentivement, c’est une femme d’environ quarante ans, elle est blonde, ses yeux sont aussi bleus que son coquard. Elle a les cheveux attachés en un chignon assez rétro, sa tenue a été choisie avec goût, un tailleur Chanel blanc cassé. Son sac à main est assorti à ses vêtements. Nul doute qu’elle a beaucoup d’argent, elle est en parfait décalage avec l’endroit, mais ne paraît pas gênée.

— J’ai rencontré mon mari il y a dix ans, il était le conseiller en banque d’une connaissance à mon père. Nous nous sommes croisés dans une soirée mondaine barbante à laquelle mon père avait insisté pour que je l’accompagne. J’ai tout de suite été charmée par l’homme, il était galant, affectueux et charmant, un vrai prince.

Le coin de ses yeux se plisse, faisant apparaître quelques rides à l’évocation de ce souvenir.

— Rapidement, il m’a séduite, reprend-elle. Nous avons commencé une histoire d’amour passionnelle, rythmée au gré de ses déplacements.

J’écoute toujours le récit de cette femme sans trop savoir où elle veut m’emmener. Elle doit sûrement voir mon agacement, car elle poursuit plus durement :

— Je vous raconte tout ça, pour que vous compreniez bien la situation et que vous sachiez exactement à qui vous avez affaire. Bref, j’ai perdu mon père et je suis devenue l’unique héritière de sa très grosse société d’import-export. Vincent a démissionné de son poste et m’a proposé de gérer l’entreprise lui-même. J’ai hésité au début et puis il a su me convaincre avec une demande en mariage magistrale. J’ai accepté et le cauchemar a débuté, il a mis main basse sur ma fortune au fur et à mesure, sans que je ne me rende compte de rien. Il continuait ses déplacements sous prétexte d’accroître encore plus la société. Puis, au bout de quelque temps, je suis tombée enceinte et les violences ont commencé.

— Ouais, j’ai cru comprendre qu’il aime bien s’en prendre aux femmes, grincé-je.

La remarque m’échappe, la coupant dans son élan.

— Je suis tombée enceinte de mes jumeaux et il ne contenait plus ses nerfs. Chaque fois qu’il était là, c’était un supplice. Au début, je me disais que ça allait passer, que l’homme dont j’étais tombée amoureuse allait refaire surface.

Elle ouvre son sac et en sort un mouchoir en soie blanc pour essuyer le coin de son œil tuméfié.

— Enfin, je ne savais plus quoi faire, comment m’en débarrasser. Je me sentais prise au piège. Puis, il y a quelque temps, j’ai vu une émission de télévision qui vantait les louanges des services des détectives privés, j’ai pensé que c’était ma chance et j’en ai engagé un.

Je scrute les petits tremblements de ses mains, tout aussi soignées que son allure, avant qu’elle confesse à nouveau :

— C’est comme ça que je vous ai trouvé. Ça fait trois mois qu’il monte un dossier pour mon divorce, il a suivi mon mari tout ce temps-là et il est arrivé jusqu’à la maison où il vivait avec votre amie.

Elle replie délicatement son mouchoir et le remet dans son sac, car, bien que ses yeux restent humides, ses larmes ont cessé de couler.

— Il a tout découvert, reprend-elle la voix plus grave. La double vie, les nombreuses lignes téléphoniques, tous ses mensonges, plus toutes les autres, car, en plus de nous deux, il voit toutes sortes de femmes. Cet homme est un monstre, et, grâce à ma fortune, il est puissant et très dangereux, mais aujourd’hui, je peux le freiner un peu.

Un regard vengeur éclaire son visage.

— Mon avocat va lui faire parvenir les papiers du divorce. Avec toutes les preuves que j’ai contre lui, il va financièrement prendre une claque. Et croyez-moi, il aime l’argent plus que tout autre chose. J’ai réussi à récupérer un peu de fondd placéd dans des actifs pour organiser notre fuite. Donc je tenais à ce que vous soyez au courant, faites très attention à vous et votre amie, je ne sais pas jusqu’où ce monstre pourrait aller.

— Ne vous inquiétez pas pour Ana, je m’en occupe, tranché-je.

— Bien, tant mieux si elle a quelqu’un pour la protéger, conclut-elle en sortant une enveloppe marron de son sac qu’elle me remet.

— C’est pour votre amie, si elle veut connaître la vérité, je lui ai fait une copie de mon dossier.

— Merci, réponds-je, désabusé.

Je récupère l’enveloppe épaisse, j’y jetterai quand même un coup d’œil avant de prendre une quelconque décision.

— Bien, je ne vais pas m’attarder plus que ça.

Posant ses mains de chaque part de son visage comme pour se redonner de la contenance, elle s’avance vers la porte et s’arrête brusquement avant de l’ouvrir.

— Je comprendrais que votre amie ait des questions, si c’est le cas, dites-lui que je ne préfère pas avoir de contact. Tout ce que je sais se trouve entre vos mains et je souhaite passer à autre chose au plus vite.

Elle franchit le seuil et quitte le salon me laissant abasourdi devant autant de révélations.

J’avais eu quelques brides d’infos par Vicky, mais pas autant je l’avoue, cette histoire prend désormais une tout autre dimension.

Je m’assieds sur le petit tabouret à roulettes, la mâchoire serrée, je déchire le papier kraft et commence ma lecture.

46.Coyote girl.

Ana

Des petits coups retentissent à la porte de la chambre et je me lève rapidement pour ouvrir. Mes yeux s’écarquillent et ma bouche dessine un «O» silencieux en tombant sur une Mandy encore plus extravagante qu’à son habitude. Elle porte une robe noire hyper moulante, très très courte et des cuissardes blanches brillantes. Ses longs cheveux rouges sont détachés et parfaitement plaqués, son maquillage foncé fait ressortir le bleu cristallin de ses iris. Je trouve ça très exagéré, mais elle est quand même très belle, je ne sais pas comment elle fait pour se sentir à l’aise dans ce genre de tenue, moi, je serais hyper gênée et morte de honte.

— Ben quoi ? Pourquoi tu me regardes comme ça ? rit-elle, rayonnante.

— Eh bien, c’est juste que je repense à ta robe de mariée, du coup, je t’avoue que le contraste m’étonne, elle fait très princesse. Carrément à l’opposé de ton look habituel, ponctué-je, d’un signe de main, désignant le petit bout de tissu, dans lequel elle déambule.

D’un air malicieux, elle me pousse délicatement, file droit dans le salon de la suite, et se dirige vers le bar. Comme si elle était chez elle, Mandy en sort une bouteille de vodka, une de jus de pomme, et mélange les liquides dans deux verres tubes.

— Ouais, je sais, c’est une surprise pour Vicky, se justifie-t-elle en haussant les épaules. Elle m’aime comme je suis, mais tu connais son côté fleur bleue, elle s’attend à me voir arriver dans une robe de couleur vive ou, même, carrément une robe noire, tu vois le genre ? J’ai envie de lui faire plaisir, elle mérite bien ça.

Mon amie dépose les verres sur la table basse et s’installe sur le canapé ramenant un coussin sur ses jambes. Je la rejoins amusée et touchée par sa tendre confidence.

— C’est mignon, cependant ne crois-tu pas qu’elle préférerait que tu portes une robe dont, toi, tu as envie, une robe qui te fasse te sentir unique.

— Je me sens unique simplement par la manière dont elle me regarde. Je me fous de la robe, la seule chose qui compte pour moi, c’est de voir mon reflet dans ses yeux. Pour moi, ce jour sera comme un autre, chaque jour que je passe aux côtés de Victoire est spécial. J’en apprécie chaque seconde, car je sais à quel point elles sont précieuses. Si les gens prenaient le temps de changer leur vision du monde, ils vivraient bien plus intensément.

Les larmes aux coins de mon œil menacent dangereusement de couler et elle m’adresse un tendre sourire avant d’attraper les verres.

— Ça m’arrive d’être un peu romantique. Allez, fini la séquence émotion, maintenant on trinque.

— Quoi ? Mais on est en plein milieu de l’après-midi, t’abuses, Mandy.

— Je ne veux rien savoir, c’est mon enterrement de vie de jeune fille, tu es ma demoiselle d’honneur, tu dois m’accompagner, c’est la coutume.

Je doute fortement de son affirmation et commence sérieusement à m’inquiéter pour la suite. Je regarde encore une fois le message de Liam qui me serre le cœur et attrape le verre qu’elle me tend.

— Tu veux trinquer à quoi ?

— À la vie, Ana ! Je veux trinquer à la vie, profitons de chaque instant comme si c’était le dernier.

Je ne rajoute rien de plus et bois d’un trait le breuvage, que je trouve assez bon, d’ailleurs.

— Bien, maintenant, attaquons les choses sérieuses, lance-t-elle enthousiaste.

— Quoi ? Quelles choses sérieuses ?

— Pas de question et direction la salle de bain, je m’occupe de ta tenue avant notre sortie.

— Comment ça, ma tenue ? rétorqué-je, interloquée.

— Ana, tu ne croyais pas que j’allais te laisser sortir avec ton vieux legging quand même ? m’accuse-t-elle avec son index réprobateur qu’elle agite sous mon nez. Tu n’as pas vu le dressing ?

— Si, justement, j’allais te demander pourquoi il était rempli.

— Je connais bien l’hôtel, du coup, j’ai prévu quelques trucs pour le séjour, sourit-elle sournoisement.

Elle nous ressert une nouvelle fois de son breuvage et me tend à nouveau le verre.

— Je vais y aller doucement quand même, je n’ai pas l’habitude de boire.

Elle me regarde en suppliant et je me plie à sa requête.

— Et tes cousines, elles vont penser quoi si je suis bourrée quand elles arrivent ?

Elle rigole en avalant son verre.

— Oh, t’inquiète pas pour elles, elles ne vont pas rester sobres longtemps non plus.

— Et il n’y a qu’un lit dans la chambre, où vont-elles dormir ?

— Dis, tu poses beaucoup de questions ! Laisse-toi aller et ne t’inquiète pas pour ce genre de chose, chacune sa chambre. C’est mieux pour tout le monde, elles n’aiment pas trop se coucher seule, si tu vois ce que je veux dire, finit-elle avec un clin d’œil suggestif.

Contente d’observer ma réaction quelque peu gênée, elle se lève et me tire par la main. Ma tête tourne légèrement, ce qui m’indique que l’alcool commence doucement à faire sentir ses premiers effets.

Je glisse dans la spacieuse douche italienne, profitant de la chaleur intense de l’eau pour décontracter mes muscles tendus, pendant que je la laisse choisir des vêtements plus adaptés dans le dressing. Bien sûr, sans jamais cesser de penser à « lui ». En sortant, je ne peux m’empêcher de reprendre mon téléphone pour relire son message, comme si ses mots que je connais pourtant par cœur avaient un quelconque pouvoir d’apaisement.

— Tiens, enfile ça, je m’occuperai de ta coiffure, et ton maquillage après.

Je regarde étonnée ce que m’a concocté Mandy, j’imaginais qu’elle aurait exagérée, mais pas du tout. Elle m’a préparé un ensemble de sous-vêtements noir en dentelle, une chemise blanche cintrée et un jean slim brut. Je ne sais pas si l’alcool me donne du courage, mais j’accepte volontiers que l’on aperçoive mon soutien-gorge à travers sans rechigner, cela ne me dérange pas plus que ça. La tenue est vraiment très belle, petit bémol, c’est une merde sans nom d’essayer de s’habiller avec un bras en moins, heureusement que j’ai fini par m’habituer et use de subterfuges.

— T’es prête ou tu veux un coup de main ? s’impatiente la future mariée.

— Non, c’est bon, je suis opérationnelle.

Mandy revient avec une magnifique paire de talons de couleur blanche à la semelle rouge.

— Mais n’abuse pas ! Je ne peux pas mettre ça ! Tu sais combien elle coûte ?

— Mets ces chaussures et sans commentaire !

J’enfile la paire docilement, je n’ai pas l’habitude de mettre des talons, mais, là, c’est incomparable. Elles sont très confortables et agréables, j’ai honte de le dire, mais je me sens même assez sexy avec. Mandy me fait signe de m’installer près de l’immense vasque de la salle de bain où elle a préparé un tas de maquillage. Telle une véritable professionnelle, elle dépose une serviette autour de mon cou pour ne pas salir ma chemise, le déballage de tout son attirail et différents produits m’angoisse légèrement.

— Tu fais quoi avec tout ça ? Je te préviens, ne me fais pas ressembler à un clown ! grondé-je.

Elle ne me répond pas et attaque sa tâche, s’arrêtant de temps à autre pour boire dans son verre de vodka, qui n’est pas pour me rassurer. Il ne me faut que quelques minutes pour me perdre dans mes pensées et ressasser le message reçu plus tôt. Que faire ? Même si je veux m’éloigner, tout me ramène à « lui », j’ai peur de partir, mais j’ai encore plus peur de ce que Vincent pourrait lui faire, c’est une torture.

J’ai la sensation d’être à l’angle du carrefour de ma vie et je ne suis pas sûre d’avoir le courage de prendre la bonne décision. Et d’ailleurs, quelle est-elle ? Je ne sais plus, je me sens si perdue, si vulnérable et bête. Je suppose, qu’après avoir laissé un homme me maltraiter de la sorte, c’est ce que je mérite. C’est bien ce que disent les gens, si une femme battue, humiliée, insultée demeure, c’est qu’elle le veut bien. Je suis restée avec Vincent pendant douze longues années, alors certes, elles n’ont pas toutes été violentes, mais je l’ai laissé m’étouffer de son emprise. J’ai cautionné, par mon laxisme, de vivre dans la douleur, je l’ai même laissé me persuader que c’est ce que je désirais puisque c’est moi qui cherchais tous ses excès de colère...

— Eh voilà, tu es parfaite ! s’exclame-t-elle enfin.

Elle se décale pour me faire découvrir son œuvre dans l’immense miroir et j’avoue que je peine à me reconnaître une fois face à ce reflet. Elle a bouclé mes cheveux, comme le soir où je suis sortie au club, le maquillage est léger et la tenue vraiment géniale. Je me sens belle, je me sens différente, je ne vois plus la victime apeurée. Seul mon plâtre me rappelle ce douloureux souvenir. Mais je chasse cela de ma tête, ce soir je veux simplement être Ana, je veux faire taire cette souffrance.

— Allez, ma poule, on est parties ! ordonne-t-elle.

— Où va-t-on ?

— Dans un bar, Chloé et Trissia nous rejoindront là-bas. Debout ! s’impatiente-t-elle.

Je me lève de ma chaise et la suis sans rechigner, une grosse voiture noire nous attend déjà devant l’hôtel.

— Mandy, tu ne trouves pas que c’est un peu beaucoup pour un enterrement de vie de jeune fille ?

— Oh, mais t’inquiète pas, c’est un cadeau.

— Comment ça, un cadeau ? Tu as des amis riches ou quoi ?

— T’as pas idée, s’amuse-t-elle.

Elle rit aux éclats en prenant place sur la banquette arrière du véhicule, un seau avec une bouteille de Champagne et des flûtes nous attendent. Je sais pas trop ce qu’elle a voulu dire, mais une chose est sûre, même si je ne fréquente pas ce genre d’endroit, je sais que tout cela est hors de prix. Mais je prends sur moi de ne plus poser de questions, je la suis, mon amie a raison, plus de prise de tête jusqu’à nouvel ordre.

Le chauffeur nous conduit à travers les rues de cette magnifique ville de la Côte d’Azur. Mandy ne perd pas de temps à nous servir, et je saisis la flûte sans rouspéter. J’approche le liquide doré de ma bouche et me fais surprendre par les éclats de bulles pétillantes qui viennent chatouiller mon nez. J’entrouvre les lèvres et accueille la boisson aux notes doucement fruitées avec délice.

Elle écarquille les sourcils, stupéfaite.

— Ah voilà ! Enfin, tu te lâches un peu.

Ses yeux trahissent son engouement, elle est en surtension, excitée comme jamais. La voiture s’arrête enfin et nous sortons rapidement. La façade du bar est assez banale, une enseigne rouge clignote avec une grosse chope de bière et une femme avec un chapeau de cow-boy. De la musique country parvient à nos oreilles. Une fois la porte franchie, j’étais très loin de m’attendre à ça. Le bar est en demi-cercle, la foule est compacte, nous nous frayons un chemin jusqu’au comptoir et Mandy commande une bouteille de whisky. Alors, là, pour sûr, je ne vais pas tenir le choc, déjà deux verres de vodka et une flûte de Champagne à mon actif, c’est trop.

La serveuse toute guillerette est coiffée comme Fifi Brindacier, très assortie au décor dans une chemise à carreaux blanche et rouge, un short en jean ultra court et un chapeau de cow-boy pour parfaire son accoutrement.

— Allez, ma jolie, une petite danse ! m’adresse-t-elle d’un clin d’œil entraînant.

Je ne comprends pas ce qu’elle entend par là, alors je regarde Mandy perplexe.

— C’est un concours de danse sur le comptoir, elles font monter plusieurs filles durant la soirée. Si tu gagnes, elle nous offre la bouteille.

— Ouais, merci, je ne suis pas intéressée, et puis, je suis blessée, me justifié-je.

Je lui montre mon bras de la tête. La honte, ça va pas non, hors de question de me donner en spectacle.

Mandy me lance le regard du chat Potté comme dans Shrek.

— Alleeeeeeez, Ana, lâche-toi, s’il te plaît.

— Tu n’es pas sérieuse, tu ne crois quand même pas que je vais me trémousser devant tout le monde ?

— Oh, s’il te plaît, en cadeau de mariage, crie-t-elle, suppliante, les mains jointes, comme si elle priait.

— C’est bien parce que c’est toi et que tu sais me prendre par les sentiments, finis-je par céder.

La serveuse m’indique le bout du comptoir pour grimper par les petites marches posées expressément à cet effet. Je ne sais pas ce qui m’arrive, l’alcool, la nouvelle vie que j’aimerais commencer ou me sentir femme, mais je saute sur le zinc. La jeune barmaid me tend son chapeau que je mets aussitôt sur la tête et me voilà parti sous les encouragements de plusieurs hommes qui me hurlent des « C’est ça, ma jolie ! ».

Revigorée d’une hardiesse monstre et surtout parce que je suis folle du film Coyote girls, je me lance dans une chorégraphie improvisée. J’ôte mes talons qui me gênent et les confie à Mandy, qui s’empresse de me prendre en photo avec son portable. Je ne m’attarde pas là-dessus et la montre du doigt en beuglant d’une voix cassée.

— Elle se marie dans un mois.

À ces mots, la serveuse sort deux pistolets et nous arrose d’eau froide, je suis trempée en un rien de temps et ma chemise blanche devient transparente, laissant parfaitement entrevoir mon soutien-gorge. Je danse comme si personne ne me regardait, improvisant des pas anarchiques et sûrement disgracieux, mais je m’en moque. J’enlève mon chapeau de temps en temps et le replace sur ma tête, je me lâche en criant des « Hiiiiii haaaa » je ris et me déhanche, je m’amuse enfin, même s’il me manque.

Cette idée me donne la chair de poule, je descends du comptoir et Fifi Brindacier m’interpelle au passage.

— Tu l’as bien gagnée, ta bouteille, ma jolie.

Elle continue à crier et je m’éloigne vers le fond du bar à la recherche d’un endroit moins bruyant, car je me décide à faire ce que j’aurais dû faire depuis longtemps. Arrivée près des toilettes, je sors mon portable, qui miraculeusement est toujours dans ma poche arrière malgré ma danse endiablée, et fais glisser mes doigts sur l’écran.

— Allô !

— Ana, ça va ?

— Je voulais te demander, toi qui es un expert en partouze, tu me conseilles quoi pour un plan à trois ?

Il ne répond pas immédiatement, je l’entends soupirer aussi fort que les battements de mon cœur. Je ne sais pas pourquoi je lui demande ça, mais la jalousie a pris le dessus et l’alcool fait ressortir tout ce que je contiens depuis des jours.

— Tu as bu ?

— Ouais, j’ai bu ! Et je vais encore boire.

— Où es-tu ? Tu es toute seule ?

Je l’entends mal et ma colère s’échappe, laissant le libre cours à mon excès d’émotions.

— Pardon, je ne sais pas pourquoi je t’ai appelé, tu dois être très occupé dans ton harem, allez, salut, le partouzeur.

Et je raccroche, le téléphone sonne immédiatement, mais je ne réponds pas, je retourne auprès de mon amie et je bois le liquide brun que la serveuse me tend.

47.Nuit d’ivresse.

Liam

Son appel me réconforte dans ma décision d’aller la rejoindre. Johnny m’a dit que j’étais trop con, que je devais lui laisser du temps, mais c’est plus fort que moi. Je veux lui parler et si elle ne vient pas à moi alors j’irai à elle. Heureusement que je suis presque arrivé, je serais devenu fou de la savoir ivre et sans surveillance. Ça fait trois fois que j’essaye d’appeler ma sœur, mais sans succès. J’ai réussi à avoir le chauffeur qui m’a indiqué l’adresse. Je vais directement la rejoindre au bar où elles se trouvent.

J’aurais pu le parier, Mandy adore être ici, elle dit que c’est le seul endroit où personne ne la juge. Elle vient habillée comme elle le souhaite, boit tout ce qu’elle a envie et personne ne prête attention à ses faits et gestes. Ici, elle se sent libre, j’ai l’impression que ça a le même effet sur ma belle. Je suis stupéfait, un mélange d’excitation et de jalousie me submerge. Ana, mon Ana, debout sur le comptoir chapeau de cow-boy sur la tête et verre de whisky à la main. Elle danse, se trémousse et gigote dans tous les sens, mais pas aussi sensuellement que la fois au club. Cette fois, sa façon de danser n’est pas lascive, même si je la trouve très bandante, elle est plutôt dans un esprit bon enfant. Elle rigole, ma sœur et ses deux cousines la regardent et l’encouragent en criant à tout va.

Je ne me manifeste pas tout de suite, je ne me lasse pas de l’épier. Je remarque que la tenue lui va très bien, si ce n’est pas moi qui ai rangé le dressing, j’en ai choisi chaque vêtement. Elle est tellement simple, tellement vivante, à la voir comme ça, on ne peut s’imaginer le calvaire qu’elle a enduré pendant des années avec l’autre fils de pute. Elle sautille, boit son verre cul sec et un homme un peu agité tente de la rejoindre sur le comptoir. Là c’en est trop et j’interviens.

Aussitôt qu’elle m’aperçoit, son sourire s’efface et un mélange d’émotions habille son visage. Je fends la foule enivrée et la fais descendre de sa piste de danse sans un mot, mais lui lance un regard qui se veut réprobateur. Alors que je fais le terrible constat de la nudité de ses pieds, qui aurait pu lui valoir un tas de coupures d’ailleurs, ma sœur me saute au cou. Je réprime mon envie de toutes leur gueuler dessus en mordant l’intérieur de ma joue.

— Eh, on avait dit pas de garçons, c’est plus fort que toi, Liam, laisse-la tranquille, tente-t-elle d’articuler, d’une voix éraillée.

Entre ses mains, se balance la paire de chaussures hors de prix que je lui récupère. Je salue brièvement Chloé et Trissia. Toujours plongé dans un profond mutisme, je porte Ana que je bascule sur mon épaule. Elle se débat et me manifeste son mécontentement, mais je n’en ai rien à foutre.

Elle a assez profité et si elle ne veut pas finir sa nuit la tête dans la cuvette, il est temps de partir. L’air frais extérieur lui arrache un frisson et je perçois son soulagement quand elle s’installe côté passager et se laisse envelopper par la chaleur du véhicule.

— De quel droit tu viens me chercher comme ça ? boude-t-elle, les bras croisés.

Ouais, ma belle a vite chassé le réconfort de l’habitacle.

Elle est furieuse, je ne peux m’empêcher de sourire en démarrant. Elle se comporte comme une gamine, jamais encore, je ne l’avais vue agir ainsi.

— Je t’interdis de te foutre de ma gueule ! gronde-t-elle, agacée. Occupe-toi de tes plans à trois et laisse-moi tranquille.

Mes mains se resserrent de part et d’autre du volant, je ne veux pas qu’elle pense à ça. Ça me fait mal, mais je vais enfin pouvoir lui parler, qu’elle le veuille ou non.

— Tu m’écoutes quand je te parle, Liam ?

— Ne m’appelle pas Liam.

Ma voix est dure et je regrette immédiatement le ton que j’emploie.

— Oh, et tu souhaites que je te nomme comment ? Le fornicateur ?

Même si ses propos sont durs, ils laissent apercevoir toute la jalousie qu’elle éprouve. Égoïstement, ça me fait plaisir, sauf que l’entendre prononcer mon prénom alors qu’elle m’en veut me donne l’impression qu’elle met de la distance entre nous.

— Je suis désolé de ce qui s’est passé, d’accord ! Je t’en prie, pardonne-moi.

— Alors, c’est vrai ?

— Quoi ?

— Que tu faisais des plans à trois ?

Putain, ça me fait chier de répondre alors qu’elle est dans cet état, mais c’est le moment ou jamais d’avoir une explication.

— Oui, c’est vrai ! Et c’est du passé ! Tu sais ça ? finis-je, par avouer les dents serrées.

Sa tête est tournée vers la vitre, elle ne bouge pas, je laisse ce moment de silence, car nous arrivons devant l’hôtel. Je récupère mon sac que j’ai préparé à la hâte pour la rejoindre et le voiturier se charge de garer ma polo pendant que nous montons sans un mot dans la suite.

Je n’ai croisé personne susceptible de faire une gaffe, tant mieux.

Elle déverrouille la porte et toujours très en colère se poste au milieu du salon en me fixant.

— Toi et moi, ça ne rime à rien, me lance-t-elle pareil à un coup de poignard porté en plein cœur.

— Tant mieux, je n’aime pas la poésie !

Elle me regarde surprise et esquisse un sourire, l’alcool joue peut-être en ma faveur pour la faire rire. Je me dirige vers le bar et me sers un verre de whisky.

— Ben, fais comme chez toi.

Je retiens un rictus. Voyant que je continue, elle s’avance et me prend le verre des mains qu’elle boit cul sec. Son excès d’agressivité accentue mon désir. Je dois me contrôler, cela fait tellement longtemps que je ne l’ai pas touchée, sentie ou caressée. L’air devient irrespirable et mon cœur s’accélère, je tente de me concentrer, je suis là pour lui parler.

— Ça suffit, jeune fille, assez d’alcool pour ce soir ! ordonné-je en récupérant mon verre.

Elle me défie du regard et déboutonne sa chemise humide et toute collante, je prends les devants et l’arrête immédiatement avant qu’elle n’atteigne les derniers boutons.

— Je ne suis pas ici pour ça, Bébé, murmuré-je.

— Ouais, je sais, tu préfères les blondes siliconées. Alors, pourquoi avoir couché avec moi ?

— Arrête un peu, tu dis n’importe quoi, c’est toi que je veux, depuis le jour où tu as passé la porte du salon. Ma vie n’avait aucun sens avant et tu lui en as donné un. Je vous veux, toi et Noah, fais-moi confiance, laisse-moi une chance.

Elle ne me répond pas et me dévisage sans bouger. J’ai l’impression de voir de la tristesse dans son regard, c’est horrible. Attiré par l’attraction que nos corps dégagent, je m’avance doucement et lui caresse la joue.

— Je t’aime, Ana, je te veux. Tu es ma moitié, celle qui me complète, laisse-moi te prouver que nous sommes faits pour être ensemble.

— Tu dis ça maintenant, mais tu te lasseras vite. Je ne suis pas le genre de filles qui peut assouvir tous tes besoins, on ne fait pas partie du même monde.

— Arrête de te comparer à elles, tu vaux cent fois mieux. Je n’ai jamais aimé personne comme je t’aime, ne me juge pas sur mon passé et prends-moi pour celui que je suis aujourd’hui, supplié-je.

Elle colle ses lèvres au goût alcoolisé sur les miennes. Elles sont chaudes, gourmandes et je sens toute sa passion à ce simple contact. Prise dans son élan elle engouffre sa langue dans ma bouche, son baiser est sauvage et je lui rends avec une envie bestiale. Je me suis retenu quand elle vivait chez moi, elle avait besoin d’avoir les idées claires et de se reposer. J’ai dû lutter contre mes pulsions, je la désirais à chaque instant, mais, quand elle est partie, c’est devenu insupportable. Je veux me sentir en elle, j’en ai besoin.

Alors, ce soir, je relâche toute pression, toutes pensées et je la laisse faire ce qu’elle a envie de moi.

Elle tire sur mes cheveux et bascule ma tête en arrière m’arrachant un son guttural. Son baiser fougueux me laisse un goût de sang dans la bouche, elle aussi ne se retient pas. Elle fait parler ses envies et sa frustration. Brusquement, ma belle glisse dans mon cou et aspire ma peau pendant que, de sa main valide, elle déboutonne mon pantalon. Mon jean tombe à mes pieds. Ravie d’avoir réussi son coup, elle attrape mon sexe qui n’attend qu’elle et l’empoigne fermement. L’excitation se fait presque douloureuse, irrespirable et ces retrouvailles en deviennent plus intenses encore, quand elle plonge son regard ardent dans le mien. Après d’interminables secondes de silence, ma douce Ana, complètement désinhibée, descend délicatement son corps en même temps que mon boxer et se met à genoux.

— Oh, putain, Ana, arrivé-je à haleter.

Elle lève la tête et mon souffle se coupe au moment où elle ouvre la bouche et m’accueille dans une lenteur exquise. Son regard lutin m’enflamme, je ne vais pas tenir longtemps. Se rendant compte du pouvoir qu’elle détient sur moi, ses yeux s’assombrissent, ses pupilles se dilatent et elle arrête tout mouvement. Elle porte son index à sa langue qu’elle lèche sournoisement.

Je perçois l’attente de mon approbation, que je lui donne sans retenue. Avec elle, j’en ai envie, peut-être, parce que je me sens libre et en confiance. À mon signe de tête, elle insère son doigt en moi délicatement, resserre sa bouche sur la base de ma bite et continue les va-et-vient qui prennent une dimension spectaculaire. De son index, elle dessine des petits cercles qui m’arrachent un cri de pur plaisir jamais encore ressenti et d’une puissance surréaliste.

— Oh, Ana...

Elle lève ses yeux pleins de désir et, dans son regard, m’ordonne de jouir, ce que je fais dans un grognement interminable. L’orgasme traverse tout mon être m’assénant de violents tremblements et elle continue de passer sa langue si douce partout sur mon membre. Elle aspire, me suce et me pénètre sans retenue alors que je me déverse en elle, m’offrant comme jamais auparavant. Ses caresses finissent par se ralentir, se synchronisant à merveille sur mes coups de reins.

— Oh, Ana, viens là, Bébé, arrivé-je à susurrer les jambes encore vacillantes.

Je l’aide à se relever et la plaque sans ménagement contre le mur, ses yeux sont pareils à son corps, en feu. En un mouvement brusque, je lui arrache sa chemise, elle sourit timidement, surprise par mon geste, mais je sais qu’elle aime ça.

— Tu as été une vilaine fille, ce soir, réprimandé-je, taquin, je me veux autant joueur qu’elle.

— Oh, et tu vas me punir ? me défie-t-elle, passant sa langue sur ses lèvres.

J’explose, je laisse mes pulsions me guider, je lève sa main libre au-dessus de sa tête, elle se cambre pour m’offrir sa poitrine. Je la dévore, elle crie de plaisir, je me délecte de son goût, de sa peau. J’en ai tellement rêvé, je suce chaque partie de son corps la marquant encore et encore, elle est à moi et je suis à elle. À mon tour, je m’agenouille, lui enlève son pantalon, arrache son boxer noir en dentelle. Elle soupire et tend son entrejambe pour mieux me l’offrir.

Je dépose un chaste baiser sur son clitoris, qui attend ma langue, et lui souffle un doux :

— Je t’aime, Ana, je t’aime comme un fou.

Je la lèche et l’aspire à pleine bouche, elle halète, donne des coups de hanches pour que j'y aille plus fort, je m’exécute et des cris m’indiquent la montée de son extase. Elle va jouir, je le sais alors je me stoppe, je la retourne sans ménagement, son cul cambré face à moi, j’écarte ses fesses et enfouis ma langue.

Elle s’arque de plus belle, soupire, gémit de plaisir, elle est magnifique, je pourrais faire ça pendant des heures. Je dessine des petits va-et-vient sur son derrière et de mes doigts, je tire sur la pointe de ses seins durcis. Je ne tiens plus de la voir dans cet état, je me relève et sans la prévenir, la pénètre. N’allant pas assez vite à son goût, elle s’enfonce sur moi, elle est sublime en levrette. Une main posée contre le mur, le cul en l’air, elle me crie d’aller plus fort, je m’exécute. Mes boules tapent sur le bas de son fessier charnu, augmentant mes sensations. Fermement agrippé à sa taille, je fais ce qu’elle me demande. Je m’oblige à ralentir un peu son excitation. La voir dans cette position va me faire éjaculer alors que je veux faire durer notre plaisir. Je lâche une hanche, sors ma queue et en serre la base pour stopper la montée de sève, mais elle n’est pas de cet avis. Ma belle attrape ma main et la plaque sur son sein droit, j’entre en elle doucement, tout en la titillant.

— Encore, Bébé, encore, soupire-t-elle.

Là, c’est trop, elle me rend fou, je descends mon index sur son clitoris, et je reprends mes coups de reins sans ménagement. Formant des petits cercles avec la pulpe de mon doigt, je sens parvenir sa jouissance, je ralentis, je vais venir aussi. Je veux que l’on explose en même temps, elle tourne légèrement sa tête sur le côté pour me laisser apercevoir son regard enflammé et le bouquet final du feu d’artifice éclate enfin, nous offrant ses plus belles couleurs. Frissonnant de cet échange charnel, je colle mon torse contre son dos moite et nos halètements se calquent l’un sur l’autre. Nos tremblements se tarissent doucement, j’embrasse tendrement son cou, me perds dans son odeur et me retire à regret de son corps toujours en érection.

48. Lâcher-prise.

Ana

Il se retire délicatement et me prend par la main, il est magnifique, et le regard qu’il pose sur moi me déstabilise un peu. Je le suis sans rien dire, on se dirige vers la salle de bain, qui conserve les vestiges de ma séance maquillage. Il ôte mon soutien-gorge et nous fait couler un bain. La pièce se charge à présent d’une épaisse vapeur que la chaleur de la baignoire d’angle spacieuse dégage. Mon beau tatoueur y rentre en premier et colle son dos contre la paroi.

Il m’invite à le rejoindre, je fais attention, car je suis d’un naturel maladroit et l’alcool n’arrange rien. Avec précaution, je m’assieds entre ses jambes, laissant mon bras droit en dehors. J’apprécie l’eau bouillante presque frémissante, c’est un régal. Il m’enlace de toute sa puissance et mes yeux se posent sur l’horloge qui épouse son avant-bras, je caresse doucement l’encre noire dessinant les formes de mon doigt.

— Tu l’as aimée ?

Il décale une mèche de mes cheveux dans mon cou et me parsème de baisers sensuels sur l’épaule laissant aller ses dents, qui me mordillent de temps à autre.

— Depuis que tu es entrée dans ma vie, j’ai compris que, jusque-là, je n’avais jamais aimé personne.

— Pourquoi moi ? Je ne suis même pas ton style de fille.

J’ai peur de sa réponse, mais je veux savoir, je dois savoir.

— Il ne s’agit pas de style, Bébé, je te trouve parfaite comme tu es. Tu es une femme magnifique, j’aime chaque partie de toi, de ton corps.

Il ponctue ses paroles par des caresses plus douces les unes que les autres.

— Je ne peux pas expliquer pourquoi, c’est comme ça, Ana. C’est toi que je veux, je veux me lever à tes côtés chaque matin, et crois-moi quand je te dis que tu es la seule à me faire cet effet.

Il colle mes fesses sur son sexe encore en érection pour appuyer ses propos, je pose ma tête sur son torse pendant qu’il me masse tendrement la poitrine. Son massage est très sensuel, il est délicat et lourd de sentiments, l’opposé de ce qui s’est passé dans le salon. Nos retrouvailles étaient sauvages, comme si nos corps n’avaient pas supporté toute cette distance. Après l’excitation enflammée, nos âmes ont envie de douceur, toujours sur la même longueur d’onde.

Ses caresses sont un délice et ses mots sont des paroles que je n’avais jamais entendues. Posée là, sur ses pectoraux puissants, je me laisse bercer par les battements de son cœur apaisé. Ils deviennent la plus jolie mélodie jamais encore entendue. Enlacés, une fois encore, il balaye toutes ces peurs et ces craintes qui me paralysent. Ses mains se baladent sur ma peau avec délicatesse, avec amour… Je vais mourir de plaisir, je ne peux plus me passer de cette sensation, j’en suis accro, accro à lui, son corps, ses tatouages, sa douceur. Accro à tous ces moments partagés, je suis une putain de camée en manque de cet homme au visage tatoué.

Épuisée par l’ivresse et ce moment de détente, nous prenons à peine le temps de nous sécher pour trouver au plus vite refuge dans le lit confortable et agréablement moelleux de cette luxueuse suite. Je pose ma tête sur son torse humide me laissant emporter par les doux mouvements de sa respiration. J’hésite quelques minutes, puis me décide à rompre le silence. Nous devons finir notre conversation, je dois profiter du courage octroyé par l’alcool avant qu’il ne se dissipe et que je garde en moi toutes mes interrogations.

— Je sais que Cécilia fait partie de ta vie, mais je veux savoir s’il y a encore quelque chose entre vous ? osé-je.

— Donc, tu es plus jalouse de mon ex-femme, que vexée par les propos de ces deux folles ?

Sa question me fait rire, mais je dois admettre qu’il a raison.

— Leurs propos m’ont vraiment fait mal. Les entendre dire que je me servais de toi, c’était horrible. Mais je t’avoue que quand elles ont commencé à me décrire l’un de vos plans à trois, elles m’ont achevée.

Il passe ses doigts dans mes cheveux sans relever, il m’écoute tout simplement. Je n’ai pas l’habitude de cela non plus, ce qui encourage la suite de mes confessions.

— Je sais que je ne fais pas le poids à côté d’elles. Je ne peux pas t’offrir ce qu’elles te donnent, je ne supporterais pas de te partager avec une autre fille, avoué-je le cœur gros.

Son rire fait légèrement vibrer ma tête alourdie par ses caresses.

— Bébé, il est hors de question que je te partage avec qui que ce soit. Et je te jure que tu me satisfais pleinement, je ressens des sensations avec toi que je n’ai jamais éprouvées, je ne veux que toi, Ana. Tu me combles en tout point, n’en doute jamais.

Je ne réponds pas et laisse ma main se promener sur son intimité parfaitement musclée.

— Promets-moi, Ana, promets-moi que tu ne douteras jamais de mon amour pour toi, me souffle-t-il, un élan de douleur dans la voix.

Je veux lui faire confiance, je veux croire en lui, en nous alors, sous l’émotion de l’instant, je lui chuchote.

— Je te le promets.

— Reviens à la maison, s’il te plaît, je repars demain matin, comme ça tu pourras profiter de ta journée avec les filles, je vous attendrai là-bas.

Je ne sais pas quoi dire, j’en ai très envie, mais j’ai peur de me sentir mal à l’aise.

— Tu as la journée de demain pour y réfléchir, pense à la nouvelle vie que l’on pourrait s’offrir, on recommencerait sur de bonnes bases, insiste-t-il, percevant mon hésitation.

Je connais ma réponse, mais je suis d’accord avec lui, cela attendra demain, je préfère que les effets de l’alcool se soient dissipés quand je lui donnerai ma décision. Avec cet aperçu de vie parfaite et bercée par les battements mélodieux de son cœur, je m’endors en toute sérénité.

La lueur du jour vient piquer mes paupières pourtant fermées. Mon corps est douloureux par endroits, sans doute à cause de nos ébats de la veille et un léger mal de crâne, que je peux attribuer à l’alcool, accompagne mon réveil. Mon beau brun est endormi, positionné sur le ventre, je remarque un nouveau tatouage dans son dos que je frôle du bout des doigts :

« Bien plus que dans mon cœur, elle est encrée dans mon âme. ».

Sa peau encore boursoufflée me laisse deviner la fraîcheur de l’inscription. La calligraphie est la même que le prénom sur sa joue, cette phrase sublime que je relis en boucle me provoque des petits papillons dans le ventre. Elle est tellement lourde de sens, car si le cœur peut un jour cesser de battre, ne dit-on pas que l’âme, elle, est éternelle ?

Je me lève doucement et file directement dans la salle de bain pour me rafraîchir, je pue l’alcool, c’est horrible et rebutant de bon matin. Après un bref passage sous l’eau, j’insiste sur le dentifrice avant de rejoindre celui qui fait grimper en flèche ma tension.

Il dort encore, je m’allonge à ses côtés et dessine le contour de ses tatouages, j’adore faire ça.

— Mmmum, si c’est un rêve, je ne veux pas me réveiller.

Sa voix est ensommeillée, mais je l’entends sourire, je colle mon corps nu et froid sur sa chaleur.

— Viens là, toi.

Il se tourne et me ramène sur lui.

— Bonjour, Bébé.

Il attrape mon menton et écrase ses lèvres, qui portent les stigmates de notre nuit passionnelle, sur les miennes. Je lui offre ma langue, qu’il accueille avec avidité. Il est prêt pour moi, comme je suis prête pour lui. Je m’assieds sur lui sans quitter l’éclat brillant de ses yeux émeraude. J’ai envie d’essayer quelque chose et je vais oser le faire, parce qu’avec lui, aucune pudeur ni honte ne me retient. Il comprend que j’attends son approbation et, comme hier soir, il me réitère sa confiance.

Je me tourne pour lui offrir mon sexe pendant que je m’occupe du sien. Il souffle sur mon humidité, y dépose sa langue chaude et, avant que je ne commence à le mettre dans ma bouche, il y glisse son doigt pour que je le lèche, puis se perd en moi. La sensation intense parcourt mon corps me faisant prendre conscience de chaque partie. Je ne me suis jamais sentie aussi vivante et aussi libre. Les vagues d’extase montent dangereusement, mais je me maîtrise pour lui offrir en retour la même jouissance. J’enfonce son membre dur dans ma bouche, je le lèche, aspire et y dessine des ronds, il pousse des murmures et lui aussi se concentre pour que je gémisse. J’écrase mon clitoris sur sa bouche, je suis très excitée, je vais jouir très vite, alors j’accélère ma dégustation. Je le suce plus fort, le mettant plus loin encore dans ma gorge, je me délecte de ses petites gouttes qui perlent sur son gland. Je sens la pression de son savoureux nectar monter le long de son membre, j’accentue mon geste avec ma main et ensemble nous laissons le flot explosif nous envahir.

Nous mettons un peu de temps pour récupérer, nos respirations commencent à retrouver un rythme normal quand le téléphone de la suite sonne, nous interrompant dans ce moment de calme parfait. Au vu de ma lenteur à réagir, il décroche agacé par le bruit.

— Ouais ? C’est bon, je vous l’envoie, répond-il à contrecœur.

Je m’assieds sur le lit et attends avec une moue joueuse de savoir l’objet de l’appel.

— Vous avez beaucoup de chance, Mademoiselle, on vous demande pour le petit déjeuner, les filles t’attendent en bas, commence-t-il effleurant mon épaule dénudée de la pointe de sa canine. Si je n’étais pas sûr que ma sœur vienne jusqu’ici pour te chercher, je t’aurais gardée avec moi.

— Mais vous êtes insatiable, Monsieur.

Je rigole en m’échappant à toute vitesse jusqu’à la salle de bain. J’aimerais rester avec lui, enfermée dans cette chambre, mais Mandy compte sur moi. Et j’ai besoin de mon amie, elle est devenue tellement importante dans ma vie. J’enfile rapidement un maillot et une légère robe blanche à fleurs, histoire d’être un minimum présentable.

Pour notre dernier jour, Mandy a choisi un endroit qu’elle affectionne tout particulièrement « le spa » avec tout ce que cela comporte. Piscine intérieure, jacuzzi, hammam, massage, et tout le tralala. J’avoue que ce n’est pas trop mon truc, enfin, c’est surtout que je n’y suis jamais allée tout simplement, donc cela sera une grande première.

Quand je sors de la salle de bain, il m’attend, prostré dans l’encadrement de la porte, le torse nu, avec un simple boxer blanc pour couvrir sa nudité si parfaite. Il est très sexy, la coiffure légèrement négligée et ses muscles saillants bien apparents donnent une certaine vie à ses nombreux tatouages. Je me contiens tant bien que mal pour ne pas lui sauter dessus. Devinant mes intentions malsaines, il m’agrippe par la taille et me chuchote à l’oreille.

— Eh, où allez-vous comme ça, jolie demoiselle ?

Je souris tendrement, le visage enfoui dans son cou. Il y a quelques mois encore, je n’aurais jamais pu m’habiller comme ça. Vincent me l’interdisait formellement, me rabaissant et m’insultant, là, où lui m’encourage et me donne une sensation de confiance.

— Tu vas me manquer, Bébé.

— Toi aussi, tu vas me manquer, lui avoué-je.

Je dépose des petits bisous à l’orée de sa clavicule et constate avec effroi que je me suis vraiment lâchée hier soir. Des marques rouge vif sont disséminées ci et là sur sa peau, je m’empourpre face à cette audace sauvage.

Le dos de sa main caresse ma joue et je ferme les yeux comme pour mieux captiver ce moment. Son effleurement devient plus intense, son parfum, plus enivrant et la chaleur de son corps, plus rassurante encore.

— Je veux passer le restant de mes nuits de la même façon qu’hier, susurre-t-il, les lèvres posées sur mon front avant de poursuivre. Allez, va les rejoindre, m’ordonne-t-il changeant d’humeur et me claquant les fesses en éclatant de rire devant mon air choqué.

— Oh, et Ana ?

— Oui.

— Pas de danse sexy sur un comptoir, OK ?

Son ton est moqueur, mais j’y perçois tout de même une pointe de jalousie. Je plaque ma main sur sa joue et lui dépose un chaste baiser sur la bouche.

— La prochaine sera uniquement pour toi, ponctué-je, d’un clin d’œil.

Je m’écarte aussitôt et pars rejoindre les filles.

49.Retour gagnant.

Liam

Je monte dans ma voiture, plus excité que jamais, je suis comme un fou. J’ai passé la meilleure soirée de ma vie, j’avais encore tant de choses à lui dire, mais, quand elle est devant moi, je perds mes mots. J’ai peur de mal m’exprimer et qu’elle comprenne différemment ce que je tente maladroitement de lui dire. Je me prends la tête pour la première fois de mon existence, sûrement, parce que c’est la première fois que je suis réellement amoureux.

J’espère qu’elle prendra la bonne décision, celle de me revenir. J’envoie un rapide message à Johnny, je lui avais promis de le tenir au courant. Je lui demande de me rejoindre chez moi, ça devrait suffire à lui faire comprendre que les choses se sont arrangées. Il sait très bien que je n’aurais pas remis les pieds là-bas sinon.

La route défile assez vite, ponctuée d’images de ma belle et de son odeur enivrante toujours présente sur mon corps. Je me calme avec de la musique, parce que ces souvenirs réveillent mes ardeurs.

Quand j’arrive devant chez moi, Johnny est déjà là, faisant les cent pas près de la porte, les mains dans les poches de son jeans troué, clope à la bouche. Je sors rapidement de la voiture, je vois bien que quelque chose le tracasse.

— Oh, Frérot, ça va pas ?

J’essaye vraiment d’être concerné, mais je suis heureux comme un adolescent qui vit son premier flirt et rien ne pourra entacher mon effervescence bouillonnante.

— Tu m’offres une bière ?

Ça sent la peine de cœur à plein nez, je l’invite à entrer avec compassion, je ne sais que trop bien ce que le mal d’amour peut causer. À l’instant où Ana a quitté la maison, tout mon monde s’est effondré.

Moi, qui me suis toujours ouvertement foutu de la gueule de certains types qui pètent les plombs par amour, je n’avais jamais eu peur de perdre une femme. Je me disais, ce n’est pas grave si ça ne marche pas avec elle, alors ça sera une autre. J’ai constamment été galvanisé dans mes rencontres par les palpitations du début, mais une fois la fille dans mon lit, bizarrement, je n’avais plus le cœur d’y revenir. J’enviais mes parents adoptifs pour l’amour qu’ils se vouaient depuis toutes ces années, mais je pensais que ce genre de relation était exceptionnel, bien loin de ce que j’aurais pu prétendre. Puis, elle est apparue dans ma vie, il m’était impossible d’imaginer qu’un jour, je sois si heureux, après toutes les pertes que j’ai subies. Comment envisager qu’un tel bonheur serait à portée de mes doigts et que la seule question qui me hante maintenant est comment j’ai pu vivre sans elle jusqu’à présent.

— Allez, tiens, mon ami, dis-moi ce qui ne va pas, compatis-je.

Je vois son expression désabusée devant les débris de bois, de ce qui fut jadis une table basse, éparpillés dans le salon.

— C’est rien, j’ai un peu pété les plombs quand Ana est parti, je vais arranger ça, assuré-je.

— C’est justement de ça que je voulais te parler, je suis allé en toucher deux mots à Sasha, commence-t-il hésitant.

Je le fusille du regard, rien que d’entendre ce prénom suffit à me mettre en rage. Il lève aussitôt les mains en signe de paix et prend place sur un tabouret devant le comptoir.

— Je sais que tu es en colère, mais laisse-moi au moins te dire pourquoi elle a fait ça.

— Écoute, Jo, je connais Sasha depuis très longtemps et il n’y a rien de bon chez cette fille. Je ne pensais pas qu’elle irait jusque-là. Ce n’est même pas que je suis en colère, je ne veux plus la voir, c’est tout. Qu’elle aille se faire foutre et surtout qu’elle n’approche pas Ana, menacé-je modérant mes nerfs au mieux.

Je sens la tension grimper dangereusement au fur et à mesure de ses phrases, le bonheur que je ressentais en arrivant s’est envolé pour laisser place à la colère.

— Je sais, je sais, elle est allée trop loin, mais elle s’en veut beaucoup, je te jure. Elle n’arrête pas de pleurer, elle aimerait que tu lui pardonnes, elle ne pensait pas que tu tenais autant à Ana, elle avait juste peur que tu souffres.

Je vois bien que Johnny, lui, est sincère, peuchère, je ne peux m’empêcher de rire jaune, devant le constat navrant de la crédulité de sa jeunesse.

— Oh, la pauvre, elle pleure ? interrogé-je cyniquement.

Le bellâtre me fixe avec des yeux écarquillés, les mains toujours dans les poches et le dos rond.

— Tu sais où j’ai connu Sasha ? Je ne t’ai jamais raconté ? lancé-je, d’un ton détaché.

— Non, Frérot, je sais pas.

— J’ai rencontré Sasha dans un club libertin, c’était le milieu de prédilection de Cécilia et elle m’y a fait entrer. Je t’avoue qu’au début, je n’y connaissais rien, mais on prend vite ses marques, surtout quand tout le monde est sur la même longueur d’onde.

J’ouvre ma bière et en descends une bonne moitié rapidement, me privant de savourer sa douce amertume, avant de poursuivre :

— Sasha ne donne pas que dans le libertinage, elle aime tout ce qui touche au sadomasochisme. Et crois-moi, elle avait beaucoup de partenaires et de toutes sortes.

L’humeur de mon ami s’assombrit, mais il ne perd pas une miette de mon récit.

— Au bout d’un moment, elle s’est rendu compte que, bien plus qu’une dominante, elle avait à présent du pouvoir. Beaucoup d’hommes n’ont pas envie de voir étaler sur la place publique leurs petits travers sexuels.

Johnny se décompose à cette dernière révélation et me regarde abasourdi.

— Je n’étais pas au courant, tu veux dire qu’elle continue à faire ça ?

— Non, de ce que j’en sais, elle a arrêté il y a quelques années. Elle est devenue trop gourmande et a fini par faire du chantage aux mauvaises personnes.

— Je t’avoue que je ne connais pas cette facette de sa personnalité, mais elle a peut-être changé ? Regarde-toi avec Ana ?

— Sasha n’a pas envie de changer, je l’ai toujours prise pour ce qu’elle était et elle en faisait de même avec moi. On partageait du sexe, on se rendait service mutuellement. Elle pensait vraiment que j’allais finir avec elle, elle y voyait surtout de quoi se mettre à l’abri financièrement, si tu vois ce que je veux dire.

— J’ai vraiment envie de lui donner une chance, insiste-t-il.

— Fais comme tu le sens, Jo, je serai toujours de ton côté. N’oublie pas ce que je t’ai dit, c’est tout. Garde en tête que Sasha trouve toujours un intérêt à toute chose.

Je nous débarrasse de nos cannettes à présent vides et nous en resserre une, espérant pouvoir apprécier celle-ci mieux que la première.

— En tout cas, toi, tu es en meilleur état que quand tu es parti, constate-t-il, soulagé.

— Ouais, on a un peu parlé, j’ai bon espoir de penser qu’elle reviendra.

— Je ne m’en fais pas pour vous, vous êtes faits l’un pour l’autre.

— Moi, je le sais, j’espère juste qu’elle aussi.

J’attrape mon portable sur cette hésitation et tape un message.

#Sois toujours avec moi… Prends n’importe quelle forme… Rends-moi fou ! Mais ne me laisse pas dans cet abîme où je ne puis te trouver ! Oh ! Dieu ! C’est indicible ! Je ne peux pas vivre sans ma vie ! Je ne peux pas vivre sans mon âme ! 1

Je sais que ce SMS aura au moins pour effet de la faire sourire, et qu’elle en reconnaîtra la source.

Citation extraite des Hauts de Hurlevent. Emily Brontë↩︎

50. Jacuzzi.

Ana

Quand je rejoins les filles au petit déjeuner, j’ai encore la gueule de bois, mais je me sens légère, comme à chaque fois que je le vois. C’est un sentiment étrange, mais il me fait me sentir libre. Avec lui, je peux dire ce dont j’ai envie, je n’ai plus besoin de choisir mes mots avec précaution.

Avec Vincent, je n’étais plus que l’ombre de moi-même, j’étais devenue ce qu’il voulait que je sois, toujours à vivre la peur au ventre. Peur qu’il rentre à l’improviste, car je ne savais jamais à l’avance quand il allait revenir, j’étais tout le temps sur le qui-vive. Un jour, je lui avais demandé pourquoi il me traitait de la sorte et j’avais été assez surprise de sa réponse : « c’est pour ton bien que je fais ça ! Si je suis trop gentil avec toi, tu vas te relâcher et tu ne t’appliqueras plus pour me servir correctement. » Quelle horreur ! Il m’a fallu du temps, mais j’ai ouvert les yeux. Ma nouvelle vie est une nouvelle chance et je dois la saisir.

Les filles sont installées près du buffet, toutes les trois ont de grosses lunettes de soleil de couleur noir sur le nez.

— Eh, mais voilà enfin, Miss rodéo.

Mandy me tire la chaise vide à côté d’elle où je prends place et ne peux m’empêcher de rire.

— Je te signale que tu es entièrement responsable de la soirée d’hier, l’accusé-je.

Elles pouffent exagérément, toutes les trois en chœur.

J’ai pu faire rapidement connaissance avec Chloé et Trissia la veille, elles étaient très enjouées de rejoindre leur cousine. Vu l’état d’ébriété dans lequel je me trouvais, je me demande ce qu’elles doivent penser de moi et espère n’avoir pas fait mauvaise impression. Au premier abord, je les avais jugées très BCBG, encore une fois, en ne me basant que sur leurs looks. Toutes les deux sont blondes, aux yeux bleus, cheveux parfaitement brushingués, comme si elles sortaient de chez le coiffeur. L’une était affublée d’un chemisier saumon et d’un pantalon blanc à pinces, quand l’autre arborait un top à fleurs et une jupe mi-longue plissée. Elles ont vite montré leurs vrais visages et balayé l’image des petites étudiantes modèles.

— T’inquiète pas ! Tu sais, si l’on garde nos lunettes, ce n’est pas par peur d’être éblouies par le soleil, me rassure Chloé constatant mon embarras. Demande à ma sœur, hein, Miss cocktail ?

— Oh, la ferme, Chloé ! J’ai mal à la tête.

Trissia ponctue son injure avec son majeur joliment dressé en direction de sa sœur et commence à engloutir tout ce qui passe devant elle.

— Mais, dis-moi, Ana, tu ne nous avais pas dit que tu avais fait craquer le beau Liam ? continue Chloé, sans prêter aucune attention au geste grossier de sa voisine de table.

Je rougis mal à l’aise et préfère couper la conversation comme si de rien n’était.

— Je vais me chercher un café, lancé-je en me levant accompagnée de Mandy qui m’emboîte le pas.

— Viens-là, ma belle-sœur.

Elle passe son bras autour de mon épaule et me demande à l’oreille :

— Alors, ma chérie ? Raconte-moi ta fin de soirée.

J’allais lui répondre quand elle s’arrête aussitôt, figée par l’angoisse.

— Ne me raconte rien de sexuel, c’est mon frère quand même !

Je souris, gênée, il était bien évident que je ne comptais absolument pas lui relater quoi que ce soit de ma nuit torride.

— On a pu parler, il veut que je revienne à la maison.

— Ooooh ! Et, toi, tu souhaites y retourner ?

— J’ai envie de lui faire confiance, mais je ne sais pas si vivre avec lui est une bonne idée pour le moment.

— Écoute, ma chérie, mon frère est... disons... spécial, je te l’accorde, si l’on vous prend séparément tous les deux, on voit bien que vous faites partie de deux mondes diamétralement opposés.

Elle fait une pause pour récupérer deux grandes tasses et m’entraîne vers la machine à café. Ses mots me touchent, je sais très bien que nous sommes en décalage, mais, alors, comment deux êtres aussi différents peuvent-ils être si attirés ?

— Je sais également que quand l’on vous voit ensemble, c’est une évidence que vous êtes faits l’un pour l’autre. Mon frère a eu une vie avant toi, mais je ne le crois pas capable d’en avoir une après, je sais qu’il t’aime comme un fou.

Le regard plein de tendresse, elle me tend une tasse remplie du breuvage noir fumant tant attendu et nous nous dirigeons vers le buffet de nourriture.

— Votre couple va faire parler, il y aura des jaloux, des commères et des hypocrites. Mais si c’est lui qui te rend heureuse et qui sera capable de prendre soin de toi et de ton fils, alors bats-toi.

Oui, elle a raison, comment peut-on se penser amoureuse, si l’on n’a pas le courage de se battre pour ses choix ? Je suis égoïste, j’ai peur de souffrir, j’ai peur que tout ça ne soit que de la poudre aux yeux et qu’il se transforme, lui aussi, petit à petit en monstre. Je ne suis pas seule, je dois prendre en compte mon fils. Ah, je ne sais plus, tout se mélange.

— Allez, ne te torture pas l’esprit aujourd’hui, tu vas voir, j’ai de quoi te changer les idées.

Nous rejoignons les cousines qui se chamaillent à présent au sujet d’un choix d’uniforme, je n’ai pas compris leur conversation, mais ça a l’air de les éclater.

— On a qu’a demandé à Ana ce qu’elle en pense ?

Chloé me regarde comme si j’allais trancher sur un avis hyper important.

— Ce que je pense sur quoi ? osé-je.

— C’est plus sexy, un pompier ou un policier ?

J’ai l’impression d’être dans un épisode de Sex and the city et j’adore ça. Cette série m’a toujours fait rire et je jalousais un peu le cercle amical qui manquait à ma vie. Alors, être, là, attablée pour un petit déjeuner, un matin où j’ai la gueule de bois et où l’on parle garçons me fait vraiment du bien. Je sais que ce n’est rien de grandiose, mais j’ai l’impression de faire partie de quelque chose, j’ai la sensation d’avoir enfin une place dans ce monde.

Je joue le jeu avec amusement et me prends pour Carrie Bradshow :

— Je dirais pompier ! Policier ça me fait plutôt flipper.

— Tu vois, Trissia ! Je te l’avais dit ! Bim, gesticule Chloé.

Les divergences des deux sœurs accompagnent joyeusement la fin du petit déjeuner, on peut dire que l’on ne s’ennuie pas avec celles-là.

Une fois fini, Mandy nous presse énergiquement pour prendre la direction du SPA. Au fur et à mesure de notre descente, une forte odeur de chlore embaume l’ascenseur. Les émanations s’amplifient encore plus quand nous atteignons le niveau -1 et je devine que nous approchons du but. Nous suivons la future mariée très enthousiaste, qui connaît apparemment l’endroit par cœur vu l’aisance avec laquelle elle se déplace. J’apprécie l’épaisse moquette rouge qui amortit chacun de nos pas rendant agréable notre avancée. Après avoir parcouru un dédale de portes, elle finit par s’arrêter devant l’une d’elles.

— Prêtes, les filles ? nous interroge-t-elle, encore plus malicieuse qu’à l’accoutumée. C’est parti pour un massage, poursuit-elle son timbre de voix flirtant avec les aiguës.

Notre joyeuse troupe entre dans une salle d’attente faiblement éclairée de vert. Une odeur de mélange d’huiles essentielles emplit l’endroit et chasse quelque peu les effluves de chlore, mais accentue mon mal de crâne. En fond sonore, je perçois un bruissement d’eau, censé compléter cette atmosphère de zénitude, qui ne me met pas très à l’aise, malgré la chaleur que dégage la pièce.

— Bonjour, Mesdames, veuillez me suivre, je vais vous accompagner à vos salons privés, nous accueille une voix douce.

C’est une femme d’une quarantaine d’années, vêtue d’une blouse rose et d’un pantalon blanc, comme les filles dans les instituts de beauté. Au fur et à mesure que nous avançons, elle nous indique nos pièces individuelles spécialement privatisées. À chacune son espace, je suis la dernière à prendre place dans l’endroit qui m’est réservé, et, là au moins, pas d’odeur de patchouli et pas de fond sonore énervant. La dame qui nous a accueillies entre derrière moi et me tend un paquet accentué d’un sourire chaleureux.

— C’est moi qui vais m’occuper de vous aujourd’hui. Je m’appelle Charlyne, je vous invite à vous mettre en tenue.

Elle m’indique un paravent aux teintes pastels. Docilement, je file derrière et ouvre le petit paquet en feuille de soie. Un frisson d’effroi parcourt mon corps quand je constate avec horreur un mini string en papier et une grande serviette éponge très douce. J’enfile le mini string et m’entoure de la serviette à contrecœur. La nudité n’est pas chose aisée pour moi et je me sens affreusement mal. Hésitante, je rejoins Charlyne au centre de la pièce. L’ambiance est toujours tamisée, elle m’attend à côté d’une table de massage qu’elle m’indique de la main et s’éloigne vers le comptoir du fond, où est disposé tout un tas de petites fioles. Je m’installe à plat ventre et essaye tant bien que mal de me détendre, avant qu’elle ne commence son soin.

Une heure plus tard, quand je rejoins les filles, je ne me sens pas du tout détendue. Je sais que beaucoup de personnes affectionnent les massages, mais ce n’est pas mon cas. Enfin, ça m’aurait probablement plu, si les mains qui parcouraient mon corps appartenaient à mon beau brun. Mais là, ce n’était vraiment pas agréable, je ne supporte pas que l’on me tripote et elle n’arrêtait pas de me dire : « mais, détendez-vous ! Vous êtes toute contractée ! » ce qui me gonflait encore plus.

Les trois cousines ont elles aussi enfilé un peignoir que l’on nous a gentiment donné à la fin du soin après avoir mis nos maillots.

— Ah, te voilà, Ana ! Alors, Charlyne t’a aidée à te relaxer un peu ?

Je lance un simple regard pour réponse à Mandy.

— Oh là, là ! Apparemment pas du tout, rigole Chloé.

— C’est dommage qu’on t’ait attribué Charlyne. Moi, j’ai eu affaire à Anthony et il a vraiment des doigts magiques, je suis hyper détendue et prête pour la suite, s’excite-t-elle, en tapotant dans ses mains.

Je ne vois pas bien ce qui rend Trissia aussi euphorique et mime un frisson de dégoût à la simple idée qu’un autre homme que Liam me touche.

— Allez, go, je peux plus attendre, vite au Jacuzzi.

Nous emboîtons le pas dynamique de Chloé, qui nous conduit devant une porte à double battant de couleur foncée. Une inscription « privée » est plaquée dessus, je la regarde, un sourcil levé.

— Oh, les filles, c’est parti ! crie-t-elle en sautillant sur place.

Nous pénétrons dans une salle très spacieuse, les murs ne sont que d’immenses miroirs, une chaude lumière rouge provenant du sol donne une dimension presque sensuelle à la pièce. L’atmosphère est chargée d’électricité, décidément, ils mettent un point d’honneur à changer l’éclairage de chaque espace dans cet hôtel. Au centre, trône un énorme jacuzzi, j’ai même l’impression qu’il y a une barre de pole dance juste devant. Et plus on approche, plus je me rends compte que ce n’est pas qu’une simple impression, c’est bien la barre à laquelle je pense. Une tablette est fixée sur la partie de cette vaste baignoire à bulles où nous attendent un seau à Champagne garni de bouteilles, quatre flûtes et des tas de chocolats.

— En maillot, les filles ! éructe Trissia, nous entraînant au fond de la pièce, où se trouve une rangée de sièges aux allures plus que confortables. 

Nous enlevons nos peignoirs et, étrangement, j’ai la sensation qu'il va se passer un truc.

Toujours un peu ivres, nous prenons place dans le jacuzzi, dans lequel nous sommes à l’aise de barboter sans nous gêner. Chloé actionne les bulles pendant que Trissia s’empresse de tendre une flûte à chacune, un sourire béat sur les lèvres. L’eau est parfaitement réglée à la bonne température, des spots lumineux l’éclairent, la faisant changer de couleur par moments, un coup rouge, bleu, vert, c’est assez sympa comme ambiance.

Un fond de musique nous parvient, je reconnais la chanson, elle fait partie de celle que j’aime bien « sweat dreams » de eurythmics.

— Que le spectacle commence, chuchote Trissia d’un air diabolique.

Et, à ma grande surprise, j’observe se diriger droit sur nous, un homme habillé en pompier, qui n’est pas là pour éteindre un incendie, mais plutôt pour en déclencher un et une femme policière outrageusement sexy.

— Oooooooh meeeeeerde, un strip-tease ! je n’ai pas pu m’empêcher de lâcher ma remarque à voix haute, je n’en ai jamais vu en vrai et je dois dire que je suis assez curieuse de la suite.

— C’est notre petit cadeau, glousse Chloé papillonnant des paupières.

Mandy est aux anges, les cousines sont surexcitées et, moi, je suis une simple spectatrice qui jugera d’un regard objectif leur numéro. Enfin, les vapeurs du Champagne que j’ingurgite soufflent à ma conscience que je vais juste me rincer l’œil comme une grosse vicelarde.

Alors que je ricane bêtement et que mes joues s’empourprent, le show se lance au rythme entraînant de la musique.

51.Deuxième chance.

Liam

Je suis putain de stresser, l’imaginer assister à ce strip-tease de merde me troue le cul. J’ai donné des consignes très claires, personne ne s’approche d’Ana. Je sais que cela sera respecté, mais je ne peux pas l’empêcher de regarder. J’ai une totale confiance en elle, cependant je sens une déchirure au niveau de mon thorax, simplement parce qu’un homme à moitié à poil va se trémousser devant elle. J’essaye de garder mon calme, de m’occuper l’esprit, et le fait qu’elle n’ait pas donné suite à mon message ne m’aide pas.

J’ai remplacé soigneusement la table basse par une identique, inutile de lui stipuler mon excès de colère, question violence, elle est servie et je ne veux pas lui faire revivre ça.

J’attends toujours sa réponse et ne cesse de fixer l’écran de mon téléphone tel un demeuré. Exaspéré par ce silence, je me mets à griffonner pour passer le temps et m’éviter de trop cogiter. Comme chaque fois, je dessine la même femme, toujours de dos et toujours face aux paysages que j’apprécie tant. J’aimerais que cette esquisse soit prophétique, or nous sommes encore bien loin de ça. Je perfectionne chaque petit détail, cela fait des heures que je laisse parler mon crayon ou peut-être des jours, je n’ai plus vraiment la notion du temps quand le téléphone vibre enfin.

#Mon âme et la tienne ne sont qu’une seule et même entité. 

Mon cœur fait de grands bonds dans ma poitrine, ça veut dire quoi ? Elle rentre à la maison ou non ? Je me lève du tabouret où j’étais assis. Je relis son message, ça m’a l’air positif. Oh putain, je perds mes moyens, je suis content et excité, je range vite le comptoir et part à la salle de bain. Une bonne douche froide pour me calmer, l’eau gelée réveille mon corps douloureux. Nos ébats sauvages et le stress cumulé m’ont tendu. Certains me diraient de passer à l’eau chaude pour détendre mes muscles, mais hors de questions, j’ai besoin d’un coup de fouet.

Je prends le temps de me sécher et me préparer avec attention quand j’entends du bruit provenant de la cuisine, je pensais avoir fermé à clé. L’inquiétude me traverse, c’est quoi, ce bordel ? J’espère que ce n’est pas une mauvaise surprise, je m’avance doucement prêt à bondir. Mes intentions changent radicalement lorsque je perçois le gazouillis du petit homme qui m’a tant manqué. Il est tranquillement installé dans son transat et joue avec son doudou.

Celle qui a donné un sens à ma vie est derrière les fourneaux, l’odeur de cuisine envahit la maison, je suis comblé, nous sommes enfin réunis.

Je contourne le comptoir et serre Ana dans mes bras.

— Bonsoir, Bébé, lui soufflé-je.

Elle me tend sa nuque et je lui dépose des tas de petits baisers.

— Tu me fais des chatouilles.

Elle se dégage sans en avoir envie, elle est d’humeur joueuse, apparemment. Elle passe ses mains autour de mon cou et m’embrasse presque timidement. Ses lèvres sont chaudes, son regard est doux, elle ne prononce pas un seul mot, elle n’en a pas besoin.

— Vous savez que vous me devez toujours une danse, Mademoiselle ?

Mon corps tremble à son contact et je me contrôle pour ne rien laisser paraître, tout cela est si nouveau pour moi.

— Peut-être après mangé, si vous êtes sage, beau brun... me taquine-t-elle langoureusement.

Je ne sais pas si je pourrais attendre, avec le coup d’œil coquin qu’elle vient de me lancer. Elle reprend place devant la plaque à induction et s’applique à la tâche, ce que je ne manque pas de lui faire remarquer.

— Tu fais ça bien, constaté-je, charmé.

— Tu sais, la cuisine, c’est une forme d’art.

— Ah bon ? C’est comme ça que tu le vois ? lancé-je, interloqué, décidément, cette femme est pleine de surprises.

— Bien sûr ! Je cuisine avec amour, comme dans toutes sortes de domaines artistiques, j’y mets un peu de mon âme.

Me sentant perplexe, elle poursuit :

— C’est comme un écrivain, tu écris avec tes émotions, peu importe ton récit, ce qui compte, c’est d’arriver à transmettre ce petit quelque chose. Tu dois parvenir à capter le lecteur, lui faire ressentir les sensations de tes personnages et de l’histoire elle-même. Comme toi, par exemple, avec le dessin, tu dessines avec passion, si l’on perçoit quelque chose en regardant ce que tu produis, alors tu auras bien travaillé.

Je bois ses paroles, ma belle brune est envoûtante, elle a une vision de la vie exceptionnelle, j’adore l’entendre prendre position. Peu importe le sujet et je dois avouer que là-dessus, elle marque un point. C’est d’ailleurs pour ça que je n’ai pas poursuivi dans cette branche, il me manquait ce petit quelque chose que j’ai trouvé simplement à l’aide d’un crayon et d’une feuille blanche.

— La cuisine, c’est pareil, j’ai envie de te faire plaisir, alors j’y mets une part de moi.

Elle remue délicatement sa sauce et retire la cuillère en bois, souffle doucement dessus et l’apporte à mes lèvres.

— Muumh, bolognaise ! Ça me rappelle des souvenirs.

— Ça ne sera pas aussi bon que les tiennes, mais c’est fait avec amour.

Je la vois se crisper, mais trop tard, c’est dit, je ne relève pas, elle est bien trop mal à l’aise.

— Je vais mettre la table, s’empresse-t-elle de lancer.

Je voulais avoir des détails du strip-tease, mais je me ravise. Je sais qu’elle a vécu des années avec un homme qui contrôlait tout, je ne veux plus qu’elle se sente prisonnière, ou qu’elle ait peur de faire ce dont elle a envie. Je prends sur moi, je dois maîtriser ma jalousie. La pensée qu’elle ait pu admirer un autre mec me rend fou, mais l’idée de lui causer de la tristesse par mes questions tordues encore plus. Je veux qu’elle se sente comme elle le devrait, c’est-à-dire en femme libre. Je dois lui prouver son caractère exceptionnel et que je lui fais absolument confiance.

Je dépose un baiser sur sa tempe droite, Noah m’interpelle avec des petits cris et, oh, oh, mon nez détecte une odeur anormale.

— Alors, petit homme, faut changer cette couche ! l’accusé-je, amusé.

— Ooooh, oui, en effet, grimace ma douce. Je vais y aller, tu pourras juste jeter un œil à la sauce ?

— Je m’en occupe, t’inquiète pas, continue tranquillement ce que tu fais.

Je me dirige vers la salle de bain avec le petit bonhomme déterminé, ça ne doit pas être si compliqué que ça de changer une couche.

Alors, première étape, j’analyse le terrain, je repère ce dont j’aurai besoin, enfin si seulement, je le savais, y’a tellement de trucs que je ne sais même pas quel produit utiliser. Quel gros con, je l’ai pourtant vue faire des dizaines de fois, mais sans vraiment prêter attention à ses gestes, je contemplais plutôt la douce alchimie que dégage une mère et son enfant. Je chasse ma nostalgie et le dépose sur la table à langer, il me sourit, pour l’instant, tout est sous contrôle.

Étape suivante, je vire le pyjama et défais son body, après de longues minutes d’incompréhension face à autant de boutons, je préfère lui enlever entièrement, ne prenons pas de risque. J’ouvre le premier scratch de la couche, puis le second, oh putain de bordel de merde ! Comment un si petit être peut faire un si grand foutoir. Alors, pas de panique, j’empoigne plein de carrés de cotons et dégage le plus gros. Noah me regarde amusé par mes grimaces, il attrape son pied de temps en temps et le met dans sa bouche. J’enlève l’arme du crime avec précaution et je reçois du liquide chaud sur la main. Oh merde ! Il fait pipi ! Je ne sais absolument plus quoi faire.

— Erreur de débutant.

Je reconnais que je suis soulagé d’entendre sa voix, elle est morte de rire et passe sa main dans mon dos en signe de réconfort.

— Je vais m’en occuper, merci, me souffle-t-elle tendrement.

Bon, je suis vraiment bidon, j’admets que ce n’est pas si simple. Je regarde ma belle arranger, ça en même pas trente secondes, pendant que je me lave les mains.

C’est si naturel pour elle, même avec un bras en moins. Les voyant ainsi, j’ai l’étrange sensation d’avoir enfin une famille, ma famille. Je suis heureux et profite de chaque instant, je ne sais que trop bien que tout peut basculer.

52. Derniers réglages.

Ana

— Je suis prête.

Je crie pour que Mandy m’entende, elle est arrivée un peu en avance. C’est enfin le jour où on m’enlève mon plâtre. Dernière trace physique visible de mon passé, pour ce qui est des séquelles psychologiques, c’est une autre histoire, tout ne peut pas se régler d’un coup de baguette magique. Et même si nous vivons des jours heureux depuis que j’ai fait le choix de revenir habiter avec lui, je m’attends constamment à ce qu’une catastrophe nous tombe sur le coin de la tête.

Quand j’arrive dans le salon, Noah est toujours sur les genoux de Liam. Il touche de sa petite main son visage tatoué et il lui répond avec des grimaces.

— Tu es sûr que ça ne te dérange pas de le garder ? Je peux le prendre avec nous, tu sais ?

Je suis gênée de le lui confier, je sais qu’il s’en sortira très bien, il est passé maître dans l’art de changer une couche. En revanche, je suis embêtée qu’il ait dû décaler des rendez-vous, son métier tient une place très importante et j’ai l’impression de lui en demander beaucoup.

— Allez, file ! Je t’ai dit que je m’en occupais. Je gère !

Je les embrasse chacun leur tour et laisse mes deux hommes ensemble. Je suis soulagée, on va enfin me débarrasser de ce poids qui ne cesse de me rappeler ce jour atroce qui continue de hanter mes nuits.

Et puis, cela a assez duré, le mariage est dans deux jours, j’avais vraiment peur de l’avoir encore. Quand on m’a donné la date d’aujourd’hui, j’ai accepté sans réfléchir, je n’ai pas pensé que ma mère n’était pas rentrée de ses vacances chez sa sœur. Liam s’est immédiatement proposé pour garder Noah, je les ai vus se rapprocher de jour en jour. Au début, mon beau brun n’était pas du tout à l’aise, je dirais même un peu intimidé, au fil du temps, ils ont créé une réelle complicité. Je suis heureuse qu’il fasse partie de notre vie, c’est un homme merveilleux.

Je ne sais pas expliquer pourquoi, à son contact, je me sens autant détendue. Je ne me pose aucune question, je fais part de chacune de mes idées, sans aucune peur de ce qu’il pourrait penser. Mon comportement a changé aussi, je n’ai aucune honte, même dans les moments les plus ridicules. Et étant dotée d’une maladresse devenue légendaire dans ma famille, il n’est pas rare que je me retrouve dans des situations gênantes.

Mais auprès de lui, j’ai appris à me délecter de petits riens et pris conscience que tout n’est pas noir. Loin de mon quotidien rythmé par les drames qu’inventait Vincent, je réapprends à vivre simplement, il me réapprend à vivre.

Mon être tout entier réagit à son approche, quoi qu’il fasse, il ne me laisse pas indifférente. Alors, quand je le regarde endosser son rôle de père de famille, je ne peux m’empêcher d’éprouver une douce tendresse.

— Allez, à plus, petit frère, et t’inquiète pas, Vicky te rejoint d’ici une heure pour les derniers détails du mariage.

Mandy leur dépose à son tour un baiser sur le front, et nous voilà parties.

— Tu vas revivre sans ce foutu plâtre.

La tête encore dans mes pensées, j’entends mon amie sans vraiment l’écouter, je ne râle même pas alors que sa musique horrible remplit l’habitacle.

— Eh, tu m’écoutes ! finit-elle, par rouspéter.

— Oui, pardon, j’ai un peu l’esprit ailleurs.

— Ouais, je te pardonne, je préfère te voir comme ça. Enfin au moins, tout va pour le mieux entre vous, c’est le principal.

Je lui lance un coup d’œil complice et elle éclate de rire augmentant le volume à fond. J’espère qu’elle ne vient pas de nous porter la poisse, non pas que je sois superstitieuse, mais j’ai une impression étrange, comme si le chapitre de mon ancienne vie n’était pas tout à fait refermé. Je fais sans doute une fixette, je n’ai tellement pas l’habitude du bonheur et d’une vie normale, je suppose qu’il va me falloir un peu de temps.

La salle d’attente est pleine, j’aperçois les coups d’œil lourds de jugements que les gens posent sur mon amie. Elle n’y prête absolument pas attention, mais, moi, ça me dérange. Sous prétexte que l’on a une couleur de cheveux et une dégaine excentrique, certains vous regardent de travers et murmurent leur mépris. Je hais ces attitudes, comme je hais l’image de l’homme parfait que dégage Vincent. Une fois la cravate et le costume tombés, il se transforme en monstre violent, qui me faisait vivre dans la peur et les coups. Les apparences nous conduisent parfois à avoir une mauvaise opinion. L’être humain se prive de tant de richesses, à vouloir mettre des personnes dans des cases. À avoir peur de l’inconnu, on finit par donner sa confiance à n’importe qui, sur de simples apparences.

Sous leurs airs de gens bien-pensants et bien élevés, combien cachent leur véritable nature ?

Je m’en veux parce que je suis tombée dans le panneau du gendre idéal. Ma mère me dirait que ma jeunesse m’a empêchée de voir qui il était réellement. Elle aurait sans doute raison. Au début, j’étais aveuglée par sa prestance, sa beauté et son assurance. Petit à petit, car il faut bien se rendre compte qu’il n’est pas devenu le monstre qui m’a laissée pour morte du jour au lendemain, il a refermé son emprise sur moi et je l’ai laissé faire. Quand on dit à une femme qui vit la violence conjugale : mais pourquoi tu restes avec lui ? Moi, j’ai envie de répondre : pourquoi personne ne demande POURQUOI tant d’hommes sont violents ? Pourquoi cette même femme alors qu’elle est une victime doit quitter sa maison ? Pourquoi ces hommes continuent de violenter, harceler, humilier, frapper leurs femmes ou leurs ex après plusieurs plaintes ?

Dans quelques minutes, on va m’enlever mon plâtre, mais je suis très loin d’être guérie. Les années qu’il m’a volées sont perdues à jamais. Il sera long, le chemin de la reconstruction. Mais avec Liam à mes côtés, le seul homme qui me considère comme son égale, je vais réapprendre et surtout commencer à vivre.

Je vais laisser loin derrière moi ce qu’il a détruit et rebâtir auprès de mon beau tatoué, une vie pleine et apaisée. Je le ferai pour mon fils, je le ferai pour moi. Si je dois tirer une leçon de ces dernières années, c’est que je dois commencer à m’aimer et cela devient facile à ses côtés. Je crois que nous sommes prêts pour l’avenir.

Enfin, si tout se passe bien...

53. Grand jour.

Liam

Enfin le grand jour, je suis un peu déboussolé de me retrouver tout seul, mais heureusement que Vicky vient se préparer ici. Elle laisse la maison aux filles, je ne soupçonne même pas l’ambiance de l’hystérie collective qui doit flotter là-bas.

Je suis légèrement agité à l’idée de voir ma belle dans cette robe que je lui ai choisie, je l’imagine la sublimer de ses courbes. Vicky ne devrait pas tarder à arriver, il nous reste un million de trucs à faire. Heureusement, les mariages, ça me connaît, même si je n’en ai organisé aucun, je me suis quand même marié deux fois. Bon, c’est vrai que je me suis contenté de me pointer à l’heure et au lieu indiqué, mais ça compte en matière d’expérience.

Aujourd’hui, je tiens à ce que tout soit parfait. Ma sœur et ma meilleure amie méritent un jour unique, tel qu’elles le désirent. Cette journée sera dure en émotions, quand je conduirai Mandy jusque devant l’élu qui les unira sur le papier, je sais que son cœur souffrira. Notre père aurait dû accompagner la femme exceptionnelle qu’est devenue sa fille. Et si c’est le plus beau jour de sa vie, c’est également le jour qui lui rappelle nos cruelles pertes. Vivre avec le deuil n’est pas facile, et j’en connais quelque chose. Je sais qu’une fois que nous avons perdu des êtres qui nous sont chers, nous égarons aussi une partie de nous-mêmes. Moi, j’ai la sensation de m’être retrouvé depuis Ana, j’espère qu’il en est de même pour ma sœur.

J’ai fait les choses en grand pour elles, je leur ai proposé le meilleur traiteur, le meilleur fleuriste et le meilleur décorateur. Je n’ai aucun mérite, mon nom joue fatalement en ma faveur, tous se pressent dans l’espoir d’un futur partenariat.

J’ai même choisi personnellement la limousine qui récupèrera les mariées à la sortie de la mairie, je sais que ma Mandy va adorer. Bien que cela ne compensera pas la partie quasiment vide de la salle où devrait se trouver notre famille, c’est un petit quelque chose qui devrait la ravir.

J’entends l’arrivée de Vicky, grâce à son poste qu’elle écoute à fond et la rejoins pour l’aider à décharger tout son bordel.

— Ah, te voilà, tiens, prends mon costume sur la banquette arrière.

— Bonjour, quand même, je te signale que tu vas officiellement être ma belle-sœur, je te prie de faire preuve d’un minimum de politesse et courtoisie, la taquiné-je.

— Oh, ta gueule !

Son insulte est accompagnée d’un doigt d’honneur bien sûr et d’un air réprobateur. Elle est remontée à bloc, j’imagine que c’est l’état dans lequel on se retrouve quand on se marie avec l’amour de sa vie.

Alors qu’elle décharge des tas de sacs, elle stoppe sa folle frénésie et blêmit comme si tout son sang avait quitté son pauvre corps tendu. Elle me regarde avec horreur les yeux écarquillés et une main devant sa bouche grande ouverte prête à gober les mouches.

— Les alliances, j’ai oublié les alliances, comment j’ai pu oublier les ALLIANCES ? panique-t-elle.

— Calme-toi, bordel ! Je vais m’occuper de ça.

Rapidement, j’envoie un message à Ana pour l’informer de la grosse bourde de mon amie.

#Bébé, alerte rouge, Vick a oublié les alliances, tu peux les récupérer ? 

Sa réponse est presque immédiate :

#C’est fait, mon amour.

Lire le « mon amour » m’envoie une décharge d’adrénaline, qui se ressent jusque dans ma queue. Je dois rester concentré, car, si je m’écoute, je pars la rejoindre et je laisse parler nos corps.

— Bon alors ! Au lieu d’envoyer des trucs dégueulasses à ta meuf, occupe-toi de MON PUTAIN DE PROBLÈME ! me vocifère-t-elle.

— C’est réglé, mais bordel, calme toi ! Tu as assisté à mon dernier mariage et je ne t’ai pas autant fait chier.

— Il était pourri ton mariage, tu ne voulais même pas te marier, tu n’as jamais pris ça au sérieux. Maintenant que tu as Ana, j’aimerais bien voir dans l’état où tu serais à ma place.

À sa place, je rêverais d’y être, j’avoue que j’y pense beaucoup. J’ai hâte qu’elle soit ma femme, j’ai déjà acheté la bague, je ne sais pas quand je me lancerai. Je suis sûr que c’est elle que je veux, mais c’est délicat. Avec elle, tout doit être parfait, je n’ai pas envie d’aller trop vite.

Je profite du moment où mon amie se prépare pour nous servir deux cognac, histoire de lui donner du courage et je me change à mon tour. Je veux être impeccable pour ces deux femmes, mais j’avoue que je suis curieux d’observer la réaction d’Ana en me voyant dans ce costume. Mandy avait insisté lourdement et, comme je ne peux rien refuser à ma sœur, j’ai cédé. Je me trouve un peu ridicule, je n’ai pas l’impression que mes tatouages font bon ménage avec ce costard noir trois-pièces. Mais, c’est pile le style de ma belle et je vais prendre sur moi, tant pis si je me sens à l’étroit.

— Oh, putain ! Connard ! Tu es plus sexy que moi !

Je me tourne pour apercevoir Vicky, nous sommes comme deux cons au milieu du salon déguisé en pingouins. Je vois ses yeux se remplir de larmes et ses lèvres se pincent comme si elles retenaient un sanglot.

— Ne commence pas ! grondé-je.

Elle fonce dans ma direction et ne peut éviter d’inonder ses joues de son émotion.

— Allez, viens là, l’accueillé-je, les bras ouverts, la serrant, contre mon cœur.

— Si tu racontes à quelqu’un que je t’ai fait un câlin, tu es un homme mort, Becker ! me menace-t-elle, en reniflant.

Je lui tends le verre de cognac qui lui est destiné avec un cigare et lui adresse un clin d’œil complice. Ce moment lourd de sens me renvoie à nos souvenirs d’enfance. Et se dessine sous mes yeux l’image de la petite fille venant s’interposer contre un groupe de merdeux qui avait pris le nouvel arrivant, orphelin que j’étais, à partie. Déjà, toute jeune, mon amie avait soif de justice et ne se laissait impressionner par personne. Au même titre que ma sœur, cette femme est un pilier solide sur lequel j’ai pu compter.

Quand nous arrivons devant la mairie, moi aussi je suis nerveux. Je veux retrouver ma belle. Pendant que Vicky salue un à un les membres de sa famille, je regarde ma montre rapidement. Elles ne devraient pas tarder, je donne les dernières directives au photographe et au lanceur de colombes et voilà qu’arrive enfin ma moitié.

Chloé est au volant du SUV de ma sœur, qu’elle n’a pas pris soin de décorer, vu qu’elle ne le partageait pas avec sa femme, elle s’en foutait royalement. Heureusement, que j’ai mis le paquet avec la limousine, faut pas que j’oublie d’envoyer un message au chauffeur.

Chloé et Trissia sortent les premières, apprêtées de leurs plus belles robes haute couture. La portière arrière s’ouvre et apparaît enfin celle qui fait palpiter mon entrejambe et mon cœur. Elle est magnifique, les diamants de la robe scintillent aux doux rayons du soleil, mais pas autant que ses iris cuivrés. Quand je repense à la scène de ménage auquel j’ai eu droit, car Ana voulait absolument participer au paiement de sa robe, j’ai envie de rire. Elle se sentait gênée que je la lui offre, j’ai dû pas mal noyer le poisson pour qu’elle arrête de tergiverser sur le sujet. Je suis sûr que si elle venait à apprendre le prix, elle ferait un malaise. Si elle savait que pour moi, ce n’est rien, enfin, si, je trouve que c’est scandaleusement cher, mais cela n’a aucun impact sur mes finances. Faudrait peut-être que je lui en parle d’ailleurs.

Je continue d’admirer cette magnifique créature, ses cheveux sont lâchés et virevoltent avec la douce brise chaude propageant dans l’air son odeur. Elle fait gracieusement le tour de la voiture et aide ma sœur à en sortir.

C’est plus fort que moi, un rire incontrôlable m’échappe, ma sœur est sublime, c’est évident, mais elle est tellement loin de son accoutrement habituel. Je sais qu’elle fait ça par amour, mais personne ne lui a dit que volume n’est pas forcément synonyme de princesse ? Franchement, elle prend beaucoup de place, je comprends pourquoi elle reste bloquée à la portière.

Vicky accourt au secours de sa future femme, pendant que comme un gros con que je suis, je continue à me marrer quelques secondes.

Puis, profitant de ce moment d’agitation, je me faufile pour surprendre ma belle, je glisse ma main dans le creux de ses reins et respire le parfum vanillé de ses cheveux.

— Bonjour, mon amour.

Elle se tourne, me faisant face, et me laisse admirer toute sa beauté. Alors que je m’émerveille devant cette créature parfaite, discrètement elle m’entraîne à l’écart et mon éminence palpite dangereusement, se pourrait-il qu’elle ait envie de moi ici, tout de suite ? Une pointe de déception vient calmer mes ardeurs quand je l’aperçois sortir l’écrin qui contient les alliances de son sac.

— Vous êtes très sexy, Mr Becker, appuie-t-elle la voix doucement grave.

— Me chauffe pas, je suis déjà très tendu rien qu’en te voyant dans cette robe, lui susurré-je à l’oreille.

— Oh, monsieur aime les robes qui brillent, s’amuse-t-elle, aguicheuse.

— Je me fous de sa brillance, je m’imagine juste te l’arracher.

Elle a un petit cri de surprise, je sais l’effet que je viens de lui faire, alors je surenchéris.

— J’imagine que si je passe un doigt sous ta culotte, je pourrai constater que tu n’attends que ça.

Elle me frappe sur l’épaule avec un regard offusqué, et se dirige en vitesse vers Vicky, qui a enfin réussi à sortir sa femme de la voiture.

Fier de l’effet que j’ai sur elle, je rejoins tout le monde et embrasse ma sœur sur le front.

— Prête, Sœurette ? soufflé-je.

Ses yeux larmoyants me signalent que oui, j’invite les convives à entrer dans la mairie, donnant ainsi le top départ de ce grand jour. Cela prend quelques minutes pour que nous nous retrouvions enfin seuls.

— Tu es magnifique, Madeleine.

Elle m’adresse un air plein de tendresse et de surprise, cela fait des années que plus personne ne l’avait appelée par son prénom.

— Papa et maman seraient très fiers de toi, grande sœur.

Une larme perle sur sa joue que j’essuie avec amour, je suis fier de la femme qu’elle est devenue, fier d’être le petit frère de cette battante. Quand je regarde les femmes qui font partie de ma vie aujourd’hui, je peine à comprendre qu’un homme puisse leur faire du mal. Elles, qui ne sont que douceur et qui ont pourtant tant subi, à chacune son parcours chaotique, à chacune son histoire, je comprends à présent ce qui lie mon Ana à ma sœur. Ces deux femmes que j’aime éperdument cachent derrière chacun de leurs sourires de nombreuses années de souffrance. Peut-on guérir de tout ? Si la réponse est oui, alors moi aussi j’ai une chance de m’en sortir. J’ai trouvé celle qui panse mes blessures et apaise mon âme, que personne ne me condamne, elle est mon souffle, mon renouveau, je jure de lui offrir enfin ce qu’elle mérite. Je peux être comme Vicky, je peux amadouer les peines de ma douce et lui rendre la vie plus agréable.

Sur cette dernière pensée, j’encourage la mariée à fouler les marches du parvis pour rejoindre enfin sa moitié. L’instant est aussi beau que douloureux, ses doigts tremblotants et sa respiration saccadée laissent transparaître ce mélange de sentiments qui la submerge.

— C’est un honneur de pouvoir t’accompagner jusqu’à Vicky, je sais que cela devait être à Papa de le faire et qu’il te manque, mais sache qu’ils sont avec nous. Ils vivent à travers nos souvenirs, ils seront toujours avec nous, dans nos cœurs, n’en doute jamais, Sœurette.

Mes mots apaisent son angoisse et elle se décide enfin à rejoindre l’assemblée. La pièce n’a plus rien d’administratif, l’endroit a été décoré avec soin, selon mes consignes. Je n’avais juste pas envisagé une robe aussi imposante et le chemin que nous empruntons devient le parcours du combattant. Ma douce Ana, accompagnée de Chloé et Trissia, se pressent pour ramasser les bouquets de fleurs accrochés aux chaises que ma sœur arrache à chaque pas qui la rapproche de sa future femme. Mon amie, elle, se tient droite dans son costume nacré, toute trace de stress s’est évaporée à la vue de ma sœur. L’alchimie que dégagent ces deux femmes en se regardant est un shoot d’espoir et de tendresse. De toute ma fierté de petit frère, je prends la main de ma sœur et la dépose dans celle de Vicky. Un acte symbolique qui voudrait que j’accepte leur union, soyons clairs, je n’ai pas mon mot à dire. Je ne peux que bénir cette union et être admiratif de cet amour.

— Nous sommes réunis en ce jour…

Alors que l’élu de la commune commence son baratin pompeux, je me perds sur le doux visage de ma bien-aimée. Un jour, peut-être cela sera nous, un jour prochain c’est sûr, nous nous unirons. Alors que mon regard glisse sur ses courbes soigneusement mises en valeur par sa robe, je sens l’agitation des jeunes mariés et les yeux assassins de Vicky me ramènent à la réalité. Je constate que tout le monde attend après le témoin de mon amie pour la signature de la paperasse et bien sûr le témoin n’est autre que moi. Je lance une grimace d’excuse et rejoins le couple pour en finir au plus vite. Une union à la mairie reste assez austère, même si l’endroit est chaleureux, il n’est rien comparé à ce qui nous attend...

Je suis soulagé d’arriver enfin à la salle de réception, la cérémonie devenait interminable et barbante de formalités. Heureusement que notre petit Noah, habillé lui aussi d’un costume version miniature, n’arrêtait pas de dire « maman », ce qui a beaucoup amusé l’assemblée. Moi, ça m’a touché, depuis quelques jours, il n’arrête pas de dire maman, Ana est aux anges, je la comprends, il m’arrive secrètement de rêver qu’un jour peut-être, il m’appellera papa.

La salle est parfaitement décorée, une lumière bleue fait ressortir tout le blanc des nappes et chaises, et quelques touches argentées magnifient l’ensemble. Le dressage des tables est digne d’un restaurant côté au guide Michelin. Le plafond drapé scintille telle une nuit étoilée comme pour rappeler à ma sœur que nos parents sont avec nous. Je savais que le manque de ces êtres chers serait la cause de son angoisse et je me suis souvenu ce qu’elle m’avait dit un soir quand j’étais enfant. Après la mort de mes parents, quand les Aubrey m’ont recueilli, je souffrais fréquemment de terreurs nocturnes. Une nuit, qui avait été plus difficile qu’une autre, ma sœur m’avait fait descendre dans le jardin sans un mot, nous étions partis nous asseoir dans l’humidité de la pelouse. Au bout de quelques longues minutes, elle avait brisé le silence pointant du doigt la voûte céleste parsemée d’étoiles. «Tu vois cette étoile, Liam ? Celle qui brille plus que les autres ? » Je lui avais accordé un simple haussement d’épaules. « Imagine que ce sont tes parents et qu’ils veillent sur toi, si une nuit tu as peur ou que tu te sens seul, cherche l’étoile qui brille plus que les autres. » Je ne lui ai jamais reparlé de ça, mais depuis cette nuit-là, je continue parfois à chercher l’étoile qui scintille le plus.

— Merci, Liam, c’est magnifique, me lance mon amie, la voix chargée d’émotion, appuyant ses propos d’une tape dans le dos.

Et je lis sur son visage à quel point elle est ravie, le petit couac des colombes déféquant sur la limousine à la sortie de la mairie étant apparemment déjà bien loin.

Ana, qui se trouve à côté de moi, s’interroge sur ce remerciement insistant et chaleureux, mais ne relève pas.

La soirée passe à une allure folle, le repas était un délice. Chloé et Trissia ont mis l’ambiance entre chaque plat, aguichant un peu les hommes seuls de la famille de Vicky. L’atmosphère est douce, ma sœur est une femme comblée, les jeunes mariées viennent d’ouvrir le bal, j’en profite pour inviter Ana. Rien de mieux que l’hymne à l’amour pour un slow romantique, je sens sa chaleur près de mon corps, mon sexe réagit immédiatement. Je remarque qu’elle constate l’effet qu’elle produit sur moi, puisqu’elle me fait les gros yeux en souriant les joues légèrement rosies. Le moment est magique, amplifié de tendresse, sûrement dû à l’événement auquel nous assistons. Sa tête posée sur mon épaule, je rêve à notre nouvelle vie. Moi, le seul survivant de l’accident qui a coûté la vie à mes parents, me voilà enfin en paix.

— Vous êtes un excellent danseur, Monsieur Becker.

— Je peux vous faire bien d’autres choses, Mademoiselle Bussi.

Le DJ annonce l’arrivée de la pièce montée et ma belle brune s’agite dans tous les sens.

— Qu’est-ce qui se passe, Bébé ?

— Je ne vais pas avoir assez de batterie pour prendre des photos.

Sa tête boudeuse est toute mignonne, mais je ne la laisse pas râler plus longtemps.

— J’ai un sac dans le coffre avec ton chargeur et une petite veste au cas où.

— C’est vrai ? T’es le meilleur, Bébé.

Je lui tends les clés de ma voiture, elle me dépose un doux baiser et je la regarde sortir toute heureuse de la salle.

J’hésite un instant à la rejoindre, pourquoi pas, je me vois relever sa robe, je l’imagine cambrée contre le capot de ma polo.

— Eh, viens là, mon beau-frère.

Vicky, de sa voix pâteuse, m’interpelle, un bras autour de mon cou.

— Dis donc, toi ! Belle entrée en matière dans la famille, t’es cuite, ma parole, tu sais que t’as une nuit de noces à assurer ? la taquiné-je.

Elle attrape deux coupes de Champagne au vol sur le plateau d’un serveur manquant de lui faire renverser.

— Oh ne fais pas chier, c’est mon mariage ! Tu te rends compte, elle m’a dit oui ! Après toutes ces années, ELLE A DIT OUI ! crie-t-elle, comme encore choquée de ce qui lui arrive.

Elle me tend une coupe et nous trinquons pour la dixième fois de la soirée au moins. Heureusement que je me contente de coca depuis, parce que je serais dans le même état qu’elle. Je fais exception pour ce verre, c’est tout de même le mariage de ma sœur.

— Eh, oui, Vick ! Après toutes ces années, tu as eu la fille.

— Toi aussi, tu as eu la fille, d’ailleurs, elle est où ?

C’est vrai qu’elle aurait déjà dû être revenue, ma voiture est juste devant les portes de l’entrée. Je ne voulais pas qu’elle marche trop au retour, j’attends encore quelques minutes et m’excuse auprès de Vick.

Je suis pris de panique, j’ai un mauvais pressentiment, se pourrait-il qu’il nous ait retrouvés et qu’il attendait la moindre occasion pour frapper ? Est-elle en danger ? J’aperçois mes clés posées sur la table à l’entrée, à côté du livre d’or. Mon pouls s’accélère, la fraîcheur extérieure s’engouffre à travers les premiers boutons ouverts de ma chemise et me fait frissonner. Ma voiture est fermée, rien d’anormal, jusque-là. J’ouvre le coffre et je comprends immédiatement.

Je suis vraiment un gros con. Mais quel con ! Comment j’ai pu laisser ça ici ? Comment j’ai pu oublier ? Les choses se sont si vite enchaînées depuis, comment je vais pouvoir lui expliquer ça ? Va-t-elle seulement m’en laisser l’occasion ? Putain, quelle merde ! Putain d’enveloppe à la con ! Je n’imagine même pas ce qu’elle a dû ressentir à la lecture du dossier qui contient toute la vérité sur Vincent.

***

Une semaine est passée depuis le mariage, une semaine que ma vie s’est arrêtée. Il ne reste plus rien d’elle, plus rien de nous. Elle est partie et a emporté avec elle mon âme, qu’elle en fasse ce qu’elle en veut, je ne veux plus me battre dorénavant. Si mon paradis porte son nom, son absence me plonge en Enfer.

54.Loin des yeux.

Ana

Mon réveil est brutal encore une fois, ce mal ne me quitte plus depuis « lui ». C’est comme ça que je l’appelle maintenant « lui ». Cela fait pourtant deux mois que je suis partie, et je n’ai plus aucune nouvelle depuis plus d’un mois. On dit que les peines de cœur s’apaisent avec le temps, la mienne empire. Chaque jour, ma souffrance grandit davantage, mes poumons me brûlent et l’air devient irrespirable. Je continue ma vie pour mon fils, sans lui, je crois bien que je serais morte de chagrin. J’ai fait le choix de partir, c’est vrai, mais comment rester, après ça ? Il m’a menti, je me sens trahie, comment a-t-il pu me taire cette horrible vérité ? Que croyait-il en me cachant tout ça ? Trouve-t-il lui aussi que je ne mérite que le mensonge ?

J’ai lu noir sur blanc que mon ex avait une seconde vie, une femme et des enfants, je n’en croyais pas mes yeux. J’ai eu du mal à encaisser la nouvelle, j’ai douté de la véracité du dossier il y a encore quelques jours, puis j’ai fini par me décider à contacter le détective privé qui l’a constitué. Il m’a gentiment reçue dans son bureau et n’a été guère surpris de ma visite.

— Bonjour, Madame Bussi, asseyez-vous, je vous prie.

L’endroit paraît froid, lugubre, un décor parfait pour une mauvaise série B. Une grande bibliothèque couvre le mur à ma droite, un bureau trône au fond de la pièce, la fenêtre qui se trouve derrière est entrouverte, laissant pénétrer quelques rares bourrasques de mistral. Le petit homme me fait signe de m’installer dans l’un des fauteuils prévus pour ses clients et prend place derrière son bureau autant imposant que sa corpulence. Le monsieur est petit, mais assez enveloppé, difficile de passer inaperçu surtout avec son énorme moustache. Cependant je ne doute pas de son rendement, il pue le fric à plein nez. Sans doute à cause de sa grosse chaîne en or qu’il laisse apparente en ouvrant les premiers boutons de sa chemise à carreaux et de sa montre clinquante.

Je dépose le dossier que j’ai récupéré dans le coffre, cette fameuse nuit où mon cœur s’est brisé.

— Oui, je vois que ma cliente vous a fait parvenir son dossier, lance-t-il en se lissant la moustache.

— Si l’on veut, concédé-je, je ne souhaite pas entrer dans les détails du comment j’ai obtenu ces putains de feuilles.

— Je peux comprendre votre stupeur, vous savez, au début, je n’étais pas très intéressé par cette affaire.

Il s’affaisse contre son fauteuil, croise ses doigts, qu’il pose sur sa bedaine et les quelques boutons qui retiennent le bout de tissu menacent dangereusement de péter.

— J’ai envoyé l’un de mes indics et croyez-moi, quand je vous dis que j’ai été moi-même très surpris par toute cette sombre histoire, commence-t-il le ton grave. Votre ex-compagnon est un menteur hors pair, vous connaissez le terme, pervers narcissique ? m’interroge-t-il.

J’acquiesce, vaguement, je ne peux rien faire d’autre. Un nœud s’est formé dans ma gorge et mon corps est pris de tremblements que j’essaie péniblement de contenir pour ne rien laisser paraître. Je savais depuis longtemps que Vincent était un homme violent, je ne le connaissais pas manipulateur, menteur et aussi dangereux.

— Donc, quand j’ai commencé à me pencher sur le personnage, cela n’a pas été évident tout de suite. Il est très malin, très intelligent, mais quelque chose en lui m’a interpellé. Avec mes années de métier, je sais reconnaître quand ça pue l’embrouille, et croyez-moi cet homme sent vraiment mauvais, me lance-t-il, en ponctuant la fin de sa phrase d’une grimace.

— J’ai approfondi mes recherches en partant du début, reprend-il, plus chaleureusement comme s’il me préparait à un futur choc. Je suis remonté jusqu’à ses parents qui vivent au Québec depuis quelques années. Ils ne parlent plus à leur fils depuis qu’ils l’ont foutu dehors à l’âge de dix-huit ans. Ils n’ont jamais voulu répondre à mes questions, je sais simplement qu’après l’avoir viré de chez eux, ils ont quitté la France.

Je connais déjà tout ce qu’il me raconte, tout est détaillé dans le dossier. Mais je voulais l’entendre, il m’est impossible de croire à tout ça. J’ai vécu douze ans dans le mensonge, douze ans avec un inconnu. Il a menti sur tout, son passé, sa famille, son travail. Tout n’était que mascarade et je n’ai rien vu. Je crois que c’est le pire, comment ai-je pu ne rien voir ? Je suis entouré de menteurs, et « lui » aussi m’a menti, il m’a caché tout ça. Je ne peux compter que sur ce petit homme à moustache pour savoir enfin la vérité. J’en ai marre d’être la victime à qui l’on dissimule tout. J’estime qu’après tout ce que j’ai vécu, j’ai droit au respect, j’ai droit de connaître la vérité.

— Votre ex-compagnon a roulé sa bosse, jusqu’à rencontrer une jeune femme.

— Oui, la jeune femme de la maison, coupé-je, décontenancé.

Ça aussi, ça m’a scotchée, quelle horreur !

— Oui, elle était déjà fragile psychologiquement. Je n’ai pas plus de détail, je sais juste qu’elle a mis fin à ses jours et qu’elle lui a légué l’intégralité de ses biens, dont la maison que vous partagiez avec lui.

Mon sang se glace comme à la première lecture de ses révélations. J’ai habité des années dans la demeure d’une femme qui avait fini par se foutre en l’air et qui le laissait seul héritier. Je peine à imaginer ce qu’il a dû lui faire pour qu’elle en arrive à un tel extrême.

— J’avoue que j’ai du mal à comprendre pourquoi il a menti à ce sujet, pourquoi me dire qu’il était en location ?

— Ma foi, on peut envisager un tas de raisons, allez savoir, balaie-t-il d’un geste de la main, s’enfonçant un peu plus dans son fauteuil, qui émet un craquement sous le poids de ses mouvements. Peut-être, a-t-il eu peur que vous lui demandiez d’où lui venait cet héritage ?

— Ouais, possible, affirmé-je, dubitative.

— Donc, il vous a rencontrée, vous, jeune, belle, et pardonnez-moi, naïve, me lance-t-il, dans une moue compatissante.

— Naïve est un doux euphémisme, tranché-je, la voix bourrée d’amertume.

— Je ne sais pas comment il s’est retrouvé à travailler pour la banque dans laquelle vous l’avez connu, mais il n’a aucune qualification. Cela lui a permis d’ouvrir les portes du beau monde, notamment de celle qui allait devenir sa femme. Ma cliente est tombée sous son charme, comme vous, auparavant, et quand elle a perdu son père, il lui a joué la grande sérénade. Elle était tellement vulnérable qu’elle n’y a vu que du feu.

Il marque une pause jugeant ma réaction avant de reprendre devant ma passivité :

— Il s’est emparé de ses biens, tant immobiliers que ses actifs. Il arrivait très bien à jongler entre vous. Vous, il vous racontait qu’il avait de gros déplacements pour de gros clients, ça paraissait crédible, je vous l’accorde, et il disait à ma cliente qu’il faisait fructifier l’entreprise familiale.

Je me sens très lourde, le poids de ses révélations m’assomme littéralement et mon corps s’enfonce dans la chaise devenue inconfortable.

Lisant mon désarroi, il se lève pour m’asséner une tape réconfortante sur l’épaule.

— Je peux vous offrir à boire ?

— Non merci.

— On peut s’arrêter là, si vous le souhaitez.

— Non, finissons-en, s’il vous plaît, supplié-je.

— Bien, d’après ce que je sais, tout est devenu compliqué à l’annonce de votre grossesse. Le piège se refermait petit à petit sur lui. Reconnaître l’enfant aurait été risqué, mais, apparemment, vous quitter était impensable. Les mensonges sont devenus sans doute oppressants, il a commencé à dérailler, il a dilapidé beaucoup d’argent. Il savait que vous finiriez par poser des questions. Pourquoi ne vous mariez-vous pas ? Pourquoi ne pas reconnaître son fils ?

J’écoute stoïquement son récit, et j’ai l’étrange sensation de n’être plus en phase avec la réalité.

— De l’autre côté, il devait cacher l’énorme perte d’argent à sa femme. Il flirtait avec de vieilles dames fortunées pour qu’elles investissent dans l’entreprise qu’il n’a pas du tout su faire prospérer, je suppose que c’est devenu ingérable à force.

Notre entretien a duré une bonne heure. Je ne me sentais pas mieux en sortant. J’ai même perdu le fil de la conversation à plusieurs reprises. Ce qui m’arrive est impensable, je suis en pleins cauchemars, sans arriver à savoir ce qui me fait le plus mal. Me rendre compte que douze années de ma vie ne sont que mensonges, ou que « lui » aussi m’a menti en me cachant ce dossier. Ou encore le mal de « lui », je me sens déchirée à l’intérieur à présent, rongée par une mélancolie que rien n’apaise. J’ai mis trois-cents kilomètres de distance entre mon passé et le nouveau départ que je tente aujourd’hui. Une nouvelle routine s’installe, nouveau job, nouvel appart, nouvelle vie. Mais je ne ressens rien, je me sens vide et seule. Je m’y habituerai peut-être, à force de faire semblant que tout va bien, je vais sans doute finir par y croire. On dit que l’on peut mentir aux autres, mais que l’on ne peut pas se mentir à soi-même, l’avenir me le dira.

J’espère au moins que « lui » est heureux. Il a dû reprendre sa vie telle qu’elle était avant que je n’y entre, ponctuée de femmes plantureuses, superficielles et de fêtes à foison.

Je me sens trahie et terriblement honteuse, je pensais qu’il me considérait comme son égale, je pensais pouvoir tout partager avec lui. Encore une fois, ma naïveté et ma stupidité m’ont joué des tours. Je ne regrette rien, je lui ai ouvert mon cœur et offert mon âme, je n’ai pas triché. Je sais au moins qu’il restera le dernier homme que j’aurai aimé, car une chose est sûre, je ne pourrai aimer qui que ce soit autant que je l’aime « lui ». Il restera à jamais celui qui m’a sauvée.

55.Si près du cœur.

Liam

Des bruits sourds tapent à la porte, mais je suis bien trop défoncé pour me lever.

— LIAM, OUVRE CETTE PUTAIN DE PORTE !

La voix de Vicky est insupportable.

— OUVRE OU JE DEMANDE À CE QU’ON M’OUVRE LA PORTE !

Nauséeux et titubant, je peine à arriver jusqu’à l’entrée et à la déverrouiller, si bien que je retourne m’allonger dans le lit sans le moindre regard pour mon amie.

— Putain, mais c’est quoi ce bordel ? Tu rigoles ou quoi ? Ça ne va pas recommencer, Liam !

Je l’entends se frayer un passage entre mes fringues et les cadavres de bouteilles qui jonchent le sol.

— Dégage, laisse-moi, l’agressé-je.

— Mais merde, qu’est-ce qui t’arrive à la fin ? Tout ça parce qu’Ana est partie ?

L’écho de son prénom est un coup de poignard en plein cœur, je tends la main à côté du lit, essayant d’attraper une bouteille à l'intérieur de laquelle il resterait de quoi m’anesthésier.

— Non, mais tu plaisantes, j’espère !

D’un geste bien plus rapide que ne peut contrer mon pauvre corps ivre, elle arrive à m’arracher celle que j’ai agrippée.

— C’est une honte ! T’as vu dans le taudis où tu vis ? Tu ne peux pas rentrer chez toi au lieu de squatter cet hôtel sordide.

— Me casse pas les couilles, barre-toi, vociféré-je la voix pâteuse.

Comme si mes plaintes étaient inaudibles, elle fonce sur la fenêtre et tire violemment le rideau opaque afin d’éclairer la pièce sombre. Le soleil agressif est un supplice pour mes rétines restées bien trop longtemps dans le noir.

— Putain, mais casse-toi, Vicky !

— Liam, il est quatorze heures ! Tu te rends compte que tu es encore défoncé et que ça fait deux mois que tu n’as pas remis les pieds chez toi.

— Je m’en bats les couilles, tu piges pas.

Agacé par son comportement et son insistance, je me lève et me dirige vers la salle de bain. Pourquoi n’arrive-t-elle pas à comprendre que je veux rester seul ? Je ne suis pas d’humeur à voir qui que ce soit ! Je veux simplement que l’on me laisse, la seule personne que je tolère, c’est le caissier à l’air louche de la supérette en bas de la rue.

Je panse ma douleur avec du whisky bas de gamme, je n’y prends aucun plaisir gustatif, mais ce n’est pas l’effet recherché. Je veux être défoncé le plus rapidement possible et déconnecté au plus vite de cette réalité, où je ne peux vivre sans elle. Elle m’a abandonné, j’aurais tout fait pour elle, pour eux, elle ne m’a laissé aucune chance. Elle est simplement partie, comme si elle n’avait jamais existé, comme si NOUS n’avions jamais existé. Elle a emporté mon âme, mon cœur et ma raison. Je crois bien que je vais devenir fou, j’ai perdu toute notion de bon sens et tant mieux.

— Liam, ouvre, s’il te plaît, insiste-t-elle.

— Merde, mais tu vas me lâcher.

La rage que j’essaie de contenir refait doucement surface, pourquoi elle ne se casse pas, putain ? Je regarde le reflet de mon visage dans le miroir et constate les dégâts de la veille, je ressors aussitôt, mais Vicky me bloque le passage.

— Mais qu’est-ce que tu as à la tête ? Tu t’es encore battu ? Tu cherches quoi à la fin ? Te faire tuer ? Liam, parle-moi.

— J’ai besoin d’être seul, va-t’en, s’il te plaît.

— Tu sais que je t’aime comme un frère, tu ne peux pas continuer comme ça ! Reprends-toi, bordel, t’imagines si Ana te voyait comme ça ?

— Ne prononce plus son prénom !

La tristesse est mélangée à la colère, je suis une bombe à retardement, je le sais. Hier soir était un plaisir, sortant de ce bar, quatre jeunes s’amusaient à siffler une fille qui passait, ça a été l’excuse parfaite. J’ai foncé dans le tas, j’ai donné le premier coup et je les ai laissé frapper. J’en ai mangé de tous les côtés, chaque coup reçu était une douce libération, comme la punition d’avoir espéré à une vie de bonheur.

Mes vieux démons refont surface et je leur offre la chance de s’emparer de moi, je ne lutte pas, je les nourris de ma colère. Qu’ils prennent le contrôle et que l’homme que j’ai cru pouvoir être l’espace d’un instant se meurt à tout jamais.

— Liam, tu as besoin d’aide, tu ne vas même plus travailler, tu vis entre les cadavres de bouteilles et des paquets de chips.

Mon téléphone sonne et me dispense d’écouter toutes ces conneries.

— Oui ? C’est bon, j’arrive, lancé-je à mon interlocuteur faisant une totale abstraction de mon amie.

Je glisse mon portable dans ma poche, récupère les clés de ma voiture et me barre.

— Putain ! Mais je rêve, gueule Vicky, mais je suis déjà loin.

Je ne souhaite pas entendre toutes les leçons de morale à la con, je veux faire taire cette douleur, qui ne cesse de grandir. Comme toujours quand je prends place au volant, je mets la seule musique que j’écoute tout le temps « Dernière danse ». Je tourne le volume à fond et roule comme un trou du cul à la gueule de bois.

J’ai le mal d’elle, et je lui en veux beaucoup, tout ça pour une putain d’enveloppe ! Je l’avais d’ailleurs complètement oubliée, je comptais lui en parler, j’attendais juste le bon moment. Nous nous étions enfin retrouvés, j’avais simplement envie de profiter de ce bonheur et elle aurait dû le comprendre si elle tenait tant à moi. Notre histoire était de toute manière vouée à l’échec. Qu’elle ne me fasse pas croire qu’elle n’aurait pas eu honte à force de se promener avec moi. N’importe où je vais les regards se posent sur moi, certaines femmes sont excitées, d’autres rebutées. J’entends les murmures sur mon passage et elle aurait fini par se détourner de moi, elle n’aurait pas supporté ce décalage, c’est donc mieux ainsi. Je garderai le souvenir de son corps chaud contre le mien autant que l’image de ses yeux m’observant intensément, et je noie tout le reste dans l’alcool. Qui aurait cru qu’un jour, je sois si accro à une femme ? Oui, mais pas n’importe laquelle, c’est « la femme ». J’espère au moins qu’elle a su trouver la paix et qu’elle parvient à se reconstruire.

Quand j’arrive à l’adresse que mon interlocuteur m’a indiquée, je me retrouve près d’un vieux hangar désertique au fin fond d’une zone industrielle. Je me gare dans le parking sans vie et rejoins l’intérieur, l’esprit toujours embrumé par l’alcool.

L’endroit est vide, rien ne laisse présager ce qu’il va se dérouler ici le week-end prochain. C’est un immense espace fermé, je note une légère odeur de transpiration et de bière, normal, quand on sait ce qu'il s'y passe.

Joris, l’homme qui a interrompu mon lynchage hier soir est là, avec l’un de ses collègues. Tous les deux sont habillés de costumes sombres, grosse montre aux poignets et lunettes de soleil de couleur noir sur le nez.

— Bien, je suis content que tu aies réfléchi à ma proposition.

Il me tend la main alors que son acolyte reste silencieux.

— Je suis simplement curieux, réponds-je.

— Tant mieux pour nous, alors.

Il lance un regard à l’homme qui l’accompagne et ils s’échangent un demi-sourire.

— Viens, on va te faire visiter les lieux, ensuite, je t’expliquerai les termes du contrat et libre à toi d’accepter ou non. Tu sais, on ne force personne ici, mais, si tu acceptes, il y aura des règles à respecter.

Comme si tout ce merdier était encadré, il me prend pour un con ! Mais ma curiosité est piquée et j’ai bien envie de me laisser tenter, voilà pourquoi j’écoute avec attention leur proposition.

Lorsque je retourne à ma voiture, je suis mitigé. Ils veulent une réponse sous vingt-quatre heures, je sais déjà ce que je vais leur annoncer, cependant, je vais les faire un peu attendre. C’est peut-être la solution pour me la sortir de la tête, autrefois, cela avait le mérite d’extérioriser ma rage et me faire me sentir mieux, du moins pour quelques instants.

56. Si seule.

Ana

Je regarde l’heure sur mon portable, dix heures quinze. Je suis en retard, quelle merde ! Je n’ai pas encore mes repères ici et je me suis trompée de chemin pour aller jusqu’au café où je bosse.

Ce n’est pas très loin de chez la sœur de ma mère, mais je n’ai aucun sens de l’orientation, c’est horrible. Elle me soulage d’un sacré poids en acceptant de me garder Noah sur mes jours de travail. Elle est tellement heureuse que je vienne vivre près d’elle, car elle se doute que ce n’est qu’une question de temps avant que ma mère en fasse de même. Et puis, je suis rassurée de savoir mon fils entre les mains de sa grand-tante, et non dans une nouvelle crèche sans aucun repère.

Je commence à paniquer et ne cesse de jeter des coups d’œil aux minutes qui défilent, ce n’est pas possible d’être aussi bête. C’est quand même fou à trente ans de ne toujours pas arriver à se repérer.

Une vague de soulagement me submerge quand j’aperçois enfin la terrasse fleurie du café. Une place est libre juste à quelques mètres, on dirait que la chance me sourit tout d’un coup, sauf au moment où je regarde l’heure, dix heures trente. Génial, deux semaines de boulot et je me pointe avec trente minutes de retard.

Je traverse en courant la petite rue, évitant de justesse une chute due à ma précipitation. Arrivée au niveau des premières tables, je suis contente de voir qu’il n’y a pas trop de monde, c’est déjà ça. L’homme, pour qui je travaille, se trouve devant l’immense comptoir imposant, bras croisés, et m’observe, amusé.

— J’ai cru que tu allais me planter.

— Désolée, je vous prie de m’excuser, j’ai beaucoup de mal à me repérer, lui débité-je, en reprenant péniblement mon souffle.

— Ce n’est rien, je peux comprendre, articule-t-il langoureusement, appuyant ses propos d’un clin d’œil charmeur.

Je lui souris timidement et fonce aux vestiaires, il est vraiment prévenant et très compréhensif, mais je ferai extrêmement attention à ce que cela ne se reproduise plus. Je ne supporte pas d’être en retard, et d’autant plus, qu’il a été super cool.

Monsieur Brun, enfin, Lucas, comme il préfère qu’on l’appelle, m’a très gentiment offert le poste. Je l’ai pourtant informé que je n’avais aucune expérience en service, mais il a bien voulu m’accorder un mois d’essai. J’étais très stressée le jour de l’entretien. Je ne peux pas me permettre de ne pas travailler, j’ai besoin de ce job et il m’a mise très à l’aise immédiatement. C’est un bel homme, d’environ trente ans, coiffé comme si on lui avait passé la main dans ses cheveux châtains, il a des yeux bleu-gris et surtout tout l’attirail du beau parleur. Visage angélique, au sourire d’un blanc étincelant, il est toujours vêtu d’un jean foncé et d’une chemise immaculée impeccablement repassée.

Toutes les femmes se retournent sur son passage, il est beau et il le sait. Ça contribue énormément au chiffre d’affaire, la clientèle est très féminine. Faut dire que l’endroit est très charmant, il possède une grande terrasse, qu’il peut recouvrir par temps froid, un intérieur très chic aux couleurs sombres dans les tons rouge et marron. L’immense comptoir en bois fait la taille entière du pan de mur du fond. La décoration est très raffinée, un peu dans le style des brasseries huppées de la capitale. Je n’y suis jamais allée, mais, dans les films que j’ai vus, ça y ressemble.

Je me change rapidement, tenue correcte exigée. Chemisier blanc et jupe crayon noire, cheveux attachés dans une haute queue de cheval et chaussures plates, je ne suis pas très à l’aise, mais je prends sur moi. Pour couronner le tout, j’ai déjà des ampoules aux pieds qui me font horriblement mal et qui m’obligent à avoir une démarche quelque peu bancale. Je jette un dernier coup d’œil dans le petit miroir de la porte de mon casier et masque la tristesse de ma vie sentimentale par un sourire des plus menteur avant de prendre mon service.

Je suis encore hésitante dans mes gestes, mais je commence à avoir des automatismes. J’arrive à charger mon plateau sans rien faire tomber, seuls les tintements des légers chocs des verres trahissent mon manque d’assurance. Je ne calcule plus trop ce que je fais au fur et à mesure de la journée, je suis souvent dans mes pensées, par moments, je perds pied. Je m’imagine la tête posée sur son torse, parfois même, je pense l’apercevoir ou sentir son parfum. Je crois percevoir ses lèvres humides dans mon cou brûlant ou j’ai carrément des flashs de la noirceur de son encre mêlée à ma peau pâle, j’ai bien l’impression que je deviens folle.

— Eh bien, encore une journée de passée.

La voix chaude de Lucas parvenant dans mon dos me fait sursauter.

— Ah ! Toujours dans les nuages, belle Ana, constate-t-il.

Je lui adresse un petit sourire d’excuse.

— Ou alors, tu es amoureuse ? Il paraît qu’on a souvent la tête ailleurs, quand notre cœur est pris.

— Ça doit être ça, coupé-je.

Je ne peux pas lui répondre plus, je n’ai pas envie de lui raconter ma vie. Il reste mon patron, même s’il se permet de me tutoyer, ma vie privée, ben comme son nom l’indique, elle est privée.

— Je peux te voir dans mon bureau avant que tu partes, m’invite-t-il de sa main, la pointant en direction de sa porte.

Son regard aguicheur me fait douter, j’allais lui répondre que je n’ai pas le temps, mais il m’arrête dans mon élan avant que je ne puisse lui sortir un prétexte bidon.

— Ça serait bien qu’on fasse un point, on arrive au milieu de la période d’essai, profitons-en pour établir un bilan.

Je suis soulagée qu’il veuille simplement parler boulot, mon corps se détend après s’être crispé instinctivement, je suis constamment sur la défensive, ces derniers temps.

— Oui, avec plaisir, je finis de nettoyer les tables et j’arrive.

Je reconnais que je prends mon temps, je retarde ce tête-à-tête. Le seul homme avec qui je me sens à l’aise, c’est « lui ». Mon estomac se tord et un nœud acide se forme dans ma gorge, je me sens si seule. Au début, il m’appelait et m’envoyait des messages auxquels je n’ai jamais répondu et il a fini par ne plus me donner signe de vie. J’ai souvent Mandy au téléphone, mais nous n’abordons pas le sujet, elle me manque aussi, elle m’a promis de venir passer un week-end, il me tarde de la voir.

J’ai terminé tout ce que j’avais à faire, je ne peux plus reculer. Je regagne le vestiaire et me rhabille avec, comme à mon habitude, un legging toujours de la même marque et un simple débardeur, c’est quand même bien plus confortable. Une pensée surgit dans mon esprit, enfin, plutôt une question : « Tu t’habilles toujours en pantalon ? »

Mon cœur se brise, le souvenir du jour où il a posé son aiguille sur moi est un supplice. Machinalement, j’effleure du bout des doigts les lettres noires un bref instant, me laissant envahir par la mélancolie. Les yeux dans le vague, je me dirige vers le bureau de Lucas, je tape doucement contre le bois, essayant de reprendre une mine moins déconfite.

— Entre.

Je pousse la porte, Lucas est derrière son bureau, il tape sur son clavier sans lever la tête de son écran.

— Installe-toi, je suis à toi dans une seconde.

Je prends place dans le fauteuil en face, je scrute la pièce pour occuper le temps. La première fois que je suis venue, je n’avais prêté attention à rien. Le décor est sympa, sobre, lumineux, aucun objet personnel n’y est exposé, simplement un ordinateur, des tas de dossiers, un téléphone et des stylos. Les murs sont recouverts de vieilles photos de l’établissement, sûrement à son ouverture.

— Bien, comme je te l’ai dit, je voudrais faire un petit bilan, commence-t-il d’un ton sérieux. Pour moi, tu dois encore prendre tes marques, mais cela va de soi, ça reste nouveau pour toi. Je trouve que ton intégration est très encourageante, tu apprends vite et le contact avec les clients semble très bon, argumente-t-il dans un sourire charmeur.

— Merci, murmuré-je.

Je baisse la tête et joue nerveusement avec mes doigts, je n’aime pas trop les compliments, je déteste carrément ça. Vraiment le genre de chose qui me met extrêmement dans l’embarras, j’avoue ne pas savoir pourquoi, d’ailleurs. Peut-être suis-je simplement trop habituée aux brimades et autres réflexions humiliantes.

— Donc, pour moi, il n’y a que du positif, j’apprécie ton aisance avec les gens, j’espère que ton petit ami n’est pas du style jaloux possessif ?

Il rit à sa blague, je lui fais un sourire forcé et gêné en retour sans répondre.

— Bien, je tenais simplement à te dire que, pour moi, nous sommes dans la bonne direction, si le poste te convient, il sera à toi.

— Oh, merci beaucoup, concédé-je timidement.

J’ose à peine soutenir son regard brillant et lourd de sous-entendus.

— Alors, si nous avons terminé, je vais devoir vous laisser, je dois récupérer mon fils, bafouillé-je, en me levant brusquement.

— Absolument, tu peux y aller, je ne veux pas te mettre en retard. Oh, et, à demain, Ana, finit-il, d’une voix devenue suave.

Je sors vite fait de son bureau, mon cœur bat la chamade, il m’a déstabilisée, pas Lucas en lui-même, juste sa manière d’agir. J’ai comme l’impression qu’il me drague et, au lieu de m’en trouver flattée, je ne pense qu’à « lui ». Je dégaine mon portable et tape rapidement sur l’écran tactile :

#Tu me manques, je t’aime. 

Des mots que j’efface aussitôt, comme à chaque fois que j’écris ce genre de message. Il me faut quelques secondes pour parvenir à me calmer ressentant toujours cette torture, sans lui plus rien n’a de sens.

Mais je ne peux pas faire comme si rien ne s’était passé, pourquoi ne m’a-t-il rien dit ? A-t-il lui aussi si peu d’estime pour moi ? Pourquoi suis-je entourée de mensonges et de menteurs ? Me perçoit-il comme une pauvre petite chose fragile, sans défense, que chacun manipule au gré de ses humeurs ? Je pensais pourtant qu’il me voyait autrement, je croyais que cet homme était différent. Je me suis laissé berner par Vincent et manipuler comme une vulgaire marionnette, mais je n’ai jamais ressenti pour personne ce que je ressens pour « lui ». Je suis affligeante de stupidité et de naïveté, car, malgré tout, j’en reste éperdument amoureuse.

57. Si mal.

Liam

J’ouvre difficilement les yeux, j’ai la bouche pâteuse et un orchestre de piètres musiciens m’assène toutes sortes de coups dans le crâne se livrant à une cacophonie infernale. Je tente un mouvement pour me lever du lit et sens une présence à côté de moi. Mon cœur cesse de battre le temps d’un instant, se peut-il qu’elle soit revenue ? Elle est revenue à moi, j’en étais sûr, nous sommes faits pour être ensemble. Peu à peu, les souvenirs d’hier soir m’arrivent par flashs, mais tout reste encore flou. La musique est hyper forte, l’alcool coule à flots, je cherche en vain dans ma mémoire à quel moment ma belle est apparue. Je me relève précautionneusement pour vérifier que je ne la rêve pas une fois de plus. Le bond que je fais est digne d’un athlète médaillé des Jeux olympiques et ma brune endormie se réveille.

— Oh, doucement, le matin, mon chéri.

Je suis dans la confusion la plus totale, vision d’horreur hallucinante qui me fait perdre tous mes moyens, cette brune aux cheveux longs et en sous-vêtements blancs, lovée dans mes draps, n’est pas Ana.

— Putain, t’es qui, toi ? Et qu’est-ce que tu fous dans mon pieu ? l’agressé-je, férocement.

Je fais un rapide état des lieux et constate que je suis en boxer.

— Ben alors, Chéri, c’est tout ce que notre nuit d’amour t’inspire, tu vas me dire que tu ne te rappelles plus ? s’amuse-t-elle, la voix ensommeillée.

Je fouille dans ma mémoire, je retrace mon parcours d’hier après m’être rendu au hangar. Je suis parti au club, je me souviens avoir pris la même table que j’avais le soir où Ana était là et où je pouvais secrètement l’observer. Ensuite, qu’est-ce que j’ai fait, bordel ? Je me revois commander des shooters, des bouteilles de whisky... et rien. Comment j’ai pu lui faire ça ? La tête entre mes mains, je cherche au fin fond de mon cerveau un sens à toute cette merde. La belle brune à moitié nue se lève et rigole devant mon désarroi.

— Du calme, Chéri, t’étais déjà pas très drôle bourré, tu l’es encore moins avec la gueule de bois.

— Tu sors d’où, toi ?

— Je te signale que c’est toi qui m’as ramenée ici hier soir.

— Comment ça ? Je t’ai ramenée ici ?

Des coups retentissent à la porte, je me décompose, je pense à Ana immédiatement, c’est un cauchemar, je reste figé sans bruit, prostré comme un gros con que je suis.

— Tu ne vas pas ouvrir ? me lance-t-elle, agacée.

— Toi, ta gueule !

Je sais que cette pauvre fille n’a absolument pas mérité ça, mais je suis pris de panique, un tas de mauvaises idées me traversent l’esprit. J’opte pour la dernière, à savoir, fuir par la fenêtre, quand les coups finissent par être accompagnés de mots et que la voix que je perçois me rassure.

— Liam, c’est moi, Frérot.

Tout le poids du monde s’échappe et je respire à nouveau. Ce n’est que Johnny, je lui ouvre sans attendre et j’ai la désagréable surprise de le voir en compagnie de Sasha.

— Putain, qu’est-ce qu’elle fout là, elle ? aboyé-je.

Sasha me pousse et entre dans la chambre sans y être invitée.

— Eh ben, tu t’es vite remis ? C’est qui, celle-là, encore ?

Johnny me regarde abasourdi et nous rejoint à l’intérieur, l’inconnue est juste habillée d’un drap, elle ramasse ses affaires et file dans la salle de bain sans nous adresser la parole.

— C’est qui, Frérot ? commence Johnny légèrement gêné d’assister à cette scène.

— Je n’en sais rien, je ne sais pas qui c’est, ni même ce qu’elle fout là !

J’appuie fortement sur la fin de la phrase, comme pour inviter cette indésirable à ne pas s’attarder et à partir au plus vite.

— Bien sûr, la vérité, c’est que tu nous as fait tout un cinéma pour Ana la prude, mais, finalement, tu n’en as rien à foutre, se réjouit cyniquement la fausse blonde.

— Je t’interdis de parler d’Ana, ferme-la, Sasha ! Tu es en partie responsable de tout ce bordel.

— Oh, bien sûr, c’est moi qui ai mis une meuf dans ton lit aussi ! Assume, c’est tout ! Ana t’a plaqué comme une merde et tu baises la première venue comme avant ! Tu es comme ça, Liam, rien ni personne ne pourra changer ta nature.

Sur ces mots, la brune sort de la salle de bain et attrape son sac à la volée.

— Si seulement Monsieur avait daigné me baiser ! Tu parles, tu peux être rassuré, Chéri, tu as passé la nuit à pleurnicher sur ton amour perdu.

— On n’a pas couché ensemble ?

— Non, rien du tout, même pas une petite gâterie. Tu as fait que pleurer sur ta petite Ana, qui s’est barrée. J’ai pourtant essayé de te distraire, mais tu n’as rien voulu savoir, et crois-moi, j’ai mis du cœur à l’ouvrage.

— Pourquoi tu ne t’es pas barrée ?

— Je suis restée parce que tu étais au bord du coma éthylique, pauvre con. Tu m’as accostée au club hier soir, tu étais déjà pas mal imbibé. Au début, j’ai pensé que je t’avais tapé dans l’œil, tu n’arrêtais pas de me dire que ma robe te rendait fou.

Au fur et à mesure de son récit, je crois comprendre ce qui est passé dans ma putain de tête d’ivrogne. Elle est vêtue d’une robe rouge, un peu dans le style de celle que portait Ana. J’ai dû me mélanger avec tout cet alcool, heureusement qu'il me restait un peu de lucidité pour ne pas coucher avec elle. Je ne veux aucune femme, je ne veux que ma femme, Ana.

La brune me fait un doigt d’honneur et claque la porte. Sasha est amusée par la scène à laquelle elle vient d’assister, Johnny s’assoit sur le lit et me regarde durement.

— Quoi ? Ne commence pas toi aussi ! Pourquoi t’es là, d’abord ?

Ils se sont tous donné le mot pour me faire chier ou quoi ?

— On s’inquiète pour toi, c’est tout. Frérot, tu ne viens plus travailler, les clients se posent des questions, ose-t-il, en haussant les épaules.

— Qu’ils aillent tous se faire foutre ! Je veux être seul.

— Ouais, seul avec une femme à moitié à poil dans ton lit.

Le ton de Sasha me rend fou, je me contrôle pour ne pas tout casser dans cette chambre d’hôtel merdique. Me revient en tête, mon rendez-vous d’hier, j’attrape mon téléphone et cherche Joris dans ma liste de contact, je tape rapidement :

#C’est bon pour moi. Je serai là ce week-end. 

Voilà qui devrait m’aider à évacuer toute cette rage, toute cette colère que je garde en moi depuis des années, j’ai trouvé le moyen de la faire sortir. Je touche le fond, et je prends plaisir à me laisser couler, elle a tout emporté avec elle, qui aurait cru que cette femme me mettrait à terre.

— Écoute, je peux comprendre que tu as besoin de temps, mais tu sais que je suis là, si tu as besoin, appelle-moi, n’importe quand.

Je sens la compassion de Johnny dans sa voix, le pauvre, je ne sais pas qui de nous deux est le plus à plaindre. Moi et mon amour perdu ou lui, qui ne voit pas que sa chute va être fatale. Je palpe le jeu de Sasha, là où lui ne perçoit que de la rédemption. Elle a beau faire la fausse devant lui, je vois clair dans son manège. Je ne sais pas exactement ce qu’elle manigance, mais elle attend quelque chose de lui ou peut-être même de moi ? Ou je deviens simplement parano ? Je sais plus, ça fait des jours que je n’ai pas eu les idées claires.

— Si c’est tout, vous pouvez vous barrer, j’ai des trucs à faire !

Johnny se lève et attrape Sasha par la taille, même ça, cela me met en colère. De simples gestes d’affection qui m’écœuraient auparavant me manquent cruellement. Je crois que je deviens cinglé, je suis au bord de la folie. Je ne vois pas comment les choses pourraient aller mieux. Assis au bord du lit, les mains sur mon visage, je me perds dans des souvenirs heureux. Il ne me reste que ça, des souvenirs.

58.Visite surprise.

Ana

Je ne vois pas la fin de cette journée, j’ai tellement hâte d’être à ce soir. La visite de mon amie me réchauffe un peu le cœur, je me sens si seule et perdue.

— Eh bien, alors, jolie Ana, encore la tête ailleurs ?

Je sursaute en entendant la voix de Lucas, décidément, il est toujours derrière moi celui-là.

— Euh, oui, désolé.

— Ce n’est rien, mais j’aimerais bien connaître qui occupe autant tes pensées, il en a de la chance.

Je souris légèrement sans répondre, Lucas ne s’attarde pas et retourne à son bureau, ravi de m’avoir prise par surprise, une fois de plus. Il est le genre d’homme à savoir qu’il plaît et à jouer de son charme avec les serveuses et les clientes. Il a souvent un tas de femmes autour de lui qui gravitent, tentant d’attirer ses faveurs, moi, il me laisse de marbre. Pourtant, il est vraiment mon style d’avant « lui », très beau garçon, sûr de lui, très ouvert, l’opposé de celui dont je n’ai de cesse de rêver et de qui je n’ose plus prononcer le nom. Plus, mon jeune patron me fait des rictus et des clins d’œil charmeurs, plus le mal me ronge.

Dix-neuf heures, enfin, je file au vestiaire à la hâte, un mot m’attend sur mon casier.

« Tout le personnel est convié au pot de départ de notre ami David. Il se déroulera à la fermeture de l’établissement pour une soirée privée jeudi à vingt-deux heures. Une cagnotte est mise à disposition dans mon bureau, pour une canne à pêche : Daiwa Air Z 16 m More Power Pole. Après vingt ans de bons et loyaux services, nous vous attendons nombreux. Merci à tous. »

Je plie machinalement le bout de papier en faisant une grimace.

— Ça serait bien que tu sois là, m’interpelle une voix fluette qui capte toute mon attention. Je m’appelle Stéphanie.

La jeune femme me tend la main, elle est un peu plus grande que moi, blonde, aux yeux noisette, je dirais vingt-cinq ans pas plus.

— Enchantée, moi, c’est Ana, m’avancé-je, en répondant à sa poignée de main amicale.

— Oui, je sais, ici ça va très vite. Je rentre à peine de mon congé maternité et je suis déjà au courant de tout, me dit-elle, enjouée.

— Oh, toutes mes félicitations.

— Merci, c’est un peu dur pour l’instant, mais j’espère me remettre rapidement dans le bain.

Je souris gentiment et me change à toute vitesse.

— On pourra compter sur toi pour la soirée ? insiste-t-elle.

— Euh, je ne pense pas, c’est compliqué avec mon fils, désolée.

— Tu ne peux pas le faire garder exceptionnellement ? On aimerait vraiment apprendre à te connaître.

Super, encore un tas de curieux, ça m’agace un peu. J’ai remarqué que certaines serveuses me regardaient de travers, je crois même avoir perçu une once de jalousie, je ne sais pas trop pourquoi, mais ça me conforte dans l’idée d’éviter cette soirée.

— Je verrai ce que je peux faire, lui souris-je entre les dents et en haussant les épaules avant de prendre congé.

Je rejoins vite ma voiture, je récupère Noah chez ma tante et rentre sans plus attendre, c’est ce soir que Mandy arrive.

Je lui ai proposé de dormir à mon appartement, mais elle m’a assuré qu’elle serait bien mieux à l’hôtel. Ça m’arrange un peu, je dois bien l’avouer, mon appart' étant encore plus exigu que l’ancien, une petite cuisine, un salon et une minuscule chambre avec salle de bain. C’est provisoire, il me faut plus d’espace pour mon fils, je me retrouve vite dépassée avec les jouets qui traînent partout et les restes de cartons pas encore déballés. Je remets sans cesse à plus tard cette tâche, comme si, une fois qu’ils seront vidés, je scellerai définitivement ma rupture et le souvenir de mon doux tatoueur.

Mon petit trésor est couché, j’ai pris ma douche, les amuse-bouche sont sortis et le vin blanc, que nous affectionnons, tant est au frais. Il ne manque plus que mon amie. Je n’ai plus de nouvelles depuis hier soir, elle n’a pas répondu à mes appels de ce matin, j’espère que c’est toujours bon, je me fais une telle joie de la voir.

Trois coups secs à la porte stoppent mon angoisse, je saute du clic-clac et ouvre à la volée. Pour la première fois, depuis que je suis ici, je ressens un peu de bonheur.

Mandy, Vicky, Johnny et ma mère sont devant moi.

Ils m’ont tellement manqué, mais les voir tous là amplifie ma douleur, il ne manque que « lui ».

— Eh alors, tu ne nous fais pas entrer ?

Vicky me serre brièvement dans ses bras et relâche son accolade devant ma stupéfaction.

— Vous êtes tous venus pour moi ? demandé-je, décontenancée et prise de toutes sortes d’émotions.

— Non, pour visiter ton village paumé.

Mandy met un violent coup de coude à Johnny et m’offre à son tour une étreinte chaleureuse.

— C’est bon de te revoir, je m’ennuie sans toi, tu sais, me glisse-t-elle.

Mes larmes menacent de couler, je les retiens autant que je peux, mais le câlin de ma mère finit par m’achever et je me laisse aller.

— Pardon, mais je suis si contente de vous voir, vous m’avez tous terriblement manqué.

— Toi aussi, ma chérie, tu nous as manqué.

Je détaille brièvement le visage fatigué de ma mère qui porte sur elle les stigmates de nombreuses nuits blanches, sûrement par ma faute, d’ailleurs.

— Entrez, trouvez-vous une petite place.

Le regard de Johnny s’attarde sur le dessin que j’ai accroché au mur, seul élément de décoration pour l’instant. Mon cœur se serre, je suis en manque de « lui ». Aucun de mes invités ne m’en parle et je les en remercie, pour l’instant je ne suis pas prête.

La soirée se passe à merveille, je raconte mon nouveau job et ma nouvelle routine qui rythme mes journées. Mandy me vante les louanges d’une vie de jeune mariée épanouie et heureuse, ce même bonheur qu’elle a mis des années à trouver et qui me semble impossible.

Johnny sort pour fumer de temps en temps et le verre de vin blanc que je viens de boire me donne le courage de le suivre, il est surpris quand il me voit derrière lui.

— Me dis pas que tu t’es mise à fumer ?

— Euh, non, je voulais juste te remercier.

Nous sommes tous les deux un peu gênés, même si nous avons eu l’occasion de mieux nous connaître pendant mon séjour à l’hôpital. Nerveusement, il glisse ses mains dans les poches de son jean et son corps se contracte légèrement.

— Pourquoi me remercier ?

— D’être venu sans Sasha, grimacé-je.

— Oh, t’inquiète pas pour ça.

C’est vrai que c’est gentil de sa part, même si je la déteste profondément, lui, je l’aime bien. Si je l’ai suivi, c’est pour une autre raison, il le devine puisqu’il poursuit sans que je ne dise rien.

— Allez, pose-la, ta question.

Je baisse la tête, un frisson me traverse, mon cœur bat de plus en plus vite, j’ai peur de sa réponse. Après avoir calmé ma respiration, j’ose enfin :

— Comment va-t-il ?

La mimique qu’il tente de retenir me fait craindre le pire.

— Comment te dire ? Il sort beaucoup, finit-il par lâcher.

— Oh ! C’est bien.

Je mens, je suis ravagée par le chagrin, j’ai bien vu qu’il ne me parlait pas franchement. Peut-être a-t-il déjà une copine. Peut-être même que c’est Sasha et que c’est pour ça que Johnny est là ce soir, ou, carrément, son ex-Cecilia ?

— Vous rentrez ? On a fait couler le café.

Ma mère interrompt notre échange, je comprends que Johnny pense qu’il m’en a trop dit ou pas assez. Mais devant cette dernière, qui a passé la tête dans l’ouverture de la porte, il ne dit plus rien.

Je rejoins le salon, la mine contrite, après tout, à quoi je m’attendais. Il était comme ça bien avant de me connaître, et puis, c’est moi qui suis partie, il peut bien faire ce qu’il veut. J’aurais seulement aimé entendre qu’il était malheureux et qu’il voulait venir me chercher, qu’il était au plus mal et que lui aussi avait le blues de moi. Au lieu de ça, il sort beaucoup, tant mieux, il a tourné la page, je dois en faire autant.

Je ramène le mug chaud à mes lèvres, laissant la fumée délicate chatouiller mes narines. Chaque jour est une nouvelle épreuve et la douleur s’accroît, je dois pourtant avancer, il le faut.

On dit que la nuit porte conseil, j’espère que j’arriverai à remettre mes idées en place. Enfin, si j’arrive à dormir, avec ce qu’il vient de me dire, j’en doute.

Peut-être que ma peine deviendra une vieille amie qui ne me quittera plus et que j’apprendrai à vivre avec. Peut-être qu’elle m’accompagnera pour me laisser le souvenir de cet amour perdu. Peut-être que le grand amour ne se vit pas, il se rencontre, se partage passionnellement et nous est arraché, nous laissant une blessure profonde qui le rend si intense.

Les plus belles histoires d’amour sont toutes tragiques après tout : Adam et Eve, Roméo et Juliette, Catherine et Heathcliff, Jack et Rose, Ana et Liam... pas très rassurant quand on sait qu’ils ont tous la mort en point commun…

59.Premiers rounds.

Liam

Je peine à trouver une place devant le hangar, le parking est plein, ils ont même engagé un homme pour mettre de l’ordre dans tout ce chaos. Il me fait signe avec sa lampe torche et je me dirige à sa hauteur en baissant la vitre.

— C’est toi, numéro huit ?

— Sûrement, acquiescé-je.

— T’es le premier que je vois avec le visage tatoué, donc ça doit être toi, faut que tu ailles te garer derrière, Joris a dû t’expliquer.

— Ouais, c’est bon.

Je contourne l’homme imposant de musculature et m’engage vers les deux préfabriqués. Après m’être garé suivant les instructions, je sors mon sac du coffre et sens la tension monter doucement.

— Ah, l’ami, j’ai eu peur que tu te désistes.

Joris, les cheveux tirés en arrière en une queue de cheval, m’attend devant la porte du premier préfabriqué, un air satisfait sur le visage.

— Je t’ai dit que je viendrais, j’ai qu’une parole.

— Tu vois, j’aime ça chez toi, allez, suis-moi, sourit-il me laissant percevoir ses dents du bonheur.

Je lui emboîte le pas, sans moufter, mon sac de sport sur l’épaule. Il entre en premier, trois hommes sont déjà là, prêts pour ce qui va suivre. Ils me calculent à peine, bien trop concentrés sur leurs futures tâches. Plusieurs bancs sont installés contre un mur et Joris en pointe un du doigt.

— Prépare-toi, on viendra te chercher quand cela sera ton tour, numéro deux en piste.

Il désigne le petit blond trapu qui sautille sur place pour s’encourager, et ensemble ils quittent la pièce.

— T’es nouveau, toi ? m’adresse un brun bodybuildé.

Son visage est dur, son regard mauvais, une longue balafre part de son œil gauche à la commissure de sa lèvre droite, certains lui trouveraient sans doute un côté menaçant.

— Ouais.

Un rictus dédaigneux traverse sa face endommagée et il retourne s’asseoir sur le banc, attendant son tour.

Je me change rapidement et m’assieds, certains font le vide, moi, je fais le plein. Je me remémore l’accident qui a coûté la vie à mes parents. Je pense à « elle » et le mal de son absence, au cancer qui a rongé ma mère adoptive et le chagrin qui a fini par tuer son mari. Je respire mon désespoir, me nourris du froid de mon esprit et de celui que je ressens partout sur mon corps. Je sens la tension monter encore d’un cran, elle fourmille dans chacune de mes terminaisons nerveuses.

— C’est moi le prochain, les mecs, ça va être rapide.

Personne ne répond au petit chauve surexcité, à part le mec à la cicatrice qui rigole grassement.

— J’aimerais bien voir ça, ironise-t-il.

La porte s’ouvre et l’homme, qui accompagnait Joris la première fois que je suis venu ici, réclame la suite.

— Numéro quatre, c’est à toi.

Il le rejoint, je sens sa nervosité palpable à des kilomètres à la ronde. C’est tout ce que nous sommes ici, de simples numéros qui s’enchaînent. Le brun, lui, est détendu, il attend son tour avec sérénité. Aucune anxiété, aucun signe de stress ne le trahit, il a l’habitude et il n’est pas surpris qu’on vienne rapidement le chercher.

— Allez, six, c’est à toi, et tâche de faire durer le plaisir, cette fois.

— Présentez-moi quelqu’un qui fasse le poids, lâche-t-il, les dents serrées.

Il me jette un dernier regard froid avant de sortir et disparaît à son tour dans la pénombre extérieure. Je reste seul dans le préfabriqué, j’entends au loin la foule, malgré le mistral. Même si nous ne sommes pas loin du hangar, je ne percevais rien jusqu’à présent. Je ne discerne que des cris, rien de très concret et là aussi, cela est très rapide, mon tour arrive. Le bruit de pas écrasant les petits gravillons se rapproche et je sais qu’il est à présent l’heure.

— Allez, huit, c’est à toi, j’espère que tu vas nous donner du spectacle.

En sortant, je vois qu’un autre homme attend devant le deuxième vestiaire de fortune, il patiente jusqu’à ce que je sois à mi-chemin et il appelle le numéro sept. Je traverse la centaine de mètres qui me sépare de ce qui devrait me redonner des sensations. Les cris sont plus audibles maintenant, une voix masculine s’élève et annonce mon arrivée. Il y a beaucoup de monde, je ne savais pas que cela suscitait autant d’engouement. À dire vrai, je ne connaissais même pas l’existence de ce genre de chose. Ce à quoi je m’adonnais dans le temps n’était carrément pas du même niveau.

Combats clandestins, nous sommes des animaux prêts à nous entretuer sans même nous connaître. La plupart font ça pour l’argent, pas moi, je n’en ai pas besoin, je fais ça dans l’espoir de ressentir autre chose que cette douleur atroce qui me ronge. Je veux évacuer toute cette rage, cette colère qui fait partie de moi. Je ne suis plus un enfant, mais j’agis comme tel, en ce moment. Un enfant triste et malheureux, le petit garçon orphelin que je suis va laisser parler sa fureur.

L’ambiance est électrique, euphorique. Des hommes et des femmes, entre vingt et quarante ans, je dirais, m’observent. La foule dessine un grand cercle. Les spectateurs avides de sang s’écartent pour me laisser la place. Deux jeunes femmes en petits shorts gris brillant et tee-shirts très moulants m’attendent. Je reconnais l’une d’elles, la brune qui se tient à ma droite n’est autre que celle chassée de mon lit plus tôt. Je doute que cela soit une coïncidence que de la retrouver ici.

— Salut, Chéri, prêt pour le grand soir ?

Je ne la regarde pas et prends place dans le cercle.

La voix masculine émet une nouvelle annonce :

— Et pour affronter notre nouveau combattant, accueillons celui que vous avez déjà eu l’occasion de voir combattre, il a toujours passé la première épreuve sans aucune difficulté, il est en quête de revanche, car il n’a jamais remporté notre tournoi, applaudissez numeeeeeeeerooooooo sept !

Celui qui parle fait le show, il nous présente comme un speaker à la boxe.

L’homme qui me fait face est un peu plus petit que moi, d’une tête environ. Il est trapu, tout en muscles, le regard froid, mâchoire saillante. Une grande crête bleu trône sur son crâne chauve, il est comme moi, torse nu, habillé d’un short blanc, alors que le mien est noir.

Le speaker de fortune se met au centre du cercle et nous invite à le rejoindre. Il parle à présent doucement pour que nous soyons les seuls à l’entendre.

— Bien, Messieurs, comme vous le savez aucun coup n’est interdit, le combat prendra fin dès lors que l’un de vous demandera son arrêt en tapant trois fois sur le sol avec la main, si j’estime que l’un de vous deux n’est pas en état de le demander, je le ferai à sa place.

Il s’écarte et scrute nos réactions.

— Ai-je été assez clair ?

Nous acquiesçons en même temps.

— Bien, tapez-vous dans les poings.

L’homme recule, numéro sept s’avance et de ses deux poings fermes tape dans les miens, un dong métallique retentit.

Me voilà devant un mec dangereux qui ne cherche que la gagne.

Une douleur lancinante parcourt ma mâchoire et remonte jusqu’à mon œil gauche, je n’ai pas vu arriver sa droite. Ses mains s’écrasent sur moi. Ses coups sont lourds et chaque impact me rend vivant. Par réflexe, je positionne mes deux poings fermés devant mon visage, ma garde est levée, laissant libre mon corps. Numéro sept en profite et s’acharne sur le flanc gauche. La foule gronde, ils sifflent leur mécontentement devant ma passivité, je me perds sous les coups et mon esprit ne pense qu’à elle. J’assimile ce que je suis en train de vivre, avec ce qu’elle a elle-même vécu, j’imagine, son corps frêle asséné par la rage d’un monstre. Je crois voir une main portée par une pulsion meurtrière s’écraser sur sa joue pâle et d’un coup, sans même que je ne comprenne d’où ça vient, la haine prend le contrôle de mon cœur. Je frappe de toutes mes forces, je ne vise que la tête. Numéro sept encaisse, mais vacille sous la dureté de mes gestes.

Il est à terre, je suis sur lui, au sol, perdu dans mes ténèbres. Je ne suis plus maître de mon corps et de mes mouvements. Je frappe de toutes mes forces et à toute vitesse, j’apprécie le craquement de mes phalanges sous le choc de ses pommettes. Je ne perçois plus rien, à part des mains lourdes qui m’agrippent le haut des épaules et me traînent.

La foule est en délire et je me sens vidé.

Tous acclament à l’unisson ma performance.

J’ai gagné mon premier combat.

60.Pot de départ.

Ana

La présence de ma mère, durant ces quelques jours, me fait énormément de bien. J’évite le sujet sensible et elle en fait de même. J’ai bien vu que Mandy voulait me parler avant de partir, mais elle n’a pas osé et s’en est abstenue.

C’est mieux comme ça pour l’instant, je ne peux plus rester bloquée dans le passé, il avance et je dois en faire autant. Noah est heureux, il prononce des « maman » à tout-va, ma mère s’éclate à l’écouter répéter ces syllabes inlassablement. Je sens qu’elle hésite à me demander quelque chose, décidément tout le monde prend des pincettes avec moi.

— Je peux savoir ce que tu as derrière la tête ? finis-je par lâcher, agacée.

Les lèvres pincées, elle ose avouer :

— Tu sais que je ne fouille pas dans tes affaires.

— Oui, et ?

Les yeux écarquillés, je l’encourage à poursuivre sans trop savoir où elle veut en venir. D’un sourire crispé, elle tire doucement un bout de papier de sa poche, que je reconnais immédiatement.

— Maman !

— Tu l’as fait tomber l’autre soir, se justifie-t-elle, d’un air faussement innocent.

Je lui récupère le papier, choquée de cette intrusion et le jette sur la table.

— Écoute, Chérie, je pense que tu devrais réfléchir. Ça te ferait du bien, tu pourrais te faire de nouveaux amis.

— Je ne crois pas que vie privée et professionnelle fassent bon ménage, Maman.

Je sais où ma mère veut en venir, je sais aussi pourquoi elle a décidé de rester une semaine de plus avec moi. Elle veut voir dans quel état je suis, et si je parviens à vivre sans lui, si j’arrive à me reconstruire après Vincent. Alors, être tombée sur l’invitation pour le pot de départ d’un collègue de travail est une aubaine pour elle.

— J’aimerais vraiment que tu y ailles, Chérie. Tu finis à vingt-et-une heures trente, ce soir, tu n’as qu’à rester juste pour boire un verre. Vois le bon côté des choses, tu me laisses profiter de mon petit fils et toi, tu apprends à connaître tes collègues.

Je grimace à sa proposition et elle me regarde en me suppliant.

— D’accord, j’irai peut-être boire un verre, concédé-je, lasse.

— Je sais que c’est dur pour toi en ce moment.

Je ne souhaite pas avoir ce genre de conversation et préfère la couper sans plus attendre.

— Bien, je file, je vais être en retard.

Je leur donne un bisou à chacun sur le front, le regard que pose ma mère sur moi est plein de tendresse. Je sais qu’elle s’inquiète et qu’elle ne désire pour nous qu’une meilleure vie.

Je trouve rapidement une place pour me garer, je suis plus à l’aise maintenant, j’ai enfin quelques repères. Je connais même un petit raccourci et je suis assez fière de ma performance.

Lucas est posté à l’entrée du café, bras croisés, il me lance un regard amusé, une fois que je suis à sa hauteur.

— Bravo, Ana, tu es carrément en avance, aujourd’hui.

Je scrute rapidement l’heure sur mon portable, j’ai en effet dix bonnes minutes d’avance.

— Bien, je t’offre un café ?

Je m’affole immédiatement, je n’ai pas envie de faire ami-ami avec mon patron. Sans que je puisse répondre, il fait signe au jeune serveur et lui commande deux cafés.

— Viens, suis-moi.

Il part devant et se dirige vers une table cachée au fond, le mur nous couvre et personne ne peut nous apercevoir. Ça me soulage, je n’ai pas très envie que quelques-uns de mes collègues s’imaginent un tas de trucs. D’un autre côté, cette entrevue intimiste me gêne un peu.

— Alors, Ana, on compte sur toi ce soir. C’est important la cohésion au sein de l’entreprise.

Putain, ils me gonflent tous avec leur soirée à la con. Devant l’insistance de son regard, je souris timidement.

— Je ne resterai pas longtemps, juste un verre.

Peut-être que personne ne remarquera mon absence, si j’arrive à me faufiler en vitesse à la fin de mon service.

— Bien. J’aime la bonne entente dans mon équipe, c’est appréciable d’avoir des moments pour souffler entre nous.

— Oui, bien sûr.

Je réponds machinalement et bois rapidement mon café. Cette entrevue devient oppressante, j’ai la désagréable sensation qu’il flirte et un dégoût amer m’envahit la gorge.

— Alors, merci pour le café, je vais vite me changer, je dois assurer mon service.

Il ne me quitte pas du regard. Maladroitement, je me lève de ma chaise, je lui rends un sourire nerveux et pars à toute vitesse. Décidément, les choses prennent une tournure assez étrange, et pas dans le bon sens du terme.

Mon service se passe tranquillement, je suis très à l’aise avec mon plateau. Je plaisante même avec deux habituées, deux mamies qui viennent tous les jours commander un chocolat chaud. Elles n’arrêtent pas de me dire que je dois profiter de ma jeunesse, elles sont mignonnes, j’aimerais bien leur dire qu’un homme m’a déjà volé beaucoup de ces années. Que j’ai été la victime d’un homme violent et menteur. Que celui que j’aime éperdument m’a aussi menti. Je lui ai offert mon âme et mon cœur, mais il a décidé à ma place de ce que j’avais le droit de savoir ou non.

Pourquoi ? Il a si peu de respect pour moi ? Pourquoi me laisser dans le mensonge , J’ai droit à la vérité et j’aurais dû l’avoir de sa bouche. Personne ne mérite d’apprendre que douze années de sa vie sont une énorme mascarade sur un simple bout de papier, ou dans le bureau d’un détective privé.

— Allez, on t’attend.

La voix de Lucas me sort de ma colère, je commence à prendre l’habitude de le voir surgir de nulle part, celui-là.

— Comment ?

— C’est l’heure, on va fermer, tu peux aller aux vestiaires te changer.

— Oh ! Déjà ?

Décidément, je suis tellement absorbée par ma peine que je ne vois plus le temps passer. Je ne me rends plus trop compte que la vie continue alors que, moi, je suis figée. Le monde ne cesse de tourner alors que le mien s’est écroulé. Je ne peux pas rester comme ça, je dois me bouger, je dois faire comme « lui » sortir, vivre, m’amuser…

— Alors, tu restes avec nous ? me sourit Stéphanie lorsque je me rends aux vestiaires.

— Euh, juste pour un verre.

— Ah ! C’est cool, on va pouvoir faire un peu connaissance.

Mon plan de m’éclipser en douce tombe à l’eau. Je me change assez vite. La pièce se remplit au fur et à mesure, nous sommes maintenant à peu près cinq ou six filles. Je n’avais jamais fait attention au nombre important que représente le personnel, j’imagine qu’il y a autant de garçons dans le vestiaire d’à côté.

Les serveuses papotent et rient entre elles, je sens un peu d’animosité envers moi, enfin, c’est peut-être qu’une impression. Des coups retentissent à la porte et font cesser les jacassements.

— Vous êtes prêtes, Mesdames ? interroge la voix suave du patron.

— On arrive, affirme presque hystériquement une grande brune qui parlait quelques instants auparavant avec Stéphanie.

La porte du vestiaire entrouverte, sa main gauche accrochée à l’encadrement, elle se dandine, se mouvant sous les yeux du beau Lucas. Celui-ci n’y prête aucune attention et concentre ses iris oppressants sur moi, la brune se tourne et me fusille du regard. Quelle merde ! Je me fais toute petite. Je suis mes collègues la tête basse et les épaules voutées. Tout le monde s’agglutine près du comptoir imposant. Des amuse-bouches sont disposés un peu partout, deux saladiers remplis de punch trônent en pièce maîtresse au milieu.

La grande hystérique élancée parle fort, on ne remarque qu’elle, comme si son seul objectif était d’attirer tous les regards sur ses courbes. Lucas demande le silence et met fin à sa représentation grotesque alors que David fait enfin son entrée. Tout le personnel applaudit chaleureusement, quelques-uns versent même une larme. Après cette acclamation méritée, certains prennent la parole et y vont de leur petit discours, j’en profite pour me rapprocher doucement de la sortie, je compte bien m’éclipser ni vue ni connue.

— On s’en va sans avoir bu un verre ? m’interrompt la voix chaude du tenancier dans ma tentative de fuite.

Mon corps se fige et mes dents se plantent dans ma lèvre inférieure « eh merde » à croire que je suis aussi discrète qu’un éléphant dans un magasin de porcelaine.

61. Qualification.

Liam

Mon cerveau est toujours aussi douloureux, tout comme ma mâchoire et presque toutes les terminaisons nerveuses de mon corps. Si les coups reçus m’ont réveillé, ceux que j’ai donnés m’ont excité. J’ai adoré ce combat, comme si cela comblait enfin quelque chose. Cela n’a duré que le temps de l’échange. Aussitôt fini, mon chagrin a refait surface, je n’ai eu d’autre choix pour anesthésier ma peine que de me noyer dans des litres de whisky bon marché. Aussi, je suis assez embrouillé quand les vibrations du téléphone me ramènent dans la chambre d’hôtel glauque où j’ai élu domicile.

#Vingt-deux heures, même endroit.

Je ne m’attendais pas à ce que cela soit autant rapproché, ou, peut-être que mon premier combat a eu lieu il y a déjà plusieurs semaines. Je ne sais plus quel jour nous sommes, j’ai perdu toute notion du temps, je suis défoncé du matin au soir. C’est comme si je marchais en direction de la mer et m’y enfonçais tout doucement. Pourtant conscient de ma déchéance, je continue mon chemin et laisse l’océan m’engloutir, je sens les ténèbres se repaître de ma tristesse et je les accueille avec délice.

J’ai l’intime conviction que je vais prendre goût à ce Nouveau Monde qui s’ouvre à moi. Le principe est simple, huit combattants, quatre combats, donc quatre gagnants à la première manche. La deuxième, quelques jours après, regroupe les quatre victorieux, c’est ce qui m’attend ce soir après avoir passé haut la main mon premier face à face.

Je jette un œil à ma montre et me frotte la nuque en grimaçant quand je me rends compte que je dois être prêt dans deux heures à peine. Je me rallonge quelques instants sur ce lit cruellement vide et le silence oppressant de la pièce devient une torture cérébrale. J’attrape une bouteille qui contient encore un peu de liquide, récupère mes clés de voiture sous une montagne de cadavres et quitte cet endroit froid.

J’ai conduit un long moment, errant, l’âme en peine, avant de rejoindre la zone industrielle où la foule a déjà investi les lieux en nombre.

— Bien, numéro huit, tu es ponctuel, m’accueille l’homme responsable du parking. Tu sais ce que tu as à faire.

De sa lampe torche, il m’indique l’endroit où je dois me garer et sans répondre je m’exécute. Cette fois, je suis seul dans le vestiaire, le brun à la balafre disgracieuse est dans l’arène, j’attends sagement mon tour, terminant la flasque de vodka que j’ai achetée au passage.

Si je veux arriver à la troisième et dernière manche ce week-end, je dois gagner ce soir. J’affronterai le vainqueur du combat qui se déroule en ce moment. Alors que j’avale la dernière gorgée de mon breuvage, la porte du préfabriqué s’ouvre à la volée. La brune qui s’était retrouvée dans mon lit, sans que je ne me rappelle le comment du pourquoi, passe sa tête et me mime un baiser qu’elle m’envoie de ses lèvres, colorées d’un rouge vif. Je lui réponds de mon majeur gauche avant qu’elle ne referme la porte dans un gloussement aigu. J’ai bien compris que tout ça n’était qu’une embrouille pour me faire combattre. Joris a essayé de me refourguer sa potiche dans l’espoir de me manipuler comme un pantin avec lequel il pourrait jouer. Quelle grossière erreur, la seule à avoir ce pouvoir sur moi est à des kilomètres de là.

Je recouvre mes mains de sparadrap, dissipant le regard envoûtant de ma belle de mon esprit. Je sors mon téléphone et, comme pour rouvrir cette sensation de déchirure qui parcourt mes entrailles, je contemple mon fond d’écran. Cette photo de ma belle, prise à la dérobée, en train de tenter de cuisiner, me ramène à ce jour parfait. Je n’avais jamais été aussi heureux de toute ma vie.

La porte s’ouvre à nouveau et l’homme du parking me fait signe que c’est à mon tour.

Au moment de descendre les trois marches, il me balance à l’oreille :

— La foule est en délire, ça serait bien qu’ils en aient pour leur argent, Gamin.

Bien évidemment, si Joris fait les choses aussi bien, c’est qu’il y a un énorme enjeu financier derrière tout ça. Les paris génèrent beaucoup de fric, l’organisation doit être au top. Il se donne énormément de mal pour ça, je crois bien être le seul à ne pas courir après le pognon. Je suis uniquement là pour me battre dans le but de faire parler la bête en moi. Ce qui m’avait convaincu lors de ma première visite au hangar, c’est quand il m’avait souligné que tout le monde ici était conscient de ce qu’il faisait. Rien à voir avec ma soif de bagarre contre une bande de jeunes sortant d’un bar, tout le monde était partant, et, même si cela était clandestin, il y avait des règles à respecter. Une fois engagé, je dois aller au bout des trois manches si je suis qualifié. Si je remporte la finale, libre à moi de me représenter à nouveau ou non.

Ça me convient parfaitement, je ne vise pas la victoire, je suis juste là pour me défouler. Je laisse parler mon côté sombre, c’est tout ce qui m’importe. Les ténèbres qui m’ont toujours habité prennent encore possession totale de mon corps. Quand j’entre dans le hangar, un fond de rap américain m’accueille, les gens s’écartent pour me laisser passer. Je sens l’excitation ambiante mélangée aux effluves d’alcool et de parfum au fur et à mesure que j’avance.

Le présentateur m’annonce, je n’écoute rien de ce qu’il dit. Je me place au centre du cercle, des filles crient mon numéro, une brune en face de moi lève carrément son tee-shirt et me montre sa paire de gros seins siliconés. Y’a quelque temps encore, je l’aurais sûrement baisée sur le capot de ma voiture, aujourd’hui ça me dégoûte.

Je penche ma tête de droite à gauche, je scrute l’arrivée de numéro un qui s’amuse avec le public. C’est un homme d’environ vingt-cinq ans, chauve, il m’a l’air plus gras que musclé, certains le huent, d’autres l’acclament, il tape dans les mains de quelques mecs au passage. Il en fait des caisses et les gens adorent ça.

Quand nous nous avançons près du speaker, qui nous répète la même chose que le week-end précédent concernant les pseudos règles, numéro un me fixe, et me simule un bisou. Je n’ai aucune réaction, je ne suis pas là pour faire le show.

Le gong retentit, numéro un me sourit et m’envoie un crochet que j’arrive à esquiver. Je l’observe, il attaque beaucoup, il veut en finir vite, je vais donc exaucer son vœu, j’attends qu’il tente un nouveau crochet et ma fureur se déchaîne. Gauche, droite, je ne m’arrête pas, il est désorienté, mais, reste sur ses jambes, il est solide, le salaud. La vue de son sang, qui perle de sa bouche est un puissant aphrodisiaque, qui me crie tape-le, encore, frappe-le, plus fort. J’écrase mes poings sur ses côtes et il s’agrippe à moi, je sens son poids sur mon corps, je sais qu’il est cuit, je n’ai plus qu’à l’achever. Je le bombarde de plus en plus fort. Malgré mon ivresse, je ne perds rien de ma force. J’apprécie le craquement de ses os sur mes phalanges, je suis une machine à tuer. Assommé, il tombe à genoux et je le finis d’un crochet du droit. Il tombe en arrière et le speaker s’interpose immédiatement de peur que je ne m’acharne sur un homme à moitié mort.

Je suis déclaré vainqueur, l’homme annonce que la finale se jouera entre moi et numéro six. Le brun au visage balafré me rejoint au centre.

— T’es un homme mort, le taré, murmure-t-il, l’œil noir.

Je souris, j’ai déjà hâte d’être à ce week-end. J’ai de suite trouvé qu’il avait une tête d’enculé, je vais me faire un malin plaisir de lui en mettre plein la gueule.

La brune me rejoint et me saute dessus, mettant fin à cet échange de regard foudroyant.

— Bravo, Chéri.

— Barre-toi, lui aboyé-je.

Je la repousse et pars en direction du vestiaire. Une fois encore, le combat terminé, ma peine m’enveloppe. Je regarde mon téléphone dans l’espoir de voir apparaître son nom, mais rien, pas d’appel, pas de message. Même Vicky ne m’appelle plus, elle a abandonné quand elle a compris que je filtrais ses appels. Je sais qu’elle refera surface, elle pense que j’ai besoin de temps. Ce n’est pas de temps dont j’ai besoin, j’ai besoin d’Ana. Pour la première fois, une larme coule sur ma joue, je ne supporte pas ce mal, je dois l’étouffer. Je me rhabille et monte dans ma voiture.

J’arrive en trombe à la petite épicerie, le caissier me sourit, je dois être son meilleur client. Je lui prends deux bouteilles de whisky et rejoins l’hôtel sordide que j’occupe depuis plus de deux mois maintenant. Je reconnais la voiture de Johnny stationnée devant. Putain, j’hésite à faire demi-tour, mais il sort de sa caisse et jette son mégot à mon approche, au moins il est seul, c’est déjà ça.

Je fourre les deux bouteilles dans mon sac de sport et ouvre la portière, la mâchoire serrée. Johnny me suit jusqu’à ma chambre, il s’installe sur mon lit et ne prononce toujours aucun mot.

— Bon, qu’est-ce que tu veux ?

— Tu me sers un verre ?

Je suis irrité, mais je m’exécute, avec un peu de chance, il va vite se tirer d’ici. Je lui tends un verre de whisky sec qu’il attrape fermement.

— Alors, comment vas-tu ? me demande-t-il, scrutant le bordel qui nous entoure, les yeux écarquillés.

Je bois mon premier verre et m’en ressers un avant de lui répondre.

— Au top, bon, pourquoi t’es là ?

— Écoute, Frérot, je sais que ta sœur te parle plus depuis l’histoire avec Ana, je sais que Vicky te laisse un peu de temps seul, car elle s’imagine que c’est ce dont tu as besoin. Moi, je pense que tu es en train de sombrer grave, je m’inquiète pour toi.

— Bien, tu peux repartir, je vais très bien, assuré-je entre mes dents.

Je suis toujours debout, je me remplis encore un verre, j’espère que les effets de l’alcool vont vite se faire sentir pour ne plus entendre tout ce tas de merde.

— Je sais d’où tu viens ! ose-t-il, après une longue inspiration.

— Waouh ! Et alors, c’est pas un drame, je ne vois pas pourquoi tu prends une tête d’enterrement juste parce que je suis allé à l’épicerie.

— Je te parle pas de l’épicerie, je te parle du hangar et de ce que tu y fais, lance-t-il, le ton grave.

— Eh bien quoi, tu me surveilles maintenant ? crié-je, enragé, ne maîtrisant plus ma colère bouillonnante.

— Non, Frérot, tu sais bien que les clients parlent, et certains d’entre eux ont assisté à ton premier combat. Mais enfin, qu’est-ce qui t’arrive ? Je t’ai jamais vu comme ça !

— Normal, tu ne me connais pas, alors barre-toi ! Ne fais pas comme si on était amis, je n’ai aucun ami. Je veux plus vous voir, ni toi, ni ma sœur, ni même Vicky.

Il se lève de mon lit, cette fois, il a bien compris le message, puisqu’il se casse enfin. Tant mieux, je vais pouvoir me noyer dans l’alcool en paix. J’ai besoin d’atteindre l’ivresse qui me fera oublier ma belle et son sourire, son odeur, son regard cuivré... Je dois faire taire toute cette souffrance, le mal de mes parents se mélange à son abandon et je souhaite boire suffisamment pour tout effacer.

62. Johnny.

Ana

Je ne suis plus aussi pressée de retourner bosser. Déjà parce que ma mère est repartie et mon moral en a pris un coup, ensuite depuis la tentative de rapprochement de Lucas, j’ai découvert pourquoi certaines de mes collègues me regardaient de travers.

Au moment où il m’a surprise, essayant de fuir le pot de départ, Stéphanie s’est mêlée à notre conversation. Celui-ci, mécontent, nous avait laissé papoter entre filles. Elle m’a avoué ce soir-là que certaines serveuses craquaient pour le patron, ce que je peux absolument comprendre, vu son physique. Ce que je n’assimilais pas, c’est ce que, moi, je venais faire dans cette histoire. Elle m’a simplement répondu que beaucoup pensent que lui en pince pour moi. Depuis, je suis hyper mal à l’aise.

J’évite par tous les moyens de me retrouver avec lui et cela est assez compliqué vu qu’il est constamment à proximité. Peu importe ce que je fais, il n’est jamais très loin, c’est assez lourd à force.

En plus, je crois que je deviens complètement paranoïaque, je me sens observée depuis quelque temps, j’ai la désagréable sensation d’être suivie, c’est horrible. Ma tristesse est toujours de plus en plus présente, alors je profite de ce moment de tranquillité avant de reprendre mon poste pour appeler Mandy.

— Coucou, ma belle-sœur, ça va ?

Elle continue de me nommer comme ça et chaque fois cela a pour effet de me faire frissonner.

— Coucou, bien, et toi ?

— T’as une petite voix, t’es sûre que tout va bien ?

— Oui, oui, ça va. Je voulais juste savoir si tout allait bien.

Elle laisse planer un long silence avant de reprendre :

— Je n’ai pas de nouvelles de lui, je suis désolée.

— Oh ! soufflé-je.

— On s’est un peu disputés après le mariage. Je suis très en colère, je lui avais dit de te le révéler. Personne ne mérite de vivre dans le mensonge. Je l’ai prévenu que je ne lui adresserai plus la parole, tant que vous ne vous seriez pas remis ensemble, m’avoue-t-elle.

Mandy est très à cheval sur le mensonge, quand sa mère est tombée malade, ils ne lui ont pas dit tout de suite. Elle a très mal vécu qu’on lui cache la vérité et qu’on lui enlève par la même occasion la chance de mieux profiter du temps qu’il lui restait.

— Oh, je suis désolée, je ne savais pas, ça m’embête que vous soyez fâchés à cause de moi, confessé-je.

— Tu n’y es pour rien, Ana, il a merdé, il doit assumer.

— Et si l’on ne se remet jamais ensemble ?

— Vous êtes faits pour être ensemble, je n’ai aucun doute là-dessus. Peut-être que tu devrais envisager une conversation avec lui, histoire de lui laisser une chance de se rendre compte de sa connerie.

— Tu as peut-être raison, je vais réfléchir.

— Ah, voilà une sage décision, s’exclame-t-elle, ravie. C’est vraiment un problème chez vous, vous ne vous laissez pas le temps de vous expliquer, la communication, c’est la base.

Elle m’arrache un sourire, en quelques secondes, elle m’a remis du baume au cœur.

Notre appel fait le tour de notre petite routine et des quelques événements qui viennent plus ou moins la pimenter. Nous terminons notre conversation sur le nouveau régime alimentaire qu’elle impose à sa femme, qui, apparemment, se fait plaisir avec toutes sortes de chocolats et autres cochonneries ces derniers temps. Aussi, je pars travailler le cœur léger et l’esprit un peu apaisé.

À mon arrivée, Lucas se trouve posté devant le comptoir, comme souvent. Je le salue rapidement et fonce aux vestiaires enfiler ma tenue pour ne lui laisser aucune chance de m’interpeller.

Les deux premières heures de mon service passent extrêmement vite. Il y a beaucoup de monde, comme chaque samedi presque toutes les tables sont pleines. Je suis en train de sortir la note de la dernière table que j’ai servie quand Stéphanie me glisse à l’oreille :

— Dis donc, tu as un sacré succès, toi.

Je me retourne, interloquée.

— De quoi tu parles ?

— Ne te retourne pas surtout, mais y’a un mec hyper craquant qui n’arrête pas de te regarder depuis un bon moment.

Mon cœur tape si fort que j’ai l’impression qu’il va sortir. Se pourrait-il qu’il soit venu ? Mon corps s’enflamme à cette idée, réveillé par le souvenir de sa bouche sur les parties de ma peau les plus intimes. Je me retourne lentement, me voyant déjà lui sauter au cou, le besoin de sentir sa chair contre la mienne est profond, je m’imagine parcourir son corps encré de noir de mes doigts chauds…

Mon excitation retombe aussitôt, mais je n’en reste pas moins stupéfaite de la personne qui se trouve face à moi.

Il me regarde amusé de son petit effet, il est très beau comme à son habitude, mais pas autant que « lui », évidemment.

— Oh, c’est juste un ami.

— Tu as des amis vachement sexy, me lance-t-elle d’un sourire intéressé.

Elle lui jette un regard aguicheur ponctué d’un clin d’œil et retourne à son service.

— Eh, salut, comment ça se fait que tu es là ? Ne me dis pas que tu as fait tout ce chemin pour le café, m’amusé-je.

— Ouais, désolé, je voulais te parler seul à seule et le téléphone ne m’a pas paru être une super idée, s’explique-t-il en grimaçant.

— Tout va bien ? m’inquiété-je.

La surprise de sa visite a laissé place à la panique.

— Oui, rien de grave, ne t’inquiète pas.

— OK, je ne finis pas tout de suite, je te file les clés de chez moi et on se rejoint là-bas ? proposé-je.

Je ne connais pas la raison de sa venue, mais il me semble évident que nous serons plus à l’aise à mon appartement.

— Ça marche, à toute à l’heure, belle Ana, conclut-il d’un sourire charmeur.

Il laisse un billet sur la table et s’en va.

Je suis anxieuse, qu’est-ce qui aurait poussé Johnny à faire tant de route. « Lui » est-il arrivé quelque chose ? C’est une torture, ce service est interminable et un tas de mauvaises idées me traverse.

Quand mon heure arrive, enfin, je file à toute vitesse récupérer Noah chez ma tante, sans m’éterniser. La lumière de mon salon est éclairée, une odeur de nourriture s’accentue et m’arrache un gargouillement infernal quand j’approche du pas de ma porte.

— Eh, belle Ana, m’accueille-t-il, ravi.

Johnny s’active en cuisine avec mon joli tablier rose à fleurs autour de la taille. Ce tableau est complètement en décalage de sa prestance d’homme à la musculature importante et aux nombreux tatouages, qui recouvrent ses bras.

— Le rose te va à merveille, tu sais ? le taquiné-je.

Bien que sa venue me laisse imaginer le pire, je suis contente qu’il soit ici avec nous, il fait partie intégrante de mon cercle d’amis et sa présence me réconforte.

— Je sais, on me le dit souvent, sourit-il, amusé de la situation.

Je l’interroge du regard, impatiente de connaître la raison de sa visite.

— Euh, oui, je sais qu’il est tôt, mais je me faisais chier en t’attendant. Je me suis dit que ça te soulagerait un peu que le dîner soit prêt, se justifie-t-il penaud.

— T’es mignon, c’est gentil, mais tu n’étais pas obligé, c’est toi l’invité.

— Oui, enfin, un invité qui s’est incrusté.

Je pose rapidement mes affaires, retire mes chaussures et couche mon fils, qui s’est endormi sur le trajet, avant de le rejoindre.

— Alors, que me vaut ta visite ? Je doute que cela soit pour mes beaux yeux.

Il fait une grimace contrite, les muscles de sa mâchoire se contractent et il quitte les fourneaux pour prendre place à mes côtés sur le canapé.

— Ouais, même si tu as de très beaux yeux de crapaud, je ne suis pas venu pour ça, tu as raison.

Il plaisante pour détendre l’atmosphère, je le sens bien, mais je perçois sa fébrilité et sa gêne grandissante.

— Ça ne dérange pas Sasha que tu viennes me voir ? osé-je, comme pour le mettre en confiance et l’incité à parler.

— On est plus ensemble, t’inquiète pas, lance-t-il, avec un geste de la main.

Mon cœur se serre, j’avais donc vu juste, elle est avec Liam, c’est ça qu’il est venu m’annoncer. Son visage laisse transparaître un sentiment de peine et je regrette d’avoir abordé le sujet.

— Je suis désolée pour toi, Johnny, mais c’est peut-être mieux ainsi.

— Ce n’est pas grave, tu sais, Liam m’avait prévenu et je n’ai pas écouté, j’aurais dû m’y attendre, elle est comme ça. Ça n’aurait pas dû me surprendre de la retrouver avec le blond qu’elle avait rencontré au club. Pourtant, ils ne faisaient rien de mal, ils parlaient devant chez elle, mais elle s’est décomposée quand elle m’a vu arriver et lui est vite parti. Comme elle n’a pas voulu me donner d’explication, j’ai préféré tout arrêté. Je ne supporte pas d’être son bouche-trou et son comportement m’a clairement indiqué que quelque chose se trame entre eux. Sans compter le nombre de fois où elle partait s’enfermer aux toilettes avec son portable, je commençais à avoir de sérieux doutes…

Petit à petit, les battements de mon cœur s’apaisent. Elle s’est donc amourachée d’un blond, pas de mon Liam, c’est cruellement égoïste, mais je suis rassurée, je suis soulagée de la savoir loin de ces deux hommes à présent.

— Enfin, bref, je ne suis pas venu pour te raconter ces merdes, je dois te parler de Liam. Même si je ne cautionne pas son mensonge je veux que tu saches qu’il ne l’a pas fait intentionnellement. Je ne connais pas ton histoire, ni le mal que tu as dû subir et traverser, mais crois-moi quand je te dis que son but n’était pas de te blesser, mais plutôt de te protéger, alors certes, il s’y prend comme un manche, cependant, personne n’est parfait.

J’émets un simple pincement de lèvres, puis il poursuit :

— Et je ne sais pas si tu es prête à entendre ce que j’ai à te dire ni même si j’ai raison de le faire, mais je ne vois pas d’autre solution…

***

Mon front collé contre la vitre fraîche de la voiture, je m’efforce de ne pas vomir. Je n’en reviens pas de ce que vient de me confesser Johnny. Il est hors de question que je laisse les choses se passer ainsi. Et puis, il m’a ramenée sur Terre, quand il m’a dit que tout ça n’était que pour me protéger et que j’avais moi-même manqué d’honnêteté. Ça m’a glacé le sang, mais il est d’une franchise remarquable.

« Tu reproches à Liam de t’avoir menti sur le dossier, mais, toi, as-tu été complètement franche ? Lui as-tu dit toute la vérité sur ton agression ? »

Cette simple phrase a suffi à mettre en perspective notre relation. Nous nous aimons, c’est une évidence, nous ne savons pas communiquer, c’est une certitude et pire encore nous croyons pouvoir nous protéger mutuellement en nous embarquant dans le mensonge, tout ça doit cesser.

Ma mère ouvre la porte, surprise dans un premier temps de nous voir. Elle récupère mon fils pendant que je lui fais un bref topo de la situation, et nous repartons à toute vitesse. Elle a compris l’urgence de la situation et comme à son habitude me soutient sans faillir et sans jugement.

— Tu es sûre que tu veux aller là-bas ? insiste Johnny.

— Certaine.

— Il va me tuer, tu le sais.

— Soit tu m’y emmènes, soit j’y vais seule, à toi de voir.

— Bien, c’est vraiment parce que je ne vois pas d’autre solution, sinon sois sûre que je ne t’aurais jamais emmenée là-bas.

— Je sais, Jo.

Après un interminable trajet, nous nous enfonçons dans une zone industrielle plutôt déserte, je regarde par la fenêtre impatiente et inquiète d’arriver. Je devine que nous approchons du but quand nous nous engageons dans un parking rempli de voitures. Un homme avec une lampe torche nous fait signe en nous agitant une lumière dans notre direction. Johnny baisse sa vitre et lui tend un jeton, il nous indique alors où nous garer après l’avoir examiné brièvement.

— Ce n’est que sur invitation, un client m’a filé de quoi pouvoir entrer, m’explique-t-il.

J’acquiesce machinalement, mon esprit est déjà focalisé sur ce que je vais devoir affronter. Aussitôt garé, je sors de la voiture en trombe, Johnny me rattrape au vol par le bras.

— Attends, on ne peut pas y aller comme ça, calme-toi, petite furie.

Il passe son bras derrière ma nuque, comme si nous étions un couple, malgré le frisson déplaisant qui me traverse, je ne le repousse pas, je sais que c’est pour nous faire discrets. Arrivés à la porte du hangar, un homme en costume nous accueille. Johnny lui donne de l’argent en indiquant le numéro de sa mise, le huit. J’assiste à la scène curieuse, l’homme lui tend un jeton et nous pouvons enfin passer les portes.

— On est obligés de parier pour pouvoir entrer, me chuchote-t-il, pour seule explication.

Nous avançons difficilement dans la foule compacte, un combat est en cours, les gens sont en délire et crient. Un homme au visage balafré me fait face, son poing levé vient s’écraser sur la joue de l’homme qu’il tient par le cou et pas n’importe quel homme, « lui ».

Il ne bouge pas et se laisse frapper, l’autre s’acharne et envoie ses poings sans aucune retenue. Des giclées de sang volent sur les spectateurs hors d’haleine. Je suis tétanisée, immobile. Mon corps tremble, des larmes inondent mes joues, j’ai envie de hurler, mais rien ne se passe. L’homme renvoie un coup qui fait valser mon beau brun telle une marionnette de chiffon. Il relève sa tête, la poussière du sol est mélangée à la transpiration et au sang, il sourit, jusqu’à ce que son regard croise le mien.

C’en est trop, je suis frappée de spasmes, je tombe sous la violence de la secousse qui me parcourt. Johnny me rattrape par réflexe et me fait sortir, se frayant péniblement un chemin. L’air frais est un déchirement pour mes poumons qui s’en remplissent. De longues sueurs froides m’envahissent, mes jambes vacillent, je suis prise d’une brutale déglutition et je finis par vomir sur le parking, appuyée sur le capot encore chaud de la voiture de mon ami.

Quand je retrouve mes esprits, je suis assise côté passager et Johnny est au volant.

— Où sommes-nous ? peiné-je à formuler.

— Ah, te revoilà, putain, tu m’as fait flipper. Nous sommes toujours dans la zone, je me suis garé à l’abri des regards, le combat est terminé et ils partent tous fêter ça au club.

J’ai peur de demander et Johnny met fin à mon calvaire.

— Il a gagné de ce que j’ai entendu, il a repris le dessus et a gagné en beauté.

Je souffle en tremblant, soulagée, mais toujours horrifiée.

— Où est-il ?

— Au club, le gagnant doit célébrer sa victoire là-bas.

— Amène-moi, exigé-je, un goût amer en bouche.

— Tu es sûre ? T’as pas l’air bien, tu ne veux pas que je te ramène plutôt ?

— Emmène-moi à lui, s’il te plaît, supplié-je, n’ayant plus aucun contrôle sur mes larmes et ma peine fracassante.

63. Finale.

Liam

Enfin, ce soir, c’est la finale, je suis plus enjoué que jamais. Je sais que mon adversaire ne me laissera aucune chance. C’est ce soir que tout s’arrête, j’ai désespérément attendu un appel, un message ou n’importe quel autre signe de vie, mais rien. Je ne peux plus rester comme ça, je deviens fou, j’ai perdu la raison, je ne vois aucune sortie possible. Je ne veux qu’elle, et si je ne peux plus l’avoir, alors à quoi bon ? Comme un nouveau rituel, je passe du sparadrap sur mes poings me demandant jusqu’où un homme peut bien aller par chagrin quand quelqu’un tape à la porte.

— Oui.

— Salut, Chéri, je voulais vérifier que tu n’aies besoin de rien.

— Casse-toi !

— Oh, toujours de bonne humeur à ce que je vois.

La brune aux cheveux longs entre en tordant des fesses, et vient s’asseoir à côté de moi, langoureusement.

— C’est ton patron qui te paie pour que tu me colles au cul tout le temps ?

Elle sourit diaboliquement, se rapprochant assez pour que je sente son excitation et la chaleur de sa peau.

— Au début, oui, c’est lui qui m’avait demandé de t’aguicher au club, mais je n’en ai pas eu besoin, tu es venu de toi-même.

Elle approche doucement ses lèvres outrageusement rouges, et me mord l’oreille, ce qui me révulse et je la repousse dégoûté de sentir sa salive sur moi

— Putain, mais barre-toi !

— Pfff, j’espère qu'il va te péter la gueule, pauvre con, vocifère-t-elle, vexée.

Elle me fait un doigt d’honneur et claque la porte. Pauvre fille, si elle savait que j’attendais justement après ça. Au début, j’avais la féroce intention de lui éclater sa tronche ravagée, et puis, plus les jours passent, plus ma douleur grandissante écrase toute l’animosité que j’ai pour lui. Joris lui emboîte le pas et arrive à son tour, le visage affublé d’un large sourire.

— Salut, Champion, t’es prêt ?

— J’ai droit au boss en personne ?

— Pour la finale, bien sûr. Tu attises la curiosité, il y a énormément de monde, ce soir. Les gens sont excités de savoir si tu arriveras, enfin, à faire tomber numéro six.

Quand je pénètre, la foule s’écarte à mon passage, je m’enferme dans ma bulle. Je perçois les cris hystériques à l’arrivée du balafré. J’entends un homme dire : « Putain, rien que le visage qu’il a me fait peur. » J’aurais envie de lui répondre que je me méfierais bien plus de celui qui va lui défigurer sa tronche de cul. Numéro six s’avance et me chuchote « je vais te crever, le taré », bombant le torse, tel un gorille. Au lieu de ressentir de la peur ou de la rage, je suis accablé de chagrin, je n’ai plus la force de lutter.

Aussitôt le combat lancé, j’encaisse les premiers coups et il donne le ton. Ses frappes sont lourdes, puissantes, j’ai l’impression de recevoir des coups de parpaings à chaque impact. Ses mains sont aussi dures que la pierre et même ma peau craque sous les multiples chocs. Je perçois autant l’odeur particulière que le goût métallique de mon sang, qui brouille quelque peu ma vision.

Je ne crois pas pouvoir tenir longtemps, chacune de ses frappes m’éloigne un peu plus de la réalité. Je suis en train de perdre mon combat quand je l’aperçois. Simple hallucination ou est-elle vraiment là ?

Que ce soit un mirage, ou non, ça me galvanise et je me transforme en une machine. Je me défoule tel un monstre enfin libre, pour que cela se termine au plus vite et aller la retrouver. Numéro six répond coup pour coup, pris d’une rage bestiale, je passe ma main droite derrière sa nuque et lui mets un coup de tête, puis un second et je le finis avec un troisième. Un premier genou à terre et les épaules voutées en direction du sol, il ne voit pas arriver mon tibia, que j’écrase avec force sur son nez. Le visage ensanglanté, il tombe à la renverse et le speaker crie la fin du combat. Je suis obsédé par la vision que j’ai eue.

Je la cherche désespérément, mais ne vois rien. J’observe la foule déchaînée dans l’espoir de la trouver, mais l’anarchie ambiante ainsi que mes yeux tuméfiés me privent d’une vision claire. Peut-être qu’elle m’attend à la voiture ?

Je pars à toute vitesse, je me fraye difficilement un passage. Les gens m’agrippent, les femmes me touchent, j’ai du mal à me dégager. J’arrive à hauteur de ma polo, mais rien, ma belle Ana n’est pas ici. Mon cerveau me joue des tours, j’ai vraiment basculé dans la folie, je suis dépité, meurtri.

À l’approche du préfabriqué, une petite boule rouge révèle la présence de l’organisateur de toute cette merde. Les cheveux mi-longs attachés et plaqués en arrière avec des litres de Pento, Joris m’attend, plus souriant que jamais, laissant apercevoir ses dents du bonheur.

— Bravo, Champion, c’était un combat passionnant, beaucoup ne donnaient pas cher de ta peau, tu sais ? me félicite-t-il, de sa voix rauque.

— Ouais.

— Allez, viens, on va fêter ça dignement.

Il m’indique sa voiture qui est aussi luxueuse que son costume trois-pièces d’un signe de tête, et je suis le mouvement sans rechigner. Je contemple le ciel une dernière fois, personne ne veille sur moi ce soir. Le manque d’étoiles ne fait qu’accroître ma peine, comme si l’Univers tout entier ne voulait plus de moi. En montant dans la berline, je m’agace quand mes yeux se posent sur sa putain, à la robe rouge, qui m’attend à l’arrière. Excédé, je lance un regard noir à mon nouvel ami.

— Tu as bien droit à une récompense, se défend-il, amusé.

— Tu peux te la garder.

La brune grimace et se colle contre la vitre sans un mot.

Le trajet est rapide, quelques kilomètres seulement nous séparent du club déjà bondé.

Le videur nous accompagne jusqu’au coin VIP, des bouteilles d’alcool de toutes sortes sont posées dans des seaux à glaçons et nous attendent. Tout le monde prend place, Joris me fait signe de m’installer au centre du fauteuil en demi-cercle.

— Bien, les amis, je voudrais porter un toast à notre nouveau champion, commence-t-il.

Quelques personnes qui ont assisté au combat sont là, ainsi que certains combattants, tout le monde ricane et boit sans avoir soif. J’ai bien compris qu’ils sont tous de mèche.

Joris, le patron du club et plusieurs filles qui servent de rabatteuses, et évidemment, la brune ne tarde pas à revenir me coller. Elle pose un verre devant moi et passe son bras autour de mon cou.

— Je peux être ton Ana, ce soir, si tu veux, me susurre-t-elle, plus aguicheuse que jamais.

Une vague de dégoût me submerge, j’ai la nette impression d’avoir créé ma propre divine comédie. Cherchant à capter mon regard, la brune m’agite discrètement un petit pochon rempli de poudre blanche entre son majeur et son index.

— T’as pas une envie d’évasion ?

J’enfonce mes dents dans la chair charnue de l’intérieur de ma joue, en serai-je capable ? Est-ce, là, la finalité de mon existence ? Je suis en roue libre et plus rien ne me retient à présent. Je suis sur le point d’accepter, quand j’en viens à sentir sa présence. Je me détache de l’emprise malsaine de cette pouf et lève les yeux en direction de cette puissante attraction qui m’attire.

Mon corps tremble, mon cœur s’arrête de battre un instant et le monde entier disparaît. Il n’existe plus que nous et je sais que, cette fois, je ne rêve pas, elle est en face de moi. Belle comme jamais, une ombre de tristesse dans ses iris, elle me fixe. Je me lève brusquement pour la rejoindre et colle mon front contre le sien, une chaleur m’envahit et une larme coule.

— Tu es là ? soufflé-je, un nœud dans la gorge.

— Je suis là.

Elle caresse ma joue et dépose un baiser lourd de sens sur mon arcade éclatée.

Une sensation si étrange me parcourt, je croyais ma vie finie et voilà que juste par sa présence, l’espoir renaît.

— Attends-moi en bas, je te rejoins tout de suite.

— En fait, je suis venue avec Johnny, il est en bas, il avait peur que tu lui en veuilles de m’avoir amenée.

Je souris tendrement, quel gros con, si je pouvais, à cet instant, je l’embrasserais plutôt.

— Ça tombe bien, il va pouvoir nous conduire à ma voiture, je vous rejoins.

Je l’observe descendre et me dirige vers Joris. Je lui explique rapidement que je dois partir et il ne trouve rien à redire, tellement content de l’argent empoché cette nuit, seul son acolyte me lance un regard sévère.

Le trajet reste silencieux, aucun de nous n’ose prendre la parole et c’est tellement mieux ainsi. Quand Johnny nous dépose, je m’accoude à sa portière avant qu’il ne s’éclipse.

— Je sais que je n’ai pas été très sympa avec toi, ces derniers temps, tu as géré le salon et surtout, tu me l’as ramenée, commencé-je.

— Ce n’est rien, Frérot, je préfère vous voir comme ça, même si je pense que vous devez avoir un tas de trucs à régler.

Il ponctue sa phrase d’un hochement de tête et prend congé.

Nous montons rapidement dans ma voiture, Ana reste muette tout le long du trajet, mais ça m’est égal, sa seule présence me suffit. Toujours en silence, nous rentrons chez moi. L’endroit pue le renfermé, depuis le temps que je n’y ai pas remis les pieds, rien d’étonnant. Je vais ouvrir un peu pour aérer, mais Ana me stoppe. Elle colle sa tête sur mon torse douloureux et se met à sangloter. Elle m’arrache une larme, la douleur de la séparation était si grande que j’ai bien failli en mourir, je n’ai jamais envisagé que cela aurait pu être pareil pour elle. Elle respire mon odeur et me dépose de longs baisers langoureux dans le cou qui ont un effet immédiat sur mon entrejambe.

64.Nuits d’excuses.

Ana

Je l’embrasse dans le cou comme si c’était la première fois. Le manque de cet homme était si cruel, je profite de chaque instant de nos retrouvailles. Je sais que nous avons des choses à régler, mais je n’ai pas envie de parler pour l’instant. Je veux juste qu’il soit près de moi, seul moment où je me sens enfin en paix et heureuse, il m’a tellement manqué.

Je recule pour admirer sa beauté, son sourire fait immédiatement effet. Chaque contact avec sa peau est un frémissement de plaisir, je le veux tout de suite, la séparation a été bien trop longue.

Je lui enlève délicatement son tee-shirt qui me prive de sa douceur charnelle, il attrape ma main et embrasse le creux de mon poignet m’offrant son souffle chaud. Nous ne sommes plus qu’un et nous laissons parler nos corps en crise. Nos caresses sont tendres et passionnées, je dépose des baisers sur son torse coloré d’encre noire, marquant de mes dents ce trop-plein d’émotions. Je le désire plus que jamais, il a tellement manqué à ma vie, à mon corps, ma peau rougit sous ses doigts et les assauts de sa bouche, je suis en feu, brûlante d’envie.

Il empoigne mes hanches et m’allonge délicatement sur le canapé, enlevant mes vêtements un à un. Je l’observe intensément, avide de le sentir en moi, j’attrape son visage de mes mains, et enfonce ma langue entre ses lèvres. Mon baiser est ardent, je bouillonne pour cet homme comme au premier jour et pire encore.

De sa langue chaude au goût fruité, il parcourt à présent mon cou. Ses mouvements sont doux, chacun de ses gestes provoque un gémissement rauque et incontrôlable. Quoi qu’il arrive, je sais que c’est lui, l’amour de ma vie, il est la partie manquante de mon âme, mon inséparable. Ses yeux fiévreux ne me quittent pas et son visage s’engouffre dangereusement au creux de mon ventre. Mes hanches se déchaînent sous les assauts de sa bouche, jusqu’à ce que ses lèvres rougies atteignent enfin mon entrejambe. Je ne peux plus me passer de lui et je ne le veux surtout pas. Doucement, il dessine des cercles sur mon clitoris, s’arrêtant par moments pour souffler sur mon petit bout de chair gonflé qui ne demande qu’à exploser. J’écarte mes cuisses pour mieux m’offrir à lui et il enfonce un doigt humide qui me fait tressaillir. Ces gestes sont lents, mais je sens déjà naître en moi le plaisir.

J’essaie de le freiner un peu, alors il me lèche de plus belle, je peux deviner ses papilles sur cet endroit si sensible, et mon corps se cambre pris de spasmes sous l’effet de la jouissance.

— Oh, Liam, crié-je.

Les paupières mi-closes, je perçois son éloignement, il prend de la hauteur et me contemple, les dents plantées dans sa lèvre inférieure. Un éclat dans le vert émeraude de ses yeux, il pose sa main sur son sexe érigé tel un puissant monument et commence des va-et-vient. Cette scène accroît ma respiration et des picotements d’excitation font durcir le bout de mes seins. L’admirer se toucher me fait frémir, c’est un moment intime, pudique. Il m’offre une vue spectaculaire, son regard lubrique m’encourage à faire la même chose. Je passe mon index entre ma poitrine bombée, continue sur mon nombril et descends encore, mon geste le surprend et dans ses yeux surgit une envie bestiale.

Mes doigts s’accélèrent alors que son mouvement en fait de même. La sensation divine explose en moi et mon beau brun me rejoint, se répendant sur moi. Le liquide tiède s’étale sur mon ventre, j’y trempe mon doigt et trace des zigzags en remontant à mes tétons, que je masse. Un grognement s’échappe de sa gorge et il me porte jusqu’à la salle de bain. La vapeur de l’eau chaude enveloppe la pièce. Debout, contre la paroi vitrée, son regard bouillant détaille chaque partie de mon corps. Son visage enfoui dans mes cheveux, il me susurre :

— Tu m’as terriblement manqué, Bébé.

Il accompagne sa phrase en me pénétrant lentement, la tête en arrière, je gémis. L’absence de cette sensation avait causé un terrible vide qu’il comble instantanément. Je suis à nouveau une femme à part entière. Chaque coup de reins qu’il me donne est un partage d’extase. Nous sommes plongés chacun dans le regard de l’autre, il lit au fond de moi, « lui », l’homme au visage tatoué et à la vie décadente. Lui, qui ne jure que par de belles femmes refaites, tatouées, exubérantes et expérimentées.

Lui, pour qui sa routine n’était que fêtes et alcool et qui, aujourd’hui, m’aime comme un fou. Comment ai-je pu en douter ? Il me suffisait de le regarder pour voir à quel point cet homme m’aime. Il m’aime comme je l’aime, voilà la clé d’un amour parfait, nous sommes égaux dans nos sentiments, nous ne jouons aucun jeu. La passion prend le dessus, ses coups s’accélèrent, sa bouche aspire mes mamelons de plus en plus fort, ses yeux toujours plongés dans les miens nous jouissons ensemble, c’est le meilleur des partages. Nous restons enlacés quelques instants quelque peu essoufflés par tant de passion.

Il m’enveloppe d’un peignoir et nous nous dirigeons dans la chambre, j’attends que nous soyons installés confortablement, c’est-à-dire ma tête posée sur son torse et je passe à l’offensive en douceur.

— Pourquoi ?

Sa respiration est calme, sa peau encore fraîche, ses doigts caressent mes cheveux, il hésite à répondre.

— Pourquoi quoi ?

— Pourquoi les combats ?

— Oh ! Je ne sais pas, pour passer le temps.

C’est plus fort que moi, la colère me submerge, je me relève pour lui faire face.

— Tu as perdu l’esprit, oui ! Tu es devenu fou, tu aurais pu te faire tuer, éructé-je.

Il ne répond pas et m’observe, amusé.

— Ce n’est pas drôle, Liam.

— Ne m’appelle pas Liam, me reprend-il.

Sa voix est calme, mais il fronce les sourcils.

— Au moins, tu arrêtes de sourire !

Je suis très énervée, je fulmine intérieurement, les images de cet homme le frappant sont un cauchemar que je ne veux jamais revivre.

— Tu sais ce que je pense de la violence.

Son visage change et il grimace de dégoût.

— Je t’avoue que je n’avais pas vu les choses comme ça. J’étais simplement perdu, malheureux. J’étais fou de chagrin, tu peux comprendre ça ?

Il me prend par le bras pour me ramener à lui, il embrasse ma tempe droite pendant quelques secondes.

— Je ne supporterais pas de te perdre encore, promets-moi de ne plus me quitter.

— J’ai bien réfléchi et j’ai une proposition à te faire, osé-je.

Je sens qu’il bloque sa respiration, alors je lui expose mon idée d’un trait.

— Je veux rentrer chez moi, mais que l’on continue à être ensemble.

Son souffle redevient régulier, j’ai eu peur un instant de sa réaction, mais il n’en a aucune, donc je poursuis.

— Rien de définitif, juste le temps qu’on y voie un peu plus clair. On pourra s’appeler tous les soirs, par exemple, enfin si ça te convient ?

— OK.

— Comment ça, OK ? T’es sérieux, t’es d’accord ?

— Oui.

— Oh ! Je n’aurais jamais cru que tu accepterais.

— Écoute, Bébé, je préférerais que toi et Noah restiez ravec moi et que tout soit comme avant, mais ce n’est pas possible. Tu as raison, on a des choses à régler et tant que nous sommes ensemble, peu importe, je ferai tout ce que tu veux.

— Merci, tu es l’homme parfait, souris-je.

— Je sais, alors tache de t’en souvenir, ironise-t-il, en tapotant son index sur mon nez.

Je rigole enfin de bon cœur, je suis si soulagée, j’avais tellement peur qu’il refuse. Je m’étais fait tout un film sur comment il allait me rembarrer, et j’avais trouvé mille arguments pour lui prouver que c’était la meilleure idée.

— Bien, du coup, Noah et moi repartons tôt demain matin, je bosse d’après-midi et je ne veux pas rater mon service.

— Tu travailles à quelle heure ? m’interroge-t-il son téléphone à la main.

— Quatorze heures pourquoi ?

Il se lève sans me répondre et quitte la pièce, il met quelques minutes à revenir, toujours son portable entre les doigts, mais accompagné d’une bombe de chantilly.

— Voilà, Madame, c’est réglé. Je vous ai réservé deux places dans un TGV, le train démarre à midi, tu seras arrivée à treize heures. Un taxi vous récupèrera et vous ramènera chez toi. Ça te convient ?

— Oh ! Merci, oui, c’est parfait, bredouillé-je. Et la chantilly, c’est pourquoi ?

Son expression se transforme et laisse paraître une once de malice.

— Ça, c’est pour profiter de toi jusqu’à demain midi.

65.L’appel du cœur.

Liam

Quand le téléphone vibre et que son nom apparaît enfin, mon cœur bondit. Putain d’idée à la con que de retourner dans son coin paumé. J’ai vraiment pris sur moi de ne pas hurler quand elle m’a fait sa proposition. Si l’on réfléchit bien, elle n’a pas tout à fait tort. Nous devons recommencer sur de bonnes bases et guérir de nos blessures. Je ne pourrai pas me donner entièrement, si je ne fais pas face à mes démons. Je ne dois pas attendre après ma belle pour aller bien, mon état d’esprit ne peut dépendre seulement de notre amour. Il n’y aura rien de bon à ne compter que sur nous, il est temps que je me prenne en main. Je dois me remettre au boulot, faire un grand coup de nettoyage à la maison. Je suis rassuré d’avoir vu à quel point je lui avais manqué. Nos âmes entremêlées ont trouvé la paix une fois réunies, c’est comme ça, on ne peut pas lutter.

Quoi qu’il arrive, on se retrouvera toujours, je le sais à présent. Je n’aurais jamais cru qu’elle me revienne. Hier soir, quand je lui ai dit que j’étais une cause perdue, elle m’a répondu : Aucune cause n’est perdue, tant qu’il existe un pauvre fou prêt à se battre pour elle. J’ai souri comme jamais, je sais qu’elle me sort cette réplique de son film préféré, mais j’ai adoré l’entendre de sa bouche. Ça vaut tous les « je t’aime » du monde. Personne ne se serait battu pour moi, et cette femme simple, maladroite et magnifique est venue jusqu’en Enfer pour me récupérer.

Elle a chassé des mois de souffrance causée par son absence. Je me plierai à ses désirs, car je sais qu’elle en fera autant pour moi. Elle veut que l’on mette les choses au point et elle a raison. Nous devons nous parler, nous écouter, alors je prends une profonde inspiration et décroche :

— Hey, salut, Bébé, vous êtes bien arrivés ?

— Coucou, beau brun, oui, merci. J’ai déjà déposé Noah chez ma tante et je file au boulot. Même si ça ne dérange pas trop Lucas que j’arrive en retard, tu sais que je déteste ça.

— Je rêve ou tu viens d’appeler ton patron par son prénom ?

— Ouais, c’est lui qui insiste.

Je contrôle ma jalousie maladive qui n’a sûrement pas lieu d’être, mais demande quand même :

— Et quel âge a Lucas ? articulé-je, fortement sur les dernières syllabes.

— Heu, je sais pas, la trentaine, je dirais.

Je fais appel à tous les maîtres zen du monde pour garder mon calme, si j’avais su ça ce matin, elle ne serait jamais repartie. Je l’aurais enfermée à double tour, j’aurais brûlé ses vêtements et jeté son portable. C’est quoi cette connerie encore ?

— Bébé, ça va ? Je t’entends plus.

— Oui, pardon, mon amour, j’ai fait tomber un truc, ce n’est rien.

Je mens, c’est un petit mensonge, j’ai pas envie que l’on se prenne déjà la tête. Je constate qu’à la manière dont elle en parle elle se fout royalement de ce type, mais imaginer qu’un mec ait des pensées salaces envers ma femme me rend malade.

— Donc tu es bien arrivée, tant mieux, je vais te laisser, je vais aller un peu au salon. On se rappelle bientôt.

Sans rien rajouter, je raccroche. Je sais, je suis qu’un gamin, mais je ne crois pas que j’arriverai encore à retenir ma colère. Avec un pincement au cœur, je repose l’écrin qui contient LA bague et que je n’arrêtais pas de tripoter durant l’appel, dans le tiroir de mon bureau.

Si je veux recommencer une vie normale, ça doit d’abord passer par des excuses. L’exercice s’annonce difficile, ce n’est pas le domaine dans lequel j’excelle le plus. Je fais et défais un tas de phrases dans ma tête sur le trajet qui me mène à la rédemption, c’est si facile de se laisser couler et si difficile de remonter à la surface.

Je pousse la porte du salon tout penaud, Johnny est assis derrière le comptoir et sourit de toutes ses dents lorsqu’il me voit.

— Ah, dis-moi que tu reviens pour de bon, Frérot ?

Il me tape dans le dos en signe de bienvenue.

— Ouais, j’espère, ça dépendra de ma furie de sœur.

— Oh ! Bonne chance, Mec. Elle est avec un client en ce moment, elle ne devrait pas tarder, grimace-t-il, conscient de ce qui m’attend.

— Je vais patienter.

Je feuillette les classeurs de dessins posés sur le comptoir pour me divertir un peu. À ma grande surprise, Johnny en a ajouté quelques-uns et plutôt des bons. Voyant mes signes de tête, il s’approche hésitant.

— Ouais, j’ai mis quelques trucs, tu sais, depuis que je suis plus avec Sasha, je m’occupe comme je peux.

— Oh, je suis désolé.

— Non, tu m’avais prévenu. J’ai pas écouté. Je ne pensais pas qu’elle aurait fricoté avec le mec du club, mais, bon, c’est la vie.

Il hausse les épaules, mais je vois bien qu’il est déçu.

— Ah merde. Tu trouveras celle qu’il te faut, t’inquiète pas.

C’est tout ce que je trouve à lui dire pour l’instant, car oui, je savais d’avance la tournure qu’allait prendre les événements.

La porte de la pièce à ma sœur s’ouvre enfin, mais seul son client en sort, je la rejoins aussitôt, profitant de ce moment calme.

Elle est face à son armoire à piercings, je me racle la gorge pour lui signaler ma présence.

— Je sais que t’es là, ta tête de con apparaît dans le reflet de la vitre.

— Moi aussi, je suis content de te voir.

Mandy me fait face, bras croisés en me fusillant du regard.

Je lève les mains en signe de paix.

— J’ai déconné, je sais.

— Déconner ? Tu rigoles, j’espère. Tu as carrément pété les plombs, oui. J’ai eu Ana au téléphone.

Sa voix à la sonorité grinçante agresse mes tympans, mais je me garde de lui faire la remarque au vu de sa colère.

— Donc tu es au courant que ça va mieux entre nous.

— Ce que je sais, c’est que vous avez besoin d’une bonne conversation et ce que je sais par-dessus tout, c’est que tu dois présenter des excuses à MA FEMME. Tu lui as fait beaucoup de peine, me crache-t-elle, en agitant son index à l’ongle bien trop long, sous mon nez en guise de menace.

— Si je parle à Vicky, tu m’en voudras plus ?

Je ponctue la demande de mon regard le plus attendrissant qui soit.

— On verra ça.

Elle passe à côté de moi en me donnant un coup d’épaule, c’est sa manière à elle de me dire que je suis sur la bonne voie. On est assez bizarres pour exprimer nos émotions dans la famille. Mais il est vrai que sur ce point, elle a parfaitement raison.

Quand j’arrive près du comptoir, Johnny note un rendez-vous avec une cliente. Je ne veux pas le déranger et lui fais juste un signe de tête que je repasserai plus tard.

Je dois m’occuper de ma meilleure amie et je sais déjà comment je vais m’organiser. Déterminé à faire face à celle qui ne m’a jamais lâché, je prends la route immédiatement.

J’attends avec impatience devant le vignoble, Vicky devrait bientôt avoir fini sa journée. Je suis sagement appuyé contre sa voiture avec un pack de bières, quand j’entends des bruits de pas dans le gravier. Mon amie, à l’allure garçonne, se pointe dans ma direction et, j’aperçois sa surprise sur son visage. Une chose est sûre, elle n’aurait jamais pensé me revoir là un jour. Arrivée à ma hauteur, elle plisse les yeux et je lui lance le ballon de basket caché dans mon dos jusqu’à présent.

— T’es sérieux, Liam ? C’est ça, tes excuses ?

— Euh, ouais, concédé-je, penaud, les mains dans les poches.

— Tu crois que tu vas m’attendrir en venant ici et en me proposant un match de basket ?

— Pas un match, disons quelques paniers, on pourrait aller en treize points. Si je les mets en premier, tu ne me fais plus la tronche, c’est bon ?

— Et si je gagne ?

Je souris avec assurance.

— Ça n’arrivera pas.

— Va pour les paniers, mais en vingt-et-un points et, si je gagne, tu me présentes des excuses devant tout le monde.

Je passe mon bras autour des épaules de ma belle-sœur et nous nous dirigeons vers le terrain de basket caché derrière le vignoble.

66. Confidences.

Ana

J’attends cette fin de journée avec impatience. Notre rendez-vous téléphonique, chaque soir, me fait le plus grand bien. Une fois bien installée sur le canapé, mon fils endormi, je passe enfin mon coup de fil.

— Salut, Bébé.

Mon cœur s’emballe au son de sa voix.

— Coucou, mon cœur.

— Tu as passé une bonne journée ? m’interroge-t-il, une pointe de jalousie dans la voix, comme souvent, quand il fait allusion à mon travail.

— Ça va, rien de passionnant, alors, où en étions-nous hier soir ? enchaîné-je, rapidement pour reprendre là où nous nous étions arrêtés.

— Tu ne penses qu’à ça ! grogne-t-il.

Son ton est à présent chantant, preuve que nos conversations lui plaisent aussi.

— Oui, Monsieur, je veux tout savoir. Alors, pourquoi les combats ?

— J'ai déjà répondu à cette question, j’étais très malheureux et je ne savais plus quoi faire. Je ne peux pas envisager ma vie sans toi. Oui, c’était complètement con, mais sur le coup, ça m’a paru être la chose à faire. À mon tour, pourquoi tu es parti après avoir trouvé le dossier ? Pourquoi tu n’es pas venue me voir pour qu’on en discute ?

— Je sais, j’aurais dû te parler. Mais quand je suis tombée sur ce dossier, j’étais si choquée, si désabusée. Tu t’imagines que ce monstre m’a menti pendant douze ans. Douze longues années, je me suis sentie stupide et anéantie, sans compter que l’homme à qui j’ai accordé toute ma confiance me mentait à son tour. Puis, à la lecture de chaque chose que je découvrais, cela complétait le puzzle. Je me suis vue comme une idiote, tout le monde savait, à part moi. Je ne comprends pas pourquoi tu ne m’as rien dit, finis-je, dans un murmure.

Je respire doucement pour me calmer et surtout pour ne pas pleurer avant de terminer.

— Pour en revenir à lui, continué-je, tout s’expliquait. Son comportement, ses absences. Je m’en veux énormément de n’avoir rien vu.

— Tu sais que tu n’y es pour rien, Bébé ?

— Je sais pas. Tu t’imagines, c’est gros quand même. Comment n’ai-je pas pu m’en rendre compte ?

— Tu as bien lu le dossier. Il est très méticuleux, il a pris soin de peaufiner chaque détail de ses mensonges. Tu n’as pas vu le mal parce que tout est bon en toi, je sais comme tu es.

— Ouais, si tu le dis. Enfin bref, tout s’est mis en place dans ma tête, j’ai pris peur. Qu’est-ce que je devais croire ? À qui puis-je faire confiance ? Quand j’ai découvert que tu étais au courant de ça et que tu ne m’avais rien dit, mon monde s’est écroulé.

— Je peux comprendre, Bébé.

Sa voix déchirée par le remords fait une petite pause, j’imagine d’ici son visage crispé à l’autre bout de l’appareil.

— Je ne voulais pas te faire de mal. Au début, je voulais en être sûr, pour ne pas te raconter de conneries. Comme tu l’as dit, c’est quand même gros à avaler comme histoire. Ensuite, quand tout s’est confirmé, j’allais t’en parler, mais je ne trouvais pas le bon moment, on était si bien tous les trois, ce n’était pas dans un but de te tenir dans l’ignorance, j’ai juste été égoïste, pardonne-moi, je t’en prie, j’ai conscience que c’est une forme de trahison et je m’en veux terriblement si tu savais.

Son intonation s’adoucit et une pointe de tristesse enveloppe ses propos, sa sincérité est profonde et, malgré la douleur que ce mensonge m’a infligée, je veux lui laisser une chance de ne pas payer pour les horreurs qu’un autre m’a fait subir.

— Ouais, je concède que ce n’est pas évident à annoncer. Avec le recul, je peux comprendre, cela n’en reste pas moins difficile de passer au-dessus.

Il acquiesce fébrilement avant de demander la voix lourde :

— Tu n’as plus de question ?

— Si, mais je ne sais pas comment te la formuler.

— Allez, Bébé, lance-toi, m’encourage-t-il.

J’ai peur de cette question parce que je ne sais pas si je suis prête à entendre sa réponse, sauf que je dois savoir.

— D’accord, est-ce qu’il y a eu une autre femme ? Je veux dire pendant notre séparation ? finis-je par prononcer, tremblante.

S’il me dit oui, mon cœur va se briser, c’est sûr.

— Eh bien, pour être honnête...

Mon rythme cardiaque devient désorganisé et une violente tension contracte mes muscles.

— Je me suis réveillé un matin... euh comment expliquer... avec une brune à poil dans mon lit.

Une larme perle sur ma joue, un sanglot acide se loge dans ma gorge, mais je ne laisse rien paraître.

— Je préfère t’en parler parce que je ne supporterais pas un autre malentendu. Donc apparemment, un soir au club, après une grosse cuite, j’ai demandé à cette meuf de venir avec moi et j’ai passé la fin de soirée à pleurer.

Les lèvres pincées et les yeux plissés, j’attends la suite sans un bruit.

— T’es toujours là, Bébé ?

— Oui, confirmé-je, du bout des lèvres.

— Elle a voulu plus et j’ai refusé. Parce que je suis amoureux, Ana, alors bourré ou pas, mon cœur et mon corps n’appartiennent qu’à toi.

Un silence profond de soulagement s’immisce dans notre conversation avant qu’il ne reprenne. Je sais qu’il ne me doit rien, mais je n’aurais pas supporté qu’une femme pose les mains sur lui, sur sa peau parsemée d’encre noire, sur la chaleur et l’attraction qu’il dégage. Il est mien et mon chagrin aurait été insupportable.

— Bien, à mon tour. Tu as toujours désiré travailler dans une supérette ?

— Euh, non pas vraiment, m’amusé-je, un brin surprise, je ne m’attendais pas à ce genre de question.

— C’était quoi, ton rêve ?

— T’es sérieux ? C’est ça qui t’intéresse ?

— Tout ce qui te concerne m’intéresse.

— OK. Je veux bien te le dire, mais tu ne te moques pas.

— Promis, Bébé. Me sors pas un truc comme chasseuse de vampires ou chanteuse, s’il te plaît.

— Ce n’est pas drôle ! le coupé-je.

Enfin si, il me fait vraiment rire, je n’ai aucune honte avec lui. Et pour la première, je vais parler de ma passion secrète à quelqu’un.

— Je voulais écrire.

— Mais encore ?

Je sais que j’ai toute son attention, donc je me lance, quelque peu hésitante d’oser prononcer mon rêve à voix haute.

— J’ai toujours aimé écrire et lire. Après le départ de mon père, j’étais vraiment très triste et je me suis construit un monde dans les livres.

— Et je pourrais lire ce que tu écris ?

— Quoi ? Non ! Y’a bien longtemps que j’écris plus.

— Pourquoi ?

— Comme ça.

— Je croyais que l’on devait être sincères l’un envers l’autre ?

Il marque un point, j’essaye de prendre un ton neutre pour lui expliquer la raison de cet abandon qui m’avait tant peinée.

— Eh bien, un jour, Vincent est revenu pendant que j’écrivais sur mon ordinateur.

J’en grimace, rien qu’à l’évocation de son prénom.

— Il m’a demandé ce que je faisais, quand je lui ai dit que j’écrivais une histoire, il m’a répondu que je ferais mieux de faire le ménage au lieu de me prendre pour ce que je ne suis pas. Que je devais arrêter de rêver et d’être une gamine, une vraie femme tient sa maison correctement et ne se prend pas pour une autre. Surtout, sachant que le seul diplôme que j’ai obtenu est un C.A.P, je devais m’en contenter vu mon niveau médiocre, c’était déjà un miracle de l’avoir.

Je me stoppe, le cœur lourd, ses paroles résonnent encore dans ma tête. J’étais tellement d’accord avec son discours, pour qui je me prenais à rêver de devenir écrivain ? J’étais tellement stupide.

— Et de quoi parlait ton histoire ? m’interroge mon beau tatoué, une pointe de tension dans la voix.

— Oh ! Rien de passionnant.

— C’est à moi d’en juger, je t’écoute, insiste-t-il.

Il a vraiment l’art de chasser ma peine et de me redonner le sourire.

— C’était une histoire fantastique où deux âmes sœurs étaient égarées dans le monde sans être au courant de leur vraie nature et finissaient par se retrouver.

— C’est tout ?

— Non, ils se retrouvent, mais ne comprennent pas de suite. Il leur arrive plein de trucs, ils se font attaquer, ils découvrent leurs pouvoirs, etc.

— Humm, je savais bien qu’il y avait une histoire de vampire là-dessous, et quand pourrai-je la lire ?

— Quoi ? Jamais ! J’ai tout effacé, c’était nul, de toute manière, je ne suis vraiment pas douée. Et je t’ai dit des âmes sœurs pas des vampires, tu ne connais pas tes classiques ?

Il ne parle plus et son silence m’intrigue et m’inquiète.

— T’es toujours là ? Où tu me prends pour une folle ?

— Je sais déjà que tu es folle et, oui, je suis toujours là.

— Bon, à mon tour. Tu comptes faire quoi pour ton anniversaire ?

Son soupir à peine audible me confirme que je le prends de court.

— Rien de particulier, qui a vendu la mèche ? lance-t-il agacé.

— Tu es au courant que Mandy t’a organisé une petite soirée ?

— Je m’en fous, Bébé, tu ne peux pas être là, alors ça ne m’intéresse pas.

— J’aurais vraiment voulu être avec vous, mais je n’ai personne pour me remplacer. J’aimerais que tu y ailles, ça me ferait plaisir de te savoir avec eux.

— Pourquoi tu prends cette voix, tu sais que je n’arrive pas à te résister ?

C’est vrai que j’en rajoute dans l’intonation exprès, mais il est hors de question de négocier sur sa présence.

— S’il te plaît, mon cœur...

— Tu me fais chier, c’est d’accord ! Mais tu devras t’excuser en personne pour que je te pardonne de m’obliger à passer une soirée de merde.

— Super ! C’est important que vous vous retrouviez, ça compte beaucoup pour moi.

— Ouais, t’as raison. En plus, je n’ai pas été au top, ces derniers temps. Mais je ne resterai pas longtemps, je te préviens.

— Génial, j’envoie un message à Mandy.

— Vous n’êtes pas croyables toutes les deux.

— C’est parce qu’on t’aime, lâché-je, fière de ma réussite.

— Je rêve ou tu viens de me dire que tu m’aimais ?

Choquée de mon lapsus qu’il relève avec malice, je bafouille et mes joues chauffent faisant rougir mon visage, heureusement qu’il ne me voit pas.

— Ça va, Bébé, je vais faire comme si je n’avais rien entendu. Mais j’ai une dernière question, tranche-t-il plus sérieusement.

— Je t’écoute.

— Tu m’en veux encore pour le dossier ?

Une vague de tristesse chasse ma gêne instantanément, je sais que toute cette histoire le travaille, à vrai dire je ne sais toujours pas comment gérer tout ça.

— Non, pas à toi, mais à moi... Moi aussi, je n’ai pas été tout à fait honnête avec toi, je t’ai menti.

Il ne répond toujours pas, ne voulant interrompre ma confession.

J’imagine son regard se durcir, attendant, envahi par le doute et l’inquiétude de ma révélation. Celle-là même qui me fait doucement trembler les doigts et frayer ce chemin habituel à mes larmes.

— Je ne t’ai pas dit la vérité sur la personne qui m’a attaquée chez moi. Je sais que tu le soupçonnes, mais j’ai besoin de te le dire. Je t’ai reproché de ne pas m’avoir dit la vérité, alors que j’ai fait la même chose.

Le souffle coupé par la douleur de ce souvenir je m’oblige à faire une légère pause, je prends une grande inspiration et essaye de contrôler mon oscillation.

— C’était Vincent, il est venu à l’hôpital pour me menacer aussi. Il a intimidé mon ancien patron et je suis terrifiée à l’idée qu’il te fasse du mal et terrifiée de voir la personne sombre qu’il a faite de moi.

— Ne t’inquiète pas pour moi, Bébé, je te promets qu’il ne nous fera plus de mal, pourquoi dis-tu que tu es sombre ?

— Tu sais, parfois, je lui ai souhaité la mort, je souhaitais qu’il se fasse écraser par un camion, ou qu’il crève d’une crise cardiaque. Je l’ai pensé tellement fort, et si souvent que j’ai fini par me haïr pour ça, comment en suis-je venue à vouloir la mort du père de mon enfant ? Je suis un être affreux, débité-je, aussi vite que les larmes qui envahissent mes joues.

— Il y a une chose dont je suis sûr, mon ange, c’est que tu es tout sauf une personne horrible. Aucun être humain ne pourrait te tenir coupable d’avoir souhaité la mort de cet enculé, tu m’entends. Ne le laisse pas gagner encore en t’embrumant l’esprit. Il y a une énorme différence entre souhaiter quelque chose et massacrer sa femme à coups de poing. Tu es une femme et une mère exceptionnelle, le seul monstre de l’équation, c’est lui, cela n’a toujours été que lui et lui seul.

Ces mots, telle une caresse apaisante, achèvent notre conversation et nous raccrochons. Je pars me coucher l’esprit enfin libre, me confier m’a fait un bien fou. J’aime cet homme, profondément, passionnément et j’espère que la vie va enfin nous sourire.

67.Dernière danse.

Liam

Et voilà, aujourd’hui, j’ai trente-trois ans, mais ce n’est pas ça qui occupe mon esprit. Je suis soulagé qu’elle m’ait enfin parlé, elle a mis des mots sur ce que je savais déjà. Je suis préoccupé par le fait qu’il soit venu jusqu’à l’hôpital, ça me tracasse, et j’ai pas la tête à faire la fête, mais je le lui ai promis, alors je prends sur moi.

Je comptais passer la soirée au téléphone avec ma belle, mais elle s’est mise en tête que je devais renouer des liens. Je sais pertinemment que je vais me faire chier comme un rat mort, je réussis à bien occuper mes journées, c’est déjà un exploit. J’ai repris possession de la maison, après un grand coup de nettoyage. Je dessine aussi, ça ne m’était plus arrivé depuis qu’elle était partie. Pour moi, tout rentre enfin dans l’ordre, même Vicky m’a pardonné, après le tollé que je lui ai mis au basket.

Tout va pour le mieux, cela serait parfait si Ana était avec moi, mais j’avoue que nos conversations téléphoniques sont franchement agréables. J’adore l’écouter, elle se confie à moi et je lui parle de mon enfance sans aucun tabou. Nos âmes partagent sans aucune retenue toutes nos blessures, nos rêves et nos envies. Je comprends sa vie d’avant, j’ai beaucoup de peine pour ce qu’elle a dû endurer. C’est horrible de penser qu’une femme peut tomber sur un malade pareil, donc, me priver de l’une de nos soirées pour aller fêter un anniversaire à la con me fout royalement les boules.

J’ai déjà l’idée d’écourter ce merdier, quand je monte dans la voiture de ma sœur.

— Eh bien, cache ta joie ! m’accuse-t-elle, le regard réprobateur.

Je lui adresse un sourire forcé, essayant quand même de rester courtois.

— Bon, qu’est-ce qui t’arrive encore ? Tu vas pas tirer cette gueule toute la soirée ?

— Rien.

— Tu boudes comme un gosse parce qu’Ana n’est pas là ? minaude-t-elle.

Elle me tape sur le système en imitant la voix d’un enfant et mimant un air triste.

— J’ai les boules parce que tu persistes à fêter un anniversaire qui me casse les couilles.

Elle cligne son œil azuréen, que la noirceur de son crayon fait ressortir, tire la langue, dresse son majeur en riant et met son poste à fond.

Je soupire d’agacement quand nous nous garons peu de temps après. Je reconnais le lieu. Un putain de bar karaoké à la con, ma sœur raffolait de l’endroit avant la mort de nos parents. Quand nous entrons, Vicky, déjà attablée à l’étage, nous signale sa présence par de grands gestes ridicules. Chloé et Trissia sont là aussi, j’ai personnellement demandé à ce qu’elles viennent, sachant que Johnny serait présent, ça pourrait lui changer les idées. Je m’en veux de l’avoir planté au salon et surtout de l’avoir envoyé chier plusieurs fois, c’est un brave mec et j’ai été un gros con.

— Salut, Grincheux !

Vicky fait rire l’assemblée avec sa remarque, je lui réponds comme à mon habitude avec mes deux majeurs, ouais, c’est une tradition dans la famille de faire des doigts d’honneur à tout va.

Un serveur nous dépose différentes bouteilles d’alcool et des tapas préalablement commandées par ces dames. L’établissement en lui-même est charmant, il s'y dégage une ambiance intimiste, la lumière noire me rappelle ma jeunesse, c’était vraiment la mode il y a quinze ans. Règle numéro un, ne pas mettre de vêtements noirs, sinon toutes les peluches ressortent et tu passes pour un gros dégueulasse. Et règle numéro deux, pas de blanc, sinon les taches suspectes apparaissent et là t’es carrément vu comme un crade. Alors, quand je vois que Vicky a changé la boule de son piercing à la langue pour une phosphorescente, j’avoue que cela me fait sourire et je me détends un peu. Enfin, jusqu’à ce que certaines habituées, se prenant pour des Whitney Houston en puissance, me fassent saigner des oreilles de leurs voix de crécelle. Ces meufs chantent comme des casseroles, à moitié empéguées. C’est marrant deux minutes, mais, à la longue, c’est juste horrible, et le manque de nouvelle de ma belle n’arrange en rien mon humeur, qui se dégrade considérablement.

De là où nous sommes placés, nous n’avons pas accès à la scène où se déroule le massacre. Cependant, on devine très bien le genre d’énergumènes qui s’y produisent quand on entend chanter à tue-tête « partir un jour » des 2be3.

Cette soirée est ennuyante au possible, Vicky et Mandy se font les yeux doux sur toutes les musiques d’amour qui passent pendant que Chloé et Trissia décortiquent le classeur des chansons proposées.

Le regard de Chloé est attiré par quelque chose qui arrive dans mon dos et ses iris se teintent de gourmandise.

— Pardon, les gars, je suis un peu en retard.

Johnny salue tout le monde brièvement et s’installe à mes côtés.

— Grave, Mec, t’étais où ? Tu m’as laissé avec quatre femmes dans un bar karaoké, t’abuses.

Sa venue me sort légèrement de ma torpeur, l’idée que Chloé et Trissia vont se faire la bourre pour le draguer m’enchante. Voilà un peu d’animation, je connais leur style de mec et Johnny entre pile dans les critères. Je nous sers un whisky et trinque à mes trente-trois ans avec celui qui fait partie de mes amis très chers. Je suis amer d’être sans nouvelles d’Ana, je n’arrête pas de regarder l’écran de mon portable comme un drogué qui attend désespérément sa dose.

— Dis-moi, Frérot, j’ai pas envie de t’emmerder avec ça, mais beaucoup de clients me demandent quand est-ce que tu vas reprendre du service.

Je me mords la lèvre, ce n’est pas le moment de lui parler de ce que j’envisage.

— Ouais, je sais, on en rediscutera, ne t’inquiète pas.

Il acquiesce en vidant son verre, Chloé et Trissia se chamaillent pour savoir qui aura le privilège de le servir. Même ça, que je trouvais amusant au début, me saoule rapidement, tout devient fade et sans intérêt.

J’allais inventer une excuse pour m’échapper quand cette voix venue d’ailleurs me transperce.

Je ne connais que trop bien cette chanson pour l’avoir trop souvent écoutée en boucle.

Cette voix envoûtante me fait frémir.

...

J’ai appris par cœur

La pureté de ses formes

Parfois, je les dessine encore

Il fait partie de moi

...

Je veux juste une dernière danse

Avant l’ombre et l’indifférence...

Je me lève, guidé par cette voix, si douce, si douloureuse, si parfaite. Aimanté par ce que j’entends, j’avance, essayant de décontracter mes muscles durcis. Le temps d’un instant, tout s’arrête, plus rien n’existe à part elle, tout autour de nous disparaît, ses yeux plongés dans les miens m’hypnotisent, je veux ancrer chaque seconde dans mon esprit. Ma moitié se trouve devant moi, au centre d’une petite scène. Un micro à la main, elle chante à la perfection, ma chanson. Elle n’aurait pas pu me faire une plus belle déclaration. Cette femme m’étonne chaque jour.

— Joyeux anniversaire, Frérot, me lance Johnny dans mon dos.

— C’est pour ça que tu étais en retard et qu’elle ne me répondait plus.

Je ne lui adresse aucune attention, trop captivé par la femme à la voix suave qui m’ensorcèle.

— Euh ben disons que... écoute, je veux que tu saches que j’ai tout fait pour refuser. Mais tu sais comme elle peut être très convaincante. Alors, sache que je l’ai fait parce qu’elle voulait aller ailleurs si je refusais.

Je détache mon regard de ma belle, interpellé par sa complainte.

— Mais de quoi tu parles ?

Il regarde en direction d’Ana et lui fait une grimace du style, je t’ai balancée, démerde-toi.

Elle lui rend un sourire complice sur les dernières notes de musique.

Tous les clients l’applaudissent avec ferveur, quelques-uns se permettent même de siffler. Je traverse direct la petite salle, les dizaines de tables sont pleines, je n’avais pas remarqué qu’il y avait autant de monde.

— Paraît que tu as un an de plus aujourd’hui.

Ana m’enveloppe de ses bras et me fixe de ses yeux devenus malicieux. Ma main droite dans sa nuque, je tire légèrement sa tête et je l’embrasse avec passion. C’est le plus beau des cadeaux et la plus belle des preuves d’amour. Je respire son odeur comme un drogué ayant enfin sa dose. Je sens qu’elle tremble un peu, comme à chaque fois que je la touche.

— Finalement, tu aurais pu être chanteuse.

Je la taquine, mais elle n’a vraiment rien à envier à personne. Elle me tape le bras en faisant mine d’être vexée.

— Je te signale que j’avais vraiment le trac.

— Tu étais parfaite.

Je l’embrasse encore et encore.

— Eh nous aussi, on aimerait profiter un peu d’Ana.

La voix guillerette de Chloé vient interrompre nos retrouvailles.

Je la repousse doucement, parce qu’elle rapproche son visage pour nous montrer sa présence comme si on ne l’avait pas entendue.

Ana recule délicatement et se fait embarquer par le bras et traîner jusqu’à la table.

— Putain, c’est MON ANNIVERSAIRE, merde !

Je râle hyper fort pour que tout le monde entende. La regardant s’éloigner, une chose m’interpelle dans le haut de son dos. Je crois rêver ou je suis frappé d’une hallucination. À toute vitesse je la rattrape et écarte le col de son tee-shirt.

Je comprends les paroles de Johnny immédiatement. Tatoué le long de sa colonne, je lis la phrase que j’ai moi-même sur ma chair. « Bien plus que dans mon cœur, il est encré dans mon âme. »

Je l’agrippe par la hanche et m’approche de son oreille.

— Tu as enlevé ton tee-shirt devant Johnny ?

Elle bascule légèrement sa tête sur son épaule pour essayer de contrôler les frissons que lui procure mon souffle.

Elle me fait face, ses pupilles dilatées pleines de désir m’excitent.

— Tu es jaloux ?

Je fusille du regard Johnny qui grimace un « désolé ».

— Le seul à pouvoir t’enlever ton tee-shirt, Mademoiselle, c’est moi. Compris ?

Elle pose ses mains chaudes sur mon torse, approche sa bouche de mon oreille et me susurre en me léchant sensuellement et discrètement le cou :

— Et quand est-ce que tu comptes me l’enlever ?

La braguette de mon jean va sûrement finir par péter.

J’allais l’attraper par la main et nous faire sortir au plus vite, quand un serveur débarque avec un seau à Champagne éclairé par des feux de Bengale.

— Quelle merde !

68. L’accident.

Ana

La tête posée contre la vitre du TGV, mon esprit s’égare. Je jette un coup d’œil à l’écran de mon portable : trois heures trente. Je serais arrivée vers quatre du matin, j’habite à quinze minutes de la gare. Je commence mon service à neuf heures, après un rapide calcul, je me dis que j’arriverai peut-être à dormir au moins trois heures.

C’est toujours ça de gagner, vu la fatigue de ces derniers jours. Nos appels téléphoniques, le soir, me volent quelques heures de sommeil, mais je ne les arrêterais pour rien au monde.

On se parle pendant des heures, je raconte tout, des choses les plus futiles aux blessures profondes que je cache en moi depuis des années. Dès qu’il se passe quelque chose, j’ai envie de me jeter sur mon téléphone pour le lui dire. Je dois freiner un peu, il va finir par croire que je suis folle. Bon, c’est vrai que je suis folle de lui, donc il n’aurait pas tort.

Ce soir fait partie du top cinq des meilleures soirées de ma vie. Le regard qu’il a jeté sur moi pendant que je chantais est indescriptible. Aucun homme n’avait posé les yeux sur moi de cette manière auparavant. Je souhaite à toutes les femmes du monde d’être, un jour, regardées de la sorte. Bien plus parlant que de simples mots, je me sens belle à travers ses yeux, il illumine mon âme et me donne une confiance inébranlable. On dit que personne n’est parfait, lui, il l’est. Mon sauveur est d’une beauté presque surnaturelle. Plusieurs filles s’agitaient sur leurs chaises à son approche pendant que je chantais. Lui ne voyait que moi. Nous sommes dans un monde où plus personne ne peut interférer.

Une voix au micro me ramène sur Terre, le train entre en gare, je saute du siège et sors à la hâte. Je me dépêche de regagner le taxi qui m’attend et lutte pour ne pas m’endormir sur la banquette arrière. C’est le même chauffeur que la dernière fois, un homme d’une quarantaine d’années à peu près, visage fermé, des épaules très larges. Une carrure athlétique, mais ce n’est pas ce qui m’interpelle chez lui, je ne sais pas pourquoi, pareil à notre première course son visage me paraît étrangement familier.

Le trajet se passe rapidement et sans encombre, vu l’heure, les rues sont pratiquement toutes désertes.

À peine le pas de la porte franchi, mon portable sonne.

— Hey, tu me surveilles, ou quoi ?

— Je sais tout de toi, Bébé, ne l’oublie pas… Enfin, je ne savais pas que tu chantais comme Vanessa Paradis, mais ce n’est qu’un détail.

J’en rigole, mais cette soirée était vraiment forte en émotions.

— Bien, revenons-en à l’essentiel.

Je l’écoute amusée en me déshabillant.

— Tu t’es installée dans ton lit ?

— Non, pas encore.

— Préviens-moi quand cela sera fait.

— OK.

Je ne vois pas où il veut en venir, mais je m’exécute. Il reste silencieux pendant les quelques minutes, attendant mon signal.

— Voilà, Monsieur, je suis sous ma couette.

— Parfait. Comment es-tu habillée ?

Sa voix devient plus rauque et joueuse.

— Comme d’habitude, avec mon débardeur et mon short.

— Très bien, enlève le haut.

— Quoi ? Pourquoi ?

— Tu me fais confiance ?

— Bien sûr, hésité-je.

— Alors, mets le téléphone sur haut-parleur et fais ce que je te dis.

Je doute un instant et finis par faire ce qu’il me demande.

— Voilà, c’est fait.

— Bien, enlève ton short.

Sa voix chaude agit sur mon entrejambe et de légers picotements s’y immiscent.

— C’est bon ?

— Oui.

— Je veux que tu lèches le bout de tes doigts et que tu pinces tes tétons, tire-les comme je pourrais les aspirer avec ma bouche.

— Oh !

Je suis surprise de sa requête, mais m’exécute avec excitation.

Je gémis doucement, les yeux fermés, le dos cambré, je me laisse guider.

— De ton autre main, descends lentement, pense à mon souffle tiède sur tes cuisses.

Je commence à avoir très chaud et une vague de sensations me submerge, qui s’accroît quand j’entends qu’il émet lui aussi de petits grognements. Je l’imagine se caresser en même temps que moi. Oubliant toute pudeur, je me laisse envahir par des images d’instants charnels.

— Bien, maintenant, caresse-toi.

Mes hanches bougent au rythme de mes doigts, de plus en plus vite et de plus en plus fort.

— Jouis, Bébé, je veux que tu jouisses pour moi.

Ces mots finissent par avoir raison de mon corps et l’orgasme m’arrache un cri.

— Oh, putain, soupire-t-il.

Sa respiration bruyante met quelques secondes à redevenir normale.

— Alors, t’as aimé ? m’interroge-t-il, de sa voix toujours rauque et sensuelle.

— Plutôt pas mal, lancé-je, désinvolte, comme si je n’étais qu’à moitié convaincue, j’aime le faire marcher.

— Un simple, c’était pas mal ? Je te signale que tu m’as chauffé toute la soirée, alors que tu savais très bien qu’on n’aurait pas le temps de faire quoi que ce soit. Tu prends un malin plaisir à me torturer, c’est pas cool. C’était mon anniversaire quand même. Et ne crois pas que j’ai oublié que tu t’es retrouvée à poil devant Johnny.

J’explose de rire sans pouvoir me contrôler. Il exagère grave, mais j’adore ça et je sais qu’il n’est pas vraiment fâché, juste un peu contrarié.

— Au fait, j’ai remarqué que tu as accroché un dessin identique à celui qui se trouvait dans ta chambre.

— Ouais.

— Tu l’as mis au salon pour être sûr que je ne te le vole pas cette fois ?

Quand je suis allé me faire tatouer et que j’ai vu l’esquisse de cette femme, en robe de mariée de dos, observant ce même paysage, fixé au mur, cela m’a touchée. J’ai eu l’impression qu’il l’avait exposé là pour penser à moi. Je ne sais pas pourquoi je me sens connectée à ce dessin. En tout cas, j’avais compris pourquoi Johnny n’arrêtait pas de contempler celui accroché dans mon salon, il devait trouver amusant d’avoir le même.

— Je l’ai mis là-bas parce que je sais que tu l’aimes et je me suis dit que si, un jour, tu revenais te faire tatouer, tu aurais tout le loisir de l’admirer ! Seulement, je comptais le faire, moi !

Je souris tendrement, je suis raide dingue de cet homme.

— Bon, on reparlera de tout ça de toute manière, allez, couche-toi, maintenant. Faut que tu dormes, j’ai vu que tu n’étais pas très bien ce soir.

— Ouais, ce n’est rien, ne t’inquiète pas. Je me sens juste un peu fatiguée et barbouillée, j’ai dû choper un virus qui traînait, mais ça va passer.

— Tu veux que je prévienne LUCAS pour l’informer que tu es malade et que tu ne peux pas aller bosser, ironise-t-il en insistant sur le prénom de mon patron.

— Non, c’est bon. Je me sens juste nauséeuse, c’est tout ! N’abuse pas.

— Bon, si tu le dis, allez, repose-toi, bonne nuit, Bébé, je t’appelle demain.

— Bonne nuit.

Quand mon réveil sonne, j’ai l’impression d’avoir juste fermé les yeux à l’instant. C’est horrible, je suis éreintée, je fais un effort surhumain pour sortir du lit. Je me fais couler un café que je n’arrive même pas à boire et j’ai toute la peine du monde à émerger ce matin. Je ne sais pas ce que j’ai chopé ou si j’ai mangé quelque chose qui ne passe pas, mais je ne suis pas au top. Préférant sauter l’étape petit déjeuner je fonce sous la douche. Je dois forcer un peu plus sur le maquillage, histoire d’avoir une allure suffisamment présentable et je ne tarde pas à prendre la route une fois fin prête.

Lorsque j’entre dans le café, Lucas discute avec un serveur. Il s’arrête immédiatement à mon approche et me fait signe de le rejoindre.

Eh merde, qu’est-il qui me veut celui-là encore ?

— Bonjour, souris-je, le plus faussement possible.

— Bonjour, Ana, tu me suis dans mon bureau, je dois te parler.

— OK.

Je traîne des pieds derrière lui, comme la fois précédente, il s’installe sur son fauteuil et m’invite à prendre place en face.

— Alors, belle Ana, comment vas-tu ?

— Euh, bien merci.

Je sais pas ce qu'il me veut, mais j’espère qu’il va faire vite, je ne suis pas d’humeur à supporter ses œillades.

— Donc, je voulais m’entretenir avec toi par rapport à ton contrat.

— Oui.

— Bon, tu sais qu’il arrive à son terme à la fin de la semaine, commence-t-il.

Son parfum, qui d’habitude ne me dérange pas plus que ça, me dégoûte et je lutte pour ne pas faire de grimaces.

— Oui, affirmé-je, tout en reculant un maximum dans le fauteuil pour être au plus loin possible de cette épouvantable odeur.

Il ne remarque rien à mon désarroi, trop occupé à sortir des papiers de son tiroir.

— Écoute, moi, je suis plutôt satisfait de notre collaboration. C’est pourquoi je t’offre la chance de signer un CDI.

Il passe négligemment une main dans ses cheveux en me dévisageant intensément.

Je rêve ou il essaye de me faire croire qu’il fait preuve de charité envers moi ?

Devant mon air incrédule, il poursuit :

— Je sais ! Ça surprend. Mais j’aime donner une chance aux gens. Et je sais que tu trouveras une manière adéquate de me remercier.

Là, par contre, c’en est trop, je me lève de son fauteuil pourri et lui souris de toutes mes dents.

— C’est vraiment très gentil, mais tu peux te foutre ton contrat au cul, je démissionne.

Je me barre en claquant la porte, je me fous complètement de son boulot de merde sous-payé. De toute manière, c’est décidé, je rentre. Ma place n’est pas ici, je rentre auprès de Liam, de ma mère et mes amis. Ses allusions un peu trop insistantes et déplacées me dérangent et s’il n’a pour habitude que rien ou plutôt qu’aucune ne lui résiste, avec moi, il est mal tombé. Et puis, j’ai bien réfléchi, j’ai pris le temps de me recentrer sur moi et sur mon fils, je suis prête à mettre mon passé de côté et à aller de l’avant. J’ai compris avec la distance que je n’ai besoin de personne pour prendre soin de Noah et moi. Liam m’a fait prendre conscience que je suis une femme forte, qui ne peut dépendre de personne et que je vais vivre ma vie avec lui, et non pour lui.

Je suis tout excitée quand je remonte dans ma voiture. Je n’ai plus qu’une idée en tête, récupérer Noah et revenir auprès des miens au plus vite.

Je suis sur le point de m’engager au feu vert, quand un véhicule percute doucement l’arrière du mien. Le choc me secoue légèrement et, le temps que je comprenne ce qu’il se passe, quelqu’un ouvre ma portière.

Mon corps entier se met à trembler à la vue de cet homme, je suis pétrifiée, tétanisée, mes muscles se contractent et ma mâchoire se serre. Sa main puissante attrape mes cheveux et, d’un geste brusque, il m’écrase la tête contre le volant.

— Tu croyais que j’allais te laisser t’en sortir comme ça, sale pute ? Tu croyais vraiment que toi et ton dégénéré alliez vivre une vie tranquille avec MON FILS ? hurle-t-il, de sa toute sa fureur.

Son regard est noir de colère, il me martèle de coups de poing dans les côtes et une vive douleur, égale à une grosse décharge électrique, parcourt mon bas-ventre. Je me protège comme je peux pendant que sa haine se déchaîne, sans retenue, il me cogne de toute sa force.

— Tu n’es qu’une salope, je vais te crever, t’entends, et après, je vais m’occuper de lui. D’ailleurs, où est-il ? Hein ? Ce fils de pute n’est pas là pour te défendre, Salope. Une fois de plus, tu te retrouves seule et à ma merci.

Je pleure, et le supplie d’arrêter, je crois bien que, cette fois, c’est la fin, je tente en vain de hurler, mais aucun son ne parvient à sortir de ma bouche ensanglantée. Paralysée sous les attaques et les insultes, je distingue au loin des pneus qui crissent et un dernier coup d’une violence inouïe dans ma tempe finit par me plonger dans un silence assourdissant.

69.Retour en enfer.

Liam

Cette réunion n’en finit pas. Je sais que je suis en partie responsable de ce merdier, ça fait des mois que je traîne et que je n’ai toujours pas pris de décision. Ils me perçoivent tel un gosse capricieux, je suis loin d’être con. Ces requins se foutent royalement de ce que cela représente pour moi, il n’y a que l’argent qui les importe.

Le seul en qui j’ai confiance, c’est Édouard. C’est pour ça que je lui ai laissé carte blanche pour gérer tout ça. Mais aujourd’hui qu’il envisage de partir pour une retraite bien méritée, je dois prendre une décision. Assumer mes responsabilités ou vendre, cette pièce suffit à me foutre le cafard. C’est si impersonnel, si aseptisé, les murs sont immaculés, des yuccas posés dans l’angle du fond apportent une pseudo touche de décoration.

Mon attention est captée par l’énorme écran plat, qui diffuse un spot publicitaire vantant les mérites de l’hôtel, quand les vibrations de mon portable claquent sur cette immense table en verre. Du coin de l’œil, je perçois l’agacement des gros connards en costume. Tous ont un sourire faux cul et se comportent avec moi comme si j’étais le président de la République. Ils espèrent juste que je nomme l’un d’entre un à la tête de ce qui me revient de droit.

Je fronce les sourcils et demande un instant, le prénom que je vois apparaître sur mon écran ne présageant rien de bon. Édouard met fin à la réunion et la reporte quand il comprend que mon appel est sûrement sérieux.

— Oui !

Ma voix accueille mon interlocuteur fermement, je sens que quelque chose ne tourne pas rond.

— Monsieur, on a un problème, Ana a eu un accident. C’est Vincent, elle vient d’être prise en charge par les pompiers, ils vont la conduire à l’hôpital.

Je raccroche et fonce comme un malade, Johnny est toujours au volant de la voiture en bas à m’attendre. J’avais insisté pour qu’il m’accompagne sans lui dire pourquoi, parce que seul je me serais simplement arrêté dans un bar et me serais saoulé pour éviter de repenser au premier drame de ma vie.

Ses yeux s’écarquillent de peur quand il me voit arriver comme un dératé.

— Ça va, Frérot, y’a un souci ?

La mâchoire serrée, je lui réponds du mieux que je peux.

— C’est Ana, elle a eu un accident, je ne sais rien de plus, je dois la rejoindre, tout de suite !

— Attends, tu ne vas pas y aller en voiture dans cet état, je regarde si tu ne peux pas choper un train.

C’est vrai qu’il a raison, mais mon cerveau n’est plus en état de fonctionner correctement. J’ai peur, je suis en panique, je n’arrive pas à contrôler la douleur lancinante qui m’assaille la poitrine. Je veux être auprès d’elle au plus vite.

— Va à la gare, tu en as un dans un quart d’heure.

Je pars comme un fou, nous ne sommes qu’à dix petites minutes de là.

— Ralentis ! Tu vas nous tuer ! hurle-t-il.

J’entends vaguement les plaintes de Johnny, ma tête va exploser. Quand nous arrivons enfin, je ne prends même pas la peine de me garer comme il faut, je laisse la voiture en travers, les clés sur le contact.

Je traverse la gare et parviens à rejoindre le quai en évitant de renverser quelques passagers. Une fois assis, je reprends mon souffle. Je regarde mon téléphone, mais toujours rien. Aucune nouvelle, je prie silencieusement pour que tout cela ne se termine pas de façon dramatique. Pourquoi tout ça ? C’est de ma faute. Je savais que ce fils de pute referait surface. Et comme une merde que je suis, je lui ai promis qu’il ne lui ferait plus de mal. Je m’étais juré de la protéger.

Et puis quel accident ? Elle était censée travailler. Je deviens fou et mon esprit divague dans une incohérence la plus totale.

J’appelle l’homme que j’avais justement engagé pour sa sécurité? celui qui m’a prévenu, pour qu’il me récupère à ma descente du train. Il a une mine déconfite quand je le rejoins dans sa voiture, sa mâchoire carrée est autant crispée que la mienne. Il me fait un signe de tête pour me saluer. À ce stade, je m’en branle de la politesse.

— Qu’est-ce qui s’est passé ?

— Je vous présente mes excuses, Monsieur. Je ne suis pas arrivé à temps pour l’empêcher de...

Il grimace et poursuit en démarrant la voiture :

— J’ai suivi Mademoiselle Bussi jusqu’à son travail, comme d’habitude. J’ai pris position pour l’observer et m’assurer que tout se déroulait normalement. Elle m’a pris de court en ressortant au bout d’une quinzaine de minutes. Elle est montée dans sa voiture et s’est engagée sur la route. Le temps que je regagne mon véhicule, un camion de livraison m’a bloqué le passage. J’ai perdu de précieuses secondes à manœuvrer espérant ne pas la perdre de vue. Quand j’ai réussi à retrouver sa trace, l’homme dont vous m’aviez parlé et montré en photo se tenait à sa hauteur et la rouait de coups. Lorsqu’il m’a entendu arriver, il est remonté dans sa voiture et a fui. Je ne pouvais pas la laisser comme ça, je n’ai pas pu lui partir après.

— Je comprends, Danny, ne vous en faites pas. Tout cela est uniquement ma faute. Je lui avais promis...

Le parcours jusqu’à l’hôpital est rapide et nous ne tardons pas à rejoindre le bâtiment. Je fonce à l’accueil de cet endroit froid et sinistre où une dame un peu âgée m’indique un numéro de chambre. C’est plutôt bon signe, j’imagine.

Mon pas précipité m’égare par moments et je finis par trouver enfin la porte qui me sépare de ma douce. Je ne prends pas la peine de frapper et entre sans savoir ce que je pourrai y voir derrière.

Des larmes coulent sur ses joues et je contiens les miennes, je dissimule toute ma colère, ma rage et ma douleur.

— Tu es là.

— Je suis là, Bébé, je ne partirai plus.

Je m’assieds à côté d’elle, dans ce lit étroit, et embrasse doucement son front. Des bosses déforment son crâne par endroits et quelques points américains referment une plaie sur sa pommette gauche.

— Ramène-nous à la maison, je veux rentrer.

Sa voix brisée me démonte à l’intérieur et je comprends que les séquelles ne seront encore une fois pas que physiques.

— Dès qu’on sort d’ici, on récupère Noah et on rentre chez nous.

J’essuie ses larmes, qui ne cessent de couler et tente de contrôler mes tremblements, je vais crever ce fils de pute.

Quelqu’un tape à la porte et l’ouvre sans attendre de réponse. Un vieux médecin à la barbe aussi blanche que ses cheveux s’approche de nous. Son air m’inquiète, il a une tête plutôt sympathique, mais on dirait qu’il s’apprête à nous annoncer quelque chose de grave.

— Bonjour, je suis le docteur Rioux, c’est moi qui m’occupe de vous, comment vous sentez vous ?

— Ça va, j’imagine, murmure-t-elle, le regard trahissant sa peine.

— Bien, ce que j’ai à vous annoncer n’est pas facile, vous désirez peut-être que Monsieur attende dehors.

Je serre la mâchoire et le scrute comme si j’allais lui sauter dessus à tout moment. Je vois de là ce qu’il s’imagine en fixant le tatouage sur ma joue.

— Allez-y, Docteur, on vous écoute.

La voix d’Ana est faible, je vois la peur couvrir les traits si parfaits de son visage et je resserre mon étreinte autour d’elle. Je ne sais pas ce que ce vieux docteur va nous annoncer, mais, vu la tournure des choses, ça n’augure rien de bon. En trente secondes, j’imagine tout un tas de merdes improbables et toutes plus invraisemblables. Cancer ? Problème neurologique ? Problème cardiaque ? Je contrôle les tremblements de ma panique quand il prononce :

— Je suis désolé, mais la grossesse s’est interrompue.

— Oh ! Vous devez faire erreur, je ne suis pas enceinte. Je prends la pilule, avance-t-elle, sûre d’elle.

— Ah, vous n’étiez pas encore au courant... grimace-t-il, avec compassion. Je suis navré, mais vous étiez bel et bien enceinte, on a constaté des saignements et on a vérifié par une échographie quand vous êtes arrivée. Vous avez fait une fausse-couche... Je peux faire intervenir un psychologue si vous le désirez...

Le poids de ces paroles écrase mes épaules qui se voutent, et je ne capte plus que des bribes de conversation. Ana émet un simple non de la tête et pose une main sur son ventre, le regard vide. J’ai l’impression d’avoir percuté un mur de brique en pleine face.

— Bien, vos autres résultats sont bons, mais on va vous garder en observation à cause des coups que vous avez reçus à la tête. Je repasserai vous voir un peu plus tard, sachez que toute l’équipe médicale est à votre disposition.

Il se pince les lèvres et nous observe à tour de rôle avant d’ajouter :

— Je suis vraiment désolé.

L’homme en blouse blanche sort de la pièce, nous laissant dans un silence de plomb.

Plein de haine, je saute du lit et pars en courant, je descends les escaliers à toute vitesse. Les gens que je croise s’écartent et me dévisagent tel un fou qui cherche à s’évader. C’est exactement ce que je suis, un fou. Je vais le tuer, je vais le crever de mes propres mains.

Je rejoins Danny, qui attend toujours au volant de la grosse berline noire. Une fois assis côté passager, je peine à reprendre mon souffle et mon chauffeur me regarde, inquiet.

— Je dois retrouver cette ordure, immédiatement ! aboyé-je.

— Oui, Monsieur, mais pour aujourd’hui, cela va être difficile. Est-ce que tout va bien ?

— Ça ira mieux quand je l’aurai entre mes mains.

— Écoutez, je peux me charger de le retrouver si vous le souhaitez, en attendant, sans vous manquer de respect, peut-être devriez-vous rester auprès de mademoiselle Bussi ?

Je ne sais plus quoi penser, je réalise mon geste. Comment ai-je pu la laisser toute seule après ce que l’on vient d’apprendre ? Je suis perdu, Ana était enceinte ? Nous aurions dû être parents ! Je sors de la voiture et un spasme violent me fait vomir, je dégueule mes tripes sur le parking. Pourquoi ? Pourquoi le sort s’acharne-t-il sur nous ?

Danny récupère des mouchoirs de la boîte à gants et m’en tend un, que je peine à attraper, tant je suis sonné. M’appuyant contre le mur, je respire deux ou trois fois doucement pour me calmer et repars de là d'où je viens.

Quand j’ouvre la porte de la chambre, ma belle n’a pas bougé. Elle est encore assise dans ce lit, le regard dénué d’émotion, elle fixe en face d’elle la peinture jaune défraîchie, sa main toujours posée sur son ventre.

La voir dans cet état est pareil à un impact de foudre reçu en plein cœur. Elle ne pleure pas et reste statique telle une enveloppe vide. Je reprends place à côté d’elle, et la ramène à mon torse pour qu’elle puisse s’y reposer. Ma douce se laisse faire sans aucune réaction, seul changement, des larmes perlent sur ses joues, comme elles coulent sur les miennes.

— Pardon, Bébé, je n’aurais pas dû partir, je te demande pardon.

Ma gorge devient brûlante, chargée de toutes sortes d’émotions, je berce lentement Ana, embrasse le haut de son crâne et nous restons là, silencieux, pleurant cet enfant que nous venons de perdre.

70. Promets-moi.

Ana

Je perçois les pleurs lointains de Noah, les cris se rapprochent, jusqu’à pénétrer la chambre. Je sens le poids du corps de Liam près de moi, il pose mon fils entre nous au milieu du lit, et je me tourne légèrement pour l’observer. Il est en forme, ses petites mains essayent d’attraper la couverture. Peu à peu, je refais surface, enfin, je crois. Nous sommes rentrés depuis deux jours et je n’ai toujours pas réussi à prononcer un seul mot. Tout est bloqué à l’intérieur, comment faire le deuil d’une grossesse, dont j’ai appris l’existence le jour même de sa perte ?

Je suis paralysée par le mal et ne parviens plus à parler. Liam a tout pris en main, il nous a ramenés à la maison, et s’est occupé de Noah. J’ai le vague souvenir d’une conversation avec ma mère. Elle lui proposait de récupérer mon fils pour me laisser souffler. Il a refusé catégoriquement. Sa réponse m’avait arraché une larme, « désolé, mais nous sommes une famille, le petit reste avec nous. On doit rester ensemble et soudés, peu importent les épreuves à traverser. »

Ma peine est si profonde, je regarde le monde bouger et, moi, je suis déconnectée, je me sens si loin de tout. Les petites mains tièdes de mon fils sur ma joue me ramènent quelques secondes à la réalité.

Je ferme pendant quelques minutes les yeux et, quand je les rouvre, ils ne sont plus là. J’ai dû m’endormir sans m’en apercevoir, me retrouvant seule, dans ce grand lit froid, des sanglots, jusque-là absents, secouent mon corps.

J’enfouis mon visage dans l’oreiller et je hurle ma douleur. J’exorcise ce mal, laissant crier ma peine à m’en briser la voix, je ne sais pas si je pourrai surmonter cette perte. Alors que ma tristesse devient incontrôlable, ses bras puissants m’enlacent, mon beau brun est là.

Il me ramène près de son corps, ma tête posée sur son torse, mes larmes n’en finissent plus de couler.

— Je suis désolée, tellement désolée...

Ce sont les seuls mots que j’arrive à prononcer pour l’instant.

— Chut, Bébé, ne dis pas ça, tu n’y es pour rien, mon amour.

Sa voix est douce, il caresse mes cheveux, essuie mes larmes tout en contrôlant ses propres tremblements.

Comment peut-il me dire que ce n’est pas de ma faute. Bien sûr que je suis responsable, je n’ai rien fait pour arrêter ça. Je n’ai pas eu le courage de porter plainte, j’ai laissé ce monstre faire ce qu’il voulait. Il a créé un climat de peur et de violence. En gardant le silence, je l’ai laissé se sentir invincible. Je ne peux plus continuer comme ça. Je ne sais pas où cela me mènera, mais je le dois à mon fils, je le dois à Liam et je me le dois encore plus...

Le processus de ma guérison passera par là.

— Je ne savais pas que j’étais enceinte, je te le jure.

Je peine à sortir ces mots, mais je lui dois la vérité. Je ressens sa douleur comme il emmagasine la mienne. Je n’ai jamais pensé à tomber enceinte, du moins, pas tout de suite. À vrai dire, je ne m’étais même pas posé la question. Et maintenant que l’on me l’a enlevé, je ne pense plus qu’à ce petit être, à ce petit bout de nous, à l’union de notre amour. Mon calvaire s’agrandit chaque fois que je vais aux toilettes et que je fais face à ces pertes de sang. Le docteur a dit que « l’évacuation » était complète, mais que je continuerai à avoir des saignements pendant quelques jours. Je sais que pour certaines personnes mon comportement est sans doute incompréhensible, pour moi, cette fausse-couche est une déchirure de mon être, un mal dont je suis marquée à vif.

— Je sais, Bébé, que tu n’étais pas au courant, je sais tout ça. Tu n’as pas à te justifier ni te sentir coupable, tu as besoin de temps. Mandy va passer te voir ce soir, tu es d’accord avec ça ?

Je secoue la tête, la voir me fera sans doute le plus grand bien, oui, j’ai envie de retrouver mon amie.

— Bien, j’irai faire un tour, je vous laisserai tranquilles.

Le fait qu’il veuille sortir m’interpelle, mais, après tout, lui aussi a besoin de souffler. Il ne dit rien, il s’occupe de mon fils, de moi, alors qu’il est lui-même en grande souffrance.

— Tu ne pars pas trop loin ?

Ma gorge se serre au moment où je prononce cette phrase, mais j’ai besoin de savoir. Je serai rassurée qu’il reste dans les parages.

— Non, je ne serai pas très loin, si tu as besoin de moi, tu n’auras qu’à m’appeler.

— OK. Noah est couché ?

— Oui, il dort, le petit ange, il a pris un bon bain, il a bien mangé et maintenant, il ronfle comme sa maman.

Son sourire crispé masque à peine son mal-être, il nous porte à bout de bras sans jamais se plaindre et endosse à merveille le rôle de chef de famille.

— Je vais t’en faire couler un aussi.

— Le médecin m’a déconseillé le bain, le temps des saignements.

— Désolé, prononce-t-il, les paupières fermées et les poings serrés.

— Ça partait d’un bon sentiment, tu ne pouvais pas savoir.

— Bien sûr que j’aurais dû le savoir ! s’accuse-t-il.

J’allais poser ma main sur son dos, mais il se lève brusquement.

— J’aurais dû crever ce fils de pute, dès la première fois, et toute cette merde ne serait jamais arrivée !

— Oui, mais tu vaux mieux que lui.

Je lui parle doucement, mais je suis sûre de moi.

— Si tu le tues, alors il s’en sortira à bon compte. Il doit payer pour ce qu’il nous a fait, je veux porter plainte. Je dois le traîner en justice. Sans ça, je n’arriverai pas à avancer. Tu m’as souvent répété que je n’étais qu’une victime, il est temps que je sois reconnu comme telle.

Lentement, il me fait face, et s’agenouille pour être à ma hauteur. Je me rapproche, pose une main sur sa joue, ses yeux verts tournent au foncé et je peux y lire la soif de vengeance.

— Je t’en supplie, j’ai besoin de toi, on a besoin de toi, ne fais pas de bêtise.

Son regard et son expression me troublent, je ne l’avais jamais vu comme ça.

— Ne t’inquiète pas, Bébé, tout ira bien maintenant, me rassure-t-il, en portant ma main à ses lèvres pour y déposer un baiser.

— Tu as besoin de quelque chose avant que je parte ?

— Non, je vais juste aller prendre une douche.

Il se relève et me tend la main, machinalement, je le suis jusqu’à la salle de bain. Il ouvre l’eau et me laisse seule quelques instants, puis revient avec des habits propres.

— Tu veux que je reste avec toi ?

— Non, c’est bon, merci.

— Bien, je suis à côté, appelle-moi, si tu as besoin.

La pièce se remplit de vapeur, je me déshabille rapidement, j’appuie mes mains sur la surface vitrée et laisse l’eau chaude glisser sur mon corps meurtri. La souffrance de ma perte masque presque le mal physique des coups. J’augmente la chaleur de l’eau, à présent, elle me brûle, provoquant des frissons douloureux sur ma peau.

— Mais qu’est-ce que tu fais ?

Liam fait irruption et stoppe la punition que je m’inflige dans la panique. Il m’enveloppe du peignoir blanc et me tire jusqu’au centre de la pièce.

— Tu as vu ton corps, encore un peu et tu serais presque brûlée, tu ne dois pas faire ça. Je vais rester là, on va annuler pour ce soir.

Je passe mes doigts sur le tatouage ornant sa joue, comment peut-il être si gentil ?

— Non, ça ira, ne t’en fais pas pour moi, et puis, j’ai vraiment envie de retrouver Mandy.

— Je m’en ferai toujours pour toi.

Il m’attire dans ses bras, seul endroit où la douleur est un peu moins forte.

— Tu es toute ma vie, tu sais ça ? me susurre-t-il.

— Je t’aime, lui soufflé-je enfin.

— Je t’aime, Bébé, je vous aime comme un fou.

Je lève doucement la tête et lui dépose un simple baiser.

— Tu veux que je t’aide à t’habiller ?

— Non merci, ça va aller, je vais me débrouiller, assuré-je.

— Ma sœur ne devrait plus tarder.

— Je me dépêche.

Il sort de la salle de bain, je me sèche à la hâte les cheveux, les attache sans même les coiffer et m’habille des vêtements qu’il m’a laissés.

Quand je pénètre dans le couloir, j’entends la voix de celle qui est à présent ma meilleure amie. Une odeur de pizza fait grogner mon ventre, celui-ci me rappelle que je n’ai rien avalé depuis au moins deux jours.

Mandy est assise sur le canapé, des pizzas sont posées sur la table basse, ainsi qu’une bouteille de rosé et une de soda. Liam finit d’y déposer deux verres. À la vue de la belle aux cheveux rouges, mes yeux se remplissent de larmes. À mon approche, elle se retourne et se lève brusquement.

— Viens là, ma chérie, m’accueille-t-elle, les bras ouverts.

La douceur de mon amie est un réconfort.

— Bon, je vous laisse tranquilles, Bébé, tu es sûre que tu n’as besoin de rien d’autre ?

— Non, c’est bon, lui souris-je, tendrement.

Il a besoin de s’aérer, alors même si j’aimerais qu’il reste avec moi, je ne veux pas lui montrer.

— Bien, à plus tard.

Il jette un dernier regard dans ma direction et nous laisse entre filles.

— Allez, viens.

Mandy m’entraîne sur le canapé, elle débouche la bouteille de rosé et nous sert. Je refuse de la main, elle hausse les épaules et le pose quand même devant moi. Liam est un amour, il est si prévenant, il a préparé un plateau d’amuse-bouches, des pizzas et a fait venir mon amie. Je n’ai pas l’habitude à de telles attentions, personne n’avait pris soin de moi de la sorte.

— Ma chérie, je comprends que tu vis une épreuve tragique, tu ne dois pas te renfermer. Tu sais ça ?

— Ouais… Je suis ridicule, mais je ne vois pas comment gérer ça, confessé-je.

— Tu n’es pas ridicule, tu as subi une perte horrible, tu as besoin de temps, mais n’oublie pas que nous sommes là pour toi.

— Justement, j’ai un service à te demander.

— Tout ce que tu voudras, je t’écoute.

— Je ne peux plus prendre la fuite comme je le fais chaque fois. Il est temps que j’affronte le problème.

71. Vendetta.

Liam

En prenant place au volant, je sens l’excitation de ma vengeance s’emparer de moi.

Je relis l’adresse sur le message que j’ai reçu et démarre la voiture. Juste le temps de faire un petit détour et je me dirige vers l’allée de garage. L’endroit est sombre, il n’y a presque pas d’éclairage. La grosse berline noire de Danny m’attend, garée près d’un mur.

Je le rejoins avide de sang.

Il a vraiment assuré, Vicky me l’avait recommandé, je ne regrette pas de l’avoir écoutée.

— Monsieur Becker, me salue-t-il.

— Il est dans lequel ?

— Numéro seize, avance-t-il, me tendant une clé. Je peux m’en charger, vous savez ?

— Merci, Danny, mais je vais le faire moi-même.

— Vous avez pris vos précautions ? s’inquiète-t-il.

— Oui.

— Bien, je vais rester dans le coin, au cas où.

Je sors de la voiture en serrant la clé si fort dans ma main que je sens le métal pénétrer ma peau.

Numéro douze, quatorze, mon cœur s’accélère approchant du but, la haine se propage partout en moi et enfin numéro seize. Déterminé, j’ouvre la porte du garage.

Je tire sur la petite ficelle pour allumer la pièce et referme à la hâte derrière moi. L’endroit est vide, l’ampoule qui éclaire bouge doucement de droite à gauche.

Une chaise est installée au milieu, l’homme responsable de ma haine est assis dessus, une cagoule sur la tête, les mains et les pieds reliés par un câble noir.

Je respire calmement, je prends sur moi pour ne pas me déchaîner immédiatement. Ce rebut de la société ne mérite pas de vivre, il est temps que quelqu’un lui rende la monnaie de sa pièce. Je m’approche silencieusement et lui retire sa cagoule brusquement.

Ce fils de pute met un certain temps à s’acclimater à la lumière, il regarde autour de lui et ne se retrouve pas surpris de ma présence. J’arrache le gros scotch gris de sa bouche.

— Tiens, tiens quelle surprise ! Le taré veut sa vengeance.

Il me fixe sans sourciller, la haine et la méchanceté émanent autour de lui.

— Bien, ça me fait plaisir que tu le prennes comme ça.

Je sors de ma poche le rouleau de sparadrap que j’avais soigneusement emporté avec moi. Méticuleusement et comme avant mes combats, j’en entoure mes poings.

— Vraiment ? Tu comptes frapper un homme attaché.

Son regard froid et son petit sourire narquois ne m’impressionnent pas, au contraire.

— Pour ça, faudrait déjà que tu sois un homme. Mais toi et moi, on sait bien que ce n’est pas le cas, tranché-je.

— Tu te prends pour quoi, un super-héros ? Tu vas venger ta petite pute, rit-il, grassement.

— Tu sais, je rêve de voir comment tu vas agir devant un homme ? Est-ce que tu seras aussi vaillant devant moi, que face à une femme ?

— T’es qu’un putain de dégénéré ! Détache-moi et on verra ça, aboie-t-il.

J’attendais que ça de sa part. Je me dirige vers la chaise sans le quitter des yeux et le libère. Il bouge ses mains pour en faire circuler son sang. Je recule et le laisse se lever, les cris déchirants d’Ana résonnent dans ma tête, je la revois pliée par la douleur invisible causée par ce monstre.

Il a brisé cette femme. Il n’a eu aucune pitié, il l’a traitée comme un animal qu’il devait dresser. Il l’a rabaissée, humiliée, violentée. La haine m’aveugle. J’assène un premier coup de poing qu’il essaye d’esquiver en vain. Ma main s’abat sur sa mâchoire, il en perd l’équilibre sous la puissance et se rattrape de justesse au mur.

— C’est tout ce que tu peux donner, le dégénéré ? Finalement, tu n’es pas si vengeur que ça. Tu ne gardes donc aucune rancune de la destruction de ton salon, me nargue-t-il. Tu sais, j’ai pris un pied de dingue en massacrant l’endroit, j’imaginais ta tête et celle de ta pauvre tordue de sœur, qui soit dit en passant est autant tarée que toi.

Il crache dans ma direction, sa salive pleine de sang m’éclabousse en partie le visage.

— Crois-moi, quand je frappe ta pute, j’y mets plus d’entrain, renchérit-il.

Je lui saute à la gorge, je le serre de toutes mes forces de ma main gauche, maintenant une forte pression sur sa glotte, de la droite, je le martèle de coups. Sa chemise blanche est désormais maculée de sang, bloqué contre le mur, il se protège comme il peut et, dans sa panique, réussit à me placer un crochet qui me fait lâcher prise.

— Tu sais que je finirai par les crever, elle, et son bâtard. Je vais tout te prendre, tu te laisseras crever de chagrin comme une pauvre merde.

Ma raison disparaît. Je l’attrape par le col, sous ma colère, le vêtement se déchire. Je l’entraîne au sol et frappe de toutes mes forces. Je sens ses os craquer à chaque coup que je lui porte. Le bruit ne suffit pas à m’arrêter, au contraire, il m’excite dans ma folie meurtrière, je ne me contrôle plus, je suis un animal assoiffé de sang. Des giclées partent dans tous les sens, à présent, son sourire narquois s’est effacé. Mes phalanges s’écrasent encore et encore sur cette grosse merde, qui n’a plus rien de dangereux maintenant. Je veux qu’il paie pour ce qu’il lui a fait, les images d’Ana tuméfiée amplifient ma haine et mes gestes deviennent plus brutaux.

Sous l’acharnement de mes coups, il n’a même plus de réaction. Un filet rouge vif s’écoule de son nez cassé et de sa bouche.

Des bras puissants me tirent vers l’arrière, Danny me ceinture en me hurlant dessus. Je me débats sans arriver à me défaire de sa lourde prise.

— Calmez-vous, Monsieur. Je vous en prie, ressaisissez-vous, me supplie-t-il.

Ma respiration haletante peine à reprendre un rythme normal, sentant ma colère, il maintient sa prise.

— Réfléchissez aux conséquences, par pitié, pensez à votre famille, tente-t-il de me raisonner.

Ces mots percutent dans ma tête et me ramènent sur Terre. Je me bats avec ma conscience, si je le tue, nous serons enfin en sécurité, mais qu’est-ce que cela fera de moi ? Un monstre au même titre que lui. Si je le tue, une partie de mon âme sera brisée à jamais et j’ai juré de la lui offrir. Ne mérite-t-elle pas d’avoir un homme entier plutôt que l’ombre de lui-même ? Et puis, ma douce veut avoir la chance d’être reconnue comme une victime, je ne peux pas lui enlever ça.

— Bien, mais virez-moi cette merde de sous les yeux sinon je le crève.

Me voyant redevenu plus ou moins raisonnable, Danny s’approche du corps inerte de Vincent, il cherche un pouls et me fait signe de tête, soulagé que cette ordure soit toujours en vie.

— Vous avez pris la bonne décision, articule-t-il.

— Alors, pourquoi je n’en ai pas l’impression ?

— Si vous enlevez une vie, il n’y aura plus de retour en arrière possible, ce n’est pas ce genre d’homme que vous voulez être.

— J’espère que je n’aurai pas à le regretter, tranché-je, la mâchoire serrée.

Ana veut déposer plainte, elle désire qu’il paie pour ses actes, c’est bien l’unique pensée qui me raisonne.

— C’est une bonne chose. Ça ne réparera pas ce qu’il vous a fait subir, mais c’est un grand pas vers la guérison. Vous êtes jeunes et toute une vie s’offre à vous, maintenant, vous devriez partir. Tenez-moi au courant quand elle ira porter plainte, finit-il en ramassant cette sombre merde.

Je profite de cet éclair de lucidité pour sortir l’esprit plus léger que quand j’y suis entré. Je roule en direction de chez Johnny, mon ami m’attend depuis que je lui ai déposé mon portable. Je ne voulais pas déclencher les relais téléphoniques susceptibles de me tracer. Je ne lui ai rien dit d’autre, il n’a pas demandé la moindre explication.

Je frappe à sa porte de ma main douloureuse et son regard horrifié me fait prendre conscience de l’état dans lequel je me trouve. J’ai du sang de partout, sur mon visage et mes vêtements.

— Putain, Frérot, ça va ? Entre, vite, s’agite-t-il.

— Oui, t’inquiète, ce n’est pas mon sang.

— J’avais compris, dis-moi que tu n’as pas fait de connerie ?

— J’ai eu une petite entrevue avec Vincent.

Il écarquille les yeux, accroché à mes lèvres, sa respiration se fait rapide.

— Il est encore en vie, si c’est ce que tu veux savoir, Ana souhaite porter plainte. J’espère que la justice fera son travail. Elle ne m’a pas appelé ?

— Ouais, espérons. Non aucun appel en ton absence, tu devrais peut-être aller prendre une douche. Je nous sers une bière dès que tu seras un peu plus présentable, promis.

Il pointe la porte de la salle de bain du doigt, les sourcils levés.

— Ouais, t’as raison, Ana va péter un câble si elle me voit comme ça.

— Je vais te filer des fringues, m’assure-t-il, en prenant la direction de sa chambre.

Il en ressort quelques instants plus tard, avec un tee-shirt blanc simple, comme je pourrais mettre habituellement et un vieux short de foot.

— Désolé, Mec, mais on ne fait pas la même taille de pantalon, se justifie-t-il devant mon regard dubitatif.

— C’est parfait, Ana est tellement en vrac qu’elle ne remarquera sûrement pas mon changement, enfin, j’espère.

Je passe d’un tee-shirt et un jean noir à un short bleu foncé et tee-shirt blanc, prions pour que cela passe incognito, je n’ai pas envie de lui parler de ma vendetta de suite.

Je me douche avec soin, frottant avec insistance sur ma peau aux endroits où le sang a séché.

Quand je rejoins Johnny dans son salon, il a, comme promis, sorti deux bières. Son studio est petit, mais largement suffisant pour ce qu’il en fait, ce n’est qu’une garçonnière, où il y ramène des filles qu’il ramasse à droite, à gauche. Il ne mange même pas ici, son réfrigérateur ne contient que des bières.

— Ah ! Tu as meilleure mine.

Je prends la canette et bois une grosse gorgée du liquide amer qui me rafraîchit.

— Dis-moi, Frérot, tu as une photo de ce Vincent ?

Je fronce les sourcils pris de court par sa requête.

— J’ai un doute sur quelque chose et je voudrais d’abord être sûr, m’explique-t-il.

J’attrape mon téléphone posé sur sa petite table basse et parcours mes images à la recherche du blond aux yeux bleus. J’avais récupéré la photo pour Danny, donc elle devrait encore être dans mon portable.

Une fois trouvée, je la lui tends, il ne tarde pas avant que son visage prenne un air livide.

— Oh putain, c’est pas possible... éructe-t-il, le teint blême.

— Qu’est-ce qui se passe ?

72.Le changement.

Ana

Lorsque je sens qu’il me soulève du canapé, je suis surprise par une odeur qui n’est pas la sienne.

— Mandy est encore là ? marmonné-je, toujours les yeux fermés.

— Non, Bébé, elle vient de partir.

— Oh ! Je me suis endormie quand on s’est mis un film.

— C’est pas grave, tes ronflements ne l’ont pas dérangée, m’assure-t-il.

Un demi-sourire se dessine sur mes lèvres et je ne peux m’empêcher de l’interroger :

— Pourquoi tu sens cette odeur ?

— Quoi ? Quelle odeur ?

— Je ne sais pas, j’ai l’impression que tu as utilisé un gel douche différent du tien.

Je connais l’odeur de sa peau par cœur et celle-ci n’est pas la sienne, j’en suis sûre.

— On ne peut rien te cacher, Colombo. J’ai dû me laver chez Johnny, c’est une longue histoire.

Je n’entends presque plus la fin de sa phrase, je me rendors, je suis tellement épuisée que je n’arrive pas à lutter.

Quand j’émerge à nouveau, le réveil indique trois heures du matin. Liam dort paisiblement à mes côtés, je lui dépose un baiser sur le front et sors du lit. Dans la petite chambre à-côté, mon fils aussi est tranquillement endormi, je caresse sa joue rebondie et l’embrasse de tout mon amour.

— Maman t’aime de tout son cœur, mon bébé, lui soufflé-je, doucement pour ne pas le réveiller.

Machinalement, je me dirige vers la cuisine, j’ouvre le frigo et le referme presque aussitôt. Je n’ai pas faim, je n’ai plus sommeil, je ne sais pas trop quoi faire, en fait. Je me dirige vers la chambre que Liam occupait avant mon départ. Le grand lit a disparu, un canapé est installé à la place. Il a dû faire de la pièce un espace pour lui. Piquée par la curiosité, je m’approche du bureau près du mur. Un ordinateur est posé dessus avec un post-it.

« Parce que ton histoire mérite d’exister »

Je fais trembler le petit bout de papier à la lecture de ces mots, car je comprends que cette pièce n’est pas pour lui, elle est pour moi. Il a aménagé l’endroit pour que je puisse écrire. Il a pensé chaque détail, l’ordinateur portable est neuf, il a aussi prévu un tas de feuilles, des stylos. À côté du canapé, il a installé un meuble sur lequel est posée une cafetière avec des tasses. La pièce parfaite, en somme. J’ouvre la fenêtre en face du bureau, appréciant le petit air frais qui pénètre, je fais couler un café et allume l’ordinateur. Le fond d’écran qui se matérialise est une photo en noir et blanc de nous trois qui me serre le cœur.

Le mug fumant à la main, je lance Word et pianote frénétiquement sur le clavier. Je recommence à zéro l’histoire déjà écrite des années auparavant. Je me rappelle à la perfection du premier chapitre, c’est celui que j’avais le plus travaillé. Je laisse mes doigts glisser, mon esprit fuse et m’octroie quelques instants de répit oubliant presque ma douleur. Je me lance totalement dans mon récit et me perds dans mon monde imaginaire. Même si j’ai arrêté d’écrire à la seconde où j’avais reçu un flot de critiques, je n’ai jamais cessé d’y penser. Tout est dans ma tête, il ne me reste plus qu’à mettre des mots dessus.

Six heures trente-sept, des petits cris en provenance de la chambre me stoppent dans mon élan créatif. Je ne m’étais même pas aperçu du temps écoulé. Je récupère vite Noah pour qu’il ne réveille pas mon beau brun, il a bien besoin de repos lui aussi. Il a tout géré sans rien dire, mais je sais que le mal le ronge. Il a pris soin de nous, à mon tour, de prendre soin de lui. C’est ce genre de famille que je souhaite bâtir, une famille où nous pouvons compter les uns sur les autres.

Je suis dévastée par le chagrin, seul l’amour me permettra de refaire surface. Cette peine ne disparaîtra jamais, mais il me donne le courage de me battre et d’avancer.

Depuis lui, je vois le monde tellement différemment, je n’avais jamais pris conscience de ce qu’était vraiment l’amour. J’ai été soumise à un pervers narcissique et manipulateur, qui a fait de moi exactement ce qu’il voulait. J’ai été rabaissée, humiliée, frappée. Je vivais au quotidien dans la peur. La Peur que Noah ne crie trop fort en sa présence, ce qui, pour lui, était inadmissible, « tu es une mère pitoyable ». Peur de mal ranger quelque chose, « c’est honteux que tu ne sois pas capable de tenir une maison, tu branles quoi de tes journées » j’avais droit à sa fureur dès que quelque chose le contrariait. Peur de casser un objet, un verre, peu importe, je suis maladroite, donc ce genre d’événement arrivait souvent et était prétexte aux insultes les plus dégradantes. Peur de dire ce que je pensais, car je ne suis « qu’une pauvre merde inculte ». Enfin, tout simplement, peur de vivre, car, « quand on choisit de se mettre en couple et d’avoir une famille, on n’a pas à sortir avec des copines ».

Je devais me plier en quatre pour lui, il était le meilleur et devait absolument passer avant tout. Je me suis retrouvée enfermée dans un quotidien rythmé de reproches et de coups, j’ai d’ailleurs fini par m’en perdre moi-même. Alors que je lui ai donné douze ans de ma vie, que j’ai continué à travailler et à m’occuper de mon fils, une question revient me frapper de plein fouet « et qui s’occupe de toi » ? Eh bien « lui », mon beau brun. Lui, le visage et le corps tatoué, qui couchait avec toutes les bimbos siliconées de la région, celui qui est bien souvent grossier et qui ne pensait qu’à sortir pour boire tard le soir. Cet homme-là, cette âme magnifique, qui a croisé ma route, notre route. Cet animal blessé, qui vit avec le deuil de ses parents et toute la peine qui en résulte. Cet homme impulsif, qui s’est déjà marié deux fois sans, vraiment, le vouloir. Lui, que beaucoup critiquent à son allure, c’est lui qui prend soin de moi, de nous, comme je vais prendre à mon tour soin de lui.

Huit heures, je me suis occupée de Noah, il joue tranquillement sur son tapis d’éveil et je m’active pour préparer un petit déjeuner.

Des pains au chocolat et croissants sortant tout droit du four, du café chaud, le tout installé sur le comptoir, il ne manque plus que...

— Tout va bien ? surgit mon beau brun.

Je pose un regard plein de tendresse sur l’homme magnifique qui partage aujourd’hui notre vie.

— Oui, ça va.

Il s’approche et contemple amusé ce que j’ai préparé. Il me glisse un chaste bisou dans le cou avant d’aller embrasser à son tour Noah.

Mes yeux sont attirés par ses mains écorchées, on peut y voir des contusions malgré les tatouages. Pourtant, je ne lui pose aucune question, j’ai confiance en lui, il m’en parlera s’il en a envie, j’espère quand même qu’il n’a pas remis les pieds dans cet affreux hangar. J’attends qu’il prenne place sur le tabouret, je lui tends un mug avec la panière de viennoiseries.

— Je suis content de te voir ainsi, tu sais que si tu as besoin de parler, je suis là, me glisse-t-il.

Je fais le tour du comptoir et m’approche de lui, j’encadre de mes deux mains son visage, plongeant mes iris dans l’éclat de ses yeux vert émeraude.

— Je t’aime, Liam Becker.

Je dépose doucement mes lèvres sur les siennes, une larme coule sur sa joue, que je balaye aussitôt.

— Je vais aller porter plainte aujourd’hui, Mandy vient me chercher à neuf heures et ma mère va passer récupérer Noah.

Il a un mouvement de recul et son corps se raidit.

— Ne t’inquiète pas, tout ira bien, le rassuré-je.

Je sais qu’il aurait aimé m’accompagner, mais il a besoin de prendre un peu de distance face à tout ça. Je veux qu’il puisse souffler, il a besoin de temps pour lui.

— OK, avant faut que je te dise un truc... avance-t-il, hésitant.

Je le regarde interloquée, percevant l’intensité de son malaise.

— Tu te souviens à notre deuxième rendez-vous, je t’ai dit que tous les hommes n’étaient pas des monstres… Eh bien, je crois que certains monstres… sont des femmes. Je suis presque sûr que c’est Sasha qui a tout balancé à ton ex.

— Quoi ? C’est impossible, assuré-je, fermement.

— Tu sais le premier soir au club ? Il était là, Johnny les a vus parler ensemble, c’est là qu’ils se sont connus.

— Quoi ? Non ? Je veux bien admettre que Sasha me déteste, mais, quand même, tes accusations sont graves !

— Je sais, et pourtant... Hier soir, j’étais avec Johnny et en discutant, il m’a demandé une photo de Vincent, car quelque chose lui paraissait louche dans cette histoire. Et je suis désolé, Bébé, mais il l’a reconnu immédiatement. Ils parlaient bien ensemble, ce soir-là. Et ils étaient aussi ensemble quand il est revenu du week-end que vous avez passé tous ensemble.

Je le regarde incrédule et complètement abasourdie.

— Quand il est rentré et qu’il l’a trouvée avec ce mec, il a tout de suite pensé qu’elle le trompait... En y réfléchissant, c’est tout à fait cohérent, Johnny s’est confié à elle, lui indiquant sans penser à mal l’endroit exact de ton déménagement.

— Donc, tu crois que c’est elle qui lui raconte tout depuis le début ?

— J’en ai bien peur, Bébé. Ça expliquerait pas mal de choses, en tout cas.

— Mais on n’a aucune preuve ?

— Non, rien que de simples déductions... Johnny est rongé par la culpabilité, il se rend responsable de tous nos maux.

J’avale le reste de mon café et pose la tasse un peu plus fort que ce que j’aurais voulu.

— Il n’y est pour rien. J’en ai marre que seuls les gens bien se sentent mal et souffrent. Je dois faire cesser ça. Je dois l’arrêter, dès à présent.

Il m’adresse un regard si tendre, si compatissant, que mon courage s’accroît. À partir d’aujourd’hui, je vais me battre. Je ne laisserai plus ce monstre s’en prendre à nous, je suis tellement accaparée par ce que je dois faire, que je ne soulève pas le fait assez intrigant qu’il se promène avec une photo de Vincent...

73.La décision.

Liam

Mes poings cognent si fort contre la porte que ma peau se craquelle par endroits.

— Ouvre cette putain de porte, Sasha !

Le bruit métallique des clés qui teintent entre elles stoppe les coups que j’assène contre le bois et l’apparition de la blonde sulfureuse, la bouche en cœur me cause un profond dégoût.

— POURQUOI ? hurlé-je, le sang tapant violemment mes tempes.

— Eh, salut, Bébé, tu aurais dû téléphoner avant, j’aurais enfilé une tenue plus adéquate, se pavane-t-elle un sourire aux lèvres.

— Pourquoi ? réitéré-je la mâchoire serrée.

— Pourquoi quoi, Amour ?

— Vraiment, Sasha ? Tu es tellement pourrie que tu en viens à essayer de faire tuer une femme ?

— Oh, arrête un peu, ta sainte-nitouche n’a que ce qu’elle mérite, avance-t-elle le regard dénué de toute humanité.

— Comment peux-tu dire ça ? C’est d’un être humain que l’on parle, tu es consciente qu’il l’a massacrée, brisée et même laissée pour morte…Tu te rends compte de ce qu’il nous a pris ?

— ET MOI ? ET MOI, LIAM ? Tu es conscient que de te voir amouraché de cette pute m’a détruite ? J’aurais fait n’importe quoi pour toi, tu n’as jamais été capable de le voir ! J’aurais donné ma vie pour toi, mais la seule chose qui t’intéressait, c’était le sexe et je m’y suis résignée jusqu’à ce qu’elle débarque et que tu montres ton vrai visage !

— Quoi… Mais qu’est-ce que tu racontes ? bégayé-je.

— Je me suis façonnée pendant des années à être ce que tu voulais pour me prendre en pleine gueule que tout ça, c’était du vent, gesticule-t-elle, prenant appui dans l’encadrement de la porte. Tu te faisais passer pour un dur au cœur de pierre, baisant de femme en femme, car tu te lassais à peine après avoir éjaculé, tu m’as fait croire que tu n’étais pas capable d’avoir de vrais sentiments, alors que j’ai tout tenté pour que tu ne voies que moi… Quelle déception de voir à quel point tu es faible avec elle !

— Mais t’es complètement tarée, ma pauvre fille

— J’espère qu’elle te brisera le cœur, appuie-t-elle la voix grave sur chaque mot, j’espère qu’elle te fera si mal que tu te laisseras crever comme une pauvre merde… et ce jour-là, crois-moi, je serai là pour te regarder ramper…

— Tu sais, Sasha, je ne sais pas ce qui est le plus triste, le fait que tu sois un monstre incapable de te rendre compte de ce que tu as fait… Ou... De savoir que tu crèveras seule et aigrie, parce qu’aucun homme ne voudra rester quand tous tes artifices ne suffiront plus…

***

Alors que je tente de faire taire l’écho de cette horrible discussion, je déglutis amèrement et me force à aller de l’avant. Même si je peine encore à croire que j’ai côtoyé ce monstre et même partagé un lit, il est temps de la laisser définitivement à la place qu’elle occupe, c’est-à-dire au passé. Du coup, je n’ai plus d’excuse pour repousser encore cette réunion de merde. Ça fait des jours que je continue de faire traîner et il est grand temps d’assumer mes responsabilités. Ana est, en ce moment même, à la gendarmerie pour déposer plainte, elle doit faire preuve d’un immense courage, je n’ose imaginer à quel point cela doit être dur. Mais elle se bat pour avancer et je dois prendre exemple.

Je me gare devant l’immeuble imposant entièrement vitré. Édouard a exceptionnellement bien géré et fait prospérer l’héritage familial. Mes parents avaient tout de suite eu confiance en cet homme et ils ne s’étaient pas trompés. Il a pris le relais attendant que je sois enfin prêt, je le suis, maintenant.

Les portes automatiques s’ouvrent et j’observe l’endroit comme si c’était la première fois. Un écran géant me fait face et vante les mérites de l’entreprise. À gauche, une jeune femme blonde, en tailleur crème, sûrement de grande marque, se raidit à mon approche derrière son comptoir. L’intérieur est très classe, l’ampleur et la puissance de cette entreprise sont palpables.

— Monsieur Becker, enchantée, je suis Ambre, l’hôtesse d’accueil.

— C’est bon, Ambre, je prends le relais, merci.

Édouard fait son apparition dans mon dos, sortant à l’évidence de l’ascenseur imposant sous l’écran géant. Les gens fourmillent de tous les côtés, beaucoup jettent des œillades indiscrètes à mon passage. J’entends les murmures et la curiosité que j’attise.

— Te voilà enfin, mon grand, viens par-là, m’accueille l’homme d’affaires.

L’attitude toujours aussi sérieuse dans son costume bleu marine, il me fait une accolade chaleureuse. Je fais un signe de tête à la jeune femme pour la remercier et je suis docilement Édouard. La cabine d’ascenseur est spacieuse, il appuie sur le bouton pour nous faire grimper au vingtième étage.

— On peut monter à combien dans cette cabine ? lancé-je, interpellé par ce vaste espace.

— Cette cabine est adaptée pour accueillir des fauteuils roulants, sourit-il du coin des lèvres.

— Oh ! murmuré-je.

Sa réponse me laisse sur le cul, je ne m’attendais pas à ça et je suis satisfait de cette réponse. Une voix féminine nous informe de notre arrivée à l’étage demandé et je lui emboîte le pas.

L’homme s’engouffre dans le couloir rayonnant de lumière. L’endroit me fait tourner la tête, c’est si spacieux et si occupé à la fois. Il y a beaucoup de portes, je reconnais l’une des salles devant laquelle nous passons, c’est celle de la dernière fois où nous avions commencé la réunion. Nous ne nous arrêtons pas et nous dirigeons dans la pièce du fond que je connais bien. Nous longeons le bureau de la secrétaire, qui a déserté avant d’arriver au sien.

Quand nous entrons, je remarque que l’endroit a changé. Le bureau est beaucoup plus sobre, l’imposant fauteuil noir, lui, est le même. Ses bibelots souvenirs posés sur l’immense bibliothèque en bois derrière ont disparu. À gauche, il a fait installer un espace salon avec un canapé et une table basse.

Il s’assoit à son bureau et me fait signe de prendre place en face de lui. Une fois le cul vissé sur mon siège, je constate que les cadres photo de lui et sa femme, le jour de leur mariage, ont été retirés, ainsi que celle de Guizmo leur chien.

— Bien, comment vas-tu ? commence-t-il.

— Vraiment, Édouard ? Tu veux échanger des politesses ?

— Non, tu as raison, je veux une simple réponse, tu sais que je te considère comme un fils. Cet empire compte énormément pour moi, comme il comptait pour tes parents.

— On est bien loin de ce qu’ont connu mes parents.

— Tout a pourtant été fait selon leurs espérances, affirme-t-il, d’un ton calme, les mains jointes sous son menton.

— Je sais, Édouard, tu m’as été très précieux durant ces années. Je te remercie pour ce que tu as fait.

— Alors, on est d’accord ?

Je prends le temps de le regarder, d’observer la pièce autour de moi. Je pense à Ana et Noah, je pense à mes parents, à Mandy et Vicky et même à Johnny.

— Oui, on est d’accord, lâché-je.

— Merde, alors ! Je n’aurais jamais cru que tu accepterais. Je suis très fier de toi, mon garçon, se réjouit-il.

Il se lève d’un bond, heureux de ma réponse, et farfouille dans un tiroir derrière lui. Il en sort une bouteille de whisky, dont je n’imagine même pas le prix.

— Ne t’inquiète pas, je t’accompagnerai le temps de la transition. Je prendrai le temps qu’il faut pour te guider au mieux et t’apprendre à gérer les situations difficiles.

— Je n’étais pas inquiet jusqu’à maintenant, relevé-je, un sourcil arqué.

Il sourit à pleines dents et me sert un verre qu’il me tend.

— Je peux savoir ce qui t’a fait changer d’avis ?

— Il est temps que j’assume mes responsabilités, c’est tout. Mes parents ont tout investi pour leur rêve et ils n’en ont jamais profité. Être à la tête de cette entreprise pourrait me faire réaliser les miens.

Il me regarde, captivé par mon discours.

— Je suis pété de tunes, mon nom est une marque. Je veux pouvoir l’engager pour de nobles causes. À commencer, par l’égalité des salaires au sein même de la boîte, débité-je, fier de mes nouvelles intentions.

— Tu veux dire entre les hommes et les femmes ?

— Oui.

— C’est une très belle entrée en matière, je l’avoue.

— Tu te rends compte que, dans notre pays, pour un même poste un homme et une femme ne gagnent pas le même salaire.

— Je sais, acquiesce-t-il, les lèvres pincées.

— Moi, ça me choque. Sous prétexte que j’ai une queue entre les jambes, je mérite de gagner plus ? C’est comme si la société dans laquelle nous vivons rabaissait les femmes. Liberté, égalité, fraternité, ces putains de mots ne veulent donc rien dire ? Enfin, si seulement tu as une paire de couilles. Elle est où l’égalité pour les femmes ? Je ne changerai pas le monde, mais je vais me battre pour le droit des femmes. Je veux financer des structures d’accueil pour des femmes et des enfants victimes de violences, je veux en faire ma ligne de conduite dorénavant.

— Tes parents seraient très fiers de toi et je vais t’aider, c’est un beau projet. L’entreprise, ton entreprise, pèse lourd dans le business. Si tu montres la voie, je suis sûr que d’autres suivront. Tu ne pourras peut-être pas changer le monde, mon garçon, mais tu pourras sans doute faire évoluer les mentalités.

J’attrape mon verre et le descends cul sec d’un geste conquérant.

— Putain, qu’il est bon ! m’exclamé-je. Bien loin du breuvage pourri bon marché avec lequel je me saoulais habituellement.

— Oui, c’était la marque de whisky préférée de ton père. Il y a presque trente ans, quand tes parents ont investi dans le premier hôtel, ton père m’a offert un verre de ce whisky et m’a dit, « Édouard, profitons de ce whisky hors de prix, car, si on se plante, ça sera la dernière fois que je t’offrirai ce plaisir. » Depuis j’en garde toujours une bouteille, et chaque fois que je signe un nouveau contrat, ou que nous battons des records de bénéfices, je me sers un verre et je pense à eux.

Mon cœur se serre, j’aurais aimé que mes parents soient là. J’ai mis du temps à trouver ma voie, mais aujourd’hui enfin, je sais exactement ce que je vais faire. Plus jeune, je me suis perdu, j’ai essayé de travailler en cuisine, dans l’espoir de prendre la tête d’un de nos restaurants, mais il manquait cette étincelle que je n’ai trouvée qu’en devenant tatoueur.

— Tu me laisses un peu de temps, pour m’organiser, quand même ? paniqué-je.

— C’est toi, le patron, ironise-t-il.

Il me fait un clin d’œil et se lève du fauteuil, il me ressert un verre, me fait une petite tape sur l’épaule et quitte ce qui était, il y a encore quelques jours, son bureau.

Me voilà en poste dans mes nouvelles responsabilités. Enfin, j’ai toujours gardé un œil de loin, même si je feintais que cela m’était totalement égal. Je n’ai rien fait pour mériter ça, ce n’est que mon héritage, mais j’ai le pouvoir d’en faire quelque chose de bien. Par ce que m’ont laissé mes parents, je vais me battre pour mes idées. Ana a réveillé en moi le petit garçon aux grands rêves, je ne veux pas passer le reste de ma vie à me morfondre sur ce que l’on nous a enlevé. Je dois faire bouger les choses.

Mon père et ma mère s’étaient lancés dans un projet qui les faisait rêver et ont gagné énormément d’argent, ils n’en ont jamais profité. Je ne voulais pas être associé à cet argent, car il me rappelait trop ce que j’avais perdu. Je n’avais jamais pris conscience que je pourrais me servir de ça pour faire le bien. Je ne peux plus agir en gamin qui se cache derrière ses blessures. Je dois vivre avec et me servir de ça pour avancer. Je veux faire partie de ce monde et plus me laisser porter. Je veux être l’homme sur qui pourront compter cette femme exceptionnelle et ce petit bonhomme.

74.Nouvelle étape.

Ana

Je suis vidée quand je sors enfin de la gendarmerie, ma déposition a été longue et douloureuse. Je suis revenue sur douze ans de ma vie, je n’ai rien caché, les gendarmes qui m’ont reçue ont été très compréhensifs. Ils m’ont écoutée sans jugement, j’avais tellement peur d’être mal perçue. Je leur ai tout raconté, les violences, la double vie, la première attaque, la menace à l’hôpital ainsi que l’accident. J’ai livré une part sombre de mon existence et au contraire de ce que j’avais imaginé, je m’en sens soulagée. J’ai aussi apporté une copie du dossier que le détective avait constitué. Ils étaient scotchés, vingt ans de service, et ils n’avaient jamais vu une chose pareille. Selon eux, les preuves contre Vincent sont solides, ils ont réussi à balayer mes craintes quand j’ai exprimé ma peur de représailles.

Je n’ai pas évoqué le sujet avec Liam, mais j’ai vraiment peur. Je me sens suivie, j’ai l’impression qu’il va surgir à n’importe quel moment. J’ai peur qu’il s’en prenne à Noah ou à l’un de mes proches. Vivre dans l’angoisse est terrible, je me demande si j’arriverai à me sentir en sécurité à nouveau.

— Tu veux que je te ramène ?

Mandy de sa petite voix fluette me ramène doucement sur Terre.

— Non pas tout de suite. J’aimerais que tu me rendes un dernier service, si tu veux bien.

— Tout ce que tu voudras, ma belle-sœur.

Je ressens toujours ce même sentiment lorsqu’elle me nomme ainsi.

Elle est surexcitée quand je lui fais part de mon idée, ses yeux pétillent, elle enclenche son poste et une fois encore me flingue les oreilles. Mais je ne fais aucune remarque, je suis tellement contente qu’elle accepte de m’aider.

Ce dernier petit service rendu, nous remontons la rue bordée de magasins, quand mon sang ne fait qu’un tour à la vue de cette femme. Je me précipite sur elle, sans réfléchir, laissant Mandy en plan, je cours dans la direction de celle qui a déclenché ma rage.

— Comment as-tu pu me faire ça ? hurlé-je, à pleins poumons, une fois arrivée à sa hauteur.

La blonde siliconée, aux vêtements ultra-courts et colorés, ricane en me dévisageant de la tête aux pieds. Ces deux mains sont pleines de sacs à l’effigie de plusieurs enseignes qu’elle a dévalisées.

— T’es encore là, toi ? Décidément, t’es comme la mauvaise herbe, t’es increvable.

La douleur et la haine me contrôlent à présent, ma respiration devient saccadée, une brune tout aussi provocante rejoint le monstre qui me fait face.

— Ça va, Sasha ? C’est qui, celle-là ? lance-t-elle, me dévisageant avec mépris.

— Une pauvre fille. N’y prête pas attention, c’est elle qui squatte chez Liam avec son morveux. Elle nous la joue sainte-nitouche, mais elle a reniflé le fric à plein nez, la garce. Et l’autre con va se faire plumer, sans le voir venir, se dandine-t-elle.

Même si je ne comprends pas pourquoi elle me parle d’argent, j’explose.

Je lui décroche une gifle si forte qu’elle trébuche et se retrouve sur ses fesses plastifiées, ses achats éparpillés sur le trottoir. Elle me fixe, se tenant la joue, choquée par mon geste.

— Eh, Pétasse, tu te prends pour qui ? me lance la petite brune se dirigeant droit sur moi.

La main puissante de Mandy vient s’interposer et l’attrape par les cheveux avant qu’elle n’ait le temps de faire quoi que ce soit.

— C’est ma belle-sœur que tu traites de pétasse ? Casse-toi avec ta pute avant que je vous pète les dents.

La brunette, bien plus frêle que mon amie, en déduit sûrement qu’elle va recevoir la raclée du siècle, car elle se ravise de toute agressivité. Elle aide Sasha à se relever et elles s’empressent de déguerpir sans demander leur reste.

— Putain, la tarte que tu lui as mise ! Je suis très fière de toi, Ana. me félicite Mandy, tout excitée par la scène à laquelle elle vient d’assister.

— Depuis le temps que je rêvais de me la faire, cette salope, tu m’as régalée, ponctue-t-elle avec de grands gestes.

— Johnny a des raisons de penser que c’est elle qui a renseigné Vincent, me justifié-je.

Je marque un temps d’arrêt, la douleur est toujours aussi prenante et j’ai du mal à aborder le sujet.

— Je crois qu’il a mis dans le mille, continué-je. C’est elle qui a indiqué où se trouvaient le salon de tatouage et ma dernière adresse. Du coup, j’ai un peu perdu les pédales en la voyant, désolée.

— Tu n’es pas sérieuse ?

Mandy écarquille les yeux sous le choc, elle aussi n’aurait jamais envisagé autant de cruauté.

Je baisse la tête, envahie par des larmes qui viennent flouter ma vision.

— Elle a de la chance que tu ne me l’aies pas dit avant. Je ne sais pas ce que j’aurais pu lui faire, tu n’as pas à être désolée, j’aurais fait bien pire à ta place, quelle salope !

Elle passe son bras sur mes épaules et nous regagnons le SUV, j’en profite pour prévenir ma mère de notre arrivée par un rapide message.

— Ça va ?

Mandy pose un regard inquiet en démarrant la voiture.

— Ouais. Mais il y a un truc que je ne comprends pas.

Elle lève les sourcils en signe d’encouragement pour que je pose ma question.

— Sasha n’arrête pas de dire que je prends ton frère pour un pigeon. Elle parle d’argent, que je vais le plumer. Je ne comprends pas pourquoi elle remet sans arrêt ça sur le tapis.

— Oh, ça ! Comment dire ?

Je vois qu’elle est un peu gênée d’aborder le sujet.

— Disons que les parents de mon frère lui ont laissé un petit héritage. Je pense que c’est à ça qu’elle fait allusion.

— Ah d’accord, mais, toi, tu sais que je me fous de l’argent.

Elle rigole en tapant franchement sur son volant, comme si je venais de dire un truc hilarant.

— T’inquiète pas, va ! Que cela soit mon frère ou moi, on sait pertinemment que tu n’en as pas après son fric.

Ses mots me rassurent et suffisent à chasser mon angoisse. Lorsque nous arrivons près de la maison de mon enfance, nous sommes accueillies par ma mère, qui promène Noah en poussette. Elle était ravie de garder son petit-fils pendant que j’affrontais enfin mon passé.

Nous entrons à la hâte pour lui expliquer en détails les événements de la journée.

Avant toute chose, elle pose la cafetière au centre de la table, nous fait signe de prendre nos aises pendant qu’elle repart chercher des tasses et des petits biscuits. Elle dresse tout ça avec soin. Comme à son habitude, ma mère prend plaisir à recevoir.

— Alors, racontez-moi, comment ça s’est passé ?

— Ils ont bien pris ma plainte, je devrais avoir de leurs nouvelles rapidement.

— C’est très bien, ma chérie, tu as été très courageuse, tu as fait ce qu’il fallait.

Je hausse les épaules, j’aurais envie de lui dire que j’ai manqué de courage pendant douze ans. Mais je sais qu’elle me répondrait que je ne dois pas voir les choses de cette manière.

Je suis là, sans être là, obnubilée par ma vie et ce qui s’y passe. Mandy et ma mère font la conversation, pendant que mon esprit erre dans les tourments de mon âme.

— T’es avec nous ? m’interpelle ma mère agitant sa main sous mes yeux.

— Euh, oui pardon, je suis un peu fatiguée, bafouillé-je.

— On va rentrer, tu as pas mal de choses à préparer, en plus.

La belle à la chevelure de feu me fait un clin d’œil complice et me sourit, elle en a assez dit pour piquer la curiosité de ma génitrice.

— Qu’est-ce que tu dois préparer ? Tu veux que je t’aide ? Je peux garder Noah si tu as besoin ?

Ouais, c’est beaucoup de questions d’un coup, je me tourne et fais discrètement les gros yeux à Mandy, qui rigole.

— Non, c’est gentil, Maman, ça devrait aller, ce n’est rien de spécial.

Elle plisse les yeux, consciente que je ne veux pas lui en dire plus et jette un œil accusateur à mon amie.

— Ah ! Désolée, je ne peux pas en dire davantage pour l’instant, bouche cousue.

Je ne la trouve pas très convaincante dans sa réponse. Je la sens bien capable de lui téléphoner une fois m’avoir déposée pour tout lui raconter. Si c’est le cas, elle sera toute pardonnée, elle est tellement heureuse de ma démarche. Moi, je suis hyper stressée, mais je continue dans ma lancée. Liam m’apporte toute la confiance et l’assurance dont j’ai besoin. Il m’a appris à ne plus avoir peur de faire ce dont j’avais envie et c’est de ça, dont j’ai envie, espérons que lui aussi.

75.Une simple demande.

Liam

J’ai des tonnes d’idées qui fourmillent dans la tête. Je sais que je suis sur la bonne voie, je n’abandonne pas mon salon de tatouage, j’adore ce que j’y fais, mais il est temps de laisser la gérance à Johnny. Et puis, je pourrai toujours tatouer, disons, un jour par mois, pourquoi pas ? Enfin, reste quand même à prévenir ma sœur, mais il ne devrait pas y avoir de problème.

J’arrive devant la maison et me gare tranquillement, Ana est déjà à l’intérieur, il me tarde de savoir comment elle va. Je récupère le classeur contenant tous les papiers de l’entreprise, je vais devoir lui en parler. Je n’imagine même pas ce qu’elle va en penser, j’ai un peu peur qu’elle me voie différemment.

Quand j’entre, l’atmosphère est différente, des bougies au sol à gauche et à droite délimitent un chemin et embaument la pièce. Des pétales de roses y sont parsemés, je suis le chemin, mon cœur bat excessivement fort. Je ne sais pas ce qu’il se passe, mais cela me mène directement à notre chambre. La porte est déjà ouverte. Le grand lit blanc est couvert de fleurs rouges, au centre un petit écrin noir est posé. Mes yeux sont attirés par une inscription sur le mur en lettres rouges.

« VEUX-TU M’ÉPOUSER ? »

Le classeur que je serre pourtant assez fort m’échappe et les feuilles virevoltent à terre. Des larmes coulent sans que je ne puisse les contrôler, je suis figé devant la scène, incapable de prononcer le moindre mot.

— Tu ne sais pas comment me dire non ?

La voix d’Ana me surprend, elle pénètre dans la pièce timidement. Je lui tourne le dos et pars à la recherche du tiroir dans lequel j’ai caché la bague que je comptais lui offrir. Ma douce reste prostrée à l’entrée de la chambre, le regard anxieux, je vois la panique traverser son visage. Douterait-elle de ma réponse ?

L’écrin dans la main, je lui fais face, et m’approche prudemment. Je sens sa peur parcourir son corps qui tremble un peu. Je lui souris tendrement et replace une mèche de ses cheveux lâchés derrière son oreille. J’embrasse son front tiède et pose un genou à terre.

J’ouvre la petite boîte que j’ai tant rêvé de lui donner, j’approche le diamant, elle porte une main sur sa bouche et une larme s’échappe.

— Me ferais-tu l’honneur d’être ma femme ?

Elle appuie sur mon épaule ses doigts tremblants et s’agenouille à son tour.

— Je t’aime tant, oui, je veux être ta femme. Mais c’est de la triche, j’ai demandé la première, sourit-elle.

J’attrape son visage baigné de larmes et lui dépose un baiser fougueux. Toutes sortes de sentiments se mélangent, l’amour, la passion, la peur, et la douleur toujours aussi présente. Mais je sais que nous avons passé un cap, je sais que quoi qu’il arrive maintenant, nous y ferons front ensemble. Plus rien ne viendra se mettre en travers de notre route et quand bien même nous serons prêts à l’affronter.

Je me relève et lui prends la main. Délicatement, je glisse à son doigt l’anneau, celui pour lequel j’ai eu un coup de cœur. La bague est simple, des petits diamants sont incrustés sur le tour et un plus imposant est posé en son centre. Elle était faite pour elle, tout en simplicité et brillante de mille feux. Elle m’inspire la pureté et la lumière, je ne pouvais pas mieux trouver. Ana est ma lumière dans mes ténèbres, elle me donne envie de vivre. J’ai l’impression de renaître à ses côtés et, bien que je souhaite qu’elle devienne ma femme, je veux encore plus qu’il devienne mon fils.

— J’ai une autre demande à te faire, formulé-je du bout des lèvres.

Elle se relève et recule d’un pas, attendant, encore tremblotante, ma requête.

— J’aimerais reconnaître Noah... si tu es d’accord. Je veux dire légalement, je veux que nous portions tous les trois le même nom.

Elle acquiesce, muette, toujours en larmes, le regard traversé par d’intenses émotions.

— Je veux que l’on soit une famille, tous les trois. Je te jure que je prendrai soin de vous et de l’aimer comme mon propre enfant. Je serai un père sur qui il pourra compter.

— Tu es déjà un merveilleux père, je sais que tu nous aimes autant que nous t’aimons. 

— Alors, c’est oui ?

Je suis troublé par ce moment magique et puissant. Je sens mon être vibrer, mais je dois l’entendre très clairement.

— Bien sûr que c’est oui.

Je la soulève du sol et la fais tournoyer pendant de longues secondes. Les éclats de son rire remplissent la pièce, c’est la première fois depuis sa fausse-couche.

— J’ai déjà tout prévu, annoncé-je, la déposant délicatement.

— Comment ça, tout prévu ?

— Pour le mariage, tu me laisses carte blanche ? supplié-je, excité.

Elle me sourit tendrement et écrase ardemment ses lèvres sur les miennes.

— OK, mais pas de folie.

— Tu me connais, Bébé.

— Oui, justement, murmure-t-elle.

Elle se dirige vers le lit et récupère l’écrin qu’elle me tend du creux de sa main.

— Dans les règles, jeune fille, je suis un romantique, moi !

— Oui, tu as raison, s’excuse-t-elle d’un sourire timide.

Elle sort l’anneau et prend mes doigts, d’une extrême tendresse. Ses yeux plongés dans les miens, elle le glisse à mon annulaire. L’alliance est parfaite, je la trouve magnifique, elle est dorée, large et quelques petits diamants noirs sont incrustés sur le tour.

— Je veux passer le reste de mes jours auprès de toi, Liam Becker.

Sa langue part à l’assaut de la mienne et nous nous retrouvons en quelques secondes, nus, allongés sur les pétales de roses. Elle surplombe mon corps et en détaille chaque partie avant d’engouffrer sa tête dans mon cou. Sa main chaude attrape mon éminence tendue et entame une série d’aller-retour vigoureux, l’atmosphère se fait passionnelle et toutes nos tensions s’évaporent. Sentant une vague d’excitation que je peine à maîtriser me submerger, je saisis son poignet libre et bascule son corps sous le mien, le mélange de nos sueurs rend encore plus sensuel chacun de nos mouvements. Sans ménagement, je m’enfonce en elle, faisant disparaître instantanément tous nos maux. Je l’enlace et la serre fort, jusqu’à ne faire plus qu’un. Cette proximité retrouvée ne tarde pas à avoir raison de notre extase, qui se déverse en un flot de spasmes. À peine le temps de reprendre un souffle régulier, que des petits cris, provenant de la chambre d’à côté, nous signalent le réveil de notre petit monstre et nous finissons la soirée comme une vraie famille. Je souhaite que toutes nos soirées ressemblent à celle-là, tous les trois lovés à regarder un film nul.

Ce matin, je me lève un peu plus tard que d’habitude. J’ai encore surpris ma belle en train d’écrire cette nuit, j’adore ça, je l’ai observée un bref instant, je ne voulais pas qu’elle me voie. Mais, j’ai eu le temps d’apprécier son regard passionné par sa tâche et je sais donc qu’elle n’a pas beaucoup dormi. Je l’entends s’affairer dans la salle de bain quand quelqu’un sonne à la porte.

Je laisse Ana s’occuper de Noah et je me dirige vers l’entrée. Quand j’ouvre la porte, je ne suis pas surpris de trouver deux gendarmes.

— Monsieur Becker ?

— Oui, c’est moi.

— Est-ce que Madame Bussi est ici ?

— Oui, je peux savoir ce qui se passe ?

— Pouvons-nous entrer, on vous exposera la raison de notre venue.

— Je vous en prie, les accueillé-je.

Les deux représentants de la justice, deux hommes assez grands, l’un un peu plus large que l’autre, ont le visage fermé et tendu. Ils sont tous deux âgés d’une cinquantaine d’années à peu près, tous les deux bruns. Celui qui est un peu plus large porte une moustache, tandis que l’autre est rasé de près.

Ana fait son apparition, intriguée par cette visite, avec le petit dans les bras.

— Oh, bonjour.

J’interroge ma belle du regard.

— Ce sont les gendarmes qui ont enregistré ma plainte.

Ils la saluent brièvement avant de poursuivre :

— Bien, dans un premier temps, nous sommes venus vous prévenir que nous avons retrouvé votre ex-compagnon, Madame.

Je me rapproche de ma douce et me poste au plus près pour qu’elle sente tout mon soutien.

— Oh d’accord, soupire-t-elle.

Son corps tremble légèrement, je serre les poings, la voir si apeurée me fracture à l’intérieur.

— Dans un second temps, nous devons vous avertir que nous l’avons retrouvé au service des urgences de la ville. Il a apparemment été agressé et il vous désigne, vous, Monsieur Becker, comme l’auteur, reprend-il en me fixant.

— Je vous demande pardon ?

Le regard d’Ana change immédiatement. Je ne l’avais jamais vue ainsi. Elle me tend Noah que j’attrape, et se dirige droit vers les deux hommes.

— J’espère sincèrement que c’est une mauvaise blague ! Cet homme m’a fait vivre l’horreur, j’ai été massacrée, humiliée, il m’a laissée pour morte et il ose à présent s’en prendre à mon futur mari ?

Malgré la tension de la scène, l’entendre m’appeler ainsi me décroche un sourire, que j’efface aussitôt. À la tournure des événements, je vais poser Noah dans sa chambre pour ne pas qu’il assiste à la colère de sa mère.

— Je me fous de ce que ce monstre vous a raconté. C’est loin d’être une victime ! crie-t-elle à présent.

— J’entends bien, Madame, mais votre ex-compagnon dit avoir été roué de coups par Monsieur et souhaite déposer une plainte, nous sommes dans l’obligation de l’écouter et surtout de mener une enquête.

— Oh, bien sûr, je comprends, le pauvre ! ironise-t-elle.

Son visage est dur, elle croise les bras, je ressens sa colère qui ne demande qu’à exploser.

— C’est rien, Bébé, ces messieurs ne font que leur travail. Ils vont enquêter et se rendront compte que nous y sommes pour rien, et puis, c’est tout. Que voulez-vous savoir ?

Je la sens se relâcher à mon contact, et j’embrasse le haut de son crâne.

— Où étiez-vous avant-hier soir aux alentours de vingt heures ?

— Ici, jusqu’à vingt-et-une heures environ, ensuite je suis allé rejoindre un ami chez lui, je peux vous laisser ses coordonnées.

— Oui, s’il vous plaît, quelqu’un peut confirmer que vous étiez bien ici, avant ?

Je prends un papier qui traîne sur le comptoir de la cuisine et inscrit le numéro et l’adresse de Johnny.

— Oui, moi ! Il était avec moi ! crache Ana, furieuse.

— Ma sœur aussi, elle est venue passer la soirée ici, ajouté-je.

— Je peux savoir quelles accusations il porte exactement ? surenchérit-elle.

— Je ne peux rien vous dire de plus, Madame, désolé.

— Et pour la plainte de ma femme ?

C’est la seule chose qui m’intéresse, je sais pertinemment qu’ils ne pourront jamais remonter jusqu’à moi.

— Ça suit son cours, il sera placé en détention provisoire à sa sortie d’hôpital. Sa femme se joint à votre plainte, ça va très certainement aboutir à de la prison ferme.

— Bien, c’est une bonne nouvelle, se détend Ana, quelque peu soulagée.

— Vous fallait-il autre chose, Messieurs ? termine-t-elle, bien plus calme qu’à leur arrivée.

— Nous vérifierons vos déclarations, et nous vous contacterons si nous avons besoin de plus d’informations, en attendant vous devez rester à notre disposition.

— Bien, vous savez où nous trouver, conclus-je, en les raccompagnant jusqu’à la porte.

Une fois close, la main posée sur le bois et dos à ma douce, je lui lance entre mes dents :

— Je dois te dire un truc, Bébé.

Elle me rejoint et me tourne pour me faire face.

— Je n’ai pas besoin de savoir ça, je te fais confiance et te soutiens, quoi qu’il arrive, et quoi que tu aies fait.

76.Neuf heures quinze.

Ana

Trois mois sont passés depuis ma demande et nous y voilà. Je souhaitais attendre un peu pour avoir le temps d’une organisation au top, mais Liam n’a rien voulu entendre. Mon beau brun a tout pris en main, je n’ai eu que le droit de choisir ma robe, il est très enthousiaste et a dû jongler entre la préparation du mariage et son nouveau poste de dirigeant.

J’ai été très surprise quand il m’a avoué être à la tête d’une chaîne d’hôtellerie de luxe. Peu de temps avant leur mort, ses parents avaient investi toutes leurs économies dans un hôtel en faillite. Leur collaborateur le plus proche a pris la relève haut la main, suivant scrupuleusement le plan qu’avaient établi ses parents, attendant qu’il prenne un jour une décision.

Aujourd’hui, mon futur mari est complètement en décalage avec le poste qu’il occupe, mais j’adore ça. Il s’est pris de passion pour son boulot et s’est engagé dans plusieurs associations, il gère d’une main de maître l’entreprise. Si j’avais su, en mettant les pieds dans cet hôtel, pour l’enterrement de vie de jeune fille, que tout lui appartenait, je ne l’aurais jamais cru. Il est tellement loin de ce mode de vie. Personne ne pourrait deviner son rang social. Malgré tout cet argent, il est resté simple. C’est ce que j’aime chez lui, sa simplicité. Il vit chaque moment comme si c’était le dernier, donc toutes les sensations sont multipliées. J’apprends à faire comme lui, et apprécie chaque instant à ses côtés, les gestes du quotidien les plus banals deviennent les plus merveilleux.

Il a donné un sens à ma vie, ensemble nous sommes plus forts. Nous avons traversé tant de choses, nous sommes passés par tant d’émotions et nous voilà sur le point de concrétiser tout ça.

Il est parti tôt, ce matin, ayant quelques détails à régler pour que ce jour soit parfait. Pour moi, il le sera, quoi qu’il arrive. Mais cela lui tient tellement à cœur, il s’est pourtant déjà marié deux fois, je n’aurais pas pensé qu’il s’investisse autant. Il est comme un fou, toujours au téléphone à peaufiner telle ou telle chose, le Liam qui passait ses nuits à boire est bien loin aujourd’hui. Mon beau brun est maintenant un chef d’entreprise, un futur mari tendre et attentionné, mais surtout un père formidable. Lui, qui avait tant de mal avec les enfants, est devenu auprès de Noah un papa bienveillant et aimant. Jour après jour, ils se sont ouverts l’un à l’autre. Ce petit être a su le toucher, là où personne, pas même moi, ne l’avait fait auparavant.

Je vois au quotidien ce qu’ils s’apportent mutuellement, ils sont magnifiques. Je suis tellement heureuse, chaque moment auprès d’eux est un cadeau. J’ai encore de mauvais réflexes, des habitudes tenaces, mais j’apprends à redevenir moi-même au fur et à mesure. À leurs côtés, j’ai la sensation que tout est réalisable.

Huit heures,

Je ne suis pas stressée, enfin, juste un peu inquiète de savoir si ma robe va lui plaire. Dès l’instant où je l’ai vue, j’ai su que c’était celle-là. Elle est presque identique à celle du dessin que j’aime tant. Le dessin de cette femme regardant un paysage, celle qui, par sa posture, nous cache ses traits, et pourtant en l’admirant, à chaque fois, un sentiment de plénitude et de sécurité m’envahit. J’ai replacé le dessin dans notre chambre et je m’attarde souvent devant, happée par ce trait de crayon si fin.

Je me dirige vers la cafetière et fais couler le premier café d’une longue série, quand la sonnette retentit. Étrange, Mandy ne devrait pas être là avant onze heures, à moins que, ne tenant plus en place, elle soit venue en avance, ça lui ressemble assez.

Toute guillerette et rêveuse, j’ouvre la porte d’entrée, ma tasse à la main.

Je n’entends même pas le fracas du verre quand je la lâche, tellement pétrifiée par l’homme qui se trouve devant moi. Sa main puissante attrape ma gorge et il me pousse brutalement dans le salon. Il jette un œil à la porte qu’il referme, à l’aide de la clé restée sur la serrure intérieure et la glisse dans sa poche.

Je comprends à l’instant même que je suis prise au piège de ma propre maison. De sa main, il reprend sa prise autour de mon cou, et me jette à travers la pièce. Ma tête vient heurter violemment l’angle du comptoir et une douleur fracassante me paralyse tout le côté droit. J’essaye de réfléchir au plus vite, mais je suis terrifiée et mes idées deviennent incohérentes. Mes larmes troublent ma vision et je ne vois pas s’abattre sur moi son poing.

— Arrête, je t’en prie, arrête, supplié-je, la voix enrouée, trahissant ma frayeur.

C’est tout ce que je peux lui dire, je sais pertinemment que cela ne sert à rien, plus rien ne pourra le raisonner, à présent.

— Tu as peur ? s’amuse-t-il.

Je suis à terre, immobile, une main sur le haut de ma tête, posée sur l’endroit d’où provient une douleur vive et lancinante.

— Tu n’as plus rien à dire, petite pute ? Pourtant, tu étais très bavarde devant les gendarmes.

Il m’attrape par les cheveux et me relève, me jetant encore une fois au sol, mais mon dos vient heurter l’angle du mur qui mène au couloir. La violence du coup me paralyse quelques secondes, je parviens à me remettre sur mes pieds tant bien que mal et essaye de courir vers la chambre de mon fils.

Mais il est plus rapide et me saisit par la nuque de nouveau, me balançant dans ma chambre sous une pluie de coups. Je suis ecroquevillée sur le sol froid, il alterne entre coups de pied et coups de poing. Le vacarme finit par réveiller Noah, qui se met à pleurer dans la chambre voisine.

— Je vais te crever, Salope, mais avant, je veux te dire, que je ne laisserais pas MON FILS à ton petit enculé

— Je t’en prie, laisse mon fils, par pitié.

Huit heures trente,

Un coup de pied dans la mâchoire m’empêche d’en dire plus, je crache tout le sang qui envahit ma bouche ainsi que quelques-unes de mes dents, qui ont sauté sous la violence du choc. Des tas de choses me passent par la tête, je regarde autour de moi, cherchant désespérément comment je pourrais survivre. Je tente de relever mon corps fébrile, mais, il me tire par le bras et me jette sur le lit. Là encore, sa rage se déchaîne.

— Tu croyais quoi ? Que j’allais te laisse vivre ta petite vie de merde sans rien dire ? Tu pensais pouvoir m’arrêter ? Sérieusement ?

Il se redresse, me toisant avec mépris.

— Tu n’es qu’une pute, une moins que rien, qui ne mérite pas de vivre. Tu as voulu t’attaquer à moi, tu as fait une terrible erreur. Je veux que tu crèves en sachant que je vais te prendre ton fils ! Crois-moi, tu ne reposeras pas en paix, Salope !

Un objet lourd, que je n’arrive pas à discerner, s’écrase sur mon crâne, il tape plusieurs fois avec, certains de mes os cèdent sous la puissance de sa fureur. J’essaye de m’en protéger et je sens mes ongles s’arracher sous la brutalité. Malgré tout, je perçois les pleurs de mon fils qui sont bien plus douloureux, que le mal qu’il m’inflige. Il finit par cesser ses assauts et part dans la chambre d’où proviennent les cris.

— Je... t’en... supplie... Vincent... pas... mon... fils.

Mes mots sont à peine audibles, je sais que c’est la fin. Je ne peux plus bouger, mon corps entier ressemble à une poupée de chiffon désarticulée, des giclées de sang décorent à présent la pièce. Mes yeux, dont la vision est diminuée, s’attardent sur ce dessin que j’ai tant aimé. Il incarne le doux souvenir d’un passé heureux. Cette esquisse est la preuve que le bonheur existe, je le sais, j’ai eu la chance d’y goûter. Une dernière larme coule de mon corps inerte et Vincent apparaît de nouveau, mon fils dans ses bras.

— Ne t’inquiète pas, mon fils saura à quel point sa mère était une pute, rit-il, grassement, devant mon agonie.

À cet instant, je prie pour que quelqu’un intervienne et sauve mon fils, par pitié... mon fils... Je n’ai plus aucun espoir pour moi, je suis consciente que mon histoire s’arrête ici. Les yeux presque refermés, je vois ce monstre quitter la chambre, mon bébé dans ses bras. J’ai entendu dire que parfois au bord de la mort certains arrivent à s’accrocher à la vie. J’essaye de toutes mes forces de me relever, mais je n’y parviens pas et puis, j’ai froid, tellement froid...

Neuf heures quinze,

--------------------------Heure du décès--------------------------

77.Pour toujours et à jamais.

Liam

— Ana ! Bébé, je t’en prie, ouvre les yeux, Ana, dis quelque chose.

Les hurlements qu’elle pousse m’arrachent le cœur, je la maintiens fermement par les épaules tant elle est agitée.

Elle crie en appelant Noah, les joues baignées de larmes.

— Bébé, je t’en prie, réveille-toi ! tenté-je, de la secouer pour la sortir de ce cauchemar.

Elle finit par ouvrir les yeux et la terreur que j’y lis me fend en deux. Je hais cet homme qui a bousillé sa vie, il est aujourd’hui sous les verrous, mais les traces qu’il a laissées sont indélébiles. Il hante ses nuits, ce n’est pas le premier cauchemar, ça s’est intensifié à l’approche du mariage, comme si elle était pétrifiée à l’idée de ne jamais être en sécurité et enfin heureuse. Repliée sur elle-même, elle reprend peu à peu ses esprits. Je l’enlace, sa tête posée sur mon torse, encore tremblante, elle laisse aller sa tristesse.

— Chut, je suis là, Bébé, tout va bien.

— Ça paraissait si réel, j’avais tellement peur, sanglote-t-elle, et je resserre ma prise.

— Tu sais que tu es en sécurité, Bébé, je suis là, d’accord ? Je serai toujours là, je ne te laisserai jamais.

Je caresse ses cheveux du bout des doigts pendant de longues minutes. Peu à peu, elle s’apaise et son souffle reprend une cadence normale.

— Tu veux que je te ramène un café ?

Elle murmure un oui à peine audible et alors que je m’écarte, elle me retient doucement.

— Dans cinq minutes, s’il te plaît, reste encore un peu.

— Tout ce que tu veux, mon amour.

Le temps s’arrête un instant, pendant qu’elle chasse les dernières images d’un horrible cauchemar, j’admire la housse blanche accrochée sur un cintre devant l’armoire qui renferme sa robe.

C’est enfin notre grand jour. Je me suis marié deux fois, mais c’est la première fois que je le désire vraiment. Je veux que tout soit parfait pour ma belle, tout en simplicité, mais incroyablement romantique.

Je prépare rapidement un petit déjeuner, je ne souhaite pas la laisser seule trop longtemps. J’étale le beurre sur le pain, lui ramène un bol de café, une rose rouge et, surtout, je lui glisse la lettre que je lui ai écrite. Je n’ai pas envie de faire un discours mièvre devant tout le monde, certaines choses n’appartiennent qu’à nous et il faut qu’elle sache ce que je pense avant de porter mon nom.

Assise sur le lit, le regard dans le vague, elle ne m’entend pas entrer.

— Tiens, Bébé, prends des forces, ça va être une longue journée.

Je lui dépose un baiser sur le front et sors ma liste, histoire de tout revérifier une dernière fois. Elle me scrute du coin de l’œil en voyant la lettre, mais je ne rajoute rien. Elle attrape la rose et en respire le parfum délicat qu’elle dégage.

— Tu es un ange, souffle-t-elle.

Je lui souris et la laisse à sa lecture espérant m’être suffisamment bien exprimé.

« Ma belle Ana.

Toi, mon ange, mon âme sœur, ma future femme. J’ai pris sur moi de jouer avec ma plume pour t’exprimer mon amour. Je ne te ferai pas de grandes phrases dignes des plus grands poètes, je laisserai simplement parler mon cœur.

Je veux que tu saches, mon amour, que, depuis toi, je vis enfin. J’ai erré dans les ténèbres de très longues années, pensant inaccessible cet amour passionnel. Cet amour qui m’a tant fait envie, cet amour que j’ai pu admirer chez mes parents et que je me croyais interdit. Tel un ange, tu as croisé ma route et, de tes ailes, tu as caressé mon âme meurtrie.

Tu as guéri chacune de mes blessures, tu m’as fait découvrir la tendresse et le doute. Pour la première fois, j’ai douté de moi, j’ai douté de l’homme que j’étais et à tes côtés, j’ai vu l’homme que je voulais devenir. Pour le restant de mes jours, je veux être ta moitié, je veux être un père qui saura montrer la voie et sur qui l’on pourra compter. Aujourd’hui, la vie vaut d’être vécue à fond. Tous ces petits riens, qui font notre quotidien, sont une chance et je saurais en apprécier chaque instant. Je t’aime ma douce, Ana, pour toujours et à jamais.

Ton inséparable. »

Ana

Ces mots sont si parfaits, cette lettre et le plus beau cadeau qu’il pouvait me faire. Mon horrible cauchemar s’est dissipé, mais, cette fois, il avait l’air plus réel que les fois précédentes. J’ai eu du mal à émerger, je pense que cela prendra du temps, mais je suis sur la bonne voie. Mon passé fera toujours partie de moi et de mon fils. Liam l’a officiellement reconnu, mais on s’est mis d’accord pour lui dire la vérité, hors de question qu’il grandisse dans le mensonge. J’ai gardé le dossier du détective ainsi que les procédures judiciaires. Qu’il veuille les consulter, une fois plus grand, ou non, je souhaite qu’il puisse avoir le choix.

Je me lève le cœur léger, Liam ne désirait plus partir pour aller se préparer chez Vicky après ce réveil mouvementé. J’ai dû batailler, mais, avec l’arrivée de Mandy et ma mère, il a fini par céder. Noah est avec lui, j’ai déjà hâte de les retrouver, hâte que nous soyons réunis.

Je prends une douche plus longue que d’habitude et l’effervescence monte doucement dans la maison. La tension est à son comble quand je passe enfin ma robe. Une robe bustier, avec une coupe sirène, simple, blanche avec de jolis diamants discrets sur la petite traîne, mais qui devrait faire son effet au soleil. Mandy m’a attaché les cheveux dans un chignon et a laissé quelques mèches ondulées embellir la coiffure. Elle pose un petit diadème orné de diamants qui rappelle la traîne. Elle s’attaque à mon maquillage quand ma mère commence à verser ses premières larmes.

Là aussi, ma future belle-sœur a fait des merveilles, elle a suivi ce que je lui ai demandé, un maquillage discret, mais qui met en valeur mon visage. Quand je me regarde dans le miroir, moi aussi, j’ai envie de lâcher une petite larme. J’espère que cela plaira à mon futur mari, je sais qu’il s’est plié en quatre pour m’offrir un mariage exceptionnel, j’espère en être à la hauteur.

— Ana, tu es magnifique, constate Mandy.

À son tour, les yeux brillent, je lui souris tendrement. Je suis honorée de faire partie de sa famille.

Son téléphone interrompt notre échange, silencieux.

— Bien, si tu es prête, nous pouvons y aller, tout le monde est déjà à la mairie.

Je ferme les paupières et respire doucement, à la fin de cette journée, je serais Madame Becker...

Une fois arrivées devant la petite mairie de la ville, mes mains se mettent à trembler. Chloé et Trissia m’attendent sur le parvis et sautent sur le SUV juste décoré d’une couronne de fleurs sur le capot, pour pouvoir enfin m’apercevoir.

Je pose mon pied droit, parée de la paire à talons que j’avais le soir où je me suis prise pour Coyote girl. J’étais bien loin de me dire ce soir-là que les affaires à disposition dans la chambre d’hôtel étaient en fait ce qu’avait acheté Liam pour moi.

Le stress m’envahit quand je sors de la voiture et je sens mes jambes chanceler. Je cherche mon beau brun du regard et je le trouve enfin au milieu de la foule.

Il est sur la première marche, Noah dans ses bras, tous les deux habillés du même costume noir. Ils sont magnifiques, une larme s’échappe, je me perds dans ses yeux émeraude, que les rayons du soleil magnifient. Il est figé, lentement, je m’avance, il y a du monde autour de nous, mais je ne vois que lui. Arrivée à sa hauteur, je caresse sa joue humide et embrasse notre fils...

Le passage à la mairie est rapide, je ne comprends pas la moitié de ce qui se passe, obnubilée par la beauté de mon mari. À notre sortie, une calèche nous attend. Le cochet soulève son chapeau pour nous saluer et nous prenons place à l’arrière.

Nous nous écartons de la route et entamons une longue balade dans des chemins bordés de champs. Je ne connais pas l’endroit où nous sommes, mais le paysage est très agréable, nous restons silencieux, heureux et en paix.

Au bout d’un certain temps, nous nous engageons sur une route qui se démarque des autres, les petits cailloux au sol sont blancs, et nous conduisent devant un immense portail en fer forgé. Nous pénétrons lentement, des hectares de vignes nous entourent, j’ai le curieux sentiment de connaître l’endroit, je suis pourtant sûre de ne jamais y avoir mis les pieds.

Nous arrivons enfin devant une magnifique bâtisse en pierre, les voitures de nos invités sont déjà garées sur le parking. Le cochet s’arrête devant un tapis rouge et Liam descend en premier.

— Madame Becker, m’invite-t-il à le suivre, m’aidant de sa main.

L’entendre m’appeler ainsi déclenche une vague de frissons au creux de mes reins.

Nous empruntons le tapis et pénétrons lentement dans la salle de notre réception. La lumière est tamisée, des tables rondes sont dispersées de gauche à droite. Finalement, nous sommes assez nombreux. La famille du côté de ma mère est venue en abondance. Je n’en connais pas la moitié, mais ça m’est égal. Une longue table trône au fond de la salle, c’est celle des mariés. Tout est décoré avec goût, le blanc se mélange harmonieusement aux touches dorées. Derrière notre table, un mur en contreplaqué est orné de LED, qui, une fois éclairées, donnent l’impression d’être entourés d’étoiles.

Je suis dans un rêve, tout est magnifique. Le repas est un délice, un menu digne des plus grands restaurants. Je suis rouge de honte quand j’aperçois que, sur le mur d’en face, est projetée une vidéo de moi, dansant sur un comptoir, pieds nus et avec un chapeau de cow-boy sur la tête. Je fusille Mandy du regard alors qu’elle s’égosille en compagnie de ses cousines, Liam lui aussi en est très amusé.

Nous profitons de cette ambiance magique avec délice et il est temps d’ouvrir le bal. Encore une fois, je ne sais pas ce qui m’attend.

Liam me prend la main et me place au milieu de l’espace laissé pour la piste de danse. Nous ne nous sommes pas entraînés, je suis pétrifiée à l’idée de me ridiculiser.

— Tu me fais confiance ? m’interroge-t-il, percevant mon inquiétude.

— Toujours.

Tendrement, il pose une main dans le creux de mes reins, me ramène à lui et plonge ses yeux dans les miens.

— Alors, laisse-toi faire.

La musique joue ses premières notes, mon cœur bondit et mes larmes coulent sans que j’en aie le moindre contrôle.

« Histoires éternelles

Qu’on ne croit jamais

De deux inconnus

Qu’un geste imprévu

Rapproche en secret

..."

Mon Disney préféré, La belle et la bête, alors que nous commençons notre slow, de la fumée blanche nous enveloppe et rend l’instant irréel.

— Tu es magnifique, Bébé, me susurre-t-il.

— Merci, mais tu n’es pas mal non plus.

Nous passons le reste de la chanson à nous regarder profondément et, quand les dernières paroles retentissent, Trissia et Chloé viennent me voler mon mari pour danser. Johnny a réussi à échapper à leur vigilance, le pauvre ne savait plus où donner de la tête. Depuis le début de la journée, les deux femmes se sont accrochées à chacun de ses bras.

Discrètement, je sors prendre l’air sur la terrasse. L’endroit est magnifique, quelques lumières au loin éclairent le paysage.

— Il ne te manque que la rose.

Je me tourne pour faire face à mon mari.

— Quoi ?

Il dépose la fleur dans mon chignon et m’observe.

— Maintenant, c’est parfait, c’est comme je l’avais imaginé.

— C’est ça ! m’exclamé-je, car je suis enfin frappée par la vérité. Le paysage, c’est le même que celui de ton dessin.

Il entoure ses bras puissants autour de moi et presse ses lèvres contre les miennes.

— J’ai tant rêvé de cet instant, Bébé.

— Donc tu connais cet endroit depuis longtemps ?

Il plante ses dents, sur la chair de sa lèvre inférieure et souris tendrement.

— Oui, à propos de ce vignoble, tu te souviens du vin que je t’ai servi le premier jour où tu es venue chez moi ?

— Oh, oui, acquiescé-je.

— Il vient d’ici, je connais l’endroit depuis longtemps parce qu’il m’appartient enfin, il nous appartient.

Je suis stupéfaite de sa révélation et ne trouve rien à redire, il passe alors son pouce sur ma lèvre, et poursuit :

— Mes parents ont acheté l’endroit en même temps que le premier hôtel dans l’idée de fournir le restaurant. L’hôtel possède aussi un restaurant et ils avaient en tête d’avoir une cave d’exception.

— Oui, c’est malin.

— Donc cela fait partie de ma dernière demande, ose-t-il.

Il fait un pas en arrière, ses mains viennent encadrer mon visage et colle son front sur le mien.

— J’aimerais que l’on vienne vivre ici, si tu es d’accord.

— Je te suivrai n’importe où, j’adorerais que l’on vive ici, lui soufflé-je.

Voilà comment commence notre nouvelle vie, en nous aimant plus que tout. Nous nous installerons dans notre nouvelle demeure rapidement pour y construire un nouveau départ. Nous sommes en paix, nous avons eu droit à notre deuxième chance. Nous le souhaitons à tous, de trouver celui ou celle, qui vous complète. Nous sommes conscients que notre chemin sera long et semé d’embûches, mais nous n’oublierons jamais, que : Seul on va plus vite, mais ensemble on ira plus loin1.

Proverbe africain.↩︎

78. Joyeux Noël.

Ana

Enfin, nous y sommes ! Notre premier Noël au vignoble, je suis comme une folle. Les garçons sont à bout de nerfs et Liam est fâché. Nous nous sommes disputés, enfin si l’on peut dire. Liam ne se dispute jamais, il boude dans son coin comme un enfant et je bataille à faire revenir sa bonne humeur. Cette fois, c’est pour une simple histoire de sapin. Bon, je reconnais que j’ai été très pénible, mais ce n’est pas de ma faute, j’ai une bonne excuse.

Je les ai traînés tous les deux dans les magasins tout un samedi entier. Et j’ai atteint les limites de la patience de mon beau brun, quand j’ai refusé le dixième sapin qu’il me proposait. Aucun n’a trouvé grâce à mes yeux et je tiens absolument à en avoir un vrai. Je lui ai montré sur un magazine celui que je voulais, je me suis mis en tête, cet arbre-là, je ne ferai aucun compromis. Tout doit être parfait, je veux un Noël féerique. À la seule exception que nous n’aurons pas de neige, le reste doit être parfait.

L’ambiance du vignoble s’y prête déjà, notre nouvelle habitation est magique. Je ne me suis jamais sentie aussi bien dans une maison. Pour Noël, j’ai mis le paquet, des guirlandes sont disposées partout, des décors à taille réelle à l’extérieur et des chaussettes accrochées à côté de la cheminée, j’ai l’âme d’une petite fille émerveillée.

Nous ferons le repas à la maison en compagnie de Mandy et Vicky, puis ma mère et ma tante. Je vais mettre les petits plats dans les grands. Je me suis prévu un travail de dingue pour la cuisine, mais j’adore ça, je suis heureuse, j’aime ma vie et je n’en changerais pour rien au monde.

Au début, mon beau brun était amusé de me voir autant investie et pointilleuse. Maintenant, il en a marre et boude enfermé dans son bureau. Je m’en veux de le rendre fou avec mes exigences idiotes, alors je profite que ma mère soit venue récupérer Noah en vue d’une promenade au marché de Noël, pour me faire pardonner.

J’ai acheté une petite tenue qui devrait lui rendre son humeur. Je l’enfile et passe un peignoir en satin noir par-dessus, c’est cliché, mais j’ai toujours rêvé de faire ça.

Je me dirige doucement vers son bureau, je donne trois coups secs à la porte avant de l’ouvrir. Il est assis dans son grand fauteuil l’air toujours boudeur, concentré sur son ordinateur.

— Tu me boudes encore ?

Il plisse les yeux dans ma direction, il sait que je mijote quelque chose. Son regard s’éclaire et devient lubrique en croisant le mien. Sensuellement, je défais le nœud du peignoir et lui laisse entrevoir une partie de mes dessous.

— Tu m’allumes ou je rêve ?

Il se décale de son écran et croise les bras, son regard chaud me met en feu. Délicatement, je laisse tomber au sol le peignoir et lui offre quelques secondes d’observation sur l’ensemble aux couleurs de Noël que j’ai commandé exprès.

— Viens par ici, Maman Noël, m’ordonne-t-il.

Il me fait signe de m’avancer avec son index, sa voix est grave, ses pupilles sont dilatées et son souffle devient plus fort. Mon soutien-gorge et mon boxer rouge ont fait leur petit effet, à moins que ce soient les bas blancs.

Il fait glisser son fauteuil pour me laisser la place et je m’assieds sur ses jambes face à lui.

— Vous aimez le rouge, Monsieur Becker ?

Je prends une voix sucrée qui l’émoustille instantanément frottant mon nez sur sa joue, je respire son parfum. Je passe ma langue dans son cou et le sens durcir sous mes assauts. Je voudrais faire durer le plaisir pour le faire languir, mais je suis prise à mon propre jeu. Je n’arrive plus à tenir, j’ai besoin de le sentir en moi tout de suite. J’enlève son tee-shirt blanc, la chaleur de son torse sur mon corps dénudé est aphrodisiaque. Je passe ma langue sur ses lèvres, lui dépose des baisers fougueux qui le font gémir.

Ses doigts, qui caressent mon dos, me font frissonner jusque dans mes jambes, il défait les boutons de son jean et s’offre à moi. Doucement, je m’assieds sur son membre, la sensation m’arrache un cri et me fait me cambrer. Il porte ses mains sur mes hanches et accompagne mes mouvements de va-et-vient. Il parsème ma poitrine de baisers ardents en émettant des grognements, ma main attrape le haut de ses cheveux et tire sa tête en arrière. Je veux voir son regard quand il trouve l’extase et cela ne devrait pas tarder. Il est magnifique et je me contrôle pour ne pas jouir avant lui. Je mords ma lèvre et cela le fait basculer dans l’orgasme. En donnant des derniers coups saccadés, il me caresse le clitoris et j’explose sur lui, j’enfouis ma langue dans sa bouche et le dévore avidement.

***

L’odeur du pain chaud réveille ma fringale, je me lève à toute vitesse prise d’une envie folle de tartines au beurre. Quand je pénètre dans notre salon trône un immense sapin non loin de la cheminée qui crépite.

— Ne me dis pas qu’il ne convient pas, me lance Liam depuis la cuisine.

— Oh, il est parfait, Bébé, c’est exactement celui-là que je voulais.

Il me rejoint, tenant le plateau du petit déjeuner, et je passe mes mains autour de son cou l’embrassant avec passion.

— Doucement, mange d’abord. Tu vas passer ta matinée à décorer le sapin, je ne veux pas que tu restes le ventre vide.

— Oh, ne t’inquiète pas pour ça.

Je lui souris et dévore les tartines, consciente qu’une journée riche en émotion nous attend.

J’ai tout préparé, ma table est magnifique, décorée aux couleurs de Noël. La maison embaume l’odeur du sapin et de la cheminée qui brûle. Les toasts sont posés sur la table, l’argenterie des parents de Liam brille. Les guirlandes lumineuses sont toutes allumées, ne manque plus qu’a déposer discrètement le cadeau que j’ai soigneusement emballé pour mon beau brun. Il y a tellement de cadeaux pour Noah, que j’ai dû repartir acheter des rouleaux de papier-cadeau en urgence.

Une fois, tout le monde arrivé et installé, je me laisse bercer par l’écho de leurs rires. Je vois mon mari tourner autour du sapin un paquet à la main, il le dépose et ses yeux s’attardent sur le petit cadeau qui porte son nom. Comme un enfant, il dérobe le paquet, le met dans sa poche et l’air de rien, fait semblant de se rendre dans la cuisine. Je me presse pour récupérer ce qu’il vient de déposer et le rattrape.

— Eh, par ici, vilain garçon.

Je prends nos manteaux pendus à côté de la porte et l’entraîne dehors. Il me regarde la tête basse, comme un gamin pris la main dans le sac.

— Avant que tu m’engueules, je dois te montrer quelque chose.

Il se dirige vers le jardin et allume tous les décors. Le père Noël et son traîneau prennent vie, il enclenche un mécanisme et il se met à neiger autour de nous. Je suis émerveillée par la scène, même si ce n’est que de la fausse neige, c’est mon plus beau Noël. Mon mari revient vers moi, son cadeau à la main.

— Je peux l’ouvrir ?

— Vas-y.

Il déchire le papier sans ménagement. Se présente devant lui une boîte pareille à un écrin qui pourrait renfermer une gourmette, il hésite avant d’ouvrir.

— Allez, ouvre, l’encouragé-je.

Il respire un grand coup et se lance, j’admire les faux flocons se poser sur ses cheveux bruns, le contraste est d’une beauté émouvante.

Il fixe l’objet en plastique, puis me regarde, laissant échapper une larme.

— T’es enceinte ?

Je lui confirme d’un grand oui de la tête, il se jette sur moi et m’embrasse furieusement.

— Tu fais de moi l’homme le plus heureux, tu sais ça ?

J’enlace mon mari et nous nous regardons intensément, amoureusement pendant quelques secondes.

— Je peux ouvrir le mien ? lancé-je, à mon tour, le lui agitant sous le nez, excitée.

— Bien sûr. Mais avant, promets-moi que tu ne m’en voudras pas, OK ?

Je ne lui réponds pas et ouvre l’objet assez lourd. Un livre épais se présente dans mes mains. La couverture est telle je l’avais imaginée. Je reconnais les traits fins de son coup de crayon.

— Tu es venue farfouiller dans mon ordinateur ? l’accusé-je.

Il me fait une grimace d’excuse.

— J’ai adoré ton histoire, Bébé, elle mérite d’être connue de tous.

Je passe mes bras autour de son cou et nous dansons sous la neige.

Voilà comment je veux vivre le restant de mes jours.

Une page qui se tourne.

Ana

Je tire nerveusement sur le pli de ma jupe, les épaules recroquevillées et la tête basse. Un frisson effroyable me parcourt la colonne vertébrale devenant de plus en plus palpable

J’ai la désagréable impression d’être revenue trois ans en arrière et pourtant, je ne suis absolument plus la même femme. Le portable fermement en main, je sens ma sueur qui perle sur mon front et mon souffle se coupe. Une main ferme et chaude émet une légère pression sur ma cuisse et apaise instantanément mon angoisse. Je tourne doucement la tête pour faire face au visage tatoué et parfait de mon mari qui, d’un simple coup d’œil, m’affirme que tout va bien se passer.

J’attends avec impatience l’appel de mon avocat qui doit me tenir informé de la décision du juge. Cette fois, nous sommes au bout. Et même si le chemin a été long et sinueux, je ne regrette rien, c’est ce qu’il fallait faire. Aussi quand l’écran s’éclaire, il m’arrache un sursaut et je mets une fraction de seconde à réaliser que ce n’est pas mon avocat l’auteur de ce coup de fil.

— Allô, décroché-je, la gorge serrée.

— On l’a eu, Ana ! Il a pris trois ans, deux ans fermes et un de sursis, mais on l’a fait, affirme une petite voix fluette qui soulage toute cette pression et ma peur.

— Oh, Hélène, soufflé-je, les larmes aux yeux, je suis si contente.

— Bien sûr, ce n’est que la partie sur les violences que nous avons subies, il reste encore les détournements de fonds et les abus de faiblesses à juger, mais, Ana, on a réussi, lâche-t-elle dans un sanglot.

Hélène, ex-Madame Sorel, s’est jointe à ma plainte pour violences conjugales et je reconnais que c’est entièrement grâce à elle que nous en sommes là. Contrairement à moi, cette femme avait entamé des démarches et cumulé bon nombre de preuves contre ce monstre, qui nous ont permis aujourd’hui d’être enfin reconnues comme victime. Victime d’un être infâme qui tire son seul plaisir en rabaissant et réduisant à néant les femmes qu’il avait su courtiser. N’est-ce pas là une marque de faiblesse que de conditionner une femme à avoir une piètre opinion d’elle-même ? Cet homme a si peu de valeur qu’il ne se sent fort qu’en rabaissant celles qui le surpassent.

Mais voilà qu’aujourd’hui il perd de sa candeur, il est reconnu tel qu’il est vraiment : coupable aux yeux de la justice, et c’est une victoire immense.

Chacune à notre manière nous nous sommes reconstruits et ce jugement va nous permettre d’écrire enfin une nouvelle page. Le passé ne s’effacera pas, et jamais nous n’oublierons ce qu’il nous a fait subir, mais notre voix a compté. Nous avons raconté notre histoire sans être jugée nous avons été accompagnées et si les bleus ont disparu depuis longtemps, les blessures les plus profondes se font beaucoup moins douloureuses à l’annonce de ce verdict.

J’ose à espérer que tout cela est maintenant derrière nous, avec Vincent en prison et Sasha qui a définitivement disparu, il y a quelque temps déjà après une sordide histoire de prostitution

Je ne sais pas ce que la vie nous réserve, mais je sais que j’ai la chance d’avoir rencontré l’homme avec qui je suis prête à tout affronter.

Alors, après quelques derniers mots de soulagement échangés avec cette femme qui comprend parfaitement ce que j’ai traversé, je dépose le téléphone à la hâte sur la table.

Ma main fébrile attrape celle de mon mari et je l’entraîne avec moi jusque dans le jardin. Noah et Marie sont toujours occupés à se rouler dans l’herbe sous l’œil attentif de Vicky et Mandy qui caresse tendrement son ventre arrondi. Ce n’est pas une nouvelle histoire qui commence, c’est juste une page qui se tourne accompagnée d’un sentiment de justice et de reconnaissance.

FIN

FEMINICIDE

Féminicide1 : Meurtre d’une femme, d’une fille en raison de son sexe.

Année 2017 en France : 130 femmes sont décédées sous les coups de leur conjoint ou ex-conjoint.

Année 2018 en France : 121 femmes décédées.

Année 2019 en France : 146 sont mortes sous les coups d’un homme.

Année 2020 : 125 personnes ont été tuées par leur partenaire.

On compte 400 000 interventions de police par an pour des faits de violences conjugale. Ce qui correspond à 45 interventions par heure.

En ce moment même, quelque part en France, une femme subit les violences de son mari, conjoint ou de son ex.

Aucun être humain ne mérite ce genre de traitement.

Il arrive que des hommes soient également victime de situation similaire.

Alors, femmes, hommes, même combat ! Il est temps que les mentalités évoluent. Il est temps que la justice et la société réagissent !

N’ayez pas peur de lever votre voix et de dénoncer !

Garder le silence ne fait que les conforter dans leur position de manipulateur et renforce l’emprise qu’ils ont sur vous.

Osez parler. Criez jusqu’à ce que l’on vous entende. Vous êtes fort.es !

Il existe des millions d’Ana dans le monde ! Le traitement réservé aux femmes est honteux !

Violence physique, violence morale. Derrière chaque femme se cache une mère, une sœur, une cousine, une tante ou tout simplement une fille. Ne l’oublions pas !

Bien plus qu’une femme qui subit ces horreurs, c’est souvent toute une famille qui est entraînée dans cette spirale infernale. Beaucoup d’enfants se retrouvent au milieu de ce chaos. Rien, je répète, rien n’excuse ou ne pardonne ces actes ! Il existe une autre vie loin de ces monstres, la personne qui doit se sentir honteuse et minable est celui qui à la main leste et non le corps qui la reçoit.

Le 39 19 : Violences Femmes Info

Numéro d’écoute national destiné aux femmes victimes de violences, à leur entourage et aux professionnels concernés. Appel anonyme et gratuit sept jours sur sept, vingt-quatre heures sur vingt-quatre du lundi au samedi (le samedi jusqu’à dix-huit heures) et de neuf à dix-huit heures, dimanches et jours fériés.

On reconnaît la valeur d’un homme à la façon dont il traite une femme. A.B

Définition du petit Robert.↩︎

REMERCIEMENTS

Je tiens à remercier dans un premier temps ma maison d’édition, BUTTERFLY sans qui ce rêve de petite fille ne serait toujours qu’un simple rêve. Merci de me donner la chance d’être publié. Merci pour toutes ces précieuses remarques et ce regard objectif qui m’a aiguillée et aidée. J’espère que nous pourrons jouir d’une longue collaboration.

Ensuite, mes pensées se tournent vers toutes les lectrices qui me suivent, celles que j’ai eu la chance de rencontrer grâce à certaines plateformes et qui m’ont énormément apporté, leur avis m’ont été d’une aide précieuse (Hélène, Cassy, Pauline, vraiment un grand merci). Merci aux nouveaux lectrices.eurs qui finissent en ce moment même ce roman, j’espère vous avoir fait voyager.

J’ai une pensée particulière pour ma famille, nous vivons des moments difficiles, mais à cœur vaillant rien d’impossible et je souhaite de toutes mes forces que de bonnes nouvelles viennent chasser les mauvaises.

Merci à mes enfants, ils sont la lumière de mes ténèbres et mon amour est sans limites, vous me poussez à être quelqu’un de meilleur, je vous aime de toute mon âme et je vous souhaite de vivre vos rêves et de vous épanouir.

Mes derniers mots sont pour toutes ces personnes que l’on rabaisse, insulte, violente, humilie… Ne laissez jamais personne vous faire du mal, quelqu’un qui vous aime ne le prouve jamais avec ses poings ou ses insultes. Parlez, n’ayez pas peur d’être jugé, il est temps que la honte change de camp… croyez en vous et ne cessez jamais de croire en vos rêves.

3919 numéro d’aide pour les victimes de violences conjugales.

 Intrépide, dragueur, sexy...

Zane n’a qu’un seul crédo : profiter de sa vie étudiante sur le campus de ses rêves, tout en gardant des résultats sportifs exemplaires. Les filles et le basket, le basket et les filles, rien de moins, rien de plus !

Allie, elle, garde les pieds sur Terre. Ses parents attendant beaucoup d’elle, elle se concentre sur ses études avec assiduité. Les flirts ? Très peu pour elle... à moins de tomber sur la personne qui puisse lui faire oublier, le temps de quelques heures – pas plus – ses ennuis familiaux.

Il suffit d’une soirée pour que leurs deux univers se percutent de plein fouet. Leur deal est clair : une nuit, pas plus.

Sauf que Zane ne s’imaginait pas ressentir... tellement plus.

Sauf qu’Allie croyait sa pilule sûre à 100%.

Lorsque les sentiments et un bébé s’invitent dans la danse de leur vie bien huilée, tout se complique...

- 1 -

Allie

— Ton pote est un gros con, grogné-je en attrapant ma bouteille de bière afin d’en boire une grosse gorgée.

— Je ne te le fais pas dire, me répond Zane.

Déjà plusieurs jours que Monsieur Jasper a lâchement abandonné ma copine pour aller se terrer chez sa mère. Au lieu d’affronter les choses et se battre becs et ongles, il joue au mort !

— Pour quelqu’un qui a claqué la porte en proclamant haut et fort qu’il allait lui montrer qu’elle avait tort sur toute la ligne… Ce mec est un lâche !

Zane nous commande une cinquième ou peut-être sixième tournée, j’ai arrêté de compter au bout de la troisième. Depuis quelques jours, nous passons pas mal de temps ensemble, lui et moi. Si, au départ, j’avais du mal à le supporter, maintenant, j’accepte sa présence. Je le trouverais presque sympa… enfin presque ! Parce que j’ai rarement vu quelqu’un avec un ego autant surdimensionné ! Il est canon et il le sait ! Je pense qu’il a un peu trop l’habitude d’avoir toutes les minettes à ses pieds.

— Je l’ai appelé tous les jours, et ce con ne décroche pas ! Et quand je vois ce connard de Kent tourner autour de Mia, ça m’énerve.

— Avoue, tu aimerais être à sa place.

— Jalouse ? me taquine-t-il.

Sa réplique me fait lever les yeux au ciel. Qu’est-ce que je disais… Il faut toujours qu’il ramène tout à lui. Même si, bon, soyons honnêtes, je ne refuserais pas un 5 à 7 avec lui. Il faut avouer qu’il a tout pour lui, le garçon. Une musculature parfaite, une coupe parfaite, des lèvres parfaites… Ouais, une plastique parfaite, il n’a rien à envier aux mannequins des magazines.

— Arrête de me fixer comme ça, me grogne-t-il entre deux gorgées.

— Comment ? lui rétorqué-je en haussant les épaules.

Une étincelle se met à briller dans son regard, un mince sourire étire ses lèvres. Mon Dieu, ce mec pue le sexe à plein nez…

— Comme si tu voulais faire de moi ton quatre heures.

Hum, idée intéressante… Bon sang, je crois que j’ai trop bu, moi !

— Mais, je… ne…, bégayé-je.

— Chez toi ou chez moi ?

Et puis, merde ! À quoi bon réfléchir !? Une éternité que je n’ai pas couché avec un mec ! Après tout, j’en ai tous les droits, c’est le deal…

— Chez moi. Mia est chez son père, ce soir ! Dépêche-toi de finir ton verre avant que je ne change d’avis.

— Aucun risque, Bébé. Rien à foutre de ma binouze. L’idée de me retrouver entre tes cuisses est bien trop tentante.

— Ne te fais pas d’illusion. Une nuit, rien de plus. On prend notre pied et basta.

— Ça me va, me répond-il en haussant les épaules.

Je suis sûre que nous commettons une énorme connerie. Nos meilleurs amis sont ensemble, nous allons donc être amenés à nous revoir souvent. Trop embrouillée par l’alcool et l’envie de sentir ses mains sur moi, je stoppe mes réflexions. Ne dit-on pas qu’il vaut mieux vivre avec des remords qu’avec des regrets ?

Heureusement, le bar est situé juste à côté de ma résidence, ce qui ne me laisse guère le temps de penser à la portée de nos actes. Nous ne nous touchons pas de tout le trajet. Mais lorsque j’ouvre la porte de la chambre, Zane me pousse à l’intérieur, claque le battant d’un coup de pied et bloque mon corps contre le mur du couloir. Sans réfléchir une seconde de plus, ses mains encadrent mon visage, puis il prend possession de ma bouche. Son baiser n’a rien de doux, il est bestial, animal. J’en ai le souffle coupé, j’ai trop envie de lui. Un léger gémissement franchit la barrière de mes lèvres. Bon sang, s’il fait aussi bien l’amour qu’il embrasse, je suis fichue… En deux temps trois mouvements, nos manteaux atterrissent par terre. Je me dégage de son étreinte.

— On est d’accord. Une seule nuit.

— Arrête de parler !

Il fait courir ses lèvres sur mon cou et en profite pour attraper le bas de mon haut qui suit le même chemin que nos blousons. Il me débarrasse de mon soutien-gorge, puis ses lippes prennent possession de l’un de mes tétons tandis que ses doigts taquinent l’autre. Je me cambre sous ses caresses. Seigneur, cela faisait si longtemps. Monsieur est vraiment très doué. Peut-être qu’une seule fois ne suffira pas… À mon tour, je lui ôte son tee-shirt, lui caresse le torse en l’admirant. Une quantité de muscles fermes coulent sous mes doigts, j’avais deviné qu’il était baraqué, mais la vue est encore meilleure sans vêtements !

— Tu apprécies ce que tu vois, Allie ? me murmure-t-il à quelques centimètres de mes lèvres.

Pour toute réponse, je m’empare de sa bouche et nous dirige jusque sur mon lit.

— Et visiblement, tu es pressée.

Je le pousse sur mon matelas et reste debout.

— Je n’ai plus besoin de préliminaires.

Pas gênée le moins du monde, je me débarrasse de mon pantalon, puis me retrouve en culotte face à lui. L’alcool me rend audacieuse, ce qui n’a pas l’air de le déranger. Il se redresse et s’assoit sur le bord du lit pour me faire face, avant de m'attirer à lui.

— En es-tu certaine ? me questionne-t-il.

Il passe ses doigts sous l’élastique de ma culotte, les glisse sur ma fente.

— Bon sang, tu es déjà trempée.

Zane m’attrape, se lève pour échanger nos positions. À présent, je suis allongée sur le lit tandis qu’il m’observe en se débarrassant de son pantalon ainsi que de son boxer. Décidément, il est bien gaulé de partout. Mais d’où sort-il ? Il me retire mon sous-vêtement. Sa bouche se referme sur mon intimité, sa langue remonte le long de ma fente, me lèche à grands coups. Mes mains fourragent ses cheveux. Oh, bon sang, je ne vais pas tenir longtemps avant de jouir ! Comme s’il le sentait, il se stoppe, puis il s’allonge au-dessus de moi. Sans aucun avertissement, il enfonce deux doigts dans mon intimité. Une vague de désir me submerge quand un troisième se pose sur mon clitoris. Je le regarde fixement ; lui, il sourit de toutes ses dents. Il est conscient du plaisir qu’il me procure. Je ne touche plus terre, il m’embrasse, me caresse. J’ai la sensation qu’il est partout.

Quand il me pénètre enfin, mon cœur bat la chamade, j’ai du mal à comprendre ce qu’il m’arrive. Des relations sexuelles, j’en ai eu, mais là, c’est différent. Je pousse un soupir de satisfaction, gémis. Je risque un regard dans sa direction, il a les yeux fermés, comme s’il était transporté ailleurs. Je clos mes paupières et me laisse envahir par le flot de sensations qui m’assaillent. Zane s’enfonce en moi, encore et encore. Nous perdons tout deux le contrôle alors que mes parois se resserrent autour de lui. J’ai le sentiment d’être au bord de la falaise quand, tout à coup, l’orgasme déferle. Après quelques va-et-vient, il jouit à son tour et s’effondre sur moi.

Je n’ai jamais ressenti ça de toute ma vie, je ne préfère pas affronter son regard, ni même lui parler. Que va-t-il se passer maintenant ? Va-t-il se rhabiller et partir ? Et pourquoi je n’en ai pas envie ? Zane est un mec comme un autre.

Sans un mot, il dépose un baiser sur mon front. Alors que je crois qu’il va se lever, il se décale sur le côté, me prend dans ses bras, puis s’endort… Moi, je me blottis un peu plus contre lui, apaisée…

Bon sang, on avait dit une partie de jambes en l’air, et basta, pas de câlins. Une baise. Juste une baise. Oui, c’est ça, il ne s’agissait que de ça. Je sombre sur ces dernières pensées…

***

Je me réveille avec un mal de tête gigantesque en essayant de me rappeler la soirée de la veille. Le bar. Zane. Moi. Mon appart. BON SANG ! Je me redresse d’un coup, j’ai couché avec Zane.

— Eh doucement, Allie, baragouine-t-il. Laisse-moi dormir encore un peu.

Je me tourne dans sa direction, il est allongé sur le ventre, et j’ai une vue splendide sur son magnifique dos. C’est pas possible, y’a-t-il une partie du corps de ce gars qui ne soit pas attirante ? Tout me revient en mémoire, les sensations que j’ai ressenties, cette symbiose. Rien que d’y penser, mon bas-ventre palpite, je serre les jambes. Et d’un coup, la douche froide.

— Zane, réveille-toi.

— Quoi ? grogne-t-il.

— Hier soir, est-ce que tu as mis un préservatif ?

À l’entente de ma question, il se redresse d’un bond. Et fouille dans sa mémoire.

— Non… Mais je suis clean, pas d’inquiétude. J’effectue régulièrement des tests. Ne pas mettre de capote n’est clairement pas dans mes habitudes. Loin de là. Il s’agit même de la première fois.

Je soupire de soulagement.

— De mon côté aussi, et je prends la pilule.

Assis côte à côte, nous ne parlons plus. Je me risque à le regarder, il fait de même. Hypnotisée par ses iris marron, je déglutis péniblement lorsqu’il approche sa main de ma joue qu’il caresse tendrement. Il prend la parole :

— Hier, c’était…

Je ne le laisse pas terminer :

— Une nuit. Une unique nuit. On avait un deal. Tu n’as pas oublié ?

Il me fixe, les sourcils froncés, ne s’attendant visiblement pas à une telle réaction de ma part. Bon sang, que croyait-il ? Nous sommes les deux opposés, c’est un sportif, et moi, je fais du théâtre ! C’est un queutard, et moi, une romantique, je suis fleur bleue, et surtout, je… Il est vrai que nous nous sommes rapprochés, que je n’ai jamais autant pris mon pied au lit. Cependant, les choses étaient claires, non ?

— Non, je n’ai rien oublié. Et tu ne peux pas dire qu’il s’agissait d’une vulgaire partie de jambes en l’air.

Ne voulant pas discuter de ça, je recouvre mon corps du drap, puis me lève. Je ramasse ses affaires que je lui jette à la figure.

— Je file me doucher. Tu connais la sortie ?

— Allie, gronde-t-il.

— Écoute, j’ai été claire, hier. J’avais beaucoup bu. C’était sympa, mais je préfère que l’on en reste là.

La mâchoire et les poings serrés, il me fixe, l’œil noir. Avant qu’il ne puisse ajouter quoi que ce soit, je m’enferme dans la salle de bain.

— Allie Krown, je te préviens, je ne suis pas cette petite bite de Jasper. Je ne laisserai pas tomber ! Une nuit ne suffit pas. Loin de là ! Je t’en fais la promesse, Bébé.

Alors que je devrais être énervée qu’il ne lâche pas l’affaire, un sourire se dessine sur mes lèvres.

Oui, je suis fichue. Parce que Zane a raison sur un point. Je ne suis pas certaine qu’une nuit suffise… Toutefois, m’attacher à un type dans son genre serait une grossière erreur. Il me brisera le cœur en peu de temps, et moi, le sien... Je peux encore moins me le permettre…

Zane et moi, hors de question…

- 2 -

Zane

Cette nuit a été torride. Plus que torride. Carrément-hyper-sexuellement-torride.

Puis, aussi surprenant que ça puisse paraître, après avoir pris mon pied comme jamais, je me suis endormi contre elle, avec elle. Dans SON lit.

Et j’ai aimé ça. J’ai surkiffé, même. Tellement surkiffé que je n’ai pas compris quand elle m’a fichu dehors. OK, ce n’était pas le deal. OK, je n’aurais pas dû m’incruster dans ses draps après l’avoir fait grimper aux rideaux. OK, dix-mille fois OK. Mais… je ne sais pas… il s’est passé un truc…

Un détail indéfinissable sur lequel je ne parviens pas, même quatre heures plus tard, à poser des mots.

Mon pote Jasper me manque. S’il n’avait pas fichu le camp chez sa mère, j’aurais pu lui parler. Lui demander quelques conseils de mec à mec.

Jasper !

Voilà pourquoi Allie m’a sommé de partir ! Mon crétin de meilleur pote a fait souffrir sa BFF, Mia. Un pacte de copines à la vie à la mort doit lier ces deux-là. Dans l’hypothèse la plus folle… si jamais je lui plaisais vraiment… elle ne pourrait pas s’afficher avec moi. Question d’honneur féminin.

Assis contre l’îlot central de ma coloc’ que je partage avec l’autre traître, Carl, et quelques membres de notre équipe de basket, je suis à deux doigts de m’arracher les cheveux. Et de m’avaler un shot de téquila. En début d’après-midi. Complètement pathétique.

— Toi, t’as la tête d’après-baise !

Comme le con que je suis, je sursaute sur ma chaise. Je n’avais pas entendu Carl arriver. Je me tourne vers lui, le visage impassible.

— Je ne vois pas de quoi tu parles.

Il s’approche, décontenancé, mais visiblement bien décidé à en savoir plus.

— Tu te fous de ma gueule ? me lance-t-il en me détaillant de la tête aux pieds. Fringues de la veille, tignasse ébouriffée, yeux injectés de sommeil… et pas que… joues colorées… Toi, mon pote, t’as passé une nuit torride !

Je sais exactement où il veut en venir. J’attends juste qu’il enfonce définitivement le clou.

— T’as découché !

Cet imbécile m’énerve. Avec ses cheveux blonds parfaitement coiffés, sa gueule d’ange de héros américain, j’ai presque envie de lui dire d’aller se faire foutre. Pote ou pas.

Impuissant, je l’observe s’asseoir à mes côtés, prêt à me balancer sa morale à deux balles. Celle qui nous lie.

— Rappelle-moi nos quatre mots d’ordre.

Devant ma mine déconfite, il croit bon d’ajouter :

— Je t’aide. B-T-F-O.

Je soupire, vaincu.

— Baise torride, fuite, oubli, je lâche presque scolairement, les yeux éteints dans mon jus d’orange.

— B-T-F-O ! Notre mantra, Mec ! Et à même pas trois mois de la rentrée, t’es déjà en train de le jeter aux oubliettes !

Mouais…

Peut-être.

Sûrement.

Et je m’en tape.

— Eh, il t’arrive quoi ? Je vais finir par m’inquiéter !

Moi, donc…

Jamais je n’avais ressenti ça avec une fille. Jamais. En la suivant dans sa chambre, je m’imaginais juste passer un bon moment. Certainement pas tirer le coup du siècle.

Coup du siècle.

Je m’en veux de penser ça, car c’était… beaucoup plus.

Merde, que m’arrive-t-il ?

J’ai baisé. J’ai adoré. Je suis rentré. Il faut seulement que je zappe de ma mémoire m’être endormi contre elle.

Et que je la zappe, elle…

Impossible.

Je ne peux pas.

Elle est trop… spéciale.

Comme si le destin m’avait mis sur son chemin pour une bonne raison. Comme si nous devions passer cette nuit ensemble. Comme si… elle et moi…

— Bon, tu vas me dire de qui il s’agit, histoire que je tente aussi ma chance !

Si, un jour, ce pervers devait s’approcher d’Allie, rappelez-moi de l’émasculer…

— La ferme, tu veux !

Tel un robot, je me lève et me dirige vers le hall d’entrée.

— Tu vas où, Mec ? T’es pas douché ! Tu pues le sexe à des kilomètres !

Je vais la retrouver.

Une heure plus tard, je toque à la porte de son appartement. Rien. Personne. C’est même à se demander si j’ai passé ma nuit avec elle.

Ai-je rêvé ces heures délicieuses ?

Alors que je m’apprête à quitter le bâtiment, je croise l’une de ses voisines dans le couloir.

— Tu cherches quelqu’un ?

Face à mon mutisme, elle sourit.

— Mia est rentrée chez son paternel. Quant à sa coloc’… elle est partie courir.

— Courir ?

— Ouais, courir. Elle a enfilé un jogging, des baskets et est allée se dépenser dans le parc, à côté de l’université. C’est dingue, non ?

Je ne sais pas quoi répondre.

— Vu ta tête de merlan frit, je suppose que tu souhaitais voir Allie.

Euh…

— Tu veux que je lui laisse un message ? C’est pas tous les jours que l’un des mecs les plus populaires de l’équipe de basket vient nous rendre une petite visite…

Euh…

— Non, ça ira. Je la verrai en cours de littérature demain matin.

— Comme tu veux… À plus !

Ouais, c’est ça… à plus.

Je fais quoi, moi, maintenant ?

***

Le lendemain matin, je me pointe à l’amphi’ avec une heure d’avance. Je ne veux pas la rater. Il faut que nous parlions. Peut-être n’est-ce pas l’idée du siècle, mais j’en ai besoin. A-t-elle ressenti la même chose que moi ? Une telle connivence ne peut qu’avoir été partagée.

Malheureusement, mon plan huilé à la perfection tombe à l’eau. Elle arrive avec deux minutes de retard, en courant, Mia sur les talons.

— Eh, les filles ! dis-je avec mon plus beau sourire.

— Tu fous quoi ? T’as vu l’heure ? me sermonne Allie.

— Je t… je vous attendais, je me reprends au dernier moment.

C’est vrai, quoi… Avec Allie, on s’était promis de ne pas lâcher Mia tant que mon naze de pote ne serait pas réapparu. Ma présence se justifie totalement.

— Désolée, on est retard, s’excuse Mia. On y va ?

J’essaie de capter le regard d’Allie, en vain. Une fois entrés dans l’amphi’ et assis, je tente une nouvelle approche via un petit message sur papier.

On peut parler à la sortie du cours ?

En me lisant, elle lève les yeux au ciel avant de noter sa réponse. Mauvais signe.

Parler de quoi ? Je croyais que l’on s’était tout dit…

Une nuit, une seule. C’était le deal et ça s’arrête là.

Je me risque à une nouvelle approche. Pathétique.

Un café en début de soirée ?

Sa répartie a au moins le don de me remettre les idées en place.

Un deal est un deal. On a pris notre pied. Stop.

Maintenant, cherche-toi une autre nana. Stop.

J’en connais plus d’une qui ne rêvent que de ça. Stop.

Ne me dis pas que Zane le tombeur est fini… Stop.

OK, c’est bon, je lâche l’affaire pour aujourd’hui. Mais elle ne perd rien pour attendre.

***

Le lendemain, je suis bien décidé à me faire entendre. Il faut que je patiente jusqu’au déjeuner, et que Mia parte aux toilettes pour, enfin, avoir un petit moment en tête-à-tête avec elle.

J’avance ma main, elle recule la sienne. Elle a compris mon petit manège. En même temps, je ne suis pas très fin.

— J’aimerais que l’on parle.

Elle fait quelques pas en arrière, amusée. J’y crois pas !

— Parler de quoi, mon beau ?

Mon beau ? C’est ce que je suis pour elle, un beau ?

— Ben, de… nous.

Elle manque de s’étouffer avec sa gorgée d’eau.

— De nous ? Quel nous ? dit-elle en regardant exagérément autour d’elle. Tu vois un nous quelque part ?

Impuissant, je l’observe chercher sous la table après avoir soulevé son manteau et fouillé dans son sac. Quand elle se redresse et me fixe de ses grands yeux marron, je sais qu’elle va m’achever.

— Tu te souviens du surnom que cette imbécile de Sofia avait donné à ton pote Jasper après leur nuit de débauche ?

Speedy Jasper. Merci bien, je m’en rappelle à l’instar de plus de la moitié de l’université.

— Reprends-toi, sinon je vais aussi devoir t’en filer un. Que penses-tu de… (Elle fait mine de réfléchir, les yeux en l’air, l’index sur le menton. Même en se foutant de moi, elle est belle. Attirante.) … stupid Zane ?

Par chance, Mia revient, me sauvant de cette situation qui me dépasse. N’empêche que la partie ne tourne pas à mon avantage.

Zane : 0 ; Allie : 2.

***

À la fin de la semaine, le score me laisse perplexe. Et anéanti.

Zane : 0 ; Allie : 9.

Cette fille n’en a strictement rien à foutre de moi. Elle m’apprécie, mais comme un pote. Le genre que l’on s’envoie après une soirée trop arrosée. Ça s’arrête là. D’ailleurs, ses piques me l’ont prouvé.

#Tu veux que l’on passe une petite annonce pour ce soir ? Jeune type endurant en manque de sexe cherche la femme de sa vie. Prêt à se marier. Accepte tous les âges.

#Arrête ou je vais finir par croire que je me suis envoyé un petit vieux.

#Ton cerveau est pire que celui d’une vieille fille.

#Je suis censée aider Mia. Pas ta bite qui a visiblement besoin d’un entraînement intensif.

#Continue comme ça et tu vas crever, entourée de chats.

Les jours se suivent et se ressemblent. Perdu dans mes pensées, j’ai du mal à me concentrer en cours. À me focaliser sur les instructions pendant mes entraînements de basket. Le coach le remarque, je l’ignore. J’ai besoin de savoir pourquoi elle ne veut pas de moi. Nous nous sommes pourtant éclatés tous les deux. Une véritable apothéose.

Et si elle avait un mec ? Ou une gonzesse ? Ou carrément les deux ? C’est vrai, je ne connais pas grand-chose de la vie d’Allie si ce n’est qu’elle est la meilleure amie et coloc’ de Mia.

— Cette nana t’a vraiment retourné le ciboulot ! s’amuse Carl en plein milieu du réfectoire. T’as deux solutions, Mec. La première, tu laisses tomber et passe à une autre paire de nichons. La seconde, tu prends les choses en main et t’arrêtes de te morfondre.

— Elle ne veut plus de moi, avoué-je en triturant ma purée de patates avec le bout de ma fourchette.

— Ben, suis-la.

Je relève mes yeux cernés, surpris.

— La suivre ?

— Oui, la suivre ! T’es vraiment couillon, toi ! Si tu veux tout savoir de cette meuf, y’a pas plus simple que de la filer. Ni vu ni connu, tu découvres à qui tu as réellement à faire.

La suivre… Je n’y avais pas pensé. Carl n’est finalement pas aussi con qu’il en a l’air.

En début de soirée, une fois douché et habillé en noir de la tête aux pieds, une casquette de base-ball foncée me cachant une partie de mon visage, j’attends devant l’université. Allie ne devrait pas tarder à sortir de sa répétition de théâtre.

Bingo. Dix minutes plus tard, je l’aperçois, entourée de ses collègues. Après avoir échangé quelques mots avec eux, elle s’éloigne, seule. Parfait. Préférant lui laisser un peu d’avance, je continue à patienter. Puis, enfin, je la suis. Quelques rues passantes nous mènent rapidement au centre commercial du coin. Probablement qu’elle va chercher quelques courses pour le dîner.

Ou qu’elle a un rencard. Grrr. Arrrrrrgghhhhhhhhh. Noooonnnnnnnnnnnnnnn. Je n’aurais jamais dû écouter ce crétin de Carl. Il ne connaît rien aux nanas.

Rien de rien.

Même bourré, il n’arrive pas à conclure.

Sauf que…

Sauf qu’elle rentre dans une pharmacie. Mon cœur s’emballe. Elle est malade ? C’est quoi ce bordel ? La partie prend un drôle de tournant. Il se passe quoi, là ?

Zane : 0 ; Allie : 1 540 890.

- 3 -

Allie

Deux semaines que j’ai couché avec Zane. Deux semaines qu’il me court après, qu’il souhaite que l’on s’explique. Le deal était pourtant simple : une nuit ! Pas compliqué à comprendre, si ? OK, si je suis honnête avec moi-même, j’ai vécu la meilleure partie de jambes en l’air de ma vie. Mais ce n’est pas une raison pour autant ! Hors de question que nous remettions le couvert. Trop dangereux. Et ça ne serait pas sérieux. Surtout vu ma situation. Cette relation est, de toute façon, vouée à l’échec.

# J’ai vraiment besoin de te parler, Allie.

# Laisse-moi respirer, Zane. Bon sang, si tu es en manque, va voir Sofia ! Il me semble qu’il n’y a pas si longtemps, tu voulais la mettre dans ton lit, non ?

Il commence à être lourd. Pourtant, je ne lâche rien. Je ne lui fais pas espérer qu’une quelconque relation puisse être envisageable entre nous. Même si, bon, l’idée de remettre le couvert m’a quand même effleuré l’esprit une fois ou deux. Cela serait une très très mauvaise idée. Pour lui et encore plus pour moi. Je refuse donc, une fois de plus, son invitation. Et je ne peux pas le voir maintenant. Pas avant de…

Trois jours que j’aurais dû avoir mes règles. Merde ! J’ai pourtant oublié aucun des comprimés… Le stress de ces derniers temps, certainement. Pas de quoi s’inquiéter. Même si nous ne nous sommes pas protégés, Zane et moi, combien ai-je de risque de tomber enceinte alors que j’ai bien pensé à prendre ma pilule chaque matin ? Moins de 1 %. Il faudrait vraiment ne pas avoir de bol pour qu’un truc pareil m’arrive ! Et pourtant, je ne peux négliger que le risque zéro n’existe pas…

Deux jours que je me suis rendue à la pharmacie afin d’acheter un test de grossesse, et que je n’ai eu pas le courage de le faire. Habituellement, je suis réglée comme du papier à musique. Je n’ai jamais eu de retard depuis que je prends la pilule. Le stress étant à son comble, au bout de vingt-quatre heures de retard, je n’ai pas pu attendre plus longtemps. Et, après mon cours de théâtre, j’ai filé en douce à l’officine. Mia sent que quelque chose me perturbe, elle ne m’a pas posé la question, mais ses regards parlent pour elle. Je ne peux faire l’autruche plus longtemps. Mon amie n’a pas passé la nuit ici et ne sera pas là de la journée. Je suis seule, je ne sais pas quand l’occasion se présentera de nouveau. Le faire en sa présence : hors de question.

À force d’avoir lu la notice, je pense que je la connais par cœur. Moment idéal : le matin. OK, nous y sommes, l’heure de vérité a sonné. Je me rends aux toilettes et suis les instructions à la lettre. Dans moins de cinq minutes, je serai fixée. Je crois n’avoir jamais été autant angoissée de toute ma vie. Pitié, mon Dieu, faites que les deux traits n’apparaissent pas, faites que je ne sois pas enceinte. Je ne suis pas prête à être mère. Et encore moins dans ces circonstances, nous ne sommes ni ensemble ni amoureux, Zane et moi. En prime, il a dû coucher avec toute la fac.

L’alarme de mon portable sonne. Fébrile, je retourne le test. Oh, bon sang, impossible ! Non, je refuse ! Ni une ni deux je file dans la chambre chercher le deuxième test. Des faux positifs, c’est assez courant. Je décide de le faire sur-le-champ ! Et j’attends… J’allume la télé pour l’éteindre quinze secondes plus tard, je tourne en rond dans la chambre, effectue des aller-retours entre la minuscule salle de bains et mon lit, m’assois dessus, me lève et répète ce manège jusqu’à ce que l’alarme de mon téléphone s’enclenche. Je souffle un grand coup et pars chercher le test que j’avais laissé sur le bord de l’évier. J’ouvre lentement les yeux pour découvrir, sans réelle surprise, les deux fameux traits. L’idée d’aller en acheter un troisième m’effleure, mais je suis consciente que cela ne servira à rien. Un faux positif, OK ; deux, il ne faut pas pousser.

Mon Dieu, que vais-je faire ? En moins de dix minutes, mon monde vient de s’effondrer… Une sensation de malaise s’insinue dans mon ventre. Je me laisse glisser le long du mur, les larmes coulent le long de mon visage sans que je puisse ni ne veuille les retenir. L’esprit complètement embrouillé, je ne bouge pas, même pour aller répondre à mon téléphone qui ne cesse de sonner. Qui que ce soit, je ne suis pas en état de parler. Bon sang, un bébé n’est pas prévu au programme, avec Zane de surcroît ! Un bébé ! Ça me fout les jetons, je ne peux pas le garder. Dois-je en parler à Zane ? Après tout, il est le père. Le père… Bon sang… Peut-être que je peux me rendre au centre du coin et avorter sans le lui dire. Après tout, je suis certaine qu’un type comme lui, qui prend la vie à la légère et change de fille comme de chemise, n’a aucune envie de se retrouver avec un gamin sur les bras. Même s’il passe son temps à m’appeler depuis que nous avons couché ensemble, cela ne veut pas dire qu’il est prêt à accepter un enfant dans sa vie. Et bordel, moi non plus, je ne suis pas prête ! Je ne veux pas de ce bébé ! Mon Dieu, je suis déjà une horrible mère pour avoir de telles pensées… Mes pleurs redoublent lorsque des coups sont portés à la porte. Voyant que personne ne répond, la personne s’acharne en tapant plus fort.

— Allie, ouvre cette porte !

Zane… Il ne manquait plus que lui… Incapable de bouger ou même de me retrouver face à lui, je reste assise.

— Bon sang, à quoi tu joues ? Ouvre cette fichue porte !

Avant qu’il n’alerte tout le monde, je décide de lui répondre :

— Pars, Zane, ce n’est pas le moment.

À travers ma voix sanglotante, je suis certaine qu’il a senti qu’un truc clochait. Un silence s’ensuit avant qu’il ne reprenne la parole d’un ton plus doux :

— Tu pleures ?

Son attention me touche et me fait pleurer de nouveau.

— Bon sang, Zane, va-t’en !

— Hors de question ! Ouvre avant que je ne défonce ta porte d’entrée. Et tu sais que j’en suis capable.

Péniblement, je me lève afin d’aller lui ouvrir. À quoi bon, il ne partira pas et il faudra bien que je l’affronte à un moment ou un autre… Lorsque je me retrouve face à lui, il me détaille et une lueur d’inquiétude passe dans son regard. Il était prêt à me crier dessus, mais mes yeux rougis et gonflés l’en dissuadent. À la place, il rentre en prenant soin de fermer la porte derrière lui, puis il s’approche de moi afin de m’enlacer.

— Bon Dieu, Allie, que se passe-t-il ?

Incapable de répondre, je me remets à pleurer dans ses bras en serrant son tee-shirt. Bordel, rien ne va et c’est de sa faute, tout ça !

— Calme-toi, Bébé…

BÉBÉ ! À l’entente de ce surnom, je le pousse le plus loin possible de moi.

— Je t’interdis de m’appeler comme ça !

Sonné, il me fixe sans comprendre.

— OK, OK. Tu me fais peur, là. Dis-moi ce qu’il se passe, s’il te plaît.

Je commence à faire les cent pas. Voyant que je ne lui réponds pas, il enchaîne :

— Je t’ai vue rentrer dans une pharmacie. Tu es malade ?

Sa question a le mérite de me stopper net. Il m’a vue aller à la pharmacie. Je crois qu’il faut que je lui avoue la vérité. Il a vraiment l’air inquiet. Et il est autant concerné que moi, je ne peux pas me faire avorter sans même lui en avoir parlé. Il est en droit de savoir, il est le père de cet enfant. Donc, sans détour, je lui balance les mots qui, à mon avis, il n’aurait jamais voulu entendre :

— Je suis enceinte. Et avant que tu ne me poses la question, tu es le père.

Alors que je pensais qu’il allait s’énerver, il reste là, face à moi, sans bouger, ni prononcer la moindre parole, le regard dans le vague. Finalement, je crois que c’est encore pire. Puis, il commence à son tour à faire les cent pas, nerveux. Il s’arrête, ouvre la bouche pour se raviser la seconde d’après. Il répète ce manège trois fois. OK, j’ai compris.

— Tu sais quoi, Zane, j’aurais dû ne rien te dire. Je vais me débrouiller, seule, t’en fais pas. Maintenant, va-t’en, s’il te plaît.

Mes mots ont le mérite de le stopper net.

— Hors de question. Tu me prends pour qui ? Et excuse-moi de ne pas sauter de joie non plus ! Bordel, Allie, on parle d’un enfant. D’un enfant, bon sang !

Il recommence à tourner en rond en se tirant les cheveux. Il marmonne dans sa barbe des paroles incompréhensibles.

— C’était pas prévu au programme ! Tu m’imagines, moi, père d’un enfant ? Tu ne veux même pas me revoir.

À son tour, il panique, je ne peux pas lui en vouloir. Cependant, moi non plus je n’avais pas prévu de me retrouver enceinte et ne me sens pas prête à être mère. Qu’est-ce qu’il croit ? Je n’ai pas besoin de sa colère. Je suis déjà assez mal comme ça. Il s’arrête, souffle un grand coup. Je vais pour lui rétorquer une réplique bien cinglante qu’il me coupe la parole :

— Ne nous disputons pas, cela ne changera rien. OK ?

Il a raison, cela ne nous mènera nulle part. Et je ne peux pas lui jeter la première pierre. Il a le droit d’être en colère, mal, perdu… J’acquiesce par un bref hochement de tête.

— Reprenons depuis le début. Je suis désolé pour ma… réaction, mais, à vrai dire, je ne m’attendais pas à ça… Je ne comprends pas, tu m’as dit que tu prenais la pilule ?!

— Et c’est vrai, je n’ai oublié aucun comprimé. Toutefois, il reste 1 % de risque. Il a fallu que cela nous tombe dessus. Je ne peux pas avoir d’enfant, Zane. C’est impossible, je…

Il ne me laisse pas finir ma phrase, et me prend dans ses bras.

— Je suis là, Allie. Je ne pars pas. On est deux dans cette galère. Je ne te laisserai pas gérer ça toute seule. Et quoi que tu décides, je t’épaulerai.

— Tu veux dire que…

— Que si tu décides d’avorter, je t’accompagnerai. Et que si tu décides de le garder, je serai là… pour vous deux. Je ne suis pas le salaud que tu imagines, Allie. Je ne suis pas un lâche.

Je me blottis un peu plus dans ses bras afin de puiser le réconfort dont j’ai besoin.

— Merci, Zane. Merci.

Il me serre un peu plus contre lui, et je me laisse aller. Il n’est pas celui que je pensais, je l’ai jugé sans réellement le connaître. Cependant, après l’attitude qu’il a eue envers Mia et Jasper, j’aurais dû me douter qu’il était plus qu’un sportif, dragueur, baiseur… Il attend que je m’apaise avant d’attraper mon visage en coupe, puis de m’embrasser tendrement. Ne voulant pas lui donner de faux espoirs, je me dégage de ses bras.

— Zane, cela ne change rien entre nous. On s’était promis une unique nuit.

— Ne me dis pas que tu crois toujours en ces conneries. C’était bien plus que ça.

La mâchoire serrée et les poings fermés, je sens qu’il commence à perdre patience.

— Tu ne sais rien de moi, et ma vie est trop compliquée. Je te remercie pour tout. Pour ta compréhension et ton soutien. Mais bébé ou pas, toi et moi, c’est impossible.

Je le vois déglutir péniblement, et prendre une fois de plus sur lui. Il est blessé.

— Nous sommes trop différents. J’ai vraiment passé une nuit magique, mais…

— Stop, je ne veux rien entendre de plus.

— Zane, ne le prends pas comme ça.

Il ferme les paupières, essaie de se calmer en inspirant et expirant plusieurs fois. De mon côté, je ne sais pas comment agir. Il a été tellement adorable. Je n’aurais pas pu espérer meilleure réaction de sa part. Il déglutit, les larmes aux yeux, avant de me rétorquer :

— Je pensais chaque mot que je viens de te dire. Ne l’oublie pas. Je vais y aller, les gars m’attendent. Je te laisse réfléchir. Tu me tiens au courant. N’hésite pas, si tu as besoin. Je suis là.

Sans un mot de plus, il se retourne et part en claquant légèrement la porte. Au vu de son expression et de sa voix tremblante, je suis certaine qu’il a cherché un prétexte pour partir. Abasourdie, je n'essaye même pas de le retenir. Après tout, pourquoi ? Je crois avoir tout dit…

Je m’allonge sur mon lit en tentant de mettre de l’ordre dans mes idées. Zane a beau avoir été parfait en tout point, je m’interdis de me laisser aller avec lui. Nous finirions tous les deux malheureux.

Le reste de la journée se passe sans que je ne bouge de ma chambre. Je n’ai pas faim et encore moins envie de voir du monde. J’ai annulé mon rendez-vous avec Spencer et Katerine, prétextant une gueule de bois – et vu ce que j’ai bu hier soir, ils n’ont eu aucun mal à me croire. Bon sang, de l’alcool alors que je suis enceinte… Je commence à peine à m’assoupir que mon téléphone sonne. Ma mère. Comme elle a déjà essayé de me joindre hier, lors de la fête pour la victoire de Mia, je ne peux pas me permettre de lui faire faux bond, une autre fois. Même si, soyons honnêtes, je n’ai aucune envie de lui parler maintenant.

— Allô.

— Ma chérie, comment vas-tu ? Tu n’as pas eu mon message te demandant de me rappeler ?

Si, mais j’étais trop occupée à faire des tests de grossesse…

— Je suis désolée, j’ai complètement oublié. La semaine a été éreintante, nous avons eu tous nos partiels. Je vais enfin pouvoir me reposer. Les jours à venir vont être plus cools.

— C’est parfait ! Tu vas pouvoir rentrer une semaine plus tôt. Charlotte m’a contactée afin de me prévenir que William arrivait demain soir.

William. Notre vraie dernière conversation téléphonique date du début de la rentrée. Pris chacun de notre côté, nous nous envoyons uniquement des textos. Même si nous avons convenu de profiter de nos années de fac avant le mariage, je me sens mal. Que vais-je bien pouvoir lui dire ?

— Nous avons donc pensé que cela serait bien que vous passiez un peu de temps ensemble, vous ne vous êtes pas vus depuis cet été. Et…

Elle marque une pause pour chercher ses mots. Cela ne me dit rien qui vaille, mais alors pas du tout. Auraient-ils décidé d’avancer la date des fiançailles ? Bon sang, il ne manquerait plus que ça…

— Et ?

— La date de vos fiançailles est avancée à Thanksgiving. Nous préférons ne pas attendre, William est dans l’obligation de prendre les rênes de la société plus tôt, et tu sais que vous devez être mariés quand ce jour viendra.

J’avale ma salive difficilement.

— Très bien, je serai là. Au revoir, Maman.

— Allie, ma puce…

— Ne t’inquiète pas, je ferai ce qu’il faut.

Sans lui laisser le temps de me répondre, je raccroche. Tel un automate, je prépare mon sac avant de me coucher. J’appellerai Mia demain matin pour l’informer de mon départ une semaine à l’avance et pour le bébé. J’ai besoin de me confier à elle et qu’elle prenne, malgré tout, soin de Zane pendant mon absence… Je suis une belle hypocrite, elle m’a fait confiance en me divulguant ses moindres secrets alors que, moi, je lui cache un pan de ma vie…

Même si, au fond de moi, je sais quelle décision je dois prendre. Je suis consciente que je ne peux pas garder ce bébé. Je ne peux pas garder le bébé d’un homme alors que je dois en épouser un autre… Je ne me sens pas encore prête à franchir le pas. Aucun retour en arrière ne sera possible. J’ai beau ne pas vouloir être mère dans neuf mois, je suis incapable de mettre un terme à cette grossesse dans l’immédiat.

Je me donne jusqu’à mon retour pour avoir une discussion avec Zane, et lui faire part de ma décision. Mais aussi pour parler à Mia afin de lui expliquer… qui est vraiment Allie Krown, fille du riche investisseur Cameron Krown, et promise à William Reed, fils de son défunt associé...

- 4 -

Zane

Me bourrer.

Oublier.

Me bourrer.

Oublier.

Me bourrer.

Ne pas réussir à oublier.

Trois vodkas, cinq bières, et sept tequilas n’ont pas eu raison de moi. Pourtant, cette fête donnée en l’honneur de notre victoire de la veille, en plein milieu de journée, m’avait tout l’air d’être le parfait exutoire quand je suis rentré de chez Allie il y a une heure. Ou deux. Peut-être trois. Je ne sais plus. Je veux juste me torcher jusqu’à ne plus pouvoir me souvenir de mon propre prénom.

Quant à Jasper et sa petite amie, leurs visages énamourés débordant de guimauve ne sont pas dans les parages. Tant mieux. J’aurais du mal à gérer leurs baisers baveux. Ils sont partis chez sa mère et devraient rentrer dans la soirée.

Quoi de mieux que boire, encore et encore, pour tenter de me déconnecter de tout ça ?

Allie est enceinte.

Nouveau shot que j’attrape sur le bar. Je l’avale cul sec. Mes potes me dévisagent, je m’en tape. Qu’ils aillent se faire voir, je n’ai envie de parler à personne.

De moi.

Le champion du monde de la capote a fait voyager ses têtards magiques jusqu’au milieu de la cible. Pile du premier coup.

J’ai merdé.

— File-moi ton verre !

Sans attendre la réponse de Carl, je lui arrache son breuvage féérique des mains. Le liquide ambré me brûle la gorge. Parfait. Avec un peu de chance, je me mettrai à cramer sur place. Et ça la fera venir.

Parce que, ouais, même avec mon bébé dans son ventre, la règle de l’unique nuit n’a pas été mise à la poubelle ! Franchement, c’est complètement naze !

— Zane, tout va bien ?

C’est quoi, cette paluche poilue sur mon épaule ?

Je m’écarte, furibond, laissant s’échapper de mon verre quelques gouttes de ma toute nouvelle potion magique préférée. Et forcément, ça atterrit pile sur les tétons d’une greluche de première.

— Eh ! Tu ne peux pas faire attention ?

Une idiote de la bande de Héléna. Cheveux blond platine tout sauf naturels. Poitrine refaite. Décolleté attrape-bites. Rien de bien neuf à l’horizon.

— Je t’emmerde, Miss Faux-nichons !

Ses yeux deviennent hargneux. M’en fous. Qu’elle braille. Qu’elle me cogne si ça lui chante. Je m’en tape.

Je veux Allie.

Juste Allie.

— Mon pote, viens, je t’emmène à l’étage.

Fichu Carl.

Devant sa mine inquiète, je m’esclaffe :

— Désolé, Vieux, mais c’est pas demain la veille que je jouerai à touche-pipi avec ta… quéquette.

Euh, j’ai vraiment dit ça ? Je l’ai juste pensé, non ?

Vu la tronche de Carl, je crois pas.

— Au dodo. Tout de suite. T’as besoin d’une bonne sieste !

— Je te préviens, tu ne me toucheras pas !

Des rires s’élèvent tout autour de nous. J’ai encore dû dire tout haut ce que je pensais tout bas. Faut que je fasse gaffe. Aucun mot sur notre secret à Allie et moi. J’ai promis. Même si elle m’a jeté comme un malpropre.

— Allez, une marche après l’autre. Voilà… comme… ça.

Il me prend pour un petit vieux ou quoi ?

— Je t’emmerrrrrdddddddeeeeeeee, Carrrrrllllllll…

S’il répond quelque chose, je n’ai pas entendu. Putain, j’ai envie de gerber. La nausée monte, puis redescend.

Ce con me borde. Une vraie gonzesse.

Il part. Enfin, je crois. Donc, j’attends encore un peu avant de retourner faire la fête avec tous ces loosers. Je compte les moutons. Un, deux, trois, quatre… Tout tangue autour de moi. Un bateau. Voilà, je suis sur un bateau en pleine mer. C’est la tempête. Je crois que je vais vraiment dégueuler. Je ne sais pas comment, mais j’arrive à m’extraire de mon lit et à ramper jusqu’aux toilettes. Juste à temps. L’intégralité de mon estomac y passe. Je ne sais pas combien de temps je reste au-dessus de cette cuvette dégueu’, mais j’ai l’impression que ça dure des heures.

Quand, enfin, je me sens un peu mieux, je décide de rejoindre ma chambre. Sauf que c’est trop loin. Beaucoup trop loin. Au prix d’un effort surhumain, je m’échoue contre le mur du couloir. Ça fera l’affaire jusqu’à demain matin.

J’ai dû m’endormir un peu, car un drôle de bruit me réveille. Et il fait sombre tout autour de moi. La nuit est tombée.

Allie ?

Elle est revenue ? Elle regrette ?

J’ouvre un œil. Putain, un mal de tête horrible me vrille le crâne. J’ai l’impression que mon cerveau a été bouffé par mes nerfs optiques.

Merde.

Pas d’Allie en vue.

Seulement les deux idiots qui dégoulinent de guimauve.

— Eh, y’a des chambres pour ça… je ne peux m’empêcher de leur lancer.  

Jasper se détache de sa copine juste une seconde, le temps de s’approcher de moi. La bouteille que je tiens à la main ne lui échappe pas. Putain, elle a atterri comment ici, celle-ci ?

Ah ouais… Elle traînait là et m’a demandé de devenir son ami. Elle m’aime, au moins, elle.

Super Jasper ne semble pas franchement content de me trouver là. Surtout quand Mia tente de me rejoindre. J’ai vraiment l’air si torché que ça ?

— Ça va ? m’interroge sa voix toute douce, toute gentille.

Mais, mon pote répond pour moi :

— Tout est OK, il a trop fêté notre victoire. Il faut le laisser cuver en paix. 

— J’ai comme l’impression que ça n’a rien à voir avec le match. Il n’a vraiment pas l’air… bien. 

Je les entends de loin comme si je planais au-dessus de leur conversation. Un adorable colibri tout joyeux qui s’amuse au-dessus de leurs têtes… Je voolllllllllleeeeeeeeeeeeeeeee….

— Viens…

Putain, Jasper est chauddddddd comme la braaaiiiiseeeeeeee… Il laisse son pote sur le bas-côté pour aller faire mumuse sous la couette.

— Et… Zane ?

Ah, ben, elle, elle est gentille, au moins.

— On lui parlera demain… quand il sera en mesure de nous écouter. Là, ça ne servirait à rien.

Ce serait peut-être bien de demander son avis au principal intéressé ? Et si j’avais envie de leur annoncer la bonne nouvelle à Tonton Jasp’ et Tata Mimi ?

Je délire totalement. Elle ne gardera jamais notre bébé. Je vais la soutenir. Je dois la soutenir.

Complètement avachi, je les regarde s’éloigner, amoureux. Je vais vraiment gerber à nouveau. Putain, ça remonte. Les chiottes, vite.

***

Ma tête me fait mal. Peut-on faire un AVC et une crise cardiaque en même temps ? Je refuse de demander à Jasper d’appeler les pompiers. Je veux crever en paix. Dans cette chambre. Avec mon meilleur pote qui me fixe de ses yeux de merlan frit. Ça fait bien une heure qu’il tente de me tirer les vers du nez, mais je n’ai pas envie de lui parler.

Pas. Envie. Du. Tout.

Du tout. Du tout. Du tout. Du tout.

— C’est Sofia ?

Centième fois au moins qu’il me pose la question. Il me connaît si mal ?

— J’emmerde Sofia, elle n’en vaut pas la peine. Et non, jamais, je ne me mettrais dans un tel état pour une raclure de son genre. 

Il soupire, soulagé.

Putain, je ne suis pas à la ramasse au point de chialer ma vie sur une fille aussi insignifiante.

— Le coach ? 

Il ne va vraiment pas me lâcher.

— Il n’a que ce qu’il mérite. 

C’est vrai, quoi ! Je suis réellement un looser. Coach de merde. Vie amoureuse de merde.

— Alors, pourquoi tu n’arrêtes pas de triturer ton portable entre tes mains ? 

Hors de question que je lui vende la mèche. Ça ne le regarde pas.

— J’attends un appel, je lui confie en le fixant bien droit dans les yeux.

— Allie ? 

Non !!! Enfin, oui, mais je ne peux pas lui raconter notre histoire. Pourtant, il patiente. Et là, en observant ses yeux sûrs d’eux, il sait qu’il a visé juste. Et il ne me lâchera pas de sitôt.

— Allie… Ouais, Allie…

Je n’avouerai rien de plus. Même pas contre un Ibuprofène.  

Cet idiot fait rouler ma chaise jusqu’à mon lit que je n’ai toujours pas quitté.

— Tu sais que tu peux tout me confier, hein ?

Hors de question !  

— Tout… Mouais… C’est toi qui le dis…

S’il devait apprendre dans quelle situation j’ai mis Allie, il m’étriperait de ses propres mains. Quand un pote a besoin de capotes, c’est souvent moi le fournisseur officiel. Et là, j'ai joué au parfait débutant prépubère.  

— C’EST. QUOI. CE. BORDEL ? hurle Mia en déboulant comme une furie dans la chambre. 

Jasper sursaute, perdu.

Putain, elle sait.

— Je suis désolé, je vais t’expliquer, tente-t-il de la calmer. Je voulais revenir plus vite, mais… 

Il croit vraiment qu’elle est furax juste parce qu’il a quitté son pieu trop longtemps ?

— Ce n’est pas à toi que je parle, Jasper. 

Sa voix et son visage se radoucissent temporairement lorsqu’elle s’adresse à son petit ami.

Quand je causais de guimauve, je ne plaisantais pas. Là, nous avons clairement affaire à des litres de cette texture hautement dégoûtante. Toutefois, j’aurais préféré que ça dure un peu… À mon grand dam, elle reprend vite ses esprits, s’avance vers moi et me bouscule de ses deux mains.

— Pour une fois dans ta vie, tu ne pouvais pas penser avec ta tête plutôt qu’avec ta bite ? T’as quel âge, merde ? 

Un énorme point d’interrogation se dessine sur le visage de Jasper. C’en serait presque comique si ça n’était pas aussi grave.

— Vous pouvez m’expliquer, là ? 

L’espace d’un court instant, elle se tourne vers lui, étonnée.

— Il ne t’a pas dit ? 

— Euh… non. Dit quoi ? 

Comprenant que la situation lui échappe, il me dévisage, perdu.

— Tu aurais dû me dire quoi ? 

Paniqué, j’ose un regard vers Mia. Je m’attends à ce qu’elle lâche la bombe, mais elle ne le fait pas. 

— Je te laisse l’honneur, Zane. 

L’honneur… Quel mot étrange pour définir ce que je ressens. Mon honneur, je l’ai piétiné quand j’ai mis Allie dans cette situation. J’ai mal. Tellement mal.

Sentant tout le poids de mes erreurs s’abattre sur mes épaules, j’annonce froidement à mon meilleur ami :

— Allie est enceinte. De moi.

Les secondes passent, s’étirent. Mon pote a la bouche grande ouverte, ça ne m’étonnerait même pas qu’il ait arrêté de respirer. Quant à sa petite amie, je m’attends à une claque de sa part. Mais, à mon grand étonnement, rien ne se passe. Au lieu de sa main qui s’abat sur mon visage, je l’observe me fixer… étrangement. Qu’est-ce qu’elle veut, merde ? Elle ne voit pas que j’en chie assez comme ça ?

— Tu l’as laissé partir !

Je l’ai… quoi ?

Même si Mia a l’air vraiment énervée, j’ai besoin d’en savoir plus.

— Allie a quitté le campus ?

Mon cœur se met à battre anachroniquement. Je ne veux pas qu’elle subisse un avortement sans moi ! Je dois l’accompagner !

— Oui. Elle est retournée chez ses parents.

L’information a du mal à se frayer un chemin jusqu’à mon cerveau.

— Impossible.

Elle me fixe, ses yeux prêts à sortir de leurs orbites.

— Si je te dis qu’elle s’est barrée, fais-moi confiance, merde !

Jasper reste muet. Complètement à l’ouest. Tout s’écroule et je ne peux même pas compter sur mon meilleur pote.

— Elle ne m’a rien dit ! Je ne savais pas qu’elle allait partir ! Sinon, crois-moi, je l’en aurais empêchée !

— Comme tu l’as empêchée de se retrouver enceinte !?

C’est bas, Mia…

— Écoute, je ne sais pas ce qui lui est passé par la tête. Je ne comprends pas. Je lui ai promis de l’épauler.

— L’épauler ? On voit le résultat…

Je me mets à faire les cent pas dans ma chambre.

Allie, que t’est-il passé par la tête ?

— Tu entends ça, Jasper ? Il pensait l’épauler ?

— Mia, laisse-le respirer.

Quatre mots qui sont sortis de la bouche de mon poto, mais, au moins, il m’aide. Je m’arrête vers eux, perplexe.

— Je vous rappelle que c’est elle qui m’a envoyé bouler avec son principe d’une seule nuit sans lendemain. J’en voulais plus, merde ! Donc, Mia, arrête de me crucifier sur place, s’il te plaît.

J’essaie de réfléchir. De peser le pour et le contre. Je n’ai pas le choix.

— Donne-moi l’adresse de ses parents. Je vais aller lui parler face à face.

Il est temps que j’assume mes responsabilités. Je dois bien ça à Allie.

- 5 -

Allie

Dans moins de trente minutes, je serai arrivée chez mes parents. Il y a peu de monde sur les routes. Le temps est maussade en ce mois de novembre, comme moi. J’ai une mine affreuse, je n’ai pas dormi de la nuit.

Le bébé.

Zane.

Mon Dieu ! Que vais-je faire ?

Il m’a fallu beaucoup de courage pour appeler ma meilleure amie, ce matin. Peur qu’elle ne me juge. Peur qu’elle ne me comprenne pas. Et pourtant… J’aurais dû savoir que Mia n’agirait jamais de cette façon. J’ai senti sa colère envers Zane, mais elle n’en a rien dit. Elle ne voulait pas que je m’en aille, souhaitant me voir pour que l’on discute. Elle voulait être là pour me soutenir, ne comprenait pas pourquoi je prenais la fuite. Comment le pourrait-elle alors qu’elle ne connaît pas ce pan de ma vie ? Quoi que je décide, quoi qu’il se passe, je suis sûre que mon amie sera là pour me soutenir, m’accompagner à chacun de mes pas.

Je suis totalement perdue. Si m’éloigner du campus me paraissait être la meilleure des solutions, plus je me rapproche de ma ville natale, moins j’en suis convaincue. Passer deux semaines en compagnie de mes parents et de William n’est peut-être pas l’idée du siècle. Enfin, entre ça et rester près de Zane…

William.

Nous nous connaissons depuis que nous sommes enfants. Nos pères étaient les meilleurs amis du monde. Ils ont travaillé dur afin de créer leur fonds d’investissement Krown & Reed. Nous avons grandi ensemble. Nos mères ont toujours souhaité secrètement que nous finissions notre vie ensemble, elles ont certainement dû organiser notre mariage avant notre naissance ! Alors, quand nous sommes sortis ensemble, c’étaient les femmes les plus heureuses du monde. J’avais seize ans, lui, dix-huit. J’ai fait beaucoup d’envieuses, il faut dire que William est très beau. C’est mon meilleur ami. Mon double. Et je l’ai trahi… Une boule se niche au creux de mon ventre. Vais-je arriver à l’affronter ?

L’année dernière, quand l’associé de mon paternel est décédé d’un cancer, les choses se sont gâtées. Will a hérité des parts de son père et le destinant à reprendre les rênes de l’entreprise aux côtés de mon paternel, à la fin de ses études. Nos parents nous ont convoqués afin de nous expliquer que tout n’allait pas être simple. Que William étant jeune et tout juste diplômé, il devra se faire sa place. Et que dans le monde des affaires, il serait préférable que nous soyons… mariés. Will souffrait du décès de son père, nous n’avons pas hésité à accepter leur proposition, sans nous poser plus de questions. Suivre les traces de son père en poursuivant son travail est l’ambition de mon petit ami. Il a toujours aspiré à ça. Il lui voue un culte.

L’année est passée, William était à la fac, et moi, encore au lycée. Il s’est plongé dans ses études afin de digérer la perte de son père, rentrant moins souvent qu’avant. Si, au départ, son attitude m’a blessée, je m’y suis accommodée. De semaine en semaine, son absence était moins pesante. Au contraire, j’ai commencé à voir du monde, à faire plus de théâtre, plus de sorties avec mes camarades. Mon monde ne se résumait plus seulement à lui et moi… Quand il rentrait, nous étions contents de nous retrouver, mais les choses entre nous n’étaient plus pareilles. Je l’aimais toujours, c’est certain, cependant d’un amour différent.

Quand je suis partie pour l’université d’Austin, nous savions qu’à mon retour tout serait différent, notre vie allait prendre une autre direction. William, souhaitant que nous n’ayons pas de regrets, m’a proposé de vivre notre vie durant le temps qu’il nous restait, d’en profiter sans pour autant nous confier sur les relations que nous aurons. Je ne sais pas s’il sentait que je commençais à m’éloigner. M’a-t-il vraiment proposé ça parce qu’il en avait envie ? A-t-il eu des aventures de son côté ? Je n’en suis pas certaine. Il prend régulièrement des nouvelles. Chaque semaine. Pense à moi. Pendant que, moi, je m’envoie en l’air et tombe enceinte… La boule d’angoisse ne cesse de grandir, le sentiment de culpabilité avec…

Revenir n’était décidément pas une bonne idée. Je ne vais pas y arriver. Le regarder dans les yeux. Je ne peux pas garder ce bébé. Impossible. Même si mes sentiments pour lui sont moins forts, il reste mon meilleur ami, celui qui a toujours été là pour moi. Quand les pestes du quartier se moquaient de moi parce que ma mère me forçait à porter ces horribles mocassins, quand Jonathan, mon premier béguin, a refusé de m’embrasser parce que j’avais un appareil dentaire. C’est lui qui m’a portée jusque chez mes parents quand je suis tombée à vélo. Qui me défendait quand ses copains se moquaient de moi parce que j’étais plus jeune qu’eux et qu’ils en avaient marre que je les colle. Je me dois de tenir ma promesse, et de l’épouser. Il compte sur moi. De toute façon, je ne suis pas prête à être mère. Je vais profiter de ces deux semaines à ses côtés pour me faire pardonner. Je ne lui dirai pas un mot sur cette grossesse et mon aventure avec Zane.

Aussi difficile que cela puisse être, ma décision est prise. Quand je rentrerai à Austin, je me ferai avorter… Je ne peux pas garder ce bébé dans ces conditions…

J’arrive dans notre quartier résidentiel. J’ouvre le portail, puis longe l’allée avant de garer ma voiture. Je souffle un coup afin de me reprendre et de laisser tout ce qui me tracasse de côté pour le moment. J’ai promis à Mia de l’appeler dès que je serai chez mes parents, mais je décide d’abord de poser mes affaires.

À peine ai-je franchi le seuil de la maison que ma mère m’accueille, le sourire aux lèvres. Nous avons toujours été plus au moins proches, toutes les deux. Disons que tant que je suis ses directives, tout se passe bien. L’année dernière n’a pas été facile entre nous… Mon Dieu, si elle apprenait notre arrangement à William et moi, elle serait folle. Je n’ose imaginer sa tête si elle rencontrait Zane, un jour. Un sportif, tout ce qu’elle exècre. Pour elle, gagner sa vie en jouant n’est pas assez honorable ! Et puis, pourquoi je pense à ça ? Elle ne fera jamais sa connaissance… Une nuit. Une seule et unique nuit…

— Tu as fait bonne route, ma puce ?

— Oui, il n’y avait personne.

Mon père ayant entendu le son de ma voix vient à notre rencontre et me prend dans ses bras. Nous avons toujours été très complices, tous les deux. Je me love contre lui, cherchant un peu de réconfort.

— Ma puce, tu m’as manqué.

Je retiens les larmes qui menacent de couler à l’entente de ces mots.

— Toi aussi, Papa.

Je me détache de son étreinte, puis me reprends.

— Je vais monter mes valises.

— Pas de souci, me répond ma mère. Tu as encore une heure devant toi avant que William et sa mère n’arrivent. Je les ai invités à manger, ce midi.

Je me force à sourire, même si à l’intérieur de moi règne le chaos. Je pensais avoir un peu de temps pour me préparer à cette rencontre.

— Super, j’ai hâte de les voir.

Une fois dans ma chambre, je dépose mes affaires sur mon lit avant de m’affaler dessus et m’empare du petit cadre posé sur ma table de chevet. Un cliché de Will et moi, deux semaines avant le décès de son père. Nous étions partis à Dallas pour le week-end. Il était rentré de l’université et m’avait organisé cette surprise. Sur cette photo, nous sommes heureux, amoureux. Je l’effleure du bout des doigts avant de la déposer contre mon buste. J’aimerais tellement revenir en arrière. À cette période où je n’avais aucun souci. Où les choses étaient claires. Vais-je arriver à faire comme si tout allait bien ?

Quand je pense que je donnais des leçons à Mia pour qu’elle se lâche et profite… Une belle hypocrite ! Quand je suis arrivée à la fac, j’étais heureuse de pouvoir profiter de cette liberté. J’avais un ou deux ans devant moi. Durant les premières semaines, je me suis rapprochée de Philip, qui est dans ma troupe de théâtre. Il s’est avéré que ce n’était pas réciproque, je me suis fait des films ! Au final, je n’ai couché qu’avec Zane, et quand je vois où cela m’a menée, j’aurais peut-être dû m’abstenir… Ou pas… Lorsque je repense à ses baisers, ses caresses, je n’ai jamais ressenti ça dans les bras de Will. Bon sang, va-t-il sentir qu’un autre homme a posé les mains sur moi ? Vais-je arriver à coucher à lui ? En étant enceinte ?

Il ne reste plus beaucoup de temps avant qu’ils n’arrivent. J’appelle Mia, ensuite je filerai prendre une petite douche. À peine deux sonneries que mon amie décroche :

— Tu es bien arrivée ? Tu as fait bonne route ? Tu te sens comment ? Tu as …

— Mia, stop ! Respire ! Je suis bien arrivée. J’ai fait bonne route. Et je me sens… eh bien, du mieux que je peux, compte tenu de la situation…

Mon amie souffle à l’autre bout du fil :

— Tu peux encore rentrer, tu sais. Je vais annuler Thanksgiving chez la mère de Jasper. Je resterai avec toi et je raterai les cours cette semaine également. Comme ça, on passera nos journées ensemble.

Touchée par son attention, une larme perle le long de ma joue.

— Non, Mia. On ne change rien. J’ai besoin de faire le point, et, de toute façon…

Je réfléchis aux mots les plus justes.

— Je suis obligée de rester. C’est compliqué. Il y a des choses que tu ne sais pas, mais je t’expliquerai tout en rentrant. Promis.

— Est-ce que je dois m’inquiéter, Allie ? me demande-t-elle.

Pas étonnant qu’elle me pose la question. J’en ai dit à la fois trop et pas assez…

— Non. T’en fais pas.

— Promis ?

— Promis.

Alors que j’allais lui souhaiter une bonne journée, Mia prend la parole :

— Allie, les choses sont compliquées ici.

Pas besoin qu’elle m’en dise plus, je sais de qui il est question. Zane. Et je ne veux rien savoir. Je ne suis pas partie pour avoir à me préoccuper de lui.

— Mia, soufflé-je. Je ne…

— Non, me coupe-t-elle. Je t’aime. Mais tu vas m’écouter. Il est fou d’inquiétude pour toi. C’est un lion en cage, Allie. Il a cherché à avoir ton adresse et…

— Mon Dieu, dis-moi que tu ne lui as rien donné ?

— Je ne la connais même pas ! Enfin, il ne tardera pas à savoir que tu habites San Antonio. Vu son état, il serait capable de se pointer là-bas et de faire tous les Krown de la ville.

Elle s’arrête de parler un moment, voulant, je suppose, voir si je garde mon calme. J’ai été claire, l’autre jour. Je ne veux aucun contact avec lui durant ces deux semaines. Toutefois, j’ai fait promettre à mon amie de garder un œil sur lui.

— Tu m’as demandé de prendre soin de lui. Et je vais le faire. Mais, là, c’est de toi dont il a besoin, Allie. Donne-lui de tes nouvelles. Réponds à l’un de ses nombreux SMS qu’il a dû t’envoyer depuis ce matin. Rien de plus. Avec Jasper, nous n’arriverons pas à le tenir et les autres commencent à se poser des questions.

— OK, capitulé-je.

Un texto. Je peux le faire. Cependant, le connaissant, il va continuer à m’inonder de messages…

Je raccroche en lui promettant de lui donner de mes nouvelles tous les jours.

J’ouvre ma messagerie, je ne lis aucun des messages qu’il m’a envoyés et lui réponds.

#Je suis partie chez mes parents pour les deux semaines à venir. Je vais bien, Zane. Arrête de rameuter la Terre entière. Laisse-moi du temps. Je te contacte dès que je rentre. Profites-en pour décompresser, je suis sûre que Sofia n’attend que ça ;). Prends soin de toi, Allie.

Je relis le message. Profites-en pour décompresser, je suis sûre que Sofia n’attend que ça ;) Cette phrase me laisse un goût amer, mais je ne m’attarde pas sur ce sentiment. Je n’en ai pas le droit. Puis, je clique sur envoyer.

À peine arrivée dans la salle de bain, la sonnerie de mon portable retentit.

#Content de savoir que tu vas bien. Je m’inquiétais… N’oublie pas que je suis là si tu as besoin, quoi que tu décides. Et rentre-toi dans le crâne que je me moque de Sofia, je préférerais décompresser dans tes bras. Toi et moi, c’est beaucoup plus qu’une nuit. Tu le sais aussi bien que moi. Prends soin de toi… de vous. Zane.

De vous… Je suis touchée plus que je ne le devrais de sa délicate attention. Zane a beau ne pas être l’homme que je pensais, cela ne change rien. Peut-être que dans une autre vie je me serais laissé tenter… Ni une ni deux, je fonce sous la douche et mets en route l’eau afin de dissimuler les sanglots qui s’échappent de ma gorge. Voilà pourquoi je me devais de m’éloigner de lui. Il aurait été capable de me faire perdre la tête. Être auprès de William est la meilleure solution. Aussi charmant soit-il, Zane ne pourra jamais être présent dans ma vie. Il aura été mon unique parenthèse, je ne me laisserai plus jamais aller dans les bras d’un autre homme. Je vais me concentrer sur Will et notre futur.

Après m’être séchée et vêtue d’un simple jeans slim avec une chemise bleu ciel, je décide de me maquiller un peu afin de me donner bonne mine. J’attrape mon portable et constate que j’ai reçu un message.

#Jasper et moi te remercions. Je t’aime. Mia.

Le sourire aux lèvres, je lui réponds simplement :

#Je t’aime aussi.

Perdue dans mes pensées, je n’avais pas entendu la sonnette retentir.

— Allie, William est là, me crie ma mère.

Les yeux fermés, je souffle un bon coup et les rejoins dans le salon.

À suivre... Retrouvez le livre complet dans : 

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